La arquitectura de la ingeniería

La revolución industrial, el progreso tecnológico, la producción, el comercio acrecentado y

acelerado de los bienes de consumo no podían dejar de incidir directamente en el campo de la

construcción.

Existían dos categoría de productos: los tradicionales, realizados con la nuevas técnicas, y los

completamente nuevos, por que respondían a nuevas exigencias o porque eran viables solamente

gracias a la tecnología moderna.

Así tenemos la coexistencia de tipologías antiguas y modernas, de tendencias orientadas a la

recuperación del pasado y de otras puramente futuristas.

Por estas dicotomías, y por otras razones

que ya veremos, somos propensos a

considerar la totalidad de la realidad

tecnológica de la arquitectura desde

finales del XVIII y todo el S. XIX como un

fenómeno que se enmarca en el cuadro

del eclecticismo historicista. La

arquitectura de la ingeniería es la más

distante de los revivals de su época,

gracias a su carácter científico y

tecnológico (la producción, tras el

descubrimiento de A. Darby de la

fundición, del hierro forjado, del acero y

más tarde del hormigón armado).

¿Que es realmente la arquitectura de la ingeniería? Es la manifestación mas significativa en el

campo constructivo de la cultura del S. XIX, marca el paso mas claro entre el pasado y el presente

de la historia de la arquitectura, sin el cual es

impensable el nacimiento del Movimiento

Moderno.

La arquitectura de la ingeniera tiene tres

grandes campos de aplicación: el de los

puentes de hierro, el de las grandes cubiertas

de hierro y cristal, grandes edificios de pisos

con esqueleto metálico. La construcción de

PRIMER PUENTE DE HIERRO FORJADO AL CARBON 1781

Cubierta de crital y hierro

esqueleto es una invención eminentemente técnica que aparecerá en todos los lenguajes

sucesivos y a permanecido activa hasta hoy, el campo de las cubiertas en hierro y cristal no es una

conformación variable; por eso, representa la expresión mas típica de la arquitectura de la

ingeniería del S. XIX.

Ya en 1780 empiezan a usarse las columnas de fundición en el interior de las hilaturas para reducir

la ocupación de los muros y de las pilastras de piedra. La hilatura Philip & Lee, de Salford,

Manchester, en 1801. Primer edificio, se utiliza la estructura esqueleto formada por columnas de

fundición y vigas doble. El tipo de construcción que representa esta hilatura de siete pisos se

convierte en prototipo de los almacenes a lo largo de todo el siglo. La experiencia de Watt en

Salford marca la primera fase del desarrollo de la estructura de acero, que hace su aparición

finalmente en Chicago después de 1880.

Ahora bien, el propio echo de que,

desde la hilatura citada hasta el primer

edificio construido por William Le Baron

Jenney en Chicago, muchas

construcciones, como por ejemplo el

Harper and Brotherts Building, de

Nueva York, realizado por James

Bogardus en 1854; cada una de ellas

con visibles implicaciones histórico-

eclécticas, adoptaran la estructura de

esqueleto, demuestra que estamos en

presencia no tanto de una organización

arquitectónica como de un principio

constructivo.

Puente Astoria fundado en 1811

Por el contrario, el campo de las cubiertas de hierro y cristal presenta una fenomenología

diferente. Si bien en este también tenemos precedentes del S. XVIII, estos organismos

constructivos generan y se aplican a una tipología edificatoria amplia y variada que se afianza y se

desarrolla en pleno S.XIX.; piénsese en los invernaderos, en los mercados cubiertos, en los grandes

almacenes, en las estaciones ferroviarias, en las instalaciones para las exposiciones universales,

etc.

Haciendo una reseña de algunas de estas

tipologías recodaremos la Galeried´Orleans,

parte del Palais Royal de Paris, construida

por Fontaine en 1829; Jardind’Hiver, en los

campos Eliseos; Euston Station, del ’46, de

Londres; mercados cubiertos, Madeleine, en

Paris, del ’24; Magasinau Bon Marche, en

Paris; Palacio de Cristal, Paxton en el 51´ en

Londres; Torre Eiffel, 1889; en estas

experiencias se pretende asociar el mundo

de la industria y del comercio a la confianza

optimista hacia un futuro pacifico y progresista para toda la humanidad.

Las galerías públicas resuelven un problema urbanístico de unir diversos puntos del centro urbano

con recorridos peatonales cubiertos. Los invernaderos botánicos, sirvieron como el campo más

dúctil para experimentación de nuevas estructuras. Con las estaciones ferroviarias, se crea un tipo

de construcción completamente nuevo, mientras que las instalaciones para exposiciones

universales, los mercados cubiertos y los grandes almacenes, promotores también de tipologías

inéditas.

Podemos decir que en este campo encuentra la arquitectura de la ingeniería su lenguaje nuevo y

especifico. El hecho verdaderamente nuevo de esta arquitectura radica en haber dado origen a

una especialidad interna totalmente inédita.

Cuando las formalizaciones de estos espacios internos se limitan a la cubrición y la estructura

interior, manteniendo inalterado, su cerramiento externo, nos encontramos ante manifestaciones

meramente técnicas, una convivencia inevitable entre ingeniería y arquitectura ecléctica. Cuando,

por el contrario, la formalización estructural interna se pone de manifiesto francamente también

al exterior, ya no es licito hablar de arquitectura e ingeniería si no simplemente de arquitectura. A

fines del SXVIII ha habido un desdoblamiento de la figura del constructor que no volverá a

recomponerse: el binomio arquitecto e ingeniero como inevitable consecuencia de la división del

trabajo, de la especialización, del organización didáctica, etc., provocado todo por la moderna

civilización industrial.

Galeried´Orleans

La figura del ingeniero emerge sobre todas las demás, sus obras de conjunto son casi siempre el

resultado mediocre de un compromiso de carácter profesional entre la necesidad de servir a la

clase dominante del capitalismo y la urgencia de facilitar una solución a las clases dominadas y a la

sociedad en conjunto. Será necesario reconocer que la personalidad del ingeniero es la única que

se enmarca vivamente en las situaciones históricas de la época y que dio una contribución esencial

a la transformación de la cuidad.

Si bien es cierto que la cultura arquitectónica sufre una desaceleración y parece abandonar

momentáneamente la ambición por las grandes obras y la relativa a la intervención en la gran

cuidad, situando de nuevo la discusión a partir de un sector aparentemente más modesto, el que

se refiere al problema general de los productos manufacturados. Al macrocosmos de la gran

metrópolis de los ingenieros se contrapone el microcosmos de los objetos de uso cotidiano.

La Torre Eiffel

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