José Carlos Jiménez López

Grado en Ingeniería Electrónica

La higiene industrial es la ciencia de la anticipación, la identificación, la evaluación y el control de los riesgos que se originan en el lugar de trabajo o en relación con él y que pueden poner en peligro la salud y el bienestar de los trabajadores.

Los objetivos de un programa de Higiene Industrial de acuerdo con el comité de expertos de la O.M.S. (Organización Mundial de la Salud) son los siguientes: Determinar y combatir en los lugares de trabajo todos los factores químicos, físicos, mecánicos, biológicos y psicosociales de reconocida. Conseguir que el esfuerzo físico y mental que exige de cada trabajador el ejercicio de su profesión esté adaptado.

Adoptar medidas eficaces para proteger a las personas que sean especialmente vulnerables a las condiciones perjudiciales del medio laboral. Descubrir y corregir aquellas condiciones de trabajo que puedan deteriorar la salud de los trabajadores, a fin de lograr que la morbilidad general de los diferentes grupos profesionales no sea superior a la del conjunto de la población.

Educar al personal directivo de las empresas y a la población trabajadora en el cumplimiento de sus obligaciones en lo que respecta a la protección y fomento de la salud. Aplicar en las empresas programas de acción sanitaria que abarquen todos los aspectos de la salud, lo cual ayudará a los servicios de salud pública a elevar el nivel sanitario de la colectividad.

La Higiene Industrial se divide en cuatro ramas diferenciadas aunque están tan íntimamente relacionadas, que si faltase una sería imposible desarrollar el tratamiento de los problemas que se le plantean.

Higiene Teórica: Dedicada al estudio de los contaminantes y se relaciona con el hombre, a través de estudios y experimentaciones, con objeto de analizar las relaciones dosis-respuesta y establecer unos estándares de concentración. Higiene de Campo: Es la encargada de realizar el estudio de la situación higiénica en el ambiente de trabajo (análisis de puestos de trabajo, detección de contaminantes y tiempo de exposición, tomas de muestras, comparación de valores estándares).

Higiene Analítica: Realiza la investigación y determinación cualitativa y cuantitativa de los contaminantes presentes en los ambientes de trabajo, en estrecha colaboración con la Higiene de Campo y la Higiene Teórica. Higiene Operativa: Comprende la elección y recomendación de los métodos de control a implantar para reducir los niveles de concentración hasta valores no perjudiciales para la salud.

Formas de actuación en la HIGIENE TEÓRICA: Para la fijación de los valores estándares se trabaja en dos

(2) niveles de experimentación, a saber: Nivel de campo: en esta fase se recoge la información que las técnicas higiénicas y médicas suministran sobre un determinado compuesto que es manipulado en procesos industriales (Hoja de seguridad de los materiales M.S.D.S).

Nivel de laboratorio: en este nivel se somete a seres vivos (animales) a los efectos del contaminante que se estudia, y se determinan las alteraciones funcionales que experimentan. Posteriormente estos resultados se extrapolan para hacerlos valederos a nivel del hombre.

Formas de actuación en la HIGIENE DE CAMPO: La actuación de la Higiene de Campo se hace a través de la encuesta higiénica. Instrumento mediante el cual se puede llegar al conocimiento profundo y real del problema que se estudia y contempla.

Identificación de materias primas y productos, descripción de los procesos tecnológicos involucrados, análisis de puestos de trabajo, condiciones ambientales existentes, trabajadores expuestos, sexo y edad, tiempo y periodicidad de la exposición, identificación del o los contaminantes, sistema de muestreo, sistema de medición, sistema de muestreo, sistema de medición, sistema de evaluación y criterio de valoración.

Formas de actuación en la HIGIENE ANALÍTICA: Para la ejecución del análisis ambiental se puede

actuar de dos formas: A nivel de campo: en el cual se efectúa la determinación cualitativa y cuantitativa del contaminante en el mismo punto donde se produce, sin necesidad de realizar una previa toma de muestra.

A nivel de laboratorio: cuando no es posible la identificación ni la determinación de la concentración del contaminante en el sitio donde se produce, se procede entonces a la toma demuestras, para su análisis en el laboratorio bien sea por métodos químicos o fisicoquímicos.

Formas de actuación en la HIGIENE OPERATIVA: Partiendo de los datos suministrados por la encuesta higiénica y de los resultados de la valoración de los contaminantes, recomienda las medidas de control a adoptar para minimizar o atenuar el riesgo. Para poder elegir el método de control más adecuado, es imprescindible un conocimiento completo.

Los factores de riesgo que se encuentran presentes en el ambiente laboral pueden causar efectos adversos en la salud, son medibles y son particulares de cada proceso laboral.

Los contaminantes son de diferente naturaleza: Físicos Químicos Biológicos

AGENTES QUÍMICOS Materia orgánica o inorgánica, natural o sintética, carente de vida propia.

Polvo: El Partículas inorgánicas y orgánicas. La mayor parte del polvo orgánico es de origen biológico. Humos: El humo está formado por partículas sólidas vaporizadas a elevada temperatura y condensadas en pequeñas partículas

Nieblas: La niebla está compuesta por gotas de líquido en suspensión, que se forman por condensación del estado gaseoso al pasar a estado líquido. Gases: Los gases son sustancias que pueden pasar a estado líquido o sólido por el efecto combinado de un aumento de la presión y una disminución de la temperatura. Vapores: Los vapores son la forma gaseosa de sustancias que normalmente se encuentran en estado líquido o sólido a temperatura ambiente y presión normal.

AGENTES FÍSICOS Son todos los estados energético agresivos que ocurren

en el medio ambiente. Los más importantes para la Higiene Laboral son: Ruido: Sonido no deseado. Existen diferentes tipos de ruidos, como pueden ser el ruido de impacto, el ruido continuo, el ruido estable y el ruido variable.

Vibraciones: Movimiento oscilatorio de partículas o cuerpos en torno a una posición de referencia. Radiaciones: Toda energía que se propaga en forma de onda a través del espacio. Iluminación: Energía luminosa concebida como energía fluctuante que llega al ojo. –Luz visible radiación con longitud de onda entre 380 y 780 nm. –La unidad de medida es el LUX.

AGENTES BIOLÓGICOS Son los agentes vivos, microscópicos, que estando

presentes en el ambiente, pueden provocar enfermedades infecciosas o parasitarias y que contaminan el medio ambiente laboral. Cabe destacar entre ellos los virus, las bacterias, los protozoos y los hongos.

Las vías por las que un contaminante químico puede entrar en el organismo son las que se indican a continuación. También son válidas para contaminantes biológicos. Sin embargo, para los contaminantes físicos no hay vías de entrada específicas.

Vía dérmica.-Comprende toda la superficie exterior que envuelve el cuerpo humano. No todas las substancias pueden atravesar la barrera de la piel. Es la segunda vía de entrada en importancia y para algunos contaminantes, la principal, motivo por el que se debe tener más precaución.

Vía digestiva.-Es una vía de penetración poco corriente ya que las sustancias con las que trabajamos no nos las metemos en la boca, de todas formas hay posibilidad de penetración por vía digestiva cundo se come en el puesto de trabajo, se fuma, se bebe y no se lava las manos antes de comer aunque sea fuera del puesto de trabajo.

Vía parental.-Se entiende como tal la penetración directa del contaminante en el organismo a través de una discontinuidad de la piel: una herida abierta o un pinchazo. Es la vía de entrada más grave para los contaminantes biológicos y para ciertas substancias químicas.

Vía respiratoria.-Se entiende como tal todo el sistema respiratorio: nariz, boca, laringe, bronquios y alvéolos pulmonares. Es la vía más importante para la mayoría de los contaminantes químicos y biológicos. Toda sustancia presente en el ambiente puede ser inhalada.

Vía de absorción mucosa.-Tras haber eliminado en la anterior las mucosas del sistema respiratorio, solo queda la mucosa conjuntiva del ojo. Suele ser una vía poco importante en Higiene Laboral.

Los factores ambientales que pueden acarrear una pérdida de salud, se pueden dividir en cuatro grandes grupos: a) Sustancias químicas, tales como polvo, humos, gases, vapores, etc. presentes en el ambiente de trabajo y cuya posible entrada en el organismo por vía respiratoria, dérmica o digestiva es el origen de la enfermedad.

b) Agentes biológicos ya sean bacterias, virus u otros microorganismos y que son origen de enfermedades tales como la brucelosis, hepatitis o diversas formas de micosis.

c) Agentes físicos, tales como el ruido, calor y las radiaciones ionizantes y no ionizantes, cuya incidencia sobre el hombre puede ser origen también de enfermedades profesionales.

d) Finalmente queda un cuarto grupo de enfermedades profesionales, cuya calificación como tal es objeto de cierta discusión y son aquellas lesiones causadas por una cierta tensión de origen físico como pueden ser ciertas posturas forzadas de trabajo o de origen.

Los contaminantes químicos que producen efectos sobre el organismo se pueden clasificar como: Irritantes: Son aquellos compuestos químicos capaces de producir una inflamación en el tejido donde actúan. Neumoconióticos: Productos en forma de polvo o humos que producen algún tipo de efecto a nivel pulmonar. Tóxicos sistémicos: Ejercen su acción sobre un determinado órgano o sistema. Anestésicos y narcóticos: Actúan sobre el sistema nervioso central, limitando la actividad cerebral.

Productores de dermatosis: Son sustancias que independientemente de que puedan ejercer otros efectos tóxicos sobre el organismo.

Cancerígenos: Son sustancias que pueden intervenir en la generación del cáncer.

Asfixiantes: Capaces de impedir o dificultar el transporte de oxígeno hasta las células.

Sensibilizantes: Producen reacciones alérgicas en algunos individuos expuestos a ellos, que pueden traducirse en afecciones de la piel (dérmicas) o respiratorias.

Los efectos que provoca el ruido continuo en el organismo son:

• Auditivos. Reducción de capacidad auditiva, casi

siempre bilateral, que se inicia en frecuencias de 4.000 Hz, es irreversible y no evolutiva si cesa la exposición.

• No auditivos. Aumento de frecuencia respiratoria, hipertensión arterial, efectos gástricos, visuales, tiroideos, trastornos del sueño, irritabilidad, falta de atención, menor velocidad de reacción, etc.

Los efectos del ruido de impacto sobre el cuerpo humano son:

• Pérdida temporal o definitiva de la capacidad auditiva, uni o bilateral.

• En potencias sonoras menos extremas produce los mismos efectos que el ruido continuo.

El efecto causado por la radiación en el organismo puede ser:

• Somático directo. Produciendo cambios fisicoquímicos en la célula que pueden provocar su muerte o su transformación. Esto da lugar a tumoraciones cuya aparición puede ser más o menos inmediata, o bien retrasarse años.

• Genético transmitido. Si se ve afectado el material genético, se puede trasladar de manera incompleta o defectuosa a la descendencia, provocando un desarrollo celular anormal y/o tumoraciones.

• Los calambres por calor, el agotamiento por calor y el golpe de calor tienen importancia clínica. Los mecanismos responsables de estos trastornos sistémicos son una insuficiencia circulatoria, un desequilibrio hídrico y electrolítico y/o hipertermia (elevada temperatura corporal). El más grave de todos ellos es el golpe de calor, que puede provocar la muerte si no se trata rápida y correctamente.

www.higieneindustrial.jimdo.com

• http://www.ambientum.com/elboalo/general/9_contaminantes_quimicos.pdf • http://www.gestion-sanitaria.com/7-higiene-industrial.html • http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/TextosOnline/Enci

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• http://www.losrecursoshumanos.com/contenidos/2054-ramas-de-la-higiene-industrial.html

• http://0-site.ebrary.com.medina.uco.es/lib/bibliocordoba/docDetail.action?docID=10625249