INTRODUCCION

El buen manejo de los recursos hdricos, as como la dotacin de agua potable y saneamiento, son fundamentales para el desarrollo de las ciudades; sin embrago, son muy pocas las personas que analizan de dnde llega el agua que abastece mi casa, mi centro de trabajo, la escuela de mis hijos y mucho menos a dnde se va el agua utilizada en todas las actividades cotidianas.

El agua es vital para la supervivencia y sin un saneamiento adecuado, las condiciones de las poblaciones, principalmente en materia de salud, van en decadencia. En los hospitales hay demasiadas camas ocupadas por personas que padecen enfermedades originadas por la mala calidad del agua, y que su potabilizacin, an no alcanza el nivel de importancia que debera tener en la agenda pblica municipal y menos an, el tratamiento de las aguas residuales.

El 59% del consumo total de agua en los pases desarrollados se destina a uso industrial, el 30% a consumo agrcola y un 11% a gasto domstico, segn se constata en el primer informe de Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hdricos del mundo, Agua para todos, agua para la vida (marzo 2003). En 2025, el consumo de agua destinada a uso industrial alcanzar los 1.170 km3 / ao, cifra que en 1995 se situaba en 752 km3 / ao. El sector productor no slo es el que ms gasta, tambin es el que ms contamina. Ms de un 80% de los desechos peligrosos del mundo se producen en los pases industrializados, mientras que en las naciones en vas de desarrollo un 70% de los residuos que se generan en las fbricas se vierten al agua sin ningn tipo de tratamiento previo, contaminando as los recursos hdricos disponibles.

Estos datos aportan una idea de la importancia que tiene el tratamiento y la reutilizacin de aguas residuales en el sector industrial en el mundo, y ms an en pases que saldan su balance de recursos hdricos con nmeros rojos. Es el caso de Espaa, la nacin europea con mayor dficit hdrico.

El agua es tanto un derecho como una responsabilidad, y tiene valor econmico, social y ambiental. Cada ciudadano, cada empresa, ha de tomar conciencia de que el agua dulce de calidad es un recurso natural, cada vez ms escaso tanto a nivel superficial como subterrneo, necesario no slo para el desarrollo econmico, sino imprescindible como soporte de cualquier forma de vida en la naturaleza. No cabe duda de que la industria es motor de crecimiento econmico y, por lo tanto, clave del progreso social. Sin embargo, demasiado a menudo la necesidad de maximizar el proceso productivo excluye de la planificacin la tercera pata del progreso, la proteccin del Medio Ambiente.

El adecuado tratamiento de aguas residuales industriales y su posterior reutilizacin para mltiples usos contribuye a un consumo sostenible del agua y a la regeneracin ambiental del dominio pblico hidrulico y martimo y de sus ecosistemas. Sin olvidar que el agua de calidad es una materia prima crtica para la industria.

AGUA

El agua es el compuesto que se precipita desde la atmsfera en los das lluviosos. El agua que recorre los ros, es la que llega diario a nuestras casas. Esta misma la compramos en botellas para beber y saciar la sed. El agua es un recurso natural cuyas dimensiones debemos conocer como punto de partida.

De acuerdo a los estudios realizados sobre el balance de los recursos, iniciados en la dcada de los setenta, la distribucin del agua en el mundo es as:

CARACTERSTICAS DEL AGUA

El agua natural es una solucin de diversos compuestos que se van adhiriendo al agua, de acuerdo a los procesos del ciclo hidrolgico; estos le dan un carcter diferente a las aguas naturales, de acuerdo a la composicin de los suelos, a su ubicacin y a los procesos fsicos y qumicos que se realizan durante su paso. El agua posee entonces, unas caractersticas variables que la hacen diferente, de acuerdo al sitio y al proceso de donde provenga; estas caractersticas se pueden medir y clasificar de acuerdo a:

AGUAS RESIDUALES INDUSTRIALES

Todas las aguas residuales vertidas desde locales utilizados para efectuar cualquier actividad comercial o industrial, que no sean aguas residuales domsticas ni aguas de escorrenta pluvial.

Los compuestos orgnicos e inorgnicos se encuentran en aguas residuales procedentes de instalaciones industriales diversas. A diferencia de las aguas residuales domsticas, los efluentes industriales contienen con frecuencia sustancias que no se eliminan por un tratamiento convencional, bien por estar en concentraciones elevadas, o bien por su naturaleza qumica. Muchos de los compuestos orgnicos e inorgnicos que se han identificado en aguas residuales industriales son objeto de regulacin especial debido a su toxicidad o a sus efectos biolgicos a largo plazo.

El control de la contaminacin del agua producida por las actividades industriales comenz con la aprobacin por el Congreso de los Estados Unidos que estableci un sistema nacional de descarga y eliminacin de contaminantes.

Entre las principales sustancias contaminantes tenemos:

Compuestos rgano-halogenados y sustancias que puedan generarlos en el medio acutico. Sustancias y preparados cuyas propiedades cancergenas, o mutagnicas, que puedan afectar a la reproduccin en el medio acutico. Hidrocarburos persistentes y sustancias orgnicas txicas persistentes y bioacumulables. Cianuros. Biocidas y productos fitosanitarios. Sustancias que ejercen una influencia desfavorable sobre el balance de oxgeno