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INCINERACIÓN DE RESIDUOS URBANOS EN LECHO
FLUIDIZADO. EVALUACIÓN DE LA VELOCIDAD DE
DESPRENDIMIENTO DE METALES PESADOS MEDIANTE
MODELOS FENOMENOLÓGICOS Y FLUIDODINÁMICA
COMPUTACIONAL
A. Reyes Urrutia1, Q. Falcoz2, M. T. Zambon1, D. Gauthier2, G. Flamant2
y G. D. Mazza1*
1Departamento de Química, Facultad de Ingeniería, Universidad Nacional del
Comahue e Instituto Multidisciplinario de Investigación y Desarrollo de la Patagonia
Norte –IDEPA- (CONICET-UNCo), Buenos Aires 1400, (8300) Neuquén, Argentina. 2Laboratoire PROMES (PROcédés, Matériaux et Énergie Solaire), CNRS, 7 Rue du
Four Solaire, 66120 Font-Romeu-Odeillo, Francia.
E-mail: [email protected]
Resumen. Aunque existen varias técnicas de eliminación de residuos
urbanos, la incineración constituye una de las más eficaces. Cuando la
misma se lleva a cabo en un lecho fluidizado, el proceso de incineración se
desarrolla con menores consecuencias sobre el medio ambiente que en
unidades convencionales de incineración. Constituye, en ese sentido, una
tecnología “eco-compatible”. Resulta de sumo interés para el conocimiento,
control y operación de las unidades de incineración, contar con simuladores
matemáticos del proceso, a fin de evaluar los efectos de diferentes variables
operativas y de diseño en el comportamiento del incinerador. Para tal fin,
además de la fluidodinámica del lecho fluidizado, es de fundamental
importancia la modelización local del proceso de combustión de las
partículas de residuo sólido, acoplado con el desprendimiento de metales
pesados presentes en la matriz de residuos, hacia la fase gaseosa. En este
trabajo se comparan resultados experimentales obtenidos en un incinerador
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fluidizado con burbujeo de escala laboratorio en PROMES, expresados en
términos de la velocidad de desprendimiento de metales pesados, con las
predicciones de la misma variable generadas mediante tres enfoques
desarrollados para la modelización del fenómeno local. El primer modelo
fenomenológico (MI-F), se basa en una combinación apropiada del enfoque
del Consumo Asintótico para la combustión del sólido (adoptando condición
isotérmica para la partícula que se incinera) y del Modelo del Frente Móvil
para la liberación de metales pesados desde el residuo. La segunda
alternativa de modelización (MIE-CFD) se basa en la utilización de
fluidodinámica computacional a través del software Fluent 6.3. en la forma
de una representación equivalente del fenómeno. El residuo en la fase densa
del lecho fluidizado se interpreta como una partícula isotérmica que fluye en
el interior de una cámara cilíndrica de condiciones análogas a la fase densa
del lecho, con dimensiones y velocidad del sólido que reproducen en
términos de tiempo de residencia, la evolución temporal del consumo de la
partícula en el lecho fluidizado real. El último modelo presentado,
consistente en una modificación del MI-F (se identificará como MNI-F)
incorpora el perfil conductivo de temperatura en la partícula de residuo,
resolviendo la ecuación diferencial resultante previa aplicación de
Colocaciones Ortogonales en el sentido radial. Se discuten
comparativamente los enfoques de modelización y los resultados obtenidos,
confrontados a información experimental obtenida en laboratorio para el
caso de Cd.
Palabras clave: Residuos Urbanos, Incineración, Lecho Fluidizado
1. Introducción
La eliminación de residuos urbanos (y eventualmente lodos) constituye un tema de
actualidad concerniente a la protección del ser humano y su medio ambiente. Su
importancia es creciente, ya que las normas específicas se tornan progresivamente más
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restrictivas con respecto a la eliminación de desechos y, simultáneamente, se verifica un
crecimiento de la población en general, y de su urbanización en particular.
El tratamiento térmico (incineración) aparece como una de las soluciones a
considerar para esos desechos ya que su descarga al medio está siendo fuertemente
restringida. Si bien existen diferentes alternativas para llevar a cabo el proceso de
incineración de lodos y residuos urbanos, el lecho fluidizado representa una de las
opciones más interesantes (Werther y Ogada, 1999). Sin embargo, el proceso de
incineración en lecho fluidizado es complejo y requiere una adecuada definición de las
variables operativas para la efectiva eliminación de lodos o residuos. Los incineradores
deben satisfacer las normas de regulación de emisiones y, al respecto, el estudio del
comportamiento de metales pesados (MP) presentes en los residuos, durante la
incineración, reviste particular importancia. En estos procesos, los MP se distribuyen en
una parte vaporizada (incorporada a los humos resultantes), y otra fracción que
permanece en las cenizas de fondo (o aun en las volátiles). Es importante decidir si las
condiciones del incinerador deben orientar la eliminación de MP a través de una u otra
fracción. Ello conforma un estudio de implicancias medioambientales pero también
económicas. Consecuentemente, un conocimiento íntimo del proceso y la posibilidad
de contar con una herramienta de simulación del mismo para analizar la operación ante
cambios de las cargas a tratar resulta sumamente conveniente sino indispensable.
Este trabajo presenta formulaciones de modelos y representaciones locales de
fenómenos presentes en la incineración de residuos urbanos que aportarán información
de interés en la elaboración de un simulador global de una unidad fluidizada de
incineración en régimen de burbujeo.
La primera alternativa (MI-F) fue previamente desarrollada por los autores, sobre la
base de la suposición de condiciones isotérmicas en la pastilla de residuos (Mazza et al.,
2009). Ciertos aspectos vinculados a la combustión fueron particularmente estudiados
mediante una modelización de un sistema formulada como un sistema equivalente
(MIE-CFD). Esta formulación fue construida sobre el software Fluent 6.3.26 de
Fluidodinámica Computacional. En virtud de aspectos observados en los resultados
anteriores, que se describirán posteriormente, se reconoció la necesidad de incluir el
estudio de la influencia de las limitaciones derivadas de la conducción en el interior de
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la partícula incinerada. Dicha formulación evidencia que la velocidad de
desprendimiento de los MP está fuertemente condicionada por el perfil interno de
temperatura en la partícula sólida. La formulación y resultados del modelo MNI-F,
presentada en la sección 3.3, aportan importante información en relación a los
fenómenos ocurrentes durante la combustión y su influencia sobre la vaporización del
metal, partiendo del reconocimiento del perfil de temperatura interno en el sólido.
1.1. Antecedentes sobre la modelización
Un aspecto crítico que debe considerarse es al modelo de combustión heterogénea del
sólido, al cual se suman los restantes fenómenos físico-químicos presentes en el proceso
global. Los fenómenos mencionados son: pirolisis, combustión homogénea del gas de
pirólisis, gasificación de contenidos carbonosos, vaporización de metales pesados.
Algunos antecedentes de bibliografía, referidos a combustión de carbón resultan útiles y
relevantes, permitiendo asimilar algunos elementos al sistema de residuos analizado.
Cooper y Hallet (2000) desarrollaron un modelo para representar la combustión de
partículas de carbón en lechos fijos considerando la reacción de combustión
heterogénea, la oxidación de CO en fase gaseosa, transferencia de calor entre fases
sólida y gaseosa. Utilizaron la ley de Arthur como esquema simplificado para la
reacción de combustión. Cano et al. (2007) propusieron un modelo en el cual consideran
la formación de una capa de cenizas que luego es sometida a la desintegración por
atrición, simultáneamente con el movimiento del frente de combustión. Aplican la
hipótesis de estado pseudo-estacionario y adoptan la condición de combustión completa
sobre la superficie del núcleo que no ha reaccionado. Observan que el control del
proceso está en la difusión de oxígeno brevemente al principio, para recaer luego sobre
la cinética química en la mayor parte del tiempo. Porteiro et al. (2007) desarrollaron un
modelo para la combustión de una partícula aislada de carbón aplicable a otros sólidos.
Consideran partículas en geometría cilíndrica y, reducen el análisis a un problema 1-D
con el radio como variable principal. Manovic et al (2008) propusieron un modelo de
combustión de carbón que incluye la existencia de perfiles internos de temperatura en
las partículas. Este modelo constituye un antecedente valioso que permite adaptar parte
de la formulación a los residuos. Debe señalarse que en los trabajos en los que se
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estudia la incineración de residuos municipales urbanos, no se analiza particularmente la
vaporización de MP durante la combustión (Marias et al., 2002; Yang y Swithenbank,
2008)
2. Parte experimental
2.1. Residuos utilizados en el análisis
Los sólidos utilizados en las experiencias consistieron en residuos urbanos
reconstituídos impregnados en MP (Cd en el caso de este trabajo). Los desechos, en
forma de “copos” fueron mezclados con arena (para aumentar su peso) y con cola de
carpintería, para mejorar su cohesión mecánica. Luego se impregnaron en solución de
CdCl2 durante tres horas. El sólido se compactó en pastillas cilíndricas (Fig. 1) de 10
mm de diámetro y altura en el rango 6-12 mm, mediante una prensa manual. Luego se
secó en estufa para la solidificación. La concentración inicial resultante en MP fue
medida por espectroscopía ICP en el laboratorio.
Fig. 1. Partículas de residuos reconstituídos impregnadas con Cd
En la Tabla 1 se informan las características estructurales de las mismas,
determinadas por porosimetría y análisis en microscopio electrónico de barrido (Fig. 2). Tabla 1. Propiedades de los residuos estudiados
Diámetro medio de poros
Porosidad
Densidad aparente
200 µm
0,65
0,615 kg m-3
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Fig. 2. Estructura interna de las partículas de residuos (foto MEB)
El análisis elemental de los residuos se presenta en el trabajo de Mazza et al, 2009.
2.2. Experiencias de Incineración en Equipo de Laboratorio
El dispositivo experimental utilizado en la medición de velocidades de vaporización
de MP, instalado en PROMES-CNRS, Francia, se muestra en un esquema en la Fig. 3.
Se incluye exclusivamente el módulo de tratamiento de incineración, correspondiendo
el análisis de MP a un espectrómetro ICP en línea, adaptado para el tipo de muestras
producidas por este sistema (véase Falcoz, 2008, para descripción detallada del equipo).
El reactor es un lecho fluidizado en acero inoxidable 316L resistente a altas
temperaturas y a ácidos débiles. Posee una zona de reacción y una superficie para
recuperación de partículas. Es calefaccionado por resistencias en dos bloques de
Kerlane K50.
Mediante este dispositivo se pudo seguir la evolución de la incineración y luego,
aplicando un programa específicamente adaptado que parte de la simulación del lecho
con el enfoque de Kunii-Levenspiel, calcular los valores de velocidad de vaporización,
que se presentarán en este trabajo en forma conjunta con las predicciones de los
modelos en los apartados específicos de comparación, conforme a los objetivos de este
trabajo.
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Fig. 3. Esquema de la instalación experimental (Laboratoire PROMES-CNRS, Francia)
3. Modelización
En esta sección se describirán los diferentes enfoques de modelización realizados
incluyendo los resultados obtenidos en cada uno.
3.1. Modelo fenomenológico con partículas isotérmicas (MI-F)
La modelización contempla una representación sencilla de los cuatro fenómenos
físico-químicos que tienen lugar durante la incineración de residuos: pirólisis,
combustión del gas de pirólisis, combustión del residuo carbonoso y gasificación del
desecho carbonoso. El enfoque simplificado, que permite estimar la incidencia de estos
fenómenos en el proceso de incineración ha sido descripto en detalle por Mazza et al
(2009). Los procesos de transferencia de materia y calor durante el secado de las
partículas no se incluyen, puesto que ingresan al incinerador sin contenido de agua.
3.1.1 Descripción y formulación del modelo MI-F
El modelo MI-F es una formulación local de la incineración de una partícula de
residuo en un lecho fluidizado con burbujeo (en su fase densa), y se basa en la co-
existencia de un frente de vaporización del metal (eventualmente, de los metales) que se
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representa mediante la aplicación del modelo clásico del frente móvil y de una región
estrecha donde tiene lugar la combustión heterogénea del sólido en forma simultánea
con la difusión de oxígeno (modelo del consumo asintótico, Szekely et al, 1976). El
enfoque es heterogéneo y las principales hipótesis (Mazza et al, 2009) parten de la
definición de las regiones esquematizadas en la Fig. 4. Asimismo, un volumen de
referencia rodea a la partícula con condiciones típicas de la fase densa de un lecho
fluidizado, Su dimensión y un estudio paramétrico de su influencia, fueron discutidos en
la publicación mencionada, Vref = f Vp, resultando f=2.
Figura 4. Regiones definidas para la formulación del MI-F
Consecuentemente, existe un núcleo de sólido que contiene el metal no vaporizado y
una región que, si bien no retiene metal en el sólido, no ha sido aun alcanzada por la
combustión. En este caso, luego de vaporizarse, el metal debería difundir a través de esa
región, que le impone una resistencia al flujo difusivo por su estructura porosa. La
modelización apunta a determinar las velocidades de desplazamiento de las dos
fronteras. Los valores relativos de ambas son los fenómenos a evaluar con el fin de
controlar la velocidad global de emisión de MP hacia la emulsión del lecho. Si el frente
de vaporización evoluciona más rápidamente que la frontera de la región de combustión
heterogénea, el MP evaporado deberá atravesar una pseudo-capa de “cenizas” (región
de sólido aun no alcanzada por la combustión pero libre de metal); en el caso inverso, la
velocidad de vaporización de los MP estará determinada por la reacción de combustión.
La película gaseosa que rodea a la partícula en la emulsión permite tener en cuenta, a
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nivel local, las restricciones impuestas por la dinámica del lecho fluidizado, a través de
su conexión con el volumen de referencia (que posee las condiciones promedio del
mismo). Las ecuaciones de balance que permiten alcanzar el objetivo planteado para el
caso del MI-F se sintetizan en la Tabla 3. Para una descripción detallada de las
expresiones predictivas utilizadas en el cálculo de las propiedades involucradas en la
formulación y de los parámetros necesarios, véase el trabajo de Mazza et al (2009).
Tabla 3. Sistemas de ecuaciones diferenciales a resolver (modelo MI-F).(nomenclatura clásica)
PRIMER SISTEMA DE ECUACIONES DIFERENCIALES (EDO A) (pirólisis + combustión de gas de pirólisis)
La concentración de especies originadas en la pirólisis se calcula por relaciones estequiométricas (Mazza et al., 2009)
j g ref j ref j
ref
dC U S C Vdt V
− +=
r ; 3
j ij ij 1
r=
= α∑r (A1)
( ) ( ) ( ) ( ) ( )g g
H
RF gg p
mf p g p mf ri i g sg g S mf arena ,g g arenaP arenai 1
Q
(T )T TdT S 6c U c H r h T T 1 h T T
dt L V d=
−ε = + ε −∆ − θ − − − ε −∑
14444244443
(A2)
donde mfε es la porosidad en condiciones de mínima fluidización y pε la emisividad de las partículas de residuos
( ) ( ) ( ) ( )p 4 4Sp p , s sg S g m f ss S arena p S F
p p
AdT 6C h T T 1 h T T T Tdt V d
ρ = − − − − ε − − ε σ − (A3)
( )( )
( )S
S g * gmM M M SM M mM M
MM M 0 mM
eff ,M 0 M 0
h C Cdy A C h C; con C , A
dt y R A hD R ln y R
− −= − = =
ρ −⎡ ⎤⎣ ⎦ (A4)
( )g S ggg ref M mM p M MM
ref
U S C (t) h S C CdC (t)dt V
− + −= , siendo g
MC (t) la concentración de metal en la emulsión. (A5)
Condiciones iniciales
(valores resultantes del proceso de pirólisis)a t=0 C=Cj j0; g S FT T T (valor promedio del lecho)= = ; g
MC (0) 0= (A6)SEGUNDO SISTEMA DE ECUACIONES DIFERENCIALES (EDO B)
(cálculo durante la combustión del sólido)
( ) ( ) ( ) ( )g g
F gg pmf p g p sg g S mf arena ,g g arena
P arena
T TdT S 6c U c h T T 1 h T Tdt L V d
−ε = − θ − − − ε − (B1)
( ) ( ) ( ) ( ) ( )C
p 4 4Sp p ,s sg S g m f ss S arena C p S FC
p pQ
AdT 6C h T T 1 h T T H r T Tdt V d
ρ = − − − − ε − + −∆ − ε σ −14243
(B2)
**
m
d 1kdt 1h
ζ= −
+
; C
0
yR
ζ = ; ( )( )
S
S g * gmM M M eff ,MSM M mM M
MMM M C mM
CC
h C C Ddy A C h C; avec C , A ydt y y (t) A h y (t) lny (t)
⎡ ⎤⎢ ⎥− − ⎢ ⎥= − = =
ρ − ⎢ ⎥⎢ ⎥⎣ ⎦
(B3)
( )1/ 2*V eff ,Mk k S D= siendo k: coeficiente cinético, SV : superficie específica de la partícula y Deff,M : coeficiente de
difusión efectiva del metal en la partícula de residuo. ( )g S gg
g ref M mM p M MM
ref
U S C (t) h S C CdC (t)dt V
− + −= (B4)
Condiciones iniciales (t = 0 es aquí el tiempo a la finalización de la combustión homogénea) a t=0, g ST T (valores finales de la combustión homogénea)≠ ; g
MC (0) valor final proveniente del sist. EDO A= (B5)
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3.1.2 Solución numérica del MI-F
La resolución del conjunto de ecuaciones fue realizada en Compaq Visual
FORTRAN 6.6, construyendo un programa de cálculo en tres etapas: pirólisis (cálculo
por estequiometría), combustión homogénea (sistema de ecuaciones diferenciales
ordinarias, EDO A), y combustión heterogénea (EDO B). Durante la resolución del
sistema EDO A, la vaporización del metal se calcula con un radio de partícula fijo (R0),
mientras que en la resolución del sistema EDO B, el radio yC(t) depende del tiempo. Los
sistemas EDO A y B se muestran en la Tabla 3. En la integración de los sistemas EDO
se utilizó el método de Michelsen modificado por Barreto y Mazza (1989).
3.1.3 Resultados del MI-F
En este modelo, la vaporización de cadmio se representa por el enfoque del frente
móvil. Como se explicó previamente, se presenta así la posibilidad de que el metal deba
difundir, en su trayecto hacia la superficie externa de la partícula, a través de una
pseudo-capa de sólido (ya desprovista de metal) aun no alcanzada por la combustión
heterogénea. Esta situación es similar a la existente en un sólido reactivo, representado
con el modelo del núcleo sin reaccionar que incluya una capa adherente de cenizas. Un
análisis de la evolución del radio del frente de metal y del radio instantáneo de la
partícula en función del tiempo evidencia la similitud mencionada.
Figura 5. Posiciones relativas de los frentes de vaporización de metal y
combustión del sólido en su evolución temporal
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Cuando la temperatura disminuye, se aprecia que la curva “radio vs. tiempo” tiende
hacia la correspondiente al control por difusión interna. Ello sugiere que la vaporización
del metal está sometida al control por difusión en la pseudo-capa de sólido a baja
temperatura (Figura 5). La vaporización, en sí, no es limitante.
En la Fig. 5 se muestran las evoluciones temporales de los radios normalizados de
vaporización y combustión (radio instantáneo de partícula) para temperaturas 923 K,
1023 K y 1173 K. Para las temperaturas más altas, los dos frentes se superponen y, en
esa condición, el desprendimiento del metal es controlado por la combustión (consumo)
del sólido que determina la disminución del tamaño de la partícula. A temperaturas
bajas, la vaporización precede a la combustión y se manifiesta la limitación difusional
del metal en la pseudo-capa de sólido “sin metal”. El modelo MI-F fue utilizado para
evaluar numéricamente la velocidad de vaporización de metal durante la incineración en
el lecho fluidizado en escala laboratorio (Fig. 3), para las partículas impregnadas con
Cd. Las curvas obtenidas en las simulaciones, que representan la evolución temporal de
la velocidad de vaporización, no describen la forma de las determinadas
experimentalmente, aunque el valor máximo que arrojan reproduce en forma excelente
el correspondiente valor máximo medido. La Tabla 4 muestra valores de los máximos
de velocidad de vaporización, experimentales y calculados, como así también de
tiempos característicos (tiempo necesario para vaporización del 99% del metal),
correspondientes a tres condiciones operativas.
Tabla 4. Valores calculados con el MI-F vs. valores experimentales. Velocidades de vaporización de metal y tiempos característicos.
T(K) exp 1 1max partr (mg.kg .s )− − calc 1 1
max partr (mg.kg .s )− − exp99%t (s) calc
99%t (s)
1073 29.2 29.01 59 63.7
1043 23.6 22.2 n.d. 86.3
923 1.8 1.0 100 92
Puede apreciarse que, para altas temperaturas (controla la combustión), la
concordancia entre los valores calculados y experimentales es excelente, mientras que
para temperaturas bajas, se presentan diferencias ostensibles, fundamentalmente en los
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valores de rmax. Ello se puede explicar sobre la base del perfil de temperatura interno de
la partícula, que debe investigarse (el modelo MI-F considera partícula isotérmica). Este
efecto es estudiado en la reformulación de la modelización fenomenológico (modelo
MNI-F) en el punto 3.3 del presente trabajo. Los resultados del MI-F son aplicables para
temperaturas superiores a 923 K, por la limitación expuesta precedentemente.
3.2. Modelo equivalente por Fluidodinámica Computacional
3.2.1 Descripción del MEI-CFD
La segunda alternativa de modelización (MIE-CFD) se basa en la utilización de
fluidodinámica computacional a través del software Fluent 6.3.26 en la forma de una
representación equivalente del fenómeno de combustión del sólido. Fue motivada en la
necesidad de analizar -por otra vía- la observación del punto precedente en relación al
control. La vaporización del metal es evaluada, en forma acoplada, mediante las
ecuaciones correspondientes del modelo del núcleo sin reaccionar, adaptadas al proceso
de vaporización como sustitutivo de la reacción química en el mismo.
El residuo en la fase densa del lecho fluidizado se representa como una pastilla
isotérmica que fluye en el interior de una cámara cilíndrica de condiciones análogas a la
fase densa del lecho fluidizado, permitiendo contrastar esencialmente los resultados con
los del MI-F y verificar las observaciones sobre el tipo de control del proceso de
vaporización. Las dimensiones de la cámara hipotética de la simulación CFD y la
velocidad del sólido utilizada permiten reproducir -en términos de tiempo de residencia-
el tiempo de consumo de la partícula en el lecho fluidizado real (fenómeno éste que es
claramente no estacionario). La analogía permite obtener la evolución espacial
(temporal) del tamaño de partícula y la posición del núcleo de metal, en función de la
distancia recorrida en la cámara. En la implementación de la modelización por CFD se
utilizó el software Fluent 6.3.26 y el generador de mallas Gambit asociado al mismo,
con aplicación del enfoque de fase discreta. La modelización directa permitida por el
software se basa en geometría esférica, por lo que se enfocó el problema partiendo de
una esfera de superficie externa igual a la de las partículas cilíndricas de residuo. Las
simplificaciones son típicas de este tipo de modelización sencilla, en la cual no se
utilizaron funciones UDFs (User-Defined Functions) para interactuar con el código
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Fluent, sino que se hizo uso de las herramientas de simulación disponibles en el mismo
como opciones para el usuario. Si bien debe reconocerse que este esquema limita las
posibilidades de simulación, es un enfoque rápido y ágil, resultando útil a los efectos
comparativos con los resultados descriptos del MI-F y la evaluación de tendencias.
Fluent permite la utilización de modelos de combustión que no tienen en cuenta la
disminución del tamaño de la partícula durante el transcurso de la reacción. En
principio, la simulación deja una capa de cenizas adherentes de alta porosidad como
producto de la combustión y el volumen de partícula no cambia. Esta situación es
diferente de la real, en la cual las cenizas se desprenden. Desde el punto de visa de la
combustión, podría restringir por difusión la entrada de oxígeno hasta el frente de
incineración y lo mismo ocurre con la difusión del metal hasta la superficie externa,
aunque el efecto es atenuado por la elevada porosidad de las cenizas (> 0,7). En
consecuencia, podrían producirse algunas discrepancias con la modelización anterior
pero no deberían encontrarse influencias que reviertan las tendencias. Un esquema de
simulación más exigente requeriría el desarrollo de unidades UDF para programar
externamente la disminución de tamaño de las partículas de residuo, como se realiza
rigurosamente en el MI-F (y MNI-F), pero excedería los objetivos del uso de la CFD en
este trabajo.
La modelización permite, sin embargo, conocer la velocidad de disminución del radio
del núcleo de sólido que no ha reaccionado. Las condiciones resultantes en la partícula
que se incinera, obtenidas de Fluent, son luego utilizadas para calcular externamente el
movimiento del núcleo sin vaporizar de metal, en función del Modelo del Frente Móvil
ahora aplicado al proceso de vaporización del metal.
3.2.2 Resultados del modelo MEI-CFD
La Figura 6 muestra los resultados de las simulaciones para las partículas
impregnadas en Cd, análogamente a lo realizado para la modelización con MI-F. Se
muestran los valores correspondientes a dos temperaturas para el seno de la “fase
densa” y el tiempo consignado corresponde a tiempo de residencia en la cámara de
simulación. En la figura se representan los radios normalizados de combustión y
vaporización, evidenciando una tendencia análoga a la observada en las simulaciones
con el MI-F para el tipo de control: a menores temperaturas, la combustión es más lenta
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que la vaporización del metal, generando la transferencia del mismo a través de la
pseudo-capa de sólido en la que no existe metal a vaporizar. El aumento de temperatura
conduce al acercamiento de ambos frentes, lo que debe interpretarse como una
tendencia al control por reacción de combustión del proceso de vaporización de metal.
Figura 6. Posiciones relativas de los frentes de vaporización de metal y
combustión del sólido en su evolución temporal (MEI-CFD) Las diferencias entre las posiciones de los frentes son mayores que las obtenidas por
el MI-F. El modelo computacional MEI-CFD requeriría modificar partes de su
concepción para ser considerado aplicable en casos generales. Sin embargo, es útil
como estudio complementario y para ratificar tendencias obtenidas por otros estudios
experimentales o de modelización. La Fig. 7 muestra las curvas de disminución del
radio obtenidas, frente a las correspondientes del MI-F. Se evidencia una subestimación
de la velocidad de combustión que determina un decrecimiento del tamaño de partícula
mucho más lento que el predicho por el MI-F. Ello lleva a una menor precisión en la
predicción de las velocidades de vaporización de Cd, fuertemente influenciadas por el
frente de combustión.
La aplicación de CFD ha ratificado la presencia de un efecto asignable a la velocidad
de combustión y su dependencia de la temperatura. Ello confirma la necesidad de
sistematizar el efecto del perfil de temperatura interno en la partícula, lo cual se aborda
en la formulación del MNI-F en la próxima sección de este trabajo.
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Figura 7. Posiciones del frentes de combustión para T = 1173 K de acuerdo a los modelos MI-F y MEI-CFD.
3.3. Modelo fenomenológico con partículas no isotérmicas (MNI-F)
El modelo MNI-F es un modelo fenomenológico que se basa en las principales
características e hipótesis del MI-F (Mazza et al, 2009) pero incorpora un aspecto crítico
en relación al cálculo de la velocidad de desprendimiento de metales: el perfil de
temperatura interno en la partícula sólida. Su formulación se incluye, en forma completa
en el trabajo de (Mazza et al, 2010). La modificación fundamental con relación al MI-F
es la reformulación del balance de energía térmica del sólido (Ec. A3 de la Tabla 3 para
la etapa de combustión homogénea y Ec. B2 para la combustión heterogénea).
3.3.1 Descripción y formulación del MNI-F
El conjunto de hipótesis que dan lugar a esta versión de modelo (MNI-F), basada en
su versión previa con partícula isotérmica está detallado en las publicaciones previas
(Mazza et al, 2009; Mazza et al., 2010). El balance de energía para el sólido se debe
escribir (reemplazando a las ecuaciones A3 y B2) de la siguiente forma:
( ) ( )comb Ccomb C
S effp,s S r
T kC y T y H rt y y
∂ ∂= ∂ ∂ + −∆
∂ ∂ (1)
donde y es la coordenada radial (cuyo cero se sitúa en el centro de la partícula). Para la
combustión homogénea, el término −∆Hr( )combC es nulo.
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Condiciones de contorno
- Condición de simetría en el centro de la partícula:
STy 0 0y
∂= =
∂ (2a)
- Continuidad de flujo de calor en la superficie exterior de la partícula:
( ) ( )Sc eff W S F sand,p S sand W s,g rad
Ty y (t) k h T T h T T , h h hy
∂= − = − + − ≅ +
∂ (2b)
Con respecto a la evaluación de la velocidad de combustión heterogénea, necesaria
en la ecuación de consumo (balance de materia) y en la ec. (1), se utilizó la expresión
aproximada propuesta por Petersen (Szekely et al, 1976), para primer orden en la
cinética, que permite estimar la velocidad en la capa asintótica en función de la
concentración de gas (O2) en la superficie en condiciones que tienen en cuenta los
efectos térmicos:
( ) ( )S
1/ 2 1/ 2S v eff,A A2k S D exp( ) 1 C⎡ ⎤= ϕ − −ϕ ϕ⎣ ⎦SR (3)
siendo A ϕ = γ β , Aγ el número de Arrhenius y β , el número de Prater.
Figura 8. Esquema del MNI-F para la resolución de los balances en las zonas,
con la aplicación de Colocaciones Ortogonales en la dirección radial
La resolución del balance de energía en el sólido se hace ahora mediante
colocaciones ortogonales aplicado en sentido radial, para discretizar la variable
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apropiadamente. Luego se integra la ecuación diferencial resultante (ordinaria en cada
punto de colocación) junto al resto de ecuaciones que conforman cada EDO. La Fig. 8
muestra el esquema de zonas de resolución –con los fenómenos asociados a las mismas-
y auxilia en la interpretación del cálculo. Una vez reducida la dimensión radial por
medio de las colocaciones, la resolución es similar a la descripta para el modelo MI-F
(sección 3.1.2).
3.3.2 Resultados del modelo MEI-CFD
El conjunto de ecuaciones del MNI-F fue resuelto para las mismas condiciones de
los modelos anteriores, particularmente en el caso de vaporización de Cd. La Fig. 9
muestra la evolución temporal de la temperatura de la partícula en función de la
coordenada radial.
Figura 9. Perfiles radiales de temperatura en función del tiempo, expresados
con respecto al Radio inicial de partícula, Ro. TF = 1123 K,
Como era previsible, la generación de calor inicial provoca un aumento de la
temperatura en la zona cercana a la superficie, donde se produce un máximo, generado
por la competencia entre la generación y las posibilidades de disipación (por conducción
hacia el centro del sólido y por transferencia externa en la película gaseosa). La máxima
temperatura (1275 K) se obtuvo luego de 30 s (≅150 K desde el valor inicial de 1123K).
Cuando el tamaño de la partícula se reduce, la superficie externa favorece la
transferencia y disminuye también la generación de calor, atenuando los perfiles de
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temperatura en el sólido. La capacidad del modelo para predecir la velocidad de
vaporización de Cd se evidencia en la Fig. 10, donde se grafican los valores
conjuntamente con los experimentales.
Figura 10. Comparación de valores predichos por el MNI-F y resultados experimentales para
vaporización de Cd (TF= 923 K, 1013 K, 1053 K, 1073 K), 0C = 728 mg/kg
Los resultados se grafican en función de la concentración adimensional de metal
remanente en la partícula, ( ) ( )0 0 fx C C C C= − − . C es la concentración en función del
tiempo y Cf su valor final. El perfil experimental es bien reproducido por el MNI-F para
todas las temperaturas. Las temperaturas más altas corresponden a condiciones de mejor
concordancia entre ambas curvas (MNI-F vs. experimentales). La operación a
temperaturas bajas muestra la incidencia de una menor velocidad de combustión, que
presenta una fuerte influencia en la vaporización (por la transferencia de calor hacia el
interior del sólido). Cuando la temperatura crece, los frentes tienden a coincidir y la
combustión controla la vaporización, como se había señalado en el análisis del MI-F.
4. Análisis comparativo de los modelos fenomenológicos (MI-F y MNI-F)
El enfoque por CFD presenta diferencias con el MI-F que no pueden considerarse
aceptables con fines predictivos, causadas por probable incidencia de la transferencia de
calor, cuyas condiciones no son exactamente equivalentes a las del MI-F, aunque desde
el punto de vista del balance de masa sea correcto el enfoque.
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Figura 11. Comparación del comportamiento de los modelos fenomenológicos
frente a los resultados experimentales (Cd, TF= 1043 K)
Por lo tanto, en la Fig. 11 se muestra el comportamiento de los dos modelos
fenomenológicos MI-F y MNI-F, para una condición operativa (1043 K) en la
vaporización de Cd. El MNI-F ajusta muy bien los valores experimentales de velocidad
de vaporización, manifestando una importante mejora. Además del máximo de r, la
forma de la curva experimental es reproducida de manera notable, teniendo en cuenta la
incertidumbre en muchas propiedades de los residuos. El MI-F no permitía reproducir la
curva experimental, excepto su valor máximo. El MNI-F preserva el valor del máximo y
la forma de la curva de vaporización en toda la operación.
4. Conclusiones
Se presentan tres ensayos de modelización para evaluar la vaporización de metales
pesados acoplada a la combustión durante la incineración de residuos urbanos. Se
formularon dos modelos fenomenológicos cuya resolución se implementó en lenguaje
Visual Fortran y uno en la plataforma de CFD Fluent 6.3.26, sujeto a la disponibilidad
funcional y numérica del mismo, sin interacción por UDFs.
Se describió la influencia del perfil conductivo interno de temperatura en el sólido y
se mostró la necesidad del mismo, comparando el comportamiento de la modelización
con partícula isotérmica y no-isotérmica. El modelo MNI-F, una mejora del MI-F, es un
enfoque simple que constituye una herramienta útil para su posterior utilización en un
simulador integral de un incinerador fluidizado. Incluye pocos parámetros y su
formulación es relativamente sencilla, comparada a desarrollos pre-existentes en la
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literatura. La incertidumbre en las propiedades de los residuos es aun un problema a
resolver. No obstante, con la utilización de parámetros térmicos y de transporte tomados
de carbón y materiales similares, el comportamiento del modelo MNI-F puede
considerarse muy satisfactorio
Reconocimientos
Los autores agradecen el financiamiento el CONICET y la Universidad del Comahue
(Argentina) y del CNRS y la Universidad de Perpignan (Francia). G. Mazza agradece
especialmente el apoyo recibido del Consejo Regional de Languedoc-Roussillon.
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