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Alba Onrubia

La cobertura meditica de la violencia en el contexto de la guerracontra el narco en Mxico

Ruth Elizabeth Prado Prez, 01/12/2014 1 comentarioHa disminuido la violencia relacionada con el narcotrfico en Mxico desde que Enrique Pea Nieto asumi lapresidencia, en diciembre de 2012? O simplemente se ha reducido la cobertura por parte de los mediosconvencionales de los asesinatos violentos? Durante la 'guerra contra el narco', los medios no se han limitado ainformar ni a ser un va de comunicacin entre las partes involucradas, sino que, en su interaccin, han jugado unpapel en el conflicto mismo. Cmo ha sido esta relacin? Podemos hablar de complicidad? Qu ha significado lafirma, en 2011, del Acuerdo para la Cobertura Informativa de la Violencia?

M Jos Comendeiro.

Impacto meditico, audiencias, mensajes y ambientes

La relacin entre los medios de comunicacin y sus audiencias[1] ha sido discutida en el campo de los estudios de lacomunicacin de masas desde la dcada de 1920. Por algn tiempo, la atencin se centr en los efectos de losmedios sobre las audiencias. Al principio, influenciados por la Primera Guerra Mundial, los estudios asuman que losmedios tenan un gran impacto sobre las audiencias en tiempo de guerra. La perspectiva dominante en aquelentonces sostena que exista un pblico monoltico, vulnerable a absorber pasivamente los mensajes de losmedios[2], que, en consecuencia, eran vistos como un poderoso instrumento de propaganda[3]. Pero a finales de ladcada de 1950 y principios de 1960, los investigadores se dieron cuenta de que los efectos sealados por esasteoras no explicaban adecuadamente las experiencias de las audiencias con los medios[4], lo que produjo, en unsegundo momento, estudios que cuestionaron la pasividad de las audiencias e introdujeron, para el anlisis de losefectos, la investigacin emprica.

En 1944, Lazarsfeld, Berelson y Gudet iniciaron el estudio de los mensajes de los medios y argumentaron que, lejosde ser pasivas, las audiencias son selectivas en cuanto a los medios a los que se exponen, lo que perciben y lo queconservan[5]. La idea principal de estos estudios era que la gente presta atencin de forma activa para seleccionarlos mensajes que coinciden con sus ideas preconcebidas. Este enfoque se convirti en lo que se conoce como elpapel reforzador de los medios, una teora que sostiene que, ms que cambiar puntos de vista, los medios decomunicacin refuerzan las creencias pre-existentes de las audiencias[6].

Se cuestionaba qu hacen los medios de comunicacin a la gente? hasta que Katz cambi la pregunta a quhace la gente con los medios de comunicacin?[7]. Considerar a las audiencias ms activas de lo que inicialmente

se pensaba condujo a un nuevo enfoque que enfatizaba las necesidades de las audiencias. Este enfoque propusoun modelo de usos y gratificacin para explicar que las audiencias responden a la existencia de necesidadesespecficas y los diferentes tipos de gratificacin que reciben.

Otro enfoque para la comprensin de la relacin entre medios y audiencias es la conocida como agenda-setting oteora del establecimiento periodstico de temas, desarrollada principalmente por Shaw y McCombs[8]. De acuerdocon este enfoque, los medios tienen el poder de elegir y destacar algunos temas y evitar otros, y a travs de esemecanismo definen los asuntos sobre los que la gente piensa, moldeando as la opinin pblica[9].

En cualquier caso, las relaciones medios-audiencia se ven afectadas por el entorno y, en consecuencia, podraesperarse que la violencia y el conflicto jueguen un papel relevante. En tiempos de conflicto, las audiencias tienenmiedo y se sienten vulnerables; experimentan una sensacin de riesgo y peligro que crea incertidumbre, lo que a suvez produce una necesidad de informacin que aumenta conforme la violencia ocurre y el conflicto se desarrolla. Lasaudiencias recurren a los medios de comunicacin para obtener la mayor informacin posible a fin de comprendercul es la situacin, de dnde provienen los riesgos y, en general, para obtener certeza sobre lo que est por venir.En estas circunstancias, sostiene McCombs[10], mientras mayor es la necesidad de orientacin, mayor ser elpoder de los medios de comunicacin para influenciar a las audiencias. De esta forma, afirma Bratic, el conflicto creaaudiencias ms vulnerables a la influencia de los medios[11].

Medios y organizaciones criminales: relacin peligrosa

A finales de 2006, cuando Felipe Caldern asumi la presidencia de Mxico, declar una operacin militar paracombatir el crimen organizado en Michoacn, restablecer la seguridad en el pas y recuperar los espacios pblicosque haban sido tomados por los delincuentes. Esta poltica, tambin conocida como guerra contra el narco, seconvirti en el punto nodal del sexenio de Caldern (2006-2012) y consisti en el enfrentamiento directo(identificacin, detencin y encarcelamiento) de los proveedores y distribuidores de drogas, tambin llamadosnarcotraficantes o, simplemente narcos. Con un saldo de 121.683 muertes violentas[12] y alrededor de 28.000personas desaparecidas[13] (SEGOB) en el sexenio de Caldern, el impacto social de esta guerra fue de enormesmagnitudes. La mayora de las muertes fueron resultado de la lucha entre los crteles, principalmente en los nivelesms bajos de la red criminal, como sicarios y narcotraficantes, pero entre las personas muertas tambin haymiembros de las fuerzas de seguridad del Gobierno, periodistas y, por supuesto, civiles.

En ese contexto de inseguridad y violencia, la importancia de los medios no se ha limitado a informar ni a ser un vade comunicacin entre los actores involucrados. De hecho, en su interaccin con las partes, los medios juegan unpapel en el conflicto mismo. Cmo ha sido esta relacin de los medios con los actores delconflicto en Mxico, sobre todo considerando que uno de ellas es ilegal? En opinin de Moreno, esa relacin de losmedios con el crimen organizado en Mxico ha sido casi de complicidad[14].

Las acciones beligerantes son acompaadas de propaganda que se difunde a travs de los medios. Por ello, comoseala Lpez[15], todas las guerras se pelean en dos frentes: uno fsico y uno simblico y, en ese sentido, larepresentacin meditica de las partes en conflicto es decisiva para la creacin de mentalidades e imaginarios,convirtindose as en un recurso estratgico en la lucha. En la guerra contra el narco, los medios han sido usadosestratgicamente por algunos crteles. Un primer ejemplo es el uso de medios para desviar la atencin pblica. Conla estrategia coloquialmente conocida como calentar la plaza, que consiste en cometer actos violentos en territoriode crteles enemigos para centrar la atencin en estos y alejarla de ellos[16], las organizaciones criminales hanlogrado, con ayuda de los medios, distraer la atencin del pblico y las acciones de gobierno en lugares especficos.

En alguna medida, los medios han contribuido tambin, junto con la industria del entretenimiento, a construir laimagen y el estereotipo de los narcos. As, se han producido pelculas, series de televisin, telenovelas y, en laindustria musical, hasta la creacin de los narcocorridos. Representar a los narcos como gente sin recursos nioportunidades econmicas que encontr en ese negocio una forma de salir adelante ha legitimado, para algunos, lalucha de las organizaciones criminales y la figura de algunos lderes, como El Chapo o Gzman Leyva[17].

Otro ejemplo del uso de los medios por los crteles es el de enviar mensajes a ciudadanos y Gobierno para, entreotras cosas, ganarse su simpata, hacer aclaraciones, disculparse e, incluso, hacer propuestas. A travs de estosmensajes, algunos crteles han insistido en que ellos no atacan civiles, no secuestran ni extorsionan, y hastasalegan proteger a la poblacin de otros criminales.

El mensaje enviado por correo electrnico a los peridicos de mayor circulacin y las narcomantas colgadas envarias plazas pblicas del Estado de Michoacn en noviembre de 2010, son ejemplo de ello. Mediante estos dossistemas, la familia Michoacana ofreci una tregua al presidente Caldern si el ejrcito tomaba el control deMichoacn y garantizaba la seguridad de la poblacin. En marzo de 2012 aparecieron en Guadalajara diecisisnarcomantas, en las que el crtel Jalisco Nueva Generacin se disculpaba por el caos vial tras los narcobloqueos enesa ciudad[18].

Los medios tambin han sido usados por las organizaciones criminales para comunicarse entre ellos a travs demtodos generalmente muy violentos. Ms all del contenido de los mensajes, la cobertura meditica ha sido clavepara difundirlos y, con ello, se ha puesto en entredicho el papel de los medios nicamente como informadores.

Es innegable que la mediatizacin de la violencia ha contribuido a crear un clima de inseguridad. Pero, ha habidouna cobertura desproporcionada de la violencia en Mxico y esto ha creado la imagen de un pas ms violento que loque es en la realidad?

Segn Alberto Moreno, presidente del Banco Intramericano de Desarrollo, la respuesta es s[19]. De los diez eventosque recibieron mayor cobertura de 2007 a 2012, cinco estuvieron relacionados con la violencia generada por laguerra contra el narco[20]. Adems, comparando esto con otros temas relevantes para el pas, el nmero deartculos publicados en los peridicos sobre violencia y crimen fue sorprendentemente alto. La pobreza, que afecta ams de la mitad de la poblacin en Mxico, por ejemplo, recibi mucha menor atencin que la violencia generadapor la Guerra.

Pero por qu los medios prestan tanta atencin a la violencia? La respuesta, seala Ros[21], reside en el tipo deviolencia que se ha dado en el conflicto en Mxico, que ha resultado muy atractiva para los medios. A diferencia delos homicidios comunes, los relacionados con las drogas son ms crueles, se concentran en periodos cortos y estnenmarcados geogrficamente. Decapitaciones, ahorcados y crueles formas de tortura llegan a los titulares de losinformativos de televisin y primeras pginas de los medios escritos. Las ejecuciones parecen estar planeadas paraconvertirse en noticia y los medios las hacen noticia.

Ello explica por qu durante el sexenio de Caldern la percepcin de la seguridad ciudadana se fue deteriorando yen marzo de 2012 ya slo el 19 por ciento de las personas entrevistadas en la X Encuesta Nacional sobrePercepcin de Inseguridad Ciudadana pensaba que el Gobierno estaba ganando la guerra, mientras que el 79por ciento consideraba que se haban deteriorado las condiciones de seguridad con respecto al ao anterior. Haypases con mayores tasas de muertes violentas, como Venezuela y Colombia[22], que reciben menor atencin de losmedios nacionales e internacionales, mientras la imagen de Mxico como un pas en donde impera el caos y laviolencia ha llevado a algunos analistas a calificarlo incluso, como un Estado fallido.

Los medios y el fin de la guerra contra el narco

Pese a que un gran nmero de medios, entre ellos las principales cadenas de televisin y radio de Mxico, firmaronen 2011 el Acuerdo para la Cobertura Informativa de la Violencia comprometindose a informar ticamente yapegndose a los hechos, no se logr romper con la inercia generada por aos. Hacia el final del Gobierno deCaldern, la guerra contra el narco, las balaceras, las ejecuciones y los narcomensajes siguieron ocupando lostitulares y las primeras planas.

En todo caso, el punto de inflexin en la cobertura de la violencia en medios convencionales de mbito nacional esresultado del cambio en la poltica de comunicacin social del Gobierno Federal, encabezado, desde diciembre de2012, por Enrique Pea Nieto. Este Gobierno marc el regreso del Partido Revolucionario Institucional (PRI) al poder

y con ello, al ms tradicional estilo autoritario priista, la violencia se desdibuj en los medios nacionales.

Segn el Observatorio de los Procesos de Comunicacin Pblica de la Violencia (febrero de 2013), la coberturainformativa de la violencia disminuy a la mitad en los tres primeros meses de gestin de Pea Nieto. Las crticas alas acciones del Gobierno disminuyeron en la misma proporcin. Aunque podra pensarse que con el PRI la guerralleg a su fin, que en Mxico la violencia decreci y que ya no hay crmenes violentos que los medios puedan cubrir,la realidad es mucho ms compleja. El nmero de muertos sigue creciendo en tasas comparables a las del Gobiernoanterior y la percepcin de la seguridad ha seguido deteriorndose.

Es evidente que cada Gobierno marca pautas y lmites al trabajo de los medios, tanto en cuestiones relacionadascon la violencia y el narcotrfico como en otros asuntos. Nos queda preguntarnos: Cul es la relacin de losmedios y el Gobierno en un Mxico en el que oficialmente la guerra contra el narco ha terminado?

Ruth Elizabeth Prado Prez es investigadora del Departamento de Estudios Sociopolticos y Jurdicos del InstitutoTecnolgico y de Estudios Superiores de Occidente, Mxico. reprad@iteso.mx.

En el X Congreso Chileno de Ciencia Poltica, Santiago, octubre de 2012, la autora present un primer borrador deeste documento.

Artculo publicado en el n63 de Pueblos Revista de Informacin y Debate, cuarto trimestre de 2014.

NOTAS:

1. Newbold, C. (1995): The media effects tradition. En O. Boyd-Barrett, and C. Newbold (Eds),Approaches to media: A reader , London, Arnold.

2. Bratic, V. (2006): Media effects during violent conflict. Evaluating media contributions topeacebuilding, Conflict & Communication online, Vol. 5, Num. 1.

3. Lippman (1922): Public Opinion, New York: Harcourt, Brace; Lasswell (1927): Propaganda Thechniquesin World War. New York: Knopf; Bernays, E. (1928): Propaganda: New York. H. Liveright.

4. Ver obras de 1979 de Blumler y Swanson. Blumler, J.G. (1979): The role of theory in uses andgratification studies, Communication Research. Swanson, D. L. (1979): The uses and misuses of useand gratifications, Human Communication Research, 3.

5. Katz, E. y Lazarfeld, P. (1955): Personal influence, New York, The Free Press.6. Klapper, Joseph T. (1960): The effects of mass communications, Glencoe, IL, The Free Press.7. Severin y Tankard (1997): Introduction to Communication Theory, en Communication Theories, 4th

edition.8. McCombs, M. (1994): News influence on our Pictures of the world, en J. Bryant and D. Zillman (Eds.):

Media Effects. Advances in theory and research, Hillsdale, NJ, Lawrence Erlbaum Associates.9. Aruguete, N. (2009): Estableciendo la agenda. Los orgenes y la evolucin terica de la agenda-

setting, Ecos de la Comunicacin .10. McCombs; op. cit.11. Bratic; op.cit.12. Instituto Nacional de Estadstica y Geografa, 2013. Disponible en: www.inegi.org.mx.13. Secretara de Gobernacin, 2013. Disponible en: www.secretariadoejecutivosnsp.gob.mx.

14. Moreno Gmez, Edgar (2012): Starting the media war on drugs: media and organized crime inMexico, working paper 08/12, Real Instituto Elcano, Madrid. Ver: www.realinsitutoelcano.org.

15. Lpez Parra, R. (2009): Guerra meditica entre Gobierno y narco. El conflicto de dos narrativasantagnicas, Revista Mexicana de Comunicacin .

16. Moreno; op. cit.17. Ros, V. (2010): To be or Not to Be a Drug Trafficker: Modeling Criminal Ocuupational Choices , Midwest

Political Science Conference. Disponible en www.gov.harvard.edu.18. Moreno; op. cit19. Chvez Echavarra, Orlando (2011): Medios de comunicacin magnifican la violencia, en

www.eldiario.com.mx, 7 de junio.20. Datos de la Oficina Ejecutiva de la Presidencia (Mxico) recogidos en la obra de Edgar Moreno citada

en este artculo.21. Ros; op.cit.22. United Nations Office on Drugs and Crime. Ver en www.unodc.org.

La cobertura meditica de la violencia en el contexto de la guerra contra el narco en Mxico