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BOLETÍN FUNDACIÓN BBVA N.º 17 - II/2009 ACTUALIDAD 3

ntre el 13 y el 30 de enero de 2009, la Fundación BBVA hizo público el fallo de la primera

edición de sus Premios Fronteras del Conocimiento, que distinguen y estimu-lan la investigación científica y la crea-ción cultural de excelencia, en especial las contribuciones de amplio impacto por su originalidad y significado teórico. Los galardones honran no tanto trayec-torias como contribuciones concretas que hayan impulsado hacia delante la frontera de lo conocido. Esto explica su perfil internacional y la importancia que concede al encuentro entre áreas disciplinares.

Además del carácter global y la interdisci-plinariedad, sus rasgos diferenciales son la importancia que conceden al conoci-miento básico para aumentar las posi-bilidades colectivas de la sociedad, con independencia de sus aplicaciones inme-diatas; el reconocimiento de que muchas de las contribuciones decisivas de nuestra época son el resultado de la colaboración de amplios equipos de investigadores, por lo que no se limita el número de lau-reados; el impulso a cuatro de los ámbi-tos que más influyen y modelan la cultura y sensibilidad de una época: la música, la pintura, la escultura y la arquitectura; y el respaldo a la investigación e iniciativas prácticas en dos cuestiones centrales de la sociedad global del siglo xxi: el cambio climático y la cooperación al desarrollo.

Los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento cuentan con ocho cate-gorías: Ciencias Básicas (Física, Química, Matemáticas), Biomedicina, Ecología y Biología de la Conservación, Tecnologías de la Información y la Comunicación, Artes (Música, Pintura, Escultura, Arqui-

tectura), Cambio Climático, Cooperación al Desarrollo y, por último, Economía, Finan-zas y Gestión de Empresas.

«Es un elemento central de la cultura del Grupo BBVA y de la Fundación BBVA la apuesta por el conocimiento y la innova-ción como base para afrontar los retos de la sociedad global y aprovechar las enormes posibilidades que tenemos ante nosotros para elevar los niveles de bienestar de los ciudadanos», explicaba Francisco González, Presidente de la Fundación BBVA, pocos días antes de que los jurados de los premios comenzasen sus deliberaciones.

«Creemos que hay un déficit de recono-cimiento para las personas dedicadas a la investigación y la creación que –con su

talento, motivación y dedicación– hacen posible ampliar el conocimiento. Con estos premios queremos contribuir a paliar este déficit y a acercar la actividad investigadora y creativa a la sociedad», añadía Francisco González.

Objetividad, transparencia y excelencia científica

Para garantizar la objetividad y la transparencia en el proceso, se ha contado con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la principal entidad pública de investigación en España, que ha participado en el estudio y selección de las candidaturas, así como en la tarea de componer los diferentes jura-dos, cuyos presidentes se han designado de común acuerdo entre la Fundación BBVA y el CSIC. Se trata, en suma, de aplicar la mejor

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La Fundación BBVA otorga los Premios Fronteras del Conocimiento 2008Se trata de la primera edición de unos galardones que reconocen e incentivan

la investigación de excelencia a nivel internacional. Por la amplitud de disciplinas

que abarcan y por su dotación económica, 3,2 millones de euros, pueden

considerarse los más importantes del mundo tras los Nobel.

Galardonados en los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento 2008

Categoría Nacionalidad Galardonado

Cambio Climático Estados UnidosWallace S. Broecker Universidad de Columbia (Nueva York)

Cooperación al Desarrollo Estados UnidosLaboratorio de Acción contra la Pobreza Abdul Latif Jameel Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT)

Biomedicina EspañaJoan Massagué Instituto Sloan-Kettering (Nueva York)

Artes Estados UnidosSteven Holl Arquitecto

Tecnologías de la Información y la Comunicación

IsraelJacob Ziv Technion-Israel Institute of Technology (Haifa)

Ciencias Básicas (Física, Química, Matemáticas)

EspañaIgnacio Cirac Instituto Max-Planck para la Óptica Cuántica (Garching, Alemania)

AustriaPeter Zoller Instituto de Óptica Cuántica e Información Cuántica (Innsbruck, Austria)

Economía, Finanzas y Gestión de Empresas

FranciaJean Tirole Escuela de Economía de Toulouse

Ecología y Biología de la Conservación

Estados UnidosThomas E. Lovejoy y William F. Laurance Smithsonian Institute (Washington D. C.)

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métrica científica internacional a los méritos de los nominados.

Cada categoría está dotada con 400.000 euros. Los 3,2 millones de euros asigna-dos en total y la amplitud de disciplinas abarcadas permiten que los Premios Fronteras del Conocimiento puedan con-siderarse los más importantes del mundo tras los Nobel (véase cuadro comparativo en el boletín n.º 11).

Los laureados en los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento 2008 han sido los siguientes:

• Cambio Climático: Wallace S. Broecker (Universidad de Columbia), pionero en predecir el calentamiento global y en la investigación sobre cambios abruptos en el clima.

• Cooperación al Desarrollo: Laboratorio de Acción contra la Pobreza Abdul Latif Jameel (Instituto Tecnológico de Massachusetts), por la aplicación del método científico para evaluar actuacio-nes de ayuda al desarrollo y facilitar así la toma de decisiones conforme a criterios de eficacia y obtención de resultados.

• Biomedicina: Joan Massagué (Instituto Sloan-Kettering de Nueva York e IRB

Barcelona), por su contribución a la comprensión de los procesos de división celular cuyas alteraciones desencadenan patologías como el cáncer, así como la base genética de la metástasis.

• Ciencias Básicas: Ignacio Cirac (Insti-tuto Max-Planck para la Óptica Cuán-tica, Garching) y Peter Zoller (Instituto de Óptica Cuántica, Innsbruck), por sentar las bases teóricas de un orde-nador cuántico que sería capaz de pro-cesar cantidades de información hoy inmanejables, y abrir nuevas vías teóri-cas en las áreas de los átomos fríos y la información cuántica.

• Tecnologías de la Información y la Comunicación: Jacob Ziv (Technion- Israel Institute of Technology, Haifa), por gene-rar el algoritmo que ha hecho posible los formatos sobre los que hoy se articula la transmisión mundial de imágenes, docu-mentos, música y vídeo: pdf (texto), mp3 (sonido), jpg, gif, png (imagen)…

• Economía, Finanzas y Gestión de Empresas: Jean Tirole (Escuela de Economía de Toulouse), por sus contri-buciones a la Teoría de Juegos y la Teoría de la Información, que han mejorado el análisis en materias como la competen-cia, las finanzas o las crisis financieras.

• Ecología y Biología de la Conservación: Thomas E. Lovejoy y William F. Laurance (Smithsonian Institution, Washington D. C.) por sus investigaciones en la Amazonia, que han sido claves en la comprensión de la fragmentación de los hábitats naturales y la simulación científica de la evolución futura de los ecosistemas tropicales.

Los Premios Fronteras del Conocimiento se insertan, en palabras de Francisco González, en el compromiso de BBVA por construir «un futuro mejor para las personas, que la Fundación hace suyo a través del impulso y la difusión del mejor conocimiento y de la cultura. Creemos que es especialmente importante que en tiempos como los presentes, de enorme complejidad y dificultad en el plano eco-nómico, las actividades de investigación creativas e innovadoras no se perciban como algo prescindible, confinado a períodos de bonanza. Por el contrario, creemos que deben seguir contando con el soporte aún más decidido, público y privado. Sabemos que la discontinuidad en ese ámbito es particularmente dañina y que la construcción de tradiciones e instituciones innovadoras es el resultado de impulsos firmes y sostenidos en el tiempo, a los que no faltará el compro-miso de BBVA y su Fundación».

Anuncio del premio de Biomedicina, en el que participaron, de izquierda a derecha: Juan Modolell, último Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal en Biología y

secretario del jurado; Rafael Rodrigo, Presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas; Rafael Pardo, Director de la Fundación BBVA; Torsten Wiesel, Premio Nobel

de Medicina y presidente del jurado; y Angelika Schnieke, experta en clonación de la Universidad Técnica de Múnich (Alemania) y también miembro del jurado.

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l Premio Fundación BBVA Fron-teras del Conocimiento en la categoría de Cambio Climático

ha sido concedido en su primera edición al investigador estadounidense Wallace S. Broecker, que predijo hace más de tres décadas la existencia de un calentamiento climático debido a la acción humana. En 1975 Broecker publicó en la revista Science el artículo «Cambio climático: ¿estamos al borde de un calentamiento global pro-nunciado?», primera mención del término calentamiento global en una publicación científica. En este artículo predecía, ade-más, que con el incremento de emisiones antropogénicas de CO

2 se debilitaría la

capacidad del océano para retirarlo de la atmósfera, llevando a un calentamiento notable a principios del siglo xxi; esta pre-dicción se ha demostrado cierta.

En esta primera edición, el jurado ha des-tacado el carácter pionero del trabajo de Broecker, que ha generado nuevas líneas de investigación esenciales para com-prender la evolución del clima. Se ha resaltado además la aportación del galar-donado al conocimiento de los llamados cambios abruptos, procesos que precipi-tan cambios extremos y repentinos en el sistema climático. El rápido proceso de deshielo actual del casquete polar ártico podría desencadenar uno de estos cam-

bios abruptos: la alteración de la princi-pal corriente que distribuye el calor entre los océanos (la corriente termohalina o cinta oceánica transportadora de calor). Según el acta del jurado, la «pionera» investigación de Broecker sobre los pro-cesos químicos de los océanos «sentó las bases para el desarrollo de la Ciencia del Sistema Tierra como base conceptual desde la cual entender el cambio climático global en el pasado y en la actualidad».

Broecker es catedrático en el Departamento de Ciencias Ambientales y de la Tierra en la Universidad de Columbia (Nueva York), y a sus 77 años sigue en la primera línea de investigación: está a punto de viajar a Islandia «para realizar un expe-rimento sobre la inyección de CO

2 en el

subsuelo».

El científico lamenta que, en estos más de treinta años desde su artículo, «se ha hablado mucho pero se ha hecho poco» para estabilizar las concentraciones de CO

2

en la atmósfera. Pero aun así es realista res-pecto a la dificultad de la tarea. La concen-tración de gases de efecto invernadero –que atrapan parte del calor que emite la Tierra– es la mayor en más de 650.000 años. Ha pasado de 280 partes por millón en 1850 a 385 en la actualidad, y el objetivo más ambi-cioso es estabilizarla en 550 en el año 2050.

«Veo muy difícil que consigamos frenar la concentración en la atmósfera antes de que duplique los niveles preindustria-les. Pero es imprescindible, porque si no lo hacemos y se triplica, veremos muchas sorpresas ecológicas». Entre esas sorpre-sas, destaca que «el patrón de lluvias va a cambiar mucho y eso sí que afectará a las personas, pues el agua escasea ya en muchas partes del mundo».

Broecker es, además, un docente apasio-nado. Está actualizando How to Build a Habitable Planet, manual universitario de referencia que desentraña el complejo equilibrio entre los procesos físicos y geoquímicos de la Tierra y su vulnerabi-lidad a la acción humana. Para la comu-nidad empresarial ha escrito A Business Executive’s Guide to Global Warming (2005), y los Gobiernos de todo el mundo han recibido sus reflexiones en Fixing Climate: What Past Climate Changes Reveal about the Current Threat and how to Counter It.

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CAMBIO CLIMÁTICO

El hombre que predijo el calentamiento global y los cambios abruptos

El profesor Wallace S. Broecker.

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l Laboratorio de Acción contra la Pobreza Abdul Latif Jameel (J-PAL), del Instituto Tecnoló-

gico de Massachusetts (MIT), ha obte-nido la primera edición del Premio Fun-dación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Cooperación al Desa-rrollo. Este organismo, integrado por eco-nomistas, realiza en el área de la ayuda internacional una labor similar a la de una auditoría en el ámbito empresarial.

Entre 1960 y 2008 se han destinado 2,7 billones de dólares a la cooperación al desarrollo en el mundo. Sin embargo, hasta hace poco no se contaba con téc-nicas para medir la eficacia real de esta ayuda. El J-PAL analiza los programas de ayuda para comprobar hasta qué punto los fondos invertidos se utilizan adecua-damente y dan los resultados esperados. Los expertos en economía de la coope-ración consideran que las herramientas científicas de este laboratorio están mar-cando un antes y un después en la evalua-ción de los programas de ayuda.

El J-PAL, creado en 2003 por tres economis-tas del MIT que son sus actuales directores –Abhijit Banerjee, Esther Duflo y Rachel

Glennerster–, ha logrado construir una amplia red de expertos en

todo el mundo. El laboratorio pro-mueve en la ayuda al desarrollo, la

aplicación de los métodos llamados de ensayo aleatorio, parecidos a los emplea-dos en los ensayos de nuevos medicamen-tos y vacunas. El J-PAL los ha aplicado, por ejemplo, para medir la eficacia de las cam-pañas que promueven el uso de mosqui-teras antimalaria o de las estrategias para reducir el absentismo de los maestros. Esta metodología es usada ya por numero-sas instituciones internacionales.

Según el acta del jurado, el J-PAL ha impulsado con éxito «la evaluación cien-

tífica de actuaciones para el desarrollo en áreas como la educación, la salud y los mercados financieros». Los métodos usados por el J-PAL han demostrado ser «una herramienta valiosa para responder a cuestiones políticas concretas» y el tra-bajo del laboratorio «ha llevado a extender el uso de este enfoque tanto por parte de los técnicos como de los investigadores en el campo del desarrollo».

El acta del jurado destaca además que «el método se ha ampliado a aspectos en los que no se había pensado aplicar anterior-mente y ha dado lugar, en algunos casos, a actuaciones políticas importantes».

En representación del J-PAL, una de sus directoras, la economista francesa Esther Duflo, ha destacado que con su trabajo «pretende responder con precisión a la cuestión de adónde va realmente el dinero de ayuda al desarrollo y qué programas funcionan y cuáles no», para así planificar mejor el futuro y aplicar los fondos desti-nados a esta área a las medidas que sean realmente eficaces.

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COOPERACIÓN AL DESARROLLO

Un método científico para impulsar una ayuda al desarrollo realmente eficaz

Abhijit Banerjee, Rachel Glennerster y Esther Duflo, codirectores del Laboratorio de Acción contra la Pobreza,

realizan su trabajo de campo en Udaipur (la India).

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l Premio Fundación BBVA Fron-teras del Conocimiento en la categoría de Biomedicina ha

sido concedido en su primera edición al investigador del cáncer Joan Massagué i Solé (Barcelona, 1953), el científico espa-ñol en activo más citado en el mundo. La investigación de Massagué ha desvelado procesos fundamentales para el control de la división celular y ha descubierto genes clave en la generación del cáncer y la metástasis. Se trata de trabajos «con un gran potencial para la aplicación clí-nica», según ha destacado el jurado, pre-sidido por Torsten Wiesel, Premio Nobel de Medicina.

Joan Massagué es director del programa de Biología y Genética del Cáncer del Instituto Sloan-Kettering de Nueva York, donde ha desarrollado la mayor parte de su carrera científica. Es además investiga-dor del Howard Hughes Medical Institute y director adjunto del Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona). Cuenta con más de 340 publicaciones en las más pres-tigiosas revistas científicas, citadas más de 62.000 veces, lo que lo convierte en uno

de los cincuenta investigadores del mundo más citados en los últimos veinte años.

La investigación de Joan Massagué des-taca por la identificación y caracteriza-ción de la proteína TGF-beta (Factor de Crecimiento Transformante Beta). Esta proteína pertenece a una amplia familia de factores que controlan el proceso de división celular. Es clave en el desarrollo normal del organismo y, cuando falla, desencadena procesos patológicos, como malformaciones y cáncer.

El acta del jurado destaca que «el Premio de la Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento correspondiente al año 2008 se ha otorgado al Dr. Joan Massagué por esclare-cer uno de los procesos fun-damentales que controlan la división celular, a saber, los mecanismos que transmi-ten la señal inhibidora del TGF-beta desde la mem-brana celular hasta el núcleo. Muchos de los componen-tes moleculares de esta vía de

señalización se han identificado y carac-terizado funcionalmente en el laboratorio del Dr. Massagué. La señalización mediada por TGF-beta es decisiva para el desarrollo correcto de todos los animales, y cuando se encuentra perturbada contribuye a diversas patologías, entre ellas el cáncer. Massagué y sus colaboradores también han desarro-llado nuevos planteamientos para identificar genes implicados en los procesos metastá-sicos que afectan a órganos específicos. Sus estudios han incrementado grandemente el conocimiento de las bases genéticas y celu-lares de las metástasis y poseen un gran potencial para la aplicación clínica, dado que el 90% de la mortalidad del cáncer se debe a este proceso invasivo».

Las investigaciones de Massagué no dejan de aportar nuevos datos: «En el control de la división celular habíamos pasado por alto una pieza importante que ahora hemos descubierto y que esperamos poder comunicar pronto», ha comentado. Respecto a sus trabajos sobre la metásta-sis, ha subrayado que «gran parte de las metástasis se deben a cambios genéticos relacionados con el ambiente y el estilo de vida, y esto es importante en la respuesta al trata-miento de un cáncer».

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BIOMEDICINA

El científico español en activo más citado ataca el cáncer con sus propias armas

Joan Massagué ha abierto nuevas vías para la comprensión y el tratamiento de los procesos oncológicos.

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l Premio Fundación BBVA Fron-teras del Conocimiento en la categoría de Artes ha sido con-

cedido en su primera edición al arquitecto estadounidense Steven Holl. Nacido en Bremerton, estado de Washington, en 1947, es conocido como «el más europeo de los arquitectos americanos» por su acercamiento humanístico a la creación arquitectónica.

Profesor en la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Columbia, entre sus diseños más importantes, que se distin-guen por su respeto al entorno histórico- cultural del edificio, destacan las residen-cias universitarias Simmons Hall en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, el Museo de Arte Nelson-Atkins en Kansas, la Capilla de San Ignacio en la Universidad de Seattle y la ampliación del Instituto de Ciencias Cranbrook en Míchigan (todas en EE. UU.), además del complejo residencial Makuhari (Japón) y el Museo de Arte Contemporáneo de Helsinki (Finlandia), al que considera su creación «más representativa».

El jurado del premio reconoce «la posi-ción de vanguardia del trabajo de Steven Holl a lo largo de más de treinta años de práctica profesional», en los que ha for-jado un «lenguaje propio y una identidad reconocible», inmune a «contaminacio-nes formales o estilísticas». Sus proyec-tos «abarcan desde obras residenciales de pequeño formato hasta grandes inter-venciones urbanas en todo el mundo». Su planteamiento humanístico se ha tra-ducido en una trayectoria «al servicio de las necesidades sociales y culturales de hoy, sin cesar su presencia constante en la vanguardia arquitectónica».

No en vano, Steven Holl ha declarado, al conocer la concesión del premio, que los principales retos de la arquitectura en el futuro inmediato son «repensar los

espacios públicos, rescatar el valor huma-nístico de los edificios y centrarse en un respeto escrupuloso al medio ambiente». Este enfoque queda patente en Linked Hybrid, proyecto actualmente en cons-trucción en Pekín, muy cerca de la Ciudad Prohibida. Se trata de un espacio de 220.000 metros cuadrados que albergará ocho edificios de viviendas y un hotel, y en el que espacios públicos, residencia-les, comerciales, educativos, verdes y de ocio estarán interconectados en varios niveles. Concebido como «una ciudad abierta dentro de la ciudad», pretende actuar como detonador y condensador de relaciones sociales en una experiencia distinta de la vida urbana, tanto para visi-tantes como los residentes.

Holl defiende que «la relación de todas las artes se hace patente especialmente en la arquitectura, donde alcanza su mayor dimensión. La arquitectura tiene que inspirar nuestra vida como la música y la literatura».

Esto explica que el catálogo creativo de Holl sea de una variedad tan notable, buscando siempre una integración con el medio (urbano o paraje natural, espa-cio público o residencial), que llega a formar parte de la misma obra; o su empeño por utilizar la luz como material sólido para manipular el volumen y hacer de la visita o la estancia una experiencia vital-mente enriquecedora.

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ARTES

Vanguardia y humanismo al servicio de las necesidades sociales y culturales

El arquitecto Steven Holl.

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l Premio Fundación BBVA Fronte-ras del Conocimiento en la cate-goría de Tecnologías de la Infor-

mación y la Comunicación ha recaído, en su primera edición, en el profesor de inge-niería israelí Jacob Ziv. Nacido en Tibería-des (actual Israel) en 1931, Ziv es uno de los padres de los hallazgos que han permi-tido, entre otras muchas aplicaciones, la compresión de los archivos informáticos de datos, texto, imagen y vídeo presentes en todos los ordenadores personales.

Los trabajos de Jacob Ziv permiten com-primir cualquier tipo de información para que ocupe menos espacio y pueda trans-mitirse a mayor velocidad, una base sin la que el actual concepto de banda ancha en Internet sería inoperante. Ziv desarro-lló un algoritmo (conjunto de operacio-nes que permite hallar la solución de un problema), denominado LZ, que lograba identificar las redundancias más frecuen-tes en el lenguaje. Así, en un texto, el algo-ritmo podía convertir una palabra como que (de tres caracteres) en un solo signo, ahorrando espacio de almacenamiento sin que se perdiera ninguna información esencial.

Gracias a este principio ha sido posible crear archivos comprimidos de uso tan común como los mp3 (para sonido), gif y png (imagen) o pdf (texto). Además, las ideas del profesor Ziv han permitido mejorar la capacidad de memoria de los

discos duros y optimizar la transmisión por fax. El impacto de su investigación se extiende a la compresión de vídeo, la tecnología de los DVD y la televisión de alta definición.

Jacob Ziv, que es profesor emérito del Technion–Instituto Tecnológico de Israel y presidente del Foro Israelí para la Investigación Nacional y el Desarrollo de Infraestructuras, ha creado una escuela que se dedica a obtener algoritmos inte-ligentes, es decir, que se adaptan a los datos con independencia de su naturaleza y consiguen una compresión óptima.

Apuesta por el espíritu científico

Al recibir la noticia, Jacob Ziv ha declarado sentirse «profundamente honrado» por la concesión del premio. «Me ha emocio-nado especialmente el hecho de que, en mitad de una crisis económica mundial, la fundación de una institución finan-ciera como BBVA apueste por reconocer la importancia del espíritu científico», ha señalado.

Jacob Ziv se considera «afortunado» de formar parte de una «rama de la cien-cia relativamente nueva, la Teoría de la Información, que ha abierto las puer-tas a las modernas tecnologías de las comunicación».

El acta del jurado destaca los siguientes méritos en el trabajo de Ziv: «Sus pioneras innovaciones en compresión de datos han tenido un profundo y duradero impacto tanto en la teoría como en la práctica de las tecnologías de la información y la comunicación. Omnipresentes en la vida cotidiana, sus contribuciones posibilitan el almacenamiento y transmisión eficiente de textos, datos, imágenes y vídeo. Las memorias de ordenadores, los módems, la distribución de software y la compresión de ficheros son ejemplos de tecnologías que se basan en sus ideas e invenciones. Sus aportaciones a la Teoría de la Información han inspirado a generaciones de investiga-dores tanto básicos como aplicados».

El profesor Jacob Ziv.

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TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN Y LA COMUNICACIÓN

El algoritmo que revolucionó la transmisión de textos, música y vídeo


l Premio Fundación BBVA Fron-teras del Conocimiento en la categoría de Ciencias Básicas

ha sido concedido en su primera edición a los físicos Ignacio Cirac y Peter Zoller «por su trabajo fundamental en la cien-cia de la información cuántica», según ha destacado el jurado, presidido por el Pre-mio Nobel de Física Theodor W. Hänsch. La investigación de Cirac y Zoller está abriendo vías esenciales para el desarro-llo de ordenadores cuánticos, mucho más potentes que los actuales.

El investigador español Ignacio Cirac, direc-tor de la División de Teoría del Instituto Max-Planck para la Óptica Cuántica, en Garching (Alemania), se siente «especial-mente honrado porque el premio reconoce el trabajo de un campo en pleno auge». Por su parte, Peter Zoller, director científico del Instituto de Óptica Cuántica e Información Cuántica de la Academia Austriaca de Ciencias, en Innsbruck, ha recibido la noti-cia como «un gran honor y un enorme reconocimiento para nuestra área. Es muy emocionante presenciar la expansión de este campo en los últimos diez años, y ver cómo nuestras expectativas se van cumpliendo». Cirac destaca además «la importancia de la ciencia básica, de la que surgen las aplicaciones de mañana».

Ignacio Cirac (España, 1965) y Peter Zoller (Austria, 1952) son considerados los físi-cos teóricos de más relevancia en el área de átomos fríos, óptica cuántica e informa-ción cuántica. Durante más de una década sus investigaciones han sido pioneras y han abierto nuevas vías experimentales. Su tra-bajo se centra en utilizar el mundo microscó-pico para construir ordenadores cuánticos y sistemas de comunicación. Su primera con-tribución teórica de gran relevancia, en 1995, fue la descripción teórica de un modelo de ordenador cuántico. Su propuesta se basaba en las llamadas trampas de iones, en las que átomos cargados eléctricamente y enfria-dos son atrapados por un campo eléctrico y manipulados con láseres. Esta técnica sigue siendo hoy la más prometedora para la computación cuántica y ya se han cons-truido pequeños prototipos de ordenadores cuánticos basados en trampas de iones.

A lo largo de los últimos años, numerosos laboratorios han confirmado las predic-ciones teóricas de Cirac y Zoller.

Un trabajo fundamental

Según señala el acta del jurado, Cirac y Zoller merecen el premio «por su trabajo

fundamental en la ciencia de la informa-ción cuántica». Las innovadoras teorías formuladas por ambos investigadores han inspirado el desarrollo de nuevas vías experimentales en simulación cuántica y en ingeniería de sistemas, en un rango que comprende desde los átomos e iones hasta la materia condensada.

Utilizar las posibilidades que abre el mundo microscópico, en el que rige la física cuántica, abre nuevas reglas de juego para manipular la información en formas que antes no eran posibles, como realizar cálculos con cantidades ingentes de datos (para previsiones meteorológicas a nivel mundial, por ejemplo) que actualmente requieren varios ordenadores, o la encriptación cuántica de datos, que sería invulnera-ble a cualquier ataque.

Ignacio Cirac augura un futuro lleno de novedades: «No podemos olvidar que en el camino hacia la computación cuántica hay otros fenómenos importantes que podremos investigar con los sistemas físi-cos que tenemos hoy en día y que darán lugar a cosas tan importantes como los ordenadores cuánticos».

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CIENCIAS BÁSICAS (FÍSICA, QUÍMICA, MATEMÁTICAS)

Los pioneros del mapa que permitirá el desarrollo de la computación cuántica

El investigador Peter Zoller.El investigador Ignacio Cirac.

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l Premio Fundación BBVA Fronte-ras del Conocimiento en la cate-goría de Economía, Finanzas y

Gestión de Empresas ha sido otorgado, en su primera edición, al economista francés Jean Tirole (Troyes, 1953). Tirole es uno de los economistas más relevantes del mundo en la aplicación teórica y práctica de la Teo-ría de Juegos y la Teoría de la Información. Destaca también por su análisis de las ineficiencias asociadas a la información privilegiada de los agentes económicos y, en consecuencia, por el diseño de los con-tratos y las políticas públicas que pueden paliar esas ineficiencias.

Tirole atribuye la relevancia de sus tra-bajos a «una cuestión de suerte, por haber llegado en buen momento», pues, según ha señalado, comenzó a trabajar «casi al tiempo en que surgían dos inte-resantes teorías matemáticas: la Teoría de Juegos y la Teoría de la Información». La primera predice las estrategias que elegirán los diversos actores en una situación dada y es, en la actualidad, una de las teorías dominantes en el aná-lisis económico. La segunda da cuenta del modo en que estos actores utilizan la información privilegiada con un sen-tido estratégico; Tirole ha aplicado con éxito esta última teoría al estudio de organizaciones públicas y privadas de todos los tamaños y a la manera en que estas organizaciones se relacionan con los mercados.

«Estas teorías me han permitido traba-jar desde un punto teórico y aplicado en el análisis de materias concretas, como la competencia, las finanzas o las crisis financieras», ha indicado Tirole. El economista francés ha estudiado también algunas de las causas que han derivado en el actual contexto económico, como los problemas de regulación de las instituciones financieras y la escasez de liquidez de los mercados.

Una curiosidad insaciable

Jean Tirole es autor de más de 150 artículos y de varios libros de referencia internacio-nal, tanto en el ámbito académico como en el de la Administración. Su insaciable curiosidad lo ha conducido hasta campos que convencionalmente se consideraban separados. Así, sus aportaciones innova-doras se extienden tanto a la teoría pura (teoría de juegos, economía de la infor-mación, psicología y economía), como a la teoría aplicada (economía industrial, banca, finanzas corporativas, teoría de las organizaciones) o al diseño de políti-cas públicas (regulación de las industrias de red, la banca, los mercados laborales, procuración, etc.).

Tirole se formó como ingeniero de Cami-nos y obtuvo los títulos de doctor en Matemáticas por la Universidad París-Dauphine y de doctor en Economía por el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Actualmente es director de la Fundación Jean-Jacques Laffont –economista con el que colaboró en el pasado– de la Escuela de Economía de Toulouse y director cien-

tífico del Instituto de Economía Industrial en esa ciudad francesa.

Una de sus líneas de investigación más reciente y novedosa plantea la mejora de los modelos económicos tradicionales mediante la incorporación de resultados de investigación en psicología, para mati-zar especificaciones demasiado exigentes hacia la racionalidad de los agentes eco-nómicos. Estos trabajos han permitido comprender mejor la interrelación entre los incentivos pecuniarios y las motivacio-nes sociales, como la identidad, la repu-tación social y la autoestima, así como el papel de los efectos del entorno sobre el autocontrol.

Según señala el acta del jurado, Tirole es merecedor del premio «por su análisis económico de los contratos óptimos y el mejor diseño de políticas públicas en

una variedad de contextos en los que las asimetrías de la información y los incen-tivos en conflicto desempeñan un papel clave, como la regulación, las finanzas corporativas y el análisis de las organiza-ciones económicas».

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ECONOMÍA, FINANZAS Y GESTIÓN DE EMPRESAS

Políticas públicas para equilibrar las asimetrías de información en el mercado

El economista francés Jean Tirole.

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l Premio Fundación BBVA Fronte-ras del Conocimiento en la catego-ría de Ecología y Biología de la Con-

servación ha sido concedido en su primera edición a los biólogos Thomas E. Lovejoy y William F. Laurance, del Smithsonian Tropi-cal Research Institute (Estados Unidos).

Según el jurado, la investigación de los galardonados en la Amazonia brasileña desde hace más de tres décadas es fun-damental porque permite por primera vez «medir las múltiples consecuencias de la fragmentación del hábitat para la integri-dad de las selvas tropicales», así como simular científicamente la evolución de estos ecosistemas en el futuro.

Lovejoy y Laurance iniciaron el Proyecto de Dinámica de Fragmentos Forestales (BDFFP) a finales de los años setenta. La fragmentación es una de las principales amenazas actuales para los ecosistemas naturales. El proyecto BDFFP cubre un área de más de 1.000 km2 de selva virgen, así como zonas aisladas experimental-mente. Los investigadores han estudiado (y estudian) las variaciones a largo plazo de los integrantes del ecosistema antes y después de la fragmentación, obteniendo así datos novedosos y de gran valor.

El jurado del Premio Fundación BBVA Fronteras del Cono-

cimiento ha destacado, además, que ambos

investigadores han formado gene raciones

de jóvenes inves-tigadores en la

Amazonia y sentado las bases para que su

trabajo se desarrolle

con estabilidad; sus iniciativas de conser-vación han servido además de modelo para ser aplicadas en otras áreas.

Según señala el acta del jurado, «se reco-noce a los premiados por sus contribucio-nes a la comprensión de los efectos del cambio de uso de la tierra sobre la biodi-versidad y el ecosistema (...) Sus trabajos han revelado numerosas características inesperadas de la fragmentación del hábi-tat, tales como el aumento dramático de la mortalidad de los árboles en las selvas tropicales, con consecuencias de largo alcance en la preservación de la biodi-versidad de las selvas y la dinámica del cómputo global de carbono. Algunas pers-pectivas de este estudio han tenido una influencia significativa tanto en la teoría de la ciencia de la conservación como en su práctica». El jurado aplaude el trabajo

llevado a cabo por los galardonados en el análisis del fenómeno del impacto del cam-bio global en los bosques tropicales y por haber desarrollado estrategias cruciales en las políticas de conservación para proteger los paisajes naturales denominadas Debt-for-Nature Swap (deuda externa a cambio de preservación de la Naturaleza), que ha permitido destinar más de 3.000 millones de dólares a proyectos de conservación en países como Bolivia, Costa Rica, Ecuador, Filipinas, Madagascar, Jamaica y Zambia.

Thomas E. Lovejoy advierte que «la Ama-zonia está muy próxima a un punto de no retorno. La degradación del ecosis-tema está siendo mucho más rápida de lo previsto, aunque hay que valorar posi-tivamente las ambiciosas iniciativas de conservación que empiezan a ponerse en marcha». William F. Laurance ha explicado que a los peligros de la fragmentación del

ecosistema se han sumado en los últi-mos tiempos «otros muy apre-

miantes, como el cambio cli-mático y la deforestación.

Necesitamos entender cómo se produce esa

interacción».

William F. Laurance.Thomas E. Lovejoy.

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ECOLOGÍA Y BIOLOGÍA DE LA CONSERVACIÓN

Los descubridores de los efectos a largo plazo de la fragmentación del hábitat

HELENA ZAPKE


os Premios Fundación BBVA dis-tinguen avances fundamentales en la investigación y creación cul-

tural de excelencia, con un especial reco-nocimiento de la importancia del conoci-miento básico que, sin perjuicio del valor de otras formas de investigación científica aplicada, sigue constituyendo el motor fun-damental del cambio científico e, indirecta-mente, del progreso y bienestar material, además del desarrollo de la cultura.

Esta tarea no sería posible sin la aplica-ción de la mejor métrica científica en la evaluación de las candidaturas, para lo cual los galardones han contado con la colaboración del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), orga-nismo vertebrador de la ejecución de la ciencia en España. El CSIC ha participado en la designación de los 49 miembros de los jurados de las ocho categorías, a cuyo presidente ha designado en cada caso de común acuerdo con la Fundación BBVA.Procedentes de once países, todos ellos son expertos internacionales de recono-cido prestigio en sus respectivos ámbitos.

Premio Fronteras del Conocimiento en Biomedicina. El jurado ha estado presi-dido por Torsten Wiesel, Premio Nobel de Medicina, e integrado por Angelika

Schnieke, directora de la Cátedra de Biotecnología Animal de la Universidad Técnica de Múnich (Alemania), experta en clonación, segunda firmante del artículo de Dolly; Bruce Whitelaw, experto en animales transgénicos, que trabaja en el Instituto Roslin (Reino Unido); Dario Alessi, del Instituto Escocés de Señalización Celular (Reino Unido), Robin Lovell-Badge, del Instituto Nacional para la Investigación

Médica (Reino Unido); Josep Baselga, oncólogo del Instituto de Investigación del Hospital Vall d’Hebron, en Barcelona; y Juan Modolell, del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, en Madrid, y Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal en Biología.

Premio Fronteras del Conocimiento en Economía, Finanzas y Gestión de

Garantes del rigor, la objetividad y la excelencia científica de los premios

Jurado de Biomedicina: Bruce Whitelaw, Dario Alessi, Angelika Schnieke, Torsten Wiesel (presidente), Josep Baselga, Juan Modolell y Robin Lovell-Badge.

Jurado de Economía, Finanzas y Gestión de Empresas: Timothy J. Besley, Peyton Young, José Manuel González-

Páramo (presidente), Guido Tabellini y Hervé Moulin.

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Empresas. El jurado ha estado presidido por el español José Manuel González-Páramo, catedrático de Hacienda Pública (Universidad Complutense de Madrid) y miembro del Comité Ejecutivo del Banco Central Europeo, e integrado por el britá-nico Timothy J. Besley, catedrático de la London School of Economics and Political Science (Reino Unido) y presidente electo de la European Economics Association; el también británico Peyton Young (The Brookings Institution, Estados Unidos), el italiano Guido Tabellini, rector de la Universidad Bocconi (Milán, Italia) y el francés Hervé Moulin, de la Universidad Rice (Houston, Estados Unidos).

Premio Fronteras del Conocimiento en Cooperación al Desarrollo. El jurado ha estado presidido por Mark R. Rosenzweig, director del Centro de Crecimiento Eco-nómico de la Universidad de Yale (Esta-dos Unidos), e integrado por Jonathan Morduch, profesor de Políticas Públicas y Economía de la Universidad de Nueva York; Norman Loayza, del Departamento de Investigación del Banco Mundial; Jona-than Temple, profesor de Economía de la Universidad de Bristol (Reino Unido) y José García Montalvo, profesor del Depar-tamento de Economía y Empresa de la Universidad Pompeu Fabra, de Barcelona.

Premio Fronteras del Conocimiento en Ciencias Básicas. El jurado ha estado presidido por Theodor W. Hänsch, Premio Nobel de Física 2005, e inte-grado por los nanocientíficos Hongkun Park, de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), y Sandip Tiwari, de la Universidad de Cornell (Estados Unidos); Douglas Abraham, de la Universidad de Oxford (Reino Unido); Martin Quack, del Instituto Suizo de Tecnología en Zúrich; y Gerardo Delgado, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

Premio Fronteras del Conocimiento en Artes. El jurado ha estado presidido por el crítico de música clásica Reinhard Brembeck (Alemania), e integrado por los compositores Helmut Lachenmann (Alemania) y Luis de Pablo (España); los arquitectos españoles Antón García-Abril y Ramón Sanabria; el alemán Armin Köhler, director del Festival de Música de Donaueschingen; el crítico de arte británico Richard Whitehouse; y Wulf Weinmann, director del sello musical ale-mán NEOS y secretario del jurado.

Jurado de Cooperación al Desarrollo: Mark R. Rosenzweig (presidente), Jonathan Temple, José García Montalvo,

Jonathan Morduch y Norman Loayza.

Jurado de Ciencias Básicas: desde la izquierda, y en el sentido de las agujas del reloj, Douglas Abraham, Martin

Quack, Gerardo Delgado, Hongkun Park, Sandip Tiwari y Theodor Hänsch (presidente).

Jurado de Artes: Ramón Sanabria, Armin Köhler, Luis de Pablo, Reinhard Brembeck (presidente), Richard Whitehouse,

Helmut Lachenmann, Wulf Weinmann y Antón García-Abril.

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Premio Fronteras del Conocimiento en Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC). El jurado ha estado presidido por Andrea Goldsmith, catedrática de Inge-niería Electrónica de la Universidad de Stan-ford y presidenta de la Sociedad de la Teo-ría de la Información de la IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos), la asociación profesional líder en el mundo de la tecnología avanzada. Además, han formado parte del jurado Ronald Ho, inge-niero distinguido del grupo de Investiga-ción VLSI de la empresa informática Sun Microsystems; Oussama Khatib, profesor especialista en Robótica del Laboratorio de Inteligencia Artificial de la Universidad de Stanford (Estados Unidos); Nico de Rooij, director de laboratorio en el Instituto de Microtecnología de la Universidad de Neuchâtel (Suiza); y los españoles Ramón López de Mántaras, director del Instituto de Investigación en Inteligencia Artificial (IIIA-CSIC), y Sergio Verdú, catedrático de Ingeniería Electrónica de la Universidad de Princeton (EE. UU.).

Premio Fronteras del Conocimiento en Cambio Climático. El jurado ha estado pre-sidido por Edward S. Rubin, de la Carnegie Mellon University (Estados Unidos), e inte-grado por Kenneth J. Davies (Universidad del estado de Pennsylvania y director del Center for Advanced Carbon-Cycle Research and Education, en Estados Unidos), Hans J. Schellnhuber del Potsdam Institute for Climate Impact Research (Alemania), Bjorn Stevens del Max Planck Institute for Meteo-rology (Alemania) y los españoles Carlos Duarte (Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados, CSIC-Universitat de les Illes Balears) y Sergio Alonso (Universitat de les Illes Balears).

Premio Fronteras del Cono-cimiento en Ecología y Biología de la Conservación. El jurado ha estado presidido por Daniel Pauly, catedrático del Centro de Pesquerías de la Universidad de Columbia Británica (Canadá), e inte-grado por destacados exper-tos internacionales en diver-sas áreas relacionadas con el medio ambiente: Joanna Burger, de la Universidad Rutgers (Estados Unidos), Daniel P. Faith, del Austra-lian Museum (Australia), Ilkka Hanski, de la Universi-dad de Helsinki (Finlandia), Robert D. Holt, de la Uni-versidad de Florida (Estados Unidos), Gary Meffe, edi-tor de Conservation Biology (Estados Unidos) y Pedro Jordano, de la Estación Bio-lógica de Doñana-CSIC.

Jurado de Cambio Climático: Sergio Alonso, Carlos Duarte, Edward S. Rubin (presidente), Bjorn Stevens y

Kenneth J. Davies. Hans J. Schellnhuber participó en las deliberaciones por videoconferencia.

Jurado de Tecnologías de la Información y la Comunicación: Ronald Ho,

Nico de Rooij, Andrea Goldsmith (presidenta), Oussama Khatib, Ramón

López de Mántaras y Sergio Verdú.

Jurado de Ecología y Biología de la Conservación: desde la izquierda, y en el sentido de las agujas del reloj, Pedro Jordano, Gary Meffe, Daniel P. Faith, Ilkka Hanski,

Robert D. Holt, Joanna Burger y Daniel Pauly (presidente), durante la deliberación.

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