La Formación del Palmar, una undidad fluvial asignable al subestadío cálido EIO 5A, Pelistoceno...

7/27/2019 La Formacin del Palmar, una undidad fluvial asignable al subestado clido EIO 5A, Pelistoceno Tardo de la Cuen

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daniela m. kRhlinG

CONICET y Facultad de Ing. y Cs. Hdricas, Universidad Nacional del Litoral, CC 217,

3000 Santa Fe, Argentina. E-mail: [email protected]

Palabras clave:Sudamrica, Cuaternario, terraza fuvial.

natura neotropicalis 40 | 1 2 | 2009 issn0329-2177

la formacin el palmar,

una unidad fluvial asignableal subestadio clido eio 5a

(pleistoceno tardo)de la cuenca del ro uruguay

resumen

La cuenca del ro Uruguay (365.000 km) es uno de los grandes siste-

mas uviales de Sudamrica, que conecta la regin tropical del sur de

Brasil con latitudes templadas de la Pampa. La Formacin El Palmar

es un depsito sedimentario generado por el ro Uruguay, con im-

portante desarrollo en la cuenca media (este de Entre Ros y NO del

Uruguay). Est compuesta por arena y gravas silceas en matriz areno

arcillosa, de color rojo a ocre amarillento, con espesores de 15 a 20 m.

Los depsitos de canal estn representados por estratos gravosos a

arenosos, las acies de albardn e inundacin corresponden a arenas

limo-arcillosas. La mineraloga est dominada por slice hidratada en

los cantos rodados, cuarzo ormando parte de arena y limo y caolinita

entre los minerales arcillosos. Actualmente la unidad constituye la te-rraza alta del ro, con una cota de 10 m por sobre el ondo de los valles

auentes. Dataciones por termoluminiscencia indican edades entre 80

y 88 ka A.P. para la parte superior de la ormacin. sta se correlaciona

con geoormas erosivas y acumulativas marinas del tramo inerior del

Uruguay y con un paleosuelo datado por OSL en la llanura Pampeana,

representativo del subestadio clido EIO 5a (Pleistoceno Tardo).


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Key words :South America, Quaternary, fuvial terrace.

natura neotropicalis 40 | 1 2 | 2009 issn0329-2177

abstract

The Uruguay River Basin (365,000 km) is one o the largest river sys-

tems o South America, that connects the tropical region o southern

Brazil with temperate latitudes o Pampa. El Palmar Formation is a

sedimentary deposit generated by the Uruguay River, with the main

development in the middle basin (eastern Entre Ros province and

NW Uruguay). It is composed o siliceous sand and gravel in a clayey-

sandy matrix, red to yellowish brown in colour, with thicknesses rom

15 to 20 m. The channel deposits are represented by gravel and sandy

strata; levee and splay deposits correspond to silty-clayey sands. Their

mineralogy is dominated by hydrated silica (pebbles), quartz in the

sand and silt ractions and by kaolinite in the clay. At present, the unit

is the upper uvial terrace o the Uruguay, with a height o 10 m abovethe bottom o the valley tributaries. Termoluminiscence datings indi-

cate ages between 80 and 88 ka A.P. or the upper part o the orma-

tion. This correlates with erosive and accumulative marine landorms

o the lower Uruguay River and a paleosol dated by OSL in the Pampas

plain, representing the warm substage OIS 5a (Late Pleistocene).

the el palmar formation,

a fluvial unit assigned tothe Warm subestadial ois 5a

(late pleistocene)of the uruguay river basin

daniela m. kRhlinG

CONICET y Facultad de Ing. y Cs. Hdricas, Universidad Nacional del Litoral, CC 217,

3000 Santa Fe, Argentina. E-mail: [email protected]


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LA F EL PALmAR, UNA UNiDAD FLUViAL DE LA CUENCA DEL Ro URUGUAy | KRHLING

introduccin

El Uruguay es uno de los grandes ros de Amrica del Sur, con una cuenca de ms de

365.000 km desarrollada en el sur de Brasil, oeste de la Repblica del Uruguay y nores-

te de Argentina (2630- 34S y 49- 5830O), siendo la segunda cuenca en importancia

del sistema del Ro de la Plata. Se trata de un territorio complejo que vincula una regin

tropical hmeda con reas de clima templado en el Ro de la Plata y el Atlntico Sur.

Este sistema existe desde el Plioceno y ha surido durante el Cuaternario (el ltimo pe-

rodo de la historia de la Tierra, comprendiendo los ltimos 2,6 millones de aos) una

sucesin de procesos sedimentarios y erosivos que produjeron cambios en el paisaje,

incluyendo modicaciones importantes en la supercie de la cuenca debido a capturas

uviales (Iriondo & Krhling, 2008).

La cuenca est ormada por tres reas claramente denidas desde el punto de vistageolgico: la meseta basltica en la alta cuenca, un rea intermedia de geologa com-

pleja donde predomina el Cuaternario continental, y la cuenca inerior en la que la in-

uencia del Atlntico Sur ha sido recurrente (Fig. 1).

Figura 1. mapa de ubcacn de la regn de etud ubcacn de lcaldade arr ctad en el text.

En el apa adjunt e derencan la tre parte en ue e dvde la cuenca del r Urugua (alta, eda baja).

30s

35s

60o 55o


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El clima de la cuenca presenta un gradiente de precipitaciones y temperaturas norte-

sur. La circulacin atmosrica de la alta cuenca est dominada por el anticicln del

Atlntico Sur, un sistema semipermanente de altas presiones que transporta masas de

aire tropical hmedo provenientes del este y noreste durante todo el ao. Las pertur-

baciones de ese patrn estn relacionadas con rentes polares. El rea de estudio de

este trabajo se ubica en la cuenca media, bajo clima subtropical hmedo. Las precipi-

taciones decrecen de NE a SO, desde 1.500 a 1.100 mm/ao y las temperaturas medias

anuales se hallan entre 19 y 21C.

En esta contribucin se describe y analiza una de las unidades geolgicas ms represen-

tativas de la regin: la Formacin El Palmar (Iriondo, 1980). Esta constituye la terraza alta del

ro Uruguay a lo largo de ca. 1.000 km, desde Chapec en Brasil (27S) hasta Concepcin

del Uruguay en la rontera Argentina-Uruguay (3230S). La terraza es discontinua en la altacuenca, pero alcanza buen desarrollo y continuidad en la cuenca media del ro Uruguay.

De acuerdo con Iriondo y Krhling (2008), la historia geolgica cuaternaria en la

cuenca superior y media del ro Uruguay comienza sobre paisajes desarrollados en ro-

cas cretcicas. El Pleistoceno est representado por unidades estratigrcas de variado

origen litolgico luego de un hiatus que abarca casi todo el Cuaternario Medio.

Los anlisis estratigrcos, sedimentolgicos y geomorolgicos realizados en cam-

paa, laboratorio y gabinete condujeron a la identicacin de una importante aja

de acumulacin uvial vinculada al ro Uruguay, representada por una llanura aluvialabandonada, compuesta por depsitos de canal de alta energa y sedimentos asocia-

dos de inundacin. El cauce actual del Uruguay en la cuenca media mantiene el diseo

de meandros encajados anqueados por la terraza inerior. La terraza alta aparece en

orma bastante continua a lo largo del ro. Pueden observarse grandes lbulos men-

dricos en ambas mrgenes de la aja actual; stos miden varios kilmetros de longitud

de onda y de 1 a 4 km de ancho. En los tramos en que el ro actual los corta o el rumbo

coincide con el antiguo, sus sedimentos aparecen en orma de terraza.

Las rocas clsticas mesozoicas son la uente directa o indirecta de la mayor parte de

los sedimentos de la unidad litoestratigrca objeto de este estudio. Dichos materiales,

a su vez, habran sido reciclados de rocas proterozoicas a lo largo de (probablemente)

varios ciclos de erosin. El color general rojo a amarillo del sedimento que compone la

terraza alta del ro Uruguay indica movilizacin generalizada de sesquixidos de hierro

hasta una latitud que actualmente se encuentra por lo menos 300 km al sur del clima

tropical. Restos vegetales silicicados de rboles tropicales son con recuencia hallados

en el depsito sobre ambas mrgenes del ro Uruguay.

Las primeras reerencias a los depsitos investigados corresponden a Rimoldi (1963),

quien los denomina Fm Salto Chico, sin presentar una correcta denominacin ormal.Gentili & Rimoldi (1979) retoman dicha denominacin para caracterizar los aoramien-


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tos en el este de las provincias de Corrientes y Entre Ros, asignndoles una edad plioce-

na pero sin describir ormalmente dicha unidad. Posteriormente Iriondo (1980) dene

la Fm El Palmar en el este de la provincia de Entre Ros, conorme a las normas del Co-

mit Argentino de Nomenclatura Estratigrca. En algunos trabajos recientes se siguen

asignando las denominaciones inormales de Gentili & Rimoldi (1979; Salto Chico y

Ubajay) a los depsitos aorantes en perles del este de Entre Ros (e.g. Aceolaza,

2007). Tales denominaciones consideran no slo los depsitos pertenecientes a la Fm

El Palmar sino tambin materiales correspondientes a una unidad litoestratigrca di-

erente (Fm San Salvador, Iriondo & Krhling, 2008; de edad Plioceno-Pleistoceno Tem-

prano), ubicada a decenas de kilmetros de distancia de la Fm El Palmar. Los reeridos

nombres inormales dicultan la interpretacin del registro geolgico en la regin. En

tal sentido, uno de los objetivos principales de esta contribucin es aportar al estudiode los aoramientos de unidades uviales cuaternarias en la barranca del ro Uruguay

en la cuenca media y en excavaciones cercanas.

En reerencia al anlisis temporal del registro sedimentario cuaternario, se utiliza mun-

dialmente una subdivisin basada en los Estadios Isotpicos Marinos del Oxgeno. Los

registros isotpicos del oxgeno obtenidos a partir del anlisis de la caparazn de orami-

neros en peroraciones ocenicas documentan la cantidad de agua de mar retirada de

los ocanos y almacenada en orma de hielo en los continentes. El registro isotpico del

oxgeno est dominado por el eecto de cambios en la composicin isotpica del ocanoglobal, en consecuencia los estadios isotpicos marinos ueron usados para elaborar una

columna estratigrca global para sedimentos marinos y til para la estratigraa cuater-

naria en general. Por ello se considera que importante inormacin sobre el pasado del

clima mundial proviene de sedimentos de aguas proundas. El tiempo geolgico que

comprende el Cuaternario se divide en episodios caracterizados por un volumen de hie-

lo relativamente alto o relativamente bajo a nivel global, con la ms baja acumulacin de

hielo durante los estadios interglaciares. El ltimo episodio que registra un bajo volumen

de hielo similar al actual es el estadio isotpico marino (MIS o EIO) 5e, que designa el lti-

mo interglacial (Kukla, 2000). Este subestadio (Eemiano) se inici hace unos 130.000 aos

(130 ka.), alcanz un mximo hace 125 ka. y termin hace 116 ka. (Imbrie et al., 1987). El

EIO5 (entre ca. 80 y 130 ka A.P.) se divide en 5 subestadios, siendo los subestadios EIO

5a, EIO 5c y EIO 5e los de clima clido a nivel global. La investigacin del ltimo periodo

interglacial reviste importancia dado que el entendimiento de sus causas, su duracin y

condiciones paleoclimticas pueden proporcionar pistas a los climas del uturo (Broec-

ker, 1998). Las dataciones absolutas presentadas aqu y las obtenidas por otros autores

en la regin indican edades comprendidas en el Estadio Isotpico Marino del Oxigeno

EIO 5, y constituyen un avance en la cronoestratigraa de la regin noreste de Argentina(Mesopotamia), aportando a la investigacin paleoclimtica de Sudamrica.



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El objetivo principal del presente trabajo es presentar una caracterizacin estratigr-

ca de los aoramientos de la Fm El Palmar en la cuenca media del ro Uruguay. La uer-

te coloracin rrica y las caractersticas sedimentolgicas de esta ormacin geolgica

indican que ue depositada en ambiente tropical hmedo. Est compuesta por arenas

de relleno de cauce que incluyen grandes lentes de gravas y cantos rodados; adems

de los depsitos de canal el sistema incluye depsitos arenosos de inundacin y de

albardn, congurando un complejo uvial de llanura. En consecuencia, su investiga-

cin aporta inormacin de particular inters en el estudio de los cambios ambientales

relativamente recientes en la regin.

materiales y mtodos

La Fm El Palmar orma una aja de 4 a 15 km de ancho a lo largo de la margen derecha

del ro Uruguay, aorando en el este de las provincias de Corrientes y Entre Ros, hasta

la latitud de Concepcin del Uruguay (Fig. 1). Constituye en dicha regin la terraza alta

del ro Uruguay. El conocido Parque Nacional El Palmar, Entre Ros (Fig. 1) se desarrolla

sobre el rea tipo de esta unidad cuaternaria.

La secuencia metodolgica se bas en la aplicacin de los principios y tcnicas clsi-

cos de la Geologa Regional, Geomorologa, Estratigraa y Sedimentologa, consisten-te en la ejecucin de tareas de gabinete, de campo y de laboratorio. El relevamiento

morolgico de la terraza alta del ro Uruguay ue practicado sobre ambas mrgenes

del cauce. Los trabajos de campo se centraron en el este de Entre Ros y se extendieron

sobre la margen izquierda del ro, en el oeste del estado de Rio Grande do Sul (Brasil) y

oeste de Uruguay. El levantamiento estratigrco, la caracterizacin sedimentolgica y

los muestreos de los perles aorantes se practicaron en las barrancas del ro Uruguay

y en perles de prstamos y cortes de caminos cercanos al cauce actual.

Los anlisis sedimentolgicos de laboratorio permitieron caracterizar texturalmen-

te la unidad. La mineraloga cualitativa de las racciones granulomtricas gruesas ue

practicada bajo lupa binocular. Las racciones arena muy na y na ueron analizadas

bajo microscopio de polarizacin siguiendo la tcnica de grano suelto, mientras que la

mineraloga de la raccin arcilla ue obtenida por diractometra de rayos X. Las data-

ciones absolutas ueron practicadas mediante el mtodo de termoluminiscencia (TL)

en el Department o Geography o the Peking University (Beijing, China) sobre la rac-

cin granulomtrica entre 2 y 8 m (arcilla a limo no) cdigos de laboratorio de las

muestras: ST 168 y ST 169.


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resultados y discusin

LA FORMACIN EL PALMAR EN LA PROVINCIA DE ENTRE ROS

La Fm El Palmar en su rea tipo est ormada por arenas cuarzosas amarillentas a rojizas

con un espesor aorante que vara entre 3 y 12 m; contiene estratos lenticulares de cantos

rodados y gravas de composicin principalmente silcea (en su mayor parte representa-

dos por calcedonia, palo y cuarzo; en orma subordinada aparecen clastos de areniscas y

de basalto), de decenas de metros de largo. Las lentes ormadas por cantos rodados, resul-

tando ms resistentes a la erosin, orman los sectores remanentes de la terraza en reas

muy disectadas, recibiendo el nombre local de cerros. En muchos lugares, el sedimento

contiene proporciones signicativas de racciones nas (limo-arcilla) y cemento errugino-

so que le otorga un color general ocre-rojizo a la unidad. La ormacin est poco consoli-

dada y con variable grado de cementacin, con claras dierencias entre el estado hmedoy seco debido a particulares caractersticas de los sesquixidos de hierro. La unidad apoya

en discordancia erosiva sobre basalto cretcico (Fm Serra Geral) o areniscas cretcicas (Fm

Puerto Yeru). Est cubierta localmente por sedimentos elicos del Holoceno Tardo.

En Entre Ros, la unidad representa una antigua llanura aluvial del ro Uruguay en la que

se distingue el paleocauce principal meandriorme, con 5 a 6 km de radio de curvatura y

con ancho similar al cauce actual. De acuerdo al mapeo realizado mediante interpretacin

de imgenes satelitales, se deduce un ro claramente ms divagante que el presente. Ac-

tualmente este depsito constituye la terraza alta del ro Uruguay, la cual se encuentra muydisectada, bien denida a lo largo del curso inerior de los auentes (Fig. 2) en el este de la

provincia. El lmite occidental de dicha aja uvial es la Unidad Geomorolgica Supercie

Feliciano-Federal (Iriondo, 1980), compuesta por depsitos uviales y palustres pliocenos

a pleistocenos. Al sur de Concepcin del Uruguay (322958S y 581350O) el paleorelieve

labrado en la Fm Fray Bentos (Terciario) limit la sedimentacin de la Fm El Palmar.

Iriondo (1980) deni el perl tipo de esta unidad en el Parque Nacional El Palmar

(Fig. 1), a partir de varias peroraciones localizadas a 1 km al sur del arroyo del mismo

nombre. Dichas peroraciones permitieron caracterizar un sistema de llanura aluvial. La

ormacin conorma all la terraza alta del arroyo El Palmar. Este perl se describe, de

arriba hacia abajo:

0,00 - 0,60 m. Cantos rodados nos a medianos, ormados por calcedonia y palo, con

redondeamiento bueno y muy bueno, con escasa matriz arcillosa negra.

0,60 - 7,50 m. Cantos rodados nos a medianos de calcedonia y palo, con escasos

rodados de cuarzo blanco y lticos, con redondeamiento bueno a muy bueno. La matriz

est constituida por arena cuarzosa mediana y gruesa. Existen escasas intercalaciones

de arena cuarzosa media a gruesa de 20 cm de espesor.

7,50 - 8,00 m. Arena cuarzosa media de color marrn amarillento.8,00 m. Fin de la peroracin.



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Aoramientos de canteras a cielo abierto ubicadas en el Parque Nacional (Fig. 1; Fig.

3), indican una composicin para la parte superior aorante de la Fm El Palmar repre-

sentada por arena media cuarzosa de color ocre rojizo con denso moteado oliva gris-

ceo. En uno de los perles aparece un depsito masivo (sin estructuras sedimentarias

visibles) de 1,90 m de espesor sin ver base con un grado de compactacin mediano.

Lateralmente pasa a un depsito pobremente seleccionado y dominado por gravas

(clasto soporte), correspondiente a un relleno de cauce de alta energa y de elevada tur-

bulencia. El aoramiento tiene 15 m de longitud visible. Los clastos gruesos son cantos

rodados pequeos a grandes, constituidos por gatas, palo y otras ormas de slice. Se

destaca el alto grado de redondeamiento de estos componentes. En otro perl cerca-

no, el depsito de canal est ormado mayoritariamente por cantos rodados de menor

tamao y mejor seleccionados, presentando estraticacin horizontal continua diusaen estratos medianos (de 0,20 a 0,30 m de espesor).

Figura 2. mapa de la terraza alta del r Urugua en Argentna, repreentada pr la F El Palar (Eio 5a) de la terraza fuval

en el No de Urugua, ndcatva de la F salt-El Palar. se nclue el ape de la terraza arna pletcena la ndcacn

del prbable alcance de la ngren arna vnculada cn u rgen (Eio 5).

30s

35s

60o 55o


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En el ingreso del ro Uruguay a la cuenca media, donde abandona la meseta basltica

y cambia su perl longitudinal y la geologa del entorno, esta ormacin es undamen-

talmente psetica. En general, est compuesta por un sedimento gravoso mal seleccio-

nado y con abundante contenido de arena, masivo. El color es ocre-rojizo en el sector

inerior de los perles aorantes (1 a 1,50 m) y marrn amarillento en la parte superior de

los mismos (de casi 2 m de potencia). La matriz na est dierencialmente cementada por

sesquixidos de hierro. Los clastos tienen muy poca esericidad y alta redondez. La parte

superior de los aoramientos, de hasta 0,40 m de espesor, est ormada por ragmentos

de costra erruginosa, incipientemente cementados por sesquixidos de hierro.

Los depsitos de canal del rea prxima a Santa Ana, junto al embalse de Salto Gran-

de (Fig. 1) estn generalmente representados por estratos horizontales nos ormados

por un sedimento con baja seleccin, cuya unidad clstica mayor est representada porcantos rodados (nos y algunos medianos, bien redondeados), silceos, inmersos en

3a

3b 3c

Figura 3a. Parte uperr de la F El Palar afrante en cantera del Parue Nacnal El Palar (Entre R). El ectr nerr deltalud et parcalente cubert pr derrub. Figura 3b. Detalle de la par te uperr de la F El Palar, crnada pr el dept

redual dern en afraent del Parue Nacnal El Palar. Figura 3c. La F El Palar afrante en la barranca del arr

El Palar, junt al parue del nbre, caracterzada pr dept de canal (etrat grav aren).



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arena cuarzosa media de color amarillo, que lateralmente pasa a arena cuarzosa media

a gruesa con estraticacin planar y con estraticacin cruzada de bajo ngulo en al-

gunos sectores. Los clastos de mayor tamao (gravas y cantos rodados nos) se dispo-

nen en lneas horizontales discontinuas. Se trata de estructuras de ondo plano de alto

rgimen. De acuerdo al diagrama de Hjulstrm (1935), se deducen velocidades de 2 a 3

m/s en el momento de la sedimentacin. Se intercalan algunas lentes de poco espesor,

algunas ormadas por arena bien seleccionada y localmente cementada por slice, de

color general marrn rojizo.

Una peroracin realizada en Federacin (Fig. 1; 310130S y 580306O) atraves

un perl de 24 m de espesor de la Fm El Palmar, suprayacente al basalto cretcico. El

perl, de abajo hacia arriba, es el siguiente: 9 m de gravas, 2 m de arenisca, 7 m de are-

na conteniendo gravas dispersas y 7 m de gravas; 1 m de sedimentos recientes cubrela ormacin. Perles de peroraciones prximos a Concordia indican espesores de la

unidad entre 10 y 17 m.

En el sector inerior de la cuenca media del Uruguay, la Fm El Palmar aora con pre-

dominio de arena en numerosos lugares. Presenta estratos lenticulares de hasta cientos

de metros de largo y escasos metros de espesor, ormados por cantos rodados y gra-

vas pobremente seleccionados, con estraticacin planar grosera e intercalaciones de

arena media a gruesa. Se trata de depsitos de alta energa inmersos en un depsito

continuo de arena gruesa y media de color amarillo a rojizo, con estraticacin planar.Los clastos estn compuestos por calcedonia y cuarzo, con escasas proporciones de

arenisca y basalto. El tamao de los rodados intercalados disminuye paulatinamente de

norte a sur: desde grueso a no, aumentando correlativamente la redondez. La matriz

es persistentemente arcillosa en la parte superior de la ormacin (de 0,5 a 1,50 m de

potencia) y arenosa en los aglomerados del resto.

En el rea de Concordia (Fig. 1; 3121S y 5800O), los aoramientos de la Fm El Pal-

mar estn representados por un depsito masivo de 1 m de espesor, ormado por arena

na a media con importante cantidad de nos, en general riable. El color es marrn

rojizo, presentando variaciones al oliva grisceo. Se intercalan guijas nas (de 0,5 a 1,5

cm de dimetro), con redondez moderada (con presencia de clastos angulosos). En la

base aora el depsito de canal con caractersticas tpicas, organizado en estratos nos

a medianos y compuesto por gravas nas a medianas (los clastos tiene redondez alta;

en general son de composicin silcea, con escasos rodados de basalto). El depsito es

matriz soportado (arena na cuarzosa conteniendo arcilla plstica de color rojo, con

variaciones al ocre y amarillo). Se destacan la presencia de moldes de raicillas tapizados

por una pelcula negra.

En perles aorantes naturales y articiales cercanos a Concordia y de mayor poten-cia (2 m), los depsitos de canal de la unidad en anlisis estn dominados por arena


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cuarzosa na a media, masiva o con laminacin diusa. Contienen regular cantidad de

arena gruesa con redondez alta a media, algunas guijas nas a gruesas de basalto alte-

rado y escasos cantos rodados de calcedonia (recuentemente partidos y presentando

racturas de impacto). El color general del depsito es ocre-amarillento, producto de

la introduccin de xidos rricos; aparecen motas diusas de 1 a 3 cm de dimetro de

color ocre rojizo y negro. El sedimento presenta algo de compactacin en seco, siendo

plstico en hmedo. Este depsito incluye estratos lenticulares nos y de contactos

pocos denidos, compuestos por gravas medianas a gruesas y cantos rodados nos.

Un perl aorante localizado en el parque municipal San Carlos de Concordia (1,20 m

de potencia) est ormado por un depsito de canal clasto soportado (gravas a cantos

rodados nos), de color marrn. La petrologa de los clastos est dominada por calce-

donia y cuarzo, en orma subordinada por arenisca silcea y basalto.En Puerto Yeru (Fig. 1; 313141S y 5801O), la Fm El Palmar aora en los 2,20 m

superiores de la barranca prxima al ro Uruguay, sobreyaciendo en discordancia a las

areniscas de la Fm Puerto Yeru. La unidad en anlisis est compuesta por un depsito

gravoso bien seleccionado (guijas de composicin silcea y con alta redondez) y prcti-

camente suelto, con abundante matriz arenosa.

El depsito de canal de alta energa de la Fm El Palmar est especialmente bien repre-

sentado en una cantera junto al acceso a la localidad de Nueva Escocia (Fig. 1; 313904S

y 580117O). Aora all con 5 m de espesor, compuesto por clastos silceos de tamaoguija a cantos rodados nos a medianos (relativamente baja cantidad de guijarros), bien

redondeados, con matriz arenosa de color marrn rojizo. El depsito est en general

organizado en estratos tabulares nos (de 0,20 a 0,30 m de espesor y de 10 a 15 m de

extensin lateral), localmente conteniendo estratos lenticulares de espesores centim-

tricos, en general ormadas por arena bien seleccionada con cementacin silcea die-

rencial y de color general marrn rojizo. Otras lentes presentan segregaciones de CaCO3.

Un material residual de algunos centmetros de espesor culmina la secuencia.

Desde Ubajay (Fig.1; 314749S y 581803O) hacia el sur, la Fm El Palmar contiene

recuentes bancos de arenisca silcea de algunos decmetros a varios centmetros de es-

pesor y varios metros cuadrados de supercie, que ueron originados por precipitacin

de slice en cuerpos de arena limpia de la unidad.

LA FORMACIN EL PALMAR EN BRASIL

La margen izquierda del ro Uruguay corresponde a territorios de Brasil y Uruguay (Fig.

1). Esta ormacin tambin orma la terraza alta sobre esa margen del ro y sus auen-

tes, aorando en varios sectores del SO del Estado de Santa Catarina (SC) y en el NO delEstado de Rio Grande do Sul (RS).



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La Fm El Palmar est bien desarrollada en el rea de So Borja (RS), con una acies

similar a la descrita en la margen argentina. Est compuesta por arenas, gravas y cantos

rodados (estos ltimos tienen hasta 10 cm de dimetro y ocupan entre el 10 y el 20 %

del volumen total del sedimento). El redondeamiento de los clastos es variable (desde

anguloso a bien redondeado); la litologa est representada por basalto y minerales si-

lceos. Los clastos estn dispersos errticamente en una matriz ormada por arena muy

na o limo marrn rojizo. La ormacin yace sobre basalto alterado.

En el ro It, importante auente del ro Ibicuy en Brasil (RS), la Fm El Palmar cons-

tituye una terraza compuesta por un depsito aluvial de cauce con arenas nas bien

seleccionadas de color marrn rojizo. Incluye cantos rodados, gravas y bloques peque-

os que orman entre el 10 y el 20% del cuerpo sedimentario. El sedimento es riable;

con moteados de color ocre amarillento a ocre rojizo. Los clastos estn irregularmentedistribuidos, ormados por partes iguales de clastos de basalto (de hasta 25 cm de di-

metro) y de slice (cantos rodados de dimetros menores a 10 cm). Estos muestran des-

gaste por transporte y racturas de impacto. El depsito tiene entre 4,5 y 5 m de espesor

y unos cientos de metros de extensin.

LA FORMACIN EN URUGUAY

La terraza alta del ro Uruguay aparece en orma discontinua en el NO de la Repblicadel Uruguay, en los departamentos Salto y Artigas (Fig. 2). El depsito que la compone

se conoce con el nombre de Fm Salto a partir de Lambert (1940), luego retomado por

Goso (1965).

De acuerdo con Bossi (1969), la Fm Salto est constituida por arena de tamao de

grano variable y de color rojo, que oscila del pardo al ocre, pobremente cementada

por arcilla y xidos de hierro, con un grado de hidratacin variable. Niveles lenticulares

interestraticados estn compuestos por arcillas verdes y conglomerados. Secundaria-

mente los bancos pardos castaos de poco espesor han sido silicicados. Entre los can-

tos rodados de los niveles conglomerdicos, Bossi (1969) seala que es posible denir

ragmentos de gata y madera silicicada. La potencia de la Fm Salto no supera los 20

m. Bossi et al. (1975) mapearon la Fm Salto en Uruguay desde el ro Cuareim hasta el ro

Dayman, en una aja discontinua a lo largo del ro Uruguay de hasta 20 km de ancho

(Figs. 1 y 2). Hay reerencias de aoramientos menores de la unidad ms hacia el sur.

Las observaciones de Iriondo & Krhling (2008) registran la existencia de la Fm El Pal-

mar/Salto ormando una aja de cientos de metros a varios kilmetros de ancho en la

margen izquierda del Uruguay, que se extiende desde la rontera Uruguay - Brasil hasta

el ro Dayman (Figs. 1 y 2). Evidentemente, el principal control geolgico de la divaga-cin del ro hacia el este ha sido el borde de la meseta basltica. Los datos de campo


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indican que este gran colector uvial no ha realizado importantes avances erosivos en

el basalto cretcico durante el Cuaternario.

En el NO de Uruguay, los depsitos presentes de la unidad estn ormados por arena

arcillosa plstica, de color rojo con moteados oliva, indicando un ambiente de llanura

de inundacin, cubiertos por un sedimento gravoso (dominan los guijarros de 2 a 3 cm;

algunos cantos rodados alcanzan 15 cm de dimetro y tienen alta redondez y modera-

da esericidad) y de petrologa basltica (con una menor poblacin de clastos silceos).

Este es interpretado como un relleno de canal de alta energa.

La Fm El Palmar/Salto aparece con sus caractersticas tpicas en el rea situada entre

Beln y el ro Arapey Grande (Fig. 1). Un perl aorante se describe a continuacin, de

abajo hacia arriba:

0,00 - 1,50 m. Arcilla plstica oliva, con variaciones al rojo, interpretada como aciespalustre.

1,50 - 2,50 m. Nivel caracterizado por abundantes bloques de arenisca de grano no

silcea, laminada (de hasta 2 m de longitud y casi 1 m de espesor); la arenisca engloba

guijas silceas subangulares a subredondeadas. Los bloques se hallan incluidos en ma-

sas de arena na a media, con variable cantidad de arcilla. Dichos cuerpos son verdade-

ras rocas, generadas por la cementacin epigentica de volmenes aislados de arena

dentro de la ormacin. Representa un ambiente de relleno de canal de alta energa.

2,50 - 5,00 m. Arena roja de consolidacin intermedia, conteniendo clastos dispersosde tamao guija a guijarro, de alta redondez y escasa esericidad, en general de com-

posicin silcea. Presenta cambios de color netos a sectores esricos de color oliva a

gris; la decoloracin aparece rodeando a los clastos mayores del sedimento. El depsito

presenta laminacin planar. Localmente se intercalan niveles de hasta 4 cm de espesor

con alta concentracin de gravas, algunas de arenisca y basalto. El sedimento incluye

abundantes troncos siles, de varios centmetros de dimetro; en general slo se ha

preservado la corteza de los mismos (reemplazada por xidos de hierro y de slice). En

otros sectores aparecen ragmentos rodados de corteza osilizada, lo que indica una

osilizacin muy temprana. Escasos bloques de arenisca se hallan tambin incluidos en

este depsito, interpretado como una acies de llanura aluvial.

5,00 - 6,00 m. Guijas y guijarros en matriz arenosa, correspondiente a un relleno de canal.

6,00 - 6,40 m. Guijas y guijarros de escasa esericidad y alta redondez en matriz areno-

sa escasa. Corresponde a un material residual reciente.

Prximo a Constitucin (Fig. 1; 310409S y 574939O) existen buenos aoramien-

tos de esta unidad en perles laterales de caminos secundarios (Fig. 4), desde abajo

hacia arriba:0,00 - 2,50 m. Talud cubierto por derrubios, cubriendo en partes basalto alterado.



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2,50 - 3,70 m. Estratos tabulares nos a medianos (5 a 30 cm) ormados por guijas, gra-

vas y cantos rodados, con matriz arenosa. Los clastos yacen con el eje mayor horizontal.

Se intercalan estratos donde predominan las guijas en abundante matriz arenosa con

otros estratos ormados por gravas. La petrologa de los clastos es de basalto, arenisca

silcea y geodas. Uno de los estratos contiene intraclastos de arcilla verde, indicando

alta energa localizada y de pulso corto. En algunos niveles se concentran precipitados

de xidos rricos. Fragmentos rodados de troncos osilizados aparecen en el interior de

dichos estratos (principalmente corteza). Los colores dominantes son el rojo y el negro,

producto de la epignesis del hierro. Se interpreta un ambiente de canal.

3,70 - 4,80 m. Arena roja, conteniendo escasas guijas silceas dispersas. Se observa un

bloque de arenisca silcea de 1,20 m de largo por 30 cm de espesor. Discordancia en el

techo de la Fm El Palmar. Representa un ambiente de llanura aluvial.4,80 - 5,60 m. Depsito residual moderno.

Figura 4a. La F El Palar/salt afrante en el acce a Cnttucn (Urugua).

Figura 4b. Detalle de la ace de cauce de 4a (la ecala grca euvale a 15 c).

4a4b


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La Fm El Palmar/Salto domina ampliamente en el paisaje en el rea de Salto (Fig. 1;

312531S y 580030O), entre el arroyo Itapeb Grande y el ro Dayman. Un perl re-

presentativo es el siguiente, de abajo hacia arriba:

0,00 - 2,00 m (sin ver base). Arena roja (en hmedo: 10R 4/6) moderamente seleccio-

nada, con predominio de arena media y escasas arena gruesa y muy na; el depsito

contiene proporciones variables de arcilla. Hay guijas dispersas en la matriz (de 1 cm),

subangulares a redondeadas, de composicin silcea, que orman lentes mal denidas.

El depsito es riable, presenta pequeas variaciones diusas en el color (rojo - amari-

llo) y decoloraciones verticales alargadas (oliva - marrn). La concentracin de guijas

aumenta hacia arriba (predominando las de 1 cm). A 0,50 m por debajo de la supercie

del terreno, hay una lente de gravas silceas matriz sostenida. El depsito representa

una acies de llanura aluvial.2,00 - 2,30 m. Estrato residual moderno.

En las aueras de Salto y junto al ro Uruguay, la Fm El Palmar / Salto cubre en discor-

dancia a la Fm Fray Bentos (Oligoceno). Los depsitos de canal de la unidad tambin

aoran cerca del borde externo de la terraza. A 13 km al este de Salto, stos estn re-

presentados por clastos matriz soportados, guijarros de 3 a 4 cm, subangulares a subre-

dondeados, en general de composicin silcea y algunos de arenisca y lticos; la matriz

es arena arcillosa plstica de colores moteados, entre el gris y el rojo. La unidad estcubierta por un sedimento elico limoso del Holoceno Tardo. Hacia el sur de Salto, exis-

ten slo aoramientos reducidos y dispersos sobre las sedimentitas cretcicas. En San

Javier (Fig. 1; 3240S y 580814O), la Fm El Palmar/ Salto est cubierta por un depsito

palustre comparable a lo que ocurre en la zona de Federacin (Entre Ros).

Un anlisis de la evolucin sedimentolgica y geocronolgica de la secuencia depo-

sicional Salto (que incluye las Fm Salto y Bellaco del oeste de Uruguay) ue realizada por

Veroslavsky & Ubilla (2007). Segn los autores, la denominada secuencia es preservada

en orma discontinua siguiendo una estructura neotectnica E-O y est caracterizada por

depsitos uviales con un patrn entrelazado, de baja sinuosidad y presentando canales

de alta movilidad, con sedimentos lacustres asociados y posibles depsitos elicos.

Segn la inormacin de supercie y subsuelo, Veroslavsky & Ubilla (2007) reeren

que la Fm Salto tiene ms de 35 m de espesor y est compuesta por cuerpos lenticulares

y tabulares de arenisca de grano medio a muy grueso, intercalados con areniscas con-

glomerdicas y areniscas de grano no y pelitas. Estos descansan en discordancia sobre

unidades cretcicas y palaegenas tardas y estn cubiertos por depsitos pleistocenos.

Siguiendo a los autores, el anlisis de acies del sistema deposicional entrelazado indica

un predominio de arena como carga de ondo (acies S 80%; con estraticacin cruzada,horizontal o areniscas masivas) con pelitas subordinadas (acies P 10%; masivas y lamina-



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das) y escasos conglomerados (acies G 10%; clasto soportados, masivos, indicadores de

ujos tractivos de alta energa). La acies S est compuesta principalmente por areniscas

de grano medio a grueso, con una proporcin signicativa de areniscas de grano muy

grueso y de areniscas de grano no. La acies P comprende pelitas masivas y laminadas.

La acies G est compuesta por guijas y grnulos. Los depsitos de este sistema uvial

presentan un arreglo en ciclos decrecientes hacia arriba y estn separados por super-

cies de 5to. orden (en el sentido de Miall, 1988). Los ciclos tienen 0.5-4 m de potencia y

decenas de metros de extensin lateral, paralelos y perpendiculares al paleoujo y pue-

den ser clasicados como lateralmente extensivos a depsitos mantiormes, sugiriendo

la presencia de canales amplios y de poca proundidad. La proporcin de las dierentes

clases texturales en cada ciclo cambia lateralmente, con un incremento en areniscas de

grano grueso y conglomerados hacia el margen oriental (Veroslavsky & Ubilla, 2007).Una generalizacin que cometen los autores al describir litolgicamente la unidad es

considerar a todos los depsitos como liticados, lo cual no es correcto, ya que la mayor

parte de los depsitos de esta ormacin corresponden a sedimentos cuaternarios.

CARACTERIZACIN MINERALGICA DE LA FM EL PALMAR

Un aoramiento de la Fm El Palmar en el rea de Federacin (Fig. 1), representado por

arena muy na cuarzosa de color ocre-amarillento, con cemento erruginoso, masivao con laminacin diusa, contiene hasta 20% de placas micceas traslcidas de 0,2 a 4

mm de dimetro. Anlisis mineralgicos (por microscopa ptica, electrnica y micro-

sonda) y geoqumicos permitieron identicar dicho mineral como caolinita (Iriondo &

Krhling, 2003). Debido al tamao extremadamente grande de la caolinita presente en

comparacin con los granos de arena (hasta 10:1) y la lejana de las uentes potenciales

de minerales micceos detrticos, se deduce un origen autgeno para dicho mineral.

El resultado del recuento mineralgico de la raccin modal de arenas mediante la

tcnica de grano suelto en dicho yacimiento es el siguiente: 19% de caolinita en placas;

74,4 % de cuarzo monocristalino en granos bien redondeados; 3,2% de cuarzo policris-

talino; 2,7% de eldespatos y 0,7 % de alteritas. Gentili & Rimoldi (1979) tambin citan

el predominio de cuarzo con escasa proporcin de eldespatos, mica, magnetita y otros

minerales mcos para los estratos arenosos asignables por ellos a la Fm Salto Chico.

Los diractogramas de rayos X del sedimento en su rea tipo (Fig. 5) conrman esta

composicin (predominio de cuarzo con importante proporcin de caolinita, con el-

despatos subordinados y escasas esmectitas). Tanto la raccin limo como la raccin

arcilla estn ormadas por esmectitas y caolinita con reducida proporcin de cuarzo y

eldespatos. Los diractogramas sobre muestra total indican el predominio casi exclusi-vo de cuarzo. La raccin limo est integrada por cuarzo y escasa caolinita pobremente


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cristalizada. Esta ltima aparece mejor denida en la raccin arcilla, tambin con cuar-

zo como componente dominante.

De acuerdo con Veroslavsky & Montao (2004), las areniscas de la Fm Salto de Uru-

guay estn compuestas por granos de cuarzo monocristalino y policristalino, eldespa-

tos, palo, y clastos lticos baslticos e gneo-metamrcos. El cemento ms comn es

slice (cuarzo, calcedonia y palo) con calcita subordinada. Las areniscas erruginosas

son tambin recuentes. Estratos discontinuos de arenisca en el tope de la Fm Salto

estn con recuencia uertemente silicicados, con cemento eogentico; estos habran

sido ormados bajo condiciones relacionadas a aguas subterrneas alcalinas asociadas

al basamento basltico regional (Scasso & Limarino, 1997).

Figura 5. Dractgraa de ra X de la F El Palar en u rea tp (radacn CuK) tada de irnd Krhlng, 2008.

1: DRX bre uetra ttal, 2: DRX de la raccn l (4-64 ), 3: DRX de la raccn arclla n tratar (


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ORIGEN DE LOS SEDIMENTOS

Los materiales que componen la Fm El Palmar derivan de areniscas cuarzosas y basaltos

mesozoicos de la alta cuenca del Uruguay. Los materiales nos han surido muy proba-

blemente un transporte policclico. La alta seleccin granulomtrica y la madurez mine-

ralgica que presentan algunos depsitos arenosos de la unidad indican una primera

seleccin elica de la arena antes de ser transportada por accin uvial. Las areniscas

cuarzosas elicas nas a muy nas de la Fm Botucat (Trisico Superior - Jursico Su-

perior) constituyen una de las uentes principales de los sedimentos nos de la Fm El

Palmar. La alta cantidad de calcedonia presente en las acies gruesas de esta unidad, ue

originada mediante un proceso complejo: numerosas coladas baslticas del Cretcico

tienen estructura alveolar, posteriormente ocurri un episodio de segregacin impor-

tante de slice que precipit en los alvolos ormando geodas de slice hidratada. La al-teracin y erosin posteriores del basalto liberaron las geodas que quedaron ormando

cantos rodados bien redondeados desde su origen (Iriondo & Krhling, 2008).

De acuerdo con Veroslavsky & Ubilla (2007), las areniscas de la Fm Salto incluyen granos

baslticos e gneo-metamrcos producidos por erosin de la Fm Arapey (basaltos meso-

zoicos) y el basamento precmbrico, los que constituyen la uente de rocas en el rea de

proveniencia hacia el NE, conrmando la direccin de las paleocorrientes de la unidad.

EXPRESIN GEOMORFOLGICA

La accin de la neotectnica es clara en la regin de estudio particularmente relacio-

nada con la generacin de la terraza alta del ro Uruguay y su posterior evolucin, ya

que es notable la dierenciacin altimtrica del tope plano horizontal de la terraza en

dierentes lugares del rea de estudio. La terraza alta del Uruguay en el rea de Concor-

dia (Fig. 1; 312054S y 580207O) tiene un ancho irregular, con valores tpicos de 4 a

6 km. Constituye las reas de interuvio de los tramos ineriores de los auentes impor-

tantes, entre cotas de 35 y 55 m.s.n.m. En el rea del Parque Nacional El Palmar-Coln

(Fig. 1; 315030S y 5812O - 3213S y 5809O), la terraza alta est bien desarrollada,

alcanzando hasta 15 km de ancho. Sin embargo, no es continua en toda la extensin.

En general, la supercie de la terraza ha sido transormada en un sistema de colinas

convexas alargadas, separando valles de auentes locales. Dicha terraza se conecta con

el nivel de terraza inerior, en general continuo y con anchos tpicos entre 300 m y 500

m en Concordia. En esta rea (y hasta 30 km al sur), las colinas labradas en la terraza alta

y el borde externo de la terraza baja estn cubiertas por una capa discontinua de arena

elica disipada, con escasa expresin morolgica (campos de dunas disipados). Esto se

repite sobre la margen izquierda en cercanas de la ciudad de Salto (Fig. 1). El paleocau-ce principal que ha generado esta unidad litolgica puede ser reconstruido a partir de


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la interpretacin de imgenes satelitales, resultando un patrn sinuoso, con meandros

de 5 a 6 km radio de curvatura.

La terraza alta se extiende sobre la margen uruguaya del ro inmediatamente al sur

de Bella Unin (Fig.1; 301556S y 573630O). sta tiene 5 km de ancho cerca del arro-

yo Itacumb y aumenta hacia el sur hasta alcanzar 23 km de ancho en Colonia Palma

(Fig. 1; 3035S y 5742O). El ro Uruguay ha erosionado la meseta basltica en el NO

de Uruguay, ormando un contacto geolgico de trazos curvos entre ambas super-

cies (techo de la Fm El Palmar/Salto y Meseta de Masoller). Prcticamente no quedan

reas extensas de la supercie original de la terraza alta, ya que la accin erosiva de los

auentes la ha transormado en un paisaje de colinas. En el rea de la localidad de Be-

ln (Fig. 1; 304730S y 574609O), el tope de las colinas alcanza cotas de 65 m.s.n.m.,

unos 25 m por encima de las alturas caractersticas de la terraza alta sobre la margenderecha del ro (Santa Ana). En detalle, el paisaje del rea entre Beln y Constitucin

(Fig. 1; 310409S y 574939O) es un nivel general disectado ormando colinas largas

y convexas, de 5 a 10 m de altura relativa respecto del ondo de los valles. El rea tipo

de la terraza alta sobre la margen uruguaya est ubicada en la zona de Salto (Fig. 2).

Al igual que en otras reas, se ha labrado un paisaje de colinas convexas y largas, que-

dando escasos remanentes de la supercie original de la terraza (bancos resistentes de

cantos rodados y bloques de arenisca silcea) a cota 60 m.s.n.m.

CONTENIDO PALEONTOLGICO

El primer registro paleontolgico de mameros de la Fm El Palmar corresponde a Ste-

gomastodon platensis (Tonni, 1987), hallado en el rea de la localidad tipo. Dicho sil

es caracterstico de la Unidad Mamero Lujanense, que corresponde al Pleistoceno Tar-

do de Sudamrica. Ferrero et al. (2007) identicaron ocho nuevos taxones en el rea

de Concordia: Megatherium americanum, Mylodon darwini, Macrauchenia patachonica,

Toxodon c.platensis, Tapirus c. terrestris, Equus (Amerhippus) c. Neogeus, Morenelaphus

c. Lujanensis, Antifersp., Stegomastodon platensis. Dichos autores postulan una Edad

Mamero Lujanense (Pleistoceno Tardo-Holoceno Temprano) para el elenco aunstico

mencionado de la Fm El Palmar. Desde un punto de vista paleobiogeogrco, los au-

tores reeren que la asociacin no diere mayormente del tpico elenco Bonaerense-

Lujanense de la regin Pampeana, no obstante, destacan la ausencia de camlidos en

la Fm El Palmar y otras ormaciones osileras halladas en la cuenca del ro Uruguay. Re-

cientemente, Brandoni et al. (2010) reportan el hallazgo de un esqueleto casi completo

con una mandbula asociada de Mylodon darwini en la Fm El Palmar. Esta ormacin

contiene una abundante ora sil (en localidades como Concordia o Coln), repre-sentada principalmente por troncos de rboles silicicados, algunos de ellos de gran



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tamao. Zucol et al. (2005) estudiaron la secuencia osilera aorante en un perl del

Parque Nacional El Palmar. Este se halla compuesto por arena media, de color rojizo a

amarillento. Se intercalan lentes de decenas de metros de longitud y de hasta 2 m de

altura, ormadas por gravas y bloques. Lateralmente estos pasan a estratos medios a

gruesos (de varias decenas de centmetros) de arenisca con estraticacin planar, rica

en restos de maderas siles que exhiben una permineralizacin celular silcea. Estas

ueron colectadas en 2 niveles osileros: FL 1, localizado a 2,21 m a partir de su base

y caracterizado por moldes de troncos en posicin de vida (con dimetros de 30-50

cm y alturas de 13-14 m), preservados como moldes de af. Palmoxylon sp. Los resul-

tados muestran grandes similaridades entre las asociaciones de palmeras siles del

Cuaternario Tardo y aquellas obtenidas de las comunidades modernas anlogas, es-

pecialmente en su dimetro y estatura. El segundo nivel osilero, FL 2, localizado a3,25 m sobre la base del perl, est ormado por troncos de angiospermas de grandes

dimensiones, permineralizados por palo y calcedonia. Estos ueron asignados por Zu-

col et al. (2005) a las amilias Mirtaceae (Eugenia sp.), Anacardiaceae (Schinopsixylon sp.),

Fabaceae-Mimosoideae y Arecaceae (Palmoxylon sp.). Los gneros ms abundantes son

Menendoxylon (56%), Schinopsixylon (22%), Eugenia (11%) y Palmoxylon (11%).

Siguiendo a Zucol et al. (2005), el anlisis toltico revel una zonacin a lo largo del

perl de la Fm El Palmar, con dos asociaciones tolticas distintivas, basadas en la pre-

sencia y abundancia relativa de sus morotipos. Los tolitos arbreos estuvieron repre-sentados primariamente por palmeras (en ambas asociaciones) y escasas angiosper-

mas. La presencia de tolitos de Podostemaceae, aunque escasos, es importante debi-

do a que ellos pertenecen a una subamilia cuyas especies endmicas son tpicamente

encontradas en la provincia Paranaense (alto ro Paran, ro Iguaz, y alta cuenca del ro

Uruguay). La escasa proporcin de estos tolitos sugiere su origen alctono. La presen-

cia de esponjas tambin indica un carcter aluvial asociado a llanuras de inundacin.

Sobre la base de la meteorizacin dierencial de los tolitos, Zucol et al. (2005) distin-

guen dos sets predominantes de material deposicional: uno de origen local ms restrin-

gido, relacionado a una paleocomunidad terrestre (Asociacin 1), y otro vinculado a un

rea de contribucin extendida que exhibe una mezcla de paleocomunidades acuticas

y terrestres (Asociacin 2). La Asociacin 1 ue originada a partir de una ormacin vege-

tal local representada por una paleocomunidad de sabana caracterizada por palmeras

dominantes y herbceas megatrmicas. La Asociacin 2, en cambio, exhibe materiales

de uente heterognea, el cual indica una marcada inuencia de depsitos y procesos

uviales. Esta incluye representantes acuticos tales como Podostemaceae y esponjas,

as como elementos continentales como palmeras, herbceas y angiospermas.

En las areniscas de la Fm Salto de Uruguay, Aznarez (1945) y Mones (1979) reeren elhallazgo de madera silicicada de rboles de pequeo a mediano porte, pertenecien-


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tes a Leguminosae y Caesalpinoideae, cuya interpretacin taonmica sugiere enterra-

miento parautctono. De acuerdo con Veroslavsky & Ubilla (2007), restos hallados en

aoramientos cercanos a Salto estn relativamente completos, no en posicin de vida

pero horizontales, y sin presentar supercies erodadas, con escaso retrabajo. En el rea

de acceso a Beln, dichos autores encontraron en la parte superior de la unidad nume-

rosos troncos de palmeras de hasta 70 cm de dimetro, reemplazados por minerales de

hierro y slice, algunos de ellos en posicin de vida. Gentili & Rimoldi (1979) tambin

citan la existencia de troncos enteros osilizados en los depsitos aorantes sobre la

margen brasilera del ro Uruguay en la regin.

INTERPRETACIN AMBIENTALLos indicadores sedimentolgicos y geomorolgicos sugieren claramente un clima

hmedo y clido durante la depositacin de gran parte de la Fm El Palmar. El mineral

dominante es el cuarzo, con menos de 3 % de eldespato y menos de 1 % de alteritas

en las racciones arena y limo, sin registro de otros minerales meteorizables. En la rac-

cin gruesa predomina tambin la slice en orma casi excluyente, en orma de cuarzo

y calcedonia, con muy escasos clastos de basalto. La presencia de caolinita autgena

es coherente con un ambiente hmedo y pH cido en la epignesis. La composicin

granulomtrica dominante es arena en los depsitos de llanura aluvial y de cantos ro-dados en los canales, indicando alta energa de transporte, tpica de ros caudalosos.

Los bordes externos de los depsitos pertenecientes a la Fm El Palmar marcan el

contacto lateral con unidades ms antiguas, ormando un patrn sinuoso con curvas

suaves de longitudes entre 2 y 5 km, similares y mayores que las del cauce actual, que

drena una cuenca con clima hmedo en toda su extensin. Los colores rojo y amarillo,

caractersticos de estos sedimentos, constituyen otro indicador ambiental, pues son

tpicos de ambiente tropical con temperaturas medias anuales por encima de 20C y

precipitaciones mayores a los 1000 mm/ao (Maignien, 1976).

La ora sil hallada en la Fm El Palmar guarda sus mayores similitudes con los g-

neros actuales de los bosques subtropicales y tropicales, lo que resulta un indicador

complementario de clima clido, junto con la movilizacin de sesquixidos de hierro

en la ormacin.

Por otra parte, los resultados paleobotnicos tambin indican condiciones climticas

templado-clidas y hmedo-subhmedas. Las asociaciones paleoxylolgicas halladas

demuestran la existencia de paleocomunidades de selva subtropical mixta y palmares

(caractersticos de la ora subtropical-tropical; Brea & Zucol, 2007).



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EDAD

La Fm El Palmar ue datada por TL en 80.670 13.420 aos A.P., (parte alta del perl ao-

rante en Federacin). Una segunda datacin por TL ue realizada en una muestra de la

parte superior del perl en Salto, resultando en una edad de 88.370 35.680 (Iriondo &

Krhling, 2008). Estos resultados indican edades comprendidas en el EIO 5a, correspon-

diendo a uno de los interestadiales clidos a nivel global del Cuaternario Superior.

Por otro lado, Veroslavsky & Ubilla (2007) publican dataciones TL del denominado

ciclo sedimentario inerior de la secuencia deposicional Salto (con resultados de: 986

100 ka A.P. y 830 95 ka A.P.). Probablemente se trate de valores que resultan uera

del rango del mtodo de datacin o de resultados correspondientes a muestras obte-

nidas de una unidad litolgicamente comparable a la Fm El Palmar, pero de dierente

edad (Fm San Salvador, Iriondo & Krhling, 2008), que en aoramiento puntuales de labarranca del ro Uruguay podra aorar por debajo de la Fm El Palmar en condiciones

de bajo caudal.

CORRELACIN ENTRE REGISTROS DEL EIO 5 EN LA REGIN

El registro sedimentario uvial de la cuenca media del Uruguay bajo un perodo de clima

clido y hmedo del Pleistoceno Tardo se correlaciona con geoormas erosivas y acumula-

tivas marinas y con un paleosuelo distintivo, descrito en sitios distantes de la regin pam-peana por varios autores. A continuacin se presenta un corto anlisis de los mismos.

La terraza marina del tramo inferior del ro Uruguay

Aguas abajo del ltimo aoramiento de la Fm El Palmar aparece una terraza marina

de 20 Km de largo por 3,5 Km de ancho. Est desarrollada sobre la margen argentina del

ro Uruguay, entre los arroyos Cupaln y Potrero (entre las ciudades de Concepcin del

Uruguay y Gualeguaych, 3230 - 3300S y 5814- 5829O, Fig. 1), junto al delta holo-

ceno del Uruguay (Iriondo & Krhling, 2002). Dicha terraza se halla a una cota media de

10 m.s.n.m., con una leve pendiente hacia el este, con valores extremos de 12,5 m.s.n.m.

(junto a las colinas) y 7,5 m.s.n.m. en el borde oriental que la limita con la llanura de

mareas holocena. Esta pendiente probablemente ha sido originada por la acumulacin

de una delgada capa sedimentaria originada en la destruccin de las colinas adyacen-

tes, que presentan cotas entre 25 y 30 m.s.n.m. El rente de la terraza est cubierto por

campos de dunas elicas del Holoceno Tardo. En general la supercie de la terraza no

presenta elementos morolgicos visibles, slo un rea pantanosa en el norte. Inmedia-

tamente al sur del arroyo El Potrero se preserva un sector menor de la terraza, con una

longitud de 11 km y un ancho de 1 km. En la margen izquierda del ro Uruguay en terri-torio uruguayo se ha preservado un rea menor de la terraza con orma elptica (10 km


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de largo y 4 km de ancho), prximo a la desembocadura de los arroyos Romn Grande

y El Pingino (al norte de Nuevo Berln, 325645S y 580223O, Fig. 1).

Dicha terraza representa una ingresin marina anterior a la del Holoceno medio, al-

canzando cotas cercanas a 10 m.s.n.m. Durante el EIO 5 el nivel del mar global ha alcan-

zado una cota similar. Se deduce entonces que la ingresin marina vinculada con el EIO

5 estara representada en la cuenca inerior del Uruguay por la citada terraza marina.

Existen registros de una transgresin marina pleistocena en la provincia de Buenos

Aires que alcanzan una cota cercana a la citada previamente (asignada inormalmente

como piso Belgranense). Aguirre et al. (1995) sugieren que evidencias geolgicas y ra-

diocarbnicas de niveles osileros de aoramientos del noreste de la costa bonaerense

corresponderan a parte del EIO 5. Por otra parte, Gonzlez et al. (1986) se reeren a dos

ingresiones ocurridas durante el Pleistoceno Tardo a partir de la existencia de depsi-tos marinos a lo largo de la costa argentina entre los 33S y los 40S. En la barranca de

la margen izquierda del tramo nal del Uruguay (Nueva Palmira), Martnez et al. (2001)

hallaron estratos compuestos por moluscos marinos localizados a 12-13 m de altura e

indicadores de una temperatura del agua de mar superior a la actual. Considerando las

edades radiocarbnicas obtenidas (31-35 ka A.P.), Martnez et al. (2001) interpretan que

el depsito ue probablemente generado durante el ltimo Interglacial (EIO 5). Es im-

portante considerar que las dataciones radiocarbnicas de malacoauna obtenidas por

los citados autores se reeren a edades mnimas y que ellos suponen una edad EIO 5.

Los paleosuelos de la regin pampeana

De acuerdo con Krhling (2008), estudios pedoestratigrcos de secuencias lossicas

cuaternarias aorantes en la llanura Pampeana revelaron la existencia de dos uertes

perodos ormadores de suelos en el ltimo ciclo glacial-interglacial, que desarrollaron

suelos extensivos de distribucin regional. Dichos suelos tienen gran signicado pa-

leoclimtico, al indicar la existencia de perodos de relativa estabilidad del paisaje bajo

condiciones climticas ms benignas, si son comparadas con las ases ridas o semiridas

caracterizadas en la regin por eventos de acumulacin elica y/o ases erosivas. El pa-

leosuelo correlacionado con parte del EIO 5 (Frechen et al., 2003; Kemp et al., 2006) tuvo

mayor grado de desarrollo en la regin Pampeana, tomando como base los rasgos pedo-

lgicos observados in situ, aunque su nivel de preservacin ue menor comparado con el

del suelo generado durante el Optimum Climaticum del Holoceno (Krhling, 2008).

Kemp et al. (2006) correlacionan dos paleosuelos aorantes en perles estratigrcos de

la Pampa, distantes entre s, y en base a las dataciones OSL obtenidas por ellos deducen una

probable coincidencia de la actividad pedognica entre ca. 105 ka A.P. (o posiblemente 90

ka) y 80 ka A.P. Dichos autores concluyen que ambos paleosuelos habran sido desarrolladosdurante o al menos en parte del ltimo Interglacial sensu lato, comprendido en el EIO 5.



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conclusin

El EIO 5 (Pleistoceno Tardo) est representado en la cuenca del ro Uruguay y regio-

nes vecinas por un escenario general de clima clido y hmedo con actividad uvial

generalizada, en la cuenca media por la presencia de la Fm El Palmar. Esto habra sido

acompaado por un ascenso del nivel del mar, dado que la identicacin de la terraza

alta del ro Uruguay en imgenes satelitales y el reconocimiento de campo permitieron

correlacionar la cota del tope de la Fm El Palmar (aproximadamente 10 m por encima

del ondo de los valles auentes) con una terraza de erosin marina identicada en la

cuenca inerior del ro Uruguay, a ambos lados del valle uvial actual (actualmente con

cotas entre 12,5 y 7 m.s.n.m.).

Paleosuelos datados por OSL por otros autores en la llanura Pampeana arrojan edades

similares a las obtenidas por TL en la Fm El Palmar (entre ca. 80 y 90 ka A.P.), es decir, coin-cidentes con el subestadio EIO 5a. Esto podra estar indicando que el pulso climtico ms

uerte del ltimo Interglacial en la regin habra ocurrido en esa poca, en ligero retraso

con los registros europeos, que indican para esto al EIO 5e (coincidente con el Eemiano).

AGRADECIMIENTOS

Se agradece a Gabriel Galina por la realizacin de ambos mapas de esta contribucin. AlCONICET y a la UNL por haber brindado nanciamiento para la realizacin de los trabajos

de campo.

Recibido | Received: 05 de Abril de 2010

Aceptado | Accepted: 01 de Diciembre de 2010


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