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Insütmo Nicaragüense de Cultura

MUSEO NACIONAL DE NICARAGUA "Oíocleslano Cháves"Departamento de Investigaciones AntrolHJlógicas

Huellas.· Revista de Antropología e Historia, No.2Febrero 2001

Instituto Nicaragüense de Cultura (INC)Palacio Nacional de la Cultura, Teléfono: 222 4477Managua, Nicaragua

Lic. Clemente Guido MartínezDirector GeneralInstituto Nicaragüense de Cultura (INC).

Lic. Edgar EspinozaDirectorMuseo Nacional de Nicaragua

Foto de Portada. Diferentes Estilos de la Estatuaria de la Isla Zapatera.

Foto de Contraportada:

Fotos de Contraportada por: Newell F. Jhonstone / The National GeografhicMagazine. Mayo, 1932, Vol. LXI, No. 5 VS Army Engineers Explores Nicaragua

DiseFio de Portada:Ottoniel Gallo Peralta.

Diagran¡ación.Ronald Osejo Valdivia.

Impreso en.·PRINTART EDITORES.

CONTENIDO

1. Presentación

2. Estudios Arqueológicos Preliminares para elArchipiélago de Zapatera.(Primera Temporadade Trabajo de Campo del 31 de Enero al 12 deFebrero de 1984).Víctor Piedra, Víctor Holguín y Rigoberto Navarro.Página 1

3. Prospección Arqueológica en Isla Zapatera,Investigación de Campo de 1986.Suzanne Baker y Michael Smith.Página 21

4. Informe sobre el Estudio de Campo en la IslaZapatera Nicaragua 1992.Lena Flodín, Ake Johansson.Museo Histórico de SueciaPágina 60

5. Cuarta Temporada de Prospección Arqueológicaen el Archipiélago Zapatera. Temporada del 18de Abril al 20 de Mayo de 1995.Edgar Espinoza Pérez, Rafael González RivasJorge Zambrana Fernández, Ramiro García Vásquez(Departamento de Investigaciones Antropológicas).Museo Nacional de Nicaragua.Página 74

- La Administración de los Recursos Culturales yNaturales del Archipiélago de Zapatera.Edgar Espinoza, Ramiro García.Depto. De Investigaciones Antropológicas.Museo Nacional de Nicaragua.Página 95

- Gráficas de diferentes estilos de la Estatuariade la Isla ZapateraPágina 108

Revista de Antropología

PROSPECCION ARQUEOlOGICA EN ISLA ZAPATERA,INVESTIGACION DE CAMPO DE 1986

Suzanne Baker y Michael Smithtraducción al español por: Arturo Sosa

INTRODUCCION

Del 12 al 22 de noviembre de 1986,tuvimos la oportunidad de cooperarcon una investigación arqueológicade ciertas áreas de isla Zapateraacompañando al director del departamento de Arqueología, RigobertoNavarro y a dos asistentes del departamento Clemente Guido Martínez (Director General del INC desde 1997) y Ronaldo Salgado.

El propósito del proyecto investigativo fue el de localizar y describirporciones con recursos culturalesno investigados de la isla. Además,trazamos mapas e inspeccionamosdos sitios localizados previamenteen Punta de las Figuras y Sonzapote (Punta de Sapote). Por limitaciones de tiempo en el proyecto, elanálisis de colecciones de cerámicaencontrados en la superficie, quenos hubieran proveído de información adicional relacionada con lafecha de por lo menos el períodotardío de la ocupación, no pudo llevarse a cabo.

En este reporte intentamos resumirel trabajo arqueológico en isla Zapatera, previamente conocido, y dedescribir los sitios localizados du-

rante la presente investigación.Además, hemos sugerido evaluaciones posteriores y protección delos recursos culturales de Isla Zapatera. Por conveniencia, hemos colocado al final de cada capítulo respectivo nuestras traducciones depasajes citados en inglés.

Queremos extender nuestro agradecimiento a aquellos individuos, cuyo interés y asistencia, ayu,daronenormemente en la terminación delproyecto. Queremos agradecer especialmente a Rigoberto Navarro,que organizó el proyecto, por suasistencia y cooperación que hizoque nuestra estancia en Nicaraguafuera interesante y productiva.'rambién queremos agradecer aClemente Guido Martínez y a Ronaldo Salgado cuya asistencia ycompañerismo fueron inapreciablesen la conclusión de la ardua investigación. Y además agradecemos ala gente de Isla Zapatera por suhospitalidad, generosidad e información.Finalmente, queremos agradecer ala gente de Nicaragua libre por permitirnos trabajar en su país y desarrollar nuestra pequeña contribución en apoyo a] pueblo nicaragÜense.

21

Museo Nacional de Nicaragua

N

*

Cocibolca

Fig.5Ubicación de la Isla Zapatera en Nicaragua

HONCURAS

COSTA RICA

ANTECEDENTESAMBIENTALES

Isla Zapatera se encuentra localizada a 11° 45' latitud norte y 85°52'10ngitud este y está localizadaen la parte noroeste del Lago deNicaragua (Lago Cocibolca). Laciudad de Granada en el margen

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noroeste del lago, es la ciudad másgrande en suelo firme con acceso aIsla Zapatera (Fig.5). En general laregión de los lagos es una parte delas tierras bajas volcánicas del pacífico de Centro América y están sujetas a la actividad volcánica y losmovimientos tectónicos (Healy1980:7-9). Los lagos llenan parte

de la depresión transísmica, unagran fractura de la corteza terrestreque desgarra el centro de CentroAmérica (West 1964: 77). LagoManagua (Lago Xolotlán) y LagoNicaragua, que desemboca en el caribe a través del Río San Juan, sonlos lagos de agua dulce más grandes, entre los Grandes Lagos y ElLago Titicaca en Perú. Isla deOmetepe e Isla Zapatera son lasmás grandes de un número de islaspequeñas que se encuentran en elLago Nicaragua, siendo Zapateraun poco más pequeña que Ometepe.

La Isla Zapatera es un producto delvolcanismo en la era cuaternaria.Topográficamente casi toda la islaes bastante escabrosa, alfombradade elevaciones que alcanzan de 20metros sobre el nivel del mar a 625metros cerca del centro de la isla.Sin embargo, hay también un número de pequeños llanos a lo largo,por intervalos, de la orilla del lago,algunos aparentemente agrandadospor el aluvión de drenajes bien desarrollados, que atraviesan los contornos rugosos de la isla.

Los ricos suelos volcánicos, la clemencia del clima y suficiente precipitación, han tenido un importantepapel clesde la época prehistóricaen el clesarrollo de la productividadagrícola en la región de los lagos yel istmo de P..ivas. Importantes cultivos contemporáneos, como el frijol, el maíz, el algodón y la calaba-


za, fueron también de igual importancia en la época precolombina(Healy 1980: 11-14).

Se dice que todo el territorio nicaragüense así como la reoión de losL..J' b

lagos específicamente, son muy ri-cos en vida animal, que incluyennumerosas especies de mamíferosterrestres. Los lagos proveyeron indudablemente una subsistencia importante y abundante tanto en laépoca prehistórica como hoy, comofuente de pescado, tortuga, crustáceos y aves acuíferas migratorias ylocales. Aparentemente los lagostuvieron una vez salida al mar, laque, al ser cerrada por productovolcánico, encerró algunas especiesmarinas y las obligó a adaptarse aagua dulce. Entre estos encuentranun raro tiburón y sábalo de aguadulce. Se cree que la caza, la pescay la recolección fueron importantescomplementos a la agricultura precolombina (Healy 1980: 10-11, 1516).

Isla Zapatera en sí, por su localizaciÓn geográfica, origen volcánico,relieve y permeabilidad, contieneuna diversidad de ecosistemas ymicro climas. Esta diversidad hapermitido el desarrollo de una vegetación única por su [get exactquote]---"composición noral, etapas sucesivas, distribuciÓn altitudinal y una particular formaciÓn vegetativa" (Dirección General de Patrimonio Cultural. Dirección de Arqueología n.d.: 2). La vegetación

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en la mayor parte de la isla, es unaflora tropical densa. Sólo pequefíasáreas están despejadas principalmente en lugares a lo largo de lasorillas norte, oeste y sur, donde lamayoría de áreas habitadas se encuentran actualmente. Es difícil determinar los cambios de vegetaciónque han ocurrido desde los tiemposprecolombinos hasta nuestros días.Aún en época histórica reciente hanhabido claramente algunos cambios, como resultado de las variaciones en las intensidad de ocupación en la isla. La agricultura parece ser principalmente de subsistencia, confinada a pequefíos huertosdomésticos y pequeñas plantaciones de maíz, frijol y arroz. En losmárgenes de las orillas del lago sehan introducido las plantacionesbananeras. De acuerdo a los pobladores, algunas áreas hoy cubiertaspor la maleza fueron una vez cultivadas intensamente cuando la islase encontraba bajo propiedad privada.

Ahora el pastoreo de ganado es laprincipal ocupación comercial, congrandes áreas de la isla que incluyeuna hacienda de ganado propiedaddel estado. Un sector de la pobla-ción también se ocupa en la pescaartesanal.

ANTECEDENTESETNOGRAFICOS

Al momento de contacto con loseuropeos, icaragua estaba habita-

da por diferentes grupos lingüístico-culturales. Newson (1987) tieneel compendio más actualizado deestos grupos de acuerdo a datos etnohistóricos, lingüísticos y arqueológicos.(Fig.6)En general, gran parte de la regiónoriental de Nicaragua fue ocupadapor grupos con características procedentes de Sur América y por eso,esta área se llama la zona sudamericana. Los pueblos más importantes fueron los sumus, matagalpas yramas (Newson 1987).En el occidente se encuentra unazona de influencia mesoamericana,a lo largo de la costa del Pacífico,la Península de Rivas, las islas delLago Nicaragua y la Península deNicoya de Costa Rica. Los gruposindígenas de esta área aparentemente representaron múltiples inmigraciones de Mesoamérica e incluyen los chorotegas, maribios, pipiles y los nicaraos. Los chorotegasparecen haber sido los primeros deestos pueblos migratorios identificados, llegaron del área de Chiapasentre los años 800 y 1200 D.C. Estos pueblos han sido asociados conlos policromos de Nicoya, especialmente aquellos pelienecientes algrupo Papagayo, que manifiestaninfluencias de las culturas mesoamericanas, incluyendo los mayas,con quienes los chorotegas entraronen contacto durante sus migraciones al sur (Newson 1987: 28). Almomento de la conquista de los españoles los chorotegas parecen haber sido el más diseminado de los


Indian Cultures and Their Environments

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&. Nanuatl colony

Zambos - Mosquitos 1650

Zambos' Mosquitos 1750

o 100kmL\__-"-__---1

Fig.6Distribución de Los Grupos Indígenas de Nicaragua

en el Siglo XVI (Según Newson 1984)

grupos lingÜísticos mesoamericanos, ocupando la mayor parte delGolfo de Fonseca al extremo sur dela península de Nicoya. Sin embargo dentro de esta zona, separando alos grupos chorotegas, vivieron losnicaraos en el lado occidental del

Lago Nicaragua en el área de la península de Rivas. En esta zona lafrontera entre los chorotegas y losnicaraos pueden haber sido no lejosal norte de la presente ciudad deGranada. Los nicaraos, un grupo dehabla nahua, se cree que migraron

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C M_u_s_e_o_N_a_C_io_l1_al_d_e_N_ic_a_ra_g_ua__)r----------------

al sur de Cholula un poco más tardeque los Chorotegas. Aunque la fecha exacta de esta migración no esconocida, se cree que ocurrió en elaÜo 1200 D.C., basados en la evidencia de cerámica yde recuentosetnohistóricos (Newson 1987: 3132). Los recuentos etnohistóricosdicen que:"an old man died prophesyng thatthey word settle near a lake inwhich there was an island with twomountains. They journeyed as farPanamá and then returned northand settle at Xolotlán, near lakeA1anagua. Unhappy that they hadnot fulfilled the prophecy, theymoved to the lands of the Chorotega in side ofOmetepe ¡sland witht1,1iO mountains. Finally, afler a war'with Chorotega, and possibly }jiiththe Sumu, they settled on the islandand on the neighboring lsthmus ofRivas" (Newson 1987:32).(1)

Es un dilema sí los nicaraos estaban todavia viviendo en la islaOmetepe al tiempo de la conquista,ya que los indígenas que habitabanahí en el siglo XVI aparentementehablaban una lengua distinta a la delos indígenas del istmo. El arqueólogo, Wolfgang Haberland, que hatrabajado en Ometepe, cree que nohay evidencia arqueológica paraapoyar la ocupación de la isla porlos nicaraos al tiempo de la conquista (Ne\vson 1987: 33; Healy1980:21). La identidad de los ocu··pantes de las islas en el Lago Nicaragua incluyendo Isla Zapatera, así

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como información sobre los asentamientos, espera claramente futurasexcavaciones arqueológicas.

Tanto los chorotegas como los nicaraos estaban organizados en señoríos marcados por la estratificación social y las prácticas religiosaselaboradas. La densidad de población era considerable conviviendoen jerarquías de asentamientos queiban de muchos miles en los mayores centros administrativos, comerciales y religiosos, a algunos cientos en las pequeñas comunidadesindígenas (Newson 1987:48). Losprincipales centros de población deambos pueblos eran grandes; Managua, el más grande, alcanzabauna población de 40,000 habitantes. Parece que chorotegas quehan mostrado una organización socio política menos compleja quelos nicaraos, fueron tal vez un pocomás igualitarios y pudieron habertenido menos diferenciaciones funcionales en sus pueblos (Newson1987: 48).En la costa pacífica de Nicaragua,la agricultura intensiva fue la actividad de subsistencia primaria. Lacaza, la pesca y recolección fueron de importancia secundaria, perohabía indudablernente variacionesen la intensidad de tales actividadesdependiendo en el nledio ambiente.Newsol1 por ej señala que lapesca fue la dominantealrededor de los , particular-nlente cerca de y León.Las rutas de comercio eran extensi-

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---------------~ Revista de Antropología

vas y el comercio fue particularmente intensivo entre los nicaraos.Especializaciones de mies fueronbien desarrolladas contribuyendocon artículos importantes para elcomercio. La cerámica chorotega,por ejemplo fue de gran estima.Newson (1987) y Healy (1980) proveen compendios más detallados dela información etnográfica conocida de los chorotegas y los nicaraos.La mayoría de la información sederiva de los primeros relatos espai'íoles escritos un poco después dela conquista.

Antecedentes Arqueológi<;:2§.

Arqueológicamente, Nicaragua esposiblemente una de las áreas me..nos conocidas de Central América, a pesar de gue un considerableinterés fue generado ya a la mitaddel siglo XIX. En 1849 E. G.SquieL "chargé de affaires" de losEstados Unidos, viajó a través delpaís durante las investigaciones quellevó a cabo relacionadas con e! interés de los Estados Unidos deconstruir un canal en el istmo. Surelato de los viajes que llevó afueron primero que nada describirobjetos antiguos de Nicaragua, entre las cuales se hallaban arte rupestre y ejemplos de las estatuas monumentales de piedra, encontradasen la región de los Lagos, incluyendo Isla Zapatera (Squier 1856).

Otro temprano viajero y anticuario,Frederick 13oyle, tmnbién nos dejó

un relato de su viaj e' y de las antigüedades nicaragÜenses. Describió,particularmente sitios del área deChontales en el este del Lago Nicaragua, donde excavó un número detumbas y en la Isla Ometepe, dondetambién excavó buscando vestigiosantiguos (13oyle 18(8).

Otros dos trabaj os a finales del siglo XIX, uno de J.F. Bransford yotro por Carl Boval1ius, se dedicanprincipalmente al estudio de objetos antiguos e hicieron un intentomás científico para describirlos. Loinsuficiente del trabajo conducidoen Nicaragua se reneja en que losdos trabajos son todavía dos de lasmayores recursos sobre el área.13ransford visitó Nicaragua comomédico de la marina en la época de1870, pasando la mayor parte de sutiempo en la isla Ometepe. En sutrabajo de 188 L 13ransford describió los artefactos que coleccionó ehizo intentos iniciales para c1asifical' la cerámica (13ransford 1881).Boval1ius (1886) visitó Isla

Zapatera e Isla Ceiba (Isla el Muerto) y en su reporte de:jcribe con particular interés las estatuas precolombinas en dos sitios, Punta delas Figuras y Punta de! Sapote, asícomo algunas del arte rupestre enIsla Ceibao Mas adelante discutiremos esto en más detalle.

En la década de 1920 SamuelLothrop produjo un estudio de primera consideración de la cerámica

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de Nicaragua y Costa Rica. Aunquese basa principalmente en colecciones no documentadas, este trabajoprevalece como básico para el análisis de la cerámica de la región(Lothrop 1926).

No fue sino hasta 1959 y 1961 quelos primeros estudios arqueológicoscientíficos de mayor consideración,se llevaron a cabo en Nicaragua porel museo Peabody, dirigidos porGodon Willey y Alfredo Norweb.Durante este trabajo, Healy (1980:xxvi) dice que hubo un gran número de sitios investigados y excavados durante los dos años de trabajo,pero nunca se ha publicado un reporte completo de este trabajo. Porfortuna, Healy (1974; 1980) ha reportado sobre seis de estos sitios enla región de Risas al oeste del LagoNicaragua y sobre uno en la islaOmetepe y ha compilado un importante estudio de la cerámica de laregión.

Otro trabajo nomble es el de Wyckoff (1971), quien también ha presentado una secuencia de cerámicabasado en el análisis de materialesprocedentes del sitio San Franciscocerca de Managua y en coleccionesde museo en los Estados Unidos.Haberland, del Museo de Etnologíay Prehistoria de Hamburgo, condujo excavaciones en la Isla de Ometepe en 1962, pero a excepciÓn debreves artículos, no se ha dado aluz un reporte completo. En cuantoa la costa Atlántica de Nicaragua,

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únicamente se cuenta con el trabajorepresentado en la disertación deMagnus (1974). Un estudio líticode materiales excavados por Magnus en Sabana Grande cerca de Juigalpa, que fue completado en 1976(Gerstle 1976). Un estudio descriptivo de la escultura monumentalde Chontales fue publicado en 1974(Zelaya Hidalgo et.al. 1974).

Otros dos pequeños proyectos arqueológicos han sido reportadoscomo tesis. Uno discute trabajo decampo de 1977 a 1979 en el sitioSan Cristobal, cerca de Managua(Wyss 1983). El otro discute lapráctica en funerales antes de laconquista basada en datos de dossitios, el sitio Citapal al noroeste deManagua y el otro del sitio del barrio San Sebastían en Managua(Hughes 1980). En 1992 PaysonSheets y Fred W. Lange hicieronuna visita investigativa por una semana, inspeccionando 26 sitiosaproximadamente. Diecinueve colecciones de superficies consistentes tanto de materiales líticos comode cerámica fueron hechos. Ninguno fue de los sitios en las islas deNicaragua (Lange y Sheets 1983;Sheets 1983). Es posible que otrostrabajos hayan sido conducidos pornicaragüenses, de cuales puede queexistan reportes, pero no tenemosconocimientos de ellos en estemomento.

Actualmente se conduce un importante trabajo por el Centro de Estu-

_____________......-.;r-Revista de Antropología

dios Mexicanos y Centro Americanos (CEMCA), un instituto francés,en la región de Chontales, una áreaque hasta ahora está consideradadesconocida arqueológicamente.Los resultados de estos trabajos deben contribuir considerablemente anuestro conocimiento sobre la pauta de los asentamientos y la secuencia de la cerámica en la regiónoriental del Lago Nicaragua y proveer importantes datos comparativos con la región de Rivas.

La región de Rivas

La región de Rivas al suroeste deNicaragua y las islas del Lago Nicaragua han sido incluidas dentrode la sub área territorial de Nicoyabasados en el análisis de Healy delas excavaciones del museo Peabody y en los trabajos conducidos enel noroeste de Costa Rica, en Guanacaste y en la Península de Nicoya(Baudez 1967; Cae 1962; Baudez yCae 1962). Aunque hay algunas diferencias regionales en los tipos yfrecuencias de cerámicas, por elaño 350 AC, si no antes la sub áreaterritorial arqueológica de Nicoyaparece tener una entidad culturaldefinitiva sWJiriendo un crrado de, o b

unidad no usual en esta tempranafecha (Healy 1980:313). Estas similitudes disminuyeron en posteriores períodos y existe la posibilidad de que el grado de diferenciación pueda deberse al crecirnientode tradiciones locales en ambas regiones de la sub área (Healy 1980:

314).Healy (1980: 329-339) resume lapoca información que se conoce sobre la arqueología de la región deRivas. Nada se conoce acerca delperíodo Paleo-indígena y virtualmente nada sobre los períodos másrecientes anteriores a la cerámica ode los períodos más primitivos deldesarrollo de la producción de laalfarería, ni en Nicaragua en general , ni en Rivas en particular .Laevidencia más antigua de ocupación aborigen en Rivas data muchomás tarde, durante el período"Zoned Bichrome" (350 BC a 300DC) (Healy 1980: 330). La alfarería está bien desarrollada, indicando un claro avanzado nivel de desarrollo cultural de la región para laépoca de "Zoned Bichrome"; un alto nivel generalmente logrado solamente con una subsistencia basadaen la agricultura (Healy 1980: 332).La región de Rivas posee una tierrarica en agricultura y Healy especulaque dlHante este período la población basaba su subsistencia en laagricultura suplementada por lapesca, la caza y la recolección. Lasubsistencia puede haber estado suplementada también por una red decomercio considerablemente extensa, que se extendía probablementehasta el Salvador (Hea1y1980:332).El sucesivo Período PolicromoTemprano (300-800 De) estuvomarcado tanto por la continuaciónde las formas bicromas como por la

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adición de un número de tipos policromos. El incremento del uso demanos y metales así como de la introducción de pequeños molcajetesindican una dependencia aumentada en el cultivo del maíz y la diversificación del uso de otros recursosvegetales. También parece que había habido una expansión en el número de sitios habitados y por lotanto, incremento en la población(Healy 1980:332-333).Tanto en el período "Zoned Bichrome"¡, como durante el Período Policromo Temprano, la región de Rivas tuvo aparentemente sus similitudes mas cercanas con la regiónde Guanacaste en Costa Rica. Estassimilitudes han sugerido que todola sub área territorial arqueológicade Nicoya pudo haber sido ocupadaoriginalmente por la misma culturade producción alfarera o grupo étnico (Healy 1980: 331). Los artefactos indican que algunas influencias de Mesoamérica alcanzaron laregión por estos tempranos períodos, aunque también hay similitudes con los policromos de Sudamérica durante el periodo policromotemprano. Sin embargo, a pesar deestas sugerencias de influencias ycontacto externo, Rivas era todavíauna región emergente del área BajaCentroamericana, desarrollándoseen un curso independiente hastacerca del afío 800 D.C. (Healy1980:334).El Período Policromo Intermedio(ca. 800 D.C.-1200 D.C.), fue elprecursor en ]21 introducción de un

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número de nuevos tipos de cerámica, incluyendo el característico policromo Papagayo, que con el tiempo se difundió ampliamente porCentro América. La presencia denuevos tipos de ariefactos y materiales, la aumentada cantidad deimplementos, así como también laintroducción de motivos de la cerámica mexicana y maya dieron lugara que Healy creyera que la difusiónde tipos y motivos policromos intermedios coincida con el arribo delos chorotegas de Mesoamérica unpoco antes del colapso del mayaclásico alrededor de 900 D. C.(Healy 1980:336).

Similarmente e] período policromotardío (ca. 1200 D,C.-mediados delsiglo XVII) puede estar asociadocon el arribo de otro grupo mexicano, Jos nicaraos , después de 1200D.C. Este grupo de acuerdo a evidencias etnográficas, ocupó e] istmo de Rivas, la Isla Ometepe y posiblemente otras islas del Lago NiCal'agua, incluyendo Zapatera. Durante este período había un aumento de estilos de cerámica localizados, así como un continuo incremento en Jos tipos y cantidades deimplementos de piedra y restos decerámica en cantidades (Hea1y1980: 338). Había aparentementeuna gran poblaciÓn viviendo enpueblos o villas nucleadas, que seempleaba en la agricultura intensiva, así como la caza y la pesca. Engeneral la regiÓn exhibió una intensa "mesoamericanlzación" durante

este período (Healy 1980:338-339).

Isla Zapatera

Como el resto de Nicaragua, la arqueología de Isla Zapatera en sí espoco conocida, aunque Zapatera hasido objeto de un considerable interés científico desde mediados delsiglo XIX por la presencia de la estatuaria de piedra monumental. Desafortunadamente su antigüedadtambién ha generado interés entrelos coleccionistas.

Como se mencionó arriba, reportessobre Zapatera se hicieron públicospor primera vez a mediados del siglo XIX. Cuando E. G. Squier visitó Isla Zapatera en 1849 la isla fuedescrita como inhabitada. El visitóun sitio, posteriormente llamadoPunta de las Figuras, y describió laestatuaria monumental y los montículos. Su relato vale la pena ser citado en un poco de detalle. Squier ysu expedición desembarcó en unapequeña bahía protegida. probablemente la bahía de Ensenada losChiqueros al noroeste del final dela isla (Squier 1856:50). Despuésde luchar con la maleza y alta hierba, finalmente se encontraron sobrela orilla de un antiguo cráter e granprofundidad, en la base del cual,había un lago. Dando una vueltacerrada a la izquierda, pronto encontraron unél amplia' Úrea plana,cubierta de arboles inmensos y deuna gruesa maleza de hierba y arbustos. Aquí había algunos montí-


culos grandes e irregulares compuestos de piedras (Squier1856:52). El complejo de montículos estaba hecho de sueltas, toscaspiedras, amontonadas en aparenteconfusión (Squier 1856: 56).Squier especuló que:"Although they now show no evidences 01 the lact, yet ir is undoubted that they were originallyregular in their lorms,' lor we havethe direct assurances 01 the earlychroniclers, that the adoratorios oraltars 01 the aboriginal inhabitantswere conical and pyramidal inshape, like those 01 Mexico, andlike them ascended by steps. It wasupon the summits 01 these that sacrif/ces were perfÓrmed. Their present dilapida/ion is probably due noless /0 the hostile zeal 01 the Indians, Ihan to /he destroying assaults01 time and the elements JJ (Squier1856:56-57). (2)

El mapa trazado por Squier del sitio muestra ocho montículos(Fig.7). Una completa cartografíadel sitio fue aparentemente imposibilitada por el hecho de que el sitioestaba cubierto por inmensos arboles y con una gruesa maleza dehierba y arbustos (Squier 1856: 52).

Intentando penetrar el montículo A,el más grande descrito en su mapa.¡Squierj removed a great quantity01 stones, to the depth 01 severalleer ... but discovered nothing to rejJay me /or my foil. The wholeseemcd /0 be a mass 01 rough

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PLANO DE LOS MONUMENTOS DE ZAPATERA.Fig. 7

Plano de estatuaria según Squier (1989)

stones, largely intermixed ),vith broken pottery, some 01 the lragmentsoi which were not only o/fine 1170

terial, bu/ showed that /he vesselsof which /hey were once par/s hadbeen elaborately painted in brillian/ colors, still retaining theiroriginal Ireshness and beau/y.These mounds do not seem to havebeen arranged with any regulari(vin respec/ to each other; neither dothe monuments themselves displayany apparent design in their rela-tive positions. It may be questioned, however, whether the lauerhave no/ been removedjl-om theplace where /hey originallys/ood" (Squier 1856.57-58). (3)

Los monumentos referidos eran un

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nÚmero de estatuas de piedra asociados con los montículos, algunoseregidos en las base de éstas. Esbozó dieciseis de éstas estatuas y encontró numerosos fragmentos deotras. Removió dos de las estatuas,que depositó en el Instituto Smithsonian en Washington D.C.

El siguiente reporte de una visita científica a Zapatera conocido, fue por Carl Bovallius, uncientíflco sueco, que tambiéninspeccionó brevemente Isla ElMuerto (Isla Ceiba). Durante suestancia en Zapatera en febrerode 1883 acampó en la playa dela Bahía de Chiqueros. La islahabía sido aparentemente repoblada desde la sita de Squier,ya que segÚn Bovallius, habían

cinco casas a las orillas de estabahía semicircular, donde losúnicos habitantes de la isla vivían (Bovallius 1886:11).

Bovallius examinó únicamente ellado norte de la isla (Fig.8). También visitó Punta de las Figuras,donde identificó estatuas seÜaladaspor Squier previamente, así comoalgunas esculturas que no fueronvistas por Squier. Otras esculturasmencionadas por Squier no fueronencontradas y puede que hayan sidoremovidas incluso en esta épocatemprana.La descripción de punta de las Figuras por Bovallius es similar a lade Squier. Se localizaba en


U ••• una meseta formada por la prolongación del borde del cráter quemodela la Bahía de El Chiquero.Por el oeste baja en rampa abruptaa la bahía; por el norte desciendehacia el promontorio de Punta delas Figuras que está separada delcabo sudeste de la isleta La Ceiba... por un estrecho de cincuentametros de ancho; por el este la meseta baja en pronunciadas escarpas en dirección al lago de Nicaragua, y por el sur se de5peFia sobreel extinto cráter que es la lagunade Apoyo [Laguna Zapatera]. Arboles gigantescos la ensombrecen yenmarañados matorrales y bejucosla entapizan (Bovallius 1970:35).

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Fig.8Reconocimiento ArqueolÓgico de Bovallius

( 1979)

33


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Fig.9Distribución de MontíC(1/os en Punta de Las Figuras

(Según Bova/luís 1979)

Aquí Bovallius distingue "cincograndes montículos que sean talvez restos de otros tantos teocalis" (Bovallius 1970:35). Estosmontículos fueron descritos comomás o menos ovales y de 20 a 40metros de diámetro. Además habían un número de montículos máspequeños e irregulares, que no fueron incluidos en su mapa (Fig. 9).Bovallius menciona que había pocacerámica.Gran parte del trabajo de Bovalliusse enfocó en punta de Sapote (el sitio actualmente conocido comoSonzapote en el asentamiento deGaray). Aquí él encontró piezas dealfarería, reliquias de piedra, y más

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estatuas, algunas en sus localizaciones originales (Fig.10). Bovalliusconsideró que este sitio era el másimportante y lo describió de estamanera (Bovallius 1970:13-14):Punta de Zapote es una penínsulaancha y semicircular cuya mayorlongitud se mide de N. E. a S. o. Suparte central es una extensa mesetade unos 150 metros de altura quebaja en pronunciados declives hacia el lago y el gollete o gargantade tierra que media entre la península y la isla propiamente dicha, locual la hace parecer como un aislado promontorio de algo más deun kilómetro de largo por escasamente uno de ancho. Su parte cen-


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Fig.10Distribución de Montículos en Sonzapote

(Según Bovallius 1979)

tral es una meseta perfectamenteaplanada y, ajuzgar por los m!1nerosos ídolos que alli se hallan y lasimétrica forma de los monticulosde piedra a cuyo alrededor están,parece haber sido centro ceremo-·nial en tiempo de los niquiranos.... en la cima de la mencionada meseta, vimos seis más de forma ovalada, todos de piedra, pero de muydiverso tamaño, El más grande...medía unos cincuenta metros delargo por JO de ancho; el más pequeí1o,. unos quince metros de largo por menos de la mitad de ancho.La mayor longitud de ellos se mide

de norte a sur. Las piedras con quelos levantaron varían de tamaño,pero son en su mayoría grande,más o menos cúbicas, de medio metro a uno de largo, y de medio metro de ancho. Las piedras, que suelen tener forma regular y cantosmuy lisos, sobre todo las del Montículo No. 1, inducen a creer quealgunas fueran labradas y sirvieran de base y quizá también paramuros de edificios que suponemosestuvieron alli en donde ahora están los montículos y los ídolos, delos cuales hablaremos más adelante.

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Aparentemente seis estatuas y lospedestales de otras tres fueron encontrados todavía in situ alrededorde la circunferencia del montículomás grande. Bovallius calculó quehabían en total probablemente docefiguras alrededor de este montículo( Bovallius 1970: 13). Añadió "elhecho de que los encontrados todavía en pie estuviesen la espaldavuelta al montículo, y que no la tuvieran más que bastamente alisada,fortalece mi hipótesis de que talesídolos formaron parte de un murode piedra o madera levantado alrededor de la construcción" (Bovallius 1970: 14). La mayoríade las estatuas que observó teníanen sus cabezas una larga, amplíaproyección o espiga ampilla queposiblemente servía para soportarun travesaño que iba alrededor deledificio.

Tanto Squier como Bovallius sesintieron obviamente impresionados con las esculturas monumentales encontradas en Zapatera, asícomo son Ometepe y otras islas dellago. En Zapatera algunas de estasalcanzaban nueve o más pies de altura, muchas de las cuales eran figuras humanas. Como se describemás arriba, la mayoría se pensabaque habían sido eregidas alrededorde las bases de los montículos ceremoniales (Squier 1856). Muchas deestas figuras se encontraban sentadas o agachadas, con algunas teniendo un tocado de animal en la

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cabeza y atrás de la figura humana.Esto se ha interpretado como representaciones de "otro yo". Los orígenes y fechas de estas estatuas sondesconocidos, sin embargo algunosautores han sugerido que su origenes Sudamericano (Kidder 1940:452-453) o asociados a los Chorotegas (Richardson 1940: 404-405).Norweb (1965:555) hace una brevemención del hecho de que por1961, mientras se trabajaba en la isla Ometepe como parte del proyecto del museo Peabody, una colección superficial fue llevada a cabotambién en Punta del Sapote, enZapatera, lo que indica que las estatuas pueden haber estado asociadasa fases conteniendo el Papagayopolicromo. De acuerdo a lo que sabemos un adecuado y detalladoanálisis estilístico, así como iconográfico de estas esculturas no se haescrito todavía. Tal análisis será indudablemente, tanto complicadocomo ilustrativo, por el hecho deque parece haber una gran diferencia de estilo en la escultura encontrando en el lado oriental del lagoen la región Chontales (ZelayaHidalgo et.al. 1974).

También de notar, es una cerámicadistinta encontrada en Zapatera, lavasija en forma de zapato por laque se bautizó a la isla con esenombre. Esto también se repite enOmetepe y en otros sitios en la región de los lagos.

En un reporte fechado en 1942, Da-

vid Sequeira, nativo nicaragüense,resumió brevemente siete a110S detrabajo en Nicaragua, durante loscuales viajó extensamente a travésdel país, aparentemente encontrando y abriendo numerosas tumbas,localizando piedras grabadas y petroglifos y haciendo una colecciónde cerámica. Desafortunadamentesu trabajo nunca fue publicado endetalle. En su reporte, Sequeira se1121121 que visitó Zapatera. su descripción breve sobre sus hallazgosvale la pena citar: ...

"This island was non-residentialand only burials 01 priest 01' thevictims 01 sacrifice are lound here.The burials are similar to those ofChontales, containing much stone.Some of the finest ceremonialpieces in my collection 1 loundhere. There are huge stone monoZiths standing in Zapatera and 18(~r these were taken ./i'om thereyears ago and placed in the yardof the Jesuit college in Granada.Thy [sic) are all 01 humanfigureswhose delicate Zines show thatthose artísts were serious students01anatomy ; many olthose in a sitting posture have a huge anima!lorm covering the head and extending down the back. The .figures 01alligators or vvilds beasts are reminiscent olthe lycanthropy ofTibet

1 lound many sacrifzcia! ,s·tones,both 101' anima!s and human beings. There are vestiges o/templesand masonry with broad, lvell-


graded steps leading up to the ruined temple" (Sequeira 1942:128).(4)

La descripción de Sequeira es tentadora por su brevedad, particularmente en su referencia a la similaridad de los entierros a los de Chontales. Los entierros de Chontales sedescribían siendo encontrados enmontículos de piedra, cuidadosamente ocultos por grandes cantidades de tierra arrojada sobre ellos,otros simplemente montículosgrandes de piedra arrojada sobre ellugar donde yacían los huesos y losobjetos (Sequeira 1942: 123). Sequeira (1942:124) afirma que losentierros fueron colocados directamente en la tierra y no en grandesurnas como fue hecho al oriente,que las fosas estaban construidascon muchas piedras.

Un nÚmero de visitas a Zapaterafueron hechas por varios arqueólogos de la Universidad del Estado deSan Francisco, San Francisco, California a principios de la década delos setentas la Última en 1974(Ze1aya-Hidalgo 1987). Aparentemente el sitio de Punta de las Figuras fue ampliado por terratenientesde la localidad, a principios de ladécada de los setentas para facilitarel pastoreo del ganado, y por lo menos un montículo fue dinamitadocon la esperanza de encontrar reliquias arqueológicas. Lo extenso deldai10 no pudo determinarse (Bruhns1974; 1987). Vandalismo reciente

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era evidente en ambos sitios. Entonces, una pequeíla colección decerámica fue hecha de la superficiede los montículos en Punta de lasFiguras (Reynolds n.d.).

En 1983 la junta de ReconstrucciónNacional aprobó el establecimientode un parque nacional en el archipiélago de Zapatera, que incluyóporciones de Isla Zapatera, así como también de un número de pequeílas islas que rodean Zapatera.Se planteó y llevó a cabo un tallersobre el manejo de los recursos naturales y culturales en la isla(Dirección General de PatrimonioCultural. Dirección de Arqueologían.d.). en 1984 la primera investigación sistemática se llevó a cabo pormiembros del Departamento de Arqueología del Patrimonio Histórico.Durante esta, ocho sitios en Zapatera (incluyendo Sonzapote y Puntade las Figuras) y cuatro más en lasislas circunvecinas--Isla Tinajón,Isla El Plátano, Isla Jesús Grande eIsla El Muerto--fueron localizadosy brevemente descritos ( Piedra,Holguin, Navarro 1984).En Zapatera, además de Punta delas Figuras y Sonzapote, otros dossitios contenían montículos, el Pelucal y el Carrizal. Los otros tres sitios' La Ceiba, Cerro La Guinea yPunta Ruá, contenían cerámicas ypiezas líticas. El Pelucal era de particular interés porque, además deonce montículos, contenía paredesde piedras o círculos (Piedra, Holguin, Navarro 1984).

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Entre 1884 Y 1942 hubo aparentemente otras siete expediciones aZapatera con visitas a Sonzapote y/o Punta de las Figuras (Direcciónde Patrimonio Cultural. Direcciónde Arqueología n.d.). Desafortunadamente desconocemos si se prepararon reportes y no hemos tenidoacceso a información detallada dedichos proyectos. No se puede determinar cuantas mas visitas a la isla fueron hechas a través de losaílos y cuanta destrucción se ha hecho a estos sitios por coleccionadores de artefactos.

EXPLORACIONARQUEOLÓGICA DE 1986

Metodolog.Lª

La prospección de varias porcionesde la isla Zapatera fue llevada a cabo del 12 al 22 dc noviembrc dc1986. Debido a limitaciones detiempo, clima (la investigación fueconducida a finales de la estaciónlluviosa), el nivel del agua del lagoNicaragua, que era alto y de la densa vegetación que cubre la mayoríade la isla, la prospección fue deningún modo completa e intensiva.Solamente en dos áreas, se condujouna investigación por seccionestransversales paralelas sistemáticamente: de Punta Caliente a El Terrón colorado en el extremo suroccidental de la isla y en una granabundante pradera que se extiendedesde la esquina nororiental de cuadrícula 72 a la esquina suroriental

de cuadrícula 80. Otra veces la investigación se condujo por caminosinexistentes, caminando e inspeccionando áreas adyacentes accesibles a las veredas, a menudo buscando fuentes arqueológicas descrita por los habitantes que viven actualmente en la isla. Se nos proveyó de un guía familiarizado con elterreno y una mula que cargara lasprovisiones. La vegetación a lo largo de las veredas si no impenetrable siempre, era lozana y densa, amenudo impidiendo la observacióndel suelo. En áreas donde se pastoreaba ganado, la vegetación era solamente pasto. Sin embargo, altiempo de la prospección las hierbas eran altas.

Considerando que la investigaciónse condujo generalmente de las 8de la mañana a las 4 de la tarde, elequipo de investigación no tuvoobstáculos de luz a no ser de lasombra producida normalmente porlos densos bosques y la producidapor las nubes. Obviamente, los insectos y las serpientes fueron undolor de cabeza.

Algunas áreas no fueron investigadas ni siquiera de paso. Loma Atravesada en el extremo suroccidentalde la isla no fue investigado debidoa la impenetrabilidad de la vegetación. Los montes mirando al oriente en la parte este de la orilla de laisla, no fueron inspeccionados debido a la vegetación. La veredasque una vez atravesaban este terre-


no habían sido cubiertos por lahierba, principalmente chichicaste,debido a que esa porción de la islano se encuentra habitada más, y lasveredas no son usadas. Una pequeña isla en Ensenada del Viejo en elsuroeste de la isla no fue investigada. Sin embargo, vale la pena decir,que un informante de la localidadnos dijo que ar1efactos y entierroshan sido encontrados ahí. El tiempono nos permitió continuar la investigación de esta isla, pero debe serinspeccionado alguna vez en unafecha futura.

Todos los hallazgos se ubicaron enuna escala 1:50,000 del mapa de laIsla Zapatera, proporcionado por elDepartamento de Arqueología. Lanumeración de cuadriculas está deacuerdo con el sistema empleadopor el departamento en investigaciones previas. Se necesita señalarque las veredas indicadas en el1:50,000 del mapa topográfico deisla Zapatera son a menudo localizados incorrectamente y otros simplemente no aparecen. Por eso setuvo cuidado por incluir localizaciones en los mapas de hallazgosregistrados en relación a las formaciones topográficas; más que a laindicación de veredas en los mapas.Un recuento de un sitio preparadopor los autores, fue usado para registrar las características descriptivas de cada uno de los sitios localizados. Debido a limitaciones detiempo, detalles en las escalas delos dibujos y las reproducciones de

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petroglifos no fueron hechos.No se llevaron a cabo coleccionessistemáticas de cerámica o atiefactos en ninguno de los sitios visitados, debido principalmente a las limitaciones del tiempo. Discutiremos más adelante en el reporte lautilidad de tales colecciones de superficies.Debido a las muchas limitacionespara una metodología sistemáticano es irracional asumir que algunasfuentes culturales pueden haberpermanecido ocultas para el equipoinvestigativo. Sin embargo, sentimos que la mayoría de las áreasque posiblemente estuvieron extensamente habitadas prehistóricamente (con la excepción de ciertas áreasen la costa este) han sido cubiertas.Los recursos culturales no descubiertos se limitan probablemente aaislados petroglifos y a pequeÜasdispersiones de líticas y de cerámica.

Durante el curso de la prospecciónarqueológica, se encontraron y describieron cinco sitios previamentedesconocidos, y otros tres sitios conocidos fueron reconocidos en másdetalle (Fig. 11). De los sitios previamente inspeccionados, dos deellos son los más grandes y másbien conocidos, y por lo tanto losmás perturbados. Estos son Puntade las Figuras y Punta del Sapote.Se hicieron detalles del trazado demapas de ambos sitios, usando

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compases y medidas graduadas.Punta de las Figuras

Actualmente el estado de este sitioes muy diferente a la época deSquier y Bovallius. Se ha limpiadoy ya no está cubierto de árbolesgrandes y lianas, probablementepor el pastoreo de ganado. Solamente queda un poco de exhuberancia. Es un sitio muy grande, depor lo menos 100,000 metros cuadrados, situado en una península enla porción nororiental de la isla.Contiene un centro ceremonial distintivo con 31 montículos de tierra(Fig.12) y extensa cerámica dispersa tanto de pedazos decorados, como de no decorados, fragmentos deescultura de piedra, petroglifos,morteros y pedazos de líticos dispersos de pedernal, basalto y obsidianas. Solamente se encontraronmuy pequeÜas cantidades de obsidiana.El montículo o área ceremonial estáen una loma separada del lago porun gran peÜasco el sitio contienenumerosos petroglifos de lo que parece ser calaveras o cabezas demuertos. Este motivo fue registradotambién por Bovallius en la Isla ElMuerto, al nOlie. Los fragmentosde estatuas notadas que fueron puramente fragmentos básales. Algunas otras estatuas y fragmentospueden ser vistos en el patio del sitio principal del rancho Havana, acien metros al oeste del sitio. Otros,en mejores condiciones, se puedenver exhibidos en el antiguo conven-

--


Ll I.s 1,.: ~esJs Grande

GRANADA

¿j1$10 Del Plátano

Simbologl'a

• 3;1105 Arqueológicos

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C)l..sIO La Zonata

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Islo6 Til'lOjlfO

IslaQ O Tinaja

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Fig. 11Distribución de Sitios Arqueológicos (1987)

to San Francisco, en Granada.

Cerámica dispersa se notó extendiéndose cuesta abajo hacia el suroeste del área del montículo, Cerámica era particularmente visible enlas veredas hechas por el ganado,La superficie de lo que es probablemente una urna de entierro fue ob..servada en una vereda para las vacas, Cerámica monocromada, roja yblanca, así como bicromada y poli-

cromada fue observada. Aunque nose hicieron colecciones de cerámicadurante la visita al sitio en 1986,una colección se hizo de Punta delas Figuras en 1974. Se analizó siguiendo la secuencia de cerámicapropuesta por N orweb (1964) parael sureste de Nicaragua, incluyendolas islas en lago Nicaragua(Reynolds n,d,). Reynolds determinó que la mitad de la colección de246 piezas estaba compuestas de

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Simbologl'a

O MomículoA -Mortero

8· Muro de Piedra

c· Petrogllfo


LCQo de NIcaragua o

lO8c:O

N

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=20 4Omt~

Fig.12Distribución de Montículos en Punta de las Figuras

policromos, de los que 115 pertenecían al policromo de Nicoya. Sesenta y dos de la mitad restanteeran piezas pesadas de vasijas grandes J' fueron designadas ZapateroWare y tenían varios tipos de acabado de piezas modeladas y apoyosgrabadas, una agarradera, una vasija en forma de círculo y otros pie-ozas diversas. El policromo de Nicoya y Zapatero Ware fueron consideradas los más característicos delPeríodo Medio Policromo (ca. 800D.C. -1200 D.C.) y ninguna cerámica específica a la precedente o a

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los siguientes períodos se encuen··tran representados en la colección.Sin embargo, por lo menos un tipo,Estriado Zapatero Ware, puede haber sido hecho en el Período Policromo Tardío (Reynolds n.d. :21).Reynolds especuló:Jf the Middle Polychrome Periodcoincided with or 'was stimulatedby the arrival ol/he Chorotega, thecollec/ionFom Ihe sile mighl r e a sonably be allribu/ed ro Chorolegan manufáclure However, alIhe lime 01 con/acl, Ihe islands inlake Nicaragua ~jiere inhabited by


20mls

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/6 ~ t8 {J Jocote

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/Símbolog¡'a

O Montículos

A,B,C, ect. Figuras o Petroglifos

Medidas por pasos con

(rÚJUla Silver.

Fig. 13Distribución de Monticulos en Sonzapote.

Nicarao. Baudez... places thearrival of the Nicarao in the 131h

century Ad. Based in this, it l1'zayhave been that the occupation 01Punta de las Figuras began sometime in the Middle Polychrome Period with the arrival 01 the Chorotega, and was abandoned b ythe late Polychrome Period. Thelc.tter arriving Nicarao occupied

the island, but may not havecontinued to use the site (Reynoldsn.d..21-22). (5)

Punta del Sapoteo Sonzapo~

Es un sitio grande que cubre unárea de por lo menos 30,000 metroscuadrados. Sonzapote está situadoarriba del lago en una península alextremo nororiental de la isla, en lazona principal del rancho Garay. Elsitio contiene un centro ceremonialdistintivo, con por lo menos 16montículos de tierra, con una zonaextensa y densa de cerámica dispersa (Fig.13), tanto no decorada co-

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mo decorada; restos de estatuas depiedra, petroglifos, morteros, fragmentos de metate y pedazos de pedernal. Debido a la extremadamente densa maleza que cubre la mayorparte del sitio, algunos rasgos pueden haber escapado a nuestras vistas y algunos de los tamaños y formas de los montículos son tentativas. Los montículos más grandesalcanzan hasta tres metros de alturay alrededor de 22 metros de diámetro. Basados en la descripción deBruhns de este sitio y en su información concerniente al vandalismoocurrido ahí, se cree que algunos delos montículos han sido destruidos.

La escultura de una figura masculina sentada, se encuentra todavía depie en el sitio. No tiene cabeza y elárea de los genitales está rota. Sedesconoce si esta en su posiciónoriginal. Un fragmento de un torso,un fragmento de una estatua queconsiste de una cabeza con un turbante, un fragmento de estatua deun hombre sentado con una lagartija en su hombro y dos fragmentosde pedestales de basalto, fueron encontrados. Una escultura de una lagartUa o cocodrilo, erosionada pero completa, en un peñasco a traeun interés particular. A través delos años un gran número de esculturas han sido descritas como originarias de este sitio, algunas se encuentran actualmente en exhibiciónen el convento San Francisco, peroes posible que muchas más han sido renovadas por coleccionadores.

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Un artefacto de cerámica fue recogido de este sitio durante la investigación, la pequeña figura de un jaguar se encontró en el montículonúmero 9. Se necesita señalar quegrandes cantidades de fragmentosde cerámica no decorada fue también encontrada algunos metros alnoreste y al sur del área de montículos. Estos esparcimientos, si soncontemporáneos de asentamientossatélites. Sin embargo, debido a laslimitaciones del tiempo y porque elárea ha sido investigada previamente, esos esparcimientos de cerámicano fueron registrados.

Petroglifos dePunta Targuita.

Este fue el tercer sitio reinspeccionado y registrado otra vez. El sitioconsiste de ocho rocas que contienen un total de catorce petroglifos.Debido al alto nivel del lago en noviembre, dos de los petroglifos están cubiertos de agua. Las representaciones consistían principalmenteen figuras zoomórficas, que incluían un pájaro, una tortuga, unaserpiente y un lagarto. Se encontraban también figuras geométricas ycurvilíneas. Cuando se descubrió elsitio en 1984, dos lugares de petroglifos fueron localizados. Un segundo lugar no se pudo reencontrardurante la visita en 1986, posiblemente debido a la densidad de lavegetación.De los cinco sitios registrados porla primera vez durante el curso de

-

este proyecto, dos eran sitios petroglifos, uno de dispersión de cerámica esparcida, uno de terrazas deparedes de piedra con asociacionesde petroglifos y uno en CaI'1as es ungran sitio de ocupación con aspectos ceremoniales.

Sito Las Cañas.

Localizado alrededor del actualasentamiento de Cañas en la costasuroriental de Isla Zapatera, es ungran sitio de ocupación que contiene por lo menos un montículo detierra, un área grande de pedazos de

S imbolog,'a 0

Á- Petrogllfos ao Morfero

Q Cerámica Superficial

-"


cerámica esparcida (decorados y nodecorados), restos de estatuas depiedra, petroglifos, morteros y líticos de pedernal y obsidiana. Parecehaber un montículo de tierra principal, de dos a tres metros de altura ycerca de 20 metros de diámetros(Fig.14) . Se necesita señalar que lavegetación alrededor del montículoera bastante densa y puede haberescondido la presencia de otros rasgos culturales, tales como otrosmontículos bajos.

La mayor parte del SItlO se encontraba cubierto con densos bosques

Medida dQ posos

con Brújula Sil ....o RonQer.

~-====:Júc:o 10 20mr,

____. ._-,- .J

Fig. 14Plano de Sitio de Las Caf'ías

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y maleza recientes, o ocupado porel actual asentamiento de Cañas. Eldaño hecho al sitio por la presenciade un asentamiento contemporáneose ej emplifica con la construcciónde una letrina sobre el montículo detierra. De algún interés en este sitioes la presencia de un grupo de petroglifo en peñasco a la orilla dellago, acompañado por rocas connumerosos y profundos morteros.Los petroglifos en Punta Tarquitaal sureste y el esparcimiento de cerámica en La Guinea (registradodurante la investigación de 1984)pueden ser sitios satélites o extensiones del sitio en Cañas.

Quebrada de Guava:

Esta Situado a dos kilómetros al este de CaÜas se encuentra el sitio deQuebrada de Guava que consiste endos series de terrazas de paredes depiedra y petroglifos asociados a éstas. La más alta (en elevación) ymás al norte de la serie de terrazasen la Quebrada consiste en seis paredes de piedra, más o menos semi··circulares, que siguen el contornodel terreno. Un petroglifo con figura de escorpión fue observado.Aproximadamente a cien metros alsureste y más abajo de la Quebradaempieza la segunda serie de terrazas formada de muros de piedras.En esta área los muros de piedra siguen los contornos del terreno ytambién dividen ia saliente bajaentre los dos drenajes en dos partescasi iguales. Por 10 menos un petro-

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glifo en una pequeña piedra fueasociado a cada una de las terrazas.Las representaciones consistían defiguras zoomórficas y diseÜos geométricos y curvilíneos. Como no seobservaron ni cerámica, ni líticosasociados a esta terraza, y ya que selocalizaron al lado del único riachuelo perenne de la isla, se creeque las terrazas fueron usadas parauna forma de agricultura intensiva,una asunción no irrazonable puestoque tales terrazas son conocidas através de las regiones de Mesoamérica y el Pacífico. Aunque no observamos personalmente el sitio deEl Pelucal, se reporta que tambiéntiene muros o círculos de piedra.Tal vez los habitantes del sitio deLa Guinea, aproximadamente unkilómetro al este, o de CaÜas, doskilómetros al este fueron la genteque cultivaron estas terrazas.

Sitio San Mig1:t~J:

Un sitio de aproximadamente10.000 metros cuadrados, San Miguel esta situado al orilla oeste delPunta Caliente en el actual asentamiento de San Miguel al extremosuroeste de Zapatera. Los materiales observados en los sitios consistían en un esparcimiento de cerámica no decorada, junto con cuatrofragmentos de metate y lascas depedernal, que indican un asentamiento habitado en esta hospitalaria orilla. Un pequeño mortero portable fue descubierto por habitantesde la localidad. Se necesita seÜalar

-

Ese:

----(Lado Este

l. O xl. 1mts .

Fig 15Petroglifo de Tarea.


que aunque la cerámica dispersaparece estar concentrada en el actual asentamiento de San Miguel,piezas aisladas fueron encontradasen varias localizaciones a través dePunta Caliente.

~troglifo de Tarea:

Este sitio consiste de un grupo depetroglifos en la fachada de un altopeñasco al lado de la vereda quecorre de norte a sur, a lo largo dellado oriental de la isla. Las figuras

representadas son de un gran pájaro (un águila, según Arellano(1981: 27), un mono y un pequeñodisei10 curvilíneo. (Fig. 15)

Petroglifo P-~~

Este sitio se encuentra en el empinado de un cerro sobre el paso cercano al centro de la isla a través deuna vereda que corre de norte a sur.Consiste de un grupo de petroglifoen dos lados de una gran roca. Lasfiguras representadas en una de las

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nas observadas durante la investigación en Zapatera.

Aislado A:

EH: l. ~ • IOrnts

Algunos otros petroglifos aisladosfueron observados yfotografiados porpersonal del Departamento de Arqueología, pero no fueron registrados porlos autores. Representan diseños geo-mórficos y curvilí

neos. Estos petroglifas aislados fueron

invariablemente localizados al ladode la vereda que actualmente seusa, sugiriendo que estos caminostiene una antigüedad considerable.

Fig. 17Petroglifo No. 5 Temporada 1987

Fig.16Pctroglífo No. 5 Temporada 1987

~I

caras consisten en dos hombrescapturando un jaguar, un sol brillante una serie de círculos concéntricos y un grupo de diseños curvilíneos (Fig.16). En la otra cara haylo que parece ser un esqueleto deun animal, una serie de círculosconcéntricos, una más-cara y algunas peque-ñas figuras zoomorfas(Fig.17). P-5 no parece localizarse dentrode 50 metros de la vereda, como todos losotros petroglifos aislados que encontramosen la isla, pero está enuna pendiente queciertamente tiene unavista que orienta el paso abajo. Este petrogli-fa es de particular inte-rés porque representalas únicas figuras huma-

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-

Cuatro fragmentos de metate fueron encontrados en la orilla de unpastizal húmedo no muy lej os delmargen del lago. No se encontraronotros vestigios culturales, por lotanto se decidiÓ registrar estos artefactos como un hallazgo aisladomás que como un sitio.

Isla El Muerto:

Durante nuestra estancia en Isla Zapatera visitamos brevemente IslaEl Muerto (también llamada LaCeiba y Piedra Grande), una islapequeña al norte de la porciÓn noreste de Zapatera, con el propÓsitode fotografiar la plazoleta, una larga concentraciÓn volcánica cubiertacon petroglifo y muchos morterosprofundos. Este impresionantecampo de petroglifos fue primeramente descrito por Bovallius en1886 y ha sido objeto de por lo menos otro monográfico por 1967(Matillo Vila n.d.). Un reciente registro preliminar de estos petroglifas fue llevado a cabo en 1981 y sehicieron calcos por frotamientospara una exhibiciÓn en el museo enel estado Illinois en Espringfield,Illinois (Thornquist 1981). Al mismo tiempo dos unidades de pruebafueron excavadas en la isla, recuperando una urna sepulcral y otrosfragmentos de cerámica, los que,basados en comparaciones conotras cerámicas, se cree que datande Período Temprano (300-800 D.C.) (Dirección General del Patrimonio Histórico. Departamento de


Arqueología 1982).

Mientras estábamos en Isla ElMuerto, los habitantes de la regiÓnnos dirigieron a un sitio no previamente registrado, similar al plazoleta. Consiste de una concentraciÓnvolcánica, la cual aunque cubiertade densas enredaderas y maleza,parece estar cubierta con petroglifas. Además, se observaron dos pequeños montículos. Debido a limitaciones de tiempo, no se necesitanconducir en el futuro.

Guía de Recomendadones

Esta sección del reporte se divideen dos áreas concernientes a: recomendaciones para la protección yestudios fÍJturos de los recursos culturales en Isla Zapatera, y estudioarqueológico en Zapatera.

Para la preservación física de estossitios recomendaríamos tomar pasos inmediatos que prevengan alganado destruir y perturbar más estos sitios, particularmente en Puntade las Figuras, Punta de Sapote yCañas. Además la acción de lospuercos al rascar en el asentamiento de Cañas ha disturbado seriamente ese sitio. El ganado debe serremovido de la isla o por lo menoscomo alternativa ideal, los sitios olas partes más importantes de lossitios deben ser cercados. Otras actividades humanas, como el cultivoy la excavaciÓn de facilidades sanitarias, crean impactos casi inevita-

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bIes. Pero tales impactos puedenser minimizados a través de un programa educativo. La gente de la isladebe ser educada sobre la importancia de su herencia cultural únicae incitarlos a imponer el menos daño posible a sus recursos culturales.

El deterioro natural es menos fácilde evitar. Es claro que los petroglifas y particularmente los restos delas estatuas se están erosionandodebido a la acción climática. Fuerade traslado a un museo en tierra firme o un centro de interpretación enla isla, la preservación es un problema difícil. Hasta que exista unprograma de investigación generalpara estos sitios, se sugiere se coloquen sobre estatuas y los petroglifas expuesto a la lluvia una cubierta en la temporada lluviosa. Un serio programa de registro de petroglifos debe llevarse a cabo, deacuerdo a lo discutido en adelante.

Programas de estudio serios debencrearse y ejecutar en Punta de lasFiguras y Sonzapote. Ha habidomás que demasiadas colecciones yexcavaciones ilícitas y frívolas enestos sitios a través de los años sinpublicaciones de mérito científicocomo resultado. Tales estudios deben incluir:1) Trazado de mapa detallado, con

teodolito, levantamiento topográfico y cinta métrica. Esto necesitará la limpieza de ciertasporciones de estos sitios.

2) un programa de prueba de exca-

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vaciones que podría determinarpor lo menos el tamaño de lossitios; la estructura temporal delsitio; localización especifica delas áreas de actividad, tales como cementerios, áreas de vivienda, áreas ceremoniales, manufactura o áreas de producciónagrícola; determinar cualesáreas, si hay intactas; y determinar la relación, si hubiere, entreestos dos sitios y sitios satélitesy cercanos. Además deben hacerse estudios de estatuaria, cerámica y arte rupestre de estosimportantes lugares. Un programa de investigación históricadebe ser conducido para determinar, cuando sea posible, cuales artefactos y estatuas puedenhaber sido extraídos de estos sitios. Anteriores dueños de laspropiedades y habitantes localespodrían ser entrevistados y varias instituciones contactadas,tales como el Instituto Smithsonian en Washington D.C., quepodrían ayudar en la reconstrucción de la historia de estos sitios. Investigaciones preliminares pueden llevarse a cabo con lameta de determinar que estudios posteriores deben ser conducidos. Existen muchas preguntas investigativas importantes, tales como la antigüedadexacta de los sitios, su función,sus conexiones tanto con loscharotegas así como con los nicaraos, relaciones entre los sitiosy variabilidades, relaciones con

otras regiones de Nicaragua, etc.Además de analizar la cerámica,esfuerzos por estudiar seríangrandemente ayudados por elanálisis de obsidiana (tanto rayos X fluorescentes como hidratación), estudios iconográficos,análisis de fauna, análisis de polen, etc.

Un programa similar de estudiopreliminar, aunque tal vez en unaescala menor, debe ser instituido enlos otros sitios. Todos los sitios devivienda y ceremoniales deben serexhaustivamente descritos, tal vezusando una forma de registro de unsitio modelo y se deben hacer trazados de mapas. Colecciones de superficies podrían hacerse sistemáticamente pa;:a proveer informacióntemporal preliminar.

Todos los recursos petroglificos enla isla deben ser dibujados exactamente a escala, fotografiados, localizados y sus posiciones cerca a salientes características topográficaso culturales observadas, por ejemplo, a lo largo de las veredas, en pasajes, en cúpulas de cerros, cerca dela orillas del lago, manantiales cercanos, o en áreas de terrazas. Debehacerse calcados por frotamiento,tanto para preservación de archivocomo para presentación pÚblica.

Las terrazas en Quebrada de Guavadeben ser cartografiadas exactamente y sus petroglifos relativosdibujados, En determinado momen-


to una prueba de excavación debeser hecha para intentar determinarel propósito de las terrazas.

Nuestra visita a Isla El Muerto fuecorta y nos dimos cuenta de que elPatrimonio está considerado unprograma para la preservación de laplazoleta ahí. Además nos gustaríarecomendar que se haga un mapadetallado del sitio de la plazoleta yel sitio cercano a ella con montículos y petroglifos (que necesitan serlimpiados de maleza). Además dibujos exactos y calcados por frotamiento de todos los petroglifos debe ser hecho.

En resumen, recomendamos para laisla que se empiece a instituir unprograma de investigación que registraría exhaustivamente y cartografiaría los sitios (solamente sitiossignificantes necesitan mapas conteodolito y levantamiento topográflco), en los cuales todos los petroglifos se dibujarían y se harían calcado por frotamiento y fotografiado; y posiblemente en que e modestas excavaciones de prueba se empiecen en los sitios más grandes.Tal programa podría hacerse relativamente fácil y a bajo costo.

Turismo y Arqueoloªª,

Se nos ha solicitado comentar sobreel desarrollo de recursos arqueológicos como un incentivo al turismo.Ya que apenas calificamos comoexpertos en la materia, tenemos al-

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gunos comentarios generales entrela relación de la arqueología pudetener un valor inapreciable en daruna apreciación de la herencia cultural del país. Sin embargo, la interpretación pública a menudo tieneuna baja prioridad para los arqueólogos, quienes generalmente ni tienen el tiempo, los recursos, ni el interés de desarrollar programas interpretativos. Sin embargo, lo contrario es a menudo también verdad:en muchos países la explotación derecursos arqueológicos para exhibición pública ha significado que lainvestigación científica haya tenidouna pequeña inclinación en favorde la restauración y la reconstrucción, a menudo sin la guía apropiada de principios científicos y a menudo en detrimento de una reconstrucción correcta. Algunos sitiosque son bien conocidos por turistasprincipalmente por su interés arquitectónico, a menudo no son bienconocidos arqueológicamente. Enresumen, el punto de vista de muchos gobiernos sobre los sitios arqueológicos es como una fuente deturismo y fuente de divisas por sobre su preservación como recursosculturales. Creemos que esto no tiene que ser el caso, ya que turismo yarqueología pueden complementarse uno al otro exitosamente.

En general a Nicaragua le falta arquitectura espectacularmente monumental de sitios como TikaL Palenque, o Macchu Pichu, pero sussitios no les hace falta considerable

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interés. Los sitios en Isla Zapatera,por ejemplo, contienen montículos,estatuarias, petroglifos y artefactosde interés interpretativo. Además labelleza natural de la isla y la regiónde sus lagos circunvecinos sería deatracción extrema para los turistas.Un programa apropiadamente administrado podría integrar la localización natural de la isla con sus recursos culturales.

Un programa arqueológico científico permanente podría lograr realzarel interés de la isla, así como proveer materiales para su interpretación. Un pequeño museo puede serconstruido en la isla o en Granada,donde muchas estatuas de la isla seencuentran localizadas actualmente. Los visitantes disfrutarían viniendo a la isla y escalar los caminos de la selva, nadar en el lago yadmirar las vistas de los volcanes ycerros cercanos, cubiertos de jungla. Un pequeño libro de guía pueden imprimirse discutiendo la floray la fauna de la isla, así como su arqueología. Muchos turistas lo considerarían como una experienciaque siempre recordarían en sus vidas, como pasó con nosotros, subiendo los caminos empinados arduamente para encontrar petroglifos y encontrarnos con asombrosasvistas de la jungla y las aguas dellago Nicaragua.

Cualquier decisión para construirfacilidades turísticas en pequeñaescala en Isla Zapatera debería con-

siderar los impactos potenciales.Pero una operación turística bienpensada dentro del parque nacional,llevada a cabo en colaboración conarqueólogos y biólogos expertos envida salvaje, prevendrían daños alos recursos de la isla y ciertamenteparece estar dentro de una de lasposibilidades reales.

Notas.

1) Un sacerdote murió profetizando que se asentarían cerca de unlago en el que hubiera una isla

con dos montañas. Incursionaron tan lejos hasta Panamá ydespués regresaron al norte y se

asentaron en Xolotlán, cerca del

Lago Managua. Insastifechos de

no haber hecho realidad la profecía, se trasladaron a las tierrasde los chorotegas con la islaOmetepe al horizonte con susdos montañas. Finalmente, después de una guerra con los chorotegas y posiblemente con losSumu, se asentaron en la isla y

en el vecino istmo de Rivas

(Newson 1987:32).2) Aunque ahora no muestran evi

dencias del hecho, todavía es indudable que originalmente fue

ron de formas regulares, debidosa que tenemos la directa testifi·

cación de los primeros cronistas.de que los adoratorios y altaresde los habitantes aborígenes fue·


ron cónicos y de forma piramidal, como los de México y co

mo ellos ascendían por escali

natas. Era sobre la cima de estos que los sacrificios eranejecutados. Su dilapidación ac

tual se debe probablemente no

más que el celo hostil de losconquistadores que"derrumbaron los altares" delos indígenas, que a destrucción de los elementos y deltiempo (Squier 1856: 56-57).

3) [Squier] removió una gran can

tidad de piedras, a la profundidad de varios pies ...pero no

descubrió nada que recompen

sará mi afán. Todo parecía ser

sólo una masa de piedras toscasgrandemente entremezcladascon piezas de alfarería, algunosde cuyos fragmentos eran noúnicamente de material fino, sino que mostraban las vasijas delas que fueron una vez partehabían sido pintadas elaboradamente en brillantes colores,

conservan todavía su frescura y

belleza originales. Estos montículos no parecen haber sidoarreglados con ninguna regula

ridad con respecto a sí mismos;

tampoco los monumentos en sirrHlestran ningún disef'lo aparente en sus posiciones relati·vas, Puede preguntarse, sin em

bargo, si estas no han sido re·

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movidas de los lugares que originalmente ocuparan (Squier1856:57-58).

4) ...Esta isla no estaba habitada ysolamente funerales de sacerdotes o de víctimas de sacrificios son encontrados aquí. Losentierros son similares a los deChontales, conteniendo muchapiedra. Aquí encontré algunasde las piezas ceremoniales másfinas de mi colección.

5) Si el Periodo Policromo Mediocoincidió o fue estimulado porla llegada de los Chorotegas, lacolección del sitio puede atribuirse con razón a manufacturachorotega. Sin embargo, al momento de contacto, las islas enel Lago de Nicaragua estabanhabitadas por los nicaraos.Baudez... localiza la llegada de

los nicaraos en el siglo XIII d.C: Basado en esto, puedehabersido que la ocupación de Puntade las Figuras empezó algunavez en el periodo PolicromoMedio con la llegada de losChorotegas y fue abandonada afinales del Periodo. Posteriormente llegaron los Nicaraos,pero no continuaron utilizandoel sitio. (Reynolds n.d.: 21-22).


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