Los indígenas y afro-descendientes representan el 40% de lapoblación de la región, y son en su mayoría pobres. Apoyar sudesarrollo es una obligación de los Estados. El mejoramientode su situación social y económica será clave para que lospaíses puedan alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenioen el 2015.

© W

FP/P

MA

- Dav

id P

arra

, Col

ombi

aIndígenas yAfro-descendientesLlegando a las personas que más lo necesitan

América Latina y el Caribe es una amplia y diversa región con uncarácter multiétnico y multicultural. Al mismo tiempo, es una de lasregiones más inequitativas del mundo, con grandes disparidadesgeográficas, sociales, económicas y culturales, no sólo entre lospaíses que la componen, sino al interior de los mismos. A pesarde los avances algunos grupos poblacionales aún padecen lasconsecuencias de la inequidad y la exclusión.

Los pueblos indígenas, que suman entre 40 y 50 millones depersonas (entre el 8 y 10% de la población de la región) y los afro-descendientes, unos 150 millones de personas (30% de lapoblación regional) enfrentan altos índices de pobreza, bajoacceso a servicios de salud, desnutrición crónica, altas tasas demortalidad infantil, un alto porcentaje de analfabetismo y mínimasoportunidades de participación y representación política. En todala región, los pueblos indígenas ganan menos que los noindígenas.

Se estima que el 92% de los afro-descendientes de la región viveen la pobreza. Para millones de ellos, el acceso a la educación,nutrición y los servicios de salud pública es muy limitado. Al igualque los pueblos indígenas, presentan los peores indicadoressociales y económicos.

Cifras. El número exacto de personas indígenas en la región esincierto, principalmente debido a que no existe una definiciónhomogénea de lo que es un indígena. Sin embargo, se estima que ladispersa población perteneciente a estas comunidades en América Latinay el Caribe suman entre 40 y 50 millones de personas.

El término afrodescendientes, por otro lado, hace referencia a las culturasnegras o afroamericanas que emergen a partir de ancestros de origenafricano. Cerca de 150 millones de personas en América Latina y el Caribepertenecen a este grupo étnico y poblacional.

© WFP/PMA - DavidParra, Colombia

© W

FP/P

MA

- Yol

anda

Ben

avid

es, C

olom

bia Avenida Gaillard, Calle Vicente Bonilla - Edificios124-125

Clayton, Ciudad del SaberApartado Postal 0819-10751, El Dorado, Zona 6, PanamáRepública de Panamá

Teléfono +50 7 317 3900www.wfp.org/spanish

El portafolio de actividades del PMA promuevela participación y priorización de los gruposindígenas y afro-descendientes en América Latinay el Caribe desde sus inicios.

El PMA diseña e implementa programas yproyectos que asisten particularmente a estosgrupos. La asistencia alimentaria es vital parapromover proyectos de alimentación escolar ymaterno-infantil, apalancar sus actividades deproducción, incrementar su nivel de ingresos eimpulsar su producción de alimentos, mejorandoen el corto plazo su seguridad alimentaria ypermitiendo además que las comunidadesparticipen activamente en su propio proceso dedesarrollo.

El PMA ha desarrollado junto a los gobiernosnumerosas actividades de asistencia alimentaria yemergencia con especial enfoque hacia estosgrupos poblacionales en Belice, Bolivia, Colom-bia, Cuba, Ecuador, Haití, Honduras, Guatemala,Jamaica, México y República Dominicana.

La experiencia adquirida con estas actividades nospermite identificar el tipo de estrategia que serequiere para brindarles una apropiada asistenciasin desconocer sus tradiciones culturales,aspiraciones y su potencial dentro de la economíay la sociedad.

La mayoría de las personas que reciben asistenciadel PMA y sus socios en la región son indígenas yafro-descendientes, localizados principalmente enzonas rurales y urbanas marginales. El PMAfocaliza adecuadamente a estas personas a travésde instrumentos propios y efectivos como elAnálisis y Cartografía de la Vulnerabilidad(VAM).

El PMA en acción.

Suplir adecuadamente las necesidades nutricionales de niñas y niñosmenores de 3 años, mujeres embarazadas y en estado de lactanciapertenecientes a grupos indígenas o afro-descendientes.Brindar mecanismos que permitan a los hogares hacer inversiones encapital humano a través de educación y capacitación.Habilitar la capacidad de los hogares para que puedan preservar yacceder a bienes básicos.Desarrollar instrumentos que permitan a los hogares hacer un mejoruso de los recursos naturales, evitando así su degradación y dando elpaso a medios de subsistencia más sostenibles en el largo plazo.Mitigar los efectos de los desastres naturales en zonas vulnerables.Apoyar la creación o fortalecimiento de redes de protección social.

RRRRRecomendaciones concrecomendaciones concrecomendaciones concrecomendaciones concrecomendaciones concretas del PMAetas del PMAetas del PMAetas del PMAetas del PMAparparparparpara supera supera supera supera superar la ear la ear la ear la ear la exxxxxccccclusión y la inequidadlusión y la inequidadlusión y la inequidadlusión y la inequidadlusión y la inequidad

1

234

56

© W

FP/PMA

- Claudia R

omero, C

olombia

© W

FP/P

MA

- Per

ú

© W

FP/P

MA

- Dav

id P

arra

, Col

ombi

a

© W

FP/P

MA

- Bol

ivia

Durante los últimos 40 años, los gobiernos de la región se hancomprometido y han asignado recursos para mejorar susindicadores de salud, nutrición y educación a través de políticas,estrategias y programas. Sin embargo, y a pesar de los avancesen reducción de pobreza alcanzados por los países en suspromedios nacionales, los grupos indígenas y afro-descendientesno han mostrado un progreso relevante en temas de reducción depobreza, acceso a servicios adecuados de salud, mejoramiento enel acceso y la calidad de la educación y otros indicadores socio-económicos; acrecentando al mismo tiempo la brecha social queenfrentan. Adicionalmente, esta situación es empeorada por lamigración y el desplazamiento que afecta tanto a indígenas comoafro-descendientes en diferentes países de la región.

Dentro de estos grupos poblacionales están las mujeres, los niñosy las niñas, quienes enfrentan la mayor marginalización: elevadastasas de natalidad y de mortalidad infantil, altos índices depobreza, bajo acceso a servicios de salud y saneamiento,analfabetismo, baja asistencia escolar, baja calidad educativa yprecarias condiciones de trabajo para las mujeres.

Es por todo ello que en colaboración con los gobiernos, elPrograma Mundial de Alimentos en América Latina y el Caribeasiste a estas comunidades que son las más pobres y vulnerablesde la región.

Así durante el año 2008, el PMA en América Latina y el Caribeayudó a 9 millones de personas, en su mayoría indígenas o afro-descendientes.