Introducción a La Economía de Parkin

P E R S O N

PEARSON EDUCACIÓN, S.A.. Madrid, 2 0 1 3
ISBN: 9 7 8 8 4 1 5 5 5 2 4 5 1
Materia: 3 3 Economía genera
Formato: 16 5 x 250 mm Páginas: 4 96
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ISBN: 97884 Í 5552451
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Composición: Copibook, S.L.
Impreso por: UnigrafS.L
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Parte
2
1 .
3. La oferta y la demanda
4. Eficiencia y equidad
55
89
Las decisiones y estrategias empresariales
6 . Producción y costes
Parte 4
Parte 5
Parte 6
10. EIP IB rea l
I I. El seguimiento de l mercado de trabajo y de la inflación
Finanzas y dinero
1 3 . El dinero y la banca
Actuación macroeconómicay política
16 . La política fiscal y la política monetaria

Agradecimientos xv
Prólogo. . . xvii
¿Qué es la Economía?
U n a def in i c ión de la
economía
Microeconomía
Macroeconomía . .
Dos p r e g u n t a s clave en Economía
¿Qué, cómo y para quién?
¿Cuándo promueven el interés social las decisiones
tomadas en la persecución de l interés propio?.
El pensamiento e c o n ó m i c o
U na decisión es un t rade-of f 8
Tomar un a decisión racional 8
Beneficio: lo que obtienes 8
Coste: a lo que debes renunciar 9
¿Cuánto? Decisión en el margen 9
La s decisiones responden a
incentivos
9
L a economía c o m o c ienc ia social y herramienta
pol í t i ca I I
El econom ista como científico social 10
El economista como asesor político 11
Resumen 11
Problemas adicionales y aplicaciones 13
Apéndice Capítulo I. Los gráficos en la
economía 1 4
R e p r e s e n t a c i ó n gráf ica de datos 14
Diagramas de dispersión 15
U so de grá f i cos para modelos económicos 17
Las variables se mueven en la m isma dirección . 18
Las variables se mueven en direcciones opuestas 19
Las var iables t ienen un m áxim o o un m ín im o. . . 19
La s variables no están relacionadas 20
La p e n d i e n t e de una relación 20
La pendiente de una línea recta 20
La pendiente de una línea curva 20
Gráficos de relación entre más de dos variables 23
Ceter is paribus 24
Resumen
Problemas adicionales y aplicaciones
y coste de oportunidad
Eficiencia de producción
Coste de oportunidad
L'sar los recursos e f i c i e n t e m e n t e
La FPP y el coste marginal
Preferencias y beneficio marginal
U so eficiente de recursos ..
C r e c i m i e n t o económico
El coste del crecimientoeconómico ..
Ventaja comparativa y ventaja absoluta.
Ganancias derivadas d el c o m e r c i o . . ..
C o o r d i n a c i ó n e c o n ó m i c a
Empresas
Mercados
55
La curva de demanda y la tabla de demanda
Cambio en la demanda
cambio en la demanda .
La curva de oferta y la tabla d e oferta
Cambio en la oferta ..
en la oferta 65
El e q u i l i b r i o d e mercado 6 6
El precio como regulador 66
Ajustes de precio 67
Predecir cambios en el precio y en la cantidad 68
Un aum ento de la demanda 69
Una d i sminuc ión de la demanda 69
Un aumento de la oferta 69
Un a d i sminuc ión de la oferta 71
Todos los cambios posibles en la oferta y la
demanda 73
Resumen 79
Apéndice Capitulo III. La elasticidad 84
Elas t i c idad-prec io de la demanda 84
Calcular la elasticidad-precio de la demanda.
. . . 84
Factores qu e influyen sobre la elasticidad-precio
de la demanda 85
La e l a s t i c i d a d de ia ofer ía 86
Calcular la elasticidad de la oferta 87
Oferta elástica e inelástica 87
Factores qu e influyen en la elasticidad de la
oferta 87
90
90
90
90
Cont ienda 90
El primero en llegar,el primero en ser s e r v i d o . . . 91
Sorteo 91
l
)2
La demanda individualy l a demanda de l
mercado 92
Oferta y coste m arginal 93
Oferta, coste y precio m ínim o ofrecido 93
Oferta individual y ofertade mercado 94
Ex cedente del produc tor 95
¿E s e f i c i en te e mercado c o m p e t i ti v o ? 9 5
Eficiencia del equilibrio com petitivo 96
Fallos de m ercado 97
Fuentes de los faüosde mercado 99
La s regulaciones sobre precioy cantidad 99
Los im puestos y las subvenciones 99
Las externaüdades 10 0
El m onopolio 10 0
Los altos costes de transacci ón 100
Al te rna t ivas al
mercado
100
¿Es justo e mercado c o m p e t i ti v o ? lu í
Algo no es justo si el resul iadono es j us to 101
Algo no es justo si las reglasno son justas 103
Caso de estudio: Déficit de aguaen un desastre
natural 10 4
Resumen 10 7
Problemas adicionales y aplicaciones 11 0
5 . Acciones gubernamentales y mercado 1 1 3
í _ ' n mercado i nmob i l i a r io con un techo
de ren ta 114
Incremento en la act iv idad de búsqueda 114
Mercado negro 11 4
U n
m í n i m o 117
E l salario m ínim o provoca desemp leo 11 7
La ineficiencia de l salario mínim o 118
¿E s justo el salario mínimo? 118
Los impuestos 119
Impuesto
Impuesto equitativo sobre compradores y
vendedores 12 1
demanda 122
oferta 123
Imp uestos y justicia 12 4
Cuotas d e producción y subvenciones, y ayudas
a los precios 126
Resumen 133
Problemas adicion ales y aplicaciones 137

y costes
Espacios de t i em p o para tomar decisiones 142
Corlo plazo
14 2
Largo plazo 14 2
L i m i t a c i o n e s tecnológicas a corto plazo 143
Tablas d e producción 14 3
Curvas de producción 144
Curva de producción marginal 144
Curva d e producción media 14 6
Costes a corto plazo 147
Coste total 14 7
Coste marginal 14 8
Coste medio 15 0
Coste m arginal y coste medio 150
Por qué tiene form a de U la curva de coste total
med io 150
Desplazamiento de las curvas de coste 151
Costes a largo plazo 153
La función de producción 153
El coste a corto y a largo plazo 15 4
La curva de coste m edio a largo plazo 155
Las econom ías y deseconomías de escala 155
Resumen 159
7. Mercados competitivos 16 5
¿Qué es i a competenc ia perfecta? 166
Cómo surge la com petencia perfecta 166
Lo s p recio-ac eptan tes (pnce t akers) 16 6
Beneficios e ingresos económ icos 166
Las decisiones de la emp resa 168
La decis ión sobre a producción de la empresa 168
Anál is is m arginal 168
La decisión de cerrar temp oralmente 17 0
La curva de oferta a corto plazode la empresa... 171
Producción, prec ioy benef ic io a corto plazo 172
La oferta de mercado a corto plazo 17 2
Equi l ibr io a corto plazo 173
C a m b i o en la demanda 174
Beneficios y pérdidas a corto plazo 174
Producción, precio y beneficio a largo plazo 176
Entrada y salida d el mercado 17 6
Una mirada en detalle a los inp uts 177
Una mirada en detalle a los outputs 177
Equilibrio a largo plazo 17 7
Cambios en los gustosy avances tecnológicos 178
Un cambio permanenteen la demanda 179
Economías y deseconomías externas 18
Cambios tecnológicos 183
C o m p e t e n c i a y ef ic iencia 11
Uso eficien te de los recursos 184
Decisiones equilibrio y eficiencia 18 4
Resumen : 188
8. El monopolio
93
E monopolio^ su s u r g i m i e n t o 194
Cóm o surge el mon opolio 194
Las estrategias de establecimiento de precio en el
monopolio 195
La dec is ión sobre ei prec io y producción de un
m o n o p o l i o de prec io único 196
Precio e ingreso marginal 196
El ingreso marginal y la elasticidad 19 6
Decisiones sobre precioy producción . . . . . . . . . 198
Comparación e n t r e m o n o p o l i o de precio único
y competenc ia 200
Comparación de la eficiencia 20 1
Redistribución
El equilibrio de la búsqueda de rentas 203
Disc r iminac ión de predrs 204
Cap turar el exceden te del consum idor 205
Obtener beneficio de la discriminación de precio . 205
Discr iminación por precio perfec ta 206
Ef ic ienc ia y búsqueda de renta con
discriminación por precio 207
Regulación de monopolio 208
Segunda forma m ejor de regularun monopolio
natural 210
Resumen 214
9 . Competencia monopolística y el oligopolio 2 1 9
¿Qué es la competencia monopolística?
Un gran número de em presas 220
Diferenciación de producto 220
Entrada y salida 221

E l prec io y la producc ión en la c om pe te nc i a
rmmopüh ' s í i ca 22 1
La decisión sobre producc ión y precio a corto
píazo de la emp resa 222
La m a x i m i z a c ió n del b eneficio puede ser la
minimización de la pérdida 222
Largo plazo: beneficio económico cero 224
Competencia monopoh'sticay competencia
perfecta 22 4
¿E s eficiente la competencia m o n o p o l í s t i c a ? . .. . 225
DesajKfiJLJo del
p r o d u c t o y m a r k e t i n g 2 2 6
ación y desarrollodel producto 22 6
cidad 22 7
eas 230
•Q á eficiencia de la publ ic idady la s marcas 23 0
~ -í
j$£
es

? Ejemplos de oügopol ios 232
del ol ignpo l io 2 33
¿Qué es un juego? 233
El dilema del prisionero 234
El juego de la fijación de precioen el oligopolio . 235
El juego de I+D 237
E l juego repetido 237
Resumen 242
Controlar las
10. El PIBrea l 247
El P r o d u c t o Interior B r u t o 248
Definición de l PI B 24 8
El PIB y el flujo
circular
¿Por qué el Producto Interior «B ruto»? 250
Cómo se m i d e el P B 251
E¡ enf oqu e del gasto 251
El enfoq ue del ingreso 252
PIB nomina l y PIB real 253
Cálculo del PIB real 253
Los usos y l im i tac iones del PIB real 254
El nivel de vida a lo largo del tiem po 254
El nivel de vida en los distin tos países 256
Usos
series
d e t i e m p o 2 6 3
Hacer un gráfico de series temporales 263
Interpretar u n gráfico d e series temporales 263
La escala proporcional revela tendencias 264
Una serie temporal que revela una tendencia 264
Usar un a escala proporcional 264
Términos clave 267
El seguimiento de l mercado de trabajo
y
¿Por qué es un problema el desempleo? 275
La s Estadísticas Laborales en España 275
Tres indicadores del m ercado laboral
276
desempleo 278
desempleo j uven i l 2 80
E l d e s e m p l e o y el p l e n o e m p l e o 280
Desempleo friccional 280
Desempleo estructural 281
Desempleo cíclico 281
Desempleo «natural» 282
Políticas d e empleo 28 3
El PIB y el desem pleo a lo largo del ciclo
económico 28 5
Variaciones en e n i v e l d e precios: la inf lación
y la deflación 285
Otros conceptos importantes 286
Una alternativa al índice de Precios: el deflactor
de l PIB 289
2 93
Finanzas y dinero
2 99
L as i n s t i tuc iones financieras y los mercados
financieros 300
Capital e inversión 30 0
Riqueza y ahorro 300
Instituciones financieras 302
Tipos

CONTENIDO f
E l mercado de fondos c red i t i c ios disponibles 305
Fondos que financian la inv ersión 305
El tipo de in terés real 30 5
La demanda de fondos crediticios disponibles .. 307
La oferta de fondos crediticios disponibles 30 8
E equilibrio en el m ercadode los fondos
crediticios d isponibles 30 9
Cambios en la oferta y la deman da 310
El gobierno en el mercado de los fondos
cred i t i c ios d i spon ib les 311
Superávi t p resupuestario estatal 31 1
Déficit presupuestario estatal 313
Movil idad internacional del capital 31 4
Solicitudes de préstamoy préstamos
nacionales y global 31 5
Resumen 31
13 . E l dinero y la banca 325
¿Qué es e dinero? 326
Un m edio de intercambio 326
Una unidad de cuenta 326
Una reserva de valor 327
El dinero en España y la zona euro hoy en día .. 327
Ins t i tuc iones f i nanc ie ras m o n e t a ri a s
329
Q ué hacen las instituciones financieras
monetarias 32 9
instituciones financieras monetarias 330
monetarias
331
El Ban co Central Europeo 333
El Banco d e In glaterra 333
La hoja de balance general del Banco Central
Europeo 333
La s herramientas de la política de l Banco Central
Europeo
El proceso de creación de dinero 33 7
E multiplicador d el dinero 338
E l mercado de dinero 339
Las influencias de la retención de dinero.. 339
La
curva
de
demanda
de
dinero
dinero
El equilibrio del mercado de dinero
L a teoría c u a n t i t a t i v a del dinero
Resumen
demanda agregada
Otra vez en la fáb rica de Pepsi
Cambios en la oferta agregada
La demanda agregada
Cambios en la demanda agregada
E x p l i c a r la s t e n d e n c i a s y f luctuaciones
macroeconómicas
Equilibrio mac roecon óm ico a largo plazo
El crecimiento económico y la inflación en el
modelo AS-AD
Fluctuaciones en la demanda agregada
Fluctuaciones en la oferta agregada
Escuelas de pensamiento e n m a c r o e c o n o m í a
El pun to de vista clásico
El punto d e vista K eynesiano
El punto d e vista del monetarismo
E l f u t u r o . .
Resumen
15 . Crecimiento, inflación y ciclos
Las bases del c r e c i m i e n t o e c o n ó m i c o
Calcular los índices de crecimiento
La m agia del crecimiento cont inuado
Aplicar la Regla del 70
Las tendencias del crecimiento e c o n ó m i c o
El crecimiento de la economía en Reino Unido.
E l crecimiento del PIB real en la economía
m u n d i a l . .
366
366
367
369
370
371
371
372
372
374
375
377
381
382
382
382
383
384
384
385
El crecimiento de la prod uctiv idad laboral 387
El crecim iento del capital físico 387
E l c rec imien to del capital h u m a n o 387
Los avances tecnológicos 388
m ás rápido 389
La inflación de demanda 389
La inflación de coste 392
La inflación prevista' 39 4
Predecir l a inflación 39 5
La inflación y el ciclo económ ico 395
E l cic lo e c o n ó m i c o 3 9 6
La teoría predom inante del ciclo e c o n ó m i c o . . .. 396
La teoría de los ciclos económicos reales 397
Resumen 401
6. La política fiscal y la política monetaria 407
Los presupuestos nacionales 408
el contexto económico de la crisis financiera.. 408
Los efectos de la política fiscal: la
fundameníación desde ia microeeonomía 413
Lo s efectos microeconómicos de los impuestos
sobre los incent ivos de los individuos: un
enfoque teórico
Lo s objetivos de la política monetaria en la
Un ión Monetaria Europea y el Banco Central
El
Europeo
E l in strumento de la política monetaria
Transmisión de la política monetaria
Vis ión general
Los t ipos de interés a corto plazo y el tipo d e
cambio
Planes d e gasto
La demanda agregada, el PIB real y el nivel de
precios
Emérito del Departamento de Economía
de la Universidad de W estern Ontario, Canadá , en donde enseña en el
pr imer curso a unos 900 estudiantes, cada año. Estudió Economía en
la Universidad de Leicester, pero recibió su verdadera form ación en la
asignatura de un grupo extraordinario d e economistas en la Universi-
dad de Essex , a principios de los años 70. El profesor Parkin ha teni-
do cargos docentes en las universidades de Sheffield, Leicester, Essex
y M anchester y ha estado de p rofesor invitado en la B rown Universi-
ty, Bond University, e l Reserve B ank de A ustralia y e l Banco d e Japón.
Fue presidente de la Asociación de Economistas de Canadá, y ha tra-
bajado en los consejos editoriales de la A me r ic an E co no mi c Review y
el Jo ur na l o f Monelary Economics, y como director editorial d e M a n -
chesier School y C a n a d i a n Jou rn al o f Economics. Lo s trabajos de in -
vestigación del profesor Parkin han dado como resultado más de 160
publicaciones en periódicos y libros, incluyendo Am er i c an Ec on om ic s
Review, Journal o f Poli t ical Economy, Review of Economic Studies,
Ec on om ic Journal , Económica, Manchester School , Journal o f M o n e -
tajy E co no mi cs y Jo ur na l ofMoney, Credi t and Banking, y volúmenes
publicados. S e hizo conocido para el púb lico por sus trabajos sobre la
inflación, q ue desac reditaban el uso de políticas de precios e ingresos.
Melanie Powell estudió su carrera en la U niversidad de K ingston y su
M Sc en economía en el Birkbeck College de la Universidad de Lon-
dres. Ha sido investigadora en economía sanitaria en la U niversidad
de York, profesora titular de Economía en la Universidad Metropolita-
na de Leeds, y directora de estudios económ icos y MBA en la Escue-
la de Negoc ios de la Universidad de Leeds. Su prin cipal interés com o
microeconomista es la economía aplicada del bienestar, y ha publicado
muchos
trabajos en el área d e economía de la sanidad y toma d e deci-
siones. Su investigación actual uti l iza las técnicas experimentales de la
piscología aplicadas a la toma de decisiones
económicas.
K e n t Matthews recibió su formación como economista en la Escue-
la de Economía de Lond res, en el Birkbeck College de la Universidad
de
Londres
Liverpool. Actualmente trabaja en
la cátedra Sir J u l ián Hodge Professor de Banca y Finanzas de la Es-
cuela de Negocios de Cardiff . Ha hecho investigación en la Escuela de
Economía de Londres, en el Instituto Nacional de Economía, y en In-
vestigación Social, en el Banco d e Inglaterra y en Lombard Street Re-
search L td., y ha dado clases en las universidades de Liverpool, Wes-
tern O ntario, Leuven, Liverpool J ohn Moeres y Hum boldt Ber l ín . Es
autor de ocho l ibros y más de 60 trabajos publicados en prensa y li-
bros. Su interés se centra en la macroeconomía aplicada y la econo-
mía en la banca.
Capítulo 1
y la inflación
Capítulo 1 2
Capítulo 1 5
monetaria
Empieza aquí... luego salta a ...y salta a estos tras completar
cualquiera
de
estos...
los
todas
las
personas que han contr ibuido a hacer esta nue-
va edición del libro y a todos aquellos que hicieron con-
tribuciones tan vitales para las ediciones que previas, en
las que se ha basado esta. Hay tanta gente que nos ha
ayudado y anim ado, directa o indirectamente, que sería
imposible nombrar a todos.
Queremos dar las gracias, en p articular, a nuestros co-
legas, de hoy y anteriores, que nos han ayudado a dar for-
ma a nuestra com prensión de la economía, y que nos han
proporcionado la ayuda necesaria para crear esta nueva
edición. Damos las gracias a los revisores, que han leído
y com entado nuestro trabajo y que nos han proporcionado
numerosas ideas que hemos aceptado sin dudar. También
a nue stras fam ilias, por su aportación y su paciencia.
Queremos agradecer expresamente a Robin Bade.
cuyo trabajo innovador para la edición úl t ima canadien-
se ha tenido un valor inest imable. También queremos
dar las gracias a Robin por la lectura meticulosa
de
esta
edición y por las mejoras in num erables, algunas peque-
ñas y otras grandes, que ha aportado.
Agradecemos a Richard Parkin su trabajo de gráfi-
cos, tanto en la edición impresa como en MyEconLab,
Damos las gracias a Nicola Lynch y Eugen Miha i -
ta, de la Universidad de Derby, por su trabajo (junto a
Melanie) en el Manual del Profesor, y a Andrew Hunt ,
de la Univers idad d e D u r h a m . por el suyo en el B a n -
co de tests.
Davies su trabajo en las preguntas form uladas en MyE -
conLab.
N o podríamos haber hecho este libro sin la ayuda d e
las personas a las que va dirigido, nuestros estudiantes.
Dam os las gracias a los varios m iles de estudiantes a los
que hemos tenido e l privilegio de enseñar durante tan-
tos años. Sus comentarios sobre las ediciones previas (y
sobre nuestra enseñanza) han sido d e gran valor, ya fue-
ran críticos
o favorables.
No podríamos haber hecho este l ibro sin la a y u -
da de n uestro edi tor . Agradecemos a todos lo s edito-
res excepcionales , a los especialistas en medios, y el
resto de personal de Pearson Education que han con-
tribuido al esfuerzo com ún de publicación y han lleva-
do a esta edición a su fin. Son: Rachel Directo-
ra editorial, Kate Brewin, Edi tora ; Jo e Vella, Editor de
dirección; Phi l ippa Fiszzon, Editora Sénior; Jonamon
Pnce, Editor Copy; Lionel Browne, Lector de pruebas;
Kevin Ancient, Director de diseño; Nicola Woowat, Di-
señadora; K ay Holman, Controlador sénior de produc-
ción; Summa Verbeek, Directora de marketing; y Katie
Eyles, Editora de contenidos mediáticos, y Louise Ha-
mmond, Productora de medios, que dirigieron el desa-
rrollo de contenidos digitales.
P or úl t im o , queremos dar las gracias a los reviso-
res. Un buen libro de texto es el destilado de la sabid u-
ría colectiva de una generación de profesores dedica-
dos. Hemos tenido el privi legio de tocar esta sabi duría.
Queremos extender nuestro agradecimiento a Douglas
C ha lm er s , Univers idad Glasgow Caledon ian ; Gary
Cook, Univers idad d e Liverpool; Steve Cook, U n i -
versidad de Swansea; Adrián Darnell, Universidad de
Durharn: V alerie Dickie, Universidad Heriot-Watt; M .
J . McCrost ie , Universidad de Buckingham; Mar ia G il
Moto, Universidad de Loughborough; Karen Jackson,
Univers idad de Bradford ; Gorm Jacobsen, Universi-
dad Agder, Noruega; Chris Reid, Universidad de Ports-
m ou th ; Kevin Reil ly , Universidad de Leeds; Cillian
Ryan , Universidad de B i r m i n g h a m ; Jen Snowball , U n i -
versidad d e Rhodes, Sudáfrica; Phil T omlinson, Univer-
sidad
de Bath; Gonzalo Várela, Universidad de Sussex;
y Rober t Wr igh t , Un ivers idad Strathclyde. También
queremo s dar las gracias a otros revisores que han pre-
ferido
permanecer en el anonimato.
Como s iempre , la prueba d el pastel es ¡comerlo E l
valor d e
este l ibro lo decidirán sus usuarios y, ya seas un
estudiante o un profesor, te animarnos a enviarnos tus
comentarios y sugerencias.
Univers idad de Western Ontario
micahe l .park [email protected]
Universidad de Cardiff
PROLOGO
Sabes que a lo largo de la vida vas a tener que to-
m ar decisiones económicas y te vas a ver inf luido por
fuerzas económicas. Quieres entender l os principios
económicos que pueden ayudarle a navegar a través
de dichas fuerzas y que guíen tu s decision es. Esta In -
troducción a l a E co no mí a es nuestro intento de com-
placer tu s deseos.
mico. Nuestro foco está en los principios y modelos
económicos que te permitan manejarte mejor en los
negocios y en la vida cotidiana. E l texto cubre los tó-
picos económicos más importantes para un estudian-
te de economía, o para un estudiante que esté intere-
sado en los asuntos económicos, pero el material se
presenta mismo fueras estu-
diante especializado en economía.
que la gente valora más que el coste de producirlos.
También poseen la habil idad, la ingenuidad y la ener-
g ía para convenir su s ideas en un balance positivo.
Algunas de las habilidades que emplean so n tec-
nológicas y se fundam entan en la ingeniería y la cien-
cia. Algunas son habilidades personales y se basan en
la psicología de las relaciones e interacciones hum a-
nas. Algunas son financieras y usan herramientas de
contabilidad. Y algunas son económicas.
La economía es, en primer lugar y principalmen-
te, una ciencia. Nació hace 236 años en Escocia,
cuando Adam Sm ith in tentó , p or prim era vez, averi-
guar cuál es la razón de que algunos países sean ri-
cos mientras otros son pobres. Por taño, desde su co-
mienzo , la economía ha sido, y es, la ciencia de la
riqueza y de su creación.
Y eso es exactamente de lo que trata el arte de los
negocios — de la creación de riqueza. Se puede pen-
sar en el sitio que ocupa la economía en los negocios
como en el que ocupa la física en la ingeniería. Es el
fundamento sobre el que se con struyen los negocios
con éxito.
La econom ía q ue vas a aprender en este libro no te
garantiza el éxito en los negocios. Pero mejorará las
posibilidades de que lo consigas. No te va a propo rcio-
nar la lista de cosas q ue hay que h acer para tener éxito
en los negocios, y no te va a sugerir trucos rápidos para
los problemas empresariales de hoy en día. En vez de
eso, es una presentación pura de los principios y mo-
delos económicos que te servirán de com pás cuando
navegues por el terreno desconocido que se extiende
m ás allá y al que te llevará tu vida emp resarial.
Este texto recurre a su padre, Economics, actual-
mente en su o ctava edición, y a m uchas ediciones in -
ternacionales de los textos de Parkin, que usan los
estudiantes de economía, contabilidad, empresa y fi-
nanzas de todo el mundo. Sus características de en-
señanza y aprendizaje, las herramientas y com ple-
mentos , también se benefician del legado del que
procede.
La secci L .ando entre li.
y los es: de caso
El sello de este Parkin, Powell y M atthews ayuda a
los estudiantes a pensar com o economistas con ectan-
do las herramientas y conceptos de cad a capítulo c on
el mun do que nos rodea. En la sección Le ye nd o e n t re
l íneas y en los Estudios de caso,
que aparecen al final
de cada capítulo, los estudiantes aplican lo que aca-
ban d e aprender hac iend o el análisis de un artículo de
prensa, o de una página web de no ticias, e de un caso
real. Cada artículo y cada caso aportan luz adicional
para responder a las preguntas que abren cada uno
de los capítulos. Las preguntas sobre el artículo o el
caso en cuestión aparecen también en los problemas
y aplicaciones que se ofrecen al final del capítulo.
Lo s re
titulado la econo-
mía en acción, que hacen referencia a acontecimien-
tos actuales y a datos económ icos que am plían los tó-
picos contenidos en el capítulo.
En vez de, s implemente, informar sobre hechos
actuales, el material de esta sección
une el aconteci-
miento a una lección de economía, lo que permite a
lo s estudiantes v er c ó m o la economía jueg a un papel
en el mundo que nos rodea.

sección incluyen los mercados globales de petróleo
y trigo, los impuestos que pagan los trabajadores y
los consumidores, cómo la producción de más co-
che pued e red ucir los costes de produ cció n, la discri-
minación por precio que hace Disney World, cómo
mide el bienestar económico el índice de
Desarro-
l lo Hum ano de las Naciones U nidas , cómo cam bia
el emp leo en época de recesión y en recuperación, el
tamaño de los m ultiplicadores de estím ulo fiscal y la
toma d e decisione s del Banc o de Inglaterra.
PARA EL PR OFESOR
curso de introducción:
nómico.
• Ex plicar los problemas y asuntos de nuestro t iem-
po.
Poner e foco de atención
6 n - - i Or;nsemiento econó r .
Ya sabes qué difícil resulta animar a un estudiante a
qu e p iense como un econom ista, pero esa es tu m eta.
En la consecución de esta m eta, el libro se centra en,
y utiliza repetidamente, las ideas principales: deci-
sión; intercambio; coste de oportunidad; el margen;
los incen tivos; las ganancias derivadas del intercam -
bio voluntario; las fuerzas de la oferta y la demanda
y el equilibrio; la persecución de una renta económi-
ca; la tensió n entre interés propio e in terés social; y el
alcance y limitación de las acciones llevadas a cabo
por los gobiernos.
Los estudiantes deben usar las ideas y las herramien-
tas si quieren empezar a en tender las . No hay mejor
manera de motivar a los estudiantes que usar las he-
rramientas de la economía para explicar los asuntos a
los que se enfrenta el mundo actual. Los temas como
la subida d e precios de los alimentos; cómo interrum-
pió el transporte aéreo la nu be de cenizas ocasionada
por la erupción de un volcán en Islandia; la situación
de emergencia de las líneas aéreas
de bajo coste; el
casi m onopolio ejercido por Google en la búsqueda en
Internet; la comp etencia entre las em presas de tabletas
informáticas; el desempleo que persiste; los retos de
política fiscal a los que se enfrentan muchos países de
la UE; y los retos de política monetaria a los que tie-
nen qu e hacer frente el Banco d e Inglaterra y el B C E .
Elegir tu propia estructura
Quieres enseñar tu propio curso. Hemos organizado
este libro de m anera que te perm ita hacerlo. Para de-
mostrar libro, página vu r
un esquema que m uestra los caminos alternativos que
se pueden escoger en cada capítulo. Siguiendo las f le-
chas del esquema puedes seleccionar el camino que
se adapta m ejor a tus preferencias para estructurar el
curso. Introducción a la Economía te da la opción de
estructurar un curso m ás tradicional, q ue con jugue
teoría y política, o uno que siga un c am ino m ás rápi-
do a través de, o bien la teoría, o bien la política.
Herramientas de ayuda
s el profesor
• Manual d el Profesor
Manual del Profesor
Nicola Lynch y Eugen Miha i t a , de la Universidad
de Derby, son los creadores del Manual del Profe-
sor. Cada capítulo contiene las líneas maestras, las
sugerencias para la enseñanza, un a mirada a dónde
hemos estado y a dónde nos dirigimos, un a descrip-
ción de los complementos digitales, y preguntas adi-
cionales de debate.
Bancos de tests
Robín B ade editó todas las preguntas del Banco de
tests y creó m uch as nuev as para garantizar l a consis-
tencia y claridad de los temas.
E l Banco de tests digital proporciona 2.000 pre-
guntas con respuestas m últiples. Está disponible en el
Test Generator Software (TestGen con QuizMaster).

PRÓLOGO XIX
Es compatible co n Windows y M acintosh . L a inter-
faz gráfica del TestGen permite al profesor visualizar,
editar y añadir preg untas nuevas; transferir l as pre-
guntas a exám enes; e im primir dist intos formatos d e
test. Los tests se pueden formatear con varios estilos
y fuentes, márgenes, titulares y pié de página , como
en c ualquier docum ento de un procesador de textos.
Las características de búsqueda y clasificación per-
mi ten que el l as
mente y las ordene como prefiera. QuizMaster , que
trabaja en conjunc ión con la intranet de la universi-
dad, evalúa automát icamente lo s exámenes, graba los
resultados en el disco y permite que el profesor vea e
impr ima dist intos tipos d e informes.
Un pdf del B a n c o d e tests proporciona otras 7 50
preguntas, numéricas y de verdadero o falso.
Recu rsos en PowerPoint
Robín Bade ha desarrollado una Presentación para el
profesor en PowerPoint de Microsoft para cada ca-
pítulo, presentación que i n c luye la s cifras del tex-
to, gráficos animados, y notas orales.
Las notas del
profesor contenidas en el Manua l d el Profesor y las
líneas maestras están correlacionadas, y las notas
orales se basan en las sugerencias del Manual de en-
señanza del profesor.
grupo separado de archivos que contienen versiones
a gran escala de las cifras del texto (la m ayoría, ver-
siones an im adas). Puedes usarlas para hacer tus pro-
pias presentaciones.
para Macintosh y W indows.
Preguntas a un clic en PowerPoint
Andrew Hun t, de la Universidad de Durham, ha crea-
do las preguntas a un clic en P owerPoint. Las diapo-
sitivas están disponibles en Turning Point y en PRS .
Cont ienen diez preguntas co n respuestas múl t ip les ,
para cada un o de los capítulos, que exam in an los
conceptos presentados. Los profesores pueden usar
estas preguntas en controles o en concursos de revi-
sión durante la clase. El sistema tam bién perm ite que
las respuestas de los alumnos se graben en un cua-
derno de notas.
econ om ía. Sus características centrales son un m otor
gráf ico poderoso y un banco enorme de preguntas
para el estudiante y el p rofesor. Los profesores pue-
den crear y evaluar exámenes, repasos o deberes que
incorporan preguntas gráf icas. MyE conLab ahorra
t iempo a los profesores evaluando las preguntas de
forma
cuaderno de notas.
puesta l ibre (normalmente numér ica) y de dibujar
gráficos. Muchas preguntas se g eneran algorítm ica-
mente , por lo que hay m uchas oportunidades de
prác-
Cada semana del año académico, proponem os un
artículo n uevo en el recuadro la Ec on om ía en acción,
con un titular de prensa y el artículo al que hace re-
ferencia. También proporcionamos enlaces a páginas
web en las que se puede encontrar información adi-
cional sobre el artículo pro pu esto. Adem ás, se pro-
ponen una serie de preguntas que se pueden asignar
como tópicos para la redacción de ensayos, o como
tema de debate durante la clase. Estas preguntas nue-
vas están disponibles en MyEconLab.
El Banco de tests dig i ta l
está cargado en MyE-
conlab, lo que p roporciona a los profesores m aterial
ampl io a partir del cual crear exámenes, tests y re-
pasos.
El Manua l d el Profesor y los recursos en Power-
Point están disponibles en MyEconLab. La sección
«Pregunta a los autores» permite que el profesor se
comun ique con los autores vía correo electrónico.
En la página xx, la Nota sobre MyE conLab
para
Profesores proporciona m ás información. Para pedir
el código de acceso para el profesor visita la pág ina
www.mveconlab .com.
estudian te son:
• Las Notas en PowerPoint
l y t conLao
Optimiza tu tiempo de estudio con M y E c o n L a b ,
nuestro sistema de control y tutoría online. Cuando
haces

co s sacados directamente de los Problemas y aplica-
ciones y las Preguntas de revisión del texto.
El Plan de estudio te da oportunidades i l imitadas
para practicar . Y según terminas cada ejercicio hay
retroalimentación instantánea que te ayuda a enten
der y aplicar los conceptos. Muchos ejercicios del
Plan de estudio contienen valores generados algorít-
micamen te para garantizar qu e haces tantas prácticas
como necesitas.
Los ejercicios contenidos en el Plan d e estudio es -
tán ligados a los siguientes recursos de aprendizaje:
1. La sección Help Me Solve This Ayuda para re-
solverlo) te ayuda paso a paso a resolver un p ro-
blema de igual forma que lo haría el profesor en
clase. Está disponible para una selección de pro-
blemas.
cepto o expl icac ión .
3. Los gráficos animados recurren a gran variedad
de est i los de aprend izaje.
4. La herramienta gráfica te permite hacer y man i-
pular gráficos para en tender mejor la conexión en-
tre conceptos núm eros y gráficos.
Para conocer con más detalle cómo usar M yEcon-
Lab mir a el Tour Gu iado para Estudiantes de las pá-
ginas xvi-xix. Si no tienes código de acceso puedes
comp rar un código online. Para m ás detalles visi ta la
página
www.myeconlab .com
Robin Bade ha preparado una serie de N o t a s en
PowerPoint de Microsoft para los estudiantes. Estas
notas contienen la s líneas maestras de cada capítulo
jun t o a las c i f ras an imadas del texto. Los estudian-
tes se pueden
estas Notas en PowerPoint desde
M yEco nLan imprim irlas l levarlas a clase y usarlas
para crear su propio resum en de notas.

P A R T E . EL A L C A N C E DE LA
E C O N O M ÍA
Estás estudiando economía en un momento en el que las naciones má s
ricas del planeta s e están recup erando de una profunda recesión en la
que las rentas se han contraído y se han perdido millones d e puestos de
trabajo. A l mismo tiempo algunas naciones m ás pobres, como Brasi l ,
China India y Rusia, están creciendo rápidamente y jugando un papel
cada vez más importante en una econom ía global en expansión. E n es tos
t iempos turbulentos nacen neg ocios nuevos y mueren los antiguos, s e
crean nuevos puestos y los viejos desaparecen.
Para hacer frente a estos retos y valorar las oportunidades que se
presentan, necesitas entender las fuerzas en juego. La Economía que vas
a aprender va a ser tu guía más fiable. En este capítulo vas a descubrir las
preguntas qu e hacen los economistas, su forma de pensar y la manera en
la que buscan respuestas.
y distinguir entre microeconomía
e pensamiento económico
economistas como científicos
UNA DEFINICIÓN
remos más de lo que podemos tener. Queremos que
los ríos y el aire estén limpios. Queremos tener un a
vida larga y saludable. Queremos
colegios y univer-
das. Queremos tener todo tipo d e deportes y artículos
para practicarlos, desde zapatillas a motos. Queremos
disponer de tiempo para hacer deporte, leer libros y
revistas, ver películas, escuchar m úsica y demás .
Lo que cada uno de n osotros puede tener se ve li-
mi tado por el t iem po del que disponemos, por los in-
gresos que tenemos y por los precios que debemos
pagar. Todo el mundo tiene cierto grado de insatis-
facción. Como sociedad, lo que podemos tener está
l imi tado por los recursos productivos de que dispo-
nem os. Estos recursos incluye n los naturales, el tra-
bajo humano y las herram ientas, el ingenio y el equi-
po que hemos desarrollado.
La incapacidad de satisfacer todos nuestros d e-
seos se l lam a escasez. Tanto los pobres como los ri-
cos sufren escasez. Una niña de Tanzania tiene ham-
bre y sed porque su s padres no pueden compra r
com ida y el pozo de su aldea está sucio, y casi vacío.
La escasez que sufre esta niña es obvia y problemá-
tica. Pero inc luso David B eckham , un mult imi l lona-
rio, sufre escasez. Q uiere ju ga r al fútbol el fin de se-
mana v rodar un anunc io, pero no p uede hacer ambas
cosas. N os enfrentamos a la escasez también como
sociedad. Queremos tener cuidados sanitarios mejo-
res v mejor educación y un medioambiente m ás l im-
pio y demás . L a escasez está en todas partes. ¡Inclu-
so los loros sufren la escasez
Una vez que nos encontramos con la escasez, de-
bemos elegir entre la s alternativas disponibles. La
niña de Tanzania debe
entre beber agua su -
cia y comer m igas de pan o pasar hamb re y sed. D a-
vid B eckham debe elegir entre el fútbol o el anuncio .
Como sociedad, debemos elegir entre sanidad, edu-
cación y medioambiente.
Las elecciones que hacemos dependen de los in-
centivos que encontramos. U n incen t ivo es un a re-
compensa que anim a la realización de una acción o el
castigo que desamina la realización de una acc ión . Si
cae m u c h a l luvia q ue llena e l pozo, la niña d e Tanza-
nia tiene un
para beber m ás agua. Si David
Beckham recibe 1 m illón d e libras po r rodar el anun-
cio tiene un incentivo para dejar el partido de fútbol
y hacer el anunc io . Si los precios de los ordenadores
caen, tenemos un incentivo, como sociedad, para que
m ás colegios tengan conexión a Internet.
La Economía es la ciencia social que estud ia las
elecciones que hacen lo s i nd iv iduos , las empresas,
los gobiernos y la sociedad en su conjun to para hacer
frente
inf luyen
y re-
en d os partes principales:
• Microeconomía.
• Macroeconomía .
La microeconomía estudia las decisiones que toman
los ind iv iduos y las empresas, la forma en que inte-
ractúan estas decisiones en los m ercados y las influen-
cias de los ejemplos de
tas de microeconomía son: ¿Por qué compra la gente
m ás teléfonos m óviles? ¿Cóm o afectaría un im puesto
sobre la descarga de m ú s i c a a la venta de CD?
La macroeconomía estudia el comportamiento de
la econom ía nacional y global. Algunos ejemplos e
preguntas de macroeconomía son: ¿Por qué subió el
desempleo en 2008 y 2009? ¿Por qué se estancó la
econom ía en Japó n en los años 90? ¿Puede mejorar
la
el tipo de interés?
I . Enumera algunos ejemplos de escasez a los que te
enfrentas tú.
2. Encuentra ejemplos de escasez en los titulares de hoy.
3. Encuentra un ejemplo ilustrativo de a diferencia entre
microeconomía y macroeconomía en los titulares de la
prensa de hoy.
M vEcOr Lab
instantánea.
Hay dos preguntas que resumen el alcance de la Eco-
nomía:
• ¿Hasta qué punto
qué, cómo
nes tomadas en la persecución del interés propio
¿Qué, cómo y para quién?
Los bienes y servicios son los objetos que la gente va-
lora y produce para satisfacer sus deseos. Los bienes
son objetos físico s, como las pelotas de golf. Los servi-
cios son acciones, como cortar el pelo y empastar una
muela. La m ayor parte de todo lo que los países ind us-
triales ricos producen hoy en día son servicios, como
los de venta al por mayor y la venta m inorista, servi-
cios
de
salud
y
educación.
¿Qué?
Lo que producim os cam bia con el t iempo. Cada año,
las nuevas tecnologías nos permiten construir casas
mejor equipadas, equipos de deporte de calidad m ás
alta e, incluso, mejorar la experiencia de sentarse en
la silla d el dentista. Y los avances tecnológicos hacen
que seamos mucho más product ivos a la hora de pro-
duc i r comida y fabricar artículos.
La Figura 1. 1 muestra algunas de las tendencias
de lo que se produce en Reino Unido. Resalta cinco
artículos
en los que se ha mejorado y tres en los que
se ha empeorado desde 2001. ¿Cuáles son las fuerzas
que intervienen en estos cambios? ¿Por qué tenemos
más construcción y más servicios como sanidad, f i -
nanzas y transpone? ¿Y por qué tenem os menos pro-
ductos
¿Cómo?
productivos que los economistas denominan
factores
de producc ión . Los factores de produc ción se agru-
pan en cuatro categorías:
Se l lama así a los «recursos naturales» que usamos
para producir bienes y servicios. En economía , la
Salud y t rabaja social
Finanzas y actividad
Manufactura
Porcentaje de cambio de valor
bruto añadido 2001-2009
La producción de muchos servicios se ha incrementado,
mientras que la
Fuente: Oficina Nacional de Estadística, Cambio en el
Valor Bruto
tierra es lo que en el lenguaje diario denominamos
r e c u r s o s naturales. Incluye la tierra, en su significa-
do propio , adem ás de m etales, petróleo, gas y carbón ,
agua,
aire,
viento y sol.
La superf ic ie terrestre y el agua so n renovables
y algunos de los recursos naturales se pueden reci-
clar. Pero los recursos que usamos para crear ener-
gía no son renovables —solo pueden usarse una
vez.
Trabajo
E l t iempo y esfuerzo que la gente dedica a producir
bienes y servicios se llama trabajo El trabajo inclu-
ye los esfuerzos físicos y mentales de toda la gente
que trabaja en g ranjas y construcción, y en fábricas,
tiendas y oficinas.
La c a l i d a d del trabajo depende del capi ta l huma-
no, que es el cono cim iento y habilidades que la gente
obtiene de la
traba-
jo y de la experiencia laboral. Al estudiar hoy tu cur-
so de economía estás construyendo tu propio capital
h u m a n o
y este seguirá mejorando según vayas siendo
m ejor en tu trabajo.
El cap i ta l humano se expande en e l t iempo y

Ausfralta
Polonia
en la universidad
M y E c o n L a b lAnimadónl
Figura 1 .2
La educación superior es una fuente importante de capital
humano. La figura muestra el porcentaje de gente joven
qu e entró en la universidad en 2007 en nueve países y su
índice de crecimiento desde
2000. Aunque Australia tiene
Turquía el más bajo, un
29 % , ambos países
capital humano muy alto, mientras que Nueva Zelanda y
España tienen un índice
negativo.
Fuente: OCDE. Un vistazo a la Educación. 20 09. Tabla A2 .5
proporción de gente joven que entra en la universi-
dad y el crecimiento de esta medida desde 2000, to-
m a n d o esta como medida de capital hum ano en dis-
tintos países.
Capital
Las herram ientas, los instrum entos, las m áquinas , lo s
edificios y las demás construcciones que usan las em-
presas para producir bienes y servicios consti tuyen
el capital.
En el lenguaje d iar io hablam os de capital refi-
r iéndonos a dinero, acciones y bonos. Estos artí-
culos so n capi ta l f inanciero . E l cap i t a l f inanciero
juega un papel m uy impor tante al permi t i r que las
empresas pidan dinero prestado para comprar ca-
pital . Pero el capital financiero no se usa para pro-
duc i r bienes y servicios — n o es un factor de pro-
ducción .
Empresarios
tierra y el capital se denominan empresarios. Lo s
empresarios son los que desarrollan nuevas ideas so-
bre qué producir y cómo hacerlo, los que toman deci-
siones empresariales y hacen frente a los riesgos que
conllevan
tipos d bienes y servicios?
¿Para qu ién?
permiten a la persona comprar gran cantidad de bie-
nes y servicios. Unos ingresos pequeños dejan pocas
opciones a la persona y una cantidad pequeña d e bie-
nes y servicios.
1. La tierra produce rentas.
2. El trabajo produce un salario.
3. El capital produce intereses.
4. Los empresarios obtienen ingresos.
¿Cuál es el factor de producción que prod uce más
ingresos? La respuesta es el trabajo. El salario y los
extras suponen el 70 % de los ingresos totales. La
tierra, el capital y los negocios comparten el resto.
Estos porcentajes se han mantenido marcadamente
constantes a lo largo del t iempo.
Conocer cómo se reparten los ingresos entre los
factores de producción no nos Índica cómo se repar-
ten entre los individuos. Todos conocemos a mucha
gente que tiene ingresos muy altos. J. K . Rowl ing
gana más de 20 millones de libras al año y D a v i d
Beckham ganará más de 250 millones de dólares en
los próximos cinco años.
gana m uy poco. Una persona que sirve comida rápi-
da gana 5 libras a la hora.
Algunas diferencias de ingresos son persistentes.
Como promedio, las mujeres ganan menos que los hom-
bres y los blancos ganan más que las minorías étnicas.
Los europeos g anan m ás, como prom edio, que los asiá-
ticos
que, a su vez, ganan más que los africanos. U n sala-
rio anual típico en los países m ás pobres no supera unos
cuantos cientos de euros, menos de lo que es un salario

¿Por qué se distribuyen los ingresos de manera
tan desigual? ¿Por qué gan an las mujeres menos que
los hombres? ¿Por qué J . K . Rowling y David Bec-
kham t ienen unos ingresos tan altos? ¿Por qué ga-
nan más los graduados universitarios que las perso-
nas con solo educación secundaria? ¿Por qué ganan
los europeos más que los asiáticos? ¿Por qué están
subiendo tan rápido los ingresos de los asiáticos?
La Economía proporciona respuestas a las pre-
guntas sobre qué, cómo y para quié n se producen los
bienes y servicios. Irás descubriendo dichas respues-
tas según progreses en tu estudio de la asign atura,
La segunda gran pregunta que vam os a examinar
a con tinuación es bastante m ás
difícil
social las decisiones tomadas en
la persecución del interés propio?
Cada d ía, cada uno de nosotros, j un to a 465 m illones
de estadounidenses, además de 7.000 mi-
llones de personas en el resto del mundo, tomamos
decisiones
para quién se producen los bienes y servicios.
Interés propio
Una decisión
será de interés social si conduce a un
resultado que sea el mejor para la sociedad en su to-
talidad. El interés social tiene dos dim ensiones: ef i-
ciencia y equidad (o justicia). Lo mejor para la socie-
dad es un uso eficiente y jus to de los recursos.
Los economistas dicen que la eficiencia se consi-
gue cuan do los recursos disponibles se usan para pro-
duc i r bienes y servicios con el menor coste posible y
en cantidades que van a proporcionar el mayor valor
o beneficio posible. En el C apítulo 5 veremos el con-
cepto de eficiencia con más detalle. Por el mom ento,
basta saber que la eficiencia es una situación en la que
los recursos se usan de la m ejor forma posible.
La equidad o justicia no tiene una definición precisa.
La gente norm al, incluidos lo s economistas, tiene distin-
tos puntos de vista sobre lo que es justo. S iem pre hay es-
pacio para algún grado d e desacuerdo y hay que ser cla-
ro y cuidadoso sobre la noción de justicia que se utiliza.
La gran pregunta
que cuando cada uno de nosotros tome una decisión
en interés propio podam os promov er, d e manera real,
el in terés social. ¿El comercio en los m ercados libres
consig ue el interés social? ¿ Necesitamos de la inter-
venc ión
de los
los tratados p ara lograr el interés social?
Las pregun tas sobre el interés social son difíciles
de responder y generan un montón de discusiones,
debates y desacuerdos. Ex aminem os más en detalle
estas pregun tas m ediante cuatro ejemplos:
• La globalización.
• El cambio cl imático.
La globalización
El término
m ercio internacional, de la inversión y de los prestamos.
E C O N O M Í A E N ACCIÓN
> La
vida
Cuando en las tiendas de las calles principales se exhibe
la ropa de la próxima estación, la gente en la India recibe
una paga mínima por su trabajo; y cuando China Airlines
compra aviones nuevos son los trabajadores
británicos
los
motores.
ta vez que destruye otros puestos. La creación de nuevos
puestos de trabajo en India, en la industria textil, significa
que los trabajadores de dicha industria en Europa tienen
que aprender habilidades nuevas, aceptar salarios más
bajos o jubilarse antes de lo planeado.

consumidores pues les permite comprar a bajo coste bie-
nes y servicios producidos en otros países. También fa -
vorece el interés propio de las grandes multinacionales
que pueden producir en regiones d e bajo coste y vender
en regiones de precios altos. Pero ¿favorece la globali-
zación el interés propio de los trabajadores de India q ue
reciben un salario bajo por coser las lentejuelas de las
camisas,
La economía en la era de la información
El cambio tecnológico de los últimos 40 años se ha
denominado la Revolución d e ¡ a Información
La Revolución de la Información ha favorecido
de manera clara nuestro interés propio: nos ha pro-
porcionado teléfonos móviles ordenadores portáti-
les las últimas aplicaciones e Internet. También ha
favorecido el interés propio de Bill Gates de Micro-
soft, y de Gordon Moore, de Intel; ambos han visto
corno
recido el interés social? ¿Microsoft produjo e l mejor
sistema operativo de Windows posible y lo vendió a
un precio que favorecía el interés social? ¿Produjo I n -
tel
lo s mejores rnicrochips y los vendió en ía cantidad
correcta y al precio adecuado? ¿O la calidad era baja
y el precio alto? ¿Hubiera sido mejor para el interés
social que tanto Microsoft como Intel hubieran tenido
que enfrentarse a la competencia de otras empresas?
El cambio climático
El cambio climático es, hoy en día un enorme asun-
to político. Cada líder político serio tiene una con-
ciencia clara del problema y de la popularidad de las
propuestas que disminuyan las emisiones de carbono
para reducir el impacto del cambio climático. Cada
en el
uso que hacemos de la electricidad la gasolina y el
gasóleo pero también producimos emisiones de car-
bono; dejamos nuestra huella de carbono. Podemos
d i sm inu i r nues t ra huella de carbono andando yendo
ECONOMÍA EN ACCIÓN
la
información.
Durante muchos años, los chips de Inte eran los únicos
disponibles y Windows era el único sistema operativo qu e
se podía usar en el ordenador de mesa, PC , original de IBM
y s u s clones. E l ordenador y los Mac de Apple compitieron,
pero los PC tienen una cuota de mercado enorme.
La falta de competencia hizo que Intel y Microsoft
pudieran vender su s productos a unos precios qu e estaban
muy por encima de íos costes de producción. Si los precios
de los microchips y de Windows hubieran sido más bajos
habría habido mas gente que se hubiera podido permitir
tener un ordenador y que hubiera decidido comprar uno.
S/í ;
poner en marcha ios motores de aviones y coches eleva
a la atmósfera la asombrosa cantidad de 28.000 millones
de toneladas —4 toneladas por persona— de dióxido de
carbono, cada año.
Do s tercios de las emisiones de carbono de l mundo
se producen en los EE. UU., China, la UE, Ru sia e India.
El resultado del calentamiento global causado por la
actividad económica y sus efectos so n inciertos, pero las
emisiones continúan aumentando y suponen un riesgo
enorme para el cambio climático y para nuestro futuro.

en bicicleta, duchándonos con agua fría, o plantan-
do un árbol. Pero ¿podemos confiar
en las elecciones
en Ínteres propio d e cada ind iv iduo para tom ar deci-
siones que a la de d e
carbono en la tierra para favorecer e l interés social?
¿Deberían cam biar los inc entiv os los gobiernos para
que nuestras decisiones en interés propio favorecie-
ran el interés social? ¿Cómo pueden cambiar los in-
centivos los gobiernos? ¿Cómo podemos disminuir
el uso de com bustibles fósiles e in centivar el de alter-
nativas como el viento y la energía solar?
La estabilidad económica
y la crisis financiera
Los años que m edian en tre 1993 y 2007 fueron un pe-
riodo de estabilidad econ óm ica reseñable, tanto es así
qu e se han denominado la Gran Mod eración. Duran-
te esos años, las econo m ías europeas y globales flore-
cieron. Los ingresos en los EE. UTJ. se increm entaron
un 30 % y en China se triplicaron. Incluso los ciclos
económicos producidos por los atentados de l 11 de
septiembre supusieron tan solo u na pequeña caída en
el r i tmo de crecimiento económ ico de EE. UU. y del
resto. Pero en agosto de 2007 com enzó un periodo de
estrés financiero. Un banco d e Francia (BN Paribas)
fue el pr imero en sufrir las consecuencias y muy
pronto todo el sistema financiero global se tam baleó.
Los bancos toman los depósitos de la gente y ob-
tienen m ás entre y a
otras empresas. Todas las decisiones de los bancos de
prestar y pedir prestado, y de las empresas y los indivi-
duos para pedir y prestar a los bancos se tom an en in-
terés propio. Pero ¿se hace a favor del interés social?
¿Hay un exceso de crédito que debería estar más con-
trolado o hay dem asiado poco y se debería estimular?
Cuando lo s bancos tuvieron problemas el B a n -
co de In glaterra y el B anco C entral Europeo tuvieron
que rescatarlos con enorm es créditos avalados por los
contribuyentes. ¿E l rescate de bancos con problemas,
com o el Lloyds TSB , por parte del B anco de Inglate-
rra favoreció e l interés social? ¿Provocará esta acción
de rescate que los bancos cometan los mismos erro-
res en el futuro?
fondos públicos. Algunos gobiernos europeos ayud a-
ron

Introducción a La Economía de Parkin

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