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LA ARQUITECTURA MODERNA: EL RACIONALISMO DE LA BAUHAUS

CONTEXTO. Si a finales del siglo XIX la Revolución Industrial influyó en la arquitectura, el siglo XX, con sus

explosiones demográficas, conoce el auge de las metrópolis en las que habitan millones de seres humanos. Una de

las preocupaciones constantes de algunos arquitectos fue la necesidad de una nueva planificación urbana, adecuada

a las necesidades de la vida moderna, teniendo sus ideas una enorme repercusión en el urbanismo contemporáneo.

En los años 20 del siglo pasado se fundó en Alemania una escuela de arquitectura y de diseño llamada BAUHAUS. Los

arquitectos más importantes de la Bauhaus, como Walter Gropius o Ludwig Mies Van der Rohe, desarrollan las

siguientes características constructivas:

-Uso de materiales altamente industrializados, especialmente hormigón armado (reforzado con cables de acero),

que permite la producción en serie, con el consiguiente abaratamiento. En ocasiones se alterna, para romper la

monotonía, con vidrio, acero o ladrillo.

-El muro no es portante. El edificio está formado por una armadura a base de vigas; los muros son simples fachadas-

cortina en las que se puede abrir grandes vanos.

-Las cubiertas son, en general, planas.

-Los elementos decorativos desaparecen. De este modo, las casas son más baratas. Ello hizo posible que las clases

bajas o medias accedieran a viviendas dignas a un precio más razonable.

Obra: Pabellón alemán para la Exposición Internacional de Barcelona Autor: Mies van der Rohe

Estilo: Arquitectura racionalista Cronología: 1929

Esta arquitectura dejó boquiabiertos a

todos. Dos planos paralelos unidos por unas

esbeltas columnas de acero.

La construcción se resolvió con acero, cristal y

cuatro tipos de mármoles: travertino romano,

mármol verde de los Alpes, mármol verde

antiguo de Tinos y ónice doré del Atlas

africano. Un escaso mobiliario formado por

sillas, una cortina roja y una alfombra negra,

que combinados con el color amarillento del

mármol ónice de la pared, imitaban los colores

de la bandera alemana.

Este edificio constituye uno de los hitos en la historia de la arquitectura moderna y está considerado por muchos

autores como una de las cuatro piezas canónicas de la arquitectura del movimiento moderno junto con el edificio de

la Bauhaus de Gropius, la Villa Saboya de Le

Corbusier y la Casa de la Cascada de Wright.

El edificio explora los por aquel entonces

novedosos conceptos de planta libre y

continuidad espacial. Está considerado un

ejemplo arquetípico de simplicidad y rigor

constructivos, constituyendo una de las

materializaciones más famosas de la

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conocida máxima de Mies: "menos es más".

Mies también diseñó el mobiliario del pabellón. La pieza más representativa,

convertida luego en icono del diseño, es la llamada "silla Barcelona",

construida con cuero y perfiles tubulares de acero inoxidable.

Su racionalismo se convirtió en modelo para el resto de los profesionales del

siglo XX. Su influencia se podría resumir en una frase que él mismo dictó, y

se ha convertido en el paradigma ideológico de la arquitectura del

movimiento moderno: "weniger ist mehr: menos es más". Su obra se

destaca por la composición rígidamente geométrica y la ausencia total de

elementos ornamentales, pero su poética radica en la sutil maestría de las

proporciones y en la elegancia exquisita de los materiales (en ocasiones

empleó mármol, ónice, travertino, acero cromado, bronce o maderas

nobles), rematados siempre con gran precisión en los detalles.

Para Mies el hierro y el hormigón, por lo que tienen de sólido e instrumental, deben ir al interior, como un

fuerte esqueleto, mientras que el vidrio era como un brillante velo que podía extenderse sobre el esqueleto para

formar la piel.

Mies dirigió la Escuela de Arte y Diseño de la Bauhaus, uno de los focos principales para la evolución del

movimiento moderno, entre 1930 y 1933, fecha en que fue clausurada por el partido nazi. En 1937 emigró a Estados

Unidos, donde ejerció el cargo de director de la Escuela de Arquitectura del Illinois Institute of Technology. Desde la

ciudad de Chicago se convirtió en el maestro de varias generaciones de arquitectos estadounidenses, además de

construir numerosos edificios Su huella ha sido especialmente profunda en Estados Unidos y la mayoría de los

rascacielos construidos por todo el mundo siguen parcial o totalmente sus planteamientos compositivos.

En 1945 diseñó para una doctora su casa de fin de semana.

Es la Casa Farnsworth. En ella, el material es acero y

vidrio. Está elevada debido a su proximidad a un río, para

prevenir desastres si había una crecida. No hay tabiques, al

ser una casa individual. Los muebles fueron diseñados por

él.

Hace pocos años, se subastó en la casa Sotheby’s y la puja

llegó varios millones de dólares. Irónicamente, una

arquitectura que nació para democratizar la vivienda

acabó convertida en capricho para las elites económicas…

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Obra: Seagram Building

Estilo: Arquitectura racionalista

Autor: Mies van der Rohe

Cronología: 1954-58

El Seagram Building, ubicado en el centro de Manhattan (Nueva York), es una moderna torre de oficinas

proyectada por el arquitecto alemán Ludwig Mies van der Rohe, en colaboración con Philip Johnson. Es la sede

central de la corporación Seagram, fundada por un contrabandista enriquecido por la venta de alcohol durante la

Ley Seca.

Símbolo del mundo industrial contemporáneo, ilustra el lema del arquitecto menos es más. El edificio cuenta con 39

pisos en 157 metros de altura, y fue construido entre los años 1954 y 1958.

Fue muy influyente en la arquitectura americana. Uno de esos

principios es hacer una arquitectura auténtica, en la que la estructura

interior articule la estética externa del edificio. La idea original del

arquitecto era que se viese la trama de acero estructural de la que

cuelgan los muros-cortina de vidrio, pero la normativa edificatoria

americana obligaba a recubrir todos los elementos estructurales de

acero con algún material ignífugo, como el hormigón, para evitar que

en caso de incendio se derritan y cedan. El hormigón ocultaría la

estructura del edificio, cosa que Mies quería evitar a toda costa, así que

usó perfiles doble T de bronce a modo de columnas no estructurales

para recordar la estructura interna. Estas son visibles desde fuera del

edificio.

Uno de sus detalles más originales es que, en lugar de ocupar todo el

solar disponible, Mies van der Rohe decidió liberar un espacio próximo

al edificio que destinó a plaza. Preguntado el arquitecto por la razón de

dicha plaza, respondió que retranqueaba el rascacielos “para

poder verlo. Si vas a Nueva York, realmente tienes que mirar

a las marquesinas para saber dónde estás. Ni siquiera puedes ver el

edificio, sólo lo ves desde lejos"

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Esa plaza permite a la construcción respirar en medio de un conjunto urbano en el que la densidad edificatoria

deja apabullado al espectador.

Era evidente que un edificio de tal altura habría de tener una enorme superficie de persianas, cuyos usuarios

tenderían a subirlas o bajarlas como mejor les pareciese. Para evitar esta muestra de desorganización, las diseñó de

manera que sólo tuviesen tres posiciones posibles. Con ello pretendía mantener la homogeneidad visual de la

construcción. Además, la mezcla de los perfiles exteriores con el tono tintado de los cristales del rascacielos, cuya

función básica es reducir la temperatura interior, contribuye a hacer más sobria aún, si cabe, la imagen exterior del

edificio: un prisma de cristal oscuro en medio de una de las principales avenidas de Nueva York.