Título: No. 6

Kanarianime Fansub

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No. 6 Tomo 2. Capítulo 4.

El Ángel del Inframundo

Lo amo, lo amo. Es una carga pesada alrededor de mi cuello- me lleva al fondo con él.

Pero amo esta carga pesada- no puedo vivir sin ella.

-Chekhov “El Jardín de los Cerezos” Acto IIIi

La niña llegó justo cuando Karan estaba bajando las cortinas de la tienda.

—Señora, ¿Quedan panquecitos?— Era una niña adorable de cara redonda,

probablemente todavía no cumplía diez años.

—Se acabaron los de queso, pero si te gustan los panquecitos de pasas,

todavía queda uno.—

—Me lo llevo, por favor.—

—Muy bien, Lili. Espera un segundo.— Karan cogió de la bandeja el

panquecito restante y lo puso en una bolsa junto con dos donas.

—Las donas son un regalo.—

—Gracias, Señora,— Lili dejo caer unas cuantas monedas de cobre en la mano

de Karan. Probablemente las había apretado fuertemente en su mano durante todo el

camino, pues aunque las monedas no poseían sangre tenían la calidez del cuerpo

humano.

Lili se asomó dentro de la bolsa y su rostro se iluminó mientras decía en voz

alta que había dos donas enteras.

—Después de todo eres una de mis clientes regulares, Lili. La próxima

vez hornearé algunos panquecitos de queso extra para ti.—

—Señora, no cerrarás la tienda ¿O sí?— Lili apartó el rostro de la bolsa, y le

preguntó a Karan con una expresión sombría.

—Nunca la cerraré. ¿Por qué piensas eso?—

—Mamá dijo que podrías cerrar la tienda. Pero me alegra que no.— Una

sonrisa de alivio se extendió en su cara redonda. Karan se puso en cuclillas y envolvió

con los brazos la pequeña figura de la niña.

—Gracias por preocuparte por mi, Lili.—

Su cuerpo suave, su tibia presencia- era muy pequeña pero le brindaba a Karan

un estímulo contundente.

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—Mamá y Papá están preocupados,— dijo Lili. —Dijeron, ―¿Qué tal si ya

no podemos volver a comer el pan o pasteles de tu pastelería?‖. Porque ya

sabes, la tienda de pasteles enfrente de la estación tiene mal sabor, es cara y

son groseros,— dijo malhumorada.

—¿Lo son?—

—Sí. Porque el otro día había un enorme pastel blanco en el aparador, y

era como un castillo de juguete. Y yo y Ei- oh, ¿Sabes quién es Ei?—

—No, no lo sé.—

—Es mi amigo. Es muy bueno soplando burbujas. Entonces Ei y yo lo

estábamos viendo porque era muy bonito.—

—¿Entonces lo estaban viendo por el escaparate?—

—Sí. Y el anciano de la tienda empezó a gritarnos. Dijo ―No toquen el

vidrio con sus manos sucias‖. Nosotros sólo estábamos mirando. Ni siquiera

estábamos tocando el vidrio,— dijo Lili indignada.

—Eso es horrible.—

—Entonces Ei le gritó: ―¡Estúpido anciano tacaño!‖ y entonces yo

también le grite ―¡Estúpido anciano calvo! Y luego los dos huimos.—

Karan estalló en risas. Había pasado un tiempo desde que se había reído en voz

alta. Besó a Lili en la mejilla.

—No puedo hacer nada tan grande como un castillo, pero para tu

cumpleaños, Lili, te hornearé un lindo pastel todo blanco para ti.—

—¿En serio?—

—En serio. Asegúrate de compartirlo también con Ei.—

—Gracias, Señora.— dijo Lili felizmente. —Me gusta el pastel de cereza.—

Pastel de cereza- A Sion también le gustaba.

Lili agitó la mano y salió de la tienda. Karan la observó retirándose hasta que se

fundió en la oscuridad, entonces bajo las cortinas. Se hundió en una silla.

Después de que Sion la dejara, encontraba difícil soportar cuando caía la noche.

La noche la atrapaba en la profunda decepción de que había pasado otro día sin que

Sion llegara a casa. El sentimiento se convertía en un pesado cansancio que le causaba

fastidio de levantar un solo dedo.

—Sion…—

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A veces como un murmullo, a veces mentalmente; a veces como si conversara,

a veces casi gritando- se preguntaba cuántas veces llamaría el nombre de Sion cada

día.

Cuando escuchó que el Departamento de Seguridad se había llevado en

custodia a Sion bajo los cargos de disturbio civil y asesinato, creyó que se volvería

loca.

—Por favor sea consciente de que probablemente nunca vuelva a ver de

nuevo al sospechoso.—

La noche que un oficial del Departamento de Seguridad le había dado las

noticias, Karan tuvo una premonición de que su hijo moriría. Ella sabía con mayor

certeza que nadie que Sion nunca tomaría parte en un asesinato. Pero los sentimientos

desesperados de una madre nunca llegarían al Departamento- también lo sabía muy

bien. En No. 6, donde la tasa criminal era casi de cero porciento, no había sistema

judicial. Simplemente ser arrestado y llevado bajo custodia por el Departamento de

Seguridad confirmaba la culpabilidad del sospechoso. Alegar culpabilidad o inocencia

no estaba permitido, ni tampoco plantear una objeción formal.

Ya había sido ingresado a la Instalación Correccional. Pronto, como un VC de

primera clase sería sentenciado de por vida; o bajo una ley especial, sería sentenciado

a pena de muerte. Las palabras del Oficial del Departamento de Seguridad no eran

exageradas o retorcidas de ninguna forma- eran la verdad desnuda. Siempre lo eran.

La siguiente vez que ese uniforme apareciera en su puerta sería después que la

sentencia a su hijo hubiera sido dictada. En este momento, Karan experimentaba por

si misma cómo se sentía físicamente la desesperación. Todos los sonidos

desaparecieron a su alrededor, y todos los colores se desvanecieron. No podía oler o

sentir nada. La oscuridad era la única cosa que podía ver frente a ella. Era una

oscuridad negro tinta que nunca vería la luz del amanecer. ¿Era esta cosa sin fondo lo

que la gente llamaba desesperación-?

He perdido todo.

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Repentinamente, el rostro de cierto hombre cruzó por su mente. Si le imploro ayuda,

¿Se podría hacer algo? Pero el resquicio de luz que había brillado en su corazón pronto

osciló y se desvaneció. No- no hay tiempo. Ni siquiera sabía en dónde se encontraba

ese hombre ahora mismo. No tenía tiempo de buscarlo y rogar por la vida de su hijo.

Repentinamente sobrepasada por la nausea, Karan vomitó todo el contenido de

su estómago. Empezó a sudar. Medio se arrastro hasta la bodega y colapsó sobre la

cama de Sion. La mayoría de las pertenencias de Sion habían sido confiscadas como

evidencia por el Departamento de Seguridad. Simplemente puedo morir también, en

una esquina de esta bodega. Cerraré mis ojos y lo seguiré.

En vez de vivir esa vida brutal, puedo escoger la paz de la muerte que vendrá

después de un corto sufrimiento. No soy lo suficientemente fuerte para continuar

viviendo sola en esta oscuridad.

—¡Chip-chip!—

Creyó haber oído algo chillar en su oído mientras estaba ahí acostada.

Probablemente sólo era su imaginación. Podría no ser mi imaginación. Pero no

importa, ya estoy…

Algo mordió el lóbulo de su oreja. Un dolor sordo le llegó desde ahí. Levantó la

parte superior del cuerpo. Un pequeño ratón se escurrió hasta una esquina de la

bodega.

…¿Qué está haciendo aquí un ratón?

Tragó. Se tocó el lóbulo. Un poco de sangre impregnó su dedo. Lost Town podía

estar en las partes viejas de la ciudad, pero aún así era raro que los animales corrieran

por ahí, exceptuando a las mascotas. Más aún los ratones-

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—Nezumi.— Su corazón latió estruendosamente.

Nezumi. ¿No había murmurado Sion ese nombre una vez? Mientras estaba

bebiendo chocolate; mientras observaba los árboles meciéndose por el viento;

mientras miraba el cielo oscuro, había murmurado esa palabra. Desde ese día, cuando

habían sido expulsados de Chronos y se mudaron a Lost Town debido a ese incidente-

fue el día que habían sometido a Sion a una investigación y recibió una severa

advertencia por proteger a un VC, considerado un criminal violento en No. 6. Ocultar y

ayudar a escapar a un VC normalmente se clasificaba como un crimen serio, pero

debido a su corta edad de doce años y su estado emocional, lo habían dejado ir

simplemente con la remoción de sus privilegios especiales.

Karan, por alguna razón, no sentía mucho apego a Chronos, ni le pareció dura

su vida en Lost Town. Aunque otros hubieran reprendido las acciones de Sion por falta

de sentido común, ella podía creer que había algo en los sentimientos y creencias de

Sion que lo condujeron a hacer lo que hizo. Aunque la ciudad le dio tratamiento

preferente como un niño privilegiado debido a su nivel intelectual, tal vez ella en algún

lugar en su interior había empezado a darse cuenta que su hijo escogería sus

emociones sobre el conocimiento, y que escogería un futuro que pudiera aferrar por

voluntad propia, sobre un futuro que ya se le había prometido. Fue por eso que ella

eligió no preguntarle mucho sobre el incidente pero le preguntó una vez sobre Nezumi.

—¿Entonces qué es este Nezumi? ¿Quién es él?—

—¿Huh?—

—Es el nombre de alguien, ¿No?— Ella había pensado eso por la ternura con

que su hijo decía la palabra. Nostálgicamente, amorosamente, a veces tenso- incluso

tenía un tono de añoranza. Definitivamente no usaría ese tono de voz para llamar a un

ratón normal o a una rata.

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—¿Esa persona te rompió el corazón?—

—Nunca. ¿Qué estás diciendo, Mamá?—

—Bueno, así suena.—

—No, no suena así. Lo entendiste todo mal.—

Fue cuando Sion se puso inusualmente agitado, se tornó rojo e hizo algo como

tirar su cuchara. Sí, lo recordaba ahora. Nezumi.

Se levantó. Su latido regresó a la normalidad y su cuerpo se sintió más ligero.

La esperanza- aunque no sabía porqué- parpadeó dentro de ella. Pudo respirar, y la

fuerza de voluntad para moverse revivió dentro de ella.

Un pequeño ratón estaba acurrucado junto a una caja de harina. Hizo contacto

visual con Karan, y agitó el rostro en un amplio círculo. Escupió una capsula de su

boca. Entonces desapareció en la parte trasera de la bodega. Había una nota dentro de

la cápsula.

ii

La luz que había parpadeado dentro de ella se convirtió en una flama

clamorosa. Presionó firmemente una mano en su boca. Sentía que si no lo hacia,

lloraría de alegría.

Está vivo, mi hijo está vivo, podré verlo de nuevo.

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Karan inhaló y miró furtivamente a su alrededor.

Si la nota era verdad, y Sion había escapado vivo al Bloque Oeste, entonces esa

casa probablemente estaba bajo atenta vigilancia del Departamento. Cámaras

microscópicas. Grabadoras de sonido. Grabadoras inalámbricas. No podía actuar

imprudentemente.

Se acercó al fondo de la bodega. Junto a una caja de mermelada, garabateó en

un pedazo de papel de embalaje. La palabra “Bloque Oeste” le había traído a la

memoria una figura borrosa. ¿Cuál era su nombre? Trabajaba para el Proyecto de

Información… era una buena persona. Sólo recordaba eso. Tal vez él- pero-

Tenía un montón infinito de cosas que deseaba decirle a Sion.

Sion, continúa vivo. No importa lo que hagas, sigue vivo. Tu madre está bien.

Mientras estés vivo, estaré bien. Así que por favor, no mueras.

Pero era inútil derramar su corazón ahora.

—¡Chip chip!—

El pequeño ratón apareció junto a sus pies. Torció sus bigotes como urgiéndola.

No podía quedarse por mucho tiempo en un solo punto- especialmente porque no sabía

donde estarían colocadas las cámaras de vigilancia. Garabateo precipitadamente,

enrolló el papel y lo arrojó a la harina. En un instante el pequeño ratón lo recogió en su

boca y desapareció.

Si lo sigo, ¿Me guiará a Sion?

Era un pensamiento pasajero. Lo apartó y dio un paso al frente.

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Esperaré aquí, hasta que mi hijo vuelva a mí. Me quedaré aquí y esperaré. Era

algo fácil de hacer. Está vivo y está en el Bloque Oeste. Si está vivo, puedo esperar.

No me han arrebatado la esperanza. Aún no he perdido.

¿No he perdido? De todas formas, ¿Contra quién estoy peleando?

Karan se sonrió ligeramente a si misma, levantó el rostro y salió de la bodega.

Había pasado casi un mes desde entonces. Sólo una vez, un pequeño ratón

apareció. Era café, lo que significaba que Sion seguía a salvo. Se sintió aliviada, pero al

mismo tiempo angustiada. La próxima vez podría aparecer un ratón negro. No había

nada que asegurara la seguridad de Sion.

Quería verlo de nuevo. Últimamente había tenido sueños frecuentes. En ellos,

Sion aún era pequeño, y ella sentía temor si no lo tomaba de la mano. No dejaré ir

esta mano. Pero no importaba qué tan fuertemente lo pensaba, la mano del niño

siempre se deslizaba de las suyas mientras empezaba a correr enfrente de ella.

—Sion, espera.—

No vayas allí. Es peligroso, hay un horrible peligro-

—¡Sion!—

Despertaría ante su propio grito. Esa clase de mañanas se habían repetido

durante algún tiempo. Frecuentemente se había quejado de mareos, falta de aire, y

dolores de cabeza. Pero si continuaba horneando y seguía abriendo su tienda era por

gente como Lili.

Incluso después de que las noticias del arresto y encarcelamiento se hubieran

difundido, la actitud de la gente a su alrededor no había cambiado.

El trabajador de la fábrica que siempre se detenía en su camino al trabajo, para

comprar pan de pasas y un sándwich para el almuerzo- la estudiante de universidad

que venía una vez a la semana para comprar un pastel de nuez- la ama de casa que

venía cada mañana a comprar una hogaza de pan recién horneado- todos se

regocijaron de que Karan continuara su negocio.

—Cuando como sus pasteles, Madam, me llena de un sentimiento de

felicidad. No sé porque, pero simplemente me hace sentir feliz.–

—No poder comer su pan de pasas le quita toda la diversión a mi día. Es

una de las cosas que espero, así que no me lo arrebate, Karan-san.—

—Eres una panadera, ¿No? Es tu trabajo hornear, sin importar lo que

pase. Todos lo esperamos, sabes. Cada mañana, todos esperamos el aroma de

pan horneado que inunda las calles.—

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Esas e incontables palabras más la habían alentado. Aunque estaban lejos de

ser fortaleza, las palabras de otros hacían que su alma se mantuviera firme mientras

amenazaba con colapsar por la angustia de no poder confirmar el bienestar de su hijo.

Había tomado prestados sus hombros para permanecer de pie, apretar los

dientes y continuar horneando pan y pasteles.

Pero las noches aún eran insoportables. Si la gente que pasaba enfrente de la

tienda, en su camino a casa, eran jóvenes era mucho más insoportable. La hacia

desear arrancarse el corazón.

Se hundió en una silla y se cubrió el rostro con las manos.

—¡Chip-chip!—

Levantó el rostro. Bajo la vitrina de vidrio un pequeño ratón estaba torciendo la

punta de su nariz. Era café.

—Viniste.—

El ratón miró alrededor, luego escupió una capsula. Ella sabía instintivamente

qué habría dentro de la cápsula transparente.

Karan se apresuró a acercarse a la vitrina. Asustado por su rápido movimiento,

el ratón se escabulló al otro lado de la habitación. Karan se reprendió a si misma por

sus dedos temblorosos y abrió la cápsula. Dentro había un pequeño pedazo de papel

plegado.

iii

La escritura era ligeramente inclinada y tenía un estilo distintivo. Era de la

propia mano de Sion.

Mamá. Las palabras se convirtieron en su voz como si hicieran eco en sus oídos.

Justo entonces, en ese momento, su hijo estaba vivo. Estaba vivo mientras escribía

esas palabras a su madre. Había escrito en ese pequeño pedazo de papel, un mensaje

con una extensión de unas cuantas palabras. Pero fue suficiente para hacer llorar a

Karan. No pudo detener las lágrimas que se derramaban por su rostro. Trazó las

palabras con los dedos una y otra vez.

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Sion probablemente estaba en una terrible situación. Bien podría estar

sufriendo en la incertidumbre. Pero no estaba abatido. Su letra estrecha pero enérgica

expresaba eso.

Mamá, estoy bien. No soy infeliz. En realidad no he perdido la esperanza.

Karan se secó las lágrimas con el delantal. Les juró que serían las últimas. La

próxima vez que lloraría sería cuando estuviera estrechando a Sion entre sus brazos.

Hasta ese día, ya no lloraría. No perdería la esperanza. Hornearé pan cada día, lo

venderé, manejaré mi dinero, limpiaré mi tienda, pondré algunas flores y seguiré

viviendo. Voy a hacer mi trabajo.

—A partir de mañana, pondré algunas otras clases de panquecitos, ya

sé, haré un día Especial para los Niños.—

Karan asintió a sus propias palabras, y se acercó al aparador para sacar un rollo

redondo salado. El pan, salpicado de queso en polvo, aún después de que se enfriara

conservaba el aroma y sabor. Con un precio razonable, era una opción popular en su

panadería. Ese era el último de la tanda que había horneado ese día.

—Gracias. Muchas gracias, Sr. Ratón.— Arrancó un pedazo y lo arrojó

enfrente del ratón. El ratón café miró el pan con cautela durante un rato, lo olfateó y

empezó a mordisquearlo cautelosamente.

—¿Nezumi es tu amo? ¿Podrías decirle que estoy muy, muy agradecida?

Y por favor dile que venga algún día a comer algo. Le daré tanto pan como

pueda comer. Y por supuesto también un montón de pan para ti también.—

Estaban golpeando a la puerta. No era un sonido áspero; por el contrario, era

tranquillo y casi vacilante. Pero el corazón de Karan tembló con miedo.

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Oh no. Existía la posibilidad de que la casa ahora fuera parte de la red de

Vigilancia del Departamento. Había estado tan preocupada por la nota de Sion que lo

había olvidado por completo.

¿Es el Departamento de Seguridad? ¿Han venido a confiscar esta carta-?

Allí no había un sofisticado sistema de seguridad como en Chronos. No había

alarma de seguridad o cámaras, ni una cerradura automática con sensores de

reconocimiento. Solo había una puerta con delgados paneles de cristal, persianas que

los cubrían y una anticuada cerradura manual. Un hombre fuerte podría forzar la

entrada fácilmente.

Karan arrugó la nota dentro de su mano. En el peor de los casos estaba

preparada para tragársela entera. Seguían tocando la puerta. Se levantó lentamente.

Cerró la mano en un apretado puño.

—Disculpe.— Era la voz de una joven. —Disculpe…¿Hay alguien en casa-

?—

La voz se apagó débilmente. Durante un instante, el rostro de la estudiante

universitaria a la que le gustaban los pasteles de nuez irrumpió en su mente. Pero no

era ella. Karan presionó el botón que abría las persianas.

Detrás de los paneles de vidrio de la puerta estaba parada una chica esbelta.

Usaba un abrigo gris que le llegaba a los muslos y que parecía fundirse en la

oscuridad. Karan recordó el rostro que la miraba y le sonreía.

—Vaya, es Safu.— Karan abrió vacilantemente la puerta. La chica entró en la

tienda junto con la brisa de la tarde y comentó algo sobre el delicioso aroma. Entonces

inclinó la cabeza.

—Madam, ha pasado mucho tiempo.—

—Es cierto. ¿Cuántos años han sido? Has crecido muy hermosa. Estaba

muy sorprendida.—

—Solían confundirme mucho con un chico.— Safu sonrió, con hoyuelos en

ambas mejillas. Su sonrisa seguía siendo la misma de siempre. Como Sion, durante la

Examinación de Niños de la Ciudad había sido seleccionada para el nivel superior por

su inteligencia. Había sido su compañera de estudios en la clase Privilegiada hasta los

doce años. Karan recordaba haber oído que Safu había perdido a sus padres a

temprana edad, y vivía con su abuela.

Después que Karan y Sion fueron expulsados de Chronos, Safu fue la única

compañera que continuó tratando a Sion como antes. También había venido a la tienda

una vez. En esa ocasión, su rostro aún albergaba algo de inocencia infantil.

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Pero la Safu de ahora, que tenía desatada su bufanda rosa claro, tenía piel

suave y una boca amable. Mostraba indicios de la hermosa mujer en la que se

convertiría eventualmente.

—¿Pero no te habías ido de intercambio a otra ciudad? Recuerdo que

Sion me comentó algo así,— dijo Karan.

—Regresé. Mi abuela falleció. Recibí la noticia no mucho después de

haber llegado allá, así que empaque y regresé.—

—¿Tu abuela? Oh, querida…—

Esta chica ha perdido al último de sus parientes de sangre.

—Safu… no sé que decir. Mi corazón está contigo.—

La chica también había experimentado la misma desesperanza. Había

experimentado la soledad de estar por su cuenta en la infinita oscuridad. Y era tan

joven.

—¿Hay algo que yo pueda hacer? Safu, ¿Hay algo en lo que te pueda

ayudar?—

—Sí lo hay.— Safu se paró frente a Karan y la miró directo a los ojos. No

estaban teñidos de dolor. No estaba angustiada, o rendida por el agotamiento. Tenía

una mirada flexible y desafiante. La clase de ojos que solo se podía tener durante la

juventud.

—Vine porque tengo un favor que pedirle, Madam.—

—¿Cuál es?—

—Por favor dígame dónde está Sion.—

Karan tomó aliento y le regresó la mirada a Safu.

—Por favor dígame.— Insistió Safu. —Está vivo, ¿Verdad? No está

encarcelado en la Instalación Correccional. Está vivo- ¿Dónde está?—

Su tono de voz era ansioso, esperando una respuesta. Karan apretó más fuerte

el puño alrededor del pedacito de papel arrugado.

—Safu, ¿Entonces sabes sobre Sion?—

—Sólo sé que fue arrestado por el Departamento. Lo que significa que

no sé nada. Todo son mentiras, ¿Verdad?—

—Safu.—

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—Lo que dijeron sobre Sion planeando un asesinato indiscriminado por

un odio retorcido- eso es una gigantesca mentira. Sion no es retorcido, y no

alberga rencor contra nadie.—

Karan la jaló de la mano y la llevó a la bodega.

—Parece que esta habitación no tiene cámaras de vigilancia o artefactos

de grabación. Aunque no estoy segura qué tan seguro es—

Los ojos de Safu brillaron.

—Si está siendo espiada, significa que Sion no ha sido capturado, ¿No

es cierto? Escapó a algún lugar, ¿No? fue capaz de huir a salvo, y aún está por

ahí con vida- Madam, está segura de eso, ¿Verdad?—

—¿Por qué dices eso?—

—Porque está muy calmada al respecto… solo una mirada y puedo

afirmarlo. Luce delgada y cansada, pero aún no se ha rendido completamente.

No es el rostro de una madre que ha perdido a su hijo.—

—Estoy impresionada, Safu. Serías una excelente detective.—

—Madam, Sion está vivo ¿Cierto? Está vivo, ¿Verdad?—

Karan le mantuvo la mirada a Safu con los labios firmemente cerrados.

¿Existía la posibilidad de que Safu hubiera sido reclutada por el Departamento

para ir allí y averiguar el paradero de Sion? Karan lo pensó durante un momento. La

respuesta fue no. Si el Departamento realmente tuviera esa intención, no habría

necesidad de utilizar a Safu. Sería bastante fácil extraer la información de la propia

Karan usando un suero de la verdad.

¿El Departamento estaba persiguiendo a su hijo en serio?

El pensamiento repentinamente cruzó su mente. Durante todo ese tiempo había

estado demasiado influida por el cansancio emocional y la confusión para pensar

siquiera en ello, pero si el Departamento estuviera persiguiéndolo con todo su poder,

no existiría ninguna dificultad en arrestar a un simple chico como él. Incluso si Sion

había tirado su tarjeta ID, los satélites de rastreo serían capaces de confirmar su

localización. Mientras no permaneciera eternamente en el subterráneo, era casi

imposible escapar de los satélites de rastreo altamente perfeccionados.

—Madam.—

La mano de Safu sujetó el brazo de Karan.

—Sion está fuera de No. 6, ¿Verdad?—

—Sí.—

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—Lo sabía… pero es obvio, ¿No? dentro de la ciudad la vigilancia estaría

por todas partes. Sería imposible ocultarse…—

—Safu, en la actualidad ¿Cuál es la resolución de imagen de los satélites

de rastreo?—

—Los nuevos modelos serán de menos de cincuenta centímetros. Oí que

es posible aumentar la imagen mandando comandos desde el suelo. Lo que

significa que es posible conseguir con claridad la imagen de una persona a

nivel del suelo.—

La perspicaz muchacha había adivinado el siguiente pensamiento de Karan.

Safu tragó y continuó hablando.

—Si meten la información de Sion en el sistema, los satélites

comenzarán a rastrearlo inmediatamente. Si está sobre tierra sería imposible

que no lo encuentren—

—Entonces me pregunto si está bajo tierra. O—

O su apariencia había cambiado mucho, en comparación con los datos

almacenados- ¿Era siquiera posible?

—Madam… creo que mientras Sion esté fuera de la ciudad, estará a

salvo.—

—¿A salvo?— Karan repitió en pregunta las palabras de Safu. No entendía lo

que quería decir.

—No puedo expresarlo bien. Es solo una corazonada que tengo… nunca

aprendimos a poner los sentimientos y corazonadas en palabras. Pero

después de pasar un tiempo fuera de la ciudad, he llegado a sentir algo…—

Las palabras de Safu se volvieron torpes y confusas. Buscaba

desesperadamente palabras que describieran no algo teórico, si no algo que residía

dentro de ella.

—Ah… siento como si la ciudad estuviera realmente cerrada- como si

estuviera encerrada. Como si se retrajera completamente en si misma,

resolviendo todo por si misma… y no estuviera interesada o intrigada por

nada de afuera.—

—Y hablas de esta ciudad, aquí.—

—Sí. Así es como me siento. Así que si Sion está fuera de la ciudad,

deduzco que el Departamento lo dejará en paz, sin importar que sea

sospechoso de un crimen serio. Aunque si regresa a la ciudad, probablemente

lo arrestarán inmediatamente.—

—Eso significaría que Sion nunca podrá regresar, ¿No es así?—

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—Mientras la Ciudad misma no se someta a algún cambio- siento que

así es como continuará siendo.—

—Eso es algo muy cruel, Safu.—

Safu sacudió la cabeza y sujetó de nuevo el brazo de Karan.

—Madam, ¿Dónde está Sion?—

—En el Bloque Oeste. Eso es todo lo que sé.—

—Bloque Oeste- ¿Es eso?— Safu exhaló. Durante un instante su mirada vagó

en el aire. Entonces inclinó profundamente la cabeza hacia Karan.

—Gracias. Me alegra haber podido verla, Madam.—

Esta vez, Karan fue quien agarró el brazo de Safu.

—Espera,— Dijo. —¿Qué vas a hacer, ahora que sabes el paradero de

Sion?—

—Voy a ir a verlo.—

Karan se quedó sin palabras. No podía soltar el brazo que estaba agarrando. La

esbelta chica de dieciséis años permanecía en silencio frente a ella.

—Safu… ¿Qué diablos estás diciendo? ¿Sabes qué clase de lugar es el

Bloque Oeste?—

—No. Sólo he escuchado que es un lugar terrorífico. Pero aún así voy a

ir.—

—Pero-pero-pero tú misma acabas de decirlo. Podría ser posible salir de

la ciudad, pero regresar…—

—No me importa,— Dijo Safu determinada. —Incluso si nunca más puedo

regresar, no lo lamentaría. Si Sion está en el Bloque Oeste, ahí es a donde

iré.—

—Safu.—

—Quiero verlo. Quiero ver a Sion.— Los ojos de Safu se llenaron de

lágrimas. Mordió su labio inferior.

Es una chica fuerte, pensó Karan. A su corta edad ya aprendió como detener

sus lágrimas.

Karan la acercó y estrechó a la chica contra su pecho.

—Gracias, Safu.—

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—Madam…—

—Sabes, siempre creí que estaba sola. Creí que tenía que llevar esta

carga yo sola… pero estabas ahí conmigo. También tú tienes un lugar en tu

corazón para Sion- gracias.—

—Lo…lo amo,— Dijo Safu, con la voz temblando. —Desde el fondo de mi

corazón, siempre, siempre lo he amado sólo a él.—

—Mmhmm,— Murmuró Karan en asentimiento.

—No quiero perderlo. Quiero estar a su lado.—

—Lo sé.— Apretó la espalda de Safu.

En un distante pasado dije lo mismo una vez. Había conocido a un hombre que

me importaba más que cualquier otra cosa, y nunca quise perderlo. Desee estar a su

lado por siempre.

Pero se habían separado. La única cosa que le quedo fue su bebe recién nacido.

“Sion” fue el nombre que el hombre le había dado a su hijo. Fue el único y último

regalo para ella.

—Las mujeres pueden seguir viviendo sin un hombre, sabes.—

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Había salido como un susurro. Tal vez Safu no lo hubiera oído, porque levantó

el rostro y parpadeó hacia ella en interrogación. Cuando parpadeó, una sola lágrima se

derramo y recorrió su suave mejilla.

—Safu, ¿Puedo pedirte que creas en él?—

—¿Huh?—

—Cree en él. Vendrá a casa algún día. De alguna forma, simplemente sé

que lo hará. No es tan débil como parece.—

—Lo sé muy bien.—

—Así que por favor, espera por él,— Imploró Karan. —Tomará un tiempo

ver cómo evoluciona la situación. No creo que sea bueno para nosotras

actuar precipitadamente.—

Los hombros de Safu se levantaron y volvieron a caer cuando respiró

profundamente.

—Madam, ¿Puedo preguntarle algo más?—

—Claro.—

—¿Quién está con él ahora mismo?—

Era una pregunta inesperada. Alguien que estaba con Sion- invisible, pero a su

lado de todas formas. ¿Quién era?

—¿Será Nezumi?—

—¿Nezumi?—

—Sí. Nezumi. Es la única persona que puedo imaginar.—

—Me pregunto si ¿Es una persona muy importante para Sion?— preguntó

Safu.

—Creo que sí. Tal vez incluso mucho más importante de lo que tú y yo

somos para él.—

Safu sonrió, y anunció que se iba a casa.

—Espera, Safu,— Dijo Karan urgentemente. —Prométeme que no harás

nada precipitado. Esperarás hasta que venga a casa, ¿No? ¿Verdad?—

La sonrisa de la chica no desapareció. Pero la luz en sus ojos era desafiante y

albergaba una intención clara.

—No me gusta esperar.—

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—Safu…—

—Siempre he sido así. No puedo simplemente sentarme y no hacer nada

mientras espero. Esta mañana fui a hacer todo el papeleo para cancelar mi

intercambio. Ahora soy libre. Así que voy a ir. Voy a llegar donde está Sion,

sin importar lo que me cueste.—

Karan sacudió la cabeza. Sentía que sin importar lo que dijera, ahora sería

inútil. Pero tenía que detener a Safu. No podía permitir que tomara la elección necia de

ir directo a la red de la araña.

—Safu, puede que sea la madre de Sion, pero no sé ni una sola cosa

sobre él. Probablemente hay más cosas que no sé. Pero- pero verás, sé que

seguramente él no querrá que te pongas en peligro sólo para verlo. Si algo te

sucede, entonces él sufrirá el resto de su vida. Eso lo sé con seguridad. Así

que por favor…—

Safu levantó la barbilla. Apretó fuertemente los labios.

—Esto no tiene nada que ver con los sentimientos de Sion.—

—¿Huh?—

—Hago esto porque quiero. Estoy siendo egoísta, lo sé. Pero no puedo

simplemente sentarme y esperar a Sion en este estado. Quiero verlo

desesperadamente. Es por eso que voy. Eso es todo… no soy una madre,

Madam- no puedo ser fuerte como usted. No puedo quedarme esperando sólo

confiando. No quiero lamentar nada. Si- si por alguna razón, resulta que él

nunca regresa… yo seré la que sufrirá el resto de mi vida. No quiero eso. No

quiero perderlo.—

—Pero Safu…— Karan repitió las mismas palabras suavemente, en su corazón.

Pero Safu, sabes, las mujeres pueden seguir viviendo sin un hombre. Puede que

sea doloroso, y podría sentirse como que te han arrancado las extremidades, pero aún

así eres capaz de vivir cargando esa herida. Incluso con esa carga, un día podrás

volver a reír. Es por eso que- por favor, no pongas tu vida en riesgo por ningún

hombre. Por favor, vive por tu propio bien.

¿Cómo podía responder a los sentimientos obstinados y fieramente devotos de

esta chica? ¿Cómo podía convencerla? Karan, torpe, pero desesperadamente luchó

para encontrar las palabras correctas. Pero Safu ya estaba alejándose de ella.

—Madam, me alegra haber podido verla. Adiós.—

No, Safu- nunca digas palabras de despedida de esa forma.

—La próxima vez, ven antes del mediodía,— Karan se calló. Se esforzó en

que sus palabras alcanzaran la espalda de la figura vestida de gris.

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—¿Antes del mediodía?—

—Sí. Horneo pan desde temprano hasta justo antes del mediodía.

Temprano por la mañana horneo mayormente rollos y panes, pero cerca al

mediodía horneo panes dulces y pasteles. Voy a hornear tres clases de

panquecitos. Ven y pruébalos. También tengo un delicioso té negro para

acompañarlos.—

Hubo un momento de silencio entre ellas.

—Ya sé,— Continuó Karan, —Safu, si quieres, ¿Podrías ayudarme con la

tienda? Te enseñaré a hornear pan. He estado muy sola durante todo este

tiempo. Si vinieras y trabajaras aquí, sería muy feliz.—

Sabía que estaba siendo necia. Pero ¿Qué más puedo decir? ¿Qué más podría

distraer su corazón de Sion? ¿Cómo puedo protegerla del peligro?

—Gracias, Madam. Amo los panquecitos. Esperaré el día en que pueda

probarlos.—

La chica dijo una vez más las palabras de despedida, y se adentró en las calles

nocturnas. Karan observó silenciosamente desaparecer su espalda. Sus brazos y

piernas se sentían pesados. Un suspiro detrás de otro escapó de sus labios.

¿Por qué las jóvenes amaban de forma tan agitada, ansiosa y devotamente

ciega? Las chicas a esa edad ni siquiera podían esperar pacientemente con fe. Sus

sentimientos eran tan turbulentos, tan apasionados de ansia, y tan dolorosos.

He olvidado por completo cómo era sentirse así.

Karan suspiró de nuevo.

Después de que cerró y estaba a punto de apagar las luces notó la bufanda rosa

claro. La bufanda olvidada. Casi pudo sentir la agitación de Safu.

Sí, Safu aún estaba indecisa. Si tenía aunque fuera un pequeño retazo de

incertidumbre, podría persuadirla de ir. Podría no ser demasiado tarde, después de

todo.

Karan agarró la bufanda con ambas manos y abrió la puerta de la tienda.

Estaba a punto de salir del callejón para entrar a la calle principal cuando se dio

cuenta que había olvidado la bufanda. Era una prenda que su abuela había tejido a

mano.

Justo ahora, las bufandas y suéteres tejidos a mano habían vuelto a la moda

porque mucha gente encontraba la textura lanuda agradable a la piel. Pero cuando

Safu había sido pequeña, nadie usaba bufandas en No. 6. La mayoría vestían ropa

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interior hecha de fibra especial y la piel que estaba en contacto con la prenda se

mantenía a una temperatura regulada. La gente no necesitaba usar bufandas o tan

siquiera un delgado suéter o guantes.

La abuela de Safu tejía como hobby, y siempre había estado tejiendo suéteres y

bufandas para su nieta. Los compañeros de Safu se reían de ellos con frecuencia. A

pesar de que estaban en el mismo programa de Elite, los niños encontraban cualquier

pequeña diferencia y se burlaban o humillaban a otros por ello. Las bufandas y

suéteres tejidos a manos que ella usaba eran objeto de burlas.

—Wow, ¿Ese es un artefacto del siglo pasado?—

—Solamente lo he visto antes en un museo.—

Nadie entendía lo que era la consideración hacia otros, o algo sobre las almas

de la gente, o la dignidad de las personas. Era porque nunca lo habían aprendido.

Todos creían que eran los elegidos. Los elegidos a quienes se les permitía hacer

cualquier cosa. La gente pertenecía a clases: los elegidos y aquellos que no eran

elegidos. Aparte de una gigantesca cantidad de conocimiento teórico, en los salones

equipados con equipos de última generación, eso era todo lo que habían aprendido.

Pero Sion era diferente. Sabía tratar a los otros con tanto respeto como se

trataba a si mismo. No se ponía por encima o por debajo de otros. Él era una rareza.

Así es como Safu se sentía respecto a él.

Esta persona es diferente de las otras.

Ya no recordaba cuando, pero en una ocasión él había halagado un suéter negro

que Safu estaba usando. El suéter tenía una línea roja-rosada que cruzaba el pecho y

rodeaba las mangas.

—Luce muy lindo en ti.—

Safu había estado revisando el horario de clases del día en la pantalla EL en su

escritorio. Dudó un poco al ser interpelada tan repentinamente.

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—Ese suéter luce muy bonito. Sólo con mirarlo puedo decir que es muy

calientito.—

—Gr-gracias.—

—No hay de qué. Pero ahora he aprendido algo nuevo.—

—¿Huh?—

—El negro y rosa combinan muy bien. No tenía idea.—

No fue nada parecido a una conversación apropiada. Fue abrupta y más bien

monólogo. Pero en ese momento, en el alma de Safu, el niño de rostro gentil se había

elevado y dejado una huella.

Que persona tan extraña…

Era una persona extraña. Era diferente del resto. Así que un día, probablemente

él también tomará un camino diferente al resto de nosotros. Probablemente se irá, se

deshará, sin pensarlo dos veces, de todo a lo que nosotros estemos aferrados, todo lo

que nos han enseñado a valorar como lo más importante.

Había tenido ese sentimiento anteriormente.

Así que cuando Sion había pasado el examen de selección para el Instituto

Superior de Programa Privilegiado, solo para perder sus privilegios poco después y

mudarse a Lost Town, Safu no estaba sorprendida. Su premonición se acababa de

volver realidad. No había nada porque estar sorprendido. Pero ella deseaba saber

porqué. Quiso conocer el significado detrás de la expresión en los ojos de Sion que

aparecía tan frecuentemente.

¿Qué estás mirando? ¿A quién estás buscando?

No dejes que tu mirada vague tan lejos. Mírame. Yo estoy enfrente de ti.

Eran palabras simples, pero nunca consiguió decirlas. Eran sentimientos tan

fuertes, pero no mostraban señales de salir. Los aparatos de comunicación

progresaban en calidad día tras día, y los teléfonos móviles tipo tarjeta, computadoras

portátiles y el papel electrónico existían y se usaban en el mundo real- pero todos ellos

le resultaban inútiles. No tenían utilidad para transmitirle su alma al que estaba parado

a su lado. Eso la acribillaba de ansiedad.

Estaba frustrada consigo misma por no saber ninguna palabra para confesarse,

y con Sion por ni siquiera intentar sentir sus sentimientos. Pero aún así, había

desnudado su alma justo antes de irse a su intercambio. Estaba avergonzada por ser

tan directa, pero fue la única forma en que pudo decirlo.

Te quiero. Siempre te he querido.

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Palabras simples y directas. Fue la mejor confesión que se le ocurrió. Pero fue

fácilmente dispersada por completo.

Siempre pensé en ti como una amiga.

Que respuesta ganadora de un Oscar. Fue tan ridículo que había deseado soltar

una estruendosa carcajada. Tan gracioso, fue casi doloroso.

Descerebrado, idiota, madura un poco, ¿No quieres?

Lo criticó en su mente. Pero aún así podía decirle lo que deseaba decir. Eso fue

suficiente. Su carga se había aligerado una tonelada. En dos años, cuando regrese de

mi intercambio, empezaré de nuevo. Lo miraré a la cara, cuando sea dos años más

madura. Su alma continuaría igual. Todavía le dolía la nostalgia hacia él.

Pero Sion en mayor parte, ni siquiera había estado viendo a Safu. Su alma

había sido capturada por alguien más, y se había olvidado de ella. Por primera vez,

había visto al calmado y sereno chico de pocas palabras encresparse justo frente a sus

ojos.

Las emociones de Sion habían perdido su equilibrio, y se había agitado.

Ella había intentado seguir la mirada de Sion, a través de la estación, a través

de la multitud de gente, pero no había podido ver nada. Quien fuera el que ella no

pudo ver, probablemente había sido la persona que Sion había estado buscando. Y

justo ahora, esa persona estaba probablemente a su lado. Aunque no tenía evidencia,

tenía la certeza de que era verdad. Era inútil preguntarse quién podría ser esa

persona. Era una persona desconocida.

¿Será Nezumi? Fue lo que había dicho Karan.

¿Un ratón?

Había uno. Había aparecido un ratón. Antes de que se separaran en la estación,

un pequeño ratón había subido al hombro de Sion.

—Nezumi.— Intento decirlo en voz alta. Sólo le vino a la mente la imagen de

una rata de laboratorio. El viento sopló. Sintió frío alrededor del cuello. ¿Debería

regresar por mi bufanda? Justo cuando estaba a punto de cambiar de dirección, una

sombra oscura apareció frente a ella.

—¿Eres Safu-san?— Le llamaron por su nombre. Un ligero escalofrío le

recorrió la espalda. Esos uniformes- eran agentes policiales del Departamento de

Seguridad.

¿Por qué los agentes del Departamento-?

—Safu-san ¿Cierto?— Uno de los hombres repitió la pregunta. Era una

pregunta de la que ya sabía la respuesta.

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—Sí.—

—¿Podría ver su tarjeta ID?— Después de confirmar la tarjeta que Safu les

mostró, los oficiales se miraron entre ellos y asintieron. Su tono de voz fue cortés,

pero no era de ninguna forma amigable. Fue mecánico, sin calidez humana. Sus

escalofríos empeoraron.

—Si no le importa, nos gustaría que nos acompañara al Departamento

de Seguridad.—

—¿Qué?—

Para cuando soltó un pequeño grito, ya había sido flanqueado por ambos lados

por oficiales y sujetada por los brazos.

—Por favor entre en el coche.—

—No, ¡Déjenme ir!— Luchó. El agarre no se redujo.

—¡Deténganse! ¿Por qué me llevan? Díganme por qué,— Demandó Safu.

—Entra de una maldita vez y lo averiguarás pronto.— Sus palabras se

volvieron duras. Parecía que intentaban escoltarla a la fuerza. Safu relajó el cuerpo.

—Muy bien. Por favor, sólo no usen la violencia conmigo.— Dio un paso al

frente.

—¡Ah-!—

Ella pretendió subir y dejó caer el cuerpo hacia delante. Las manos de los

hombres se soltaron. Embistió contra el hombre a su derecha. Él se tambaleó hacia

atrás varios pasos. Safu agitó su bolsa alrededor y golpeó al otro hombre. Corrió por el

espacio entre ellos.

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Tenía que huir. Si era capturada, nunca podría volver a ver a Sion.

Lo que significaba ser escoltada por la fuerza por el Departamento de

Seguridad- lo sabía por instinto, no por lógica. Nunca volveré a verlo.

Vio una sombra al final del callejón. Era muy lejos para distinguirla claramente,

pero pudo ver que sostenía algo de color claro en sus manos.

Su bufanda rosa claro.

—Madam.—

Sus pies se detuvieron.

Madam, no. No venga por aquí.

Intentó girar, pero fue sujetada por el hombro. Su muñeca fue apretada y

torcida por detrás de la espalda. Se disparó el dolor. Su boca fue cubierta cuando la

abrió para gritar.

Deténganse.

Los hombres ya no dijeron ni una palabra más. En silencio, procedieron a

capturar a Safu. Un sentimiento de terror se extendió por todo su cuerpo.

Estoy asustada. No. ayúdenme. Luchó por liberarse. Escuchó el sonido de su

abrigo rasgándose. Un botón salió volando y rodó en la calle.

Ayúdenme. No- ayuden-

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Sintió un golpe en la nuca. Su cuerpo se adormeció, y no pudo moverse como

deseaba.

—No… ayúdenme…— Estaba perdiendo la consciencia. La escena nocturna

frente a ella se hizo borrosa.

Sion.

Antes que pudiera murmurar el nombre, Safu fue arrastrada por la oscuridad.

Karan vio las figuras oscuras enredadas en una lucha. Escuchó un grito corto.

Instantáneamente reconoció la voz de Safu. Dudo durante un momento, luego empezó

a correr. Pero sus piernas no se movieron como les ordenó, tropezó y cayó, y azotó

duramente su rodilla contra el pavimento.

Para cuando Karan se hubo levantado, los hombres estaban metiendo el cuerpo

flácido de Safu dentro del carro. Era como una silenciosa y sombría obra de teatro

representada en una calle oscura. Pero lo que se desplegaba frente a ella bajo las

lámparas uniformemente separadas, no era otra más que la realidad. Los hombres no

fingían- estaban llevando a cabo una misión asignada, sin una sola palabra.

El departamento de Seguridad.

Su aliento quedó atrapado en su garganta. Petrificada en el pavimento, era

incapaz de moverse. No era dolor, sino miedo, el que prevenía que sus pies dieran un

paso adelante.

Uno de los hombres miró en su dirección. O al menos ella creyó que lo hizo. Su

cuerpo se sacudió en horror. Karan estaba engarrotada fuera del brillo de la luz, así

que en esa oscuridad era difícil verla. Pero con goggles de visión nocturna, no

importaba la hora del día. Podían ver en la oscuridad como si fuera mediodía.

Probablemente verían a Karan con la claridad de un cristal.

Estaba aterrorizada.

Pero los hombres se metieron rápidamente al carro. La camioneta negra avanzó

silenciosamente y desapareció de la vista de Karan en segundos. Karan se levantó y

apretó la bufanda en sus manos.

—Safu.—

Dijo el nombre en voz alta, y el terror real finalmente la inundó. Sus manos

temblaron. Se tambaleó hacia su casa y cerró la puerta. El débil olor a pan la calmó un

poco.

Safu había sido llevada bajo custodia por el Departamento de Seguridad. Casi

había sido como un secuestro.

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¿Por qué? ¿Por qué la capturaron? ¿Es por Sion? Si así es, ¿Entonces porque a

Safu, y no a mí? ¿Por qué diablos-

No sabía. No sabía nada.

Chip.

Un pequeño ratón asomó la cabeza por debajo del aparador. Sostenía con las

patas un bocado de pan de queso.

—Nezumi.—

¿Nezumi sería capaz de ayudarla? ¿Sería su salvación? ¿Sostendría la mano que

ella había extendido hacia él?

Karan extendió su palma hacia el pequeño animal de ojos color uva.

Próximo Capítulo: Peligro Oculto.

Traducción de japonés a inglés: 9 ave en http://9th-ave.blogspot.com

Traducción al español: Azhreik

Limpieza de Imágenes: Azhreik

Visítanos en: www.kanarianime.com

i Traducción Mía de Chekhov, Anton. 1978. El Jardín de los Cerezos. Traducción al Inglés. Michael

Frayn. Londres: Methuen Drama. Pp. 44.

ii Crédito por fuente “Sunday&Monday” (Nezumi) a David Kerkhoff.

iii Crédito por fuente “BiroScript reducida” (Sion) a Ingo Zimmermann.