La chufa (Cyperus esculentus)

¿Qué es?- La chufa es una planta ciperácea llamada también cotufa. - Sus raíces producen unos tubérculos carnosos, dulces, que pueden

comerse crudos y que se emplean como condimento para la fabricación de horchatas y para la extracción de un aceite de excelente calidad.

- Peso unitario: Comprendido entre 0,45-0,80 gr. en fresco por unidad.

- Partes comestibles: Los tubérculos se pueden comer crudos, cocinados, o molidos como sucedáneo de la harina.

- Puede alcanzar 40 cm. de altura y los tallos tienen tres bordes. Las hojas son como las de las gramíneas, pero erectas. Produce estolones subterráneos que se hinchan hacia su extremo y forman pequeños tubérculos redondeados u ovoides de casi 1 cm. de largo, blancos por dentro y castaños por fuera, con cicatrices; son carnosos, suculentos y oleosos, y se llaman chufas.

- Clasificación científica: la chufa es el tubérculo subterráneo producido por la juncia que pertenece a la familia de las Ciperáceas (Cyperaceae), se clasifica como Cyperus esculentus.

- Es gimnosperma porque no presenta flor

29,3Almidón

18,7Sacarosa

1,6Acido miristínico

2,4Acido palmítico

16,0Acido oleico

6,0Proteínas

26,0Agua

composición

Origen - La chufa era muy usada en tierra de

Egipto y se han encontrado jarrones con chufas en las tumbas de los faraones.

- En aquella época se utilizaba como bebida medicinal

- fue especialmente en el siglo VIII, cuando los árabes introducen su cultivo en la zona mediterránea

- Una leyenda popular dice que su nombre proviene de los tiempos de la conquista de Valencia.

Tipos de Chufa

- 1.Tierna o verde: Chufa recién recolectada y lavada.

- 2. chufa “seca de llaurador”: la que viene del labrador, sin quitarle las impurezas.

- 3. Chufa “del collidor”: la que se somete al proceso de limpieza.

- 4.Seca: Chufa sometida a las operaciones de lavado y secado. Posee una humedad de 7,5-12%

- 5."Chufa seca cosechero": Chufa seca con un calibre mínimo de 5 mm.

- 6."Chufa seca granza": Chufa seca de tamaño igual o superior a 7,5 mm.

La chufa se presenta en diversas formas y tamaños, siendo los más frecuentes los redondeados y alargados, conocidos en el habla popular valenciana como "llargueta" y "atmella".

¿dónde se cultiva?• La chufa se cultiva en dieciséis pueblos de la

comarca valenciana de L´Horta Nord, que reúnen unas exigencias climáticas y edafológicas convirtiéndola en la única zona de España donde se cultiva tan singular tubérculo.

• En estos suelos bien nivelados, fanco - arenosos, bien drenados y escasamente elevados del nivel del mar, y gracias al clima de la zona con una elevada humedad y sin apenas variaciones de temperatura, la chufa consigue las mejores condiciones para garantizar su calidad.

• La comarca está fertilizada por nueve acequias y forma parte de La Huerta de Valencia, que figura entre las zonas agrícolas de mayor rendimiento de la península Ibérica.

Obtención del producto• La recolección se realiza con esmero, a fin de que estén en su

grado adecuado de madurez. Una vez transportados a los lavaderos, se someten a los siguientes procesos :

- Lavado: La chufa recién recolectada se somete a un proceso de lavado para separar impurezas.

- Secado: Se realiza de forma adecuada, en condiciones establecidas de tiempo, temperatura y aireación. Los tubérculos se colocan en capas de 10-20 cm. y se remueven 1 ó 2 veces al día.

- Limpieza: Las chufas secas se someten a un nuevo proceso de limpieza para eliminar los tubérculos vacíos, con agresiones o de coloración anómala, así como los restos de impurezas, etc.

- Clasificación: Las chufas secas y limpias se clasifican por su calibre.

- Envasado: Las chufas tiernas o secas clasificadas se envasan y se disponen para su salida al mercado o a las industrias elaboradoras de horchata.

• Producto más famoso que proviene de la chufa :

La horchata!

• ¿Qué es? Es una bebida vegetal,

refrescante, natural, sana y energética que se produce de la “Chufa”.

1. Lavar bien las chufas varias veces en aguas diferentes y ponerlas a remojo durante 12 horas.

2. Se vuelven a lavar y se escurren bien. 3. Se machacan en un mortero hasta que

estén muy molidas 4. Se agrega el litro de agua y se dejan

así durante unas 3 horas. 5. se pasa por un tamiz o un colador de

tela, apretándolo bien para extraer todo el jugo de las chufas;

elaboración

6. Se añade el azúcar; y sin remover, cuando se haya disuelto se vuelve a colar obteniendo de esta forma la preciada horchata.

7. Meter la horchata en la nevera y servirla muy fría o granizarla

Leyenda• Cuenta una leyenda que una

joven dio a probar una bebida blanca y dulce al Rey de Aragón Jaime I, quien muy complacido por su sabor, preguntó: “¿Qué es això?” (¿Qué es esto?), y la joven respondió: “Es leche de chufa”, a lo que el rey le replicó diciendo :

- “¡Això no es llet, això es or, xata!” (¡esto no es leche, esto es oro, guapa¡) de donde algunos atribuyen el nombre a esta bebida.

propiedades La horchata no es sólo una bebida refrescante

sino que además, en comparación a otros refrescos, es muy saludable:

- Contribuye a la reducción del colesterol y triglicéridos. Disminuye el colesterol LDL (el "malo") y aumenta el HDL (el colesterol "bueno") gracias a su aporte de ácido oleico (aporta una cantidad similar al aceite de oliva).

- Su contenido en vitamina E tiene un efecto antioxidante sobre las grasas. Ideal pues en problemas cardiovasculares.

- La horchata sin azúcar la pueden tomar los diabéticos y es una bebida ideal para las personas que no toleran el gluten (celíacos) y para los que no toleran o son alérgicos a la leche de vaca y sus derivados. - Se recomienda a quienes sufren digestiones pesadas, gases intestinales y diarreas. - propiedades : Eupépticas, diuréticas, antidiarreicas, desinfectantes, energéticas, digestivas y astringentes. Es rica en minerales, como el fósforo, el calcio, el magnesio y el hierro, y en vitaminas, entre las que destacan las vitaminas C y E.

Fiiiiin!

por : Bárbara Sánchez 1º”A”