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7/25/2019 Joaquin-Barriendos_el-sistema-internacional-del-arte-contemporaneo.pdf

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EL SISTEMA INTERNACIONAL DEL ARTE CONTEMPORNEO

Universalismo, colonialidad y transculturalidad

Joaqun Barriendos

La idea de la eliminacin del consenso multicultural por la que aboga la nueva

internacionalizacin del arte contemporneo, si se enfoca bajo la ptica de los

problemas emergidos tras la globalizacin de las diversidades culturales, da la

apariencia de ser una va posible para tender hacia una convivencia ms justa entre las

culturas dentro del escenario global. Debemos comenzar entonces afirma Jean

Fisher, nombrando para des-nombrar, y as evitar la mercantilizacin!: hay que

decirlo de una buena vez como lo ha hecho Geeta Kapurque un nuevointernacionalismo no es un asunto de consenso; el trmino debera ser desmantelado.

Jams el internacionalismo ha sido un asunto de consenso.1En el contexto actual, en

el que la tolerancia funciona como paliativo frente al desequilibrio histrico de las

subjetividades y los imaginarios, y en el que asistimos tanto a una regulacin del

mercado de las identidades como a una serie de estrategias transnacionales de

industrializacin de la diferencia como parte integral de la economa cultural, esta

emancipacin de lo consensual resulta, como mnimo, difcil de instrumentar.

En la conferencia A Brief Note on Internationalism pronunciada dentro del simposio

Global Visions: Towards a New Internationalism in the Visual Arts2, Olu Oguibe se

planteaba si el nuevo internacionalismo experimentado por el arte contemporneo no

era sino otra de las respuestas surgidas tras el exceso de confianza que el

multiculturalismo haba puesto en teoras occidentalizadoras de la tolerancia: Es

posible ver en el discurso del nuevo internacionalismo, tal como ha surgido

recientemente en entornos alternativos de dilogo en Occidente, un intento de apertura

en la prctica cultural internacional. Lo que en realidad estamos presenciando, sin

embargo, es una repeticin cclica de situaciones que en el pasado despertaban tantas

e incluso ms expectativas pero que, finalmente, no consiguieron romper las firmes y

bien asentadas estructuras que ahora nosotros estamos cuestionando. Los espejismos

de la tolerancia cultural que emergen frente a un dilogo como este !al igual que la

mayora de los fenmenos culturales en Occidente! parecen seguir, como la moda o

la msica, un ciclo de treinta aos tras el cual se desvanecen rpidamente, slo para

reaparecer una vez ms.3 Para el crtico y poeta africano, por lo tanto, tolerar a los

otros significaba aceptar la diversidad de las culturas como una forma de correccin


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poltica, como una concesin que Occidente estaba obligado a hacer al Tercer mundo

para ser congruente con el discurso de la descolonizacin y con el de la globalizacin

de la democracia.

Al otro lado del golpe de luz universalista que aparece bajo la lupa del nuevo

internacionalismo, puede observarse por lo tanto la manera en que las alteridades

emergentes reconocidas como diversidades culturales extremas (respecto a

Occidente) se han acomodado en la escena internacional ganando visibilidad y

representabilidad esttica sin que ello suponga que se sientan culturalmente

reconocidas o que disfruten de un reposicionamiento en el interior de las polticas de

representacin transcultural dentro de la escalada de la globalizacin de la diversidad

cultural. En un texto titulado African Curators and Contemporary Art. Notes and

responses to the Sao Paulo Letter , publicado como respuesta a la polmica

generada por la famosa carta enviada en junio del 2000 por Olu Oguibe a Ivo

Mesquita (co-curador de la Bienal de San Paulo) tras la decisin de ste ltimo de

incluir en la edicin nmero 25 de la Bienal a curators africanos slo como

observadores, el terico africano se refiere a las formas ocultas y subexpuestas de

discriminacin en los procesos de desautorizacin tanto del arte como de los curators

africanos: Resulta un tanto malicioso argumentar que podemos prescindir de ciertos

curadores y curadoras argumentando que la cultura de origen es algo irrelevante para

una visin curatorial [] Es una tctica retorcida sostener que no tiene ninguna

importancia que un curador o curadora sea de Asia o de Latinoamrica, bajo el

supuesto de que sus orgenes o su bagaje no conciernen de forma clara e inmediata a

determinado tema o concepto curatorial. En lo sucesivo, esta postura tendr que

evitarse. En tanto que individuos, no somos nicamente lo que nos ha sucedido;

somos tambin lo que llevamos a cuestas. Un curador nacido en Londres, el cual

adems ha vivido all toda su vida, puede ser muy competente, incluso excelente en su

trabajo, pero no hay duda de que sus experiencias y, por tanto, su visin diferirnde las de otro curador que ha vivido y trabajado en tres continentes diferentes. Un

curador puede tener conocimientos muy amplios y ser casi infaliblemente sensible y

liberal en sus opiniones y en su prctica, pero su sensibilidad y visin diferirn de una

u otra forma, por ms sutil que ste sea, de los de una curadora.4

La aparicin de la periferia en el centro mismo de la escena internacional del arte

contemporneo puede mirarse, por lo tanto, desde dos perspectivas diferentes: como

una corroboracin esttica del multiculturalismo (en tanto que programa de

representacin poltica y reconocimiento de la diferencia), o bien como la posibilidad


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de una toma de conciencia respecto al rol que pretende jugar Occidente en el proceso

de gestin de la globalizacin de lo diferente y respecto al hecho, tambin, de que las

polticas de representacin que dieron forma a las identidades marginales del Tercer

mundo, lejos de agotarse, se han actualizado bajo el amparo de la inclusin del Otro.

El carcter abrasivo de las polticas de absorcin de la alteridad que rodean en la

actualidad el escenario global del arte contemporneo puede, por lo tanto, agudizar

los mecanismos de colonizacin simblica de los imaginarios culturales bajo la

retrica de la integracin poscolonial y el universalismo geoidentitario. En este

sentido, tanto los discursos de la transparencia y la traducibilidad estticas como el de

la narracin incluyente de las diversas culturas visuales han de observarse bajo la

lente de las polticas transculturales de representacin y de las polticas

intersubjetivas del reconocimiento esttico. En miras de cuestionar el no-

reconocimiento en las polticas liberales del reconocimiento geoidentitario resulta

necesario arrojar la siguiente pregunta: Puede mantenerse el rol poltico que han

adquirido recientemente las geografas subalternas al quedar integradas en los

procesos de globalizacin, visualizacin e internacionalizacin de la alteridad o, ms

bien, sus batallas semiticas interculturales, como las ha definido Tomaselli, se

debilitan dentro de los escenarios internacionalistas del arte global?5

Como puede verse, la representabilidad de la alteridad en el interior de la escena

internacional del arte contemporneo est inmersa en una coyuntura epistemolgica

que atae tanto a la nueva cartografa sobre la que interactan la esttica y la crtica

del arte, como a la plausibilidad misma de una condicin ya no poscolonial sino

realmente descolonial en la poca contempornea, es decir, una condicin que supere

las desigualdades heredadas de los desequilibrios interculturales fermentados tras

largos siglos de exclusin y deslegitimacin colonialista. Las formas de

representacin de la alteridad en la poca de la globalizacin de la diversidad, por un

lado, y las estrategias que giran en torno a su uso poltico como herramientas dealienacin o emancipacin de las relaciones interculturales, por el otro, se han

convertido entonces en algo ms que el campo de trabajo de ciertas prcticas artsticas

y creativas globales, pues han dado pie a la existencia de un tipo de interaccin

poltica que rompe tanto la autonoma del objeto artstico como la autonoma de la

visualidad propiamente esttica. Este campo podra definirse como el de las

negociaciones transculturales y las circulaciones geoestticas,6 es decir, como un

nuevo campo de reflexin y resistencia en el que se cruzan la antropologa de los

imaginarios culturales y las polticas transculturales de la visualidad con la crtica a


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los paradigmas poscolonialistas y al saber geogrfico que ha da forma a la

colonialidad del ser.7

Es en este contexto en el que Sarat Maharaj ha propuesto que el arte contemporneo

se convierta en un motor epistemolgico8 y en el que John Yang ha promovido

nuevas formas de representabilidad del arte contemporneo como un campo til de

lucha poltica frente a la globalizacin de lo diverso.9 Lo que de alguna manera se

sigue poniendo en juego a travs de las polticas de representacin transcultural es

entonces lo que Hal Foster ha denominado la etnizacin,10

Jean Baudrillard la

domesticacin,11

Michael Pickering la estereotipificacin,12

Arjun Appadurai la

disyuncin13

y Homi Bhabha la sincronizacin de la alteridad14

en tanto que formas de

neocolonizacin de las subjetividades culturales en el interior de los procesos de

internacionalizacin y de globalizacin de la diversidad.

Tras varios siglos bajo una cultura visual marcadamente colonialista y excluyente, el

carcter vertiginoso de este proceso de visualizacin del arte contemporneo

perifrico nos arroja por lo tanto las siguientes preguntas a la mesa: qu motiv que

este otro arte entrara en los circuitos de exposicin occidentales? por medio de qu

vas se ha vuelto esta alteridad accesible? la bsqueda de un verdadero equilibrio en

la cartografa internacional del arte contemporneo encuentra su correspondencia en

el equilibrio de las polticas de representacin de la diversidad cultural, o la

integracin de la periferia, paradjicamente, ha servido ms bien para perpetuar y

fortalecer el poder del centro? qu queda del otro, y en dnde, cuando es

representado? la incorporacin de la periferia cultural (de los extremos de occidente)

al mainstream es parte del proyecto de estetizacin de lo subordinado? la inclusin

de los otros debe ser vista como una victoria del proyecto poscolonial, como la

expresin cultural ms eficaz de la descolonizacin, o como una nueva forma de

domino intercultural mediada por el control de los mecanismos de exhibicin de lasidentidades y por la gestin de las polticas de representacin de la diversidad

cultural? en qu medida puede la esttica implicarse en este juego de tensiones para

mediar el desequilibrio entre las diferentes culturas? ser capaz la esttica (a travs

de una nueva delimitacin geoepistemolgica de sus fronteras) de utilizar esta

escenificacin global de la pluralidad del arte contemporneo como un verdadero

motor epistemolgico que revierta la estandarizacin de las identidades y la

absorcin de las diferencias culturales? tienen la esttica y la visualidad crticas un

papel ineludible en el proceso de arribo a una verdadera condicin decolonial de la

culturas globales?


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Como puede deducirse, repensar las fronteras estticas de lo poscolonial es repensar a

su vez las fronteras coloniales de Occidente y repensar los lmites mismos de la

modernidad; lo cual supone, por otro lado, asumir tambin la profunda imbricacin

que puede establecerse entre la actual epistemologa crtica de la cultura y las

prcticas del arte contemporneo en la poca de la globalizacin de la alteridad.

Replantear los bordes estticos de la realidad, por su parte, supone tomar en cuenta

con absoluto compromiso poltico aquello que Kobena Mercer ha descrito como el

peso de la representacin (the burden of representation), esto es, la verdadera

capacidad de emancipacin cultural que las polticas de representacin tienen en el

proceso de reubicacin de las subjetividades y en el de construccin de significados

culturales a travs del arte contemporneo. Las nuevas formas de internacionalizacin

del arte, en este marco, parecen ms bien fijar antes que permitir una constante

oscilacin cultural en la que lo subalterno se reubique para dejar de serlo.15

Si no se

revisan crticamente las polticas de representacin geoesttica del argumento

internacionalista, lo que ste acabar haciendo aunque se perciba a s mismo como

un punto de fuga hacia un nuevo orden ecumnico e igualitarista ser cobijar, con

mayor o menor conciencia, formas extremas de pluralismo identitario en el interior

mismo de las culturas visuales. Sin la pluralidad del propio pluralismo, como ha

expresado Maurice Beuchot, ste terminar convirtindose en una expresin

encubierta de conservadurismo identitario.16

1 Fisher, Editor's Note, en: Fisher (ed.), Global Visions: A New Internationalism in the Visual Art,

Londres, Kala Press, 1994.2 Este simposio fue organizado por el Arts Council of England en cooperacin con la Tate Gallery de

Londres en abril de 1994; vid. Jean Fisher (ed.), op. ci t. 3Oguibe, A Brief Note on Internationalism, en: Fisher (ed.), op. cit.

4Oguibe, African Curators and Contemporary Art. Notes and responses to the Sao Paulo Letter. Este

artculo fue publicado originalmente en la revista suiza Paletten con el ttulo Afrikanska Curatorer

och Nutida Konst, 1/2001, pp. 28-31. El texto puede consultarse en:

http://www.camwood.org/African_Curators_and_Contemporary_Art.html .5 Tomaselli, Popularising Semiotics: Semiotics and social struggle, en: A Quarterly Information

Service from the Centre for the Study of Communication and Culture , vol. XI, nm. 2, 1991; Politics

of Representation: Semiotic Struggles in South Africa, en: Caiet de Cinema, Romania, 11, 1995, pp.

1-20. El concepto Arte Global tiene una compleja historia reciente que se entrecruza de manera

directa con el asunto de la geoepistemologa del conocimiento y con el de la deconstruccin

postcolonial del pensamiento geogrfico; sobre este tema ver: Barri endos, (2007), Global Art and

Politics of Mobility. (Trans)Cultural Shifts within International Contemporary Art System in Mieke

Bal, Miguel A. Hernndez (eds.) Aesthetic Migrancy , Amsterdam, ASCA, pp. 159-182; y Barriendos

(2008), La Descolonizacin del Pensamiento Geogrfico: Arte Global, Transculturalidad, Polticas de

la Movilidad en: La Crt ica de Arte en la Era de la Mobilidad Global, Barcelona, Actas delSimposio

de la Asociacin Catalana de Crticos del Arte: La Crtica de Arte en la Era de la Movilidad Global,

2007.6Sobre el concepto Geoesttica puede consultarse la siguiente bibliografa: Barriendos, Geoesttica y

Transculturalidad: La Internacionalizacin del Arte Contemporneo, Girona, Fundaci Espais de lArt

Contmeporani, 2007.7Sobre el tema ver Barriendos, La Descolonizacin del Pensamiento Geogrfico, op. cit.


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