KotoshEl complejo arquitectónico de Kotosh se ubica a 4 kilómetros de la actual ciudad de Huánuco. Se

compone de una serie de edificios superpuestos con 6 periodos de ocupación continua que datan

desde el precerámico (2,500- 1,900 a.C.) hasta el I o II siglo d.C.. Kotosh es la evidencia más

temprana de arquitectura pública y ceremonial en los Andes. Para el periodo inicial se han

encontrado 11 edificios construidos en piedra que por su estructura se alejan del precerámico, pero

aún se nota un burdo trabajo en su costrucción. Los recintos mas conocidos son el templo de las

Manos Cruzadas y el Templo de los Nichitos, ubicado encima del primero.

Mapa

Contenido

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1 Descripción

o 1.1 Descripción Arquitectónica

2 Ubicación

o 2.1 Ubicación Histórica

3 Importancia

4 Arcaico Tardío

5 Hallazgos

o 5.1 Significado

6 Imterpretación

7 La construcción

8 El Conjunto Ceremonial

o 8.1 Ceremonias

9 Etapas

o 9.1 La Tradición Mito

10 Cerámica

11 El Enterramiento Ritual del Templo

12 Investigaciones

13 Conocimiento Actual

14 Otros Templos

15 Enlaces

Descripción

Templo de las Manos Cruzadas

El Templo de las Manos Cruzadas es un recinto cuadrangular con esquinas curvadas con un doble

nivel en el piso. Uno, a manera de banqueta, recorre todo el perímetro del cuarto, a excepción del

espacio donde está la entrada, dejando de este modo una espacio central hundido. Al centro se

ubica un pequeño pozo, de pocos centímetros de diámetro, en donde, según la evidencia

encontrada, se incineraron objetos. Este pocillo tenía un conducto de ventilación por medio de un

canal subterráneo. En las paredes, nichos trapezoidales completan la decoración y bajo uno de

éstos, una escultura de barro que representa dos manos (o piernas?) cruzadas. Las ceremonias allí

realizadas estuvieron muy ligadas a la incineración de ofrendas.

En los andes peruanos, son varios los lugares que comparten estas características muy particulares:

Recintos cuadrangular, doble nivel de piso, pocillo para las ofrendas y conducto de ventilación.

Estos sitios son: La Galgada, Waricoto y Piruru, principalmente. La expresión religiosa asociada a

estas formas ha sido llamada por la arqueología como "Tradición Mito".

Descripción Arquitectónica

Templo de las Manos Cruzadas

Como ya se mencionó, el Templo de las Manos Cruzadas es el más famoso, y el que hoy en día se

puede visitar y conocer, pues ha sido preparado para recibir a los visitantes. Tiene forma rectangular

y mide 9.5 metros de largo por 9.3 metros de ancho (prácticamente es un cuadrado). Sus muros

tuvieron una altura de 2.4 a 2.8 metros, los que fueron enlucidos con una fina capa de barro color

blanco-crema y engalanados con nichos y hornacinas grandes de forma trapezoidal imitando

puertas selladas. Como los templos de su tradición, el piso está dividido en dos niveles con un fogón

central en el nivel inferior y un conducto de ventilación para dicho fogón.

A ambos lados de la hornacina trapezoidal que da frente al único ingreso está este par de nichos

que lucen en su parte inferior esculturas modeladas en barro crudo representando un par de manos

cruzadas, formando una "X". Estas son las esculturas que le dieron nombre al templo y que al

momento de su descubrimiento causaron gran admiración por considerárseles las esculturas más

antiguas nunca antes encontradas.

Ubicación

El sitio arqueológico de kotosh está ubicado en la margen derecha del río Higueras a cinco

kilómetros de la ciudad de Huánuco y a 2000 metros sobre el nivel del mar. Sus coordenadas

geográficas son: 76°16'30" longitud oeste y 9°56'00" latitud sur.

Ubicación Histórica

Kotosh , con una antigüedad de 2300 a.C., es considerado el templo más antiguo de la sierra

peruana. Su construcción corresponde al ARCAICO TARDÍO, periodo de la revolución agropecuaria

en los Andes peruanos.

Importancia

Es considerado como uno de los templos más antiguos del Perú y de América (data de hace 4000

años). El Templo de las Manos Cruzadas es sin lugar a dudas la construcción que más atención a

recibido y la más popular a nivel nacional, pues está en los libros de texto escolares como la más

antigua evidencia de arquitectura pública (en este caso, un templo) aparecida no solo en los andes,

sino en toda américa. Pero este Templo es algo más. Se le ha usado correctamente como modelo y

tipo de una tradición religiosa que se extendió por casi todo el Perú, antes de la aparición de la

cerámica (1500 a.C.).

Arcaico Tardío

En 1960 el arqueólogo Seichi Izumi descubrió, en el Templo de Kotosh (2300 a.C.) de Huánuco, las

esculturas más famosas del periodo ARCAICO TARDÍO: "Las Manos Cruzadas"; misteriosas figuras

esculpidas en barro arcilloso y secadas al sol, que se encuentran en las paredes del recinto principal

del templo. La función precisa de esas "manos cruzadas" no ha sido determinada por los estudiosos,

sin embargo nadie duda que están ligadas a complejos rituales que practicaban los sacerdotes de

Kotosh.

Durante el Arcaico Tardío se inicia la representación de divinidades femeninas, vinculadas a la

fertilidad y la vida. Las sociedades de base agrícola rendían culto a la Madre Tierra (Pachamama) y

las evidencias se encuentran en las estatuillas de los templos de Aspero y Caral, en el valle de

Supe, al norte de Lima. La escultura en piedra, la litoesculura, se desarrolló recién en el periodo

Formativo, llegando a niveles de maestría y complejidad en la Cultura Chavín.

Hallazgos

Mapa

En el templo de las Manos Cruzadas se encontraron dos esculturas de diferente tamaño con las

manos cruzadas una con la mano derecha sobre la izquierda y la otra con la izquierda sobre la

derecha. Esta diferenciación ha llevado a los investigadores a pensar que para este periodo ya

estaba presente la idea de dualidad y complementariedad, principio común en todos los Andes en

los siglos posteriores. Este complejo forma parte de la Tradición Mito, que se define por sus

características religiosas en la arquitectura monumental.

Significado

Sobre su significado los estudiosos del tema han deducido que se relaciona con el concepto de

dualidad, tradición profundamente arraigada en el ceremonial peruano desde tiempos remotos

(prueba de ello, es Kotosh mismo). El dualismo esta representado en el par de manos bajo el nicho

a la izquierda de la hornacina central y su contraparte, a la derecha, otro par de manos bajo su

respectivo nicho. El doble nivel del piso del templo también es tomado como expresión material del

"dualismo" en este sitio.

Imterpretación

Kotosh ofrece una interpretación desprendida del templo de las manos cruzadas. En su interior se

encuentran los dos pares de manos cruzadas, en actitud pacifica, que representan las dos energías,

masculina, al lado derecho, con el brazo derecho sobre el izquierdo, y la energía femenina

representada al lado izquierdo, con el brazo izquierdo sobre el derecho, ubicados ambos en forma

simétrica (en armonía y equilibrio) y equidistante con el altar del Fuego Sagrado (fuego),

representando la unidad del ying con el yang y la igualdad ante lo divino, la igualdad por encima de

las diferencias físicas, la posición de las manos cruzadas forma una aspa (X), simbolizando el

compartir en la acción, y la complementación, por lo tanto la Unión, el Amor y la Paz.

La construcción

Mapa

Construir los templos de Kotosh demandó de sus constructores una amplia fuerza laboral

organizada, con división del trabajo y el concurso de mano de obra especializada (como albañiles,

arquitectos y artesanos) que sin duda provino de los asentamientos próximos a este sitio. Las

investigaciones arqueológicas han identificado en las cercanías varias aldeas contemporáneas, así

como otros templos de la tradición Mito como Wairajirca y Shillacoto.

El Conjunto Ceremonial

El conjunto ceremonial Kotosh comprende además, dos templos naturales, el templo de Purificación

por el agua, donde los sacerdotes hacían sus abluciones, i algunas ceremonias de iniciación, para

luego pasar la noche en meditación en el templo natural de la Luna, Quillarumi, y con el amanecer

recibir el baño de la aurora, después de lo cual pasaban al templo del Fuego Sagrado, para oficiar al

Padre Inti (Sol).

Terminados los cultos sacerdotales se procedía a conducir los rituales y ceremoniales externos o

populares, bautizos, ofrendas, adoraciones y celebraciones festivas, llenas de arte, colorido y alegría

Quillarumi, templo natural de la Luna se encuentra situado en la cima de una montaña al lado SO

del templo de Kotosh, aproximadamente a 2500 m snm., es una formación rocosa en forma de

media luna, ornamentada con pinturas rupestres anteriores a la formación de Kotosh, al lado

izquierdo se encuentran símbolos y escenas de su vida espiritual y al lado derecho escenas de su

vida material.

Estos dos templos naturales le confieren la categoría de regalo de Dios a este conjunto ceremonial

Andino.

Ceremonias

De las ceremonias que se realizaron en estos templos se sabe muy poco, pero se puede deducir por

los restos encontrados por los arqueólogos al interior de los fogones que en dichos actos se

incineraron vegetales en presencia de un reducido numero de personas (¿las más importantes?)

quienes observaban desde la banqueta, el desarrollo del ritual realizado con un afán propiciatorio.

Etapas

Mapa

Del prolijo trabajo de la Misión Japonesa se pudo identificar una completa secuencia para el sitio:

Fase Kotosh-Mito (2000 a.C. al 1500 a.C.), correspondiendo el Templo de las Manos Cruzada,

el Templo de los Nichitos, el Templo Blanco y otras 8 construcciones más. Esta fase se

subdivide a su vez en otras tres sub fases: La más antigua corresponde a la construcción del

Templo de los Nichitos, la intermedia al Templo de la Manaos Cruzadas y la más tardía al

Templo Blanco y otras construcciones anexas.

Fase Kotosh-Wairajirca (1500 a.C. a 1000 a.C.) . Durante esta fase aparece la cerámica en el

sitio, conocida como estilo Wairajirca, que se caracteriza por tener diseños incisos y pinturas en

colos rojo y blanco.

Fase Kotosh-Kotosh (1000 a.C. a 800 a.C.). Esta Fase se distingue por sus construcciones de

plano rectangular hechas en adobe. La cerámica es variada y compleja, presentando los

siguientes tipos: Kotosh Grabado, Kotosh Negro Inciso Pulido, Kotosh Monocromo Llano y

Kotosh Borde Inciso. La dieta alimentaria se basó en el maíz, complementada por productos

animales como llama, alpaca, vicuña y cuy.

Fase Kotosh-Chavín (1000 a.C. a 300 a.C.). La gente de esta período destruyó los edificios de

los períodos anteriores para construir otras nuevos y más grandes. Los muros fueron hechos

con piedra unidas con barro, enlucidas con un reboque muy fino y posteriormente pintadas.

Fase Kotosh-Sajarapatac (300 a.C. - 100 a.C.). Las estructuras de sta fase son de planta

rectangular. La cerámica es del tipo Sajarapatac, predominando las forma de taza en color

marrón chocolate y acabado pulido.

Fase Kotosh-Higueras (100 a.C. - 10 a.C.). Es la últipa evidencia de ocupación en el sitio. El

estilo cerámico característico es el Higueras-rojo y el Higueras-marrón.

La Tradición Mito

Otros Templos Mito en Kotosh

La época más antigua hallada en este sitio es la llamada fase Kotosh-Mito y duró desde el 2000 a.C.

al 1500 a.C. En ese tiempo se construyeron los primeros templos en donde los ritos consistían en

sentarse alrededor de un pequeño fogón en donde se quemaban pequeñas ofrendas. Kotosh es una

de las evidencias más antiguas de construcciones dedicadas a la actividad ceremonial o religiosa en

el Perú, y la forma de sus templos y la disposición de sus elementos interiores definen al más

antiguo movimiento religioso del antiguo Perú, conocido hoy en día como "Tradición Mito".

La "Tradición Mito" está representada por dos elementos, uno tangible: el templo, y otro intangible:

el ceremonial del fuego sagrado. Los templos de la Tradición Mito se caracterizan por ser pequeños

cuartos de forma cuadrangular o circular (con sus 88 metros cuadrados, el de Kotosh es uno de los

más grandes), un único acceso, el piso dividido de dos niveles, uno más bajo, al centro, rodeado por

un nivel más alto a modo de banqueta que lo rodea, este nivel es tan alto como la altura de un

escalón. El nivel bajo contiene al centro del mismo un pequeño pozo que sirve de fogón, el que es

alimentado de aire fresco por un pequeño conducto que corre por debajo del piso hasta el exterior

del cuarto. Algunos templos mito no presentan muros, o al menos estos no han sido encontrados por

los arqueólogos, otros (muchos de ellos) tiene hornacinas adornando sus muros.

Cerámica

Cerámicos de Kotosh

La cerámica más antigua es la conocida con el nombre de Wayrajirca de Kotosh en la sierra norte,

definida por botellas con gollete, tazas hondas, acabado brochado y pulido en marrón y negro, y

decoradas con incisión y pintura postcocción. Los diseños son simples y geométricos y a lo largo del

período se le irán añadiendo figuras antropomorfas.

El Enterramiento Ritual del Templo

Cuando se enterraba un templo no se le cubría simplemente con tierra. Las investigaciones

arqueológicas han descubierto que un complejo ritual acompañó la despedida del templo viejo y la

construcción de uno nuevo. A esta ceremonia se la ha llamado "enterramiento ritual", y se la ha

practicado desde esa época hasta la llegada de los españoles en 1532.

Primero se cubrió el piso con arena fina de río hasta una altura de un metro y medio, luego se cubrió

el resto de la altura con tierra y cantos rodados hasta alcanzar la altura del techo. Encima una capa

de 60 centímetros de espesor de tierra color marrón, muy abundante en la zona. Inmediatamente se

construyeron el fogón y los conductos de ventilación del nuevo templo. Paso siguiente, se cubrió el

piso con una capa de cenizas, simbolizando que lo nuevo crece sobre las cenizas de lo antiguo. A

continuación otra capa de tierra marrón, preparando el piso del nuevo templo. Se construyen las

nuevas banquetas bajas. Se construyen los nuevos muros para formar un nuevo cuarto. Finalmente

se enlucen el piso y las paredes. Ahora se tiene un nuevo templo, aunque igual en forma y diseño al

antiguo.

Algunos investigadores asocian este proceso de enterramiento ritual con la técnica agrícola de la

"roza y quema", la que consiste en limpiar de maleza y arbustos el terreno, incendiando

posteriormente el campo ha ser cultivado, y sobre este campo de cenizas se prepara un sembrío.

Esta técnica sigue siendo usada hasta la actualidad en la zona de "selva alta" (zona ecológica muy

próxima a Kotosh) y en toda aquella región cubierta de densa vegetación pero con suelos pobres en

nutrientes. La ventaja es que al arrasar la vegetación y luego quemarla fertiliza suelos pobres, lo que

permite la agricultura en lugares donde normalmente no se podría. La desventaja es que este

sistema permite pocos años de cosechas pues agota rápidamente el suelo, dejándolo como un

páramo, yermo, expuesto a la erosión. Es de suponer que los antiguos pobladores de Kotosh usaron

de esta técnica para sus cultivos.

Investigaciones

El primero en reconocer a Kotosh arqueológicamente fue el sabio Julio C. Tello en 1935, en la

expedición a la cabecera de los ríos Marañón, Huallaga y Ucayali. Le siguieron a Tello los

arqueólogos Donald Colier y Gordon Willey. En 1958, Seichi Izumi, Director de la Misión

Arqueológica de la Universidad de Tokyo inicia las temporadas de excavación científica, tarea que

se prolongó por más de 10 años. Como resultado de estos trabajos se aportó al conocimiento de

nuestro pasado toda una era, la que va desde los momentos previos a la aparición de la cerámica

hasta la irrupción de Chavín, etapa que antes de los trabajos del Dr. Izumi se desconocía, e incluso

algunos, negaban su existencia.

Conocimiento Actual

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El desconocimiento de la vida en Kotosh se debe a la casi inexistente presencia de restos

domésticos. Tan solo se han encontrado restos quemados de huesos de camélidos y de cérvidos,

así como resto de cuyes fuera de los recintos. Por comparación con otros lugares y por la época se

cree que los hombres de Kotosh conocieron la agricultura y la domesticación de camélidos y

animales menores como el cuy.

Otros Templos

Un factor que es necesario mencionar, es el hecho que en esta misma ubicación nuestros

antepasados, Pre Incas de la cultura Kotosh, construyeron cinco templos, uno sobre el otro, cada

vez que por cuestiones climáticas este templo era sepultado por aluviones o cualquier otro

fenómeno, esta cultura volvía a levantar un templo en el mismo lugar, curiosamente el quinto templo

se perdió por el paso del tiempo y el descuido, el templo de las manos cruzadas, viene a ser el

cuatro templo construido en este mismo lugar, dejando sepultados debajo de este los otros tres

templos.

En Kotosh se construyeron varios templos similares a la usanza de la Tradición Mito, el más famoso

es el de "Las Manos Cruzadas". Durante la época mito (2000 a.C. a 1500 a.C. en Kotosh),

funcionaron tres templos al mismo tiempo, ubicados uno por encima del otro a modo de escalera.

Pero no usaron los mismos templos todo el tiempo. Al pasar los años enterraron los templos

antiguos y construyeron otros nuevos encima.

El más antiguo de todos los Templos Mito en Kotosh es el llamado Templo Blanco, pues sus muros

están pintado de ese color. Pasado un tiempo enterraron los templos de esa época y se

construyeron otros nuevos sobre los viejos, como el famoso Templo de las Manos Cruzadas,

llamado así porque en una de sus paredes, debajo de un nicho se encontró una escultura que

representa un par de manos cruzadas. Esta escultura es la más antigua encontrada en el Perú.

Luego se enterraron estos templos y se construyeron otros nuevos: el templo de los Nichitos,

construido sobre el Templo de las manos Cruzadas.