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La hechicería en la Nueva España: Juan del Diablo y la adivinación por medio del agua

Vladimir Atahualpa Martínez Bello Licenciatura en Historia - ENAH

hongo_azteca@hotmail.com

Resumen

A pesar de la prohibición que hizo la Iglesia, muchas personas de la sociedad novohispana en

casos de gran necesidad y desesperación recurrieron a las practicas adivinatorias con el fin de

encontrar una solución inmediata a sus problemas, este es el caso de Pedro, un arriero que habitó

en una hacienda minera a 2 leguas de Actopan ubicada en la alcaldía de Pachuca; y que un día

pierde su burro. A través de su mentalidad se puede comprender la dinámica de aquella sociedad

en relación con las prácticas adivinatorias, como es la hidromancia. Técnica utilizada por Juan del

Diablo y que fue practicada tanto en Mesoamérica como en el Viejo Contiene. Utilizando un

análisis histórico, sincrónico y diacrónico de las fuentes se busca comprender la vida cotidiana de

una sociedad que ya no existe.

Introducción

En el año de 1773 Nueva España era gobernada por el virrey Antonio María de Bucareli

y Ursua1. En aquellos tiempos, en una hacienda que estaba a dos leguas de la

ciudad de Actopan, vivía Pedro López “El sordito” quien una mañana tras haberse

despertado, sale al patio solo para darse cuenta que se la ha extraviado su burro.

Enterándose de esto su cuñada, le recomienda los servicios de un adivino del

pueblo de Actopan llamado Juan del Diablo.

En la necesidad de recuperar su burro, Pedro y su esposa asistieron a la casa del

adivino. Ambos observaban los movimientos de Juan, hacían lo que les pedía,

escuchaban atentamente, pero en el momento justo cuando se realizaba el ritual

para encontrar al animal, Pedro sintió una oleada de culpa y se llenó de miedo, de

1 http://es.wikipedia.org/wiki/Antonio_Mar%C3%ADa_de_Bucareli_y_Urs%C3%BAa

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inmediato agarró a su esposa y salió corriendo ya sin importarle el motivo de su

visita.2

¿Qué observó Pedro que lo asustó tanto? La técnica de Juan del Diablo fue

sencilla: le pidió a Pedro que depositara tres medios en una taza con agua que el

sostenía. El clímax del pánico fue cuando el adivino empezó a pronunciar palabras

en un idioma desconocido para Pedro.

Pedro a través de la historia de las mentalidades

El hecho de que Pedro se asustara, habla de la culpa y el miedo que sintió al

momento de entrar en contacto con prácticas que él sabía prohibidas por la

Iglesia, esto nos permite “estudiar la dinámica de una sociedad a través del análisis de

la mentalidad de las clases que lo integran.”3

En este caso la mentalidad de una persona nos da información sobre la dinámica

en la sociedad con relación a las prácticas adivinatorias en el año de 1773.

Se entiende por mentalidad “una compleja formación de ideas… que se corresponden

con ciertos comportamientos y actitudes de los individuos, de tal modo que en su

conjunto funciona como la norma practica que rige la posición concreta de los hombres

frente a su historia.”4

Lo que Pedro piensa al ver el método del adivino y lo que siente al escuchar

aquellas palabras extrañas son parte integral de la cultura de su tiempo porque

como menciona Noemí Quezada “la mayor parte de los testigos parecen asustados al

entrar en contacto con (estas) costumbres.”5

El documento nos habla de la vida cotidiana y de la posición socioeconómica de

Pedro porque lo que pierde es un burro y su cuñada lo que extravió fue una silla,

2 Archivo General de la Nación, Ramo Inquisición, Año 1773, Volumen 1136, Expediente 7, fojas 51 a 516, Denuncia contra un hombre llamado Juan, conocido por el apellido “del Diablo”, por adivino y hechicero; Santa María Actopan u Octupan, Pachuca3 “Introducción a la historia de las Mentalidades. Aspectos metodológicos”, en pagina electrónica: http://www.ejournal.unam.mx/ehn/ehn08/EHN00806.pdf4 Ibidem5 ibidem

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quizá de montar, Pedro probablemente era un arriero preocupado por perder un

animal indispensable para su trabajo porque es tanta su necesidad de recuperarlo

de inmediato que decide ir visitar a un adivino.

El fin practico del Juan del Diablo y de su técnica: encontrar algo perdido, además

con la garantía de poder hacerlo porque a la cuñada ya “le había hallado una silla

que había extraviado.”6

Sin embargo otro fin del adivino es obtener dinero por sus servicios por lo que la

repentina huida de Pedro deja a Juan del Diablo con el dinero ya en sus manos,

específicamente en el balde de agua.

El montaje de todo un espectáculo por parte de Juan del Diablo, con oraciones en

otro idioma, agregando movimientos en una atmosfera mística produce un efecto

en el otro que probablemente sea con la intención de asustarlo para quedarse el

dinero sin necesidad de hacer algo más. Esto porque la cantidad que depositó

Pedro en el balde fueron 3 medios reales y 2 medios reales equivalía a una

jornada de trabajo.

Para la investigación el hecho de que los participantes salgan asustados antes

que finalice la consulta, resulta en una descripción incompleta del ritual que

además no permite verificar si la técnica dio el resultado esperado.

La geografía histórica de Actopan (Hidalgo)

Comprender la geografía histórica de Actopan proporciona datos que permiten

completar la vida cotidiana, la realidad y el medio socio económico en que se

desenvolvió Pedro quien vivió en una hacienda a 2 leguas de Actopan.

En la actualidad Actopan “esta situada en la región centro-sur de Hidalgo, que es una

región árida, algo fría, con escasas lluvias estacionales, a una altura entre 1600 y 2500

metros. Desagua hacia el norte, por los ríos Amajac y Tula.”7

6 Archivo General de la Nación, Inquisición, Óp. Cit.7 GERHARD, Peter, Geografía histórica de la Nueva España 1519 – 1821, trad. Stella Mastrangelo, Universidad Nacional Autónoma de México, 1986, p. 44

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Peter Gerhard menciona que “Actopan (fue conquistada) por los tepanecas a fines del

siglo XVI (incorporada) posteriormente a la provincia de Hueypochtlan, tributaria de la

Triple Alianza, eran comunidades otomíes con una minoría chichimeca-pame quienes

vivían en un patrón de asentamiento disperso.”8

El lugar paso a control español entre 1521 y 15229 e inmediatamente se

levantaron encomiendas, sufragánea de Pachuca, en 1568 Actopan se convertiría

en alcaldía mayor,10 en la zona, los primeros frailes en construir un convento

fueron los agustinos en 1549.11

A pesar de la grande y triste muerte de muchos indios por las epidemias, en los

censos de 1743 se registran 2 750 familias indígenas y 70 familias españolas, en

el año de 1791 se registran 20 000 indios individuos indígenas, 1 474 individuos

españoles, 2 291 mestizos y 54 pardos, es decir en aquellos tiempos en Actopan

residían muchos mas indios que españoles o mestizos.12

Los españoles establecieron haciendas mineras y de ganado en Actopan, además

construyeron rancherías dispersas alrededor, en una de ellas vivió Pedro.

La adivinación en baldes de agua (Hidromancia)

La técnica que uso Juan del Diablo se denomina Hidromancia y es un “sistema

(que) se basa en la interpretación simbólica de la posición que adoptan algunos objetos

como maíz, peyote (o medios) que son arrojados dentro de un balde con agua. Este tipo

de adivinación se utiliza con frecuencia para encontrar objetos, animales o personas

extraviadas.”13

Noemí Quezada comenta que:

“La tradición de la magia occidental (de) la hidromancia es frecuentemente

asociada a la cataptromancia, es decir, la adivinación por el espejo y mas

8 ibidem9 Ibidem10 ibidem11 Ibíd. p 4512 ibidem13 QUEZADA, Noemí, Amor y magia amorosa entre los azteca, Supervivencia en el México Colonial, Universidad Nacional Autónoma de México, 1996, p 84

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generalmente por toda clase de superficie que tenga reflejo (una hoja de

espada, una bola de cristal, etcétera). En este caso se trata de percibir,

utilizando como espejo la superficie del agua…seres o…cosas que se

desean encontrar.”14

Cornelio Agrippa en su libro Filosofía Oculta de 1531 en el capitulo 62 sobre las

modalidades adivinatorias a través de los elementos menciona que la

Hidromancia consiste en “adivinar a través de las impresiones de las aguas su flujo…

sus crecientes o sus desbordes…las tormentas…y otras cosas semejantes, a las que

incluso se añaden visiones.”15

El origen de la hidromancia

Sobre los primeros practicantes de este tipo de adivinación, Agrippa menciona a

los persas y narra historia de “un muchachito que había visto en el agua una figura de

Mercurio que predijo mediante cincuenta versos todo el resultado de la guerra de

Mitríades.”16

También hace referencia al segundo Rey de Roma, Numa Pompilio, quien

gobernó del año 716 a.C al 676 (672) a.C17 y practicaba la hidromancia “pues extraía

de las aguas las imágenes de los dioses que le enseñaban las cosas del porvenir.”18

San Agustín en La Ciudad de Dios el Capitulo 35 del Libro Séptimo lo titulo De la

hidromancia con que anduvo engañado Numa, viendo imágenes de demonios, ahí

menciona que a “Numa (le) fue preciso usar la hidromancia para poder ver en el agua

las imágenes de los…demonios, y así le instruyesen en lo que debía ordenar.”19

La fuente que citan tanto Cornelio como San Agustín sobre el uso de la

hidromancia por Numa y el origen persa de esta técnica es a Marco Terencio

14 ibidem15 AGRIPPA, Cornelio, Filosofía Oculta, p. 8616 ibidem17 ibidem18 AGUSTIN, San, La Ciudad de Dios, Porrúa, 1990, p 165.19 http://es.wikipedia.org/wiki/Marco_Terencio_Varrón

[6]

Varrón (116 a.C – 27 a.C) 20 quien fue lugarteniente de Pompeyo y posteriormente

se dedico a las letras y a la escritura

Pitágoras también ejercitaría la hidromancia y de los asirios menciona Agrippa

que tenían una variación llamada Lecanomancia que consistía “en un estanque

lleno de agua sobre el que echaban láminas…de oro…plata y piedras preciosas en las

que escribían nombres.”21

Hace mención de otras técnicas con el agua como aquella de encontrar

significado a “imágenes (sobre) lo que se quiere saber haciendo fundir plomo o cera, y

echándolo al agua”22 o la vieja idea que se tenía acerca de que las fuentes predicen

el porvenir, pero esto ultimo sería más un oráculo.

La hidromancia en el México prehispánico

Sobre esta practica en Mesoamérica Sahagún en la Historia General de las Cosas

de la Nueva España en su apartado sobre magos y saltimbanquis menciona que

las personas que veían en el agua por lo general solían ser mujeres y se ocupaba

como una practica de adivinación, algunas veces para saber si un enfermo podía

sanar.

Ahí esta escrito que entre los prehispánicos la adivina “roe granos de maíz, echa el

agua en una cazuela de madera verde azulada, (después tira los granos). Enseguida la

tapa y la destapa; (y) ve si los granos no se le han dividido de cierta manera.”23

A este tipo de personajes los españoles les decían brujos, hechiceros o

nigrománticos. En el caso de Juan del Diablo el proceso se levanta por hechicero

y adivinador.

La hidromancia en la Nueva España

La adivinación en la Nueva España era considerada una superstición24, ligada por

supuesto a la magia y a la hechicería. El adivino era una persona “que se atrevía a

20 AGRIPPA, Cornelio, Op. Cit.21 Ibidem22 Ibidem23 SAHAGUN, Bernardino, de, Historia General de las Cosas de la Nueva España, Porrúa, 1999, p. 908.

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desafiar el dogma (católico) desde…la astrología, la quiromancia, la fisonomía, la

cartomancia” o la hidromancia.

Margarita Peña menciona que “en el terreno de las ideas la superstición se halla cerca

de la heterodoxia, en el de la practica, es la base de la magia, la brujería y la

hechicería.”25

Pedro recurre a una practica distinta a las católicas pues por un momento cree

que Juan del Diablo le va a decir donde esta su burro, es más, su cuñada le

afirma que una vez a ella, el adivino le dijo donde se encontraba una silla que

había perdido.

Si después sale corriendo, a parte de la culpa, es el hecho de saberse

supersticioso, ha hecho algo prohibido que merece un castigo, ha dudado por un

instante de la verdadera fe y la ha creído en incapaz de satisfacer sus

necesidades inmediatas y practicas.

En el documento sobre el proceso contra Juan del Diablo, el inquisidor Vicente

Vallejo manda a averiguar si el adivino no es de origen indio, esto se debe a que

las actitudes que la Inquisición tomaba frente a ellos eran diferentes que la

adoptada contra los europeos.

Roberto Martínez González menciona que en un inicio “los supuestos brujos

indígenas no fueron sistemáticamente perseguidos por la inquisición. Y aun en los casos

que fueron juzgados por ella, fueron raras veces ejecutados.”26

Con el paso del tiempo la Iglesia se volvió menos tolerante debido a la resistencia

en las prácticas de brujería por parte de los indígenas llegando a ejecutar a

algunos considerados brujos.

24 “Quiromancia y adivinación en la Nueva España”, en pagina electrónica: http://descargas.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/79183829434585720754491/017480.pdf?incr=125 ibidem26 “Los enredos del Diablo: o de cómo los nahuales se hicieron brujos”, en revista electrónica: redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/137/13711107.pdf

[8]

A pesar de que combatió durante toda la colonia estas practicas “se pensaba que

la infidelidad de los indígenas era menos perniciosa para la Iglesia que la herejía de los

españoles.”27

La Iglesia estaba más preocupada por el daño que podría causar a la religión

católica la existencia de protestantes o judíos conversos.

Conclusiones

El proceso contra Juan del Diablo nunca se terminó porque no lo encontraron, no

se sabrá si era indio o europeo y como es que aprendió la técnica de la

hidromancia.

Sin embargo sabemos a través de la historia de las mentalidades y de la geografía

histórica que Pedro probablemente era un arriero que recurre a la adivinación

para un fin practico e inmediato que es localizar el burro que ha perdido.

Por un momento considera que la religión católica no puede ayudarlo y decide

acudir con Juan. Al salir corriendo asustado expone una conducta de la sociedad

muy habitual en aquel entonces con relación a las prácticas de magia o brujería

En cuanto a la Hidromancia se demostró que hubo dos tipos de técnica cada una

propia de su lugar de origen. La tradición europea se podría remontar a los persas

y su uso fue recopilado por filósofos, magos, alquimistas o brujos como Cornelio

Agrippa.

En Mesoamérica la tradición decía que debía hacerse con granos de maíz, pero

en ambas el fin era práctico e inmediato: encontrar algo, alguien o saber si un

enfermo puede sanar.

En Nueva España, para el año del documento analizado que es 1773, la

adivinación mediante el agua era considerada superstición y finalmente asociada a

la magia y brujería, porque era considerada una practica ajena y prohibida al

catolicismo.

27 Ibidem

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Se observa que la mayor preocupación para la Iglesia son los herejes europeos,

los judíos o los protestantes, pues de ellos si se buscaba una eliminación

sistemática, en cuanto a los herejes o idolatras indígenas se les consideraba

menos dañinos aunque si eran severamente castigados.

El documento

Año de 1773, Volumen 1136, Expediente 7, fojas 513 a 516

Denuncia contra un hombre llamado Juan, conocido por el apellido "del Diablo", por Adivino y Hechicero; Santa María Actopan u Octupan, Pachuca.

Pagina 513

Ilustrísimo señor Don Mario Ruiz de Ballejo:

Pongo en noticia de Vuestra Santidad como Pedro López, vecino de una hacienda distante dos leguas de Actopan o Octupa como quieren llamar y este tal es conocido y llamado comúnmente el Sordito, el cual dice haber en un pueblo de Santa María junto a Actopan, un hombre llamado Juan y por mal nombre del Diablo, el cual es tenido por publico hechizero o adivinador y declara: como habiéndosele perdido un burro a dicho Pedro, noticio de esto a una cuñada suya, le persuadió se valiese de Juan Diablo el le diría donde paraba: y para obligarle mas le afirmo dicha cuñada de Pedro: que habiéndosele perdido a ella en cierta ocasión una silla la dijo donde estaba, y creyendo el referido Pedro por su mucha candidez que le parecería el animal, fueron el y su mujer a estar con Juan Diablo y le suplicaron les dijese donde estaba el burro que se les había perdido. Mando Juan Diablo que echasen tres medios en una taza de agua que el tenia en sus manos, y empezó a decir oraciones sin entendérselos otros cosa alguna. Reparando y reflexionando Pedro López que

aquello que hacía Juan Diablo no era bueno, dijo a su consorte: Mujer vámonos de aquí, que esto es malo: lo que ejecutaron inmediatamente, queriendo antes perder el burro, y los medios, que ver semejantes cosas.

Presentada en 8 de junio de 1773

Señores InquisidoresResponsables

Vicente Vallejo y Ortiguera

Désele comisión al cura de Pachuca para que proceda en laforma de estilo a recibir________ de el delito que se denuncia, cerciorado de que el denunciado no sea de calidad indio, informando______, si otro caso se sabe vida y costumbres y del concepto publico en que esta tenido y reputado.

Se ejecuto como se manda

Ilustrísimo Señor Don Mario Ruiz de Ballejo

[10]

Esta declaración hizo el dicho Pedro habiendo venido a esta ciudad a tomar unas ______ y se la hizo a un religioso a quien yo tengo nombrado por notario para un caso del Santo Tribunal; y por no poder el escribir, me ha suplicado lo haga. La hacienda donde reside dicho Pedro no se acuerda del nombre aunque bien sabe las señales que le dio. Esta cierto de que es conocido públicamente Juan Diablo por adivinador. Además de los ejemplares expuestos Vuestra Santidad Ilustrísima tomara las disposiciones necesarias. Dios Nuestro Señor le guarde su vida en Santa Gracia dilatados años. De este colegio de San Francisco de Pachuca y Mayo 30 de 1773.

B.S.M de Vuestra Santidad Ilustrísima

Su mas humilde siervo y _________ el misionero Fray José Salamanca

Pagina 514

Recibido en 9 de Julio de 1773

Señores Inquisidores responsables

Vicente, Vallejo y Ortiguera

Ilustrísimo SeñorA su antecedente y anotado el denunciado en el _______ póngase en su letras

Señor: para cerciorarme de la calidad del denunciado, contenido en el adjunto_____ _____ _____ _____ como en el se sirvió intimarme, he preguntado a cinco personas del mismo pueblo de inmediato y últimamente al cura de Actopan como se percibe del que acompaña, sin haber conseguido noticia en cuya inteligencia se servirá V.S.S lo que fuese de su supremo agrado.

Curato de S.S Pachuca y Julio 9 del 1773 año

Don Mario _____ Yturria

_____ ______ Generales D.D. D Julián Vicente ______Vallejo _____ José Gregorio de Oreigozal

Pagina 515

Sr Cura _____ Don Bernardino Albarez Rebolledo

Muy señor mío: para la practica de ciertas diligencias en que por orden superior estoy entendiendo, necesito saber: si en el pueblo de Santa María hay un hombre, que por mal nombre llaman Juan del Diablo? Su calidad? Y el genero de vida, y

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costumbres, que _____ haya notado y concepto en que es tenido, sobre lo que se servirá informarme a continuación de este oficio.

Juzgado _____astico de PachucaJunio 30 de 1773 año

Don _____ _____ Yturria

Muy señor mío no hay en el pueblo de Santa María de este mi curato hombre alguno, que se nombre por mal sobrenombre el Diablo de cuyo______ formado de los fiscales de esta parroquia aseveran lo mismo.

Acttopam Julio 1 de 1773Bernardino Álvarez Rebolledo

Pagina 516

Pedro López vecino de una hacienda distante dos leguas de Actopan u Octupa conocido comúnmente por el Sordito ha dado cuenta a un religioso de los _____ nexos de Pachuca, de que en el pueblo de Santa María inmediato al desapreciado de Actopan hay un hombre llamado Juan y apellidado por el mal sobrenombre el Diablo el cual es temido por publico hechizero y adivino: y en prueba de ello declaro a dicho religioso el citado Pedro López que habiéndosele perdido un burro noticiosa de esto una cuñada suya, le persuadió se valiese de Juan del Diablo, que le diría donde paraba, y le afirmo que habiéndosele perdido a ella una silla, la dijo donde estaba, de que creído por dicho Pedro fueron el y su mujer a estar con Juan Diablo a efecto de que les dijese donde estaba el burro que se les había perdido, y habiéndoles ordenado echasen tres medios en una taza de agua que tenia en sus manos y rezando ciertas oraciones que no entendieron le dijo dicho Pedro a su mujer vámonos de aquí que esto es malo, y lo ejecutaron así, queriendo antes perder el burro y los medios que ver semejantes cosas. Y en vista de lo relacionado hemos acordado ordenar al cura _______ de Pachuca a quien nombramos comisario para estas diligencias que cerciorado de no ser _______ indio el denunciado proceder de recibir_________ en forma y conforme al estilo de este Santo oficio arreglo a la adjunta cartilla nombrando para el _____ notario al ______ reciba el acostumbrado juramento que se pondría por diligencia evacuada por dicho cura la sumaria que pondrá a continuación de esta _____ la remitirá con su informe sobre el carácter vida y costumbres de dicho denunciado y concepto en que este tenido y reputado.

Nuestro Señor______________

México y junio 14 de 1773

__ _____ Juan Ruiz de Vallejo

________ del Santo Oficio

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Miguel de Azorín

Cura_____ y comisario nombrado del Santo Oficio en Pachuca

BIBLIOGRAFIA

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s/f Filosofía Oculta. (Texto en pdf)

AGUSTIN, San,

1990 La Ciudad de Dios, Porrúa.

Archivo General de la nación,

1773 Ramo Inquisición, Volumen 1136, Expediente 7, fojas 513 a 516, Denuncia

contra un hombre llamado Juan, conocido por el apellido “del Diablo”, por

adivino y hechicero; Santa María Actopan u Octupan, Pachuca

QUEZADA, Noemí,

1996 Amor y magia amorosa entre los azteca, Supervivencia en el México

Colonial, Universidad Nacional Autónoma de México, 1996.

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1999 Historia General de las Cosas de la Nueva España, Porrúa.

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http://es.wikipedia.org/wiki/Marco_Terencio_Varrón

http://descargas.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/79183829434585720754491/017480.pdf?incr=1

redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/137/13711107.pdf