La conquista del Imperio Azteca.

Datos bsicos:Emperadores Aztecas: Moztezuma, su hermano Cuitlahuac y Cuauhtmoc.Conquistadores: Hernn Corts y P. de Alvarado.Pueblos indgenas aliados: totonacas, tlaxcaltecas y cempoaltecas.Conquista en el ao 1519.Localizacin:El Imperio azteca tena su capital en la ciudad de Tenochtitln, situada en el centro de un lago y donde actualmente se encuentra la ciudad de Mxico D.F.

La conquista de Tenochtitln supuso el final del Imperio Azteca y el comienzo de la conquista espaola de continente americano. Esta empresa fue realizada por el hidalgo espaol Hernn Corts, quien parti en el ao 1519 de la isla de Cuba con una pequea armada compuesta por 11 buques y 500 hombres.Su objetivo era dar con el paso que permitiera llegar desde las islas descubiertas por Coln hasta las costas de Catay, en el Extremo Oriente, pues en ese momento todava no eran conscientes de que se encontraban ante un nuevo continente por explorar.Al desembarcar en la costa del Mxico actual, Corts se dio cuenta que era una vasta tierra, habitada por muchos pueblos sometidos al poder de un emperador que habitaba en una gran ciudad del interior llamada Tenochtitln.Era el Emperador , que gobernada con mano de hierro su naciente imperio y que observaba con terror la llegada de los extranjeros, pues un mito azteca pronosticaba el regreso del dios Quetzalcat o "serpiente emplumada", para castigar al pueblo azteca.Esta casualidad hizo que Corts pudiera llegar hasta la capital del Imperio con apenas resistencia y ganndose el apoyo de los pueblos sometidos al yugo azteca. Moztezuma recibi a los espaoles y acept todas sus exigencias, convencido que estaba siguiendo las instrucciones de un dios.Pero por desgracia, la situacin cambi cuando Corts perdi su fama de dios, organizndose una revuelta que acab con la vida de Moztezuma. Cuando los espaoles intentaron abandonar la capital para reunirse con sus aliados de la costa, se encontraron rodeados por miles de aztecas. En la llamada "noche triste", Cortes pudo escapar milagrosamente del cerco al que fue sometido y reunirse con sus aliados, con los que plane el asalto final a Tenochtitln.Para ello construy pequeos navos en el interior del lago donde se encontraba la capital y cort los suministros de agua y vveres. Adems a esto se le uni una infeccin de viruela en el interior de la ciudad sitiada, que diezm a los defensores y permiti que en dos meses se rindiera la antigua poderosa capital de los aztecas.

Los soldados espaoles eran considerados dioses por los aztecas, en gran parte debido a sus armaduras de metal, al color blanco de su piel y a sus caballos (animal extinguido en el Nuevo Continente haca milenios).

Los aztecas eran un pueblo guerrero originario del Norte del actual Mxico. Lograron imponerse a los fragmentados estados de pueblos prehispnicos e implantaron una cruenta religin que inclua sacrificios humanos. Esta prctica hizo que los conquistadores los vieran como endemoniados.

En 1521, Hernn Corts, al mando de un reducido grupo de espaoles y de una coalicin de pueblos indgenas, conquist la ciudad de Tenochtitln, poniendo fin al poderoso Imperio azteca. Como todos los grandes conquistadores del siglo XVI, Hernn Corts no era un recin llegado a las Indias cuando emprendi la conquista del Imperio azteca.

En 1518, el modesto hidalgo nacido en Medelln (Extremadura) haca unos 33 aos, se haba convertido en un prspero encomendero militar, tras pasar siete aos en La Espaola y ocho en Cuba como secretario del gobernador Diego Velzquez. Era tambin un gran conocedor del mundo indgena y no estaba menos curtido en las trifulcas habituales entre los espaoles de Indias, siempre deseosos de acrecentar sus patrimonios y enfrentado por el disfrute de las concesiones de indios y prebendas administrativas. Los espaoles, asentados en las islas del Caribe, haban establecido escasos contactos con el imperio ms poderoso del continente, el azteca. Desde 1515, dos expediciones haban bordeado el litoral mexicano, y en 1518 Diego Velzquez encomend una tercera expedicin a su secretario, Hernn Corts. ste parti desde Cuba a finales de ese ao. En los meses siguientes, desobedeciendo las rdenes del gobernador, convirti lo que deba ser una misin exploratoria en una empresa de conquista de proporciones legendarias, que le permiti en poco tiempo hacerse con el dominio de un imperio poblado por ms de 15 millones de personas.