IMPACTO AMBIENTAL DE LOS BARCOS.

• Los principales impactos ambientales son los producidos por vertidos de hidrocarburo u otros productos a mar como consecuencia de accidentes o de operaciones más o menos rutinarias. La preocupación mundial por el medio ambiente se centró en un primer momento en estos impactos. Sin embargo, otros nuevos problemas ambientales están siendo considerados, que presentan consecuencias para el medio ambiente y los ecosistemas más graves e irreversibles.

Existen pruebas de que los océanos han sufrido a manos del hombre durante miles de años, desde la época romana. Sin embargo, los estudios llevados a cabo recientemente demuestran que la degradación, especialmente en las zonas costeras, se ha acelerado notablemente en los últimos tres siglos a medida que han aumentado los vertidos industriales y la escorrentía procedente de explotaciones agrarias y ciudades costeras.

Principales fuentes de contaminación marina

• Tres son las principales fuentes de contaminación marina:- Los hidrocarburos.- Los residuos de origen industrial. - Los residuos de origen doméstico.

• La contaminación por hidrocarburos tiene su origen principalmente en el transporte, las actividades costa afuera y los insumos atmosféricos y terrestres vertidos a través de drenajes.

• La contaminación proveniente de la industria tiene su origen en los metales pesados, hidrocarburos vertidos por la industria, desechos de origen químico, desechos mineros y escapes radiactivos.

• Por último, la contaminación originada por descargas domésticas puede provenir de fuentes terrestres o desde buques y plataformas costa afuera.

• La contaminación proveniente de los buques ha disminuido notablemente en los últimos años. Cada día se hacen más esfuerzos para disminuir la contaminación originada por los hidrocarburos. La aplicación de los instrumentos internacionales ha dado sus frutos y ella se refleja en las estadísticas.