Johanes Woutersz llamado “Stap” (Ámsterdam 1599 – 1663 ca.)

Poncio Pilatos lavándose las manos Óleo sobre tabla

106,6 cm. x 75,1 cm. 1630 ca.

Para el mes de Diciembre hemos elegido esta espectacular tabla realizada por el importante pintor holandés del siglo XVII Johannes Wotersz, también conocido como “Stap”, especializado en retratos y escenas bíblicas. Representa a “Poncio Pilatos lavándose las manos”. Gracias a la documentación de la época, sabemos que

desarrollaría prácticamente toda su actividad artística en la ciudad de Ámsterdam, dónde nace en 1599 y fallece a la edad aproximada de 64 años. Fue un apasionado estudioso de las diferentes técnicas de captación del realismo de

los objetos que aparecen en las naturalezas muertas, realizando obras fuertemente influenciadas por los “primeros” pintores de los Países Bajos como Massys, Van Roemerswaele and Van Hemessen, es por esto que se dice que Johannes Woutersz podría considerarse un artista flamenco del siglo XVI, ya que en ningún momento

sigue las directrices que lleva la pintura holandesa del siglo XVII. Inicialmente pintó temas religiosos, pero posteriormente se decantaría más por las escenas de género con la representación de despachos de notarios y tesoreros, banqueros pesando oro, vendedores de aves y ancianos

profesores con sus alumnos. Todos ellos realizados con figuras de medio cuerpo con expresiones serias, incluso duras, con unas manos muy marcadas y características en todas sus obras que transmiten una gran fuerza.

En el caso de nuestro cuadro se trata de una pieza maestra, de alta colección. Stap la realizó en plena madurez de su actividad artística, utilizando una composición piramidal en la que enclava los tres personajes, dentro de un

fondo monocromático en el que destaca mucho más la figura. Las tonalidades protagonistas son los marrones, el blanco y el rojo, dentro de un marcado claroscuro. Llama la atención las pinceladas cargadas de materia del blanco

turbante de Pilatos. Tan sólo están catalogados aproximadamente 25 cuadros de Stap en diferentes colecciones y museos de todo el

mundo. En nuestro caso la obra ha sido estudiada por el Profesor Dr. Fred G. Meijer e incluida dentro de los archivos de la RKD de La Haya.

Hay que destacar el realismo con el que Woutersz representa las manos de Poncio Pilatos, en las que podemos ver perfectamente las venas. Por otro lado, el cuenco de metal con el agua en el que destacan los diferentes matices y brillos de las salpicaduras y reflejos.

Nos enfrentamos a una obra que los estudiosos han titulado como “Poncio Pilatos lavándose las manos”, pero nos encontramos ante varios detalles que nos hacen dudar de ello. En primer lugar, Poncio Pilatos fue el Prefecto de Judea que debía de juzgar a Cristo para que le ejecutara por blasfemia, ya que sólo los romanos podían aplicar la pena capital. Pero jamás un Prefecto romano aparece ataviado con un turbante, esto nos hace pensar que probablemente se trate de Herodes, ya que como aparece en Lucas 23 (6-12), Pilatos en un primer momento al ser Jesús un reo de Galilea se lo envía a Herodes, pero éste se lo devuelve declarando que no era asunto suyo juzgarle. Quizás Stap reinterpretó el “lavarse las manos como Poncio Pilatos” y retrató a Herodes, que sí es más común que se le represente con turbante. Además encontramos en la obra un águila bicéfala sobre su cabeza, cuando la del imperio romano sólo tenía una. En este sentido podría referirse a Herodes como tetrarca de Judea.

Según el Dr. Fred G. Meijer, el personaje representado en un segundo plano, por el (falso) hebreo que aparece en las letras que de su sombrero, podría tratarse de uno de los judíos que habían presionado a Pilatos para que proclamara su veredicto. Pero realmente un Prefecto romano, es rarísimo que se haga acompañar de un judío, es mucho más lógico pensar que se trate de uno de los asesores de Herodes, que también le aconsejaron “lavarse las manos” en cuanto al destino de Jesús. En su rostro podemos ver que se trata de un hombre de edad avanzada, en el que destacan las arrugas y el pelo cano. Pero es su gesto meditativo y pesaroso lo que más llama la atención, quizá presagiando lo que va a pasar a continuación.

La tercera figura, es la del joven asistente que vierte el agua sobre las manos de “Pilatos”, con gesto de profunda concentración y ataviado con un manto de color marrón y las facciones de su cara perfectamente realizadas, mostrando su rodilla desnuda en el ángulo inferior izquierdo de la tabla. Es curioso cómo en otros cuadros de diferentes artistas con este mismo tema como protagonista, suele incluir a la figura de Jesús apresado, pero en nuestro caso no es así, quizá para que reflexionemos ante uno de los momentos más cruciales de la Historia Cristiana, ya que debemos preguntarnos qué es lo que hubiera pasado si Pilatos o Herodes, en este caso da lo mismo, hubieran liberado a Cristo y no se hubieran lavado las manos.

BIBLIOGRAFIA

- Registrado y publicado en la RKD de La Haya, con el nº de inventario 67281.

- Walther Bernt, The Netherlandish Painters of the Seventeenth Century, 1969, Vol. 3, pág. 141, plates 1421, 1422 y 1423.

- A. van Schendel, Jr., “Johannes Woutersz Stap”, Oud Holland, LIV, 1937, pág. 269-282, cat.nr.1, fig.1.

- E. Benezit, Dictionnaire des peintres ..., Tomo 14 pág. 722.

PROCEDENCIA

Colección Spiridon, Roma

Vendida en Amsterdam, F. Muller & Co., 19 Junio de 1928, lote 53

Kurt Rheinheld, Berlín (como indica la etiqueta del reverso del cuadro)

Colección privada, Inglaterra.

EXPOSICIONES

Turín, Galería Luigi Caretto, Noviembre 2012.

Moscú, Moscow World Fine Art Fair, Diciembre 2012.

Madrid, Feriarte 2013, Galeria Soraya Cartategui.

MUSEOS

Existen obras de Johannes Woutersz “Stap” en las Colecciones de los museos de las siguientes ciudades, entre otras: Aix-la-

Chapelle- Museo de Bellas Artes, Ámsterdam- Rijksmuseum, Leipzig- Leipzig Museum, Atenas- Galería Nacional, Basilea-

Kunstmuseum, Ginebra- Museo de Bellas Artes, Múnich- Staatsgemäldesamml.