Microsoft comercializ originalmente un programa parahojas de clculo llamado Multiplan en 1982, que fue muy popular en los sistemasCP/M, pero en los sistemasMS-DOSperdi popularidad frente alLotus 1-2-3. Microsoft public la primera versin de Excel para Mac en 1985, y la primera versin de Windows (numeradas 2-05 en lnea con el Mac y con un paquete de tiempo de ejecucin de entorno de Windows) en noviembre de 1987. Lotus fue lenta al llevar 1-2-3 para Windows y esto ayud a Microsoft a alcanzar la posicin de los principales desarrolladores de software para hoja de clculo dePC, superando al tambin muy popular1Quattro Prode Borland. Este logro solidific a Microsoft como un competidor vlido y mostr su futuro de desarrollo como desarrollador de softwareGUI. Microsoft impuls su ventaja competitiva lanzando al mercado nuevas versiones de Excel, por lo general cada dos aos. La versin actual para la plataforma Windows es Microsoft Excel 2013. La versin actual paraMac OS Xes Microsoft Excel 2011La lista de versiones de Microsoft Excel que han sido lanzadas al mercado para Microsoft Windows son:Ao - Versin 1985 - 01 (Solo para MAC) 1987 - 02 (Microsoft Excel 2.0) 1990 - 03 (Microsoft Excel 3.0) 1992 - 04 (Microsoft Excel 4.0) 1993 - 05 (Microsoft Excel For NT) 1995 - 06 (Microsoft Excel 1995) 1997 - 07 (Microsoft Excel 1997)A principios de 1993, Excel se convirti en el objetivo de una demanda por otra empresa que ya tena a la venta un paquete de software llamado "Excel" en el sector financiero ya que era un producto muy competitivo en el Mercado. Como resultado de la controversia, Microsoft estaba obligada a hacer referencia al programa como "Microsoft Excel" en todos sus comunicados de prensa oficiales y documentos jurdicos. Sin embargo, con el tiempo esta prctica ha sido ignorada, y Microsoft aclar definitivamente la cuestin cuando se adquiri la marca del otro programa.Microsoft alent el uso de las letras XL comoabreviaturapara el programa; el icono del programa en Windows todava consiste en una estilizada combinacin de las dos letras. Laextensin de archivopor defecto del formato Excel puede ser en versiones anteriores o iguales a Excel 2003 (11.0), para libros de Excel regulares en versiones posteriores o iguales a Excel 2007 (12.0), . para libros de Excel preparados paramacrosen versiones posteriores o iguales a Excel 2007 (12.0)2o para libros de Excel binarios en versiones posteriores o iguales a Excel 2007 (12.0).Excel ofrece unainterfaz de usuarioajustada a las principales caractersticas de las hojas de clculo, en esencia manteniendo ciertas premisas que pueden encontrarse en la hoja de clculo original, VisiCalc: el programa muestra las celdas organizadas en filas y columnas, y cada celda contiene datos o unafrmula, con referencias relativas, absolutas o mixtas a otras celdas.