Isaac Asimov La Enciclopedia Galactica

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    LAENCICLOPEDIA

    GALCTICA

    CRCULO DE LECTORESISAAC ASIMOV

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    ISAAC ASIMOV La Enciclopedia Galctica

    Diseo de la coleccin: Winfried BhrleFoto de cubierta: IndexCrculo de Lectores, S.A.Valencia, 344, 08009 Barcelona1357939078642Licencia editorial para Crculo de Lectores por cortesa del autor.

    Alejo Cuervo Rieger, 1993Isaac Asimov: semblanza biogrfica, de Frank M. Robinson y Charles N. Brown, se public originalmente enla revista Locus con el ttulo Isaac Asimov 1920-1992.

    Pensamientos peligrosos, de David Langford, se public originalmente en la revista Science FictionFoundation con el ttulo Dangerous Thoughts.

    Crculo de Lectores, S.A., 1993Depsito legal: B. 18176-1993Fotocomposicin: Tecfa, S.A., BarcelonaImpresin y encuadernacin: Printer industria grfica, s.a.

    N.II, Cuatro caminos s/n, 08620 Sant Viceng dels HortsBarcelona, 1993. Printed in Spain

    ISBN 84-226-4632-3N. 18465

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    ndice

    ISAAC ASIMOV: SEMBLANZA BIOGRFICA.................................................................... 8EXTRACTOS DE LA ENCICLOPEDIA GALCTICA.........................................................19PENSAMIENTOS PELIGROSOS......................................................................................... 114

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    PRESENTACIN

    El presente volumen es un complemento de la Biblioteca Asimov que edita Crculo deLectores. En esta coleccin se incluir, de acuerdo a su cronologa interna, la totalidad denovelas y relatos que integran la obra ms famosa y popular de Isaac Asimov: el ciclo

    completo de los robots y las fundaciones. Con ello se quiere rendir homenaje pstumo aquien fue uno de los escritores ms influyentes de nuestro tiempo.

    Poder presentar este proyecto y haber colaborado en su puesta en marcha es algo que me llenade orgullo por dos razones muy dispares. La primera de ellas hace referencia a la calidad de

    produccin de la presente edicin y a su carcter de primicia mundial. Es la primera vez quese ofrece el conjunto de historias que componen el ciclo citado de un modo sistemtico ycoherente. Los motivos por los que algo as no ha podido ser ofrecido antes tienen que vercon la forma en que Asimov escribi las novelas y relatos que componen la serie a lo largo detoda su vida. En una primera etapa de su carrera, Asimov escribi de forma independiente suTriloga de las Fundaciones (1951-1953) Por un lado, los cuentos de robots de Yo, robot(1950) y novelas como Las cavernas del acero (1954) y El sol desnudo (1956) por otro.

    Ambos grupos de narraciones se basaban en planteamientos bien diferenciados entre s y eran,en principio, incompatibles, y a cada uno de los correspondientes universos de ficcin podansumarse otros relatos y novelas que iban apareciendo en forma de libro o en recopilaciones

    junto a otras narraciones sin relacin directa. Durante esta etapa de su carrera, el propioAsimov se planteaba ambas secuencias de forma separada.

    Sin embargo, durante los ltimos aos de su vida y empezando con la publicacin de Loslmites de la Fundacin (1982), Asimov se embarc en un ambicioso proyecto que le llevaraa unificar ambas series. Poco a poco, desgranando la informacin laboriosamente, convirti ellejano futuro galctico asociado a las Fundaciones en continuacin directa del ciclo de losrobots, cuya ambientacin arranca de nuestro futuro inmediato. La serie unificada abarc

    finalmente un total de quince libros y unos pocos cuentos dispersos.La consecuencia de todo ello es que, tanto en Espaa como en el resto de pases del mundo enlos que estas obras han sido publicadas, el material nunca ha estado en manos de una solaeditorial. No es de extraar si se tiene en cuenta que los distintos libros que componen la seriehan sido publicados a lo largo de un perodo de ms de cuarenta aos. En nuestro pas, lasobras de Asimov a las que se hace referencia han sido publicadas a lo largo de los aos porEdiciones Cnit, Vrtice, Edhasa, Bruguera, Martnez Roca y Plaza & Jans, siendo estas dosltimas editoriales las que mantienen la mayora de los derechos de publicacin en laactualidad. Debido a ello, los lectores que hayan pretendido leer los libros que forman la seriese habrn visto obligados a una labor de rastreo que habr resultado casi siempre infructuosa,habiendo podido acceder a la serie de manera desordenada e incompleta. Crculo de Lectores,gracias a su particular posicin editorial, ha podido plantearse por primera vez la consecucinde una edicin definitiva de todo este material, ofreciendo a sus lectores lo que es, insisto, unaverdadera primicia mundial.

    Por lo que respecta a la edicin en s, se han cuidado todos los detalles, sin escatimaresfuerzos en la contratacin de aquellos relatos pertenecientes a la serie y que, hasta la fecha,no haban sido incluidos en libro alguno de la misma. De igual modo, dado que lastraducciones disponibles eran en algunos casos bastante antiguas y no satisfacan los nivelesmnimos de calidad exigibles, y tambin que haban sido realizadas por traductores diferentesque aplicaban convenciones diferentes segn el caso, se ha procedido a una revisinsistemtica de las mismas. Para ello se ha contado con los servicios de Albert Sol, uno de los

    mejores especialistas en el gnero que nos ocupa. En definitiva, hemos querido ofrecer anuestros lectores una edicin tan perdurable como podra desearse.

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    El segundo motivo por el que me siento orgulloso de haber contribuido a este proyecto es dendole ms personal. Tiene que ver con mi propia apreciacin del autor y se remonta a unaancdota de mi infancia. La ciencia ficcin es, actualmente, un gnero muy popular, al que seacercan habitual o espordicamente todo tipo de lectores, algo a lo que ha contribuido en granmanera el propio Asimov. Por mi parte, he sido un lector empedernido de este tipo de novelasdesde nio, y en quella poca era lo que suele llamarse un bicho raro que llevaba siempre una

    novela de marcianitos bajo el brazo. Recuerdo haber conseguido una edicin de Fundacin desegunda mano y haberla estado leyendo con fruicin en un recreo. Mi lectura se viobruscamente interrumpida por la llegada de uno de esos chicos corpulentos que hay en todaslas clases y que, acompaado de un par de sus satlites, vena en busca de camorra y dispuestoa tomarla conmigo. Yo era un nio de carcter ms bien introvertido y bastante apocado,siendo un blanco habitual de las actividades del par de matones que haba en clase (nadaespecialmente grave,. pero s de esas cosas que luego se siguen recordando). La cuestin esque ah estaba el chico aquel metindose conmigo y, al menos as me lo pareca, la cosa estabaa punto de pasar a mayores. Sin embargo, pocas pginas atrs haba ledo una historia deAsimov protagonizada por Salvor Hardin, alcalde de Terminus, que tena colgado en sudespacho un cuadro en el que poda leerse la mxima La violencia es el ltimo recurso del

    incompetente. Le solt la frase en cuestin al mastodonte que me amenazaba y,orprendentemente, se qued parado y sin saber qu hacer. Opt por retirarse y dejarmetranquilo. Se comprender que despus de algo as, un servidor no haya podido dejar de leerciencia ficcin en toda su vida...

    La ancdota sirve tambin para ilustrar lo que considero ms valioso en la ficcin de IsaacAsimov: su contenido ideolgico. A lo largo de toda su obra, Asimov utiliz la ficcin paraexpresar sus opiniones personales sobre el mundo que le rodeaba, mostrando en todomomento un equilibrio y una claridad de ideas envidiables. Por mucho que el escenario de sushistorias pueda transcurrir miles de aos en el futuro, el trasfondo de las mismas gira siempreen torno a conflictos humanos tan reconocibles como cercanos, y la ecuanimidad y sencillez

    con que los examina son una de sus virtudes innegables. Es por ello por lo que la cienciaficcin de Asimov ha resultado perdurable y sigue siendo leda masivamente, cuando lostextos de la mayora de sus contemporneos ya han envejecido.

    Por supuesto, Asimov tiene otras muchas virtudes como escritor, y tambin defectos. Comocaracterstica principal de su estilo hay que destacar su extrema sencillez, la claridad con laque siempre ha sabido hacerse entender sin requerir casi ningn esfuerzo por parte de quien lolee. A lo largo de su vida se esforz en potenciar al mximo esta forma de encarar la escritura,que para l resultaba casi un don natural. Con ello logr consagrarse como el divulgadorcientfico ms notorio que se recuerde, dando pie a textos tan importantes como, por citar unoslo, Introduccin a la ciencia (1972). Esta funcionalidad bsica de su obra tiene como

    consecuencia su defecto fundamental como escritor de ficcin: la introspeccin en lospersonajes es, en la mayora de sus relatos, inexistente, y stos operan exclusivamente en unplano intelectual, sin que dejen tras de s una huella emocional profunda. Pero, al mismotiempo, es lo que ha logrado hacerle inmensamente popular y lo que ha hecho de l el escritorde ciencia ficcin por excelencia.

    Para examinar este ltimo punto se me hace necesario repasar brevemente las caractersticasde la ciencia ficcin como literatura. sta surge como gnero a partir de la RevolucinIndustrial, cuando los individuos empiezan a darse cuenta que la sociedad en la que viven noes esttica y que cambia a su alrededor. Antes de esta poca, una persona no era capaz deapreciar, a lo largo de toda su vida, cambios sociales relevantes y, por tanto, daba por su-

    puesto que el futuro seguira siendo igual o muy parecido al presente. No ocurre lo mismo apartir de la Revolucin Industrial, y es entonces cuando los escritores pueden empezar aplantearse qu es lo que pasar en el futuro o, ms correctamente, pueden empezar a plantear

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    narraciones basadas en la pregunta Qu pasara si ..., a la que se considera generalmenteque responde la ciencia ficcin.

    Toda forma de literatura popular debe sostenerse sobre una premisa bsica de evasin parapoder funcionar comercialmente y tener xito. Sin embargo, el individuo, en la literaturatradicional, no puede escapar de s mismo: tiene que morir. La literatura, por mucho que sea

    de aventuras o tenga un final feliz, no puede ofrecer ms evasin que la de hacer olvidar porunos instantes el destino final de todos nosotros. Esta premisa se ve trastocada desde unaperspectiva revolucionaria en la ciencia ficcin. Cualquier narracin debe construir, de unmodo u otro, dos aspectos complementarios: los personajes y el escenario. En la literaturatradicional, el escenario no suele tener una importancia excesiva y puede incluso obviarse; esmuy parecido al que el lector conoce. La ciencia ficcin, en cambio, explora nuevosescenarios y, como en el caso de Asimov, puede elegir concentrarse en ellos y obviar los

    personajes, que pasan entonces a ser los mismos que el lector est acostumbrado a encontrar.De hecho, la historia de la ciencia ficcin puede reconstruirse como un proceso de exploracinde estas nuevas posibilidades. As, se pasa de los logros de gigantes del gnero como H. G.Wells y Olaf Stapledon -ambos escritores completos que supieron desarrollar al mismo

    tiempo personajes y escenarios futuribles-, a una ciencia ficcin popular en Norteamricamucho ms pobre literariamente, en la que el escenario ira cobrando una importanciaprogresiva. Lo que se ha dado en llamar la Edad de Oro de la ciencia ficcin y la escuelaclsica del gnero, de la que Asimov es el exponente ms conocido, representa en realidad eltriunfo comercial de una ciencia ficcin abocada a la exploracin de escenarioscompletamente novedosos con los que se le poda ofrecer al lector todo un universoinexplorado. Como forma de ficcin, ofreca una posibilidad de evasin muchsimo ms

    potente que la de cualquier narracin contempornea enfocada directamente en los personajes.Aquellos autores que supieron apoyar su ficcin en la preponderancia de los escenariosfueron, con mucho, los que obtuvieron una mayor resonancia comercial. Comparativamente,escritores de enorme mrito como Alfred Bester o Theodore Sturgeon, obtuvieron un

    reconocimiento minoritario. Los esquemas de gratificacin anteriores siguen estandoplenamente vigentes, y hoy en da sigue producindose una acogida similar para ambasformas de encarar la ciencia ficcin.

    Asimov, como apuntaba antes, carg el peso de su ficcin en la recreacin de escenarios.Pero, adems, transmiti en su obra su ir propia fe en la ciencia y la tecnologa y la revisticon generosas dosis de optimismo sobre el destino final de la humanidad. Este ltimo aspectoes el otro componente fundamental que explica el xito de la ciencia ficcin de Asimov poruna parte, y la popularizacin general de la ciencia ficcin clsica por otra. La ciencia ficcin

    producida en Estados Unidos durante los aos cuarenta y cincuenta reflejaba en mayor omenor grado una forma optimista de ver el futuro. El nivel de vida de las personas haba

    aumentado enormemente y la ciencia pareca ofrecer un futuro cada vez ms radiante. En laciencia ficcin de Asimov se renen, como en ninguna otra, ambos factores. Sumados a lainteligencia de sus narraciones y a la perdurabilidad de sus planteamientos ideolgicos, dancuenta del enorme xito que su obra ha llegado a alcanzar con el paso de los aos y laimportancia de la misma como sntesis de una poca.

    El impacto social de la ciencia ficcin de Asimov ha sido nico en su gnero y, en mi opinin,no volver a repetirse. En la actualidad, la forma optimista de ver el futuro ha dado paso a unavisin mucho ms pesimista y a la muerte del sueo anterior. En su lugar, la exploracin deescenarios alternativos como posible fuente de evasin se est desarrollando con muchamayor eficacia en el mbito de la fantasa, y puede afirmarse que, desde la divulgacin de ElSeor de los Anillos de Tolkien, los gneros nunca volvern a ser los mismos. Pese a todo,como lector empedernido de ciencia ficcin, me gustara recomendarles a todos aquellos quese acerquen al gnero a travs de los libros que les estamos presentando que usen elentusiasmo que pueda transmitirles Asimov para seguir conociendo una de las modalidades

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    literarias ms interesantes y fructferas que ha dado el siglo XX. Asimov fue el primerdefensor de la diversidad y se sentira enormemente satisfecho de poder abrir nuevas puertas aun gnero al que consagr gran parte de su vida.

    Para terminar, slo me resta presentar brevemente el contenido de este volumen. El lectorpodr encontrar en l una detallada biografa de Asimov, escrita por los especialistas

    norteamericanos Frank M. Robinson y Charles N. Brown, que le permitir acercarse a l comopersona. El grueso del libro lo constituye un diccionario que hemos denominado Extractos dela Enciclopedia Galctica en el que se recogen todos los detalles de las obras que conformanla coleccin. Ha sido preparado en colaboracin por Ramn Pea, Albert Sol, Julin Dez yun servidor, debindose destacar el trabajo del primer citado, un joven entusiasta de la obra deAsimov que ha cargado con gran parte del peso de este trabajo y se ha preocupadoespecialmente por cuidar los detalles del con-junto en todo momento. El diccionario est

    pensado para ser usado de una forma discrecional: se previene al lector que hacer demasiadasconsultas en el mismo antes de leer los libros a los que hace referencia puede estropearle elsuspense de muchas de las historias. Como coletilla final, hemos decidido incluir tambin un

    pequeo texto irreverente del especialista ingls de la parodia, David Langford. Al fin y alcabo, unas gotas de humor no estn reidas con el homenaje...

    Espero sinceramente que el volumen sea de utilidad en ms de un momento a lo largo de losmiles de pginas que el lector tiene por delante.

    ALEJO CUERVO

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    ISAAC ASIMOV: SEMBLANZA BIOGRFICApor Frank M. Robinson y Charles N. Brown

    Isaac Asimov, uno de los escritores ms prolficos del mundo y el autor ms conocido de laciencia ficcin moderna, muri el 6 de abril de fallo renal y cardaco en el hospital de laUniversidad de Nueva York. De acuerdo con sus deseos, fue incinerado y no hubo funeral.Asimov vena teniendo problemas de salud desde haca varios meses, pero a pesar de ello, sumuerte lleg por sorpresa.

    Cuando un orador que presentaba una ponencia sobre l en el congreso del da 7 de abril de laSociedad Americana de Qumica de San Francisco mencion la muerte de Asimov, hubo una

    palpable sensacin de prdida personal entre los presentes. Famoso por su ciencia ficcin,Asimov fue an ms conocido como divulgador, destacando por su habilidad para explicarciencia de un modo entretenido a la vez que educativo. Mostraba sus mejores cualidades

    escribiendo artculos cortos sobre ciencia para el gran pblico, siendo capaz de exponer lostemas ms esotricos en un contexto cotidiano.

    La produccin de Asimov fue enorme: casi 500 volmenes, incluyendo ciencia y cienciaficcin, historias policacas, versos cmicos, historia y humor, as como guas de lectura tantode la Biblia como de Shakespeare. Public en casi cualquier tipo concebible de revista ydurante treinta y tres aos escribi una columna mensual para la revista Fantasy and ScienceFiction. Fue autor de una columna semanal de divulgacin para la agencia Los Angeles TimeSyndicate durante cinco aos -el ltimo de ellos compartiendo autora con su esposa, JanetJeppson-. La columna apareca en unos cien peridicos, muchos de ellos del otro lado delocano, donde tena una amplia audiencia. (Gregory Benford y Bruce Sterling se han hecho

    cargo recientemente de su columna en F&SF; Janet Jeppson continuar su columna en elperidico.)

    Asimov gan el premio de la Fundacin Thomas Alva Edison, en 1957, con Building Blocksof the Universe (un libro sobre los elementos); el premio Howard W. Blakeslee, de laAsociacin Americana del Corazn, en 1960, por The Living River (una obra sobre qumicacorporal). En 1965, la Sociedad Americana de Qumica le dio el premio James T. Grady, poruna serie de libros sobre qumica, y, en 1967, le fue concedido el premio Westinghouse deDivulgacin Cientfica, de la Asociacin Americana para el Avance de la Ciencia. Pero los

    premios de los que se senta ms orgulloso eran los de ciencia ficcin. En 1963 gan suprimer Hugo, uno especial por introducir la ciencia en la ciencia ficcin. La serie de lasFundaciones fue elegida por votacin como la mejor de to-dos los tiempos en 1966. Su novela

    de 1972 Los propios dioses, gan tanto el Hugo como el Nebula, al igual que su novela cortade 1976 El hombre del bicentenario. Los lmites de la Fundacin (1982), que marc su regresocomo novelista a la ciencia ficcin, tambin gan el Hugo. En 1987 recibi el premio Nebulaespecial Gran Maestro por la labor de una vida. Gan otros muchos premios y fue Husped deHonor de la Convencin Mundial de Ciencia Ficcin de 1985.

    Comenz su carrera literaria siendo un chico que garabateaba historias en cuadernos de cincocentavos y la acab convertido en el buen doctor: una figura paternal con patillas grises y unentusiasmo contagioso por la ciencia ficcin y la ciencia.

    Asimov slo quiso hacer una cosa en la vida y aprendi a hacerla de forma soberbia. Aprendia leer l solo y ms tarde aprendi a escribir tambin solo, y con sus escritos educ y

    entretuvo al mundo. Naci el 2 de enero de 1920 en Petrovichi (Rusia), unas 250 millas alsudoeste de Mosc. Sus padres, Judah y Anna, emigraron a los EE.UU. en 1923 llevando aIsaac y a su hermana pequea consigo. Se establecieron en Brooklyn, donde su padre compr

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    una tienda de golosinas en 1926. La familia era juda, pero apenas si le dieron una educacinreligiosa formal. Se hizo ateo bastante joven, sin ocultar ni proclamar su posicin. En 1928 su

    padre recibi los documentos de nacionalizacin, lo cual significaba que Isaac se habaconvertido en ciudadano americano.

    Tras el nacimiento de su hermano, Stanley, Asimov comenz a trabajar en la tienda de

    golosinas de sus padres, levantndose a las seis de la maana para repartir peridicos yvolviendo apresuradamente a casa despus del colegio para trabajar hasta entrada la noche. Sialguna vez regresaba tarde de la escuela o se despistaba leyendo, su padre le acusaba de

    perezoso. Asimov se resenta por ello, y su vida qued marcada para siempre con lacompulsin al trabajo. En su autobiografa escribi: As que sigo trabajando siete das a lasemana y diez horas al da, cuando puedo, como si an estuviera en la tienda. Cuando lascircunstancias me fuerzan a parar un rato, me siento incmodo, como si oyera una voz dentrode m diciendo: Quin est vigilando la tienda?. Mientras la mayora de los chicos

    jugaban y hacan amigos al salir de la escuela, Asimov no poda: siempre estaba en la tienda.El resultado fue un comportamiento social ingenuo, particularmente con las chicas, quearrastrara durante aos. Sin embargo, se entregaba a los amigos que haca y raramente dej deflirtear con las mujeres en las convenciones a las que asisti ms tarde (todo sana diversin;

    pocas se lo tomaban en serio y no era sa su intencin). Asimov aprendi a leer l solo antesde cumplir cinco aos, y ya tena un carnet de biblioteca a los siete. Lea omnvoramente y fueun estudiante de primera con un nico defecto: predeciblemente, hablaba demasiado en clase.Entr en contacto con la ciencia ficcin durante los aos veinte, con la llegada de ejemplaresde la revista Amazing a la tienda. Le fascinaron las portadas, pero su padre se neg a dejarleleer la revista. Su siguiente intento fue con Science Wonder Stories, y Asimov convenci a su

    padre de que una revista con ciencia en el ttulo deba tener algo bueno. (Tambin legustaba La sombra, igual que a su padre, que aprendi ingls leyndola.)

    Asimov fue un estudiante precoz, saltndose cursos y acabando la escuela secundaria a los

    quince aos. Le fue de gran ayuda su extraordinaria memoria; raramente olvidaba lo que lea.A partir de 1938 llev un diario y registr meticulosamente los acontecimientos de su vida, lasnoticias del da y, especialmente, los detalles de los partidos de bisbol (era seguidor de losGigantes, a pesar de vivir en Brooklyn). Continu llevando diario durante la mayor parte de suvida, y le fue de gran utilidad al escribir las introducciones de sus libros y para compilar losdos volmenes de su autobiografa.

    Al acabar la escuela secundaria, Asimov solicit plaza en la Academia de Columbia, la selectaescuela preparatoria de la universidad del mismo nombre, pero fue rechazado en la entrevista.En su autobiografa describe que estuvo ansioso, nervioso y que habl demasiado, causandomala impresin, hecho que pensaba que le pasaba cuando le presentaban a alguien.

    Fue aceptado por el Instituto junior Seth Low, una escuela preparatoria menor dependiente deColumbia. El alumnado de Seth Low era mayoritariamente judo e italiano, y Asimov siempresupuso que haba sido enviado all porque la Academia de Columbia tena cuotas raciales. Fueun incidente que nunca olvid. Un ao despus, Seth Low cerr, y Asimov fue transferido a laUniversidad de Columbia, no como subgraduado de la Academia de Columbia, sino comosubgraduado universitario, condicin de mucho menos prestigio.

    John W. Campbell, Jr., haba sucedido a F. Olin Tremaine como director de la revistaAstounding a principios de 1938, y la revista se convirti en la favorita de Asimov,motivndole a escribir regularmente a su seccin de correo del lector. Una semana, la revistano apareci en la tienda, y un preocupado Asimov se tom dos horas libres para ir hasta la

    oficina de Astounding, en Manhattan, para averiguar el porqu. La razn era un simplecambio de programacin, pero la visita sent un precedente. Cuando termin su primer relatode ciencia ficcin, Sacacorchos csmico, Asimov fue a las oficinas de Street and Smith para

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    entregarla personalmente. Pese a que Campbell rechaz la historia, dedic una hora de sutiempo a hablar con el joven e hipnotizado Asimov. Con veintiocho aos, Campbell seconvirti en el hroe de un Asimov de dieciocho.

    Campbell rechaz tambin su siguiente relato, pero le anim mucho. Aos despus, cuandoAsimov intent expresarle su gratitud a Campbell por la ayuda que le haba prestado,Campbell se encogi de hombros y dijo: Ayud a cientos de escritores exactamente igual

    como te ayud a ti. Por qu no son todos ellos Isaac Asimov?.Despus de que Campbell rechazara su tercer intento, Perdidos en Vesta, Asimov envi elrelato a Amazing Stories. Lo aceptaron y le remitieron un cheque de 64 dlares. Haban

    pasado cuatro meses desde su primer encuentro con Campbell. Asimov era ya un escritorpublicado, pero le llevara otros seis intentos conseguir que Campbell aceptara Opininpblica para el nmero de julio de 1939.

    Asimov descubri la existencia del fandom (comunidad de aficionados) a travs del correo deAstounding. Asisti a la primera reunin del Club de los Futurianos en 1938, y pas un ratomaravilloso conociendo a Fred Pohl, Donald Wollheim, John Michel, Robert W. DocLowndes y otros. Al menos, durante un ao, Asimov fue a reuniones con regularidad. Algunos

    miembros tenan tendencias comunistas, pero Asimov se consideraba liberal y se senta bienrecibido, a pesar de que los Futurianos llevaban un tipo de vida algo bohemio, del que Asimovhaba sido resguardado durante la mayor parte de la suya.

    Ms adelante, ese mismo ao, en la Primera Convencin Mundial de Ciencia Ficcin, losmiembros ms politizados de los Futurianos fueron excluidos. La Convencin haba sidoorganizada por Sam Moskowitz; l y otros del grupo de apoyo tenan miedo de que laalteraran. Asimov no era parte del crculo interno de los Futurianos, y por aquel entonces eraun escritor profesional publicado. Haba vislumbrado a Campbell en el vestbulo y deseabaasistir desesperadamente. Entr (viva la solidaridad) pero sufri remordimientos desdeentonces.

    Asimov se fue distanciando gradualmente de los Futurianos; escribir, el instituto y su trabajoen la tienda le impeda mantener una vida social muy activa. Pero las amistades

    permanecieron. Fred Pohl se convirti en su agente literario para todos los mercados exceptoAstounding. Despus de que l y Pohl se separaran, Asimov trabaj el resto de su vida sin red:sin agente, sin secretaria, sin mecangrafa, sin investigador. Lo hizo todo solo, desde abrir elcorreo a contestar el telfono.

    Asimov aguardaba ansiosamente sus encuentros mensuales con Campbell, siempre llevandopersonalmente sus primeros trabajos. Gradualmente, sin embargo, hizo el desconcertantedescubrimiento de que, por mucho que lo idolatrara, Campbell era un conservador situado

    polticamente un poco a la derecha de Ghengis Khan. Campbell no crea en la igualdad del

    hombre: aquellos que venan de la Europa noroccidental eran obviamente ms iguales queotros. En trminos de ficcin, crea que los seres humanos seran siempre superiores a losaliengenas y le rechaz a Asimov el relato Mestizo por ello.

    En lugar de discutir con Campbell, o de dejar que le cambiara los relatos una vez comprados(cosa que Campbell haca a veces), Asimov se limit a eliminar los extraterrestres de sushistorias, lo cual condujo probablemente al universo peculiar, exclusivamente humano, de laserie de la Fundacin. Otra consecuencia fue que Asimov tendiera a escribir historias derobots, ya que no me importaba hacer que los seres humanos fueran superiores a los robots.

    El primer cuento de robots de Asimov fue Robbie, la historia de un robot niera y una niapequea. Campbell la rechaz por su similitud con Helen OLoy, de Le Lester del Rey, y

    Amazing por su parecido a Yo, robot, de Eand Eando Binder. Era la historia favorita deAsimov en aquella poca, y Pohl la compr para Super Science Stories. Pero Campbell semostr entusiasmado con la continuacin de Asimov, Razn, y la compr.

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    Fue durante su siguiente encuentro con Campbell, mientras discutan sobre otra historia msde robots, cuando ste formul lo que llegara a convertirse en las tres leyes de la robtica.Campbell dijo despus que las leyes estaban implcitas en lo que Asimov ya haba escrito ydicho, pero Asimov siempre le dio el mrito a Campbell y al publicarse el libro Yo, robot, selo dedic a l.

    La reunin de Asimov y Campbell del 17 de marzo de 1941 iba a ser otro acontecimiento. Notuvo ocasin de sugerir una idea para un relato, Campbell tena la suya propia, basada en unacita de Emerson: Si las estrellas aparecieran una noche cada mil aos, cmo podran loshombres creer y adorar; y preservar durante muchas generaciones el recuerdo de la ciudad deDios...?. Campbell pensaba que en una situacin as los hombres se volveran locos y queraque Asimov escribiera sobre ello. La historia fue Anochecer (Astounding, 9/41). Asimov ledio a Campbell el reconocimiento debido, pero eventualmente se sinti forzado a recordarles alos lectores que en tanto Campbell se pasaba todo el tiempo dndoles ideas a los autores, eranstos quienes tenan que enfrentarse con la hoja de papel en blanco en la mquina de escribir.

    En 1968 los miembros de la Asociacin de Escritores de Ciencia Ficcin de Amrica votaronsus relatos favoritos, antes de que se empezaran a otorgar los premios Nebula. Anochecerobtuvo el primer lugar, si bien no era el relato preferido de Asimov entre los suyos. Para l,ste quedaba eclipsado por La ltima pregunta, El hombre del bicentenario y El niofeo. El encuentro de Asimov con Campbell el 1 de agosto de 1941 fue an ms significativo.En el metro, de camino a Manhattan, Asimov llevaba consigo una recopilacin de Gilbert ySullivan y abri el libro por una ilustracin del soldado Willis, el centinela de Iolanthe.Centinelas..., soldados..., imperios..., Imperio Romano..., Imperio Galctico! Haba ledoDecadencia y cada del Imperio Romano, de Edward Gibbon, y empez a desarrollar elesquema de una historia de ciencia ficcin a partir de l. Campbell se mostr an msentusiasmado que el propio Asimov y sugiri que el tema sera perfecto para una serie dehistorias de final abierto sobre la cada del Primer Imperio Galctico, el perodo siguiente de

    feudalismo, y el ascenso del Segundo. El primer relato de la serie, Fundacin, no causdemasiado revuelo entre los lectores, que lo votaron en cuarto lugar entre los de su clase, sibien durante la competicin se pas lista a los autores de la Edad de Oro (Heinlein, Van Vogty Bester). Pero Brida y estribo, el segundo de la serie, qued en primer puesto y, desdeentonces, con una pequea excepcin, los votos de los lectores dieron siempre el primer o elsegundo lugar a todas las historias de la Fundacin.

    La fama de Asimov como escritor de ciencia ficcin estaba asegurada... a los veintids aos!

    Asimov se gradu en Columbia en 1939 como Bachiller en Ciencias, ttulo que considerabade segunda porque los caballeros de la Academia de Columbia reciban uno de Bachiller enLetras, al que los subgraduados universitarios como yo no podan optar. Su resentimiento

    hacia Columbia por desviarle de la Acade-mia de Columbia al Junior Seth Low se atenuparcialmente cuando fue admitido, a prueba, en los cursos universitarios, despus de haberlosolicitado varias veces.

    Obtuvo la licenciatura en 1941 y decidi cursar estudios de doctorado. Pronto lleg 1942 y elpas entr en guerra. Una noche, Asimov fue invitado a cenar a casa de Campbell y lepresentaron a Robert A. Heinlein, que trabajaba en la Comandancia de Marina de los EE.UU.en Filadelfia. Varios das despus de la cena, Asimov recibi una comunicacin oficial delcomandante de la base (un amigo de Heinlein), ofrecindole trabajo como qumico ayudante.Haba sido, de hecho, reclutado por Heinlein. El salario en la Comandancia era generoso, y el25 de julio de 1942, l y Gertrude Blugerman, una chica a la que haba conocido en una cita aciegas varios meses antes, se casaron.

    A Heinlein y Asimov pronto se les uni L. Sprague de Camp. Asimov se las arregl paraescribir unos cuantos relatos durante su perodo en la Comandancia de Marina, incluyendo

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    Grande y pequeo y Mano muerta, dos nuevos relatos de la serie de la Fundacin.Posteriormente, en 1945, Campbell insisti en que Asimov hiciera fallar el Plan Seldon dentrode la serie, y aunque al principio puso objeciones, Asimov escribi El mulo, relato por elque recibi 875 dlares, el pago ms alto que haba conseguido hasta entonces por uno de susrelatos. Su trabajo en la Comandancia de Marina no le libr indefinidamente delreclutamiento, si bien no prest juramento como soldado raso hasta el 1 de noviembre de

    1945, varios meses despus del final de la guerra. Sirvi como mecangrafo, fue asignado a laOperacin Encrucijada (las pruebas de la bomba atmica en el Pacfico), y enviado de vuelta alos Estados Unidos por aire antes de que las pruebas se llevaran materialmente a cabo. (Serala ltima vez que volara; senta un miedo patolgico a las alturas.) Fue licenciado del ejrcitoen julio de 1946.

    Asimov regres a Columbia para acabar su trabajo de doctorado en Ciencias Qumicas. Comoinvestigador, estaba obligado a dar un seminario sobre su trabajo y responder a las preguntasde una audiencia de estudiantes. Durante su primer seminario, un estudiante mir lasecuaciones con las que Asimov haba llenado la pizarra y exclam que nunca las entendera.Tonteras -dijo Asimov-. T escucha todo lo que diga y quedar ms claro que el agua. Fuela primera indicacin de la direccin que tomara su carrera en el futuro.

    Una de sus primeras incursiones en el ensayo se public en el nmero de Astounding demarzo de 1948. Las propiedades endocrnicas de la tiotimolina resublimada era una stirasobre una disertacin de doctorado. Se supona que Campbell tena que publicarla bajo

    pseudnimo, pero lo olvid. Asimov tena que hacer los exmenes orales al cabo de unosmeses y estaba aterrorizado ante la posibilidad de que sus profesores lo leyeran y se sintieraninsultados. Para su desaliento, el artculo se hizo inmensamente popular y los qumicos detodo el pas lo conocieron inmediatamente: se convirti en su primera obra escrita quellamaba la atencin fuera del mbito de la ciencia ficcin. Varios meses despus, al final delos exmenes orales, uno de sus profesores le pregunt: Qu nos puede decir, seorAsimov, de las propiedades termodinmicas del compuesto conocido como tiotimolina?. Unsudoroso Asimov se desplom vctima de un ataque de risa histrica y tuvo que seracompaado fuera de la sala. Pocos minutos despus era el doctor Isaac Asimov.

    Asimov pas por tres momentos clave de su carrera durante 1949. Termin ... Y no visto,ltimo relato de la serie de la Fundacin, que le haba resultado especialmente difcil deescribir. Se haba cansado de la serie y prometi que no la continuara, pro-mesa que mantuvodurante treinta y cinco aos. En abril, recibi la notificacin oficial de su nombramiento como

    profesor de bioqumica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (no habaseguido cursos formales de bioqumica, pero este hecho lo desconoca la Universidad deBoston). Tambin firm un contrato con la editorial Doubleday para la publicacin de su

    primera novela en forma de libro -Un guijarro en el cielo-, con un adelanto de 500 dlares.Era una rareza en el mundo de la edicin de la ciencia ficcin de la poca por tratarse de unanovela original que no haba aparecido anteriormente en revista. (Una versin corta,Envejece conmigo, haba sido rechazada por la mayora de stas.)

    La dcada de los cincuenta marcara el despegue definitivo de la carrera de Asimov. Seguasiendo un buen amigo de Campbell, pero la idolatra se haba disipado. Cuando Campbell

    public Diantica, de L. Ron Hubbard, perdi estatura a los ojos de Asimov. Con la aparicinde dos nuevos mercados (The Magazine of 23 Fantasy and Science Fiction en el otoo de1949 y Galaxy en octubre de 1950), Asimov dej de temer el ser exclusivamente un autor deCampbell.

    El director editorial de Doubleday, Walter Bradbury, a quien le haba gustado mucho Unguijarro en el cielo, quera ahora un nuevo libro. Asimov le present la serie de la Fundacin

    pero Bradbury la rechaz. Los siguientes libros para Doubleday seran En la arena estelar y

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    Las corrientes del espacio. Doubleday estaba tambin interesada en una serie de cienciaficcin juvenil que todos confiaban sirviera de base para una serie de televisin. Asimov,decepcionado con casi toda la oferta televisiva, tema asociar su nombre con los libros, as queBradbury le sugiri que utilizara un pseudnimo. Recordando el pseudnimo William Irish,de Cornell Woolrich, a Asimov se le ocurri el de Paul French. Sera la nica vez en su largacarrera que no usara su propio nombre.

    Otras editoriales empezaron entonces a mostrar inters por la ficcin de Asimov. LittleBrown, una editorial de Boston, se puso en contacto con l, y les sugiri asimismo la serie dela Fundacin. Tambin la rechazaron. La empresa que no la rechaz fue Gnome Press.Asimov recopil tambin sus relatos de robots y Fred Pohl, an agente suyo, se los ofreci aMarty Greenberg (quien no debe ser confundido con Martin H. Greenberg, futuro colaboradorde Asimov en diversas colecciones) de Gnome, que retitul el libro como Yo, robot.

    Greenberg public la serie de la Fundacin en tres volmenes, pidindole a Asimov queescribiera una nueva historia introductoria de treinta pginas para el primero. Asimov recibimuy poco de los derechos de autor que le correspondan; cuando Doubleday se enter variosaos despus, consigui recuperar los derechos y public la serie como una triloga en un solo

    volumen bajo su sello editorial. Se convertira en el libro ms importante de la carrera deAsimov como escritor de ficcin y, entre todas sus ediciones, ha vendido millones deejemplares.

    El ltimo eslabn de su faceta como escritor de ficcin fue una novela policaca de cienciaficcin. Las corrientes del espacio, ya vendida a Doubleday, iba a ser serializada porAstounding. Horace Gold -de Galaxy- tambin quera serializar una novela de Asimov. Le

    propuso una novela de robots y cuando Asimov rehus porque slo haba escrito historiascortas sobre el tema, Gold le sugiri un mundo superpoblado en el que los robots estuvieranocupando los puestos de trabajo de los humanos. A Asimov le pareci demasiado deprimentey Gold, sabiendo lo mucho que le gustaban las historias policacas, le sugiri que usara esemundo como fondo e hiciera que un detective humano con un socio robot resolvieran unasesinato. Si el detective fracasaba, el robot ocupara su puesto de trabajo. La novela fue Lascavernas de acero (1954), una de sus mejores obras.

    A finales de 1954, Asimov tena treinta y cuatro aos de edad. Haba alcanzado el cenit de sucarrera como escritor de ficcin con la publicacin de Yo, robot, la serie de la Fundacin, Unguijarro en el cielo, En la arena estelar, Las corrientes del espacio, y Las cavernas de acero.Pero su verdadero futuro estaba en The Chemicals of Life, un libro de divulgacin juvenil.Para su sorpresa, descubri que escribir ensayo era ms fcil y rpido que escribir ficcin:

    poco despus de llegar a la Universidad de Boston haba empezado a trabajar en un libro detexto de bioqumica, Biochemistry and Human Metabolism (1952), en colaboracin con losdoctores William Boyd (una de las mitades del escritor de ciencia ficcin Boyd Ellanby) y

    Burnham S. Walker, tambin de la Universidad de Boston. A Asimov le irrit trabajar encolaboracin y consider el libro un fracaso. The Chemicals of Life, en cambio, fue para l unxito rotundo.

    Haba otros mercados para el ensayo, entre ellos las revistas de ciencia ficcin. Asimov probcon un artculo de diez pginas, Hemoglobin and the Universe, en Astounding, y Campbelllo compr. Asimov se sinti enormemente complacido. Poda evitar las restricciones deescribir para revistas cientficas formales y librarse de las impuestas al escribir para elmercado juvenil. Sent de inmediato que haba llegado a casa. As era como yo queraescribir ensayo... No slo de forma amistosa e informal, sino, lo que es ms, de una manera

    personal. Continuaron apareciendo historias cortas de ciencia ficcin -1956 fue el mejor ao

    para ellas-, as como varios libros juveniles ms de Paul French y El sol desnudo, secuela deLas cavernas de acero. Incluso prob suerte con unos cuantos relatos policiacos, y 25Doubleday encontr rentable reunir sus narraciones cortas anteriores. Pero, cada vez ms,

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    Asimov consagraba su tiempo a escribir libros y artculos de divulgacin. Sus ingresos comoescritor excedan con mucho a lo que obtena con la enseanza. En 1958, durante una amargadiscusin con su jefe de departamento, Asimov fue relevado de su cargo de profesor. Luch

    por conservar su ttulo de profesor asociado por el prestigio que representaba, y lo consigui.En aos posteriores, seguira dando alguna clase ocasional; era uno de los profesores ms

    populares del campus y en ms de una ocasin recibi una larga ovacin por parte de la clase.

    Podra ganarse la vida escribiendo? Estaba preocupado, pero no haba ninguna necesidad.Haba llegado mucho ms all del campo de la ciencia ficcin y escriba para muchaseditoriales diferentes. Fue mucho ms prolfico en el campo de la divulgacin cientfica de loque lo haba sido en el de la ficcin por la ms simple de las razones: En ficcin, cadahistoria tiene que ser diferente... No ocurre lo mismo con la divulgacin. Podra escribir unartculo para el Journal of Chemical Education, expandirlo y darle un tono divulgativo paraAnalog, acortarlo y simplificarlo para Science World....

    Al dejar la Universidad de Boston, le dijo a su jefe de departamento que no les necesitaba, queera uno de los mejores divulgadores del mundo y que tena la intencin de convertirse en elmejor. Muy pronto logr que su baladronada fuese una realidad. En 1958, Robert Mills,

    director de F&SF, le ofreci una columna mensual de divulgacin. Acept inmediatamente.La primera apareci en noviembre de 1958, y no se salt una sola durante 399 nmeros. (Larevista haba planeado un nmero especial para la publicacin de la nmero 400, en 1992,

    pero Asimov estaba demasiado enfermo para escribirla.) Fue en esta columna donde Millspresent a Asimov como el buen doctor, y en la que desarroll el estilo fresco y humildeque le ganara el aprecio de sus lectores.

    Desde entonces, escribi para todo el mundo: Doubleday, Houghton-Mifflin, Abelard-Schuman, Basic Books, Walker, Random House, Simon and Schuster, y muchos ms. Suslibros se limitaron inicialmente a las ciencias -astronoma, qumica, fsica, 26 biologa,matemticas, etc.-, y la inmensa mayora eran para la audiencia clsica de la divulgacin:nios, jvenes y adultos que estaban interesados en el mundo que les rodeaba. Hubo tambinlibros ms serios, incluyendo The Intelligent Mans Guide to Science (1960) (puesto al da en1972 como Introduccin a la Ciencia), y Asimovs Biographical Encyclopedia of Science andTechnology (1964).

    Le fascinaba la historia, especialmente la historia antigua, y escribi Los griegos (1966), Larepblica romana (1967), Los egipcios (1967), La alta Edad Media (1968), etc. En 1968 y1969, Doubleday public La gua de Asimov a la Biblia en dos volmenes sucesivos, paracontinuar con una gua anotada de Shakespeare, tambin en dos volmenes, un proyecto conel que disfrut enormemente.

    A finales de los aos sesenta, Asimov llevaba publicados un centenar de libros y era eldivulgador cientfico ms importante del mundo. Era bien recibido en el circuito deconferencias, era bus-cado por editores tanto de libros como de revistas y se haba convertidoen una figura familiar de las convenciones de ciencia ficcin de la Costa Este. Tena uninstinto natural para la auto-promocin afable. Asimismo, desarroll una reputacin de humorverde y un comportamiento de cuidado con las mujeres bonitas en convenciones y fiestas, unareputacin que puso a trabajar en The Sensuous Dirty Old Man (1971) y Lecherous Limericks(1975)

    Asimov era por entonces un fenmeno literario... y todo un personaje. Era genial, tena unainteligencia viva, se mostraba interesado por gran variedad de temas y todos le entusiasmaban.Asuma que sus lectores estaban interesados en las mismas cosas que l, y tena toda la razn.Tena un estilo de escritura sencillo y fresco, una gran facilidad para ayudar a la gente a

    entender la ciencia con trminos comunes, y un modo de contemplar el mundo que le vena dela ciencia ficcin. El conjunto del pas empezaba a conocerle, y su nombre en la portada de unlibro era garanta de ventas. Algunos editores intentaron argir que competa consigo mismo

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    debido al gran nmero de ttulos. Estaban equivocados. Cada libro de Asimov ayudaba avender los dems debido a la expansin de su audiencia.

    No lleg a abandonar del todo la ciencia ficcin, escribiendo algunos relatos y empezando unacarrera de antologista. Tambin se convirti en el portavoz ms destacado de la ciencia ficcinante el mundo exterior. Cuando el primer volumen recopilatorio de relatos que haban ganado

    el premio Hugo apareci en 1962, result natural que se eligiera a Asimov como presentadordel mismo y de todos los volmenes posteriores. Sus introducciones humorsticas ypersonales hicieron de l un antologista muy popular. Otras antologas importantes sonTomorrows Children (1966) y Antes de la edad de oro (1974), el examen ms importante dela ciencia ficcin corta anterior a 1939. Su posterior serie de antologas, recopiladas con suntimo amigo Martin I H. Greenberg (no el anterior Marty Greenberg), La Edad de Oro: 1939,con un volumen por ao hasta 1963, es una excelente visin retrospectiva del campo. (Estaba

    previsto que el volumen. final de la serie fuera el de 1963 desde antes de la muerte deAsimov. Se pretenda que llenara el hueco entre el libro anterior de Asimov y la serie Best ofthe Year de Carr/Wollheim que empez cubriendo 1964.) Volvi a la ciencia ficcin en formade novela en 1972, con Los propios dioses. Escrita en principio para una antologa de relatos

    originales preparada por Robert Silverberg, g, el relato se le escap de las manos y acabsiendo mucho ms largo de lo planeado. Asimov se la ense al director literario deDoubleday, que le pidi que la convirtiera en novela. Escribi un relato diferente paraSilverberg.

    Los propios dioses, de acuerdo a algunos crticos, fue su mejor novela de ciencia ficcin,destacando por su retrato creble de los extraterrestres. Sin embargo, no era la favorita deAsimov entre sus propias novelas. sa era Asesinato en la convencin (1976), una historia

    policaca pura. Antes de que se publicara ya haba escrito otra novela de ese gnero y grannmero de relatos cortos sobre los Viudos Negros, un club de Nueva York en el que susmiembros se dedicaban a discutir y resolver diversos casos de ingenio. Los relatos estaban

    inspirados en los Trap Door Spiders, un club al que perteneca Asimov y que era muy similaral de la ficcin. Le encantaba escribir relatos policacos y los prefera generalmente a laciencia ficcin. Pese a ello, de todos los libros que escribi, del que se senta ms orgullosoera Asimovs Biographical Encyclopedia of Science and Technology, porque slo yo podahaberlo escrito.

    El xito de Asimov en la literatura no se reproduca en su vida personal. Su matrimonio conGertrude llevaba aos vinindose abajo; finalmente se separaron en 1970 y se divorciaron el16 de noviembre de 1973. El divorcio fue amargo y, segn Asimov, le cost 50.000 dlares degastos legales. Era franco a la hora de reconocer sus propios defectos, y en su autobiografaescribi que era egocntrico, que se refugiaba en su trabajo y que era cualquier cosa menos un

    marido normal. l y Gertrude tuvieron una hija, Robyn, y un hijo, David.El 30 de noviembre de 1970, Asimov se cas con Janet Opa Seppson, una psiquiatra a la quehaba conocido en la Convencin Mundial de Ciencia Ficcin de Nueva York, en 1956. En1976, Joel David, editor de las revistas Ellery Queens Mystery Magazine y AlfredHitchcocks Mystery Magazine, decidi publicar una revista de ciencia ficcin y quiso(naturalmente) darle el nombre de un escritor. El que mejor conoca, y que ya colaboraba conrelatos para la Ellery Queen, era Isaac Asimov. Despus de insistirle durante un tiempo,Asimov finalmente accedi... con algunas condiciones. Llevaba diecisiete aos escribiendouna columna mensual para F&SF y no quera abandonarla. No quera dirigir la revista, ysugiri a George Scithers, que leera las obras presentadas y escogera y corregira los relatos.Asimov cedera su nombre, escribira los editoriales y contestara las cartas en la seccin decorreo. Estara disponible para consultas de Scithers y se acord que si escriba ms cienciaficcin destinada a revistas, la Asimovs sera la primera en verla. La colaboracin funcion

    bastante bien; Asimov y Scithers tenan gustos similares y el nombre de Asimov y la15

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    personalidad de sus editoriales la convirtieron en la primera revista nueva de ciencia ficcinque tena xito desde haca un cuarto de siglo. Los directores posteriores, Shawna McCarthy yGardner Dozois, divergieron notablemente de los gustos de Asimov sobre ciencia ficcin,

    pero l los defendi vigorosamente tanto en pblico como en privado, no slo por lealtad, sinoporque apreciaba honestamente la diversidad del gnero, incluso el material que no le gustaba.Asimov haba trabajado muy duro a lo largo de 1976, y la primera parte de 1977 no iba a ser

    muy diferente. Se publicaron una docena de libros con su nombre en 1976, y se publicarandiez en 1977. Era reclamado en el circuito de conferencias; la revista People le entrevist, y elReaders Digest hizo otro tanto. En cada momento libre que tena, escriba. El 2 de enero de1977, celebr su cincuenta y siete cumpleaos. El 18 de mayo sufri un fallo cardaco. Inclusoen el hospital continu escribiendo, trabajando en el primer volumen de su autobiografa. Unavez fuera, perdi peso, de forma que para finales de junio un examen cardiovascular mostrque se recuperaba satisfactoriamente.

    La Facultad de Medicina de la Universidad de Boston le ascendi al rango de profesor titularen 1979, el mismo ao en que Doubleday public el primer volumen de su autobiografa. InMemory Yet Green fue su libro nmero 200.

    A Asimov no le llev mucho tiempo volver a su antiguo ritmo de trabajo y, para finales de1984, haba sumado otro centenar de libros publicados. Haba regresado a la ciencia ficcin en1982 con Los lmites de la Fundacin, una secuela a la serie original de la Fundacin.Doubleday vena pidindole otro libro de ciencia ficcin desde haca mucho, y despus de quefirmase contrato, Pat LoBrutto -el director literario de ciencia ficcin de Doubleday en esemomento- le llam y le dijo que, por descontado, con ciencia ficcin Doubleday habaquerido decir otra novela de la Funda-cin. Asimov accedi y reley la serie original. Leaterr descubrir que tena tan poca accin, y que la mayor parte de la misma ocurra fuera deescena.

    Inconscientemente haba tenido xito en la ms difcil de las obras de autor: una seriecompuesta casi enteramente por personas hablando entre s.

    Lo importante, por supuesto, era sobre qu hablaban. Asimov admiti haber copiadoconscientemente su estilo de haca treinta y dos aos y se senta muy orgulloso de haberlohecho tan bien. El tono pulp de la primera serie haba desaparecido y, como de costumbre,su prosa era simple y directa. El libro fue su primer best-seller... y qu best-seller!Permaneci en la lista del The New York Times durante veinticinco semanas.

    Lo continu con Los robots de Aurora (1983), una historia de Elijah Baley y R. DaneelOlivaw que haba empezado en los cincuenta y haba abandonado; Robots e Imperio (1985);Fundacin y Tierra (1986); y Preludio a la Fundacin (1988). Tambin hubo otros libros fuerade sus series. La mayora se convirtieron en best-sellers. Asimov lleg al punto en que poda

    pedir adelantos de millones de dlares, aunque raramente se molest en hacerlo. Una de lasprincipales razones por las que pas de la ciencia ficcin al ensayo en los sesenta fuefinanciera: la ciencia ficcin reportaba cantidades minsculas. De repente, el gnero tena unxito fenomenal y poda ganar ms con una novela de ciencia ficcin que con varias docenasde libros de ensayo.

    Aunque Robert A. Heinlein fue ms popular dentro del campo de la ciencia ficcin -quedabael primero en todas las votaciones, con Asimov y Clarke en el segundo y tercer puesto-,Asimov era ms conocido debido a su ms amplia audiencia. Segn el convenio Asimov-Clarke, formulado en el asiento trasero de un taxi de Nueva York, Clarke insistira en queAsimov era el mejor divulgador cientfico, con Clarke en segundo lugar, y Asimov insistira

    en que Clarke era el mejor escritor de ciencia ficcin, con Asimov en segundo lugar. Loltimo es posiblemente cuestionable, pero no hay ninguna duda sobre el estatus de Asimov.Su nombre y rostro fueron lo suficientemente reconocibles como para ser el primer escritor de

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    ciencia ficcin que apareci en publicidad televisiva. Tambin cedi su nombre en apoyo denumerosas causas. Dej su nombre en franquicia para otros autores en la Robot City de IsaacAsimov y otras series. Asimov no necesitaba la fama ni el dinero. Disfrutaba lanzando ideas

    para que otros las utilizaran, del mismo modo que John W. Campbell haba hecho con l.Tambin crea que ayudaba a los escritores ms jvenes a vender libros y aprender el oficio almismo tiempo. Los universos de Asimov de los Robots, el Imperio y la Fundacin se

    relacionaban a medida que los libros aparecan, pero nunca dijo formalmente por qu lepareca importante combinar su escenario galctico en un todo continuo. El intento presentabaproblemas obvios, puesto que los distintos universos se basaban en diferentes premisas yparecan, en principio, incompatibles. El desafo en s, el problema de resolver las diferencias,fue probablemente la razn principal.

    Hacia el final de su vida, Asimov, en colaboracin con Robert Silverberg, tambin convirtitres de sus relatos ms conocidos en novelas: Anochecer, El nio feo (como Hijo deltiempo), y El hombre del bicentenario (como The Positronic Man). Hasta ahora, el segundolibro slo ha aparecido en Inglaterra; el ltimo no se publicar probablemente hasta dentro deuno o dos aos. Tambin est en lista de espera Hacia la Fundacin, un libro compuesto porcuatro o cinco novelas cortas (una de las cuales ya ha salido en Asimovs) y un eplogo, conHari Seldon como personaje principal. Lgicamente, encaja entre Preludio a la Fundacin y laserie original. Su aparicin est programada para algn momento del prximo ao. Tambinest en preparacin I, Asimov, el ltimo volumen de su autobiografa (anunciado para la

    primavera de 1993), dictado mientras estaba en el hospital y descrito por Asimov como msfilosfico que los dos primeros. Luego hay otro libro de humor de Harper-Collins, y

    probablemente otros ms.

    En 1983 pas por el quirfano para hacerse un triple bypass, y en 1989 sufri un fallocardaco congestivo. Estuvo hospitalizado durante meses y no lleg a recuperarse del todo.Segn uno de sus ltimos editoriales en Asimovs, tena la esperanza de morir sobre sumquina de escribir. No ocurrira as. Los medicamentos que le mantenan vivo le impidieron

    escribir, y lleg un da en el que se apart de la mquina de escribir por ltima vez y en el quesu entusiasmo por la nica cosa que siempre quiso hacer en la vida se extingui.

    Haba vivido para escribir, y cuando finalmente perdi la facultad de hacerlo, muri.

    Asimov ha sido llamado el gran divulgador por Carl Sagan y un recurso nacional porGeorge Simpson, paleontlogo en Harvard. No fue el escritor ms prolfico de todos lostiempos -varias factoras de ficcin de gnero han igualado o superado su produccin de casi500 libros-, pero escribi sobre una gama de temas ms variada y lleg a un pblico msamplio que ningn otro escritor pasado o presente. Fue entrevistado por David Frost y BarbaraWalters (Qu hara si le quedaran slo seis meses de vida?. El texto original es de 1992 yfue publicado poco despus de la muerte de Asimov. El libro al que hace referencia ya ha sido

    publicado.Escribira ms rpido) y un sinnmero de otros en televisin, revistas yperidicos.

    Su muerte fue noticia de portada en la mayora de los peridicos y, dos semanas despus, laCNN hizo una retrospectiva de su carrera, algo habitualmente reservado a jefes de Estado yestrellas de cine. La Radio Pblica Nacional emiti una entrevista grabada de 1988 con TerryGross, dejando que sus propias palabras fueran su obituario. Durante su vida entretuvo amillones de personas, pero, lo que es ms importante, tambin las ilustr sobre el mundo enque vivan. Es dudoso que ningn escritor fuera tan conocido; es seguro que ningn otro hainfluido en la vida de tantos jvenes como l.

    De nio haba sido el tpico aficionado a la ciencia ficcin. Joanna Russ describi una vez a

    los aficionados a la ciencia ficcin como ... chicos nerviosos, tmidos y agradables, sensibles,inteligentes y muy torpes con la gente. Tambin hablan demasiado. Todo ello le encaja aAsimov como un guante. Prefera trabajar en una habitacin sin ventanas, y si las haba,

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    mantena las persianas bajadas. Se levantaba temprano e inmediatamente se embarcaba en loque ms amaba: trabajar de diez a doce horas al da frente a la mquina de escribir. Escritorcompulsivo, tena una razn por la que trabajaba tan duro, razn que tena poco que ver con lafama o el dinero. Sigo demostrndole a mi padre que no soy un folyack, un vago.

    Poda ser arrogante con respecto a su trabajo y a sus habilidades naturales y nunca ocult elhecho de que se consideraba un prodigio. Tambin era sensible y considerado, y en ms de

    una ocasin ayud a otros escritores a investigar para sus historias. Fue acusado de utilizarpersonajes estereotipados en sus historias, y a veces lo haca. Pero tambin cre a Bayta de laserie de la Fundacin, al Mulo, a Elijah Baley, a R. Daneel Olivaw, y a la fra robopsiclogaSusan Calvin. No destacaba por la emotividad de sus historias, pero, entonces, cmo explicarEl nio feo y El hombre del bicentenario? Una de sus grandes contribuciones a la cienciaficcin fue la creacin del universo exclusivamente humano, y hubo crticos que supusieronque no era capaz de crear aliengenas. Demostr que se equivocaban con Los propios dioses.El secreto del xito de su ciencia ficcin no radicaba slo en la enormidad de sus despliegues,sino en la interaccin de ideas y filosofas. Si el gnero tiene algn valor, aparte del de simpleentretenimiento, es se, y Asimov fue su mximo exponente. Abandon la Universidad deBoston, convencido de que le gustaba ms escribir que ensear. En lugar de ensear a un aulallena de estudiantes, ense a un mundo lleno de ellos. Asimov y sus historias de robots ibana convertirse en la inspiracin de muchos de los actuales genios de la informtica ycientficos que trabajan en robtica.

    Era brillante, arrogante y pagado de s mismo, y probablemente -como afirmaban algunoscrticos- cre la imagen bulliciosa del buen doctor como tapadera de sus inseguridadesinteriores. Pero como dira su madre, denncieme...

    Una gran parte de su autobiografa est dedicada a hacer dinero. No haba duda de que era unAutor Muy Rico, pero el dinero era una forma de aplauso, no tena un uso real para l. Notena yates ni mansiones, y, cuando se le presionaba, no se le ocurra nada que quisierarealmente porque ya tena todo lo necesario: una mquina de escribir y una habitacintranquila donde usarla. Quiz lo ms importante que se puede decir de l es que no es slo lacomunidad de la ciencia ficcin la que lamenta su prdida. Es el mundo.

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    EXTRACTOS DE LA ENCICLOPEDIAGALCTICA

    Las siglas que aparecen al final de cada entrada remiten a las obras siguientes:

    [CR] Cuentos de robots

    [SD] El sol desnudo[IE] Imagen en un espejo

    [CA] Las cavernas de acero[MT] Madre Tierra

    [RA] Los robots de Aurora[RI] Robots e Imperio

    [CE] Las corrientes del espacio

    [AE] En la arena estelar

    [GC] Un guijarro en el cielo

    [PF] Preludio a la Fundacin

    [HF] Hacia la Fundacin

    [F] Fundacin

    [FI] Fundacin e Imperio

    [SF] Segunda Fundacin

    [LF] Los lmites de la Fundacin

    [FT] Fundacin y Tierra

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    Abel, Ludigan. Embajador de Trantor en el planeta Sark. Ocup el cargo durante la pocafinal de la Nobleza de Sark y se distin-gui por su enorme capacidad negociadora. [CE]

    AC-1129. Robot a cargo del visor tridimensional en la residencia provisional ocupada por

    Elijah Baley y Daneel Olivaw durante su estancia en el planeta Solaria. [SD]

    Acarnio, Tryma. Sucesor de Las Zenow en la Biblioteca Imperial; accedi al cargo deBibliotecario Jefe en 12058 E.G. Aunque era de talante aperturista como su predecesor, en un

    primer momento, y presionado por la junta de la Biblioteca, manifest la intencin de retirarsu apoyo al Proyecto Enciclopedia. Hari Seldon consigui convencerle de lo contrario. [HF]

    ACX-1745. Robot encargado de guiar a Elijah Baley y Daneel Olivaw por su residenciaprovisional en Solaria. [SI)]

    Agis VI. Emperador Galctico que gobern durante el dcimo milenio de la E.G. Su reinado

    dur un total de cuarenta y dos aos y pasa por ser uno de los ms prsperos y felices de lahistoria imperial. [HF]

    Agis XIV. Emperador Galctico que sucedi a Clen 1 en el ao 12048 E.G., tras elinterregno de la junta Militar. La falta de una cabeza visible en el Imperio lo hacaingobernable, motivo por el que la Comisin de Seguridad Pblica permiti la coronacin deAgis (un pariente lejano de Clen cuyo nombre verdadero no consta en los registros)creyndolo un individuo manejable. A pesar de la buena voluntad mostrada por el nuevoemperador, su reinado fue corto; fue eliminado discretamente por la Comisin unos diez aosdespus, cuando quiso asumir poderes que estaban por encima de su papel de ttere. [HF]

    Aislado. (loc.) Trmino de significacin especial en Gaia, con el que los galanosdesignaban a quienes no formaban parte de su comunidad. [FT]

    AL-76. Robot destinado a la Estacin Lunar 17 programado para trabajar con un disinto (unaespecie de mquina excavadora) que se extravi en la Tierra, uno de los primeros casos dedisfuncin robtica bien documentados. [CR]

    Alem. Trantoriano que, de acuerdo a la biografa de Hari Seldon escrita por Gaal Dornick,fue contratado para hostigar a Seldon. [PF]

    Alfa. Planeta situado en el sistema binario de Alfa Centauro. Su relativa proximidadastronmica a la Tierra contribuy a que fuese el primer planeta de otro sistema visitado pornaves terrestres. Su superficie completamente acutica impidi que se lo llegara a colonizardurante la poca. Fue abandonado despus de que las ltimas expediciones introdujeran ungran nmero de especies marinas de origen terrestre en su gigantesco ocano. Mileniosdespus se cre la isla de Nueva Tierra, a la que fue evacuada toda la poblacin de la Tierra.

    Nueva Tierra permaneci aislada durante milenios. Durante este perodo, el temor a lasinvasiones llev a sus habitantes al extremo de decidir la eliminacin sistemtica de todos losvisitantes que llegaban al planeta mediante un virus de transmisin sexual (al que ellosmismos eran inmunes), con el objeto de impedir que informaran de sus coordenadas. Paraevitar que sospecharan, los visitantes siempre eran recibidos con extremada cortesa yagasajados con banquetes y festivales de msica primitiva.

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    La poblacin obtena su sustento del mar gracias a una numerosa flota pesquera. Los hombresemprendan largas expediciones de pesca mientras las mujeres, los viejos y los nios

    permanecan en Nueva Tierra. Los neoterrestres estaban relativamente avanzados en el controlclimtico y la biotecnologa y bastante atrasados en el resto de las ciencias. Su gran sueosiempre fue el de desarrollar branquias y convertirse en anfibios para poder extenderse por elresto del planeta. [FT]

    Aliena, Vasilia. Aurorana, hija segunda de Han Fastolfe, criada por su padre y, quizdebido a su influencia, destacada estudiosa de la robtica en su poca. Posea una habilidadinnata para el trazado de esquemas y realiz diversas modificaciones en la programacin deGiskard, un robot de su padre con el que estableci un fuerte lazo emocional; entre ellas secuenta el aadido de un nuevo esquema gracias al cual el robot adquiri el poder de leer los

    pensamientos y manipular las mentes humanas.

    Mantuvo excelentes relaciones con su padre durante su juventud, pero la relacin se deteriorcuando ste la rechaz en el terreno sexual. La negativa humill a Vasilia y la llev acontinuar los estudios de robtica por su cuenta. Fue una de las fundadoras del Instituto de

    Robtica de Aurora (IRA), institucin en la que prosigui su carrera. Cuando el IRA sedispuso a iniciar la creacin de robots humaniformes, ella fue la encargada de disearlos. Alos sesenta y seis aos mtricos (cuarenta y seis terrestres) an era virgen, hecho que algunosanalistas atribuyen a la existencia de secuelas traumticas debidas al rechazo paterno. Estateora resuelve en particular su rechazo sistemtico, por lo dems inexplicado, a las

    proposiciones de formar pareja (algo muy inusual en Aurora) de Santirix Gremionis. [RA]

    Cuando tena veinticuatro dcadas se le encarg que realizara un recorrido de inspeccin portodos los Mundos Espaciales, para establecer el estado de la investigacin robtica en cadauno de ellos. La inspeccin se prolong durante varios aos, y an no haba terminadocuando le lleg la noticia de que su padre haba muerto. Vasilia volvi a Aurora con laintencin de recuperar a Giskard, pero la ltima voluntad de su padre se lo impidi. [RI]

    Alma del Kyrt. Organizacin secreta floriniana que se opona a la hegemona poltica de losNobles. Acab siendo desarticulada por Sark. [CE]

    Alurin, Bor. Psiclogo originario del sector de Ery del Trantor Imperial. Su eleccin deprofesin se supone motivada por la existencia de habilidades mentlicas innatas. Fuedetectado por otros mentalistas y reclutado para el Proyecto Seldon, exilindose con suesposa a Terminus. Fue uno de los pocos iniciados que acompaaron a los Enciclopedistascon la misin de facilitar la buena marcha del Plan Seldon en los primeros y ms delicados

    aos. En relacin a esto, muchos historiadores han querido ver una conexin entre el hecho deque enseara psicologa bsica a un joven Salvor Hardin y la posterior carrera de ste. [HF,F]

    Amadiro, Kelden. Roboticista aurorano y discpulo aventajado de Han Fastolfe, fundador ydirector del IRA y uno de los lderes del Partido Globalista.

    Ante la negativa de Han Fastolfe de compartir sus descubrimientos en el terreno de los robotshumaniformes con el IRA, Amadiro examin en diversas ocasiones al robot Jander Panell-uno de los modelos diseados por Fastolfe de acuerdo a sus des-cubrimientos- en ausencia de

    su duea Gladia Delmarre y antes de que el robot sufriera su misterioso y clebre robloqueo.Durante la resolucin del caso, las investigaciones del detective terrestre Elijah Baley

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    pusieron en evidencia el carcter intrigante de Amadiro, forzndole a claudicar polticamenteante Han Fastolfe y los humanistas. [RA]

    Veinte dcadas despus conoci a Levular Mandamus, quien le hizo partcipe de su plan paradestruir la Tierra. Amadiro consigui imponerse en la Asamblea Legislativa despus de lamuerte de Fastolfe y viaj a la Tierra con Mandamus para llevar adelante el proyecto. Sin

    embargo, el odio enfermizo que senta hacia la Tierra hizo que fuera ms all de los planesoriginales trazados por Mandamus; su cruzada antiterrestre acab siendo abortada porGiskard, quien da su mente de forma irreparable en el proceso.

    Amann. Profesor de Historia en la Universidad de Terminus. Estaba especializado en lahistoria de la Fundacin y sus orgenes. Entre sus alumnos ms clebres destaca Bayta Darell.[FI]

    Amaril, Yugo. Dahlita, naci en el seno de una familia de clase baja en el ao 12000 E.G.,y trabaj como calorero en el Hoyo de Calor Tyrell Tres hasta los veinte aos. Logrconvertirse en un matemtico autodidacta de considerable calibre a pesar de no haber recibidoeducacin formal. La sorprendente capacidad para las matemticas que demostr ante HariSeldon en su visita a Dahl impresion de tal forma al matemtico que ste le consigui una

    beca en la Universidad de Streeling. [PF]

    Se convirti en la mano derecha de Seldon y fue, con l, fundador del Proyecto Seldon. Sutesn y perseverancia contrastaban con el genio inconstante de Seldon, siempre agobiado portareas administrativas, y a l se le atribuye el mrito de la creacin del Primer Radiante. Suenorme capacidad de trabajo, llevada hasta extremos enfermizos, le condujo a una muerte

    prematura a los cincuenta y cuatro aos de edad. [HF]

    Ammenetik, el Grande. Emperador Galctico. Fue notorio entre otras cosas por laconstruccin del gigantesco palacio que llevaba su nombre y que durante varias generacionessera una de las principales residencias imperiales. [FI]

    Amo del Sol Catorce. Gran Anciano, lder de Micgeno y amigo de Chetter Hummin quedio cobijo a Hari Seldon y Dors Venabili durante la Huida. Clen I le orden que les tendierauna trampa en el Sacratorium y el Gran Anciano le obedeci, pero despus Hummin logrconvencerle de que no los entregara a las fuerzas imperiales. [PF]

    Anacreonte. Nombre con el que se conocen a varias entidades polticas de la Periferia.Durante gran parte de la Era Galctica, la Provincia de Anacreonte fue una de las ms ricas

    del Imperio. Su localizacin fsica propici que la provincia fuera una de las primeras ensentir los efectos de la Cada y fuera cuna de numerosas rebeliones (siendo la ms clebre detodas la Rebelin Zeoniana). En el ao 50 E.F., un caudillo pirata derroc al virrey imperial ylas prefecturas que formaban la provincia se separaron del Imperio autoproclamndose reinosindependientes. El ms poderoso de ellos fue el Reino de Anacreonte, anterior Prefectura deAnacreonte, que por aquel entonces abarcaba veinticinco sistemas estelares y contaba con una

    poblacin de diecinueve mil millones de habitantes.

    El mismo ao de la proclamacin de su independencia, el Reino de Anacreonte libr una cortaguerra con el vecino Reino de Esmirno de la que sali vencedor. Sin embargo, el temor a quealgn otro reino conquistara el planeta Terminus, nico lugar de la regin donde seconservaba tecnologa nuclear, impuls al rey a intentar convertir el planeta en un

    protectorado y a establecer bases militares en l. Para evitarlo, la Fundacin maniobr

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    polticamente para establecer un equilibrio de poder entre los Cuatro Reinos (vase CuatroReinos).

    Ese precario equilibrio se rompi en el ao 80 E.F., en favor del Reino de Anacreonte cuandoun viejo crucero del Imperio vino a reforzar su flota. El prncipe regente Wienis se convirtien una grave amenaza para Terminus, pero la Fundacin utiliz la Religin de la Ciencia que

    haba ido introduciendo paulatinamente en la capital e hizo fracasar sus planes. Despus de lacoronacin de Lepold I, un monarca mucho ms dcil, Anacreonte no volvi a rebelarsecontra Terminus. [F]

    Anlisis espacial. Disciplina cientfica que estudia la composicin qumica del espaciointerestelar y las corrientes del espacio. [CE]

    Anlisis interseccional. Tcnica matemtica desarrollada por Han Fastolfe que posibilitla resolucin de las ecuaciones planteadas en el diseo de robots humaniformes. Hasta laintroduccin de esta formulacin se saba que las ecuaciones admitan solucin, pero sucarcter divergente haca inviable la aplicacin de mtodos numricos tradicionales. [RA]

    Ancianos. Vase Hermandad de los Ancianos.

    Andorin, Gleb. Miembro de la Casa de Wye y sobrino de Rashelle I. Se asoci con losjoranumitas con la esperanza de que le ayudaran a convertirse en Emperador. Muri a manosde Manella Dubanqua cuando participaba en un complot para asesinar al Primer Ministro HariSeldon. [HF]

    Andrev, Edgar. Secretario General y Presidente de la Tierra, en cuyo mandato se activ elproceso de contaminacin radiactiva del planeta. [RI]

    Antennin. Jardn de Aurora situado en las afueras de Eos; fue reconstruido con todo detalleen el famoso Sacratorium de Micgeno. [PF]

    Anthor, Peleas. Agente de la Segunda Fundacin en Terminus. Era uno de los cincuentasacrificados en el plan de Preem Palver para hacer creer a la Primera Fundacin que habaconseguido librarse del control de la Segunda. Anthor se hizo pasar por electroneurlogo yalumno del profesor Kleise, entrando a formar parte del grupo reunido por el doctor ToranDarell cuyo objetivo era descubrir la influencia de la Segunda Fundacin; su supuestodesenmascaramiento mediante el uso del Dispositivo de Esttica Mental (DEM) fue uno delos factores decisivos para el xito de la estratagema. [SF]

    Antisomnin. Droga que activaba el metabolismo, tena efectos tonificantes y era capaz decontrarrestar el sopor producido por el somnin. Se utiliz por primera vez en Aurora comodespertador. [RA,CE]

    Aporat, Teo. Sacerdote de la Religin de la Ciencia nacido en Anacreonte que encabez elmotn en la nave Wienis cuando sta se dispona a atacar Terminus. [F]

    Aratap, Simok. Comisario tiranio en Rhodia. Aplast con gran facilidad un intento derebelin preparado por el autarca de Lingane, pero no pudo prever la maniobra que preparaba

    de forma paralela el director de Rhodia y que acab finalmente con el dominio tiranio.

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    Aratap posea un gusto artstico muy desarrollado, cosa bastante rara en los tiramos; pero, porlo dems, su ideario apenas se diferenciaba del de sus congneres ms tradicionales: grandevocin hacia todo lo que estuviera relacionado con la guerra y lo militar, nostalgia de los

    buenos tiempos de la conquista y desdn por la poltica, de la que opinaba que era algorepugnante. [AE]

    Arcadia VII. Nave en la que viajaron Manella Dubanqua y su hija Bellis durante su huidade Santanni y los levantamientos de 12058 E.G. Se diriga a Anacreonte pero nunca lleg a sudestino; se sospecha que fue derribada poco despus de despegar. [HF]

    Argo, Asper [el Bienamado]. Miembro de la familia Argo que, como otros muchos,lleg a ser Comodoro de la Repblica de Korell. Asper se cas con la hija del virrey deSiwenna, Licia, y era 45 apoyado en secreto por ste para que atacara las naves mercantes dela Fundacin. En el ao 155 E.F., cometi el error de permitir que Hober Mallow introdujerasus mercancas en Korell; tres aos despus declar la guerra a la Fundacin y la perdi pormotivos econmicos. [F]

    Arglida. Templo de la Religin de la Ciencia situado en Anacreonte. Se considerageneralmente que fue la ms importante de estas construcciones; se encontraba situada cercadel Palacio Real. [F]

    Argyropol. Ciudad de Terminus. [LF]

    Arriba. (loc.) Nombre por el que se conoca en Trantor a la superficie formada por la caraexterna de la Cpula. Fue cubierta de tierra en un intento por convertirla en zona cultivableque no prosper, y acab desarrollando una ecologa propia con flora y fauna (insectos, aves y

    pequeos mamferos) continuamente sometida a las inclemencias del clima de Trantor. [PF]

    Arvardan, Bel. Arquelogo nacido en Baronn, Sirio, hacia el 797 E.G., firme defensor dela Teora de la Irradiacin sobre el origen de la humanidad.

    Aunque la mayor parte de sus argumentos no pudieron ser de-mostrados hasta bastantedespus de su poca, sus estudios supusieron uno de los impulsos aislados ms notables en lareactivacin de la arqueologa pregalctica, permitiendo indirectamente la reconstruccin degran parte de la informacin que se conserva sobre la antigua Tierra.

    Estudi arqueologa en la Universidad de Arturo, y se licenci a los veintitrs aos con la tesisSobre la antigedad de artefactos en el sector de Sirio con consideraciones acerca de la

    aplicacin de los mismos a la hiptesis del origen humano por irradiacin, la primera en todala historia de la Sociedad Galctica de Arqueologa que result rechazada.

    Sus estudios posteriores sobre las civilizaciones preimperiales de Ofiuco consiguieron que susteoras fueran ganando apoyo, y su tesis termin siendo publicada.

    Arvardan intent demostrar su teora mediante una expedicin a las Zonas Vedadas, quefracas cuando el secretario del Primer Ministro de la Tierra le acus de ser un espa. Laacusacin se de-bi probablemente a su relacin con el doctor Shekt, inventor delsinapsificador.

    Tras contribuir al fracaso de una conspiracin que pretenda hacer caer al Imperio, Arvardanadquiri la ciudadana terrquea y prosigui con sus investigaciones arqueolgicas. La figura

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    de Arvardan recibi un tratamiento semimtico en el folclore del sector de Sirio,especialmente en Comporellon. [GC,LF]

    Asamblea Legislativa Mundial de Aurora. Organismo legislativo de Aurora con sedeen la ciudad de Eos. Su Presidente -que slo poda aspirar a un mximo de dos mandatos detreinta aos cada uno-, era elegido por los miembros de la Asamblea Legislativa y, segn los

    estatutos originales, slo posea un poder simblico y no intervena en las votaciones salvoque se produjera un empate. Los graves disturbios creados por la Controversia del Ro dejaronbien clara la necesidad de impedir que volviera a darse una situacin semejante, y laAsamblea modific los estatutos para otorgar ms atribuciones a la figura del Presidente.[RA] Ashe, Milton. joven ejecutivo de la U.S. Robots que suele relacionarse con un incidenteen el que intervino tambin Susan Calvin durante las pruebas a las que fue sometido un robot,Herbie, que de acuerdo a los registros era capaz de mentir. [CR]

    Asimilacionismo. Movimiento poltico de la Tierra que propugnaba la convivenciapacfica con el resto de la Galaxia. [GC]

    Askone. Planeta de la Periferia que, segn su propio folclore, se independiz del Imperioliderado por las as llamadas Cinco Tribus. Estaba gobernado por un Consejo de Ancianos

    presidido por un Gran Maestre, y se resisti durante largo tiempo a permitir que la Fundacintuviera libre acceso comercial a su territorio porque la religin de Askone consideraba que laenerga nuclear era un smbolo del mal.

    Los agentes de la Fundacin consiguieron introducir sus mercancas y la Religin de laCiencia que siempre las acompaaba en 47 el ao 135 E.F., y poco despus Askone pas aformar parte del dominio de la Fundacin. [F]

    Asociacin de Comerciantes Independientes. Asociacin secreta creada por elcolectivo de comerciantes de la Fundacin para oponerse a los Monipodios. Se dio a conocertras la Cuarta Crisis. [FI]

    Asperta. Planeta con el que Terminus mantena tensas relaciones comerciales en el ao 301E.F. [HF]

    Astinwald, Gebore. Oficial de las Fuerzas de Seguridad dahlitas. [PF]

    Astrosimulador. Dispositivo que proyectaba una representacin tridimensional de unpanorama espacial sobre el centro visual del cerebro humano.

    La persona que se encontraba dentro de su campo de accin tena la sensacin de hallarse enel espacio y no poda diferenciar la ilusin de la realidad. [RA]

    ATG. Ao de Tiempo Galctico, basado directamente en el ao astronmico terrestre. [LF]

    Atomizador alfa. Aparato consistente en un fragmento de sal de plutonio recubierto por unovoide de plomo con una ventanita de mica que permita dirigir un chorro de partculas alfa en

    la direccin deseada. [CA]

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    Attlebish, Corwin. Nacido en Solaria, primer ayudante del Director de Seguridad HannisGruer y su suplente en el cargo mientras ste se recuperaba de las consecuencias de unatentado. [SD] Aurora. Planeta con dos satlites, Thitonus I y II, situado en el sistema de TauCeti (perodo de traslacin 0,95 aos terrestres, perodo de rotacin 22,3 horas terrestres),situado a 3,67 parsecs del Sol. Fue el primer planeta en ser colonizado por la Tierra,emplendose en el proceso un elevado nmero de robots. Las expediciones descubrieron un

    mundo casi totalmente desprovisto de vida que se terraform introduciendo la flora y la faunaque los colonos consideraron ms til o, simplemente, ms deseable por criterios estticos.Poco despus de que se consiguiera alcanzar un 48 equilibrio biolgico sencillo pero slido el

    planeta fue bautizado con el nombre de Nueva Tierra.

    Los colonos no tardaron en cortar los ya dbiles lazos que les unan a la Tierra y rebautizaronal planeta con el nombre de Aurora (la diosa romana del amanecer). La primera oleada decolonizacin hacia los que se denominaran Mundos Espaciales se origin bsicamente en laTierra y en Aurora, que se dot de una Asamblea Legislativa y no tard en asumir el liderazgode los mismos; un proceso inevitable ya que se trataba del ms antiguo, fuerte y poblado detodos ellos.

    Los auroranos siguieron perfeccionando los robots y llegaron a crear una sociedad dondehombres y robots convivan armnicamente: los auroranos eran muy conscientes de quedependan de los robots (la proporcin lleg a ser de cincuenta robots por cada ser humano), ycorrespondieron a esa innegable realidad otorgndoles un estatus que tena muy poco queenvidiar al de los humanos.

    El uso masivo de los robots trajo consigo un gran aumento de la esperanza de vida, y tambinuna considerable desaceleracin del ritmo de la historia. A mediados del tercer milenio de laEra Espacial la poblacin de Aurora haba quedado estabilizada en unos doscientos millonesde habitantes.

    Los auroranos se distinguieron de casi todos los otros mundos humanos por una actitudextremadamente liberal hacia el sexo y la poca importancia que daban al matrimonio. Lalibertad sexual era absoluta, y una pareja se consideraba legalmente casada despus de tresmeses de convivencia. El concepto de fidelidad dentro del matrimonio era totalmentedesconocido; y los celos estaban equiparados a un trastorno mental. Las parejas auroranas slo

    podan tener hijos si haban obtenido un permiso especial: los bebs eran criados enguarderas y su iniciacin sexual llegaba a una edad muy temprana. [RA]

    Veinte mil aos despus de la debacle de los Mundos Espaciales, la nave Estrella lejana hizouna breve parada en Aurora y la tripulacin se encontr con un mundo deshabitado que

    pareca estar sufriendo un lento y gradual proceso de desterraformacin. [FT]

    Avakim, Lors. Abogado de Trantor elegido por Hari Seldon para que asumiera surepresentacin legal y la de Gaal Dornick durante su proceso ante la Comisin de SeguridadPblica. [F]

    Ba-Lee. (mit.) Hroe de las leyendas dahlitas, deformacin de Baley (Elijah). [PF]

    Baley, Bentley [Ben]. Hijo de Elijah y Jezebel Baley. Se convirti en el lder del grupode aclimatacin a los espacios abiertos organizado por su padre. [CA,RA] Tena veintidsaos cuando los Mundos Espaciales derogaron la prohibicin de abandonar el planeta y fue

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    uno de los primeros terrestres que aprovecharon la nueva situacin. Asumi el mando de laexpedicin a la primera de las Colonias, que sera bautizada como Mundo de Baley en suhonor. [RI]

    Baley, Daneel Giskard [D. G.]. Descendiente directo de Elijah Baley (sptimageneracin) nacido en el Mundo de Baley, ltimo de seis hijos y con cinco hermanas mayores

    que l. Aunque tuvo la ocasin de tomar parte en la poltica local, prefiri dedicarse alcomercio, llegando a capitanear una nave mercante a los treinta y nueve aos de edad. [RI]

    Baley, Elijah [Lije]. Detective terrestre que lleg a alcanzar cierto renombre en lapoca de la Prohibicin, perodo histrico durante el que la poblacin de la Tierra se vioconfinada en su planeta. Su biografa est ampliamente documentada y, segn coinciden lasfuentes ms destacadas, fue uno de los responsables directos del final de la Prohibicin.

    La infancia de Baley estuvo ciertamente marcada por la tragedia, con la muerte de su madreprimero y la de su padre -un fsico nuclear que haba sido desclasificado tras un accidente enla planta en que trabajaba-pocos aos despus. El nio Baley qued, junto a dos hermanasmayores, al cuidado de su to Boris; sin embargo, ste no contaba con los medios suficientes

    para mantenerlos a todos y fue internado en un orfanato. A los diecisiete aos tom parte enlos Tumultos de la Barrera.

    Baley se matricul en la Escuela de Estudios Administrativos y en ella conoci a JuliusEnderby, quien iba dos cursos por delante y sera superior suyo cuando ingres en elDepartamento de Polica algunos aos ms tarde. A los veinticuatro aos contrajo matrimoniocon Jessie Navodny; dos aos despus, naci su hijo Bentley. Se sabe con bastante seguridadque el matrimonio no result excesivamente afortunado.

    A los cuarenta y dos aos Elijah Baley era detective del Departamento de Polica de la ciudadde Nueva York (categora C-5), y estaba a las rdenes directas de Julius Enderby. Fueascendido a la categora C-6 despus de que resolviera el asesinato del doctor Roj NemennuhSarton en Espaciudad, investigacin durante la que se le orden colaborar con R. DaneelOlivaw, un espacial. [CA]

    Un ao despus, representantes del planeta Solaria solicitaron su presencia para resolver unnuevo caso de asesinato, el de Rikaine Delmarre. Baley colabor con Olivaw por segunda vezdurante el caso y ste le recibi a su llegada a Solaria. Durante el proceso de investigacinconoci a Gladia Delmarre, inicindose as una relacin tan espordica como intensa. Despusde la resolucin del caso y, a su regreso a la Tierra, Baley fue ascendido a la categora C-7.

    [SD]

    Sus repetidos contactos con los espaciales fueron, presumiblemente, una fuente de motivacinpara la campaa que emprendi a su regreso, defendiendo en ella que los terrestres debanreemprender la conquista de la Galaxia. Como medio de combatir la agorafobia generalizadade la poca de las Cavernas de Acero, Baley se convirti en lder de un grupo de pioneros quese sometan a sesiones peridicas de aclimatacin a los espacios abiertos. Ciertos bigrafosdefienden que estos aos de su vida le reportaron bastantes problemas personales: la rpidasucesin de sus ascensos y la popularidad que le haba proporcionado una dramatizacintridivisiva de sus aventuras en Solaria le crearon enemigos en el seno del Departamento dePolica.

    A los cuarenta y cinco aos se le concedi un permiso para viajar a Aurora que llevabasolicitado reiteradamente, y con el que se le pidi que investigara el caso de robloqueo sufrido

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    por Jander Panell. El viaje le permiti volver a ver a Gladia -con quien hay pruebas de quesostuvo una breve aventura- y a Daneel Olivaw. [RA]

    La resolucin por parte de Baley del caso Panell tuvo como con secuencia principal que loshumanistas tomaran el poder y se revocara la Prohibicin. Cinco aos despus, Baley presentsu dimisin y se uni a un grupo de emigrantes, reunindose con su hijo Ben en la colonia que

    acaba