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MASIFICACINDE LAFOTOGRAFA

1890-1910

oscar fotosen .com

Catedrtico de Fotografa Avanzada

Ciudad de Mxico

LA

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1871

L A M A S I F I C A C I N D E L A F O T O G R A F A

George Eastman comercializa placas secas: ya no es necesari

preparar la placa ni procesarla

hmedo como el colodin.

1880

Fotografa de celebridades. Con el

formato de las cartes de visite, el intecambio de fotografas de celebridadescaus furor en el siglo XIX.

La fotografa coincidi con la inau-guracin de toda una era indus-trial, tcnica y de consumo en elque el calificativo masivo se volvi

moneda de cuo corriente.

A la par del ferrocarril, el telgrafo, lamquina de vapor, el fongrafo o labombilla elctrica, la fotografa fuela sntesis de la era de la industriali-zacin que implicaba produccin enmasa, comercializacin y distribucinal gran pblico y el nacimiento de lanocin de celebridad.

La fotografa se convertira en mer-

cancade produccin y difusin masi-va en tres manifestaciones concretas:la carte de visite, las vistas estereos-cpicas y las cmaras fotogrficasaccesibles para el gran pblico.

Desde observar vistas tridimensiona-les hasta coleccionar las tarjetas devisita con imgenes de los famosos,en ambos tipos de imagen confluye lafotografa como un medio de diversinms all de la preservacin registral.

LAMASIFICACINEN CONTEXTO

Richard Leach Maddox revolucio-

na la tecnologa fotogrfica con el

sistema de la plata sobre gelatina

(proceso de gelatino-bromuro)

1851

Charles Wheatstone define la

estereopsis, sustento terico para

la estereografa.

1865La fiebre por la estereografa

es de alcance mundial. Se

imprimen por millones.

Primeras

cmaras

estereoscpicas.

1839

1853

La Reina Victoriase intersa en la

estereoscopa.

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George Eastman Eastman

crea la pelcula en rolloutili-

zando gelatina sobre una tira

de celuloide.

1886

Eastman presenta la

Kodak N 1,cmara porttil

que utiliza pelcula en rollo

fcil de usar.

1888

De un rol funcional, la fotografa aban-dona la esfera cientfica, e incluso es-ttica, para convertirse en entreteni-miento puro y duro.

Cuando llegan las primeras cmarasde formato pequeo, que pueden seroperadas por cualquier persona a unprecio que estaba al alcance de cual-quier bolsillo, la fotografa inaugurauna nueva poca de expansin masi-va, nunca antes conocida. Luego ven-dran el cine, la radio y la televisincomo manifestaciones de comunica-cin de masas. Pero todo inici, real-mente, con la fotografa.

Alfred Steiglitz impulsa el movi-

miento de la Foto Secesin.

1902

Coleccionar, compartir y disfrutarvistas estereoscpiasse convirti en unode los grandes entretenimientos decimonnicos.

Eastman comercializa la Kodak

Brownieque vende a $1 dlar.

Produce 245 mil unidades.

1900

Los Hermanos Lumire perfec-cionan el mtodo delAutocromo,

avance importante para la fotogra-

fa a color.

1906

Paul Strand explor la fotogra

directa como respuesta al pict

rialismo para buscar un lengu

fotogrfico autnomo, indepe

diente de la pintura

1907

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Placas secas,en este caso de la marca Our Own the Bromfield. Eastmanno invent estas placas, pero supo industrializarlas como nadie ms.

George Eastman (EstadosUnidos, 1854-1932) dej laescuela a los 14 aos paraayudar a mantener a su fa-

milia. El chico tena un inusual talentocon los nmeros, incluso a esa tem-

prana edad llevaba su propio libro decontabilidad personal.

Comenz trabajando en una asegura-dora y se convirti en contable menordel Rochester Savings Bank. Sin em-bargo el muchacho no era un oficinistacualquiera: Banquero de da, qumicoamateur por la noche, estaba obsesio-nado, como era comn en su tiempo,

con la fotografa.

Por aquel entonces el proceso eragorroso: Las placas de cristal se pan y el mtodo del colodin hm

-aunque sensible y rpido- era cplejo.

El joven Eastman comenz a dvueltas al problema para crear tecnologa que simplificara el profotogrfico pero, sobre todo, pudconvertirse en un gran negocio.

George Eastman logr desarroen 1878, una mquina para recplacas secas, siguiendo el procesRichard Leach Maddox, en escaldustrial y estaba a medio paso denectar un home run.

Su empresa de placas secas tuvo xito y pronto comenz a desarrla idea de utilizar una emulsin fsensible en papel. Pero el xito inrealmente, cuando logr producirpelcula de celuloide sensibilizacolocada en rollo. Esta tecnologutilizara durante ms de 100 aosel rollo de pelcula comn y corrie

Cuando George Eastman inventcmara Kodak Brownie, que comeremos en detalle ms adelante, ila siguiente etapa en la masificafotogrfica. Antes de este disposel gran pblico deba recurrir a unfesional y su estudio. El empresariRochester, Nueva York, ofreci a cquiera la posibilidad de hacer untografa.

George Eastman (ca. 1890) Creador dela marca KODAK.

GEORGE EASTMANEL GENIO DE ROCHESTER (1854-1932)

Richard Leach Maddox (1816-1902).

Cre una suspensin de halurosde plata en gelatina con su procesofotogrfico del gelatino-bromuro,que permit utilizar placas secas, unproceso mucho ms prctico que elcolodin hmedo.

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George Eastman tambin fue ungenio de la mercadotecnia. Unode los padres del branding, inven-t la marca Kodakporque era fcilde pronunicar en cualquier idio-ma, no significaba nada pero laletraK dotaba de gran fortalezaal nombre. Durante casi 100 aosKodak ha sido una de las insigniascomerciales ms memorables dela historia.

La magia de una marca

Derecha: El imperio de George Eastman

comenz con la produccin industrial de

placas secas que podan almacenarse

durante seis meses antes de usarse y , una

vez expuesta, podan esperar meses antes

de ser reveladas. Esto supona una enormeventaja frente al colodin hmedo que

exiga una placa preparada y procesada

casi de inmediato.

1907 1935 1960 1971

1987 1996 Desde 2006

Eastman estableci dos estrate-gias que aseguraron su perma-nencia como el nmero uno en elmercado: no incursionaba en ningnnegocio que no implicase la venta agrandes masas y, por otro lado, adqui-ra en cuanto le era posible cualquier

empresa que buscara hacerle la com-petencia.

El xito de la Eastman Kodak Co. pa-reca no tener lmite: se convirti enla principal empleadora en Rochester,pagaba los mejores sueldos y era unafuente de bonanza para la ciudad.

Sin embargo, este empresario tambinfue un gran filntropo. Eastman fue unimportante impulsor de la educacin

superior: don $51 millones de dla-res a la Rochester University y otros$20 millones al MIT (MassachusettsInstitute of Technology).

George siempre fue muy discreto, in-cluso usaba el seudnimo de Mr. Smi-th para realizar sus donaciones millo-narias.

Para cuando se retir en 1924, habarepartido sus acciones a los emplea-dos y l mismo solamente era dueo,solamente, del 5% de la Eastman Ko-dak Company.

Eastman cre un plan de beneficiosque inclua servicios de salud para susempleados en programas sin prece-dente. Durante una exitosa transac-cin financiera don las ganancias a3.000 empleados. Les envi una cartadonde les peda que no tomaran eldinero como un regalo, sino como unreconocimiento al buen trabajo.

George Eastman (ca. 1923)

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La Kodak N 1GEORGE EASTMAN | FRANK A. BROWNELL

(1888)

La Kodak N 1, no fue la primera c-mara de Eastman (en 1888 haba apa-recido la Kodak a $25 dlares) peros inici la estrategia de utilizar pelcula enrollo.

La N 1 tena un mecanismo de obturacinms sofisticado. Utilizaba un visor en for-ma de V en la parte superior de la cmara.El obturador se disparaba pulsando unbotn en el lado de la cmara. Luego, seusaba una llave para recorrer la pelculahasta el siguiente fotograma.

La cmara estaba hecha con cartn ycostaba $10 dlares, precio bastante ra-zonable. Se venda con un rollo de 100 ex-posiciones redondas con un dimetro de65 mm.

Cmo hacerse millonario?

Eastman entendi, rpida-mente, que el negocio foto-grfico no estaba en las c-maras, sino en el procesamientode la pelcula. Su estrategia esmuy similar a la de las impreso-

ras de inyeccin de tinta: el dis-positivo es de bajo costo, pero losconsumibles significan una rentaconstante.

Esto tuvo un efecto negativo: lasKodak nunca fueron buenas c-maras. Kodak compr la Fabrikfuer Feinmechanik Werk in Stutt-

gart-Wangenpara competir contralas Leica y las Contax, pero prontose abandon la idea de fabricar

cmaras de alta calidad.

Kodak N 1. Supuso una revolucin en la fabricacin

de cmaras. Era de cartn recubierta de piel, resulta-ba ligera y fcil de llevar a cualquier lado.

Retina IIa. La mejor cmara Kodak

de la historia.

Las imgenes redondas eran una estrategia para evitar las esquinas donde la ptica no poda resolver la imagen satisfactoriamente.

Estas primeras cmaras Kodak fuero

diseadas por Eastman con las aportaciones de Frank Alexander Brownell, etambin creador de la lnea de produccien la fbrica Eastman.

Frank A. Brownell. El gramotor ingenieril del disede las primeras Kodak y lo

procesos industriales en lfbrica de Eastman.

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UN MODELO DENEGOCIO GENIALUSTED PRESIONA UN BOTN,NOSOTROS HACEMOS EL RESTO.

Las cmaras Kodak se vendanequipadas con un rollo de 100exposiciones. Una vez realizadaslas fotografas se enviaba la cmarapor correo hasta Rochester (NY) don-de eran desmontadas, se revelabanlas fotografas y se cobraban 25 cen-tavospor cada exposicin aceptable.Se volva a colocar un rollo nuevo y sedevolva, a vuelta de correo, la cma-ra cargada y las impresiones del rolloprevio. La publicidad de Kodak procla-maba Usted presiona un botn, noso-tros hacemos el resto. El xito de estaidea fue absoultamente espectacular.

Patente 388,850. En 1888 Eastman pa-

tent el diseo de su cmara Kodak.

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KODAK BROWNIE:La cmara ms

popular de la historia(1900)

Ni pasteles ni por sercaf:The Brownies

de Palmer Cox

La cmara ms exitosa de GeorgeEastman no debe su nombre a quefueran de color caf ni a sabroso pas-telillos.

Hacia 1900 eran muy populares

unos personajes de caricatura pa-recidos a duendes llamados TheBrownies. Eran la creacin del ilus-trador y escritor canadiense PalmerCox.

Como Eastman quera que sus c-maras fueran muy populares y quetambin las usaran los nios, em-plear a estos simpticos personajesera otra acertada estrategia merca-dotcnica del genio de Rochester.

Kodak Brownie.1900. La cmara que invent la fotografa snap-shot

Con todo lo exitosa que result laKodak N1, no dejaba de ser un pri-mer intento que le permiti a Geor-ge Eastman afinar todos los aspectos desu negocio, desde la propia tecnologa yconstruccin de la cmara hasta las lneasde produccin para procesar la pelcula.

La Kodak Brownie comparta la cons-truccin de cartn de sus antecesoras.Usaba un lente de menisco y un obturadorrotatorio. Se fabricaron 245.000 piezas,cifra inusitada para aquel tiempo. Eso noera nada: durante ms de 60 aos se rea-lizaron mltiples versiones de la Brownie,de las cuales se vendieron millones.

Una diferencia crucial en la cmara era suestrategia de venta: costaba nicamente

$1 dlar. Cualquier persona, incluyendoun obrero o campesino, podan compraruna Brownie.

Esta cmara era mucho ms pequeaque las de gran formato que se utilizabanpreviamente. Eran ligeras y podan llevar-se a cualquier lado. Las Brownie fueron elinicio de la fotografa instantnea (snap-shot photography.)

Eastman dirigi su publicidad a las mres y los nios. Las madres se convirten las documentadoras por excelencla vida familiar, y con los nios Eastaseguraba colocar su marca en clieque utilizaran cmaras Kodak todvida.

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Louis-Jacques-MandDaguerre(Francia, 1787-1851)

Daguerre convenci a NicphoreNipce para firmar un contratode colaboracin. Juntos avan-zaron en el desarrollo del dispositivoque permita fijar las imgenes de unacmara oscura. Nipce muri en 1833,pero Daguerre sigui perfeccionan-do el dispositivo que crearon juntos

y que se convertira, finalmente, edaguerrotipo. An si Daguerre nobiera sido padre de la fotografa hapasado a la historia por sus contciones con el Diorama de Pars.

L A E X P A N S I N D E L A F O T O G R A

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FOTOGRAFAVERNCULA

(1900-)

La popularizacin masiva de la fo-tografa, cortesa de Kodak, sig-nificaba que cualquiera podatener una cmara. Ya no se trataba deuna disciplina exclusiva de fotgrafos

profesionales que contaban con unejrcito para procesar las imgenes enun laboratorio.

El conflicto no era muy distinto a loque hoy ocurre con las cmaras en te-lfonos inteligentes.

Esta nueva posibilidad implic un re-gistro sin paralelo de la vida en los ini-cios del siglo XX.

El lbum familiar

Con el lbum familiar, se inicia unatradicin de curadura popular. Lasmadres y abuelas se convirtieronen las grandes editoras y preser-vadores del imaginario familiar.

La instantnea de las vacaciones, el retrato familiar, el picnic o la Navidad sconform en un gran gnero conocidocomo fotografa verncula. Es unadisciplina silvestre. De los amateurs

diletantes del siglo XIX la fotografa sedemocratiz. Algunas damas aristcratas como Julia Margaret Camerono Lady Clementina Hawarden ceraaficionadas, de alta sociedad, a la fotografa.

La fotografa verncula fue el resultado de una sociedad entera con ricos pobres, que participaba activamentde la fascinacin por crear, acumulay admirar fotografas, actividades qu

todava hoy realizamos profusamente

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Vistas estereoscpicasLa fotografa 3D no tiene nada denuevo. Durante el siglo XIX las vistasestereoscpicas de consumieron pormillones y uno de los sujetos favori-tos eran las vistas de paisajes y foto-grafas de lugares exticos.

La estereoscopa fue una de las razo-nes que propulsaron a la fotografacomo un fenmeno de masas.

Fotografa verncula. Es muy significativo que ni siquiera la segre-

gacin racial pudo evitar que todo el mundo realizara fotografas.

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SCAR COLORADO NATES

Profesor/Investigador titular de la Ctedrade Fotografa Avanzada en la Universidad

Panamericana (Ciudad de Mxico).

Es autor de los libros Ideas Decisivas: 800

reflexiones fotogrficas(2a. Edicin), Foto-grafa de documentalismo social, Fotogra-

fa Artstica Contempornea, entre otros.

- Columnista en el peridico El Universal(Cd. de Mxico).

- Editor y Director General de la revista fo-togrfica MIRADAS.

- Co-fundador de la Sociedad Mexica-

na de Daguerrotipia y miembro deThePhotographic Historical Society (Ro-chester, NY).

Un proyecto de

Optics Highlights, I. Ancient HIs-tory. Disponible en http://www.ece.umd.edu/~taylor/optics1.htmConsultada el 20 de diciembre de2015

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