http://www.unescoetxea.org/ext/manual/html/fundamentos.htmlFundamentos de la educacin ambiental

La crisis ambientalDesde siempre la especie humana ha interaccionado con el medio y lo ha modificado, los problemas ambientales no son nuevos. Sin embargo, lo que hace especialmente preocupante la situacin actual es la aceleracin de esas modificaciones, su carcter masivo y la universalidad de sus consecuencias.Los problemas ambientales ya no aparecen como independientes unos de otros sino que constituyen elementos que se relacionan entre s configurando una realidad diferente a la simple acumulacin de todos ellos. Por ello, hoy en da podemos hablar de algo ms que de simples problemas ambientales, nos enfrentamos a una autntica crisis ambiental y la gravedad de la crisis se manifiesta en su carcter global.Sin embargo, no podemos limitarnos a percibir esta crisis como conflicto en el que determinados planteamientos sobre el mundo y sobre la vida resultan inadecuados. Si somos conscientes de que slo en un ambiente de crisis se consideran y se desarrollan soluciones innovadoras, parece claro que tenemos ante nosotros el desafo de encontrar en la crisis una ocasin para "reinventar" de forma creativa nuestra manera de entender y relacionarnos con el mundo.Pero estas soluciones no pueden ser solamente tecnolgicas, el desafo ambiental supone un reto a los valores de la sociedad contempornea ya que esos valores, que sustentan las decisiones humanas, estn en la raz de la crisis ambiental. En este contexto, la educacin ambiental tiene un importante papel que jugar a la hora de afrontar este desafo, promoviendo un "aprendizaje innovador" caracterizado por la anticipacin y la participacin que permita no slo comprender, sino tambin implicarse en aquello que queremos entender.La Educacin Ambiental: una respuesta a la crisis ambientalDesde los aos sesenta, cuando se cuestion el modelo de crecimiento establecido y se denunci el impacto que sobre el medio ambiente produca, los diagnsticos realizados sobre la crisis ambiental han sido numerosos. Poco a poco, el ser humano empieza a realizar una nueva lectura del medio en el que est inmerso y una nueva cosmovisin, una nueva percepcin de la relacin ser humano-sociedad-medio, va abrindose paso.En no pocos de los informes y manifiestos que van apareciendo a lo largo de estos aos se plantea la necesidad de adoptar medidas educativas (entre otras) para frenar el creciente deterioro del planeta.CONCEPCION ACTUAL DE MEDIO AMBIENTEEl concepto de medio ambiente ha ido evolucionando de tal forma que se ha pasado de considerar fundamentalmente sus elementos fsicos y biolgicos a una concepcin ms amplia en la que se destacan las interacciones entre sus diferentes aspectos, ponindose el acento en la vertiente econmica y sociocultural.Por lo tanto, hoy en da se identifican como ambientales no slo los problemas clsicos relativos a contaminacin, vertidos, etc., sino tambin otros ms ligados a cuestiones sociales, culturales, econmicas..., relacionadas en definitiva con el modelo de desarrollo.De hecho, actualmente la idea de medio ambiente se encuentra ntimamente ligada a la de desarrollo y esta relacin resulta crucial para comprender la problemtica ambiental y para acercarse a la idea de un desarrollo sostenible que garantice una adecuada calidad de vida para las generaciones actuales y para las futuras.De esta forma, el medio ambiente puede entenderse como un macrosistema formado por varios subsistemas que interaccionan entre s. Cuando se produce algn fallo en esas interacciones surgen los problemas ambientales.

Las relaciones entre educacin y medio ambiente no son nuevas, sin embargo, la novedad que aporta la educacin ambiental es que el medio ambiente, adems de medio educativo, contenido a estudiar o recurso didctico, aparece con entidad suficiente como para constiturse en finalidad y objeto de la educacin.De esta forma, aunque sus races son antiguas, la educacin ambiental, como la entendemos hoy en da, es un concepto relativamente nuevo que pasa a un primer plano a finales de los aos sesenta.Estos planteamientos alcanzan rpidamente un reconocimiento institucional. As por ejemplo, en el mbito internacional, ha sido la Organizacin de las Naciones Unidas, a travs de sus organismos (UNESCO y PNUMA fundamentalmente), la principal impulsora de estudios y programas relativos a la educacin ambiental. Sin embargo, no podemos reducir este proceso de desarrollo a su vertiente institucional. Es preciso reconocer el esfuerzo de innumerables entidades, organizaciones de carcter no gubernamental y educadores que han contribudo, a veces de forma annima, no slo a la conceptualizacin de la educacin ambiental sino, sobre todo, a su puesta en prctica.Funciones de la Educacin AmbientalUn propsito fundamental de la educacin ambiental es lograr que tanto los individuos como las colectividades comprendan la naturaleza compleja del medio ambiente (resultante de la interaccin de sus diferentes aspectos: fsicos, biolgicos, sociales, culturales, econmicos, etc.) y adquieran los conocimientos, los valores y las habilidades prcticas para participar responsable y eficazmente en la prevencin y solucin de los problemas ambientales y en la gestin de la calidad del medio ambiente.La educacin ambiental resulta clave para comprender las relaciones existentes entre los sistemas naturales y sociales, as como para conseguir una percepcin ms clara de la importancia de los factores socioculturales en la gnesis de los problemas ambientales. En esta lnea, debe impulsar la adquisicin de la conciencia, los valores y los comportamientos que favorezcan la participacin efectiva de la poblacin en el proceso de toma de decisiones. La educacin ambiental as entendida puede y debe ser un factor estratgico que incida en el modelo de desarrollo establecido para reorientarlo hacia la sostenibilidad y la equidad.Por lo tanto, la educacin ambiental, ms que limitarse a un aspecto concreto del proceso educativo, debe convertirse en una base privilegiada para elaborar un nuevo estilo de vida. Ha de ser una prctica educativa abierta a la vida social para que los miembros de la sociedad participen, segn sus posibilidades, en la tarea compleja y solidaria de mejorar las relaciones entre la humanidad y su medio.

Objetivos de la Educacin AmbientalConciencia:Ayudar a las personas y a los grupos sociales a que adquieran mayor sensibilidad y conciencia del medio ambiente en general y de los problemas conexos.Conocimientos:Ayudar a las personas y a los grupos sociales a adquirir una comprensin bsica del medio ambiente en su totalidad, de los problemas conexos y de la presencia y funcin de la humanidad en l, lo que entraa una responsabilidad crtica.Actitudes:Ayudar a las personas y a los grupos sociales a adquirir valores sociales y un profundo inters por el medio ambiente que los impulse a participar activamente en su proteccin y mejoramiento.Aptitudes: Ayudar a las personas y a los grupos sociales a adquirir las aptitudes necesarias para resolver los problema ambientales.Capacidad de evaluacin:Ayudar a las personas y a los grupos sociales a evaluar las medidas y los programas de educacin ambiental en funcin de los factores ecolgicos, polticos, econmicos, sociales, estticos y educacionales.Participacin:Ayudar a las personas y a los grupos sociales a que desarrollen su sentido de responsabilidad y a que tomen conciencia de la urgente necesidad de prestar atencin a los problemas del medio ambiente, para asegurar que se adopten medidas adecuadas al respecto.Definidos en el Seminario Internacional de Educacin Ambiental de Belgrado. 1975

Educacin y gestin ambientalPreviamente ha quedado planteado el carcter estratgico que la educacin ambiental tiene en el proceso hacia el desarrollo sostenible. Sin embargo, es evidente que la accin educativa, por s sola, no es suficiente para responder al reto ambiental. "Para contribuir con eficacia a mejorar el medio ambiente, la accin de la educacin debe vincularse con la legislacin, las polticas, las medidas de control y las decisiones que los gobiernos adopten en relacin al medio ambiente humano". (UNESCO).La educacin es, a la vez, producto social e instrumento de transformacin de la sociedad donde se inserta. Por lo tanto, los sistemas educativos son al mismo tiempo agente y resultado de los procesos de cambio social. Ahora bien, si el resto de los agentes sociales no acta en la direccin del cambio, es muy improbable que el sistema educativo transforme el complejo entramado en el que se asientan las estructuras socioeconmicas, las relaciones de produccin e intercambio, las pautas de consumo y, en definitiva, el modelo de desarrollo establecido.Esto implica la necesidad de incluir los programas de educacin ambiental en la planificacin y en las polticas generales, elaboradas a travs de la efectiva participacin social. Demasiadas veces se cae en la tentacin de realizar acciones atractivas, con una vistosa puesta en escena y grandes movimientos de masas, que no comprometen demasiado ni cuestionan la gestin que se realiza. La educacin ambiental debe integrarse con la gestin ("la mejor educacin es una buena gestin") y no ser utilizada como justificacin ante las posibles deficiencias de sta.El reto que tenemos planteado hoy en da es el de favorecer la "transicin" hacia la sostenibilidad y la equidad, siendo conscientes de que esta transicin requiere profundos cambios econmicos, tecnolgicos, sociales, polticos, adems de educativos. As pues, aun reconociendo las enormes potencialidades de la Educacin Ambiental, no podemos convertirla en una falsa tabla de salvacin.

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