La Energía Solar Flotante
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8/16/2019 La Energía Solar Flotante
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-19-CIENCIASMartes 31 de mayo del 2016
Cómo funcionaun panel solar
Los panelessolares estánhechos de silicio ymetales
conductores queforman un campoeléctrico.
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1 Cuando la luz incide en los paneles,la energía solar produce un efectofotoeléctrico.
El convertidor transforma lacorriente continua que se generaen el panel en corriente alterna
lista para su consumo.
La energía también
puede ser almacenada
en baterías.
Se genera corrienteeléctrica continua.
Paneles solares
sobre el agua
ENERGÍA LIMPIA
Innovación a favor del planeta
Pinconector
Flotadorprincipal
Panelsolar
Móduloconector
Carriles
Flotador secundario
Sirve comosoporte para unpanel.
Ayuda a la flotabilidad.
Fijan el panel.
SUPERFICIELÍQUIDA
Fuente: Kyocera
CIENCIAS
TOMÁSUNGER Divulgador científico
La energíasolar flotante
Países como EE.UU., Francia, India y Japón ya han empezado a implementar sistemas de panelessolares sobre lagunas y reservorios de agua.
En la campañaque se está lle-
vando a cabo anivel mundialpara reempla-
zar los hidrocarburos conenergía limpia, los panelessolares son la solución másdifundida y de más rápidocrecimiento. Su eficiencia haido en aumento, el costo delas celdas fotoeléctricas ha
bajado espectacularmente. Además, en la década pasa-da, surgió una nueva solu-ción que hace más ubicuoslos paneles.
—Los viñedos deCalifornia—
En el 2008, en el pueblo deOakville de California, la vi-tivinícola Far Niente decidióahorrar 3.000 metros cua-drados de terreno vinícolainstalando los paneles sola-res en una laguna de irriga-ción. Con 130 pontones pu-sieron en la laguna panelesque generan casi 500 kilo-
vatios. Esto, además de de- jar más área para el cultivo,mostró otras ventajas. En zo-nas sujetas a sequías, los pa-neles evitan la evaporaciónde agua. Además, al no dejarpasar la luz a la laguna, evi-tan el crecimiento de algasque obstruyen el sistema deirrigación. Las ventajas notardaron en conocerse en los
viñedos vecinos y luego en elresto del mundo.
—El área disponible—Los viñedos con lagunas dereserva de agua para la irri-gación son solo un caso de
superficies utilizables paraponer paneles flotantes quegeneran energía. Ademásde lagos y canales de irriga-ción, hay gran cantidad dereservorios de agua potabley lagunas –ya sean naturaleso artificiales– de superficieestable para instalar paneles.Estos reservorios de agua yaestán siendo utilizados enpequeña escala en Francia,
el Reino Unido, Japón, Co-rea del Sur, India y Singapur,además de los EE.UU.
El principal promotor deestos sistemas es la empre-sa multinacional Kyocera,fabricante de cerámica y ar-tefactos electrónicos. Y ac-tualmente se encuentra de-sarrollando el mayor proyec-to de generación de energíaflotante. Se trata de 51 milpaneles solares a ubicarseen el reservorio de la repre-sa Yakamura en Japón, quedeberán producir 13.400 ki-lowatts, suficiente para habi-litar 5.000 casas.
El sistema utiliza las cel-das más eficientes fabricadashasta hoy. Kyocera, al estu-diar diversas soluciones parael reservorio, ha encontradouna aplicable en el océano,la cual soporta el oleaje deuna bahía. Esto abre un nue-
vo campo de posibilidades alempleo de paneles flotantes.
—Contra la sequía—Dos aspectos que fuerondescubiertos por los innova-dores vinícolas de Oakvilleresultaron tener un impac-to imprevisto. Uno es que,flotando sobre el agua, los
paneles solares mantienenuna temperatura más baja,lo cual aumenta su eficien-cia en la conversión de luzsolar en energía eléctrica.Más importante aún, los pa-neles evitan la evaporacióndel agua en zonas de sequíasperiódicas, el caso de Cali-fornia.
La Dirección de Aguas deLos Ángeles lleva invertidos
más de 34 millones de dóla-res en la fabricación de bo-litas de plástico negras queesparcen sobre los reservo-rios para retardar la evapo-ración. Los paneles solares,además de generar energía,son más eficientes evitandola evaporación, ahorrandodinero.
Por último, se ha descu-bierto una ventaja adicionalque en ciertos lugares puederepresentar un aumento im-portante de la energía gene-rada. Se trata de la posibili-dad de desplazar los panelesde modo que aprovechen lamáxima disponibilidad delSol. Este es un aspecto queestá siendo estudiado por losingenieros de Kyocera, pa-ra las superficies de agua demayor extensión en latitu-des donde la posición del Sol
varía notablemente con lasestaciones. Esta movilidadpermitiría incrementar no-tablemente el rendimiento.
Otro aspecto crucial es elefecto sobre los ecosistemasde reservorios y lagunas.
Aquí los biólogos han estu-diado las consecuencias de lainstalación de paneles y haninformado que “los peces es-
tán felices, las ranas están feli-ces y los patos han vuelto. Sonestanques felices”. Un aspec-to de suma importancia, yaque la aprobación del sistemapor parte de las autoridadesa cargo de conservación delambiente permitirá invertirparte del dinero destinado aprevenir la evaporación en elsubsidio de los paneles foto-
voltaicos flotantes.
—El futuro— Aunque ya es usado en te-chos de viviendas y en zonasrurales a nivel mundial, estatecnología flotante ha abier-to un nuevo campo al panelsolar. En Japón, país densa-mente poblado, la tecnolo-gía Kyocera está teniendoamplia aceptación para libe-rar terreno de vivienda sinsacrificar áreas verdes. Si setoma en cuenta los avancesen la fabricación de paneles yel aumento en su rendimien-to, la mayor disponibilidadde áreas para ubicarlos de-berá acelerar el reemplazode combustibles fósiles porenergía solar limpia.
Por último, está el alma-cenaje de energía. El alma-cenamiento de agua en al-tura está dando resultadospositivos, sobre todo en usoagrícola. Por otra parte, en elempleo de energía limpia ge-nerada en forma de corrien-te continua está el enormeprogreso de las baterías.
—La energía limpia—El avión Solar Impulse II, queinició la vuelta al mundo en
Abu Dhabi en marzo del añopasado, ya cruzó el Pacíficogracias a un avance tecnoló-gico de las baterías. Este pro-greso le ha permitido man-tenerse en el aire 4 días y 22horas entre Nagoya y Hawái.Hoy se encuentra en Dayton,Ohio, y esperamos que en ju-nio, el mes que tiene los díasmás largos en el hemisferionorte, cruce el Atlántico pa-ra eventualmente completarla vuelta al mundo sin usaruna gota de combustible. Losmantendremos al tanto.
“Los paneles[flotantes] evitanla evaporacióndel agua enzonas de sequíasperiódicas”.
INVESTIGACIÓN
Daga de Tutankamóntiene origenextraterrestre
Según un estudio publicado
en la revista “Meteoritics &Planetary Science”, las con-centraciones de cobalto y ní-quel de una de las dagas deTutankamón son propias deun meteorito. Se realizó unanálisis por fluorescencia derayos X para determinar lacomposición del arma.
VIDEOJUEGOS
Las ventas de PS4pasaron los 40millones de unidades
Sony anunció que ya se han
vendido más de 40 millonesde PlayStation 4 (PS4) des-de su debut en el 2013. Asi-mismo, las ventas de juegospara la consola superaron los270,9 millones de ejempla-res. Su predecesor, el PlayS-tation 3, logró vender másde 80 millones de unidades.
CONSERVACIÓN
Un tercio de loscorales de la gran
barrera ha muerto
Un episodio masivo de blan-
queamiento –causado por elcalentamiento global– matóaproximadamente a un 35%de corales de las zonas nortey centro de la Gran Barrerade Australia, según un estu-dio realizado por el Centro
ARC de Excelencia para Es-tudios de Arrecifes de Coral.
AP AP