Las redes son una forma de organizacin humana muy antigua. Para el socilogo Manuel Castells, las redes, favorecidas por el desarrollo de la tecnologa de la informacin y en particular de Internet, son la estructura organizativa que define nuestra poca. La flexibilidad y adaptabilidad inherentes a las redes les proporcionan enormes ventajas sobre tipos ms antiguos de organizacin. En el pasado, las organizaciones racionales y jerrquicas como las descritas por Weber demostraron servir muy satisfactoriamente en la utilizacin de los recursos disponibles para conseguir las metas de la organizacin. Las redes, por el contrario, eran incapaces de coordinar funciones, centrarse en metas especficas o realizar determinadas tareas tan satisfactoriamente como las burocracias. Para Castells, los enormes avances en la informtica y la tecnologa durante el ltimo cuarto del siglo XX, que crearon lo que l denomina la Galaxia Internet (2001), cambiaron todo eso. La llegada de Internet significa que ahora los datos pueden procesarse al instante en casi cualquier parte del mundo; no hay necesidad de proximidad fsica entre las partes implicadas. Como resultado, la introduccin de la nueva tecnologa ha permitido a muchas compaas redisear su estructura organizativa, hacindola ms descentralizada y reforzando la tendencia hacia tipos de empresa ms pequeos y flexibles, incluyendo el trabajo realizado en casa.