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LA CIVILIZACIÓN EGIPCIA IV:

RELIGIÓN Y APORTES CULTURALES

V. RELIGIÓN Los antiguos egipcios veneraban literalmente cientos de

deidades, las cuales gobernaban diferentes aspectos de su vida espiritual y cotidiana. No estaba claro quién era el dios “principal” y, a través del tiempo, tuvieron dominio varios cultos –aunque los dioses creadores Amón y Rá fueron los más cercanos a la supremacía.

5.1 Principales divinidades5.1.1 Amón.- literalmente Amón significa “el oculto” y, a

pesar de que era considerado el creador de todas las cosas, existen pocas historias acerca de él.

5.1.2 RA.- tomaba distintas formas a lo largo del día. Era un dios viviente durante el día y uno muerto durante la noche. Nacía al amanecer como un niño pequeño, se convertía en hombre al medio día, para terminar siendo un anciano hacia el atardecer –únicamente para renacer a la mañana siguiente. Durante este tiempo él navegaba a través de los cielos en un bote llamado la “Barca de millones de años”.

5.1.3 Bastet.- Cuando los griegos llegaron a Egipto, asociaron a Bastet con Artemisa, y por eso ella pasó de ser una diosa solar a una diosa lunar. Pasado el tiempo, perdió además su cabeza original de gato salvaje del desierto o león, para adquirir la cabeza de un gato doméstico. Los gatos eran extremadamente importantes para los egipcios, ya que protegían el grano de las alimañas, y se creía que Bastet, a su vez, los protegía a ellos. Matar a un gato era penado con la muerte.

5.1.4 Nut y Geb.- fueron descritos como amantes apasionados. Durante el día ellos eran separados por Shu, el dios del aire. Pero por la noche, Nut bajaba para hacerle el amor a Geb. Si había tormentas durante el día, los egipcios creían que Nut se acercaba a la tierra para encontrarse con Geb. Su amor hacía enojar al marido de Nut, Rá, quien decretó que ella no podría dar a luz durante los 360 días del año. La desdichada Nut le pidió ayuda a Thoth, el dios de la sabiduría. Él le robó un poco de luz a la luna para crear cinco nuevos días (haciendo que el año tuviera 365 días) durante los cuales nacieron sus cuatro hijos.

5.1.5 Horus.- originariamente Horus era el dios del cielo, volando sobre Egipto como un halcón para proteger a su padre, el rey Osiris. Cuando Horus venció a Seth, el asesino de su padre, se convirtió en el rey de todo Egipto, y se lo representó llevando una corona con una porción blanca en la parte superior que representaba el Alto Egipto, y una porción roja ubicada debajo, representando el Bajo Egipto.

5.1.6 Osiris.- era uno de los hijos de Nut y Geb, junto con su hermana Isis (con la que se casó) y su celoso hermano Seth quien, al fin, lo asesinó. Aparece representado como una momia barbuda, portando el látigo y el cetro del poder supremo. Llevaba la corona blanca del Alto Egipto, rodeada por plumas rojas.

5.1.6 Isis.- fue venerada a través del reino durante casi toda la historia egipcia, aunque su principal centro de culto estaba en File. Ella figura en la mitología, donde utilizó sus poderes mágicos para infundirle nuevamente la vida a su esposo Osiris, luego de haber sido asesinado y cortado su cuerpo en pedazos. Ganó sus poderes engañando a Rá, cuando lo hizo revelar su nombre secreto.

5.1.7 Anubis.- era un dios antiguo, que guiaba a los muertos en su camino hacia el submundo, mucho antes de que Osiris se convirtiera en una deidad importante. Sin embargo, ayudando a Isis a momificar a Osiris después de su asesinato, también se convirtió en el santo patrono de los embalsamadores..

5.2 La muerte .- Para los egipcios nada era más importante que alcanzar la vida eterna y hacían cuanto estaba a su alcance para llegar allí. Desde hechizos rituales, hasta embalsamados y construcciones de magníficas tumbas, cuanto más dinero tenían, más gastaban en su preparación para la muerte.

5.3 La vida después de la muerte.-Los egipcios creían que cada persona poseía un cuerpo físico y un “ka” –una fuerza de vida que continuaba después de la muerte. Su ka podría necesitar el mismo sustento que una persona viva, además del entretenimiento y sus herramientas de comercio. Principalmente el ka precisaría reunirse con el cuerpo físico, razón por la cual los cadáveres eran momificados. Los muertos necesitaban reunirse con su ka para alcanzar la vida después de la muerte pero, como el cuerpo físico no podía viajar desde la tumba al submundo, el “ba” de la persona, o personalidad, lo hacía. Una vez que el ba y el ka se unían, hacían su viaje final al cielo, a la luz del sol y a las estrellas, donde el muerto resucitaba como un “akh” (o espíritu) y vivía para siempre.

5.4 La Momificación.- l primer paso en la momificación era remover los órganos internos, mediante un corte en el costado del cuerpo. El corazón –reconocido como el centro de la inteligencia y de la fuerza de la vida- era dejado en su lugar, pero el cerebro era retirado a través de la nariz y desechado. Los órganos restantes eran guardados dentro de los vasos canópicos. Luego el cadáver era empaquetado, cubierto con natrón seco (una especie de sal), y dejado para deshidratar durante 40 días. Entonces el cuerpo era empaquetado con lino embebido en resina, natrón y aromáticas y se le bloqueaban las cavidades. Finalmente, se cubría con resina y se vendaba, a la vez que los sacerdotes colocaban amuletos entre capa y capa. Todo el proceso –acompañado por hechizos y oraciones elaboradas- tomaba cerca de 70 días, pero preservaba el cuerpo durante miles de años

3.5 El Libro de los Muertos.- evolucionó de los “Textos de las Pirámides” del Imperio Antiguo –los textos funerarios más antiguos del mundo. Estos hechizos y rituales eran inscriptos únicamente en los muros de las tumbas de los egipcios de clase alta. Para la época de Imperio Medio, estos secretos se hicieron disponibles para cualquiera que pudiese afrontar un ritual funerario, y eran grabados dentro de los sarcófagos, para que las momias pudiesen “leer”. Con el tiempo, los “Textos de los sarcófagos” se converitirián en el Libro de los Muertos, utilizado durante el período del Imperio Nuevo. Como el corazón era el centro de la vida para los egipcios, cuatro hechizos estaban dedicados a proteger este órgano del muerto. El hechizo número 23, la “apertura de la boca”, también era crucial ya que restablecía los sentidos de la momia, para la vida después de la muerte.

VI. APORTES DE LA CIVILIZACIÓN EGIPCIA 6.1 Política.- Formación de los primeros gobiernos

centralizados. Surgimiento de la concepción del estado.

6.2 Economía.- Adelantos en las técnicas de la agricultura y del riego artificial.

6.3 Astronomía.- Calendario solar de 365 días y división del día en 12 partes.

6.4 Arquitectura.- Primera albañilería en piedra, Empleo de columnas como elementos de sostén para techo. Los egipcios aportaron la columna, el arquitrabe y la iluminación interior sin ventanas.

6.5 Metalurgia .- Acumularon considerable información sobre las propiedades de los metales y sobre la vida animal y vegetal.

Escritura; Jeroglífica, demótica, hierática. OBRAS; Libro de los muertos, historia del naufrago, historia del sinuhe

Escultura; Realistas, al natural, estuaria: Nefertiti, Amenofis, Princesas, Colosos de Memmón, Esfinge.

Pintura; Decoración totalmente, simplificaron dibujos, desconocieron la perspectiva, practicaron la policromía.

Matemáticas; Sistema decimal, calcularon la superficie, el volumen de pirámides, cilindro y esfera, álgebra, astronomía: calendario solar, relojes de sol (gnomos) y agua (clepsidras).

Medicina.- Nos heredaron conocimientos médicos y quirúrgicos, debido a sus técnicas de embalsamamiento. Momificación permite conocer el cuerpo humano, realizan operaciones, estudian el corazón, química buscaron sustancias para sus prácticas.