La expansin del sistema feudalDinamismo interno: econmico, social, tecnolgico e intelectual

Un campesino ordea una oveja, mientras en la cabaa un nio come ante una mesa (los muebles no eran muy habituales en las casas de los pobres). Ilustracin del siglo XIV deTacuinum sanitatis, un tratado mdico rabe deIbn Butlanque se tradujo al latn y tuvo una gran difusin por Europa Occidental en la Baja Edad Media, como otras obras de origen similar.Lejos de ser un sistema social anquilosado (el cierre del acceso a losestamentoses un proceso que se produce como reaccin conservadora de losprivilegiados, tras la crisis final de la Edad Media, ya en elAntiguo Rgimen), el feudalismo medieval demostr suficiente flexibilidad como para permitir el desarrollo de dos procesos, que se retroalimentaron mutuamente favoreciendo una rpida expansin. Por una parte, el asignar un lugar a cada persona dentro del sistema, permiti la expulsin de todos aquellos para quienes no haba lugar, envindolos como colonos y aventureros militares a tierras no ganadas para la Cristiandad Occidental, expandiendo as brutalmente sus lmites. Por la otra, el asegurar un cierto orden y estabilidad social para el mundo agrario tras el fin del periodo de las invasiones; aunque ni mucho menos se acabaron las guerras -consustanciales al sistema feudal- el nivel habitual de violencia en periodos blicos tenda a controlarse por las propias instituciones -cdigo de honor,tregua de Dios, acogimiento asagrado- y en periodosnormalestenda aritualizarse- desafos,duelos,rieptos,justas,torneos,paso honroso-, aunque no desapareca ni en las relaciones internacionales ni dentro de los reinos, con unas ciudades que basaban su seguridad ypax urbanaen sus fuertes murallas, sus toques de queda y su expeditiva justicia, y unos inseguros campos en los queseores de horca y cuchilloimponan sus prerrogativas e incluso abusaban de ellas (malhechores feudales), no sin encontrar la resistencia antiseorial de los siervos,49a veces mitificada (Robin Hood). A diferencia delmodo de produccin esclavista, elmodo de produccin feudalpona en el productor -campesino- la responsabilidad en el aumento de la produccin: sea buena o mala la cosecha, debe pagar unas mismas rentas. Es por ello que el sistema por s solo estimula el trabajo y la incorporacin de lo que la experiencia demuestre como buenas prcticas agrcolas, incluso la incorporacin de nuevas tcnicas que mejoren elrendimiento de la tierra. Si el aumento de la produccin es permanente y no coyuntural (una sola buena cosecha por causas climticas), quien empezar a recibir estmulos ser el seor feudal, que detectar ese aumento de los excedentes cuya extraccin es la base de su renta feudal (mayor uso del molino, mayor circulacin por los caminos y puentes, mayor consumo en tiendas y tabernas; de todos los cuales cobra impuestos o aspirar a hacerlo), incluso se ver impulsado a subir la renta. Cuando lo que ocurre es que los campesinos, empujados por el aumento de sus familias, presionan los lmites de los mansosroturandotierras antes incultas (eriales, pastos,bosques,humedalesdesecables), el seor podr imponer nuevas condiciones, e incluso impedirlo, porque forman parte de su reserva o de sus usos monopolsticos (caza, alimento de sus caballos).

Caballos de tiro equipados concolleraspara permitir el aprovechamiento eficaz de su fuerza. La fotografa es actual, pero la tecnologa empleada es similar a la mejorada en la Edad Media.Esa dinmicalucha de clasesentre siervos y seores dinamizaba la economa y haca posible el inicio de una concentracin de riquezas acumuladas a partir de las rentas agrcolas; pero nunca de manera comparable a laacumulacin de capitalpropia del capitalismo, pues no se haca con ellasinversinproductiva (como hubiera ocurrido de disponer los campesinos del uso del excedente), sinoatesoramientoen manos de nobleza y clero. Tal cosa, en ltima instancia, a travs de los programas de construccin (castillos, monasterios, iglesias, catedrales, palacios) y elgasto suntuarioen productos de lujo -caballos,armassofisticadas,joyas,obras de arte,telasde calidad,tintes,sedas,tapices,especias- no pudo dejar de estimular el rudimentariocomercio a larga distancia, la circulacin monetaria y la vida urbana; en definitiva, el resurgimiento econmico de Europa Occidental. Irnicamente, ambos procesos terminaran por minar las bases del feudalismo, y llevarlo hacia su destruccin.Nota 14No obstante, no hay que imaginar que se produjo nada parecido a larevolucin agrcolaprevia a larevolucin industrial: el hecho de que ni campesinos ni seores pudieran convertir en capital el excedente (unos porque se lo extraan y otros porque su posicin social era incompatible con las actividades econmicas) haca lenta y costosa cualquier innovacin, adems del hecho de que cualquier innovacin chocaba conprejuiciosideolgicos y unamentalidadfuertementetradicionalista, ambas cosas propias de lasociedad preindustrial. Solo en el transcurso de siglos, y debido al ensayo y error del buen hacer artesanal de annimosherrerosytalabarterossin ningn tipo de conexin con la investigacin cientfica, se produjo la incorporacin de escasas pero decisivas mejoras tcnicas como lacollera(que posibilita el aprovechamiento eficaz de la fuerza de loscaballos de tiro, que empiezan a sustituir a losbueyes) o elaradodevertedera(que sustituye alarado romanoen las tierras hmedas y pesadas del norte de Europa, no as en las secas y ligeras del sur). Elbarbechodeao y vezsigui siendo el mtodo de cultivo ms utilizado; la rotacin de cultivos era desconocida, el abonado era un recurso excepcional, dada la escasez de animales, cuyo estircol era el nico abono disponible; el regado estaba limitado a algunas de las zonas mediterrneas de cultura islmica; se escatimaba la utilizacin de hierro en herramientas y aperos de labranza, dado su coste inasumible por los campesinos; el nivel tcnico, en general, era precario. Elmolino de vientofue una transferencia tecnolgica que, como tantas otras en otros campos (plvora, papel, brjula, grabado), provena de Asia. An con su alcance limitado, el conjunto de innovaciones y cambios se concentr especialmente en un periodo que algunos historiadores han venido en llamar el "Renacimiento" del siglo XII o laRevolucin del siglo XII, momento en el que el dinamismo econmico y social, a partir del motor principal, que es el campo, produce el despertar de un mundo urbano hasta entonces marginal en Europa Occidental, y el surgimiento de fenmenos intelectuales como launiversidad medievaly laescolstica.Artculo principal:Revolucin del siglo XIILa universidadArtculo principal:Universidad medieval

Aula universitaria.Laurentius de Voltolina, segunda mitad del siglo XIV.Siguiendo el precedente de la organizacin carolingia de las escuelas palatinas, catedralicias y monsticas (debida aAlcuino de York-787-), ms que el de otras instituciones semejantes existentes en el mundo islmico,Nota 15las primeras universidades de la Europa cristiana fueron fundadas para el estudio delderecho, lamedicinay lateologa. La parte central de la enseanza envolva el estudio de las artes preparatorias (denominadasartes liberalespor cuanto eran mentales o espirituales yliberabandel trabajo manual propio de lasartesanas, consideradasoficios viles y mecnicos); estas artes liberales eran eltrivium(gramtica,retricaylgica) y elquadrivium(aritmtica,geometra,msicayastronoma). Despus, el alumno entraba en contacto con estudios ms especficos. Adems de centros de enseanza, eran tambin el lugar de investigacin y produccin del saber, y foco de vigorosos debates y polmicas, lo que a veces requiri incluso las intervenciones del poder civil y eclesistico, a pesar de losfuerosde los que estaban dotadas y que las convertan en instituciones independientes, bien dotadas econmicamente con una base patrimonial de tierras y edificios. La transformacin cultural generada por las universidades ha sido resumida de este modo:En 1100, la escuela segua al maestro; en 1200, el maestro segua a la escuela.52Las ms prestigiosas reciban el nombre deStudium Generale, y su fama se extenda por toda Europa, requiriendo la presencia de sus maestros, o al menos la comunicacin epistolar, lo que inici un fecundo intercambio intelectual facilitado por el uso comn de la lengua culta, el latn.Entre 1200 y 1400 fueron fundadas en Europa 52 universidades; 29 de ellas de fundacin papal, las dems de fundacin imperial o real. La primera fue posiblementeBolonia(especializada en Derecho, 1088), a la que siguiOxford(antes de 1096), de la que se escindi su rivalCambridge(1209),Pars, de mediados del siglo XII (uno de cuyos colegios fueLa Sorbona, 1275),Salamanca(1218, precedida por elEstudio General de Palenciade 1208),Padua(1222),Npoles(1224),Combra(1308, trasladada desde elEstudio General de Lisboade 1290),Alcal de Henares(1293, refundada por elCardenal Cisnerosen 1499),La Sapienza(Roma, 1303),Valladolid(1346), laUniversidad Carolina(Praga, 1348), laUniversidad Jagellnica(Cracovia, 1363),Viena(1365),Heidelberg(1386),Colonia(1368) y, ya al final del periodo medieval,Lovaina(1425),Barcelona(1450),Basilea(1460) yUpsala(1477). En medicina gozaba de un gran prestigio laEscuela Mdica Salernitana, con races rabes, que provena del siglo IX; y en 1220 empez a rivalizar con ella laFacultad de Medicina de Montpellier.Vase tambin:UniversidadLa escolsticaArtculo principal:EscolsticaLaescolsticafue la corriente teolgico-filosfica dominante del pensamiento medieval, tras lapatrsticade la Antigedad tarda, y se bas en la coordinacin defeyrazn, que en cualquier caso siempre supona la clara sumisin de larazna lafe(Philosophia ancilla theologiae-lafilosofaes esclava de lateologa-). Pero tambin es unmtodode trabajo intelectual: todo pensamiento deba someterse alprincipio de autoridad(Magister dixit-lo dijo el Maestro-), y la enseanza se poda limitar en principio a la repeticin oglosade los textos antiguos, y sobre todo de laBiblia, la principal fuente de conocimiento, pues representa laRevelacin divina; a pesar de todo ello, la escolstica incentiv la especulacin y el razonamiento, pues supona someterse a un rgido armazn lgico y una estructura esquemtica del discurso que deba exponerse a refutaciones y preparar defensas. Desde el comienzo del siglo IX al fin del XII los debates se centraron en lacuestin de los universales, que opone a losrealistasencabezados porGuillermo de Champeaux, a losnominalistasrepresentados porRoscelinoy a losconceptualistas(Pedro Abelardo). En el siglo XII tiene lugar la recepcin de textos deAristtelesantes desconocidos en Occidente, primero indirectamente a travs de los filsofos judos y musulmanes, especialmenteAvicenayAverroes, pero en seguida directamente traducido del griego al latn por sanAlberto Magnoy porGuillermo de Moerbeke, secretario de santoToms de Aquino, verdadera cumbre del pensamiento medieval y elevado al rango deDoctor de la Iglesia. El apogeo de la escolstica coincide con el siglo XIII, en que se fundan lasuniversidadesy surgen lasrdenes mendicantes:dominicos(que siguieron una tendenciaaristotlica-los anteriormente citados-) yfranciscanos(caracterizados por elplatonismoy la tradicinpatrstica-Alejandro de Haleso sanBuenaventura-). Ambas rdenes coparn las ctedras y la vida de los colegios universitarios, y de ellas procedern la mayora de los telogos y filsofos de la poca.El siglo XIV representar la crisis de la escolstica a travs de dos franciscanos britnicos: eldoctor subtilisDuns ScotoyGuillermo de Occam. Precedente de ambos sera laEscuela de Oxford(Robert GrossetesteyRoger Bacon) centrada en el estudio de lanaturaleza, defendiendo la posibilidad de unacienciaexperimental apoyada en lamatemtica, contra eltomismodominante. La polmica de los universales se termin decantando por los nominalistas, lo que dejaba un espacio a la filosofa ms all de la teologa.

Los intelectuales medievales buscaban entender los principios geomtricos y armnicos con los que Dios habra creado el Universo. Elcompsen esta ilustracin de un manuscrito del siglo XIII es un smbolo del acto decreacinde Dios.53Ergo Domine, qui das fidei intellectum, da mihi, ut, quantum scis expedire, intelligam, quia es sicut credimus, et hoc es quod credimus. Et quidem credimus te esse aliquid quo nihil maius cogitari possit. An ergo non est aliqua talis natura, quia "dixit insipiens in corde suo: non est Deus"?Luego Seor, t que das el entendimiento a la fe, dame de entender, tanto como consideres bueno, que t eres como creemos y lo que creemos. Y bien, creemos que t eres algo mayor que lo cual no puede pensarse cosa alguna. Ahora, acaso no existe esta naturaleza, porque "dijo el necio en su corazn: no hay Dios"?

Anselmo de Canterbury, inicio delargumento ontolgicopara probar laexistencia de Dios.Proslogio, captulo II (1078). La frase entrecomillada es una cita bblica (Salmos13:1).54Dicitur Exodi III, ex persona Dei, ego sum qui sum.

Deum esse quinque viis probari potest... Quinta via sumitur ex gubernatione rerum. Videmus enim quod aliqua quae cognitione carent, scilicet corpora naturalia, operantur propter finem, quod apparet ex hoc quod semper aut frequentius eodem modo operantur, ut consequantur id quod est optimum; unde patet quod non a casu, sed ex intentione perveniunt ad finem. Ea autem quae non habent cognitionem, non tendunt in finem nisi directa ab aliquo cognoscente et intelligente, sicut sagitta a sagittante. Ergo est aliquid intelligens, a quo omnes res naturales ordinantur ad finem, et hoc dicimus Deum.Se dice en xodo 3,14 de la persona de Dios: "Yo soy el que es."

La existencia de Dios puede ser probada de cinco maneras distintas... La quinta se deduce a partir del ordenamiento de las cosas. Pues vemos que hay cosas que no tienen conocimiento, como son los cuerpos naturales, y que obran por un fin. Esto se puede comprobar observando cmo siempre o a menudo obran igual para conseguir lo mejor. De donde se deduce que, para alcanzar su objetivo, no obran al azar, sino intencionadamente. Las cosas que no tienen conocimiento no tienden al fin sin ser dirigidas por alguien con conocimiento e inteligencia, como la flecha por el arquero. Por lo tanto, hay alguien inteligente por el que todas las cosas son dirigidas al fin. Le llamamos Dios.

Toms de Aquino, quinta de las Cinco Vas (Quinquae viae) para probar la existencia de Dios.Summa Theologiae(Suma Teolgica, 1274),Quaestio 2, Articulus 3.55Comprese con los argumentos actuales sobre eldiseo inteligente.