JANIS JOPLIN

BIOGRAFÍA • Nació el 19 de enero de 1943 en Port Arthur, localidad industrial de Texas.

Su padre Seth (que trabajaba en una refinería) y su madre Dorothy (que había destacado cantando en su instituto) hubieran querido que Janis fuera maestra. Tenía dos hermanos menores, Michael y Laura.

• En su adolescencia, se hizo amiga de un grupo de marginados a través de quienes tuvo acceso a discos de artistas de blues

afroamericanos como Bessie Smith, Ma Rainey o Lead Belly, a quien más tarde, Joplin acreditó como influencia en su decisión de convertirse en cantante. A la vez que comenzó a participar en un coro, fue conociendo otros cantantes de blues como Odetta, Billie Holiday y Big Mama Thornton.

PROFESIÓN

• Janis Lyn Joplin fue una cantante estadounidense de rock an roll y blues caracterizada por su poderosa voz y la extrema intensidad de su interpretación.

• Fue un símbolo femenino de la contracultura de los años sesenta y el movimiento hippie. A su vez, fue la primera mujer en ser considerada una gran estrella del rock and roll. En 1995 ingresó en el Salón de la Fama del Rock y en 2004 la revista Rolling Stone la colocó en el lugar 46 de los 100 mejores artistas de todos los tiempos, mientras que en 2008 la ubicó en el puesto 28. En 2013 recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

SU JUVENTUD

• A los dieciséis años comenzó a manifestar su amor por la música, frecuentando los bares de Luisiana, donde escuchaba música negra, de blues y jazz.

• Cuando estudiaba Bellas Artes en la Universidad de Texas en Austin, comenzó a cantar de forma habitual en bares. Participaba frecuentemente con la banda Waller Creek Boys. Allí empezó a tener reputación de ser una fuerte bebedora. En 1963 se trasladó a la ciudad de San Francisco.

• Fue en este periodo cuando comenzó a consumir drogas y se sumió, lentamente, en un estado de abandono, llegando a pesar 35 kilos. En 1965 le anunció a su familia que retomaría a sus estudios universitarios, y que se casaría con un hombre que había conocido en San Francisco, llamado Peter LeBlanc; sin embargo la pareja no funcionó y Peter LeBlanc la abandonó; esto marcaría aún más su inseguridad afectiva y su sentimiento de soledad.

BIG BROTHER AND THE HOLDING COMPANY

• En 1966 regresó a San Francisco y se unió a la banda 'Big Brother And The Holding Company'. Se hicieron muy conocidos en la ciudad. El prestigio de Janis Joplin creció y llegaron a tocar en el ‘Monterrey Pop Festival’, lo que les valió que una importante discográfica se fijara en ellos y les propusiera publicar un disco.

• Pronto editaron un disco, el segundo de la banda, que se convirtió en un gran éxito: 'Cheap Thrills'.

• En 1968 Janis Joplin abandonó el grupo por discrepancias con el resto de los miembros. El éxito no les sentó demasiado bien.

KOZMIC BLUES BAND• Junto a Sam Andrew, guitarrista de Big Brother and the Holding Company, se

pusieron a buscar los mejores músicos del país para crear el nuevo grupo. A principios de 1969 ya estaba creado, aunque los músicos variarían a lo largo del año.

• Con su nueva banda, "Kozmic Blues Band", publicaron el disco I Got Dem Ol’ Kozmic Blues Again Mama! El sonido era distinto a lo que sus oyentes estaban acostumbrados: era una mezcla de rock, soul y blues, y recibió malas críticas. El 16 de agosto de 1969 actuó con enorme éxito en el festival de Woodstock, dónde realizó dos repeticiones de Ball And Chain y Piece of My Heart.

• Los músicos de la banda eran sólo profesionales y Janis quería que su banda fuese como una familia, como en Big Brother. Con el único que acabó conectando fue con el saxofonista Cornelius "Snooky" Flowers. A finales de 1969 Janis estaba ya destrozada y demasiado enganchada a la heroína y al alcohol, así que decidió tomarse un descanso y abandonar la banda. A finales de ese año la banda se separó.

FULL TILT BOOGIE BAND

• Albert Grossman, le propuso a Janis una nueva banda, la Full Tilt Boogie Band, y Janis, ya desenganchada de la heroína, pero no del alcohol, aceptó. David Niehouse quería seguir viajando por el mundo y le ofreció que se marcharan juntos, pero ella prefirió quedarse con su audiencia y su música. Así, Janis congenió muy bien con todos los miembros de la banda, ellos la querían y ella los quería.

• En verano de ese año, Janis y su banda participaron en el Festival Express, junto otros artistas importantes de la época cómo The Grateful Dead, Buddy Guy y The Band.

MUERTE

• Las circunstancias de la muerte de la cantante fueron confusas, el día anterior a su muerte Joplin visitó el estudio de grabación para escuchar la parte instrumental de "Buried Alive in the Blues", antes de grabar su pista vocal.

• Al día siguiente, el domingo 4 de octubre de 1970, Joplin no apareció en el estudio según lo convenido. El representante de la banda decidió visitarla y al entrar a la habitación la encontraron muerta, tirada en el suelo a un lado de su cama. La causa oficial de su muerte fue una sobredosis de heroína, probablemente bajo los efectos del alcohol.

• La canción "Buried Alive in the Blues" quedó inconclusa con la trágica muerte de la cantante, aunque fue finalmente incluida como un tema instrumental en Pearl, a manera de un homenaje póstumo.

• Joplin fue incinerada en la funeraria Pierce Brothers Westwood Village en Los Ángeles. Sus cenizas fueron esparcidas desde un avión en el Océano Pacífico.

DISCOGRÁFICA

• Big Brother & the Holding Company (1967)• Cheap Thirlls (1968)• I Got Dem Ol’ Kozmic Blues Again Mama! (1969)• Pearl (1971)• Live at Woodstock: August 19, 1969

ISAAC Y LAURA

FIN