Andrea Pasantes López.

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• Fue documentada por primera vez en 1952 por Hugo Flecker, quien la llamó Irukandji por el pueblo aborigen que vive donde se produjo el descubrimiento.

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Sin embargo, una nueva y rara especie de medusa Irukandji extremadamente peligrosa ha sido descubierta recientemente por la bióloga marina Lisa-Ann Gershwin. La bióloga declaró que conocía la existencia de esta medusa desde hace ocho o nueve años, y que la primera vez que la vio supo que era altamente tóxica y que su veneno era increíblemente potente pero muy poco común.

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¤ La medusa Irukandji pertenece al grupo de las medusas de cuerpo cúbico que habita en las costas del Norte de Australia y Sur de Nueva Guinea.

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¤Mide 1 centímetro y medio y sus tentáculos pueden llegar a alcanzar los 80 centímetros. A causa de su escaso tamaño y su transparencia, esta rara especie resulta especialmente peligrosa ya que es prácticamente invisible en el agua.

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¤Su veneno es 100 veces más potente que el de la cobra y 1000 veces más potente que el de la tarántula, lo cual es difícil de explicar teniendo en cuenta que sólo lo utiliza para capturar los diminutos peces que le sirven de alimento.

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La descarga de los cnidocitos (células especiales y exclusivas de las medusas) de esta medusa provoca:- un rápido aumento en la presión sanguínea que puede desembocar en una hemorragia cerebral.-puede provocar parálisis- dolores de cabeza- náuseas- inquietud-sudoración- vómitos

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-un fenómeno psicológico que se asemeja a una sensación de muerte inminente. Este conjunto de síntomas es llamado “síndrome Irukandji”, El síndrome es en parte producido por la liberación de catecolamina ( neurotransmisor).

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