“Los azulejos de Artes y Oficios (...) deben su nombre a la frecuente repre-sentación de menestrales ejerciendo su trabajo. Sin embargo, no todos los azulejos responden a este tipo de sujetos, y en la práctica el género

abarca todas aquellas obras con marco periférico incluido, motivos figurativos in-dividuales en el centro, plantas, suelo y cielo alrededor de los mismos.Técnicamente, las baldosas suelen medir de 13 a 14 cm. De lado. La decoración se realiza casi siempre mediante plantilla, aplicando ésta sobre la cubierta blanca de estaño, rellenando y siguiendo luego los espacios y contornos con los colores de-seados. La policromía se consigue mediante el azul, verde, ocre, morado y amarillo, así como con las mezclas y diluciones de estos pigmentos. (…)

La función del azulejo de oficios fue básicamente su aplicación parietal como elemento decorativo. Se utilizó en frisos, lavamanos, hornacinas o enmar-cando plafones de otro tipo en pasillos, galerías, comedores o cocinas tanto

de casas rurales como urbanas. Su producción se extiende desde el segundo cuar-to del s. XVII hasta mediados del s. XIX”.

VV.AA., Los azulejos catalanes de artes y oficios. Catálogo General (1630 – 1850), Barcelona: MS Editor, 2002.

“No es de extrañar la cu-riosidad que el mundo animal suscitaba entre

la población (con escasos medios para conocer la imagen de los animales de otras latitudes) y, por tanto, la divulgación de las diver-sas especies a través de las hojas xilográficas tuvo gran aceptación, constituyendo uno de los temas preferidos de la incipiente peda-gogía del setecientos.

De este modo, los pintores de azulejos encontrarían en los bestiarios una te-

mática vastísima con la que enri-quecer su repertorio”.

ProducciónMuseo Etnográfico deCastilla y León

ComisariadoSergio Sabini

DirecciónCarlos Piñel

CoordinaciónRuth Domínguez

S. de AdministraciónJosefa Estébañez

DifusiónEmilio Ruiz

DidácticaEva Belén CarroAlberto Marbán

MontajeRed Producciones

Gráfica y RotulaciónEstudio MyntLuis de la Mata

Desde siem-pre, el no-ble oficio

de la alfarería ha estado unido a la vida cotidiana de los pueblos y sus costumbres.

Cuando la civiliza-ción no era aún lo que es hoy y la alfa-rería se acompasa-ba a la tranquila evolución de los días, algunos animales también acompañaban al hombre, proporcionándole alimentos y otra se-rie de beneficios.

Es así que la cría, la producción y la actividad en general de estas criaturas, según su papel respecto al hombre, propor-cionan también la concepción de piezas de alfarería muy

específicas: nidos o habitáculos para el nacimiento y la vivienda, recipientes para su adecuada alimentación, vasijas para recolec-tar lo que producían y para preparar u obtener con ello alimentos de consumo humano, y también trampas y recipientes para el ex-terminio de animales dañinos, generalmente roedores.

Cada animal, según sus necesidades y funciones, fue dando lugar a la creación de distintos tipos de recipientes. Con el paso del tiempo, algunas piezas fueron sufriendo mo-

dificaciones; se fueron agregando elementos de prensión o de protección, o también incorporando a la vasija original recipien-tes adicionales que permitieron desarrollar ciertos automatismos. Aunque productos de diferentes factores culturales y sociales, esta evolución también ha respondido a una constante aspira-ción de mejorar las funciones de las piezas, adaptándolas cada vez más a los fines deseados y optimizando su funcionamiento.

Además, el lugar de procedencia es otro factor que, en algunos casos, ha colaborado en la determinación de diferentes tipos. Ciertas vasijas, por ejemplo, responden

exclusivamente a un uso de carácter comarcal o local, no hallán-dose similitudes en otras latitudes de la geografía española. No obstante esto, en la mayoría de los casos vasijas con idénticas fun-ciones fueron elaboradas en gran cantidad de alfares del territo-rio español, con mínimas diferencias en sus formas.

Sergio Sabini Celio