Informacion 1 de Mercantilismo

8/18/2019 Informacion 1 de Mercantilismo

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2. Mercantilismo Objetivo Al concluir esta parte del curso, el alumno:Señalará las características del mercantilismo y sus antecedentes, asícomo los aspectos distintivos del mercantilismo español, italiano,francs y an!lo"olands. #aracterísticas !enerales $l mercantilismoes una doctrina econ%mica &ue prevaleci% en $uropa durante los

si!los '(), '()) y '())), cuya principal premisa fue &ue el $stado debeejercer un control estricto sobre la industria y el comercio, con elinters y la intenci%n de aumentar el poder de la naci%n al promover&ue las e*portaciones superen en valor a las importaciones. Así, elmercantilismo consideraba a la posesi%n de metales preciosos comosi!no característico de ri&ue+a y proponía, por tanto, &ue el má*imoobjetivo econ%mico de un país era incrementar sus reservas demetales preciosos. os mercantilistas ponían en práctica todo tipo demedidas proteccionistas de su mercado interior -cuotas, derec"osarancelarios, etctera.// $n palabras de 0eber, mercantilismo

si!ni1ca la traslaci%n del afán de lucro capitalista a la política. $l$stado procede como si estuviera nica y e*clusivamente inte!radopor empresarios capitalistas3 la política econ%mica "acia el e*teriordescansa en el principio de aventajar al adversario, comprándole lomás barato posible y vendindole lo más caro &ue se pueda. a1nalidad es robustecer "acia el e*terior el poderío del $stado. Así, elmercantilismo implica la formaci%n de potencias econ%micas medianteel incremento del erario pblico, e indirectamente por el aumento dela capacidad tributaria de la poblaci%n. 4na premisa de la políticamercantilista fue el aprovec"amiento del mayor nmero posible de

fuentes con posibilidad lucrativa en el propio país. 5or ello es un errorcreer &ue los te%ricos y estadistas del mercantilismo s%loconsideraban la posesi%n de metales preciosos como la ri&ue+a de unpaís. Sabían muy bien &ue la capacidad tributaria es el manantial deesta ri&ue+a, y s%lo por ello se preocuparon de conservar en sustierras el dinero &ue amena+aba desaparecer con el comercio. Otropunto del pro!rama del mercantilismo fue el má*imo incrementoposible de la poblaci%n y para poder satisfacer sus necesidadesalimenticias, crear el mayor nmero de oportunidades de venta "aciael e*terior, en particular para a&uellos productos en los &ue secondensaba al má*imo el trabajo nacional, es decir, los productosindustriales acabados y no las materias primas. 6inalmente, en loposible el comercio debía practicarse s%lo por comerciantes del país,para &ue el bene1cio aprovec"ara a la capacidad tributaria nacional.$n el orden te%rico este sistema se apoy% en la teoría de la balan+acomercial, la cual enseñaba &ue sobreviene el empobrecimiento de unpaís tan pronto como el valor de la importaci%n supera al de lae*portaci%n3 esta teoría se desarroll% en )n!laterra desde el si!lo


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'()./7 $n líneas !enerales, los promotores del pensamientomercantilista persi!uen reunir las fracciones feudales para establecerla uni1caci%n nacional, y para ello se constituyen en una especie deasesores de los !obernantes en materia de política econ%mica, ya &ueentre sus objetivos estaba la bs&ueda del desarrollo del $stado para

&ue sustentara la ri&ue+a nacional. 5or eso el mercantilismo debe serconsiderado esencialmente una fase de la "istoria de la políticaecon%mica donde se toman diversas medidas encaminadas aconse!uir la uni1caci%n política y el poderío nacional. a intervenci%ndel $stado se estimaba parte esencial de la doctrina mercantilista, ylos &ue tenían a su car!o las funciones del !obierno aceptaban lasnociones mercantilistas y a stas ajustaban su política, por&ue enellas veían medios para fortalecer a los $stados absolutistas tantocontra los rivales e*tranjeros como contra los restos del pasadomedieval en el interior. $n buena parte de los escritos mercantilistasse "abla en nombre del en!randecimiento nacional.//#fr. 5ierre 8eyon, os orí!enes de la $uropa moderna: elmercantilismo, 5enínsula, 9arcelona, ;istoriaecon%mica !eneral, 6ondo de #ultura $con%mica, M*ico, ;


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para permitir una e*plotaci%n se!ura./@ as teorías &ue formularonlos mercantilistas nunca fueron reunidas en un cuerpo de doctrina3por ello se "abla de mercantilismo a partir de la aparici%n, endiferentes países, de una serie de teorías &ue e*plicaron durantemuc"o tiempo la conducta de los estadistas. )ncluso la creaci%n del

trmino "a sido objeto de innumerables controversias. Al!unosa1rman &ue ciertas teorías mercantilistas aparecen "acia 1nes delsi!lo ')( y principios del '(. Otros sostienen &ue "ay &ue estableceruna distinci%n con la poca del metalismoB -bullionism &ue e*isti%durante !ran parte de la 9aja $dad Media y en la &ue al!unos autores,conocidos como bullionistas, eran favorables a la importaci%n ycontrarios a la e*portaci%n de metales preciosos. Al aceptar &ue lase*portaciones si!ni1caban salida y las importaciones entrada dedinero al país, se buscaba febrilmente una balan+a de comerciofavorableB por medio de un e*ceso de las e*portaciones sobre lasimportaciones. Se crey% &ue el saldo deudor "abía &ue pa!arlo endinero al país e*portador. 8e "ec"o, el trmino mercantilismo sederiv% de esta interpretaci%n de las supuestas ventajas derivadas delcambio de mercancías3 y el mercantilismo propiamente dic"o noaparece sino "asta el si!lo '()), como base del incipiente capitalismoindustrial, interesado en la e*pansi%n del comercio de e*portaci%n.Aun&ue "abía líneas !enerales &ue identi1caban la doctrinamercantilista, los economistas clásicos como Adam Smit" decían &ueel mercantilismo no era en realidad una doctrina formal y consistentefundada en proposiciones te%ricas comunes, sino un conjunto decreencias "ipotticas, entre las &ue destaca la de &ue era preferible

e*portar a terceros países, &ue importar productos o comerciali+ar enel propio país los fabricados por ellos./= $l pensamiento mercantilistadista muc"o de ser "omo!neo, está revestido de formas diversasse!n los países, en su evoluci%n a lo lar!o de tres si!los. $lmercantilismo bullionistaB se reconoce como el practicado por losespañoles e /@ #fr. Armando>errerías, Mercantilismo: bio!rafía de una tendencia, imusa, M*ico,;


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conciso de los principios mercantilistas es el &ue e*puso 5"ilipp0il"elm von >ornicD, un abo!ado austriaco &ue public% un mani1estomercantilista de nueve puntos en =E7. a propuesta de (on >ornicDproclama los temas de la independencia y el tesoro para la eminencianacional. Sus nueve puntos para la consolidaci%n de la economía

nacional son: . Fue cada pul!ada del suelo de un país se utilice parala a!ricultura, la minería o las manufacturas. 2. Fue todas lasmaterias primas &ue se encuentren en un país se utilicen en Glasmanufacturas nacionales, por&ue los bienes manufacturados tienenun valor mayor &ue las materias primas. /. Fue se fomente unapoblaci%n numerosa y trabajadora. 7. Fue se pro"íban todas lase*portaciones de oro y plata y &ue todo el dinero nacional semanten!a en circulaci%n. @. Fue se obstaculicen "asta donde seaposible las importaciones de bienes e*tranjeros. =. Fue lasimportaciones &ue sean indispensables se obten!an de primera mano,a cambio de otros bienes nacionales, y no de oro y plata.


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Si bien para los mercantilistas el dinero, constituido esencialmentepor monedas de oro y plata, era un elemento fundamental para laprosperidad del $stado, destacaban el papel &ue el comercio yparticularmente el comercio e*terior, ju!aba en la economía como uninstrumento &ue servía para suministrar distintos elementos como

metales preciosos, mercancías, tecnolo!ía, etc., necesarios para eldesarrollo de la economía. #ierto nmero de mercantilistas adoptaronla concepci%n de una ley natural &ue !obernaba la or!ani+aci%n social.0illiam 5etty -=2/C=E


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crearon la primera conciencia real de la importancia monetaria ypolítica &ue se derivaba del comercio internacional y en el proceso,como "emos señalado, suministraron a la política econ%mica elconcepto de balan+a comercial &ue incluía partidas visibles como elcosto de la mercancía e invisibles como los se!uros. Al!unos de los

autores mercantilistas comprendieron el papel de la inversi%ninternacional de capitales a lar!o pla+o como fuer+a para estableceruna posici%n internacional del país. 5ara el análisis del comercio,proponían una serie de restricciones relativas a su volumen ycomposici%n, a 1n de &ue los pa!os en metálico

/E )bidem.

estuvieran permanentemente en superávit. Muc"os mercantilistas seapoyaron en el $stado para plani1car y re!ular la vida econ%mica ypromover los intereses del $stadoCnaci%n. >abía re!ulaciones

detalladas en al!unos sectores de la economía y poca o nin!unare!ulaci%n en otros. os impuestos y subsidios tenían un 1n particularpara cada industria. $l privile!io !aranti+aba los derec"os e*clusivosde comercio a un comerciante en particular o a una sociedad decomerciantes, como la #ompañía de las )ndias Orientales. A veces, losprivile!ios tambin incluían subsidios del rey. $l mercantilismo fueuna alian+a de poder entre el monarca y el capitalistaCcomerciante. $lrey dependía de la actividad econ%mica del comerciante paraacumular su tesoro, mientras &ue este ltimo dependía de laautoridad del monarca para prote!er sus intereses econ%micos. $lpoder político era para ase!urar las !anancias del monopolio. $ntrminos !enerales, los mercantilistas estuvieron de acuerdo en lanecesidad de controles internacionales, pero "abía opiniones distintascuando se trataba de los controles interiores. 5or una parte, elo!iaronlos controles econ%micos internacionales para el enri&uecimiento dela sociedad y, por otra, presentaron elocuentes ale!atos en favor de&ue el $stado no inter1riera en el interior, pues se ar!umentaba &uelas fuer+as del mercado asi!naban los recursos con mayor e1ciencia&ue los decretos !ubernamentales. os intereses de la clase mercantiladinerada y de la aristocracia in?uyeron en las políticas nacionalesrelativas al trabajo y a los salarios. $l mantenimiento de salarios bajos

y una poblaci%n creciente fue un elemento claro en la biblio!rafíamercantilista, &ue mantenía su deseo de una distribuci%n desi!ual dela renta3 sin embar!o, la política mercantilista de salarios bajosdescansa sobre el ar!umento de &ue el trabajo debía mantenerse alnivel de subsistencia, pues se tenía la creencia de &ue el sufrimientoes teraputico. Así, si se presentase la oportunidad el trabajador seríapere+oso debido a la baja condici%n moral de las clases inferiores3 porello, darles salarios elevados los llevaría a e*cesos como la


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embria!ue+ y el libertinaje. $n otras palabras, si los salariosestuvieran por encima del nivel de subsistencia, la bs&ueda de la!rati1caci%n física conduciría al vicio y a la mala moral. a pobre+a"ace laboriosos a los trabajadores, lo &ue si!ni1ca &ue vivirán mejor.as clases inferiores deben mantenerse pobres o nunca serán

laboriosas. $n cuanto al desempleo, desde el punto de vista de losmercantilistas era simplemente resultado de la indolencia. $n


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para esa poblaci%n y podían fomentarse mediante la destrucci%n de laambici%n social entre sus miembros. a creencia en la utilidad de lapobre+a y en la baja condici%n moral de los trabajadores respaldaba lateoría mercantilista de &ue la producci%n para el comercio nacional einternacional está en funci%n de la cantidad del factor trabajo, &ue es

de importancia fundamental para una economía, y de una cantidadconstante de capital. 5ero muc"os mercantilistas temían &ue despusde &ue los salarios alcan+aran cierto nivel, los trabajadores pre1rieranel ocio adicional a la renta adicional.< a biblio!rafía delmercantilismo fue tan abundante &ue no se "a estudiado en formae*"austiva, aun&ue tiene !ran importancia para el investi!ador deldesarrollo "ist%rico del pensamiento econ%mico. os mercantilistas no"icieron nin!una e*posici%n sistemática de la economía en suconjunto, pero "ay incontables ejemplos de defensas aisladas. 5orejemplo, los emprendedores capitalistas trataban de ocultar su1nalidad de obtener bene1cios en sus ne!ocios con una declaraci%npblica de las ventajas nacionales &ue se conse!uirían mediante laconcesi%n de al!n privile!io mercantil, o elevando los impuestospara ciertas importaciones, o manteniendo salarios reducidos, y asípor el estilo. Aun&ue la economía no se consideraba una disciplina,puede decirse &ue su formali+aci%n data de los si!los '() y '()). abiblio!rafía mercantilista incluye miles de publicaciones &ue re?ejanlos aspectos te%ricos del tema. 5ero las obras deben considerarse másbien como consejos a los !obernantes, &ue a veces tambin conteníanideas distintas de los do!mas !enerales del mercantilismo.Antecedentes del mercantilismo 5ara entender la teoría mercantilista

se deben revisar las condiciones &ue motivaron los cambios ycondujeron desde la economía feudal "asta el desarrollo del comercioentre los $stados nacionales &ue primero sur!ieron en el panoramaeuropeo. 8urante la $dad Media "abía numerosos obstáculos a lacomerciali+aci%n3 se levantaron barreras &ue permitían cobrar tributoen cada ciudad o en cada río por donde pasaban los bienes, y losdiri!entes locales les imponían aranceles o tarifas por el derec"o depaso. 8urante el proceso de transici%n al mercantilismo se foment%esa práctica por&ue permitía a los !obiernos locales obtener in!resosmediante el cobro de impuestos, &ue a su ve+ les permitían impulsar

el crecimiento de las industrias y sustentar los costos de los !astosmilitares, pero además de ser obstáculos

al comercio re!ional, se constituían en barreras internas para laconformaci%n de los $stados nacionales./; 8ebido a ello, comoprincipio básico en la teoría mercantilista se "abía propuesto suprimirlas barreras de tipo arancelario. Asimismo, derivada de la e*pansi%n"acia ultramar se inici% la e*plotaci%n de los recursos de las colonias,


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lo cual se consideraba un mtodo le!ítimo para obtener metalespreciosos y materias primas para las industrias, de modo deincrementar la ri&ue+a. 5ara &ue desapareciera el mundo medievaloperaron un !ran nmero de factores, entre los &ue se puededestacar, como ya se indic%, el sur!imiento de los $stados nacionales,

&ue eran las formas de or!ani+aci%n social derivadas del periodofeudal. a pretensi%n era destruir tanto el particularismo yenclaustramiento políticoCecon%mico de la sociedad feudal como eluniversalismo y el dominio del poder espiritual de la )!lesia, con baseen el inters por la ri&ue+a y la aceleraci%n de la actividad econ%mica.$sas pretensiones sur!ieron por el relajamiento de la autoridaddoctrinal central, &ue fue producto de la Ieforma protestante y lospro!resos del concepto de derec"o natural, &ue establecía la idea dela i!ualdad de los individuos en las sociedades. Así, en la ciencia y enel pensamiento político se prepar% el terreno para tener un punto devista racional y cientí1co respecto de los problemas sociales yecon%micos. $n el feudalismo tambin resultaba difícil re!ular laproducci%n, pues con los mtodos de cultivo a!rícola, &ue implicabanel uso masivo de mano de obra, se destruían las bases de la economíaya &ue se provocaba la sobrepoblaci%n rural. #omo derivaci%n, se tuvo&ue "acer una conmutaci%n creciente de los tributos feudales, pues nose disponía de recursos para el pa!o de los impuestos3 y con elloaumentaron las deudas de los señores feudales y su necesidad derecurrir al comercio y a nuevos mtodos a!rícolas para surtir elmercado. Otro factor poderoso &ue afect% esa forma de or!ani+aci%nsocial fueron los descubrimientos marítimos, &ue produjeron una

e*pansi%n enorme del comercio e*terior. $sos dos procesos, el deproducci%n a!rícola y el del comercio, estaban íntimamente li!adosentre sí, pues para acelerar la comerciali+aci%n se re&uería cambiar laforma de producci%n a!rícola. 5or ejemplo, en )n!laterra, con eldesarrollo del capitalismo mercantilista, el crecimiento del comerciodestruy% la a!ricultura de consumo y la obli!% a producir cada ve+más para acudir al mercado. Así se aceler% considerablemente elacercamiento entre producci%n a!rícola y comercio, lo &ue &ui+á fue elfen%meno econ%mico más importante de la 9aja $dad Media ycomien+os de la moderna. 8e este modo, se "i+o a la a!ricultura más

dependiente de las necesidades de los !randes mercados y del capitalmercantil &ue los dominaba. #on el crecimiento del comercio e*teriorse aceler% la acumulaci%n del capital comercial, &ue se invertíafrecuentemente en tierras, por ra+ones de lucro, para buscar poderíopolítico o simplemente por presti!io3 mientras, entre los arist%cratasterratenientes tenía lu!ar un movimiento contrario, por lo cual sebuscaron los enlaces matrimoniales &ue completaron la uni%n entre elcapital 1nanciero o el capital comercial y los poseedores de bienes


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raíces. A la revoluci%n comercial la acompañaron ciertos cambios en laor!ani+aci%n de la producci%n. Se inici% una nueva etapa en la &ue elcapitalista mercantil dominaba el proceso productivo, &ue reali+abanlos pe&ueños artesanos. Así, las

/; #fr. >enry 5irenne, asciudades de la $dad Media, Alian+a, Madrid, ;EG.

!anancias del mercader provenían del monopolio y la e*plotaci%n deltrabajo artesanal. $n esta fase el dominio del capitalista mercantil fueabsoluto, pero evolucion% inevitablemente "acia una forma nueva decapitalismo cuya principal característica era la producci%n en elsistema industrial. $ntonces apareci% una clase de manufacturerosmercantilistas &ue si!uieron la misma política, pues empleaban aartesanos independientes &ue trabajaban en sus casas. $n el si!lo'()) se dio la rivalidad entre esas formas de producci%n: el capitalista

comercial y el capitalista industrial incipiente. $n a&uel si!lo, la !ranimportancia del comerciante se revela no s%lo en sus actividadesproductivas, sino tambin en los mtodos del comercio interior ye*terior, y en su posici%n social y política. $l monopolio era el mediofundamental por el &ue los $stadosCnaci%n incipientes trataban deaumentar el comercio y ase!urarse una fuente de in!resos. Alcomerciante &ue deseaba establecer una manufactura determinada leparecía el mejor camino posible tener el monopolio en a&uel ramo.Así, la tradici%n del pensamiento medieval era favorable al privile!iominuciosamente de1nido y, an más importante, el monopolio en símismo era una forma necesaria de comercio en una poca en &ueresultaban i!ualmente !randes la pasi%n por la aventura y los ries!os.Si la #orona imponía un tributo, se le consideraba un !asto necesariopara fortalecer una instituci%n &ue prote!ía los intereses comerciales.$l análisis del mercantilismo presentado en este capítulo se "acentrado en la economía británica. as fuer+as intelectuales einstitucionales interactuaron para producir la revoluci%nB liberal en)n!laterra y colaboraron a su e*portaci%n, en el si!lo '())), "aciaAmrica. Sin embar!o, incluso en la poca de mayor peso de suactividad re!uladora, la economía británica era un pálido re?ejo de sue&uivalente en $uropa, entonces la economía francesa administrada

por #olbert, el ministro de >acienda de uis ')(. $l mercantilismofrancs se denomina a menudo colbertismo por llevar sello personaldel "ombre &ue conform% la política econ%mica. o &ue distin!uía almercantilismo francs era su alto !rado de centrali+aci%n y susistema, muy e1ciente, de 1scali+aci%n, factores &ue nunca se dieronen tal medida en )n!laterra. a reacci%n liberal frente al mercantilismofrancs alcan+% su cenit en los escritos de los 1si%cratas, !rupo deeconomistas franceses. 5or ello, el mercantilismo es producto de una


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lar!a secuencia de revoluciones en los diversos ámbitos de laactividad "umana. Hienen !ran importancia, aun&ue de maneraindirecta, los escritos de dos "ombres, a los &ue por lo comn no seles considera mercantilistas, pero sí polit%lo!os de la transici%n almercantilismo: Ma&uiavelo y 9odino. Nicolás Ma&uiavelo -7=;C @2


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teoría y la práctica de las indul!encias papales, afect% las relacionessociales, ya &ue prest% apoyo al individualismo, así en economía comoen reli!i%n. Además, combati% el esti!ma de !anar dinero y elenri&uecimiento personal. A todo lo anterior "ay &ue a!re!ar laviolencia de repetidas !uerras civiles y reli!iosas. a barrera 1nal

contra el nacionalismo desapareci% al destruirse la unidad de la)!lesia cat%lica por la revoluci%n protestante.7G os inventos y lasmejoras para la nave!aci%n y el descubrimiento de rutas comercialesy tierras "asta entonces desconocidas produjeron una esfera!eo!rá1ca de acci%n muc"o más e*tensa para las operacionescomerciales, &ue incrementaron considerablemente todo el comerciomundial y trasladaron el centro del comercio de las #iudadesC$stadodel Mediterráneo al Atlántico. 5or ello $spaña, 5ortu!al, 6rancia,)n!laterra y >olanda fundaron e*tensos )mperios coloniales. Aun&ue!eneralmente "abía escase+ de metales preciosos, despus de @GGcomen+% a disminuir debido a la lle!ada de oro y plata procedentes delos tesoros sa&ueados en los )mperios a+teca e inca y por lae*plotaci%n de las minas de la Nueva $spaña. a transici%n de unaeconomía de true&ue a una de dinero llev% a &ue el inters personal,tanto de los señores como de los siervos, sustituyera su relaci%n decostumbres serviles por una pecuniaria. os re&uerimientos del reypara un in!reso estable y creciente se facilitaban más a medida &uelos impuestos consistían cada ve+ menos en pa!os en especie y másen pa!os en dinero. as fuentes de in!reso independientescontinuaron aumentando por&ue el rey !rav% al comercio y lacoloni+aci%n con derec"os por conceder privile!ios a compañías

comerciales y por otor!ar monopolios. Además, particip% del botín delos corsarios y se bene1ci% con la acuñaci%n e importaci%n de metalespreciosos y se !uard%, para sí mismo, los in!resos de los derec"ospercibidos por las aduanas sobre el comercio e*terior. $n )n!laterracon $nri&ue ()) -7E@ o en 6rancia con uis ') -7=, se estableci%7G #fr. Iu!!iero Iomano, os fundamentos del mundo moderno: $dadMedia tardía, Ienacimiento, Ieforma, Si!lo ''), M*ico, ;E.

un $stado dinástico, moderno y nacional. 5oco despus les si!uieron5ortu!al y $spaña3 los 5aíses 9ajos "acia 1nes del si!lo '()3 Suecia aprincipios del '()), y 5rusia y Iusia "acia


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comercio, sino a&uel &ue traía la ri&ue+a de fuera al país. aimportancia esencial de los intereses a!rícolas lle!% a su 1n por a&ueltiempo, y la clase mercantil se vio e*altada sobre todas las otras en laestimaci%n popular y real. )nmediatamente despus de loscomerciantes estaban los fabricantes de productos de los &ue la

e*portaci%n e*cedía a la importaci%n. Más abajo en la escala se"allaba el a!ricultor, cuya principal importancia se debía a &uealimentaba a la poblaci%n. #omo ya se "a dic"o, el pensamientoecon%mico de cual&uier poca tiene una relaci%n estrec"a con eldesarrollo de la actividad econ%mica. 5or eso, en la Anti!Pedad, larelativa escase+ de fen%menos econ%micos in?uy% en cierta forma enel lento desenvolvimiento del pensamiento econ%mico duranteincontables si!los. 5or ejemplo, no obstante &ue la importancia delconsumo se destac% de ve+ en cuando, no se formul% nin!una teoríaacerca de l. $n la producci%n, la atenci%n estaba centrada casie*clusivamente en dos factores: recursos naturales y trabajo, por&ueel capital todavía no se "abía diferenciado de la ri&ue+a y elempresario era en !eneral el terrateniente. $l tema del comercio sedescuid% o menospreci%. Al aparecer en el curso del tiempo unaeconomía monetaria, se pens% en la teoría y funciones del dinero, ydesde pocas muy primitivas se señal% la distinci%n entre valor decambio y valor de uso -utilidad. a "acienda pblica se estudi% enrelaci%n con los in!resos de las propiedades del $stado, y se prest%poca atenci%n a los !astos y crditos pblicos y a los impuestos. 5orello los te*tos de los mercantilistas representan una ruptura con elpasado. os economistas ya no eran principalmente 1l%sofos, como en

la Anti!Pedad, o te%lo!os, como durante la $dad Media, sinoespecialistas. a aparici%n de nuevos fen%menos econ%micosensanc"% el "ori+onte de los escritos econ%micos. os problemas de laproducci%n y el cambio continuaron absorbiendo el mayor inters,pero tratados a"ora desde el punto de vista de la relaci%n de lari&ue+a privada con la pblica. Se "i+o más usual el trmino economíapolítica para desi!nar la actividad por la cual un pueblo podía "acerserico y poderoso con el crecimiento nacional. 8urante esta poca nadaes más si!ni1cativo &ue el predominio en el mundo econ%mico de lasempresas mercantiles y de ne!ocios y la decadencia en importancia

del clero y la noble+a terrateniente.7 Si bien se "abla de manera!eneral de mercantilismo, el británico, el francs, el "olands, elitaliano y el español se diferenciaban en muc"os aspectos esencialestanto en la teoría como en la práctica, ya &ue las ideas mercantilistasestaban li!adas, como conjunto diverso, a las diferentes e*periencias.Al!unos de los ejemplos de la evoluci%n te%rica y práctica incluyenvirtualmente a todos los monarcas de $uropa occidental desde el año@GG "asta el 1nal del 7 #fr.


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)mmanuel Maurice 0allerstein, $l moderno sistema mundial, vol. 2. $lmercantilismo y la consolidaci%n de la economíaCmundo europea,=GGC


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Amrica, el dominio de lo &ue sería la Amrica española. 5or ello nos%lo se inte!raban bajo un mismo rey los territorios políticos de la>ispania romana o península ibrica, sino &ue estaba sur!iendo una!ran potencia política mediterránea y atlántica, por las vicisitudessucesorias y la política matrimonial de los Ieyes #at%licos. A la

muerte de 6ernando, la vasta "erencia de #astilla y Ara!%n, el reinadode $spaña recae sobre #arlos ) -@=C@@=, &uien por ser "erederotambin por línea paterna de los 5aíses 9ajos, u*embur!o y el 6ranco#ondado, así como de los dominios patrimoniales de la #asa deAustria y del título imperial, se le reconoce además como #arlos (,emperador del Sacro )mperio Iomano Kermánico -@;C@@E.

72 #fr. 6. QLei!, $lpensamiento econ%mico, 6ondo de #ultura $con%mica, M*ico, ;;/.

#arlos ) -@GGC@@E, nieto de los Ieyes #at%licos, 6ernando e )sabel,

los uni1cadores de $spaña, subi% al trono español en @=. 5or partede padre, el arc"idu&ue de Austria, era nieto del emperadorMa*imiliano ) de >absbur!o. A su muerte, los príncipes alemanes leproclamaron emperador de Alemania en @;. as posesionesespañolas en a&uel tiempo comprendían las colonias recindescubiertas de Amrica, los 5aíses 9ajos, el reino de Nápoles y#erdeña. #omo emperador fue #arlos ( monarca de $spaña, Alemania,)talia y las tierras de ultramar. 5or ello se decía &ue en sus dominiosnunca se ponía el Sol. $n efecto, era un inmenso )mperio &ue "astaentonces $uropa no "abía conocido. 5ero la base de ese )mperio erade carácter netamente feudal, lo &ue determin% la estructura de todala monar&uía de #arlos ( y de1ni% la orientaci%n de su política. $l ?ujode metales preciosos de la recin descubierta Amrica enri&uecía a lascapas altas de la noble+a española, robusteciendo a los señoresfeudales en el interior del país. 5ero el desarrollo de la industria casise detuvo. $l oro y la plata en las manos de la noble+a feudalmantenía una vida de ocio en los esplndidos palacios, mientras en losncleos urbanos, la baja noble+a inte!rada por caballeros y el mediorural, donde predominaban los "idal!os, llevaban una vida bastantemísera. $n cuanto al pueblo, los artesanos y campesinos de $spaña,su miseria era comn. Sobre esta miseria y ese despilfarro ?oreci% en

toda su amplitud la )!lesia cat%lica: centenares de miles de monjesllenaban los conventos y la )n&uisici%n, &ue se constituy% en uninstrumento del absolutismo real, "acía estra!os. #on ese entorno#arlos (, rey de $spaña y emperador de Alemania, soñaba con unamonar&uía nica con una sola familia cat%lica de naciones al frente dela cual estuviera l como soberano temporal y padre espiritual detodos los 1eles cat%licos. Así, la política de #arlos ( foment% elrenacimiento de las fantasías medievales de una monar&uía cat%lica


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universal &ue servía para encubrir la realidad del sistema decon&uistas y de rapiña. os nobles estaban ávidos de "a+añascaballerescasB3 cantaban el valor de los #ru+ados, a los &ue tratabande imitar en todo. $n #arlos ( la idea del $stado "abía conservado elmismo carácter &ue en los tiempos de la Alta $dad Media, cuando

soberanos y señores no "acían distinci%n al!una entre ellos y susdominios, entre las funciones pblicas y las funciones privadas. 8eacuerdo con la vieja costumbre de los >absbur!o, #arlos ( trat% deensanc"ar el poder y la in?uencia de su #asa mediante matrimonios.5ero los tiempos nuevos, en &ue los viejos feudos se convertían en$stados nacionales, eran poco propicios para las empresas políticasbasadas en alian+as matrimoniales. a idea política de la monar&uíauniversal, tal como la concebía #arlos (, recordaba las pretensionesde los papas a la dominaci%n cat%lica del universo, &ue "abía pasadopara no volver. $n el si!lo en &ue nacían los $stados nacionalesco"esionados por la unidad de su economía y por las actividades de labur!uesía, se re&uería la consi!na de un $stado centrali+ado y fuertecomo defensor de los intereses de la naci%n. #arlos ( no comprendíaestas e*i!encias de su tiempo. 8espus de aplastar en $spaña ellevantamiento de los comuneros y de a1rmar el absolutismo, tuvo &uemantener una política completamente distinta en Alemania. $n @@@#arlos ( se vio obli!ado a abdicar y a retirarse a un monasteriocuando todos los planes se le vinieron abajo. 8espus de la abdicaci%nde #arlos (, el )mperio se desmoron%. $l Sacro )mperio Iomano pas% asu "ermano 6ernando, y $spaña, los 5aíses 9ajos, las posesionesitalianas y las colonias españolas pasaron a su "ijo 6elipe )). 6elipe ))

comprendi% &ue una monar&uía universal carecía por completo debase. No obstante, convencido de &ue el absolutismo y el catolicismoeran los fundamentos

de su poder, &uiso implantar el sistema de !obierno de $spaña entodas las partes de su $stado, no desdeñ% recurso al!uno paraalcan+ar sus objetivos y se opuso al protestantismo allí donde le eraposible. 5ero su política intransi!ente y fanática en los 5aíses 9ajosno pudo solucionar el con?icto políticoCreli!ioso. Alternandoprocedimientos suaves con otros mtodos represivos no se consi!ui%aplacar la sublevaci%n de los $stados Kenerales y la de1nitiva

emancipaci%n de >olanda, Qelanda y el resto de las 5rovincias 4nidas,lo &ue contribuy% a desencadenar la primera revoluci%n victoriosa dela bur!uesía en $uropa. Su intento de invadir )n!laterra termin% con laprdida de la Armada )nvencible -@EE, la más !rande escuadra delsi!lo '(). Así, los planes de 6elipe )), como los de su padre, fracasaronpues eran una manifestaci%n de la política feudal en contra de laevoluci%n bur!uesa de $uropa. #omo resultado, la $spaña noble y


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feudal se desli+% sin !loria al ran!o de una potencia europea dese!undo orden. $n $spaña se e*periment% la acumulaci%n de losmetales preciosos, lo &ue "i+o &ue la actividad de los individuos y lapolítica de los príncipes se centrara en el cris"edonismoB, &ue es ladoctrina &ue coloca la felicidad en el oro. 5ara $spaña, el problema

consistía en conservar el oro &ue importaba de sus colonias deultramar, impedir &ue se fuera de sus fronteras y &ue se repartieraentre los otros países de $uropa. 8e a"í la política &ue se "a llamadobullionista -del in!ls bullion: lin!ote, &ue es una política deproteccionismo monetario directo, para &ue no "aya salidas de oro. apolítica bullionista dio lu!ar a una re!lamentaci%n minuciosa ye*tremadamente desordenada, por&ue la abundancia del oroen!endra un nivel alto de precios. as medidas tomadas para impedir&ue subieran los precios se me+claban con las medidas para retener eloro. #omo resultado subieron los precios, se parali+% el comercioe*terior y la miseria se !enerali+%. $l ?ujo e*cesivo de oro americanoy la política bullionista &ue impidi% &ue el oro pasara al e*tranjero,fueron el ori!en de la declinaci%n econ%mica de $spaña. aprosperidad de $spaña tendi% a declinar por la ambici%ncris"edonista, pues los metales preciosos del Nuevo Mundo proveníane*clusivamente de las colonias españolas y portu!uesas. Así, elconse!uir una balan+a de pa!os con saldo positivo determinaba &uelos demás países tenían &ue pa!ar la diferencia con oro y plata, lo &ueconsecuentemente aumentaba las arcas. 5ero debido a &ue en $spañala producci%n a!rícola e industrial no se desarroll% por la dependenciade los ?ujos de metales preciosos, muc"os de los insumos de la

noble+a se tenían &ue importar, por lo cual la balan+a comercial se"acía de1citaria.7/ $n $spaña, los pensadores de las teoríasmercantilistas no se abocan e*clusivamente al estudio de esaconcepci%n econ%mica, sino a las repercusiones &ue de ella sederivan, y su ubicaci%n se puede identi1car principalmente en lasuniversidades, sobre todo la renombrada $scuela de Salamanca. 4node sus inte!rantes fue 6rancisco de (itoria -7E=C@7=, dominicoespañol, &ue estudi% en 5arís, donde frecuent% los ambientes"umanistas &ue enri&uecieron su visi%n de la cultura. A su re!reso a$spaña fue catedrático en las universidades de (alladolid y Salamanca

y en esta ltima, junto con 8omin!o de Soto, encabe+% las propuestassobre materia econ%mica desde un punto de vista moral. Si bien eldescubrimiento de Amrica permiti% el ?ujo de metales preciosos,base de la ri&ue+a "ispana, esto acarre% una serie de problemas detipo social, frente 7/ #fr.Alfonso 6ranco Silva, $n la baja edad media -estudios sobre señoríos yotros aspectos de la sociedad castellana entre los si!los ')( al '(),4niversidad de Jan, $spaña, 2GGG.


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a los &ue la 4niversidad de Salamanca supo tomar partido por la justicia en lo referente a las cuestiones morales &ue suscitaban losabusos de los con&uistadores. 6rancisco de (itoria, al tenerconocimiento en @/= de la violencia ejercida durante la con&uista de5er, escribe su lecci%n 8e indis -@/;, en la &ue e*pone los

principios del derec"o internacional o derec"o de !entes, con los &uedeclara &ue los indios no son seres inferiores a los &ue se esclavi+a ye*plota le!ítimamente, sino seres libres, con i!uales derec"os &ue losespañoles y dueños de sus tierras y bienes. Aun&ue #arlos ( levant%la vo+ en contra de esa tesis, las ideas de (itoria acabaronprevaleciendo en la #orte y en @72 se promul!aron las eyes Nuevas,&ue ponían al indio bajo la protecci%n de la #orona. 5or su parte,8omin!o de Soto -7;7C@=G defendi% el diferencial de precios en lausura al considerarlo compatible con el justiprecioB. 8ecía &ue elprecio es justo cuando coincide con el &ue se acostumbra pedir en laventa, aun&ue se aparte del precio al &ue comnmente suelecomprarse en un momento a los comerciantes, o del precio &ue el bientuvo en otro momento o bajo otra forma de venta. Otro de lospensadores "ispanos de la era mercantilista fue Martín de A+pilcueta-7;/C@E=, dominico y jurisconsulto &uien tambin fue profesor enla 4niversidad de Salamanca y anali+% las actividades mercantiles ylos efectos monetarios &ue se estaban produciendo en su tiempo porla lle!ada de metales de Amrica. Además, fue precursor de la teoríacuantitativa del dinero, en la &ue "ace notar la diferencia entre lacapacidad ad&uisitiva del dinero en los distintos países, se!n laabundancia o escase+ &ue en ellos "ubiera de metales preciosos. Su

teoría, &ue se llam% del valorCescase+, establecía &ue toda mercancíase "ace más cara cuando su demanda es más fuerte y escasa suoferta. Aun&ue no es considerado e*clusivamente un mercantilista,Melc"or Kaspar de Jovellanos -


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8isertaciones acerca de los cambios monetarios, publicada en =G;, elpadre Mariana representa el más avan+ado punto de vista delmercantilismo español, pues advirti% la e*istencia de dos valoresmonetarios: uno natural o intrínseco y otro le!al o e*trínseco, y &ue locorrecto era &ue ambos valores coincidieran. 5artiendo de la idea de

&ue la moneda es un instrumento de cambio, critic% los sistemasbullionistas y propuso reformas 1scales &ue incrementaran losrecursos pblicos por medio de la reducci%n de !astos de la #asa real,además de la revisi%n de capitales de funcionarios prevaricadores,restricciones de las liberalidades re!ias e imposici%n de impuestossobre el lujo y consumo de las clases adineradas.

Mariana fue encerrado en prisi%n en =G, por su acusaci%n al!obierno de disminuir la base metálica de la moneda3 allí permaneci%"asta su muerte, y sus libros fueron &uemados pblicamente.77 $lmercantilismo italiano A diferencia de $spaña, las sociedades )talianas

evolucionaron, durante el periodo mercantilista, de manera irre!ular,como producto de su peculiaridad !eo!rá1ca. Al!unas ciudades delnorte de )talia desarrollaron una actividad comercial con la &ue "abíane*perimentado un crecimiento &ue les permiti% crear !obiernosoli!ár&uicos. os ricos mercaderes de esas ciudades, una ve+ase!urada su independencia econ%mica frente a la autoridad delSacro )mperio Iomano Kermánico, comen+aron a cuestionar el!obierno de la noble+a. #on el tiempo, los nobles fueron despojadosde su autoridad y obli!ados a abandonar sus inmensas propiedades.(enecia, !racias a su participaci%n en la cuarta #ru+ada, "abía

conse!uido !randes posesiones en el )mperio bi+antino y desarrolladoun )mperio comercial en !ran escala. 5isa, Knova, Milán y 6lorenciatambin se "icieron poderosas. $ntre Knova y (enecia sedesencaden% una dura luc"a por el poder, &ue acab% con la victoria delos venecianos a 1nales del si!lo ')(. $n las ciudades de la )taliaseptentrional y central perduraban los con?ictos entre !Pelfos y!ibelinos.7@ $l carácter más pro!resista de los primeros c"ocaba conla actitud conservadora de los otros, lo &ue daba lu!ar a continuosenfrentamientos entre ambos !rupos, &ue acababan con el destierrodel !rupo vencido. $n ocasiones, el !rupo desterrado intentaba"acerse nuevamente del poder con la ayuda de otras ciudades, de

modo &ue esto daba lu!ar a una sucesi%n de alian+as, con&uistas ytre!uas. $sa situaci%n tenía consecuencias ne!ativas para el comercioy la industria de las ciudades del norte. 5or eso, para intentarsolucionarla se cre% la 1!ura del ma!istrado jefeB &ue mediara entrelas distintas partes en con?icto, el cual fue ine1ca+. $ntonces, elpuesto de !obernante pas% a ocuparlo un capitán del puebloB, &uerepresentaba al !rupo dominante y era ejercido normalmente por un


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noble. a poblaci%n accedi% al establecimiento de una autoridadcentrali+ada, pues an"elaba la pa+ desde "acía muc"o tiempo.8erivado de ello, en todas la ciudades !obern% un dspota, cuyocar!o, en muc"as ocasiones, lle!% a ser "ereditario, como ocurri% conal!unas familias de nobles, entre ellas los Scala, en (erona3 los $ste,

en 6errara3 los Malatesta, en Iímini y los (isconti y más tarde losSfor+a, en Milán. 9ajo la autoridad de los dspotas, las ciudadesprosperaron, el lujo invadi% el modo de vida y ?orecieron la literaturay las artes. #on el paso del tiempo, las ciudades más pe&ueñas&uedaron bajo la in?uencia de las más poderosas. Así, a mediados delsi!lo '( )talia disfrutaba un periodo de prosperidad y relativa calma.a superioridad intelectual tuvo como motor el !ran movimientocultural conocido como Ienacimiento. $n este resur!ir de la cultura, lare!i%n de Hoscana, al norte de )talia, desempeñ% un papelpreponderante3 de ella salieron 1!uras tan importantes como 8anteAli!"ieri. No obstante, casi a 1nales del si!lo )talia se77 #fr. Armando >errerías, Mercantilismo: bio!rafía, op. cit. 7@ $rael nombre de dos facciones políticas del norte y centro de )taliacorrespondientes a dos casas nobiliarias: los 0elf du&ues de Sajonia y9aviera, y los >o"enstaufen, du&ues de Suabia. $l vocablo !Pelfo esuna deformaci%n de la palabra 0elf3 !ibelino es la corrupci%n de0aiblin!en, un señorío perteneciente a los emperadores>o"enstaufen. $n el si!lo '))) los nombres de los dos bandosperdieron su si!ni1cado !ermánico. a facci%n !Pelfa se convirti% enel partido contrario a la autoridad de los emperadores del Sacro)mperio Iomano Kermánico en )talia y apoyaba el poder del papado,

mientras &ue el !ibelino defendía la autoridad imperial.

convirti% en el escenario de las !uerras &ue enfrentaron a 6rancia y$spaña, &ue se resolvieron con el dominio de $spaña y los >absbur!oaustriacos3 no obstante, en 7;7 #arlos ())), rey de 6rancia, con&uist%el reino de Nápoles, &ue pertenecía a la #orona de Ara!%n y comoresultado se introdujeron en 6rancia in?uencias culturales italianas. $ldu&ue de Milán, udovico Sfor+a y los ciudadanos de 6lorencia, &ue noestaban conformes con la autoridad ejercida por la familia Mdicis,persuadieron al rey #arlos para &ue invadiera )talia. #omo resultado,ocup% Nápoles y 1rm% un tratado con 6lorencia donde se estipulaba la

e*pulsi%n de los Mdicis, así como la sumisi%n del papa. Sin embar!o,$spaña, el papado, el emperador y las ciudades de (enecia y Milán sealiaron contra l y e*pulsaron de Nápoles a #arlos ())). $sta incursi%nde 6rancia en la península italiana no tuvo consecuencias políticas deimportancia. 8urante el si!lo '() los $stados italianos fueronintervenidos por otros países. $n 7;; uis ')), rey de 6rancia, sucesorde #arlos ))), con&uist% Milán. $n @G 6ernando )) el #at%lico, rey de


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Sicilia desde 7=E, uni1c% bajo su #orona los reinos de Nápoles ySicilia. a rivalidad entre el emperador #arlos ( de $spaña y 6rancisco), rey de 6rancia, provoc% una nueva invasi%n francesa de )talia en@27, &ue result% un fracaso. #on la 1rma de la 5a+ de #ambrai -@2;el rey 6rancisco ) renunci% a todas sus pretensiones sobre el territorio

italiano, y aun&ue en la dcada de @7G intent% nuevamente reanudarel con?icto, no pudo socavar la "e!emonía del emperador #arlos ( en)talia. #uando en @/@ la familia Sfor+a perdi% el control de la ciudadde Milán, el emperador se "i+o tambin del control del ducado, por lo&ue Milán fue una posesi%n española durante casi 2GG años. S%loKnova y (enecia conservaron su poderío entre todos los $stadositalianos. 8urante el si!lo '())), )talia continu% dividida y bajo eldominio de las potencias e*tranjeras.7= #omo ya se indic%, lacorriente de pensamiento mercantilista es diversa. $n )talia seconsidera probable &ue &uien primero se acerc% a una e*presi%nsistemática de la 1losofía mercantilista fue Antonio Serra, el másnotable de los escritores italianos sobre mercantilismo, a partir de unte*to publicado en =/ con el título de 9reve tratado sobre lascausas &ue pueden "acer &ue el oro y la plata abunden en los reinos&ue carecen de minas. as si!uientes son al!unas de sus ideasprincipales: . a balan+a comercial es producto de las condicionesecon%micas del país. Si se &uiere mejorar, no "ay &ue preocuparse porin?uir en la balan+a, sino en las condiciones econ%micas favorablesdel país, entre las &ue Serra destaca: a importancia del comercio3 bprudencia y previsi%n de los !obernantes3 c abundancia de productospara la e*portaci%n3 d situaci%n !eo!rá1ca favorable3 e aptitudes de

la poblaci%n para el trabajo, lo &ue destaca como cualidades delpueblo. Serra distin!ue la balan+a comercial de la balan+a de pa!os ydice &ue esta ltima es i!ual a la comercial, lue!o &ue se añaden yrestan las e*portaciones invisibles. 2. os fen%menos de fondo son losecon%micos, de producci%n, distribuci%n y consumo, y los fen%menosmonetarios son sintomáticos y consecuencia de los anteriores, deacuerdo con los parámetros si!uientes:7= #fr. Jos Rn!el Karcía de #ortá+ar, >istoria de la $dad Media: unasíntesis interpretativa, Alian+a, Madrid, ;;;.

a >ay &ue e*plicar la relaci%n e*istente entre la balan+a de pa!os y la

sobrestimaci%n o subestimaci%n de la moneda, así como la entrada osalida de metales, "aciendo ver &ue esta entrada o salida es unaconsecuencia de la balan+a de pa!os. b a e*portaci%n de metalespreciosos no siempre es perjudicial y su aumento puede contribuir enmuc"os casos, por&ue el &ue e*porta dinero lo "ace con objeto de!anar3 por tanto, a la e*portaci%n de metal precioso sucederá unarepatriaci%n de mayor cantidad del mismo. /. a preeminencia de la


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industria está en la ri&ue+a nacional, por&ue: a a industria es menosaleatoria &ue la a!ricultura, debido a &ue no está sujeta a los a+aresde los temporales, pla!as, etctera. b a industria es más e*tensibleya &ue sus rendimientos son crecientes, mientras &ue en laa!ricultura son decrecientes. c a industria !o+a de un mercado

muc"o más se!uro para sus productos &ue la a!ricultura, por&ue losproductos industriales son fáciles de conservar y no se ec"an a perdercon la prontitud de los productos a!rícolas. d a industria deja mayorbene1cio &ue la a!ricultura. >ubo otros mercantilistas italianos como8avan+ati y Hurbalo, &uienes fueron jefes de la #asa de Moneda deNápoles y se ocuparon de cuestiones monetarias. Hambin destacaAntonio Kenovesi -


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7< #fr. Armando >errerías,Mercantilismo..., op. cit.

oposici%n protestante feudal, conocida como la !uerra de los"u!onotes, los "ombres de la ciudad, los bur!ueses, permanecieron1eles al rey y a la reli!i%n del monarca, la cat%lica, lo &ue si!ni1cabauna 6rancia unida y nica. 5or ello buena parte de la noble+a actu%conjuntamente con la bur!uesía, por&ue una monar&uía nica y fuerteera para los nobles !arantía de la !loria de las armas. os cuatrosi!uientes sucesores de uis '): #arlos ())) -7E/C7;E, uis '))-7;EC @@, 6rancisco ) -@@C@7


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ine1ca+ direcci%n de la reina madre, María de Medici, durante losprimeros @ años de su reinado y despus, durante su indeciso eine*perto !obierno, provoc% una re!resi%n. 5or ello en =27 uiseli!i% como primer ministro a Armand Jean du 5lessis -@E@C=72,cardenal de Iic"elieu, &uien fue el !obernante efectivo de 6rancia

durante los si!uientes E años, ya &ue elimin% a todos los rivales delpoder real y control% las amena+as del e*tranjero. Iic"elieu foment%el comercio, para lo cual desarroll% la ?ota mercante, fund%compañías de comercio e*terior y apoy% la e*pansi%n colonial. acoloni+aci%n sistemática comen+% en #anadá y se establecieron lasprimeras factorías comerciales en Rfrica y en las )ndias Occidentales.5ara prote!er las colonias or!ani+% la Armada francesa, construyendouna ?ota de !aleras en el Mediterráneo y una ?ota de 7G veleros en elAtlántico. Iic"elieu muri% en =72 y un año despus uis '))), dejandoel trono a su "ijo

de cinco años, uis ')(. $l prote!ido y sucesor de Iic"elieu, KiulioMa+arino -=G2C==, fue nombrado 5rimer Ministro y continu% lapolítica de su predecesor culminando de forma victoriosa la !uerracon los >absbur!o y derrotando, en el interior, el primer esfuer+ocoordinado de la aristocracia y la bur!uesía para invertir la política deIic"elieu, &uien concentr% el poder en el rey. A la muerte del cardenalMa+arino en ==, uis ')( anunci% &ue en lo sucesivo l se asumiríacomo 5rimer Ministro. 8urante los si!uientes @7 años !obern% 6ranciapersonal y conscientemente, y se estableci% a sí mismo como modelodel monarca absolutista &ue !obernaba por derec"o divino.7E $n ese

marco de prosperidad e inestabilidad se desarrollaron las ideasmercantilistas. a política restrictiva del mercantilismo se llev% a lapráctica en forma e*trema con Juan 9autista #olbert -=;C=E/, elmás capa+ de los ministros de >acienda de uis ')(3 de a"í &ue lasacciones mercantilistas de !obierno se recono+can con el nombre decolbertismo. Además de economista fue político y jurista, ya &ueocup% los car!os de )ntendente de 6inan+as, )ntendente de Obras yManufacturas, )nspector Keneral de 6inan+as, Secretario de $stado dela #asa del Iey, Secretario de $stado de la Marina y Ministro de$stado, e&uivalente a 5rimer Ministro. #on su direcci%n en los asuntosecon%micos se lo!r% una poca de esplendor y e*pansi%n. #omo

e*ponente o1cial de la era del mercantilismo, subvencion% laindustria, estableci% aranceles para eliminar la competencia e*terior ycontroles de calidad en la producci%n industrial, desarroll% mercadoscoloniales &ue fueron monopoli+ados por los comerciantes franceses,fund% compañías comerciales ultramarinas y reconstruy% la Armada y,en el interior, construy% carreteras, puentes y canales. $ntre loscriterios &ue impuso para re!ular la producci%n "ubo disposiciones


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e*tremas, como la de === en la &ue, con la 1nalidad de preservar lacalidad, #olbert dict% &ue los tejidos confeccionados en 8ijon debíantener 7GE "ilos, no más ni menos, y las penas para los tejedores &ueno se ajustasen a ese patr%n eran severas. 5ero tambin merece elreconocimiento de "aber proclamado &ue sus medidas eran s%lo

provisionales para fortalecer a la naci%n. $n la política colbertista sepueden identi1car tres periodos: el primer periodo de liberalismoecon%mico, en el &ue se sostiene &ue para &ue el comercio puedadesarrollarse se re&uiere fundamentalmente se!uridad y libertad3 else!undo, caracteri+ado por un mercantilismo proteccionista &ue semani1esta por la imposici%n de las tarifas de ==7 y ==


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cantidad de monedas, sino tambin mayor cantidad de metal 1no. 2.a causa principal de ese encarecimiento provenía de la mayorabundancia de metales preciosos con &ue contaba el reino. 9odinodecía &ue la carestía procedía de cuatro o cinco causas. a principal ycasi nica era la abundancia de oro y de plata en el reino, muc"o

mayor &ue 7GG años antes. a se!unda ra+%n de la carestía procedíaen parte de los monopolios. a tercera, la escase+, ocasionada por lae*portaci%n y el desperdicio. a cuarta era el placer de los reyes y!randes señores, &ue elevaban el precio de las cosas &ue deseaban.a &uinta provenía del precio del dinero, &ue "abía bajado de suestimaci%n anterior. 5or otro lado, el aumento de la demanda de losproductos se debía a: . a mayor abundancia de dinero, &ue ?uía a6rancia, aun&ue no contaba con colonias productoras de oro y plata,por varias causas, entre las &ue se destacan: a as e*portacionesfrancesas "acia $spaña, &ue no "abía desarrollado su industria ni sua!ricultura, y compraba en 6rancia diversos productos, por lo &ue9odino a1rm% &ue el español obtenía su subsistencia de 6rancia, ya&ue importaba cereales, telas, dro!as, tintes, papel, libros, muebles ytoda clase de productos artesanales. 5or este motivo, el oro &ue los!aleones llevaban a $spaña pasaba a los franceses. )!ualmente6rancia e*portaba sus ya famosos vinos, sal y muc"os otros productosa )n!laterra, $scocia, Norue!a, Suecia, 8inamarca y países de lascostas bálticas. b os in!resos de los numerosos emi!radosfranceses, artesanos de todo tipo de o1cios &ue se instalaron en$spaña, especialmente en Navarra y Ara!%n. Se!n 9odino, la manode obra especiali+ada y el amor al trabajo eran escasos entre los

españoles, y a"í los artesanos franceses recibían sueldos tres vecessuperiores a los &ue cobraban en 6rancia, pero como sus familiasradicaban en su país de ori!en, !ran parte de esos in!resos erane*patriados de $spaña, con lo &ue se aumentaba la abundancia de oroy plata en 6rancia. c $l comercio con el Oriente Medio era otra de lascausas, ya &ue el !obierno de 6rancisco ), rey de 6rancia entre @@ y@7


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alemanes, &ue ?uy% "acia 6rancia en !randes cantidades. 2. 9odinoseñala &ue el lujo creciente del rey no se propa!a nicamente en lacorte, sino &ue cunde tambin en el pueblo. $se afán de lujo setraduce en un mayor deseo de comprar, con lo cual se aumenta lademanda de los productos, lo &ue provoca una subida de los precios.

/. $ntre las causas &ue "icieron disminuir la oferta de los productosestaban: a os monopolios de los comerciantes, artesanos ytrabajadores &ue se ponen de acuerdo para 1jar el precio de lasmercancías o para aumentar sus salarios. b as e*portaciones a$spaña y países n%rdicos. ue!o del análisis de las causas, 9odinoe*amina las opciones &ue se pueden emplear para "acer bajar losprecios reales, pero determina &ue la principal causa de la carestíareal radica en la abundancia de metales preciosos y cree &ue esaabundancia constituye la ri&ue+a de una naci%n. Fuerer &ue aumenteel stocD monetario y &ue no suban los precios es imposible deconciliar si los demás factores permanecen constantes. 5or tanto,9odino propone &ue se ata&uen las causas secundarias: . $l lujo y losmonopolios deben combatirse por medio de ordenan+as reales. 2.8ebe e*istir libertad de comercio, pues si se permite la e*portaci%n eimportaci%n de artículos e*tranjeros aumentará la oferta en elmercado nacional y el metal precioso saldrá del país. 5or tanto, losprecios tendrán &ue bajar. /. 8eben imponerse derec"os dee*portaci%n a los principales productos franceses. 5uesto &ue lose*tranjeros necesitan esos artículos, el impuesto será totalmentepa!ado por ellos y el reino se enri&uecerá. 5ara 9odino, libertad decomercio si!ni1ca abolici%n del sistema pro"ibitivo de

e*portacionesB. 7. 8ebe ponerse 1n a las alteraciones monetarias &ueson perjudiciales para el país. a obra de 9odino presenta losprimeros análisis econ%micos de !ran enver!adura, por lo &ue "ayautores &ue la consideran el punto de partida de la economía política.9odino es un moderado &ue condena la violencia, predica la toleranciareli!iosa, reproc"a a la teolo!ía cat%lica y justi1ca, en ciertos casos, elre!icidio. Su personalidad contrasta con la de Antoine deMontc"rtien. $l mismo año en &ue aparece la Iepblica de 9odino,en @


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político, por lo &ue promovi% la enseñan+a de la nueva ciencia. 8ebidoa &ue uis '))) no toma en cuenta los consejos, Montc"rtien se sientedespec"ado. Más tarde fomenta una revuelta "u!onote en la re!i%nnormanda y

muere en una emboscada en =2. $l tribunal de 8omfront y el5arlamento de Iouen, capital del departamento de SeineCMaritime, junto al río Sena, en Normandía, condenan su cadáver a ser mutilado y&uemado y &ue se arrojen sus ceni+as al viento. $l contenido de sulibro es un comentario de actualidad y sus su!erencias a uis ')))indicaban &ue el primer objetivo del !obierno es la ri&ue+a, y lari&ue+a es ne!ocio del !obierno. 5ara Montc"rtien, toda sociedadparece estar compuesta de !obierno y de comercio3 por ello se leestima un claro representante del nacionalismo econ%mico. Su obra nose considera propiamente un libro de economía, sino más bien uninforme sobre la economía nacional y los medios para mejorarla. 5or

ello adjudica un importante papel al soberano, a &uien correspondeidear y formular re!lamentos tomando en cuenta la iniciativa y elinters particular. Su actuaci%n debe manifestarse en dos sentidos: .4na re!lamentaci%n educadora de la producci%n. 2. 4na protecci%naduanera ra+onable. Además, debe implantar una severa disciplina deltrabajo y or!ani+ar la educaci%n profesional. 5or eso censura a losmoralistas &ue desprecian el comercio. 8ice &ue "ay &ue serindul!entes con los espíritus comerciantes, ya &ue los mejores son los&ue pueden !anar de más, por&ue la fortuna de los "ombres consisteprincipalmente en la ri&ue+a. Añade &ue no se vive tanto por el

comercio de los elementos como por el oro y la plata, &ue son dos!randes y 1eles ami!os &ue suplen las necesidades de todos los"ombres y los "onran entre todas las personas. Montc"rtien muestrauna 6rancia sa&ueada por el e*tranjero, &ue la "a despojado de suscapitales y de sus ri&ue+as. a "an invadido los mercaderes yprestamistas e*tranjeros &ue cierran todos los caminos a las!anancias, por lo &ue su!iere poner orden con una buena política. osmercantilistas se vuelven siempre "acia el poder, "acia el $stado &uedebe permanecer atento, pues corresponde al rey restrin!ir losderec"os de los e*tranjeros para prote!er y aislar la economíafrancesa. $l país no debe importar más de lo &ue puede producir y no

debe e*portar más de lo &ue no puede consumir. Wnicamente pornecesidad se debe tomar de fuera lo &ue no se tiene. 5araMontc"rtien 6rancia es un jardín de delicias, un "o!ar de felicidad3 latierra privile!iada de la cortesía y de los modales re1nados. >ay &uecultivar y preservar las ?ores y los frutos de la civili+aci%n. A los ojosde Montc"rtien el mercantilismo es tanto una política como unadoctrina &ue, en 6rancia, desde el reinado de 6rancisco ), el canciller


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8uprat se dedica sistemáticamente a estimular con re!lamentacionesapropiadas a la industria, la banca, el comercio e*terior y lanave!aci%n. #on $nri&ue )(, Ma*imiliano de 9t"une, du&ue de Sully,imbuido de la idea cris"edonista y preocupado por impulsar lase*portaciones para atraer el oro, practica las medidas bullionistas.

Sully es un partidario de las iniciativas de la participaci%n del $stado yde la re!lamentaci%n, &ue lo caracteri+a como netamentemercantilista, aun&ue su mercantilismo a!rario parece una "erejía,por&ue el mercantilismo francs se basa en el industrialismo. Su libro,donde se e*ponen esas ideas, se divide en cuatro partes: de lasmanufacturas3 del comercio3 de la nave!aci%n, y de los cuidados delpríncipe. A1rma &ue ya &ue el mundo econ%mico está movido por elinters personal, &ue es promotor de la divisi%n del trabajo y de lasociabilidad natural de los "ombres, "ay &ue e*altar el trabajo3 así,recomienda a los nobles &ue sus "ijos aprendan al!n o1cio. Abo!apor &ue se promueva una a!ricultura intensa y precisa &ue sudebilidad

radica en el ausentismo de los propietarios y en la pobre+a de loslabradores, &uienes no están en condiciones de "acer bien su trabajo.No obstante su preocupaci%n por la clase rural y la a!ricultura,Montc"rtien mani1esta preferencia por las manufacturas: a1rma &uelas naciones &ue poseen ri&ue+a son a&uellas &ue tienen industria y&ue la dependencia de ad&uirir productos del e*terior es si!no dedebilidad. 8esde el punto de vista te%rico, Montc"rtien admite ladiferencia entre los valores de uso y de cambio. 5ara determinar el

valor de cambio se funda en las variaciones del precio y pide &ue lo1je la autoridad. $n sus estudios sobre la moneda si!ue laspropuestas de Oresmes y 9odino y a1rma &ue no es la abundancia deplata, la cantidad de perlas o los diamantes, lo &ue "ace a los $stadosricos y opulentos, sino el acomodamiento con las cosas necesariaspara la vida. Montc"rtien ve favorablemente la abundancia de dineroy con malos ojos la e*portaci%n de metales preciosos, ya &ueconsidera &ue los mayores tesoros irán a parar allí donde "aya máscosas necesarias para la vida. Sobre la oferta y la demanda, advierte&ue el e*ceso de producci%n !enera la baja de los precios y &ue elremedio para resolver el problema es limitar la entrada de mercancías

e*tranjeras.@G Montc"rtien considera necesarios los cambiosinternacionales, para la divisi%n del trabajo, fundados en el reparto!eo!rá1co de los productos y en la mutua colaboraci%n de lasnaciones. Muestra de ello es el *ito comercial de >olanda, potenciamarítima de primer orden, por lo &ue "ace a!udas predicciones sobrela importancia de la transportaci%n por mar y la !rande+a futura de)n!laterra, 1ncada en la nave!aci%n y en el transporte. Asimismo,


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Montc"rtien dice &ue la coloni+aci%n puede crear un nacionalismo&ue no c"oca con la solidaridad moral de las naciones y &ue laintervenci%n del $stado debe detenerse allí donde se inicia el interspersonal. $l mercantilismo francs estaba basado en el ideal delcolbertismo: importar lo menos posible, con la e*cepci%n de las

materias primas &ue sirven de base a la industria, y e*portar lasmanufacturas. 5or su lado, los mercantilistas in!leses &uierenimportar muc"o, a condici%n de e*portar muc"o más y sobre todo,transportar lo más posible. Su objeto es obtener un e*cedente activoen la balan+a del comercio, &ue ellos anali+an ya en detalle, y en lacual "acen un lu!ar importante a lo &ue se llama "oy e*portacionesinvisibles, en particular los ?etes. 5ara ellos el e*cedente de labalan+a mide y constituye la !anancia del comercio e*terior. 5erorevisemos las características de ese mercantilismo. $l mercantilismoan!lo"olands 5ara entender el periodo mercantilista an!lo"olandsse re&uiere tener en cuenta &ue "ay muc"a di1cultad para separar eldesarrollo y la relaci%n econ%mica de )n!laterra y >olanda, por lo cualveremos sus coincidencias y diferencias. Se!n Ma* 0eber, )n!laterraes la cuna del mercantilismo. as primeras "uellas de su aplicaci%n seencuentran en /E. $n tiempos del rey Iicardo )), cuando sobrevinouna escase+ de dinero, el 5arlamento nombr% una comisi%ninvesti!adora &ue trabaj% valindose de la balan+a mercantil yteniendo en cuenta todas sus características esenciales. 8ict% al!unasleyes de emer!encia y la pro"ibici%n de las importaciones y fomentode las e*portaciones, sin &ue la política in!lesa en su conjunto tomarauna direcci%n mercantilista. a transformaci%n decisiva sobrevino a

partir de 77G. $n a&uel entonces, por

@G #fr. 5edro Astudillo 4rsa,ecciones de "istoria del pensamiento econ%mico, 5orra, M*ico,;EE.

medio de uno de los numerosos Statutes of employment se elevaron ala cate!oría de principio dos normas &ue "asta entonces s%lo se"abían aplicado en forma eventual: primero, los comerciantese*tranjeros &ue traían sus productos a )n!laterra debían ad&uirirartículos in!leses con el dinero &ue obtenían de sus ventas, y

se!undo, los comerciantes in!leses &ue iban al e*tranjero debíanvolver a su patria llevando consi!o, en efectivo, una parte delproducto de las ventas reali+adas. 5oco a poco el sistema delmercantilismo in!ls asumi% esos dos principios.@ $n la se!undamitad del si!lo '(), )n!laterra se caracteri+% por un periodo de luc"aencarni+ada contra $spaña. 5ero estas acciones no las reali+aban la#orona in!lesa y su !obierno, sino los corsarios, armadores ycomerciantes in!leses. $l !obierno de la reina )sabel -@@;C=G/ se


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limitaba a sancionar lo &ue por iniciativa propia "abían "ec"o sussbditos. os corsarios 8raDe, >aLDins y Ialei!", más tardealmirantes de la ?ota de Su Majestad, sa&ueaban las ?otillasespañolas &ue volvían de Amrica car!adas de metales preciosos yentraban en los puertos españoles para "undir los barcos a la vista de

sus "abitantes. Al mismo tiempo, los diplomáticos in!leses manteníanen todas las cortes europeas una política muy consecuente, prueba dela conciencia clara de sus 1nes y propia de una clase dominante enascenso. $n el si!lo '(), la noble+a abur!uesada y la bur!uesía se"abían adueñado de los puestos de mando en la economía del país, lo&ue permiti% &ue promovieran la revoluci%n en el si!lo '()). $n)n!laterra la clase dominante, con una clara noci%n de sus 1nes y delos medios para conse!uirlos, in?uía en la política del $stado a travsdel 5arlamento y creaba una opini%n pblica con la cual el !obiernoestaba obli!ado a contar. $n la se!unda mitad del si!lo '() empe+% acrecer el poderío colonial de )n!laterra, pero tambin en la se!undamitad de esa centuria estall% la revoluci%n "olandesa, ellevantamiento de los 5aíses 9ajos contra la dominaci%n de losespañoles3 como resultado, en las postrimerías del mismo si!lo naci%la primera repblica bur!uesa: la Iepblica de las 5rovincias 4nidas oIepblica >olandesa. 5or medio de matrimonios, con?ictos blicos ymaniobras políticas, la mayor parte de la re!i%n &ue en la actualidadcomprende los 5aíses 9ajos pas% a manos de los du&ues de 9or!oñadurante el si!lo '( y comien+os del '(). >acia mediados del si!lo '()esta área estaba bajo el control poco rí!ido del emperador #arlos (,tambin rey de $spaña. No obstante, en @@@ #arlos cedi% el trono de

$spaña y el !obierno de los 5aíses 9ajos a su "ijo 6elipe )), &uien teníapoca simpatía por sus territorios del norte de $uropa. Su mandatoautoritario llev% a la !uerra de )ndependencia &ue libraron los"olandeses desde @=E a =7E contra $spaña. as diferencias políticasentre los 5aíses 9ajos y $spaña coincidieron con el desarrollo de laIeforma protestante3 el calvinismo fue un movimiento &ue !an%terreno en los 5aíses 9ajos, donde sus partidarios establecieron una)!lesia bien or!ani+ada &ue amena+aba el poder de la )!lesia cat%lica&ue defendía 6elipe )). $n @== se e*tendieron las revueltas, en lascuales la muc"edumbre sa&ue% varias i!lesias cat%licas. #omo

respuesta, 6elipe )) envi% a los 5aíses 9ajos tropas españolas al mandode 6ernando Rlvare+ de Holedo, du&ue de Alba. a política represivadel du&ue dio lu!ar a una revuelta abierta, diri!ida por Kuillermo ) elSilencioso, príncipe de Oran!e y uno de los principales nobles de lare!i%n. os "olandeses concentraron sus esfuer+os en las provinciasdel norte. 8espus &ue las tropas navales de Kuillermo se apoderarandel puerto "olands de 9rill en @istoria econ%mica, op. cit.


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se tuvo el control de la mayor parte de las ciudades del norte, &ue seconvirtieron en la base de la revuelta. Kuillermo trat% de mantener launidad de las provincias del norte y del sur, pero fue incapa+ de frenarla recon&uista encabe+ada por el comandante español Alejandro6arnesio. $n @acia =GG, las tropas españolas fueron desalojadas de las sieteprovincias &ue formaban la 4ni%n de 4trec"t. 8e =G; a =2 se 1rm%una tre!ua entre españoles y "olandeses. 8oce años despus, la!uerra continu%, con alternancia de victorias y derrotas, "asta &ue en=7E los españoles 1rmaron el Hratado de MPnster, por el cual sereconocía la soberanía de la Iepblica de las 5rovincias 4nidas. 8eeste modo, los "olandeses rompieron todos los la+os con $spaña y se

convirtieron en una Iepblica, entre las poderosas monar&uías de la$uropa continental. #on la independencia "olandesa se abri% una erade !ran prosperidad comercial y la llamada edad de oro del arte"olands. >acia mediados del si!lo '()) los 5aíses 9ajos eran elprincipal poder comercial y marítimo de $uropa, y Amsterdam, elcentro 1nanciero del continente. 8ebido a &ue los "olandeses eran losrivales más peli!rosos de los in!leses, la opini%n pblica in!lesapromovía una política muy enr!ica frente a la Iepblica >olandesa, obien una s%lida alian+a "asta casi fundirse en un solo $stado o, comotercera opci%n, una luc"a a muerte a 1n de obli!ar a >olanda a

reconocer la "e!emonía in!lesa en el mar y en el comercio marítimo.#on ello se e*plican las bruscas ?uctuaciones de la diplomacia in!lesarespecto de >olanda, pues "acía !randes declaraciones de amistad,pero termin% con un rompimiento total. $n una audiencia solemne delos siete comisarios de la Iepblica, los $stados Keneralesmanifestaron a los embajadores in!leses &ue las 5rovincias 4nidasofrecían su amistad a la Iepblica )n!lesa y &ue estaban dispuestosno s%lo a renovar y mantener las buenas relaciones &ue e*istieron


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siempre entre a naci%n in!lesa y ellos, sino tambin a concertar conla Iepblica un tratado mutuamente ventajoso. $n su respuesta, losembajadores in!leses manifestaron &ue sus proposiciones iban máslejos todavía. 5roponían no s%lo &ue la amistad y las buenasrelaciones entre la naci%n in!lesa y las 5rovincias 4nidas fueran

restablecidas y conservadas 1elmente, sino tambin &ue las dosnaciones se unieran en una alian+a más estrec"a y más sinceratodavía, de modo &ue para el bien de ambos países "ubiera entre ellosintereses mutuos. Aun&ue los "olandeses trataron de obtener unadeclaraci%n más precisa, los in!leses eludieron una respuesta directa,diciendo &ue eran las 5rovincias 4nidas las &ue debían "acer saber ala Iepblica )n!lesa su inters. a intenci%n de los in!leses era clara:proponían a >olanda la fusi%n con )n!laterra, es decir, lasubordinaci%n voluntaria a

esta ltima y, en el caso de una renuncia, romper con ella. a opini%n

pblica del país rec"a+% la idea de tal amistad. Aun&ue las dos partesrivali+aban en declaraciones de amistad, las verdaderas relaciones seiban "aciendo cada ve+ más tensas. os in!leses se apoderaban de losbarcos "olandeses y la escuadra "olandesa no cesaba en sus crucerosa lo lar!o de las costas de )n!laterra. os embajadores in!lesespidieron instrucciones a su 5arlamento, su!iriendo &ue era preferiblesu re!reso a ondres. 6inalmente, ante la falta de respuesta de>olanda el 5arlamento "i+o presentar sus proposiciones de amistadcomo ultimátum. as dos repblicas debían tener una política comn,actuando como un $stado nico, en las cuestiones concernientes a la

!uerra y la pa+, en los tratados internacionales y alian+as. $n ciertoscasos, los $stados Kenerales debían someterse a los acuerdos del5arlamento in!ls, incluso en asuntos internos. Si esas proposicioneseran aceptadas se propondrían otros artículos más importantes parael bien de ambas repblicas. #uando las proposiciones fueronrec"a+adas por los $stados Kenerales, los embajadores de laIepblica )n!lesa no tenían otro camino &ue la retirada. Así lo"icieron a principios de julio de =@, y el @ de a!osto se present%ante el 5arlamento y vot% la famosa Acta de Nave!aci%n de #romLell,producto característico del mercantilismo del si!lo '()). #on el acta,los "olandeses comprendieron el sentido de la amistad &ue se les

ofrecía. Se!n el Acta, s%lo los barcos in!leses con mando in!ls ytripulaci%n compuesta de tres cuartas partes de in!leses podíanimportar mercancías e*tranjeras a )n!laterra. Además, a )n!laterras%lo podían ser llevadas mercancías desde los lu!ares de ori!en.>olanda, &ue en el comercio ocupaba preferentemente el papel deintermediaria, &uedaba así e*cluida del trá1co in!ls. as "ostilidadesentre )n!laterra y >olanda no tardaron en empe+ar, sin previa


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declaraci%n de !uerra. $sa situaci%n !ener% &ue la rivalidad comercialderivara en un con?icto militar. os dos países intentaron resolver susproblemas en las dos !uerras an!loC"olandesas3 la primera se libr%desde =@2 "asta =@73 en ese con?icto, >olanda fue derrotada y tuvo&ue reconocer el Acta de Nave!aci%n. X la se!unda se desarroll%

desde ==7 "asta ==olanda, y no a 6rancia. a políticadinástica de #arlos )) de )n!laterra provoc% el descontento de suspropios sbditos, ya &ue las clases dominantes empe+aban a ver en6rancia a un rival más fuerte. 5or ello, los in!leses obli!aron a su reya romper la alian+a con 6rancia y a poner 1n a la !uerra. 4n *itodiplomático de 6rancia fue la incorporaci%n de Suecia a la !uerracontra 9randebur!o, pero el $lector 6ederico Kuillermo in?i!i% a los

suecos una derrota

decisiva en 6e"rbellin -=olandesa se encontraba entonces elestatder@2 Kuillermo ))) de Oran!e -=


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=EG, A*el O*enstierna se "i+o car!o del Ministerio de Asuntos$*teriores de Suecia, y ya en =E pactaba con Kuillermo de Oran!euna alian+a con 6rancia. 8espus, Jacobo )) de )n!laterra -=//Colanda marc% el ori!endel capitalismo moderno, ya &ue la economía mercantilista estaba!enerando cambios institucionales &ue, tomados en su conjunto,impulsaban el ascenso "ist%rico del mercantilismo an!loC"olands.$se mercantilismo se caracteri+% como una alian+a del $stado con losintereses capitalistas, y aparece bajo un doble aspecto. 4na de susmanifestaciones fue la de un mercantilismo monop%lico estamental,como se revela en la política de los $stuardos -dinastía &ue !obern%desde /


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&ue el pueblo in!ls luc"% contra todos los cárteles y monopolios tuvosu e*presi%n en estas luc"as de los puritanos. a se!unda forma delmercantilismo fue el mercantilismo nacional, &ue prote!íasistemáticamente a industrias realmente e*istentes en la naci%n, y nocreadas con carácter de monopolio. #asi nin!una de las industrias

creadas por el mercantilismo nacional sobrevivi% lue!o de la pocamercantil y las creaciones de los $stuardos sucumbieron. Así, elmercantilismo nacional se perfeccion%, primero en )n!laterra, de talsuerte &ue un !rupo de empresarios, &ue con independencia del poderpblico "abía prosperado, encontr% el apoyo sistemático del5arlamento al derrumbarse la política 1scalCmonop%lica de los$stuardo en el si!lo '())). a luc"a del mercantilismo orientado en elsentido de las posibilidades 1scales y de los monopolios de $stado, yel capitalismo orientado en el sentido de las posibilidades demercado, o la naci%n, se dio en el valor sustantivo de las reali+acionesmercantiles. $l punto en &ue ambos c"ocaron fue el 9anco de)n!laterra. $sta instituci%n "abía sido fundada por el escocs5aterson, uno de tantos aventureros capitalistas auspiciados por los$stuardo mediante la concesi%n de monopolios. a ltima ve+ &ue el9anco de )n!laterra se desli+% por los senderos del capitalismo deaventura fue con motivo de los ne!ocios de la #ompañía del OcanoYndico, cuya tendencia era la coloni+aci%n. 5ero tambin pertenecía al9anco !ente de ori!en directa o indirectamente puritano e in?uida porlas ideas del cristianismo &ue buscaba la satisfacci%n social. Noobstante la in?uencia de 5aterson y su !rupo, cedi% a la in?uenciaracional de otros miembros del 9anco &ue sentarían las bases del

capitalismo moderno en )n!laterra. $ntre los prominentes pensadoresin!leses de la poca, &ue son catalo!ados como mercantilistas, están,por ejemplo, H"omas >obbes -@EEC=


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arbitrariedad falsean las informaciones aduanales, demostrando c%model e*cedente de e*portaci%n puede resultar una prdida y del deimportaci%n una !anancia. Hampoco puede calcularse por el cambio,por&ue ste varía por otros motivos. 8el mismo modo, no puedebasarse en las apreciaciones directas del movimiento del stocD

metálico, &ue son muy difíciles de comprender. $l verdadero criteriopara saber si la balan+a comercial es favorable o no reside en laprosperidad de la marina mercante, es decir, si crece o no su tonelaje,con lo &ue se demuestra si entra o sale dinero. A la observaci%n de&ue el comercio reali+ado por la marina pudiera ser de importaci%n,#"ild responde &ue tal comercio disminuiría la importancia de lamarina. 5ara obtener una balan+a de comercio favorable, #"ild indica&ue se puede "acer lo si!uiente:

. Aumentar y mejorar la mano de obra. 2. Aumentar el capitalcomercial, reservando a los nacionales el comercio con las colonias y

determinadas ramas del comercio y alentando las actividadescomerciales &ue ten!an más fabricaciones in!lesas y proporcionenmayor cantidad de materias primas a las manufacturas domsticas. /.>acer más c%modo y más libre el comercio, rebajando le!almente latasa del inters a 7U anual. 7. Motivar a las demás naciones encomerciar con )n!laterra. )n?uido por la e*periencia de >olanda con latasa m%dica del inters, #"ild a1rma &ue las causas de la prosperidadde un país residen en el precio del inters del dinero. A1rma &ue labaja tasa del inters bene1cia a los terratenientes, alienta elcomercio, estimula los salarios, "ace accesible el precio de los

productos a!rícolas y, en !eneral, fomenta la actividad econ%mica3 porello es necesario &ue el $stado la 1je.@/ Sobre las re!lamentaciones,dice &ue la naturale+a de las cosas se resiente cuando se re!lamentaen su contra, de lo &ue se desprende &ue rebajar arti1cialmente elinters sería atentar contra la naturale+a de las cosas. $n su libro 8ela lana y de las manufacturas de la lana critica los e*cesos de lare!lamentaci%n, especialmente la diri!ida a mantener la calidad deciertos productos, y a1rma &ue la industria debe producir mercancíasinferiores, si los clientes pre1eren lo barato a la calidad. $n su ensayoas compañías de comercio dice &ue las restricciones al comercio s%loson justi1cables en las relaciones con países remotos y bárbaros, y

&ue es condenable la e*istencia de ciertas corporaciones &uemonopoli+an el trá1co, por lo &ue debe e*istir un clima de libertad&ue permita a cual&uiera el acceso a la profesi%n comercial. #"ild justi1ca la protecci%n aduanera y marítima, así como los derec"os deaduana, &ue no pueden ser bajos como en >olanda, por&ue las tasasde inters en )n!laterra no son tan bajas como las de a&uel país. $n suposici%n de poblacionista, considera &ue las naciones son ricas por la


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abundancia de sus "abitantes y no por la fertilidad de su suelo, y &ue)n!laterra se puede coloni+ar sin ries!o3 asimismo, señala &ue la cifrade su poblaci%n !uardará proporci%n con el empleo &ue se le d,"aciendo acertadas predicciones respecto a la prosperidad de lanueva )n!laterra. 5or esas opiniones #"ild "a sido catalo!ado como un

!enuino representante de las tendencias e ideas in!lesas de mediadosde si!lo '()), &ue aprueba el comercio "acia el mar y en!randece lostransportes marítimos, con un r!imen de cierta libertad. $stima &ueno "acen falta re!lamentaciones, monopolios o privile!ios para eldesarrollo industrial y &ue basta &ue acten el inters personal y lalibre competencia para &ue stos operen. Otro pensador in!ls &ueconsider% la relevancia de la prosperidad "olandesa fue 0illiamHemple, embajador de )n!laterra en >olanda durante muc"o tiempo.$n sus Observaciones respecto a las provincias unidas de >olanda yen el $nsayo sobre el comercio de >olanda aconsej% a los in!leses &uesi!uieran la política comercial "olandesa. 8estac% la importancia de labalan+a de comercio y la misi%n econ%mica del trabajo y el a"orro.0illiam 5etty -=2/C=E


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aborda todos los temas &ue más tarde interesarán a la escuelaclásica, rene las cuestiones en un sistema y las conduce al conceptode ciencia &ue abarca los datos econ%micos en !eneral. Sin embar!o,5etty es considerado mercantilista por su concepto moderado de lari&ue+a, su tendencia a sacri1carlo todo en aras de la producci%n y el

enri&uecimiento3 sus recomendaciones para recurrir a medidase*cesivas y sus ideas respecto a las 1nalidades y la naturale+a delcomercio y la poblaci%n. as características de la mercantilidad y susaspectos distintivos del español, italiano, francs y an!lo"olands nosrea1rman en la idea de &ue el mercantilismo no fue una corriente"omo!nea de pensamiento, sino &ue se fue desarrollando deconformidad con las prácticas en cada país. 5ara completar estarevisi%n del mercantilismo demos un repaso a la forma alemana delmercantilismo, &ue es el cameralismo. $l cameralismo alemán apalabra amera desi!na el lu!ar donde se colocaba el Hesoro pblico3por ello los cameralistas enseñaban las re!las de una buena !esti%nde las 1nan+as del príncipe. Así, el cameralismo no es una política3 esuna ciencia o, más e*actamente, una enseñan+a sobre las cosas del$stado, instituidas por el $stado. as peculiares circunstancias de los$stados alemanes y Austria dieron ori!en a esa forma demercantilismo. A causa de sus particularidades !eo!rá1cas, laatenci%n de esa parte de $uropa se centr% principalmente en losproblemas econ%micos y políticos nacionales más &ue en losrelacionados con el comercio e*terior, como ocurri% en otros lu!ares.$sos $stados, &ue "asta la pa+ de 0estfalia en =7E estuvieroninvadidos por e*tranjeros y padecían continuas disensiones y !uerras

intestinas, tenían &ue luc"ar por preservar su e*istencia. $nconsecuencia, el cameralismo comprendía los esfuer+os sistemáticosreali+ados por el príncipe para someter todo a su dominio, para luc"ara vida o muerte y para mantener y consolidar su se!uridad, me+cladacon las ideas propias de la economía política defendidas porestadistas, consejeros, profesores de derec"o y otros. 5or ello elcameralismo no trata s%lo de los factores econ%micos, sino de lapreparaci%n y educaci%n del pueblo. 8esde el año @GG se fundaroncátedras de ciencia cameral en las universidades alemanas, en primertrmino en la de $strasbur!o. 5or eso los cameralistas son

considerados los más anti!uos profesores de economía política. Suenseñan+a no

dej% de dictarse y ampliarse en Alemania "asta pleno si!lo ')'3 bajo elimpulso de sus !obiernos, su au!e se manifest% durante la !uerra delos Hreinta Años. Mientras &ue la enseñan+a cameralista sedesarrollaba, su materia se e*tendía "asta en!lobar todas lascuestiones de derec"o pblico, ciencia política, economía política,


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!eo!rafía econ%mica y tcnica productiva. a ciencia cameral era unaciencia de profesores alemanes investidos de una funci%n o1cial. $radocta, masiva y completa3 abstracta, pero no menos s%lidamenteorientada "acia la soluci%n práctica de los problemas alemanes delmomento. 5or ello el cameralismo es poblacionista, industrialista,

proteccionista, nacionalista e intervencionista3 por&ue Alemania estádespoblada por las !uerras y por&ue desde el punto de vista industrialestá considerablemente atrasada respecto a las otras sociedades deOccidente, y no puede crear una industria si no se prote!e contra lacompetencia de países más avan+ados3 el sentido de $stado nacionalno "abía nacido todavía en Alemania. 5ara los cameralistas se trata desur!ir met%dicamente por&ue el cameralismo es alemán ycomunitario. Hambin es menos "ostil a las corporaciones pues lasconsidera como la conver!encia or!ánica de los esfuer+os concebidospara el inters !eneral, sobre el desarrollo del sentido nacional, sobreuna labor comn concertada y or!ani+ada met%dicamente. $lcameralismo se prolon!% "asta el si!lo ')', y el pensamientoecon%mico alemán no se "a desviado de sus tradiciones or!anicistas ycomunitarias. A diferencia de los escritores italianos, franceses ein!leses, &ue en su mayoría eran pan?etistas, los cameralistasescribieron volmenes de buen tamaño en los &ue se trataban lostemas de la industria nacional, la a!ricultura, la poblaci%n y lasmedidas 1scales. os escritores cameralistas típicos fueron Obrec"t,9ornir+, SecDendorf, 9ec"er, >orni!, Sc"roeder, #onrin!, 8aries y Jo"ann >einric" Justi, autor de un Hratado sistemático sobre todas lasciencias econ%micas y camerales -


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economista escocs Adam Smit", como veremos más adelante. /.5recursores del liberalismo econ%mico Objetivo Al concluir esta partedel curso, el alumno: @7 #fr.Ma* 0eber, >istoria econ%mica, op. cit.

)denti1cará a los precursores del liberalismo econ%mico y e*plicarásus teorías acerca del comercio, la moneda y el crdito. $l concepto deliberalismo se "a utili+ado de diversas maneras, ya sea para referirsea formas de acci%n política, a doctrinas econ%micas y a concepciones1los%1cas. Su 1nalidad esencial es abo!ar por el desarrollo de lalibertad personal, individual y, a partir de sta, por el pro!reso de lasociedad. a palabra liberal aplicada a cuestiones políticas y departido se utili+% por ve+ primera en las sesiones de las #ortes de#ádi+ y sirvi% para caracteri+ar a uno de los !rupos, pero aun a"í"abía diversas ideas sobre la misma. 4n ejemplo es &ue en elpensamiento político del pasado muc"os liberales consideraban la

democracia como un sistema de !obierno poco saludable por alentarla participaci%n de las masas en la vida política. A pesar de ello, elliberalismo acab% por fundirse con los movimientos &ue pretendíantransformar el orden social e*istente mediante la profundi+aci%n de lademocracia. 5or eso encontramos posturas distintas &ue abarcandesde el liberalismo &ue propu!na por un cambio social de forma!radual y ?e*ible, y el radicalismo, &ue considera al cambio socialcomo al!o &ue debe reali+arse a travs de principios de autoridadbasados en movimientos revolucionarios. as actividades de losliberales "an variado de conformidad con las condiciones propias de

cada tiempo. $ntre los si!los '()) y ')' los liberales luc"aron contra laopresi%n, la injusticia y los abusos de poder, al tiempo &ue defendíanla necesidad de &ue las personas ejercieran su libertad de formapráctica y concreta. 8urante la Kuerra #ivil in!lesa, en el si!lo '()),al!unos miembros del 5arlamento debatieron ideas liberales como laampliaci%n del sufra!io, las funciones del sistema le!islativo, lasresponsabilidades del !obierno y la libertad de pensamiento y deopini%n. #omo producto de esas polmicas sur!i% uno de los te*tosclásicos de las doctrinas liberales: Areopa!itica -=77, un tratado delpoeta y prosista Jo"n Milton -=GEC=acia mediados del si!lo ')' muc"os

liberales desarrollaron un pro!rama más pra!mático &ue abo!aba poruna actividad constructiva del $stado en el campo social, con ladefensa de los intereses individuales. 5ero no siempre "abíacondiciones adecuadas para su promoci%n. os se!uidores delliberalismo ar!umentaban &ue la )!lesia y el $stado re!ularmenteobstaculi+aban el camino "acia la libertad, pero no eran los nicos, ya&ue la pobre+a tambin podía limitar las opciones en la vida de

Informacion 1 de Mercantilismo

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