La tecnología que usamos cotidianamente es capaz de

modificar nuestro cerebro mucho más de lo que

creemos. Modificaciones físicas que incluso han sido

monitorizadas en diversos experimentos.

Porque la tecnología influye en los ciudadanos y en su

forma de relacionarse entre ellos y con el medio (sin

entrar a valorar si lo hacen de manera positiva o

negativa, o ambas). También determina el curso de la

historia: los nuevos medios de transporte expandieron y

reorganizaron el comercio; los nuevos armamentos

alteraron el equilibrio de poder entre los Estados.

Pero como he señalado, los cambios también se producen a nivel neurológico. En primates ya lo hemos comprobado en el laboratorio: si se les enseña a usar herramientas simples, como rastrillos y pinzas para agarrar alimentos que de otra manera quedarían lejos de su alcance, hay un crecimiento de la actividad neuronal significativo en las áreas visuales y motrices relacionadas con el control de las manos que sostienen

las herramientas.

Para que nuestros cerebros se modifiquen no es necesario ni siquiera que usemos ciertas herramientas con nuestras manos o pies, basta con que esas herramientas nos obliguen a pensar o dejar de pensar en determinadas cosas.

Uno de tantos experimentos que se han llevado a cabo para

aportar pruebas de cómo nuestros patrones de pensamiento

afectan a la anatomía de nuestros cerebros es el de Pascual-

Leone.

Uno de los libros que inspiraron el artículo de Keller

es Superficiales (2010), del ensayista Nicholas Carr,

que ha causado revuelo tanto por la fuerza de sus

argumentos como porque, al igual que el ex director

del Times, parte de preocupaciones legítimas para

llegar a conclusiones en apariencia plausibles, pero

alarmistas.

El funcionamiento del cerebro está basado en la

interacción de miles de millones de células, llamadas

neuronas. Las neuronas son, a grandes rasgos,

diminutos generadores de energía eléctrica erizados de

cables de emisión los axones, uno por célula y de

recepción las dendritas.

Tal vez no (aunque hay quien sugiere incluso que

provocan autismo...). Los libros anteriores tienen tres

problemas: discuten la inteligencia como si fuese un

fenómeno único, la analizan como un atributo

exclusivamente individual y no prestan atención a la

evidencia (anecdótica en muchos casos, parecida a la

usada en ellos) que contradice sus hipótesis. Vayamos

por partes.

De nuevo, depende de si uno desea ver la botella

medio llena o medio vacía. Es verdad que las noticias

más leídas en publicaciones online suelen ser las

relacionadas con sexo, violencia y celebridades. Pero

sorprenderse por ello es absurdo: esos temas nos

interesan no porque nos hayamos degradado

intelectualmente, sino porque están enraizados en

nuestra naturaleza.

Nos fascina el sexo porque es el método más eficiente

de perpetuar nuestros genes; nos interesa la violencia

porque, al contemplarla, nos preparamos para su

posible irrupción en nuestro ambiente cotidiano; nos

regocijamos en los cotilleos porque somos animales

sociales.

Un nuevo estudio del University College of London

descubrió que Internet modifica el cerebro,

haciendo que los jóvenes sean cada vez más

capaces de realizar varias tareas al mismo tiempo,

pero también que pierdan su capacidad de

concentración y de leer y escribir textos largos. La

investigación concluye que Internet está cambiando

no sólo los comportamientos y las costumbres de

los seres humanos, sino también su forma de

pensar.

El estudio aviva aún más el debate sobre si la Internet

es una herramienta que puede facilitar el acceso y

enriquecer el conocimiento de los jóvenes o si, por el

contrario, ésta hace que ellos dejen de lado los libros y

no busquen información bien seleccionada y confiable,

sino que se queden con lo primero y lo más superficial.

Mientras que algunos expertos opinan que no existen

evidencias de que la red modifique el cerebro y que,

además, los jóvenes siempre han tenido problemas

para concentrarse, hay otros que sí creen que el

modelo que plantea Internet de saltar de una página a

otra está impidiendo que los niños y adolescentes sean

capaces de aprender a través de métodos tradicionales

más lineales, como leer un libro completo sobre un

tema.

http://www.tendencias21.net/Internet-modifica-el-

cerebro_a4222.html

http://www.taringa.net/posts/ciencia-

educacion/10205446/La-influencia-de-la-tecnologia-en-

el-cerebro_.html

http://www.divulgame.net/ciencia/influencia-tecnologia-

cerebro

http://blogs.elpais.com/periodismo-con-

futuro/2011/10/internetcerebro.html

http://www.tendencias21.net/Internet-modifica-el-cerebro_a4222.html