José María Velasco plasmó el esplendor delpaisaje Mexicano ( mire en esta página undetalle del cuadro Barranca de Metlac, de1878); Saturnino Herrán Pintó unaimpresionante serie de óleos con gente delpueblo y con alegorías de la mexicanidad,como La criolla de la mantilla, de 1917(arriba); José Guadalupe Posada reflejó unvigorosos grabados costumbres ytradiciones (en este recuadro puede ver lafamosa Calavera Catrina). Estos tres artistasmarcaron nuevos rumbos para el artemexicano.

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LA CONSOLIDACIÓN DEL ESTADO MEXICANO LECCIÓN 16

El Porfiriato

l 15 de juliode 1867, lacapital de

México recibió conjúbilo a Juárez,que regresabatriunfante. Con su victoria seafianzaba la República, que habíasido atacada por el imperio deMaximiliano.

A los diez años siguientes, enque se afirmó el gobiernorepublicano, se les llama aveces laRepública Restaurada. En realidad,el gobierno de Juárez logró que laRepública no desapareciera nunca.Con su triunfo, y gracias al respetoque su gobierno tuvo por laconstitución y por las leyes,

Se consolidó elEstado mexicano ydisminuyó eldesorden político.

Juárez y el presidente quesiguió, Sebastián Lerdo de Tejada,sabían que el país necesitabarehacer la agricultura y la industria,construir ferrocarriles y poblar vastasextensiones donde no vivía nadie.Pero sus planes no pudieronrealizarse debido a que no teníandinero, a las rebeliones de indígenasque habían perdido sus tierras, a quelos caminos estaban llenos deasaltantes y los alzamientos militares.

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En 1873, bajo el gobierno de Sebastián Lerdo de Tejada, se inauguróla primera línea de ferrocarril, de la Ciudad de México a Veracruz. Fueconstruida con capital inglés y tardó quince años en terminarse. Mapadel tendido de ferrocarril entre México y Veracruz. Litografía de laépoca.

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Sebastián Lerdo de Tejada.

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Porfirio Díaz, hacia1870

Sin embargo, consiguieronpromulgar leyes que fortalecieron laeducación pública, y multiplicar lasescuelas que el gobierno sosteníapara los niños.

La paz porfirista

Juárez fue presidente de Méxicodesde 1858 hasta su muerte, en1872. El año anterior había sidoreelecto, y el general Porfirio Díaz selevantó en armas para protestar, perofue derrotado. Unos meses después,al morir Juárez, de acuerdo con lasleyes asumió la presidencia de laRepública Sebastián Lerdo deTejada, que era presidente de laSuprema Corte de Justicia. Cuatroaños más tarde, Lerdo de Tejadabuscó reelegirse y Díaz volvió arebelarse ;esta vez tuvo éxito y tomóel poder.

El pueblo mexicano estabacansado de las revueltas y lainseguridad. Además, Méxiconecesitaba capital extranjero, porqueno tenía dinero, y para atraerlo eraindispensable que hubieratranquilidad.

Con mano dura, Díaz impusola paz y se preocupó porque elgobierno funcionara mejor. “PocaPolítica y mucha administración” erael lema de su tiempo. Díaz consiguiómantener el orden mediante la policíay el ejército. Se persiguió lo mismo alos bandoleros que todo intento deoposición. Con el orden, aumentó eltrabajo y se hizo posible el desarrolloeconómico, pues el país teníarecursos y los empresarios podíanobtener ganancias.

Sin embargo, con el paso delos años fue creciendo el descontentopor la miseria en que vivía la mayoríade la gente y porque Díaz teníademasiado tiempo en el poder.Cada vez fue más difícil mantener elorden.

La prosperidad porfirista

Durante el gobierno de Díaz serehabilitaron varios puertos, y setendieron 20,000 kilómetros de víasférreas. Los ferrocarriles

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Hacienda henequenera detabi, cerca de Ticul, Yucatán

136 LA CONSOLIDACION DEL ESTADO MEXICANO

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Fábrica de hilados y tejidos MetepecEn Atlixco, Puebla. 1910

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AHORA VAMOS A CALCULAREn 1852, el viaje en diligencia de laCiudad de MéxicoA Veracruz duraban tres días ymedio. En 1872, en ferrocarril, eltiempo de viaje eraaproximadamente de Dieciséishoras. Hoy un autobús tarda sóloseis horas. ¿ Cuánto tiempo másnos tomaría viajar en diligencia queen ferrocarril?, ¿en Ferrocarril queen autobús?, ¿en diligencia que enautobús?

El Porfiriato,1876-1910

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Ferrocarril porfiriano con lapirámide de Cholula al fondo.

se trazaron hacia los puertos másimportantes y hacia la frontera con losEstados Unidos, para facilitar elintercambio comercial con aquel país.Al mismo tiempo, aumentaron lacirculación de productos entredistintas regiones de México, ysirvieron como medio de controlpolítico y militar.

El correo y los telégrafos seextendieron por el territorio nacional.Se fundaron por el territorio nacional.Se fundaron algunos bancos, elgobierno puso en orden sus finanzas,comenzó a cobrar impuestosregularmente, y llegó a pagar lasdeudas del país. Esto permitió elprogreso de la agricultura, elcomercio, la minería y la industria:

sobre todolacervecera,latabacalera,la vidriera yla textil.Méxicotuvo uncrecimiento económico nunca antesvisto. Pero el desarrollo favoreciódesproporcionadamente a los pocosmexicanos y extranjeros que teníandinero para invertir. Extensionesenormes de tierras deshabitadasfueron compradas por esa pocagente, que se hizo dueña depropiedades inmensas ( latifundios).La desigualdad entre los muy ricos,que eran pocos, y los muy pobres,que eran muchísimos, se fuehaciendo cada vez mayor.

Los indígenas fuerondespojados de sus tierras, y casitodos los campesinos tuvieron quetrabajar en las haciendas. Estabanmal pagados, tenían poca libertad yse veían obligados a gastar lo queganaban y a pedir fiado en las tiendasde raya, que eran de los patrones.Estas deudas los forzaban a seguirtrabajando en la misma hacienda,aunque fueran maltratados.

Sociedad y cultura

En los primeros años de vidaindependiente el país estaba muy malcomunicado. Se viajaba endiligencias, a caballo o a pie, porcaminos malos y plagados deasaltantes. Del

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La electricidad, el teléfono, los gramófonos (tocadiscos), el cine, las bicicletas y los automóvilesfueron novedades que llegaron en los últimos añosdel siglo. Las desventajas, que quizá hoy parezcaninsignificantes, no escaparon al ojo crítico de JoséGuadalupe Posada, autor de los grabados de estapágina.

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transporte se hacían cargo losarrieros, con sus recuas de mulas.Para ir del centro de México a losEstados Unidos habían que viajar porbarco, de Veracruz a Houston o aNueva Orleáns. También se llegabapor mar a Yucatán.

Durante el porfiriato, losferrocarriles y el telégrafotransformaron la vida. Los viajesresultaron más rápidos, cómodos yseguros; los mensajes llegaron enmenos tiempo.

Logró ampliarse notablementela educación pública; cada vez másgente pudo estudiar alguna carrera yempezó a surgir en las ciudades unaclase media de profesionistas yburócratas. Mucho más genteaprendió a leer y esto permitió queapareciera nuevos periódicos,revistas y libros escritos e impresosen México.

La paz propició que avanzaranlas ciencias, las artes y la técnica. Sefundaron academias, museos ysociedades artísticas y científicas. Seconstruyeron teatros, representabancompañías europeas y mexicanas.Pronto el cinematógrafo se extendiópor todo el país.

Un grupo de historiadorespublicó México a través de los siglos;otro grupo escribió México en suevolución social. Justo Sierrainauguró la Universidad Nacional.

Los músicos crearoncomposiciones con hondas y raícespopulares. Hubo grandes novelistas,poetas, cronistas y cuentistas.En los últimos años del gobierno deDíaz un grupo de muchachosbrillantes y estudiosos formaron en laCiudad de México Ateneo de laJuventud, que buscó libertad ynuevos caminos para el pensamientoy para la creación artística.

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Las plantaciones de caña de Morelos y Guerrerocrecieron a costas de las tierras de pequeñoscampesinos que se vieron forzados a trabajar comopeones. En la península de Yucatán y Valle Nacional,Oaxaca, los peones eran prácticamente esclavos, por eltrato que les daban.

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A fines del Porfiriato se vivía en un clima de represión.De eso dan muestra la torpeza con que se negociaron yla dureza con que se reprimieron las huelgas deCananea (1906), en Sonora, y de Río Blanco (1907), enVearacruz, así como manera en que se persiguió a losperiodistas que criticaban al régimen. Los implacablesrurales mantenían a sangre y fuego la paz en el campo.

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La dictadura porfirista

Los gobernadores y las autoridadeslocales no tuvieron casi poder en tiemposde Porfirio Díaz. El tomaba todas lasdecisiones. Los diputados y lossenadores aprobaban todas susiniciativas. La opinión pública debíaestarle siempre agradecida. No sepermitía ninguna confrontación de ideasni de opiniones.

El presidente se reeligió variasveces.Por largo tiempo esa fórmula fucionó porque el país anhelaba la paz y laprosperidad, y porque el gobierno deDíaz logró un impresionante impulsoeconómico. Con el tiempo, los problemassociales se fueron agudizando. Aun ladode la creciente desigualdad y del climade justicia que se vivía, el problema másgrave fue que no había oportunidad paraque quienes deseaban participar en lapolítica pudieran hacerlo.

Díaz y se acercaba a los ochentaaños y era natural pensar que prontotendrían que ser reemplazado. Eldictador no facilito la sucesión. En 1908,el periodista norteamericano JamesCreelman lo entrevistó. Díaz le dijo queMéxico ya estaba preparado para tenerlecciones libres. La noticia llenó deoptimismo a muchos, que comenzaron aorganizarse para participar en lasselecciones de 1910. Surgieron partidospolíticos, y se escribieron libros yartículos que discutían la situación delpaís.

Díaz cambio la opinión y sereeligió de nuevo. Pero era ya imposibledetener el deseo de cambio.

Promesas

l periodista norteamericanoJames Creelman entrevistó aPorfirio Díaz el 3 de Marzo de

1908. Díaz justificó su prolñongadogobierno y expresó su deseo deabandonar el poder. El texto quesigue es parte de esa entrevista.

Es un error suponer que el futuro dela democracia en México ha sidopuesto en peligro con la prolongadapermanencia en el poder de un solopresidente- dijo el gobernante en vozbaja.

Puedo dejar la presidencia deMéxico sin ningún remordimiento,pero lo que no puedo hacer es dejarde servir a este país mientras viva.Recibí este gobierno de manos de unejército victorioso, en un momento enque el país estaba dividido y elpueblo impreparado para ejercer losprincipios del gobierno democrático.

Arrojar de repente alas masas laresponsabilidad totaldel gobierno habríaproducido resultadosque podían haberdesacreditado lacausa del gobiernolibre.

E

PIENSE EN ALGÚN FAMILIAR O AMIGOque vivió en tiempos de don Porfirio y escríbale una carta contándolecómo a cambiado todo: La música, las escuelas, el transporte, los lugaresde trabajo, las construcciones y todo lo que crea que le habría gustadoconocer.

140LA CONSOLIDACION DEL ESTADO

Porfirio Díaz.

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He tratado de dejar la presidenciaen muchas ocaciones, pero, pesademasiado y he tenido quepermanecer en ella por mi propiasalud del pueblo que ha confiado enmí.

He esperado pacientemente porque el pueblo esté preparado paraescoger y cambiar sus gobiernantes,sin peligro de revoluciones armadas,sin lecionar el credito nacional y sininterferir con el progreso del país.Creo que ese día ha llegado.

No importa lo que digan misamigos y padrinos, me retirarécuandotermine el presente periodo y novolvere a gobernar.

Cruzó los brazos sobre el anchopecho y habló con énfasis:

Doy la bienvenida a cualquierpartido oposicionista. Y si llega ahacerse fuerte, no para explotar sinopara gobernar, lo sostendre yaconsejare, y me olbidare de mimismo en la victoriosa inaguracion deun gobierno total mente democraticoen mi país.

El ferrocarril ha desempeñado unpapel importante en la paz de México.Cuando yo llegué a presidente, habíaúnicamente dos lineas pequeñas: unaque conectaba la capital conVeracruz, la otra con Querétaro. Hoydía tenemos

más de 19,000 kilómetros deferrocarriles. El servicio de correosque teníamos era lento y deficiente,transportado en coches de posta, y elque cubría la ruta entre la capital yPuebla era asaltado por facinerososdos o tres vecesen el mismo viaje, detal manera que los ultimos enatacarlono encontraban ya nada querrobar.

Tenemos haora un sistemaeficiente y económico, seguro yrápido a través de todo el país y conmás de docientas oficinas postales.

Empezamos castigando el robocon pena de muerte y apresurando laejecución de los culpables.Ordenamos que donde quiera que loscables telegraficos fueron cortados yel jefe de distrito no lograra capturaral criminal, él debería sufrir el castigo;yen el caso que el corte ocurriera enuna plantación, el propietario, por nohaber tomado medidas preventivas,deberíaser colgado en el poste deltelégrafo más cercano.

Éramos duros. Algunas veces,hasta la crueldad. Pero era necesariopara la vida y el progreso de lanación.

Así es Porfiiío Díaz: sencillo,conciso y lleno de la dignidad de sufuerza consciente.

EL PORFIRIATO 141

COMPARE LO QUE DICE PORFIRIO DÍAZen esta entrevista con el texto de la lección. Luegoresponda en su cuaderno: ¿en que mejoro laeconomía del país durante el porfiriato? ¿Cómovivían los campesinos y los obreros? ¿Tubo razónDíaz en permanecer tanto tiempo en el poder?¿Por qué?

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