La influencia de África en el entorno edificado de Puerto Rico

LA INFLUENCIA DE LA INFLUENCIA DE LA INFLUENCIA DE LA INFLUENCIA DE

AFRICAAFRICAAFRICAAFRICAEN EL ENTORNO EDIFICADO EN EL ENTORNO EDIFICADO EN EL ENTORNO EDIFICADO EN EL ENTORNO EDIFICADO

DE PUERTO RICODE PUERTO RICODE PUERTO RICODE PUERTO RICO

INSTITUTO DE CULTURA PUERTORRIQUEÑA

ARQ. JORGE ORTIZ COLOM OFICINA REGIONAL DEL SUR

Conciencia de africanía dentro de nuestra identidad

• Por mucho tiempo se negó o menospreció este aspecto de nuestra identidad.

• Boricuas tales como Arturo A. Schomburg (San Juan, 1874 –Nueva York 1936) a principios de siglo xx establecieron necesario el investigar las raíces africanas en América. Por desgracia, este investigador tuvo que hacer la mayor parte de su trabajo intelectual y reivindicativo en Estados Unidos.

Schomburg


• Hacia 1962 el lingüista aiboniteño Manuel Alvarez Nazario investigó las raíces africanas de nuestra habla con una inestimable aportación.

• Gracias a muchos artistas y músicos otras facetas de las artes temporales y expresivas han sido también definidas (bomba, plena, baquiné), e igualmente lo africano ha informado nuestras artes plásticas y escultóricas.

© Samuel Lind, 2003


• En 1952 don Ricardo Alegría documentó las fiestas de Santiago Apóstol de Loíza y estudio el carácter particular y africano de sus formas y ceremonias.

• Mas aun no se ha iniciado una investigación seria e intensa sobre cómo lo africano ha informado nuestra forma de crear y vivir la cultura material.

Carnavaleros loiceños en Festival Jueyero de Maunabo, 2003

ORIGEN DE LA POBLACION AFROPUERTORRIQUEÑA

• Fundamentalmente de un amplio arco a lo largo del Golfo de Guinea en el África occidental

DESTINO DE LA POBLACION AFROPUERTORRIQUEÑA

• Mayormente en la costa con la mayor concentración en la costa cañera del Nordeste y Sureste. La zona al este de San Juan fue sede de muchos libertos (negros liberados de la esclavitud).

ANTECEDENTES• Los africanos de la Guinea vivían en diversos tipos de pueblos

y ciudades pero las siguientes características eran las principales:

1. Ubicación de las casas en esquemas topológicos no ortogonales, sino definidos por consanguinidad, afinidad y religión

2. Uso amplio de la madera a menudo de manera altamente sofisticada, igualmente destrezas en muchos grupos en el manejo del barro

3. Viviendas mayormente de planta rectangular con todas las funciones privadas de la familia recogidas dentro de la misma

4. Uso intenso del espacio común (patios, exteriores) como complemento de la vida familiar – empleo de la casa mayormente para funciones íntimas.

ANTECEDENTES

El entorno tradicional del África occidental –respuesta a necesidades sociales y climáticas dictada por la necesidad y escasez de recursos

Diagrama de casas yorubas en Nigeria

Togo Costa de Marfil

Costa de Marfil, zona rural

El palacio real de ABOMEY en Benín – Patrimonio de la

Humanidad hoy – sigue las líneas de la construcción específica de su

región, solamente variando en tamaño y alcance. Pabellones

individuales con techo alto, abiertos al clima y con amplios

espacios entre sí.

Estos niños en Etiopía demuestran la facilidad

con la cual se aprende el vernáculo de construcción

tradicional africana, al hacer su mundo de juegos

como una copia del mundo real de sus

padres. Se nota claramente como las

habitaciones son pabellones separados que

permiten la ventilación cruzada en este clima

caliente e intenso.

ANTECEDENTESComo contraparte de la ruralía surgen ciudades como puntos de intercambio, fuertemente matizadas por el insumo de las formas tradicionales apropiadas para el ambiente caluroso y húmedo y con mucha animación callejera

Ghana

Nigeria

Costa de Marfil

ANTECEDENTESAfrica presenta dentro de los límites de la necesidad gran diversidad en su entorno. A la izquierda, el vocabulario vernáculo del palacio de Abomey (Benín), abajo, una ciudad dogon de barro y paja en Mali, y el puerto de Lamu en Kenia con sus techos de cuatro aguas que se repiten otra vez en nuestro Caribe. Las paredes son de mampostería coralina.

El mundo de la africanía en su tierra y en el exterior igualmente tiene continua vitalidad y creación formal aun a contrapelo de la corriente globalizante. Arriba izquierda, calle de Gorée (Senegal), arriba derecha un templo en Djenné (Mali), abajo casita vernácula en San Martín (Antillas); ésta similar a algunas vistas en nuestras costas.

También existe una presencia influida por la colonización

europea desde el siglo xv y un urbanismo colonial similar al visto en la América tropical, bien adaptado al clima pero

adoptando un vocabulario con influjos europeos y de la

arquitectura grecorromana.

Dakar, Senegal St. Louis, Senegal

Porto Novo, Benín

(arriba y abajo)

ST. LOUIS, SENEGAL MERCADO EN ST. LOUIS, SENEGAL

LAMU, KENIAPORTO NOVO, BENÍN

LA RUTA DEL ESCLAVODesde 1400 hasta 1850 y aun después muchos africano s fueron privados de su libertad para suplir mano de obra para el mundo col onial europeo en expansión. La rapacidad y afán de brazos baratos de Europa tuvo su aliado en la disponibilidad de etnias rivales de jugar con la s grandes y pequeñas potencias que se lucraron de este salvaje mercado.

El castillo danés de Christiansborg y la aldea afri cana adyacente donde se albergaban esclavos y los lacayos locales que parti cipaban de este vil negocio.

Hoy aquí queda la moderna ciudad de Accra, capital del país de Ghana.

LA RUTA DEL ESCLAVOLa costa africana tenía ciudades fortificadas que e ran puntos de acopio e intercambio para comprar esclavos entregados por reyezuelos rivales de la región. Vista de la isla de Gorée en Senegal, una de la más importantes.

LA RUTA DEL ESCLAVOYa en Gorée se ven elementos de la construcción del poder esclavista como estas escalinatas de “brazos abiertos” también vistas en Puerto Rico, pero que no estaban “abiertas” para los negro s.

LA RUTA DEL ESCLAVOEstos brazos “abiertos” seguían expresando el poder y “señorío” de los amos en América. Vista de la hacienda Catalina en Patillas.

LA RUTA DEL ESCLAVOYa antes de la dolorosa travesía los infortunados se exponían a la vida regimentada y vil de los cuarteles. Dos vistas de cuarteles en Gorée.

LA RUTA DEL ESCLAVOEn América, los esclavos sobrevivientes del viaje e ran clasificados, procesados y subastados a terratenientes, empresarios y entida des de gobierno. Edificio y casa de contratación de la Real Compañía Danesa de Guinea e Indias Occidentales en Christianted, Santa Cruz – una de la s entidades que coordinó este comercio de sangre.

EL HABITAT DEL ESCLAVOLos barracones en las haciendas almacenaban en cond iciones mínimas de supervivencia la mano de obra de los cam pos y las familias adineradas. Ejemplo: Boca Chica en Juana D íaz

EL HABITAT DEL ESCLAVOOtro ejemplo de edificio accesorio - con posibles ba rracones -hechos con cierto estilo por la familia Quiñones Vi zcarrondo a principios del siglo XIX en la hacienda Santa Rita de Guánica. Aquí también había almacenes, caballerizas y hasta una t ahona de pan.

EL HABITAT DEL ESCLAVOEn la hacienda La Julia de Hormigueros existía esta estructura que se informó que también fue cuartel de esclavos, hecha en maderas del país con techos a dos aguas.

EL HABITAT DEL ESCLAVOEstas barracas en la Isla de Bonaire son hechas com o unidades individuales pero igualmente eran expresiones de un entorno opresivo.

EL HABITAT DEL ESCLAVOHasta en la muerte los esclavos eran desiguales.

CEMENTERIO AFRICANO DE NUEVA YORK (S.XVII-XVIII)

EL HABITAT DEL ESCLAVOUna gran fosa común separaba a los negros esclavos de los demás.

CEMENTERIO AFRICANO DE NUEVA YORK (S.XVII-XVIII)

norte

BROADWAY

(mapa inglés de 1755)

Actual Tribunal Federal

Trapiche de sangre: la vida cotidiana del esclavo t rabajador. Lahabilidad del africano en trabajar madera fue esenc ial para poder fabricar muchas obras de edificios y de maqui naria agrícola como estos trapiches. (Grabado francés del siglo xviii)

Tren jamaiquino y casa de purga: modernización del ambiente de trabajo y aumento de la tasa de explotación de escl avos y peones.

Con el sudor de los esclavos otras instalaciones agrarias fueron construidas en el Caribe. Aquí se muestran unos tanques para preparar añil, actividad que se sabe existió en Puerto Rico hacia el siglo xviii. (Grabado francés del libro del padre Labat)

EL BOHIO AFROINDIGENALos bohíos vistos en los campos eran síntesis, en r ealidad de dos tradiciones constructivas: los taínos y los africanos. La forma rectangular, el entramado de pared, el cierre de paredes y techo siguen a menudo antecedentes africanos más que taínos.

Izquierda: bohío con piso en tierra y pared de pencas; Derecha, bohío de yaguas y piso en tierra.

EL BOHIO AFROINDIGENA

L

La experiencia del negro cimarrón y sus patrones ancestrales con los remanentes indígenas crearon el

típico bohío rural, el cual combinó en singular mestizaje los ingredientes de las dos culturas

oprimidas.

Del indígena se tomó los materiales autóctonos, y Africa aportó las

técnicas de enlazado y uniones, la forma rectangular y los techos de dos

y cuatro pendientes. Los cronistas como Abbad y Lasierra y O’Reilly

notaron sus detalles pero ignoraron su ascendencia africana.

DESCRIPCION DE LAS ANTIGUAS CASAS VERNACULAS, SEGUN IÑIGO ABBAD Y LASIERRA

La fábrica de las casas de este pueblo y aun de las de toda la isla excepto las de la capital, está ideada con consulta de la necesidad de materiales, temperamento del clima y circunstancias del país. Son con poca diferencia co mo las que tenian los indios naturales de esta isla, de quiene s sin duda aprendieron los Españoles su construcción, persuadi dos por la experiencia ser adecuadas al clima.

Casa en montañas entre Florida y Utuado, alrededor de 1981.


Constrúyenlas sobre nueve ó más vigas clavadas prof undamente en la tierra en tres filas, sobre ellas colocan otr as viguetas para recibir las tablas que forman el piso; en los cuatr o ángulos levantan cuatro postes de madera de cuatro ó cinco pies de altura, si las vigas que suben desde la tierra no a lcanzan.

Casa de rescate de tierras en Loíza, alrededor de 1979.


Sobre estos postes cruzan cuatro vigas para enlazarlos, quedando la casa a dos vertientes, mediante un caballete que cruza a lo largo de la fábrica, desde el cual bajan las varas ó cañas hasta las vigas de la circunferencia en que descansan; cubren la obra con hojas de yaguas que aseguran con buen órden sobre las varas del techo. El ámbito del piso lo dividen mediante un tabique de tabla; la una parte sirve para dormitorio y ésta la cercan tambien de tabla; la otra queda para sala que llaman soberado y dejan sin cercar para que corra libremente los aires y entre la luz. La escalera es de palos, la colocan por la parte de afuera y es tan grosera como peligrosa a los que no se ayudan de las manos para subir: la cocina, o no la tienen o la levantan sobre cuatro vigas del mismo modo que la casa, con la cual se comunica. Toda la fábrica la aseguran con bejucos, sin que por lo común entre hierro en toda ella.Bohío cerca de Sabana Grande, 1979


Forman estas casas elevadas sobre vigas por la exce siva humedad que hay en toda la isla y por libertarse de las inundaciones que sobrevienen con las crecientes de los ríos en los meses de la lluvias. No emplean cal, piedra ni aun hierro ensu construcción, afianzando en su misma debilidad l a mayor firmeza cuando ocurren terremotos o huracanes. En l os primeros nada padecen las casas ni sus habitantes p or muy opulentos que sean, porque estando toda la obra ase gurada con bejucos que dan de sí, se inclina con facilidad hácia donde la mueve el impulso del vaivén sin causar el menor estrago por no hallar resistencia.

Casa rural en barrio Piñas junto al río de la Plata, Toa Alta (1978)


Los huracanes por la misma razón no hacen en ellas grandes efectos, pues como los vientos hallan curso libre por entre las vigas que las sostienen, y están abiertas a la mayor parte, apena s encuentran otro objeto que el techo y suele volar a la primera ráfa ga que lo ataca; pero este y cualquier otro desastre que ocurra lo repara n con facilidad por la copia de materiales que hay en todas partes y la ni nguna arquitectura que es necesaria para hacerlas o repararlas.

Niño junto a bohío en lugar desconocido de Puerto Rico, ca. 1937


No todas las casas de la isla son tan reducidas ni groseras: hay algunas cubiertas de teja, hechas de tablas bien ajustadas y clavadas, con viviendas y separaciones; pero siempre sobre vigas y bajo el mismo plan, que forman un pueblo extraño, de un aspecto m elancólico, a que contribuye el estar las casas sin habitantes, porqu e estos vivensiempre en las haciendas o grangerías y solo van a los pueblos las festividades en que oyen misa. Concluida ésta, se r egresan a sushaciendas dejando Ios pueblos con sólo el Cura y al gún vecino pobre que no tiene tierras. (...)

Concepto del pueblo de Coamo hacia 1790. Maqueta en museo de Coamo.

El pueblo-batey y asentamiento de fin de semana: mu estra de Arecibo hacia 1823. Dibujo del naturalista francés Auguste Plée.

Casas humildes en la Cantera de Ponce hacia 1900. P ueden verse casas de madera rectangulares y trasportables y bohíos revestidos d e tejamaní en los costados, así

como casitas con balcón. Este era el hábitat de la necesidad para una clase trabajadora negra y mulata que aportaba a la riquez a de la ciudad.

De la cultura africana también proviene un significado a los objetos de la naturaleza, en el cual determinados rasgos tales como árboles pueden adquirir presencia en el paisaje. Algo de eso se ve en el carácter de hito urbano y referencial que ha adquirido la famosa Ceiba de Ponce.

Los negros y mulatos fueron mayoritarios dentro de los carpinteros, ebanistas y artesanos de la construcción que nos han dejado excelsos ejemplos del producto de sus manos. Muestras de ese decorado vernáculo: Arriba izquierda, Ponce; arriba derecha, Guánica, abajo, Arroyo.

Inclusive las formas mulatas de nuestra tradición fueron inspiración para obras institucionales como la biblioteca de Ensenada en Guánica hecha en 1940 (arriba) y la antigua Aduana de Arroyo (izquierda) levantada en 1935.

Otro habitar para nuestros trabajadores humildes eran los intersticios domésticos expresados en las casas de servidumbre, miniaturas de las viviendas hegemónicas. Dos ejemplos (el de arriba doble compartido entre dos patios) en el batey de la central Lafayette de Arroyo.

La inefable topología de la espontaneidad también acompaña a los físicamente idos. Un típico cementerio presenta complejos esquemas de agregación de los “habitantes” y detalles artesanales vernáculos derivados de una larga tradición artesanal. La africanía de nuestros pueblos de fallecidos amerita mayor estudio.

Casa rectangular, techo piramidal alto

Cubierta del techo tejida cuidadosamente

Guineos y otras frutas de origen africano

Baquiné (backinny) velorio de niño, celebrado festiva y espontáneamente

Construcción en madera dura con piezas rollizas

Almacenaje de frutos en el techo

Veranda (balcón) tipo galería exterior

Cohabitación con animales

ESPACIO COMÚN MULTIFUNCIONAL

Cuadro EL VELORIO de Francisco Oller

CONSTRUCCIÓN AGLUTINATIVA DE MÓDULOS RECTANGULARES

COCINA EN INTERIOR

HUECOS PERFORADOS PARA PUERTAS Y VENTANAS

TECHOS EN ARMADURAS DE DOS O CUATRO AGUAS

PATIO / BATEY EN TIERRA

PISO A POCA ELEVACION DE TIERRA

Cuadro PAISAJE CON BOHIO de Ramón Frade León


Vista del interior de un bohío mostrando su estructura interior, envoltura sencilla de tablas, relativa escasez de implementos domésticos y la oscuridad del interior.

EL BOHIO AFROINDIGENALos bohíos del Caribe y África tienen aspecto simil ar a los nuestros, pero en algunos casos el uso del embarrado en paredes es má s común (generalmente no se veía en Puerto Rico).

Izquierda: bohío con piso en tierra, pared de embarrado y techo de restos de caña de azúcar (Isla de Antigua,Antillas); derecha, bohío de embarrado y piso en tierra (Costa de Marfil, África).


Izquierda: casa de campo con construcción de paredes rellenas con varetas para embarrado al estilo africano – isla de Mari Galante cerca de Guadalupe (Antillas); derecha, bohíos (residencia y cocina) en sector antes llamado “Pequeña África”, Piñones, Loíza, P.R. (foto histórica 1946)

EL BOHIO AFROINDIGENAIzquierda: rejillas en casa tradicional en Costa de Marfil, hechas en ladrillos secados al aire. Abajo: bohíos de Curazao (ca. 1960) mostrando uso de barro en las paredes.

Enrejillado en base de la Hacienda Concordia en Arroyo

HABITAT DE LOS ESTANCIEROS

Sin dudas, la calidad del trabajo de madera influyó sobre la clase de obra hecha en el vernáculo del siglo xviii. Un ejemplo elocuente es esta antigua casa de estanciero en San Germán con planta cuadrada, zocos y techo piram idal. Indudablemente la calidad

de los artesanos africanos permitió el desarrollo y continuidad de estas técnicas.

HABITAT DE LOS ESTANCIEROS

La alta calidad de trabajo en madera en la casa de estanciero se revelaba en las complejas uniones del techo. Muchos de los carpinteros de la época española en Puerto Rico eran artesanos afropuertorriqueños.

LA CIUDAD AFROANTILLANAÁfrica tuvo su influencia en la configuración de ar quitectura de las ciudades y pueblos antillanos, tanto en Puerto Rico como en ot ras ciudades. Aunque las redes viales fueran planteadas por criterios europe os, el contenido arquitectónico tiene clara influencia de las lecciones climáticas presentadas por África.

Arriba izquierda: calle de Bridgetown (Isla de Barbados); arriba e izquierda: casas en Arroyo mostrando plantas rectangulares, verandas y clara influencia de las Pequeñas Antillas con la sublimación de formas africanas como techos altos

LA CIUDAD AFROANTILLANA

Arriba izquierda: calle de Guánica; arriba: casas en Arroyo mostrando plantas rectangulares, verandas y clara influencia de las Pequeñas Antillas con la sublimación de formas africanas como techos altos; izquierda: casa en Cayey que muestra como esta influencia trepó las montañas con las rutas de comercio e intercambio


Tres escenas de Loíza: arriba izquierda, casa de finca incorporando techo piramidal, arriba Iglesia de San Patricio hecha de mampostería y aprovechando las destrezas de trabajadores africanos en el barro; izquierda tienda en Medianía Alta también con techo piramidal y veranda – galería.


Arriba, muestra de una casa urbana en Paramaribo (Surinam) y una cita tomada de la revista Patrimonio Mundial; a la izquierda el antiguo puerto de Falmouth en Jamaica en donde cohabitaban peón y maestro, esclavo y amo mientras la riqueza del azúcar fluía por sus calles.

AFRICA EN NUESTRO ENTORNO COTIDIANO

ÁFRICA pervive de formas sutiles en nuestro entorno moderno: por un lado subsisten los enclaves organizados por relaciones de afinidad alrededor de bateyes y por otro existe una estética del crecimiento y evolución continuos manifestada en una continua expresión de inacabamiento y cambio formales. Izquierda: La Rosada o La Jagua, Salinas; derecha: calle del pueblo de Loíza


Arriba izquierda, casita vernácula proletaria de clara inspiración antillana, adyacente a la calle y techo cuatro aguas, en Maunabo.

Arriba, batey de La Jagua en Salinas

Izquierda, cromatismo primario en Medianía Alta, Loíza


Arriba izquierda, vernacularización de formas sacras en la torre de la famosa Iglesia de Santiago Apóstol en Medianía Alta, Loíza

Arriba, casa con galerías y detalles geométricos vernáculos en Dewey (Culebra)

Izquierda, batey de casa fungiendo como sala – Jagua, Salinas


Arriba izquierda, casa con techo de cuatro aguas derivado de formas africanas y planta rectangular, Dewey, Isla de Culebra

Arriba, crecimiento aglutinativo para negocios y residencias en Medianía Alta, Loíza

Izquierda, arenal con agrupación de casas al fondo – Medianía Alta, Loíza


Arriba izquierda, casita vernácula de las Antillas de elegante proporción y fuerte sentido de color

Arriba, casas con galería y techos en armadura o piramidales altos, Soufrière, St. Lucía, Antillas

Izquierda, negocio en poblado de Ghana (África). Nótese el gráfico de pilón y maceta hacia la izquierda –haciendo fufú (mofongo).

AFRICA EN NUESTRO ENTORNO COTIDIANOINFLUENCIAS HISTORICAS Y ACTUALES DE LO AFRICANO EN NUESTRO ENTORNO Y SENSIBILIDAD ANTE LA CONSTRUIDO:

•Tendencia a la agrupación topológica de los objetos más que a una rigurosa geometría

•Capacidad técnica para trabajar madera y otros mate riales vegetales con gran atención al detalle

•Igualmente capacidad para trabajar el barro y por e nde ladrillo y mampostería, por encima de la piedra favorecida por los construc tores españoles y europeos

•Introducción de elementos característicos como los techos empinados y el uso de amplias galerías exteriores

•Uso del detalle geométrico sencillo y del color com o elementos para dar riqueza y complejidad a su arquitectura

•Uso del volumen rectangular sencillo y aglutinado p ara definir espacio interior

•Importancia del exterior como complemento del entor no interior, tanto a nivel de la casa como de la comunidad y ciudad

•Incorporación de elementos del paisaje como árboles , cursos de agua y objetos minerales a la vivencia del entorno, espacialmente integrados a la vivencia cotidiana y no como “monumentos” aislados de la mis ma


Más influencias:

La importancia de lo icónico especialmente en el in terior del ámbito doméstico

El sentido de proporción como norte para modelar el espacio más que el uso de detalles

El uso del arte como medio de expresión y orientaci ón complementaria en el entorno

Salinas, la Jagua Ponce, calle Molina

RESUMIENDORESUMIENDORESUMIENDORESUMIENDOÁFRICA trae una pervivencia mucho más intensa sobre nuestra cultura que lo que tradicionalmente se quiere admit ir. Nuestro ambiente urbano y construido es ante todo un ambien te mulato, que expresa culturalmente la mezcla euroafricana en una síntesisúnica.

Admitamos esa presencia. Hagamos que nuestro ambien te y arquitectura expresen esa riqueza cultural no trata ndo de blanquear la existencia de ese espíritu en nuestro entorno. Á frica puede enseñarnos mucho en cuanto a definirnos como pueblo .

En las paredes del batey Columbia de Maunabo se hermanan la piedra de la tradición europea y el barro de la africanía...

RESUMIENDORESUMIENDORESUMIENDORESUMIENDO

NUESTRA ARQUITE

CTURA ES MULAT

A Y SANDUNGUER

A

Por ahora llegamos al fin, pero esto sigue...

La influencia de África en el entorno edificado de Puerto Rico

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