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PINTURAS Y DISOLVENTES EN EL SECTOR DE LA CONSTRUCCIÓNPINTURASLa pintura es aquel producto que se presenta en forma fluida o fluidificada yque es capaz de transformarse en una película sólida y opaca, tenazmenteadherida al substrato sobre el que se aplica, confiriéndole el color del pigmentoque tiene en su composición.En la actualidad existe una gran variedad de pinturas, pero todas ellas tienenuna propiedad común: se aplican en fase líquida y se transforman en películassólidas y continuas una vez se han secado.La pintura en fase líquida presenta diversos grados de viscosidad y el procesode conversión en película seca tiene lugar mediante diferentes mecanismoscomo la catalización, el secaje al horno, la evaporación de disolventes...Los componentes de las pinturas, que pueden ser sólidos o líquidos, son:

− El aglutinante o vehículo fijo: es el componente esencial,generalmente de naturaleza oleosa o resinosa, que tiene la capacidadde formar una película continua con todos los elementos que intervienenen la composición de la pintura.

− Los pigmentos: son sustancias pulverulentas que, dispersadosuniformemente en el aglutinante o vehículo fijo, aportan a la pinturacuerpo, opacidad, color y propiedades antioxidantes.

− El disolvente o el vehículo volátil: es el encargado de disolver alaglutinante. Forma parte de la composición de las pinturas desde sufabricación hasta que se transforma en la película sólida, momento en elcual se ha evaporado totalmente desapareciendo de su composición.

− Los aditivos: son productos químicos de variada naturaleza que formanparte de las pinturas en una concentración muy pequeña, estoscontribuyen significativamente a mejorar alguna de las propiedades delas mismas.

DISOLVENTES

Un disolvente es una sustancia química capaz de disolver a otro material.Aunque los hay de varios tipos, todos tienen propiedades comunes: son muyvolátiles, muy inflamables y producen importantes efectos tóxicos.Algunos ejemplos de disolventes son:

− Hidrocarburos alifáticos como el pentano y el hexano.

− Hidrocarburos aromáticos, como el benceno y el tolueno.

− Alcoholes, como el metanol y el etanol.

− Esteres, como el grupo de acetatos.

− Cetonas, como la acetona.Los disolventes se utilizan fundamentalmente como vehículo para aplicardeterminados productos como pinturas, barnices, lacas, etc. O bien comodesengrasantes, decapantes, etc.

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TIPOS DE PINTURAS

Las pinturas utilizadas en el sector de la construcción son empleadas comomateriales de recubrimiento, con fines protectores o decorativos, siendoaplicadas sobre diferentes tipos de soporte.Podemos hacer la siguiente clasificación de los tipos de pintura másimportantes:

• Resinas epoxi.

• Pintura de poliuretano.

• Pintura brea-epoxi.

• Resina vinilica.

• Pintura acrílica.

• Pintura de zinc silicato.

• Pintura nitrocelulósica.

• Pintura martelé.

• Pintura de aluminio.

• Barniz de silicona.

• Pintura al clorocaucho.

• Esmalte graso.

• Pintura bituminosa.

• Esmalte sintético (Alquídico).

• Pintura plástica.

• Pinturas al aceite y oleorresinosa.

• Pintura al silicato.

• Pintura al cemento.

• Pintura a la cal.

• Pintura al temple.Veamos ahora las principales características de cada una de ellas:

Resina epoxi.

Las resinas epoxi son productos especiales, procedentes de la industriapetroquímica.Las pinturas epoxi se presentan separadas en dos envases, uno que contienela resina epoxi propiamente dicha, y otro, que contiene el catalizador oendurecedor que acostumbra a ser una base de poliaminas (polímerocaracterizado por la presencia de múltiples grupos amina) o poliamidas(polímero caracterizado por la presencia de múltiples grupos amida)

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Tienen una gran resistencia química no siendo afectados por los disolventes,los aceites o las grasas aunque sí por el ácido acético concentrado.Así mismo, poseen una gran resistencia al roce y una excelente adherenciasobre el cemento, resistiendo su alcalinidad por lo que no precisaneutralización previa a la aplicación.Estos recubrimientos, en general, se comportan bien protegiendo una granvariedad de superficies y las películas finales son resistentes a la humedad, alos ácidos, a los álcalis, a los disolventes, a la intemperie y a la abrasión.Los epoxi curados con poliamida tienen una buena resistencia a la exposicióncontinua al agua, incluso a elevadas temperaturas. Además presentan unamejor resistencia a los disolventes que otros tipos de pintura de secaje al airecomo consecuencia de su resistencia a los hidrocarburos aromáticos, a losalcoholes y a los ésteres.Normalmente necesitan una temperatura mínima, entorno a los 15º C, paraefectuar su curado o endurecimiento, dato que se debe tener en cuenta para suutilización en invierno o a bajas temperaturas.La mezcla de los componentes de las pinturas epoxi tiene un tiempo de vidalimitado que varía en función de la composición y de la temperatura, por lo quees un dato que debe solicitarse siempre al fabricante. Es necesario también,solicitar el tiempo de reposo de la mezcla antes de su aplicación y el tiemponecesario para que se inicie la reacción química entre los componentes reciénmezclados, que luego ha de completarse hasta el curado completo una vez sehan evaporado los disolventes.Aunque tiene una gran resistencia a la intemperie, su aspecto pierde la buenapresencia inicial ya que enyesa con el sol y amarillea por lo que su uso sedestina más a la protección industrial que a decoración.La resistencia a los ácidos oxidantes y a los ácidos orgánicos concentrados noes tan buena como con el resto de los ácidos y el contacto prolongado concetonas o con disolventes clorados produce su reblandecimiento.UsosComo consecuencia de su resistencia al agua, a la intemperie y a loscontaminantes químicos, las pinturas epoxi se usan como sistemas deprotección de larga duración sobre construcciones de hormigón y sobre aceroestructural.Su mezcla con alquitranes genera un producto intermedio (alquitrán-epoxi),muy impermeable y resistente al agua, usado frecuentemente para laprotección del hierro semisumergido tanto en medios dulces como salados.Riesgos asociados a su uso• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Fatiga.

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• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

Pintura de poliuretano

Son pinturas que se emplean en algunos productos químicos de la industria dela fabricación de plásticos, fibras sintéticas y espumas.Pueden ser de un solo componente, en el cual están los compuestos químicosnecesarios para que se produzca la reacción internamente al contacto con lahumedad del aire, o de dos componentes, que consisten en un componente A,a base se una resina de poliester o acrílica, mezclada en el momento de su usocon el componente B, endurecedor o catalizador a base de poliisocianatos; losproductos de esta reacción son los poliuretanos.Secan por reacción química a temperatura ambiente, después de evaporarse eldisolvente, siendo importante hacer la mezcla correctamente para alcanzartodas las propiedades previstas.Ventajas:• Dan películas extremadamente duras y elásticas, de gran brillo, con gran

resistencia a productos químicos y a la intemperie.

• Presentan una excelente resistencia a los hidrocarburos alifáticos y a losaceites.

• Buena resistencia a los álcalis, a los vapores y a las salpicaduras de ácidos.

• Utilizando componentes adecuadamente seleccionados puede obtenerseuna excelente retención del brillo y del color, evitándose que los blancos ycolores claros se vayan tornando amarillos.

Limitaciones:• Los dos componentes deben mezclarse inmediatamente antes de su

aplicación.

• Son sensibles a la humedad durante su aplicación.

• Este tipo de pinturas no es aconsejable para la inmersión.

• La resistencia a disolventes fuertes, tales como cetonas, ésteres,hidrocarburos aromáticos y disolventes clorados, no es buena.

Riesgos asociados a su uso• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

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• El contacto prolongado con el preparado puede dar lugar a dermatitis decontacto no alérgica.

Pintura brea-epoxi

Las pinturas de brea-epoxi están constituidas por una mezcla de resina epoxi yde asfalto o brea de hulla debidamente seleccionada, capaz de curar, dandouna estructura altamente reticulada.Ventajas:• Presenta una excelente resistencia al agua, incluso a temperaturas

elevadas hasta de 80 ºC.

• Buena adherencia al acero y al cemento.

• Conserva la adherencia durante un largo periodo de exposición, resultasencillo repintar sin preparación previa.

• Excelente resistencia química a los ácidos, álcalis y sales.

• Tiene la capacidad de obtener elevados espesores con pocas cargas.Limitaciones:

• Limitada resistencia a la intemperie.

• Posibilidad de fabricación sólo en colores oscuros.

• El curado es difícil por debajo de los 15 ºC.

• Adherencia crítica entre capas, si éstas se realizan pasadas las 72 horas dela aplicación de las anteriores.

• Posible sangrado cuando se aplica una pintura que contenga disolventesfuertes sobre una capa de brea-epoxi.

Riesgos asociados a su uso

• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

Resina vinílica

Las resinas vinílicas que han sido completamente polimerizadas(Polimerización: reacción química en la que dos o más moléculas se combinanpara formar otra en la que se repiten unidades estructurales de las primitivas)antes de su utilización se emplean también para la fabricación de pinturas. Laresina no requiere ni oxígeno, ni catalizador, ni aditivo alguno para el secaje de

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la película, ya que no hay cambios en su composición, salvo la evaporación delos disolventes.Las resinas vinílicas que se emplean para la fabricación de pinturas soncopolímeros de cloruro y acetato de vinilo. La finalidad del acetato escomunicar solubilidad a la resina, aunque para ello se precisen disolventes muyfuertes. Los polímeros de cloruro de vinilo sin modificar son prácticamenteinsolubles.Ventajas:• A pesar de formar películas relativamente delgadas estas son tenaces y

homogéneas.

• Secan rápidamente por lo cual es aconsejable su aplicación a pistola.

• Son muy estables y tienen buena flexibilidad y resistencia a la abrasión.

• Aventajan a las alquídicas en retención de color e incluso e la duración desu vida de servicio.

• Las pinturas vinílicas tienen posiblemente la resistencia química más alta detodos los tipos de recubrimientos actuales.

• Su permeabilidad es extremadamente baja.

• Pueden ser utilizadas para su inmersión en agua, recomendándose unespesor de película de 150 a 200 micrómetros, para la protección desuperficies frente al agua.

Limitaciones:• Son solubles sólo en disolventes fuertes tales como las cetonas.

• Como son muy viscosas, solo pueden prepararse soluciones de bajocontenido en sólidos.

• La mayoría de los productos vinílicos secan tan rápidamente que, a veces,si no se aplica correctamente, seca antes de adherirse bien a la superficie.Este fonómeno se conoce con el nombre de “pulverización seca” yproporciona una película rugosa y porosa.

• La película seca puede volver a solubilizarse mediante cetonas odisolventes aromáticos, alcoholes y ésteres.

• Presentan débil resistencia al ácido acético, a otros ácidos orgánicos, alhidróxido amónico y a los fenoles.

• Tienen poco poder humectante por estar constituidas por un aglutinante deelevado peso molecular. Por consiguiente, deben aplicarse sobresuperficies limpias y debidamente preparadas, a fin de obtener una buenaadherencia.

• Presentan baja resistencia a temperaturas de aproximadamente 60ºC.Riesgos asociados a su uso• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

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• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

Pintura acrílica

Este tipo de pinturas está formada por polímeros termoplásticos, resistentes ala oxidación a los rayos ultravioleta, flexibles e impermeables y permite obtenerefectos decorativos en relieve sin riesgo de cuarteamiento.Ventajas:• Es de fácil aplicación y gran rendimiento.

• Muy resistente en ambientes químicos, impermeable al agua yextraordinariamente flexible.

• Permite realizar fácilmente la mezcla de colores para el entonado.

• Presenta buena resistencia al roce.Limitaciones:• La resistencia a los disolventes y a los aceites derivados del petróleo es

regular. El xileno, los alcoholes y las cetonas reblandecen las pinturasacrílicas.

• Por su poca resistencia a los álcalis, es aconsejable aplicar previamente unsellador plástico saturado.

Riesgos asociados a su uso• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

Pintura de zinc silicato

La estructura básica de estas pinturas es el cuarzo o sílice. Su fabricación partede la arena tratada con sosa cáustica a elevada presión y temperatura enreactores especiales. El producto obtenido de forma inmediata, silicato sódicosoluble en agua, puede reaccionar dando un paso más formando el silicato deetilo, que solamente es soluble en disolventes orgánicos.

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Estas pinturas proporcionan protección catódica al sustrato de acero. (laprotección catódica se define como el método de eliminar o reducir la corrosiónde un metal, haciendo que, la superficie de este, se comporte completamentecomo un cátodo cuando se encuentra enterrado o sumergido en un electrolito).Ventajas:

• Inmejorable resistencia a la intemperie, tanto en los trópicos húmedos comoen las zonas secas y frías.

• Por tratarse de un producto inorgánico, a su película no le afecta laintemperie y resulta inalterable a la luz del sol, la lluvia, el rocío, los rayosultravioletas, las fluctuaciones de temperatura, así como a las bacterias ylos hongos, permaneciendo intacta sin desintegrarse.

• Excelente resistencia a las mojaduras y secajes alternativos, así como acasi todos los disolventes, incluyendo ésteres, cetonas, alcoholes,hidrocarburos aromáticos y alifáticos, combustible diesel, gasolina deaviación, petróleo bruto, etc.

• Proporciona una buena protección catódica a los rasponazos y zonas dedaños mecánicos, debido a su contenido de zinc.

Limitaciones:

• Deben aplicarse sobre superficies de acero perfectamente limpias, cualquiercontaminante orgánico impedirá su adherencia.

• Los zinc-silicatos que contienen disolventes son inflamables.

• Su resistencia a la constante inmersión en agua no es muy buena.

• No son resistentes a medios ácidos y alcalinos, por encima o por debajo deun pH comprendido entre 6 y 8.

Riesgos asociados a su uso• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

Pintura nitrocelulósica

Se denomina también pintura al “duco”. Su aglutinante principal es el nitrato decelulosa, plastificado adecuadamente para dar flexibilidad.Los disolventes utilizados en este tipo de pinturas son de rápida evaporación ytienen un olor muy característico.Ventajas:

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• Forman películas duras y muy resistentes a la abrasión.

• Tienen buena resistencia a la intemperie.

• Permiten obtener un acabado de gran brillo aunque este puede desaparecercon el tiempo.

Limitaciones:• Si la humedad ambiental es alta, al evaporarse el disolvente puede

producirse la perdida de brillo por condensación.

• Presenta poca flexibilidad lo cual, unido a su dureza, lo hacen frágil.

• No es aconsejable aplicarla en madera de exteriores.Riesgos asociados a su uso• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Nauseas

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

Pintura martelé

Se trata de una pintura de aluminio que por acción de una silicona presenta unacabado característico, similar al efecto producido por un martillo de bola algolpear sobre una superficie metálica.Sus propiedades varían dependiendo del tipo de aglutinantes que entren aformar parte de su composición.Ventajas:

• Presenta muy buena resistencia al desgaste.

• Disimula defectos en el soporte.

• Presenta gran rapidez de secado.Limitaciones:

• Se produce una alteración de la silicona por defecto de otras pinturas.

• Es de aplicación difícil y sólo debe hacerse por operarios expertos.Riesgos asociados a su uso• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

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• Vértigos.

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

• Enrojecimiento, aparición de ampollas o dermatitis.

Pintura de aluminio

Se obtiene por la incorporación de pasta de aluminio molido (purpurina) sobreun barniz graso neutro.Ventajas:

• Excelente resistencia a la intemperie.

• Si se usa un aglutinante fenólico se hace muy resistente a atmósferasmarinas.

• Es resistente a altas temperaturas, hasta 500 ºC.Limitaciones:• Posible falta de adherencia de la pasta de aluminio.

• Perdida de brillo fácilmente.Riesgos asociados a su uso• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

Barniz de silicona

La silicona se obtiene de la unión del silicio con átomos de oxígeno, hidrógenoy otros radicales de origen orgánico.La silicona se utiliza en la construcción para impermeabilizar elementosporosos.

Las siliconas penetran profundamente en el material sin variar su apariencia yhaciendo que el ataque de la lluvia no “moje” la superficie y resbale sinpenetrar, por capilaridad.Estos barnices se aplican generalmente a brocha o pistola.

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Pintura al clorocaucho

El cloro caucho es una resina sintética quebradiza, que se obtiene mediante eltratamiento del caucho en solución de cloro, hasta que ha incorporado a suestructura un 67 % de este gas. La alteración química que se produce le haceperder su elasticidad típica y, modificado mediante plastificantes y otras resinasduras, se utiliza como aglutinante en la fabricación de pinturas.Ventajas:

• Presentan muy buena adherencia e impermeabilidad al agua y agentesquímicos.

• Tienen un acabado liso, duro y fácil de limpiar.

• Tienen buena resistencia al ácido sulfúrico concentrado, al ácido clorhídricoconcentrado, al ácido fluorhídrico al 30 % y al hidróxido sódico concentrado.

• Seca rápidamente.Limitaciones:

• Presenta una marcada tendencia a clarear.

• Su estabilidad para una exposición a largo plazo no es tan buena como lade las pinturas alquídicas.

• Calentadas a 60-70ºC, se inicia un proceso de desintegración lenta de laresina con desprendimiento de ácido clorhídrico.

• Es poco resistente al ácido acético fuerte, a los aceites vegetales yanimales, a las grasas y a los disolventes fuertes.

• Presenta una débil resistencia a los disolventes derivados del petróleo y alos alcoholes.

• Las películas de pintura seca son disueltas por los hidrocarburosaromáticos, los ésteres y las cetonas.

• Con estas pinturas no se debe pintar sobre otras al aceite, oleorresinosas oalquídicas, ya que se corre riesgo de que se levanten o destruyan, pues losdisolventes que contienen son bastante fuertes.

• Al secar rápidamente, no penetra fácilmente en superficies porosas, por loque el acero debe estar totalmente limpio de óxido antes de aplicar unaimprimación antioxidante a base de clorocaucho.

Riesgos asociados a su uso• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

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Esmalte graso

Son pinturas constituidas por aceites secantes mezclados con resinas duras,ya sean naturales o sintéticas. También reciben el nombre de esmaltesoleosintéticos o barnices transparentes para madera. Se diferencian de lossintéticos, en que los grasos son una simple mezcla de aceites y resina,mientras que los sintéticos están basados en una reacción química entre losaceites y las resinas.Ventajas:• Presenta una buena retención del brillo y facilidad de aplicación en

interiores.

• Buena extensibilidad. Pocas marcas de brocha, con fácil aplicación yrepintado.

• Buena adherencia al sustrato.

• Muy apreciado como barniz transparente para madera, de gran resistenciaal agua y a la intemperie.

Limitaciones:

• Mala resistencia a los álcalis, por lo que habría que aislar las superficies decemento.

• El color blanco amarillea.

• Secaje y endurecimiento lento.

• Frágiles en exteriores por buena dureza y poca flexibilidad.Riesgos asociados a su uso• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

Pintura bituminosa

Las materias primas utilizadas en la fabricación de las pinturas son muyvariadas: los productos derivados de la industria del petróleo, la gilsonita de losasfaltos naturales, la hulla extraída de las minas, el alquitrán de hulla y la breade la industria del gas y del carbón.Ventajas:• Excelente resistencia a la humedad.

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• Buen comportamiento frente a productos químicos agresivos: ácidosminerales, álcalis y sales.

• Se pueden aplicar sobre todo tipo de pinturas duras en buen estado.Limitaciones:

• Resisten mal la acción de los rayos ultravioletas del sol.

• No pueden repintarse con productos que al secar originen películas duras,ya que se cuartearían.

Riesgos asociados a su uso

• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

• Enrojecimiento, formación de ampollas o dermatitis.

Esmalte sintético (Alquídico)

Las resinas alquídicas son productos fabricados mediante glicerina y ácidoftálico, que con la incorporación de ácidos grasos procedentes de diferentesaceites vegetales secantes, proporciona productos aceitosos, solubles en losdisolventes y diluyentes propios de las pinturas y barnices convencionales; susventajas con respecto a las pinturas al aceite las ha desplazado casi porcompleto.Tiene buena resistencia a la intemperie, tanto sobre madera como sobre metal.Por si solas, las resinas alquídicas tienen una gran dureza, excelente brillo yadherencia y bastante buena resistencia a los agentes químicos y a laintemperie. Al combinarse con aceites adquieren flexibilidad y brochabilidad, enmayor o menor grado según su proporción.Ventajas:• Secaje rápido, gran dureza y retención de brillo.

• Buena resistencia a la humedad y a la exposición directa e intermitente delagua, con buena protección contra los efectos corrosivos de las salesneutras.

• Buena resistencia a los agentes químicos suaves, atmósferas industrialesno muy agresivas, detergentes alcalinos, etc.

Limitaciones:

• Su resistencia al agua no es suficiente para que se pueda utilizar eninmersión.

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• La resistencia a los álcalis es débil, ya que el vehículo tiene tendencia asaponificar, debido a la presencia de ácidos grasos.

• La resistencia frente a los disolventes y aceites derivados del petróleo esregular. Los disolventes fuertes como los aromáticos y los alcoholes, asícomo las cetonas, ésteres y disolventes clorados, reblandecen las películasde las pinturas alquídicas.

Riesgos asociados a su uso• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

Pintura plástica

Son pinturas formadas por resinas plásticas emulsionadas, vinílicas, acrílicas,etc. Disueltas en agua, utilizándose cualquier tipo de pigmento que searesistente a la alcalinidad.Ventajas:

• Buena adherencia.

• Resistencia al lavado.

• Resistencia a la intemperie.

• Buena consistencia del color por efecto del sol.

• Rapidez de secado por evaporación de agua, dependiendo del tipo deambiente durante su aplicación; en verano puede secarse en una hora.

Limitaciones:• No se debe aplicar a temperaturas por debajo de 5ºC, por riesgo de

congelación del agua.

Pinturas al aceite y oleorresinosa

Las pinturas al aceite son dispersiones de pigmentos en aceites secantes,diluidas con disolventes alifáticos hasta una consistencia que permita suaplicación con brocha.Las pinturas aleorresinosas son barnices pigmentados, consistentes en unacombinación de aceites y resinas, cocidos conjuntamente y diluidos condisolventes volátiles. Se añaden también secantes en pequeñas cantidadespara acelerar el secaje. Las resinas proporcionan adherencia, brillo, tenacidad,

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secaje rápido y resistencia a la abrasión, al agua y a los productos químicos.Los aceites contribuyen a la flexibilidad y resistencia a la intemperie.Ventajas:

• Su resistencia a la intemperie es buena.

• En ambientes moderados y de humedad baja pueden proteger al acero deforma particularmente eficaz, a causa de sus propiedades humectantes ypenetrantes.

Limitaciones:

• Su resistencia a los ácidos es solamente regular, y débil a los álcalis y alagua, siendo productos completamente inadecuados para la inmersión enagua.

• Su estabilidad depende en gran manera de los pigmentos utilizados, loscolores oscuros son más resistentes que los claros.

• Presentan un secado lento y sobretodo en tiempo frío.Riesgos asociados a su uso• Irritación e inflamación del sistema respiratorio, principalmente de las

membranas mucosas y de los pulmones.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

Pintura al silicato.

Está compuesta por pigmentos dispersos en una mezcla de silicatos alcalinosen una solución acuosa.El aglutinante es silicato sódico, en ocasiones mezclado con silicato de potasioy fluorosilicato magnésico.Ventajas:• Resistente a la intemperie y alcalinidad.

• Gran dureza.

• Bajo coste.

• Buena adherencia sobre acero, siempre que éste haya sido galvanizado.Limitaciones:

• La mezcla tiene una vida útil muy limitada por lo que se aconseja prepararúnicamente la cantidad necesaria para el consumo de la jornada.

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• Por su gran alcalinidad hay que proteger la piel y los ojos durante suaplicación.

Riesgos asociados a su uso• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

Pintura al cemento

Está constituida por cemento blanco mezclado con pigmentos de cal.Se comercializa en polvo coloreado para ser mezclado con agua en elmomento de su utilización.Su secado se produce por una reacción análoga a la del fraguado del cemento,por lo que resulta necesario mojar el soporte antes de su aplicación.Ventajas:

• Tiene buena resistencia a la intemperie.

• Bajo coste de mantenimiento.Limitaciones:

• Necesita soportes ásperos y porosos para lograr una buena adherencia.

• Nunca se puede aplicar sobre madera o metal.Pintura a la cal

Es una pintura cuyo aglutinante es el agua, y el pigmento hidróxido de calcio ocal apagada.Las pinturas a la cal tienen aspecto mate, son porosas y absorbentes y tienenun endurecimiento muy lento.Ventajas:

• Tienen una buena adherencia sobre morteros de cemento, piedra y ladrillos.

• Buena resistencia a la lluvia, que llega a favorecer su fraguado.

• Puede colorearse ligeramente, con pigmentos que sean resistentes a losálcalis.

• Tiene buenas propiedades microbiocidas, se puede emplear como materialde desinfección de locales.

Limitaciones:• No se puede aplicar sobre yeso, madera o metal.

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• Debido a su causticidad, es peligrosa durante su aplicación.

• Es de difícil repintado, debido a que se tienen que aplicar bastantes capas.Riesgos asociados a su uso• Las partículas de sulfato de cal, a través de la traquea alcanzan los órganos

respiratorios, combinándose con las secreciones de las glándulas de formaque se estrechan los conductos y se impide el flujo y reflujo del aire.

Pintura al temple

Es una pintura al agua, en la que el aglutinante lo forman colas vegetales y elpigmento está constituido por carbonato cálcico y sulfato cálcico.Ventajas:• Fácil aplicación y bajo coste, porosa y permeable, de aspecto claro y

agradable.Limitaciones:• No es resistente al agua ya que se disuelve.

• Las humedades y las condensaciones pueden producir la formación demohos.

• No se puede usar en exteriores.

• No se debe aplicar a temperaturas inferiores a 5 ºC, por riesgo decongelación del agua.

Riesgos asociados a su uso• Irritación de las mucosas y del sistema respiratorio.

• Efectos adversos sobre los riñones, hígado y sistema nervioso central.

• Dolor de cabeza.

• Vértigos.

• Fatiga.

• Debilidad muscular.

• Somnolencia y en casos extremos pérdida de la consciencia.

PRINCIPALES DISOLVENTES USADOS EN LAS PINTURAS

Los disolventes que generalmente se utilizan en las pinturas enumeradasanteriormente son el Xileno y el Tolueno por lo que vamos a describirbrevemente cuales son los principales efectos que tienen sobre el organismode las personas que los manipulan.

Tolueno

En concentraciones de aproximadamente 200 o 240 ppm, produce en el plazode 3 a 7 horas vértigos, mareos, dificultad para mantener el equilibrio y cefalea.

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A concentraciones más altas se puede producir un coma narcótico.Los síntomas que se observan habitualmente en la exposición crónica sonirritación de las mucosas, euforia, cefalea, vértigo, nauseas, pérdida del apetitoe intolerancia al alcohol.El tolueno no ejerce acción alguna sobre la médula ósea.

Xileno

Al igual que el benceno se trata de un narcótico, por lo que la exposiciónprolongada al mismo provoca alteraciones de los órganos hematopoyéticos ydel sistema nervioso central.Los síntomas derivados de la intoxicación aguda son fatiga, mareo, sensaciónde borrachera, temblores, disnea y en ocasiones nauseas y vómitos.En casos más graves puede producirse pérdida de la consciencia. También seobserva irritación de las mucosas oculares, de las vías respiratorias altas y delos riñones.La exposición crónica produce debilidad general, excesiva fatiga, mareo,cefalea, irritabilidad, insomnio, pérdida de memoria y zumbidos en los oidos.Las mujeres pueden sufrir alteraciones en los ciclos menstruales (menorragia ometrorragia). SE ha observado que las trabajadoras expuestas a tolueno yxileno en concentraciones que sobrepasan periódicamente los límites deexposición también se vieron afectadas por problemas durante sus embarazosy esterilidad.

CONTAMINANTES QUÍMICOS

INTRODUCCIÓNEn todas las actividades industriales y agrícolas y también en la vida domésticase emplean sustancias químicas cuya producción ha aumentadovertiginosamente en las últimas décadas.En nuestra vida laboral, a menudo, nos encontramos con una gran cantidad deproductos químicos, solos o combinados, ya sean manejados directamente pornosotros o como consecuencia de su presencia en el ambiente de trabajo,pueden resultar perjudiciales para la salud al ser absorbidas por nuestroorganismo.Como consecuencia del creciente desarrollo industrial, el número de productosquímicos que se incorporan al trabajo está creciendo continuamente y uno delos principales problemas radica en el desconocimiento de los efectos nocivosque estos pueden tener sobre la salud de los trabajadores y el medio ambiente.

¿QUÉ ES UN CONTAMIANTE QUÍMICO?

Los contaminantes químicos son sustancias, naturales o artificiales, que notienen vida propia y que pueden presentarse en el ambiente de trabajo enestado sólido, líquido o gaseoso.

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Son estudiados por la Higiene del trabajo y los clasifica de la siguiente manera:

• Solidos:

− Polvo (Dust): Suspensión en el aire de partículas sólidas de tamañopequeño, procedentes de la manipulación, pulido, molienda, trituración,etc. de materiales sólidos orgánicos o inorgánicos, de forma irregular

− Humo (Smoke): Suspensión en el aire de partículas sólidas, carbón yhollín, procedentes de una combustión incompleta. Las partículas suelentener una tamaño inferior a 1 µm

− Humo metálico (Fume): Suspensión en el aire de partículas sólidasprocedentes de una condensación del estado gaseoso originado porsublimación o fusión de metales. Suelen ser partículas esféricas, detamaño inferior a 100µm y se encuentran en forma de óxido debido a lareacción sufrida entre el metal en caliente y el oxígeno del aire.

• Líquidos:

− Niebla (Mist): dispersión en el aire de pequeñas gotas líquidas,generalmente visibles a simple vista, originadas por condensación delestado gaseoso o por dispersión de un líquido, mediante salpicaduras,atomización, borboteo o ebullición. Su tamaño oscila ente 10-2 y 5.10-2µm

− Bruma (Fog): suspensión en el aire de pequeñas gotas de líquidovisibles a simple vista producidas por una condensación del estadogaseoso. Su tamaño suele oscilar entre 2 y 60 µm

− Smog: Derivado del smoke y fog, aplicable a contaminacionesatmosféricas debidas a aerosoles y originados por la combinación decausas naturales e industriales. Su tamaño, muy pequeño, oscila entre00.1 y 2 µm

• Gaseosos:

− Gas: sustancias que en las condiciones establecidas de presión ytemperatura se encuentran en estado gaseoso.

− Vapor: sustancias que en las condiciones establecidas de presión ytemperatura se encuentran en estado sólido o líquido.

¿CÚALES SON LAS VÍAS DE ENTRADA DE LOS CONTAMINANTESQUÍMICOS EN EL ORGANISMO?

Los contaminantes químicos pueden penetrar en nuestro organismo a travésde las siguientes vías de entrada:

− Vía respiratoria.

− Vía dérmica.

− Vía digestiva.

− Vía parenteral.

− Vía conjuntiva

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En el siguiente esquema podemos apreciar como un contaminante que entra através de las principales vías es transportado por nuestro sistema circulatorio yllevado a nuestras principales plantas de filtrado para metabolizarlo yposteriormente expulsarlo fuera de nuestro cuerpo. El problema reside en quenuestro cuerpo no es capaz de metabolizar todos los contaminantes con lasconsecuencias que esto provoca en nuestra salud.

VÍA RESPIRATORIA

Está constituida por todo el sistema respiratorio (nariz, boca, laringe, bronquios,bronquiolos y alvéolos pulmonares) y se puede dividir en:- Vías respiratorias superiores: nariz, boca, laringe y faringe.- Vías respiratorias inferiores: bronquios, bronquiolos y alvéolos pulmonares.Constituye la vía de entrada más importante para la mayoría de loscontaminantes.Se trata de un sistema rápido, dado que hay una considerable superficie deabsorción del contaminante así como de un sistema franco debido a sucontacto directo con el sistema circulatorio.Como todos muy bien sabemos, el hombre precisa oxígeno para conseguir laenergía que le permita desarrollar sus funciones vitales. Para lograr esteoxígeno inspira el aire que lo envuelve, mediante la nariz o la boca y lo canalizahasta los pulmones.Los contaminantes químicos que se encuentran presentes en el ambiente detrabajo, penetran junto con el aire que respiramos en nuestro organismo y, enfunción del tamaño y forma de las partículas, la anatomía del sistemarespiratorio y la frecuencia respiratoria pueden quedar retenidos en alguna delas zonas del sistema respiratorio, originando diversos efectos sobre la salud.El depósito es el proceso que determina la proporción de partículas quequedan atrapadas en el tracto respiratorio y no salen con el aire expirado.El aire inhalado pasa por las vías respiratorias superiores y en primer lugar porlas fosas nasales, estasretienen las partículas de mayor tamaño, realizando una purificación primariapor medio de los pelos de la nariz; evidentemente este mecanismo no funcionasi respiramos por la boca.Seguidamente pasa por la laringe y la traquea, donde las partículas de tamañosuficiente son retenidas por la mucosidad que recubre las paredes internas,siendo posteriormente eliminadas por expectoración y estornudos. Enocasiones no son eliminadas y pasan al sistema digestivo arrastradas por lasaliva.La traquea se divide en dos bronquios que van a cada uno de los pulmones ysucesivamente se ramifican en bronquios secundarios y estos en bronquiolos,los cuales en su extremo poseen en conducto alveolar globoso en forma deracimo de uvas, denominados alvéolos.

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Ésta zona de alvéolos es la más importante, pues es la vía fundamental depenetración de los contaminantes, dado que se encuentran totalmentecapilarizados de venas y arterias pulmonares.Las partículas de contaminante no rechazadas por los mecanismos anteriores,llegan a los alvéolos, lugar donde se produce el paso del O2 a la sangre,generándose daños locales o atravesándolos para incorporarse a la sangre yser distribuidos por todo el cuerpo junto con el O2.

En resumen, la concentración de un contaminante absorbido por la víarespiratoria depende de la concentración de éste en la atmósfera de trabajo,del tiempo de exposición y de la ventilación pulmonar

VÍA DERMICA

La piel es la cubierta que envuelve al organismo y además de su funciónprotectora, lleva a cabo una función metabólica, segregando sustanciasinhibidoras de agentes químicos y microbianos.La absorción de los contaminantes a través de la piel puede contribuirsignificativamente a la dosis global absorbida en la exposición laboral.La piel está formada por tres zonas diferenciadas entre sí:

− Epidermis: es la capa más externa, en su parte interior se encuentra lamembrana basal que regenera el resto de la epidermis. La parte exteriorestá formada por células muertas o muy queratizadas que tiene funciónbactericida.

− Dermis: es la parte activa de la piel y en ella se encuentran los capilaressanguíneos y linfáticos, las terminaciones nerviosas, pelos y glándulassebáceas y sudoríparas.

− Hipodermis: Está constituida por tejido adiposo que actúa como aislantetérmico.

Para que un contaminante pueda ser absorbido por la vía cutánea ha deatravesar diferentes capas de células y folículos hasta llegar a la dermis, dondese encuentran los capilares sanguíneos, pudiendo incorporarse de este modo ala sangre y distribuirse por todo el organismo.Existen otro tipo de sustancias que no son capaces de atravesar la piel y llegara la corriente sanguínea, pero pueden producir daño en esta por simplecontacto.

VÍA DIGESTIVA

La vía digestiva es el sistema constituido por la boca, el esófago, estómago eintestinosSe trata de una vía de entrada poco habitual, salvo en casos de intoxicaciónaccidental, o cuando se come, bebe o fuma en el puesto de trabajo.En general, si el contaminante ingerido no es soluble en los jugos digestivos, seelimina a través del tracto intestinal, mientras que si es fácilmente soluble,puede ser absorbido y llegar a la sangre por medio del sistema digestivo.

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VÍA PARENTERAL

Es la penetración del contaminante en sangre a través de una discontinuidadde la piel, como heridas o llagas, o por una inyección o punción directa delcontaminante.Se trata de una vía de entrada poco habitual y generalmente la entrada delcontaminante es accidental.

VÍA DE ABSORCIÓN MUCOSA

Es la vía de entrada de contaminantes menos importante y está constituida porlas mucosas conjuntivas de ojo, mucosas vaginales, etc.

ENFERMEDADES PROFESIONALES ASOCIADOS AL USO DE PINTURASY DISOLVENTES

La exposición a pinturas y disolventes puede causar una serie deenfermedades que si bien son fáciles de prevenir, una vez contraidas sonprácticamente irremediables.Todas aquellas personas que trabajan con este tipo de sustancias deben serconscientes de los riesgos para la salud vinculados a su uso.En general el uso de disolventes puede ocasionar:

− Enfermedades de la piel.

− Irritación de ojos y vías respiratorias.

− Daño al sistema nervioso y órganos internos como el hígado y losriñones.

Los daños causados por los disolventes pueden ser agudos, normalmente porfuertes exposiciones aisladas, o crónicos, debido a exposiciones reiteradas enpequeñas dosis durante largos periodos de tiempo.Es necesario destacar que ciertos disolventes son especialmente peligrosospara órganos concretos pudiendo originar enfermedades como el cáncer.Estudios científicos muestran que hay cinco enfermedades importantes quepodrían desarrollar las personas que habitualmente trabajan con pinturas ydisolventes si no se tienen en cuenta una serie de medidas y proteccionesadecuadas.

CÁNCER PROFESIONAL

Se entiende por cáncer al grupo de enfermedades que tienen en común elcrecimiento incontrolado de las células. Comienza con un tumor quegradualmente se va extendiendo hasta afectar a órganos vitales.Existe la certeza de que los profesionales que manipulan pinturas y disolventessin ningún tipo de protección corren un riesgo elevado de contraer cáncer.

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Los órganos más afectados suelen ser el pulmón, la vejiga, el esófago y elestómago, aunque también se producen casos de leucemia, cáncer del sistemalinfático, boca, laringe, de piel, próstata, cáncer testicular, etc.SINDROME DE LOS PINTORES

Mediante el término Síndrome de los Pintores se denominan al conjunto deefectos para la salud que pueden derivarse de la exposición prolongada a losdisolventes orgánicos.Cuando la exposición dura muchos años, (exposición crónica), los disolventespenetran en el organismo a través de las diferentes vías de entrada, llegando alcerebro y al Sistema Nervioso Central causando lentamente variaciones enambos.Los disolventes también pueden causar daños en el Sistema NerviosoPeriférico, que es el sistema nervioso que abarca la médula espinal, los brazosy las piernas.La enfermedad de los pintores presenta síntomas muy variados, siendo, la granmayoría, alteraciones del comportamiento al resultar dañado el cerebro.El daño permanente en el Sistema Nervioso Central provoca pérdida dememoria, apatía, depresión, insomnio y otros problemas psicológicos difícilesde distinguir de los que se presentan en la vida cotidiana.Como consecuencia de la gran variedad de síntomas que presenta el síndromede los pintores, la enfermedad es difícil de diagnosticar.

ENFERMEDADES DE LA PIEL

La piel es el órgano más amplio del cuerpo y constituye una barrera protectoracontra las sustancias químicas.Esta barrera no es perfecta ya que es vulnerable a cortes, infecciones,irritaciones y a alergias a sustancias químicas presentes en el ambiente detrabajo.Todos los disolventes pueden suprimir la barrera protectora de la piel, y causardermatitis.Existen ciertos disolventes que provocan quemaduras e irritación en la piel eincluso los hay que la atraviesan, llegan a la sangre y se distribuyen con ellapor todo el organismo causando graves lesiones al trabajador.La dermatitis de contacto es la enfermedad de la piel más común y se producecuando la piel entra en contacto con ciertas sustancias químicas. La piel puedeenrojecerse, picar, inflamarse, irritarse, agrietarse, secarse, e incluso enocasiones, aparecen sarpullidos y ampollas.Existen dos clases de dermatitis de contacto:

• Dermatitis de contacto irritante.

• Dermatitis de contacto alérgica.

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DERMATITIS DE CONTACTO IRRITANTE

Toda persona que trabaja con pinturas y disolventes corre un riesgo elevado depadecer dermatitis de contacto irritante, ya que muchas de estas sustanciascontienen productos químicos que irritan la piel.Se trata de una reacción de la piel no alérgica que comienza tras una breveexposición a sustancias fuertemente irritantes o una gran exposición airritantes más suaves.El primer síntoma de esta enfermedad comienza con un enrojecimiento de lapiel, que desaparece rápidamente, aunque si continua el contacto con lasustancia química desencadenante de la reacción, la dermatitis puedeagravarse más y tarda más en curarse.

DERMATITIS DE CONTACTO ALÉRGICA

Este tipo de dermatitis es la causada por la alergia o sensibilidad adeterminadas sustancias químicas denominadas alergénicos.Algunos trabajadores desarrollan la dermatitis de contacto alérgica tras muchosaños trabajando sin problemas con pinturas o disolventes y otros no la contraenjamás.Los síntomas de la dermatitis de contacto alérgica son los mismos que los de ladermatitis de contacto irritante: dolor, enrojecimiento, hinchazón y formación deampollas cuando las pinturas o disolventes entran en contacto con la piel.No es fácil tratar la dermatitis alérgica y en muchos casos el trabajador debeabandonar su trabajo para evitar el contacto con los alergénicos.

ENFERMEDADES PROFESIONALES DEL PULMÓN

Una de las principales vías de entrada de los contaminantes químicos en elorganismo es la respiración. Al respirar, el contaminante entra desde elambiente de trabajo hasta las distintas zonas del aparato respiratorio enfunción del tamaño y forma de las partículas.Las partículas de menor tamaño llegan hasta los pulmones y en ellos seproduce el paso a la sangre.Estudios científicos demuestran que una exposición prolongada a las pinturas ydisolventes puede desencadenar las siguientes enfermedades del pulmón:• Asma profesional.• Silicosis (debido a la proyección de arena).• Irritación del pulmón causada por vapores y vahos de pintura.• Bronquitis crónica• Enfisema (tumefacción producida por aire o gas en el tejido pulmonar).El asma profesional es el resultado de la alergia a una sustancia química o a unproducto. Una vez que los pulmones son alérgicos a un producto, con la

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exposición a una pequeña cantidad del mismo los síntomas vuelven areaparecer.Entre las sustancias que causan asma profesional deben destacarse lasresinas epoxi, que una vez mezcladas, desprenden calor evaporándose losdisolventes y facilitando su entrada en el organismo a través de la víarespiratoria.También debemos destacar los poliuteranos como desencadenantes del asmaprofesional a consecuencia de su gran contenido en isocianatos.

RIESGOS PARA LA REPRODUCCIÓN

En la actualidad no existen muchos estudios sobre los efectos de tienen laspinturas y los disolventes sobre la capacidad reproductora, pero es sabido quealgunos componentes de dichos productos afectan al comportamiento sexual,generación de esperma, ciclo menstrual y crecimiento del feto.

RIESGOS ASOCIADOS AL USO DE PINTURAS Y DISOLVENTES

El manejo de pinturas y disolventes entraña dos tipos de riesgos muyimportantes que se debe tener en cuenta tanto desde el punto de vista demanipulación del producto, como desde el punto de vista de almacenamiento.Estos riesgos son:

• Riesgos higiénicos (vistos en el apartado anterior mediante el desarrollo delas enfermedades profesionales más desarrolladas por los pintores)

• Riesgos de incendio y explosión.Riesgos de incendio y explosión

Tanto los disolventes como las pinturas son compuestos químicos fácilmenteinflamables o extremadamente inflamables y por lo tanto, si se les aplica unafuente de calor en presencia de oxígeno, pueden inflamarse.La fuente de calor puede ser una chispa producida por un rozamiento mecánicoo por una descarga de la electricidad estática Para evitar este tipo dedescargas así como los contactos eléctricos directos, los equipos utilizados enel batido y aplicación de pinturas deben estar conectados a tierra.Cuando un líquido alcanza una temperatura tal que libera vapor suficientecomo para producir una llama a una presión normal se dice que ha alcanzadoel punto de inflamación. Es, por tanto, muy importante conocer este punto paramantener siempre el producto a una temperatura no peligrosa.El punto de inflamación viene indicado en la ficha de datos de seguridad de losproductos químicos.Este aspecto es significativamente importante cuando se trabaja en lugaresconfinados, mientras que, si los trabajos se realizan en espacios al aire libre oen espacios bien ventilados, no se presenta, en principio, riesgo de incendio.

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En lugares cerrados, se debe utilizar ventilación forzada para mantener laconcentración de vapores por debajo de la concentración explosiva mínima.En todo caso, es importante evitar producir chispas, fumar o soldar en lasproximidades del lugar donde se estén usando pinturas y disolventes y en ellugar de su almacenamiento.

Explosión

Cada disolvente tiene un rango de concentraciones en el que es posible que seproduzca la explosión. Tanto por encima como por debajo de dicho rango nohabrá riesgo de que se produzca.Debemos tener una precaución especial cuando:

• Los lugares de trabajo no dispongan de una ventilación adecuada quedisipe posibles concentraciones de sustancias peligrosas.

• La instalación eléctrica es defectuosa existiendo energía estática junto conun punto de ignición en presencia de concentraciones elevadas de vaporeso gases peligrosos.

Conociendo cual es el rango de concentraciones entre las cuales el productoes explosivo podemos controlar el riesgo de explosión.Cuanto más rápidamente se evapore un disolvente, más fácilmente puedeaumentar su concentración en el aire y llegar por tanto a alcanzar el límite deexplosión.

ETIQUETADO Y FICHAS DE DATOS DE SEGURIDAD

Es importante prevenir las complicaciones que aparecen a corto y largo plazocomo consecuencia de la exposición a los contaminantes químicos presentesen las pinturas y disolventes. Para ello, es necesario conocer los agentesquímicos del producto, los riesgos asociados y las medidas preventivas aadoptar. Toda esta información se encuentra en la etiqueta y en las fichas deseguridad del producto.

Definiciones

Sustancia peligrosa: Elementos químicos y sus compuestos en estado natural olos obtenidos mediante cualquier procedimiento de producción, incluidos losaditivos necesarios para conservar la estabilidad del producto y las impurezasque resulten del procedimiento utilizado, excluidos los disolventes que puedansepararse sin afectar a la estabilidad ni modificar su composición.Preparado peligroso: Mezclas o soluciones compuestas por dos o mássustancias.

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Quedan excluidas de las definiciones anteriores las sustancias y preparados enestado acabado, destinados al usuario final, que son reguladas por susreglamentaciones específicas:

• Los medicamentos de uso humano.

• Los cosméticos.

• Las mezclas de sustancias en forma de residuos.

• Los productos alimenticios.

• Los alimentos para animales.

• Los plaguicidas.

• Las sustancias radiactivas.

• Otras sustancias y preparados para los que ya existan procedimientosde notificación de sustancias nuevas y clasificación, envasado yetiquetado de sustancias peligrosas.

Clasificación de las sustancias y preparados peligrosos

Las sustancias y preparados químicos se pueden clasificar atendiendo adistintas propiedades, entre las cuales podemos destacar:a) Por sus propiedades físico- químicas.

− Explosivos (E): las sustancias y preparados sólidos, líquidos pastosos ogelatinosos que pueden reaccionar formando gases que endeterminadas condiciones detonan, deflagran o explosionan.

− Comburentes (O): Sustancias y preparados que, en contacto con otrassustancias en especial inflamables, producen una reacción fuertementeisotérmica.

− Extremadamente inflamables (F+): sustancias y preparados líquidoscon punto de ignición extremadamente bajo y punto de ebullición bajo,así como las sustancias y preparados gaseosos que a temperatura ypresión normales resultan inflamables en contacto con el aire.

− Fácilmente inflamables (F): las sustancias y preparados que puedencalentarse e inflamarse en el aire a temperatura ambiente sin aporte deenergía, los sólidos que puedan inflamarse fácilmente por un brevecontacto con una fuente de inflamación, líquidos cuyo punto de igniciónsea muy bajo o que, en contacto con el agua o con el aire húmedo,desprendan gases extremadamente inflamables en cantidadespeligrosas.

− Inflamables: las sustancias y preparados líquidos cuyo punto de igniciónsea bajo.

b) Por sus propiedades toxicológicas.

− Muy tóxicos (T+): sustancias y preparados que pueden provocarefectos agudos o crónicos e incluso la muerte, mediante su inhalación,ingestión o penetración cutánea.

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− Tóxicos (T): sustancias y preparados que pueden provocar efectosagudos o crónicos e incluso la muerte, mediante su inhalación, ingestióno penetración cutánea en pequeña cantidad.

− Nocivos (Xn): sustancias y preparados que pueden provocar efectosagudos o crónicos e incluso la muerte por inhalación, ingestión openetración cutánea.

− Corrosivos (C): sustancias y preparados que, en contacto con tejidosvivos, pueden ejercer una ación destructiva de los mismos.

− Irritantes (Xi): sustancias y preparados no corrosivos que puedanprovocar una reacción inflamatoria por efecto del contacto breve,prolongado o repetido con la piel o las mucosas.

− Sensibilizantes: sustancias y preparados que, por inhalación openetración cutánea, puedan ocasionar una reacción dehipersensibilidad.

c) Por sus efectos sobre la salud− Carcinogénicos: sustancias y preparados que por inhalación, ingestión

o penetración cutánea puedan producir cáncer o aumentar sufrecuencia.

Las sustancias carcinogénicas se pueden dividir en tres categorías:1ª categoría: se sabe que son carcinogénicos para el hombre.2ª categoría: pueden considerarse como carcinogénicos para el

hombre.3ª categoría: existe la posibilidad de que sean carcinogénicos para el

hombre.− Mutagénicos: sustancias y preparados que por inhalación, ingestión o

penetración cutánea pueden producir alteraciones genéticas o aumentarsu frecuencia.

− Tóxicos para la reproducción: sustancias y preparados que porinhalación, ingestión o penetración cutánea puedan producir efectosnegativos no hereditarios en la descendencia o afectar en formanegativa a la función o la capacidad reproductora.

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d) Por sus efectos sobre el medio ambiente.− Peligrosos para el medio ambiente (N): sustancias y preparados que

presenten un peligro inmediato futuro para uno o más componentes delmedio ambiente.

Estas propiedades de las sustancias y preparados químicos conllevan unaserie de riesgos asociados que en las etiquetas de los productos químicos serepresentan mediante los siguientes símbolos o pictogramas:

Etiquetado de productos químicos

Todo recipiente que contenga un producto químico peligroso debe llevar unaetiqueta bien visible, en la lengua oficial del estado y que incluya:

• El nombre del producto.

• El responsable de su comercialización (con su dirección y número deteléfono).

• Pictograma normalizado de indicación de peligro.

• Riesgos específicos de la sustancia (frases R normalizadas).

• Consejos de prudencia (frases S normalizadas).

• Número CEE que se corresponde con el número EINECS (inventarioeuropeo de sustancias comercializadas existentes).

Las frases R son frases tipo que indican los riesgos específicos asociados alas sustancias y preparados en función de sus propiedades o efectos para lasalud.Existen 64 frases R y algunos ejemplos de las que se suelen presentar en lasetiquetas de las pinturas y disolventes son:R20: nocivo por inhalación.R25: tóxico por ingestión.R37: irrita las vías respiratorias.Las frases S son frases tipo que indican los consejos de prudencia relativosal uso de las sustancias y preparados peligrosos en función de su forma dealmacenamiento, manejo, protección personal necesaria y actuación en casode emergencia.En la actualidad hay 62 frases S. Como ejemplos destacamos:S20: no comer ni beber durante su utilización.S38: en caso de ventilación insuficiente, usen equipo respiratorio adecuado.

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S46: en caso de ingestión, acuda inmediatamente al médico y muéstrele laetiqueta o el envase.S60: elimínese el producto y / o recipiente como residuos peligrosos.

También pueden aparecer combinaciones de dos frases R o dos frases S.R36/37: irrita los ojos y vías respiratorias.S20/21: no comer, ni beber, ni fumar durante su utilización.

En la etiqueta, sólo es obligatorio que figure el texto de las frases tipo y no esnecesario que aparezcan las indicaciones R, S, ni los números que lasacompañan.La etiqueta debe colocarse en zonas visibles del envase, no se debe poderborrar o quitar y tiene que ser legible.Las indicaciones incluidas en la etiqueta deben estar sólidamente fijadas enuna o varias caras del envase, o impresas directamente en él y el tamaño de laetiqueta debe ser acorde con el tamaño y forma del envase, para que permitasu lectura de forma clara.El color y la presentación de la etiqueta deben permitir que los pictogramas, lasletras y el fondo queden claramente diferenciados.Cuando en la etiqueta de un producto químico deba aparecer más de unsímbolo, se tendrán en cuenta las siguientes reglas:

− Si incluimos el símbolo T, no es necesario incluir los símbolos C y X.

− Si incluimos el símbolo C, no es necesario incluir el símbolo X.− Si incluimos el símbolo E, no hace falta incluir los símbolos F y O.

− Si incluimos el símbolo Xn, no hace falta incluir el símbolo Xi.

Ejemplo de etiqueta:

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Fichas de datos de seguridad

La ficha de datos de seguridad es un documento que amplia la información dela etiqueta del producto. Aporta datos más específicos y completos sobre losriesgos derivados de la manipulación, las medidas que se deben adoptar parasu correcta manipulación, la lucha contra incendios, los primeros auxilios, lasincompatibilidades entre los distintos productos, las características de losequipos de protección individual que hay que utilizar y su correctoalmacenamiento.El responsable de la comercialización del producto debe facilitar al usuarioprofesional estas fichas de forma gratuita en el momento en que se adquiera elproducto y siempre que se produzcan revisiones posteriores.En todo momento deben estar fechadas.

¿Qué información contienen las fichas de seguridad?

Las fichas de seguridad de los productos químicos (sustancias y preparados)deben incluir, obligatoriamente, la siguiente información:• Responsable de la comercialización del producto, ya se trate del

fabricante, del importador o del distribuidor, indicando la dirección y elnúmero de teléfono.

• Composición / información sobre los componentes. Estasinformaciones deben permitir al destinatario conocer sin dificultad losriesgos que pueda presentar la sustancia o el preparado.

• Identificación de peligros. Se indicará clara y brevemente los peligrosprincipales, especialmente los peligros esenciales que presenta la sustanciao preparado para el hombre o el medio ambiente.Se describirán los principales efectos peligrosos para la salud del hombre ylos síntomas relacionados con la utilización y el uso incorrectorazonablemente previsible.

• Primeros auxilios. Se determinarán los primeros auxilios a emplear. Noobstante, es necesario especificar si se precisa un examen médicoinmediato.La información debe ser breve y fácil de entender.Deberán resaltarse brevemente los síntomas y los efectos y se indicará enlas instrucciones lo que se ha de hacer sobre el terreno en caso deaccidente y si son previsibles efectos retardados tras una exposición.Se dará información según las distintas vías de exposición (inhalación,contacto con la piel y ojos e ingestión).

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En el caso de algunas sustancias o preparados, puede ser importante hacerhincapié en la necesidad de disponer de medios especiales para aplicar untratamiento específico e inmediato en el lugar de trabajo.

• Medidas de lucha contra incendios. Se indicarán las normas de luchacontra incendios provocados por la sustancia o preparado u originado ensus proximidades, haciendo referencia a:Los medios de extinción adecuados.Los medios de extinción que no deben usarse.Los riesgos especiales particulares que resulten de la exposición a lasustancia o preparado en sí y a los productos de combustión o gasesproducidos.El equipo de protección especial para el personal de lucha contra incendios.

• Medidas a tomar en caso de vertido accidental. Según sea la sustancia opreparado de que se trate, eventualmente se necesitará información sobre:Precauciones individuales: alejarse de las fuentes de inflamación, suficienteventilación / protección respiratoria, etc.Precauciones para la protección del medio ambiente: evitar lacontaminación de desagües, aguas superficiales, etc.Métodos de limpieza: utilización de materiales absorbentes, dilución, etc.

• Manipulación y almacenamiento. Habrá que tomar precauciones paragarantizar una manipulación sin peligro, que incluya medidas de ordentécnico tales como la ventilación del local, medidas para prevención deincendios y procedimiento de empleo recomendado o prohibido.Se estudiarán las condicione necesarias para un almacenamiento correcto,diseño de locales, materiales incompatibles, temperatura e inclusocantidades máximas de producto a almacenar.Controles de exposición / protección personal. El control de exposición serealizará dando prioridad a las medidas de orden técnico sobre las deutilización de equipos de protección individual.Se indicará todo parámetro específico de control con su referencia, comovalores límite o normas biológicas.En caso de ser necesario el uso de equipos de protección individual, seespecificará el tipo de equipo adecuado.

• Propiedades físicas y químicas.Constarán las siguientes informaciones:

− Aspecto: estado físico, color,

− Olor: si es perceptible, se describirá brevemente.

− pH.

− Otros datos: densidad de vapor, miscibilidad, viscosidad y aquellos otrosimportantes para la seguridad.

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• Estabilidad y reactividadSe enumerarán las materias que pueden provocar una reacción peligrosa,las condiciones que deben evitarse y los productos peligrosos obtenidos porla descomposición de ciertas sustancias.

• Información toxicológicaSe indicará, cuando proceda, los efectos peligrosos para la salud debidos auna exposición a la sustancia o al preparado, tanto si estos efectos estánbasados en casos reales como en conclusiones de experimentos científicos.Se describirán los síntomas relacionados con las propiedades físicas,

químicas y toxicológicas.Se indicarán los efectos retardados e inmediatos conocidos, así como losefectos crónicos producidos por una exposición a corto y largo plazo.

• Informaciones ecológicas.Se facilitará una estimación de los posibles efectos, comportamiento ydestino final de la sustancia o del preparado en el medio ambiente.

• Consideraciones sobre la eliminación.Si la eliminación presenta un peligro, conviene facilitar una descripción delos residuos, así como información sobre la manera de manipularlos sinpeligro.

• Información relativa al transporte.Se indicarán todas las precauciones especiales que el usuario debaconocer o tomar para el transporte dentro de las instalaciones y se haráreferencia a la Reglamentación relativa al transporte por carretera, porferrocarril, aéreo y marítimo.

• Otras informaciones.Se detallarán otras informaciones que puedan ser importantes para la

seguridad y salud.En caso de que el producto comercializado vaya acompañado de lainformación suficiente para que el trabajador pueda tomar las medidas deprotección y seguridad necesarias, el comerciante no tendrá la obligación deproporcionar la ficha de datos de seguridad. En todo caso, si el usuario lasolicita, el comercial deberá facilitársela.

ENVASADO

El envasado de los productos químicos es otro factor muy importante que hayque tener en cuenta desde el punto de vista de la prevención y la proteccióndel trabajador.Solamente podrán ser comercializados aquellos productos peligrosos cuyosenvases cumplan los siguientes requisitos:

• Están diseñados y fabricados de forma que no sean posibles perdidas decontenido.

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• Los materiales con los que están fabricados los envases y los cierres seránseguros, fuertes y sólidos y estarán dotados de un sistema de cierrereutilizable.

• Los recipientes que contengan preparados etiquetados como tóxicos, muytóxicos o corrosivos, deben ir provistos de un cierre de seguridad para niñosy llevar una indicación de peligro detectable al tacto.

• Los recipientes que contienen preparados etiquetados como nocivos,fácilmente inflamables o extremadamente inflamables, deben llevar unaindicación de peligro detectable al tacto.

ALMACENAMIENTO DE PRODUCTOS QUÍMICOS

Uno de los principios básicos de seguridad es limitar la cantidad de productospeligrosos en los lugares de trabajo a la estrictamente necesaria,almacenándolos de forma que se evite la mezcla de productos incompatiblesentre sí de acuerdo a lo establecido en el Real Decreto 379/2001, de 6 de abril,por el que se aprueba el Reglamento de almacenamiento de productosquímicos y sus Instrucciones Técnicas Complementarias.Siempre que sea posible los productos químicos se almacenarán en localesespeciales debidamente protegidos, manteniendo los inflamables separadas delos oxidantes, de los tóxicas y de las fuentes de calor.Los productos tóxicos deben estar almacenados en locales muy ventilados.

MEDIDAS PREVENTIVAS EN EL USO DE PINTURAS Y DISOLVENTES

El uso de pinturas y disolventes tiene asociado una serie de riesgos específicos(enumerados anteriormente) a los cuales propondremos medidas preventivasdistintas en función de cual sea la naturaleza de dichos riesgos.

Medidas preventivas a fin de evitar enfermedades profesionales derivadasdel uso de pinturas y disolventes.

1. Sustituir el producto peligroso por otro que entrañe menos riesgo.

Cuando sea posible se sustituirá el producto químico a utilizar por otro demenor toxicidad y cuya aplicación sea similar. Por lo general se sustituyen losproductos peligrosos por aquellos que presenten una concentración permitidamayor (VLA).Ejemplo: El benceno es sustituido por el tolueno o xileno.A medida que avanza la tecnología van apareciendo nuevos productos a basede agua que constituyen un sucedáneo seguro de las pinturas a base dedisolventes orgánicos.2. Elaborar procedimientos de trabajo.La exposición a disolventes puede reducirse si se emplean métodos segurosde trabajo. Entre estos métodos se encuentran la utilización de cabinasaspirantes para la mezcla de pinturas, el empleo de botes de pintura pequeños

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o de boca pequeña en lugar de los grandes para reducir la evaporación, evitarusar aguarrás para limpiar las manos sucias o cualquier otra parte del cuerpo.

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3. Ventilación.Una vez aislado el foco en el que se produce la evaporación del disolvente, unaextracción localizada disminuye su concentración. Para ello es necesario teneruna campana que capte los contaminantes allí donde se producen y unventilador que los expulse al exterior.La campana de extracción ha de situarse de tal forma que los vaporesaspirados no pasen por la zona donde se encuentra el trabajador.Además, es conveniente contar con un sistema de renovación del aireambiente para evitar la acumulación de aquellos contaminantes que no hayansido captados por el extractor.4. Usar equipos de protección individual.Los contaminantes químicos pueden penetrar en el organismo a través de lasvías respiratorias, la piel, las mucosidades y el sistema digestivo, por lo quepara una buena protección es necesario usar los equipos adecuados.5. Llevar a cabo una adecuada higiene personal.La higiene personal influye directamente en la disminución de los efectosnocivos de los contaminantes químicos sobre nuestro organismo. Por ello esmuy recomendable el lavado frecuente de las manos con agua y jabón, elducharse y cambiarse de ropa y el prestar atención a no contaminar la ropa y elmaterial de trabajo.

Medidas preventivas orientadas a evitar los riesgos de incendio yexplosión.

1. Reducir al mínimo la evaporación incontrolada de los disolventes.Para ello se recomienda mantener siempre los envases cerrados cuando no seusen, retirar los envases vacíos de los espacios destinados a la aplicación,preparación o mezcla y entregarlos lo antes posible a quien corresponda parasu recuperación o eliminación final.2. Evitar su acumulación en zonas muertas, con insuficiente ventilación y

renovación de aire para que no se alcance el límite inferior deconcentración para su riesgo de explosión.

Los grifos y empalmes de las tuberías deben estar bien cerrados y sin goteos.En el caso de que se produzca algún derrame accidental, debe ser recogido deinmediato mediante un producto absorbente a ser posible no inflamable.La distribución de los locales cerrados debe estar planificada para no favorecerzonas muertas en las que no circule el aire, colocando, cuando no puedaevitarse la formación de dichas zonas, campanas y extractores adecuados a finde ir renovando el aire periódicamente.3. Evitar la producción de chispas o llamasDeben conectarse a tierra los tanques, depósitos, tuberías grifos einstalaciones en las que se viertan o se agitan pinturas con disolvente.Debe prohibirse el fumar en todo el recinto donde se manejen o almacenenpinturas y disolventes.

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EQUIPOS DE PROTECCIÓN INDIVIDUAL

Las normas de desarrollo reglamentario fijan las medidas mínimas que debenadoptarse para la correcta protección de los trabajadores.Entre estas se encuentran las destinadas a garantizar la utilización por lostrabajadores de equipos de protección individual que los protejan,adecuadamente, de aquellos riesgos para su salud o su seguridad que nopuedan evitarse o limitarse suficientemente mediante la utilización de mediosde protección colectiva o la adopción de medidas de organización del trabajo.Se entenderá por equipo de protección individual, cualquier equipodestinado a ser llevado o sujetado por el trabajador para que le proteja de unoo varios riesgos que puedan amenazar su seguridad o su salud, así comocualquier complemento o accesorio destinado a tal fin.Los equipos de protección individual deben ser proporcionados por elempresario de forma gratuita y ser repuestos cuando sea necesario.En el caso del trabajo con pinturas y disolventes las principales vías depenetración de los contaminantes químicos en el organismo son la vía dérmicay la vía respiratoria por lo que en este epígrafe vamos a estudiar el uso deequipos de protección específicos para estas vías.

EQUIPOS DE PROTECCIÓN RESPIRATORIA

Los equipos de protección respiratoria sólo se usarán cuando no sea posiblecontrolar la emanación de vapores mediante técnicas de ventilación yextracción. En este caso se utilizarán equipos autónomos o semiautónomos sila concentración o el tiempo de exposición son muy elevados o equiposfiltrantes si la exposición es breve.Existen dos grandes grupos de mascarillas filtrantes: Contra partículas y contragases y vapores.

Mascarillas filtrantes frente a partículas.

Este tipo de mascarillas se utiliza para protegernos frente a polvo, humos,nieblas, aerosoles y fibras.Las mascarillas de este tipo deberán llevar obligatoriamente la letra P y serepresentan por el color blanco.

Mascarillas frente a gases y vapores.

Este tipo de mascarillas nos protege frente a vapores orgánicos, vaporesinorgánicos, amoniaco, SO2, etc.Los filtros llevarán los siguientes códigos:• Filtros frente a vapores orgánicos: Letra A y color marrón.• Filtros frente a vapores inorgánicos: letra B y color gris.• Filtros frente amoniaco: Letra K y color verde.

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• Filtros frente a SO2: Letra E y color amarillo.Además de las letras, las mascarillas llevarán un número que indique el nivelde protección, siendo 1 el de menor nivel y 3 el de mayor nivel.

Los filtros utilizados en los trabajos con pintura deben ser de tipo A y puedenser autofiltrantes o precisar un adaptador facial. Se recomienda cambiar el filtrodespués de cada uso (si éste ha sido prolongado) o cuando empiece a notarseel olor a disolvente.En todo caso la elección del equipo correrá a cargo de personal especializadoque se asegurará de formar al trabajador en el uso y mantenimiento correctodel equipo.

EQUIPOS DE PROTECCIÓN DÉRMICA.

Una de las principales vías de entrada de los contaminantes procedentes deluso de pinturas y disolventes es la piel, y especialmente las manos. En estecaso el uso de guantes es el procedimiento más comúnmente usado.A la hora de seleccionar los guantes a emplear como equipo de protecciónindividual, debemos de tener en cuenta el material con el que están fabricadospara asegurarnos que este no sea incompatible con los productos que vamos amanejar y evitar reacciones negativas.Los más empleados en el manejo de disolventes son los guantes de nitrilo o losde mezcla nitrilo-látex.La mayoría de los fabricantes proporcionan información a sus clientes sobre losposibles usos de los guantes, con lo que se facilita mucho la elección.El trabajador usuario de los equipos de protección individual debe asegurarsede que estos lleven marcado CE y de que el fabricante le facilite el libro deinstrucciones a la hora de adquirir dichos equipos.En la ficha de datos de seguridad de los productos químicos se encuentra lainformación necesaria acerca del tipo de equipo de protección individual que esaconsejable utilizar durante la manipulación de dichas sustancias.

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