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1

l

||

// 1772. C-244.

* 7 - c. 1T,

LAS

ILUSTRIES AMERICANAS.

DE LA INFLUENCIA DE LAS MUJERES

EN LA SOCIEDAD;

Y

CARACAs.

4-w-wavega-pe-meeuwer

1826.

... + + , , , , , , , ,

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-

LAS , , , , , ,

ILUSTRES AMERICANAS.si es " e "... I ,

de la influencia de las mujeres en la sociedad, yacciones ilustres de varias americanas.

* " " " Vosotras poseeis el fuerte encanto a

**** De inspirar la virtud una mitada." -sos

IN embargo de que muchos clebres escritores han,

tratado con alguna estension de la influencia que ejerce,

el bello sexo en las qostumbres, la gloriay la felicidad,

de las naciones, nos ha parecido oportuno, tocar esta,

materia, aunque con la posible brevedad, para, tener,

ocasion de consignar en nuestra obra, varias acciones,de nuestras amables, compatriotas, que, por sublimes,

por jemerosas, merecen conservarse en la memoria,

la providencia, al crear a la mujer parece habwe.

propuesto por objeto colocarla como,de mediadora,

entre la aspereza natural y la capacidad sentimental del,

hombre. La belleza y la elegancia desu figura, su gra-,

ciosa vivacidad, su dulzura, encantadora, su prontitud,

en concebir, sufecunda inventiva, y poder de agradar,

son los dotes que recibe la mujer de la naturaleza, cm,cambio del mayor grado de fuerzayrobustez con que

se presenta el hombre.Su imajinacion, mas ardiente,

(9V, contestacion del ejrcito libertador del Pe

.- , , , , y

2 Luis Tres AmericANAs.

e la de este; autora a veces de sinsaboresy desgracas, en jeneral la hace mas sensible, modesta, docil; la

inspira en mas alto grado sentimientos de benevolen:

ca, de amor, y ternura, y si por una parte la hace mssusceptible de estravos, por otra tambien la predispo

ne ser mas virtuosa que el hombre. Siempre prontaejercitar su beneficencia, se deleita en aplicar un bl

samo saludable las heridas de los desgraciados: la cama del enfermoylos calabozos son antiguos testigosde

subella ndole. Por el Capitan Carver,y otros auto

res que han descrito las costumbrs de las tribus salva

jes del nuevo mundo, dice Gisborne, (t) *tenemos

noticias del afecto conyugaly maternal de las mujeres

entre los indios de la Amrica septentrional;y sta

cualidad es tanto nias sealada en aquellas relaciones,

cuanto que efector no puede dejar de contrastarlaeonltriste apata de los hombres. El Almirante Byron,

en la narracin que "haee de las calamidades que l y

sus compaeros sufrieron despues de su naufrajo cerca del estrecho de Magallanes, menciona varios hechos

de la compasiva benevolencia con que fueron tratadospor las mujeres de las familias indianas que los condu

cian; hechos que, cm los anteriores, se presentan

con todas las ventajas del centraste. Prno multipli

car autoridadesy citas sobre una materia que no es du

dosa en s, ique difcilmente puede serlo para el lec

tor,me limitar a insertar, con preferencia todo otrotestimonio;*ha declaracion de un hombre que, como

()v.Aunquiry into thedules of the females sex.

Ulises en otro tiempo,* . LMores homimum multorum viditeturbes;

habia viajado por rejiones mui distantes entre s; que

era buen observador,i habia esperimentado en casi to

dos los paises que visit el mayor peso del infortunio.

Espondr su sentir en sus propias palabras. Constan

tenente he notado (1) que las mujeres en todos los

paises son urbanas, atentas, induljentes, i humanas;queestn siempre dispuestas a ser alegresi joviales; que

son medrosasi modestas, imo vacilan, como los hom

bres,para hacer una buena accion. Sin soberbia, sin

arrogancia, sin altaneria, son en estremo corteses, i

amantes de la sociedad; por lo comun sonmas frjiles

que el hombre,pero en cambio tambien son en jeneral

masvirtuosas,i hacen mayor nmero de acciones bue

nas. Jamas mehe dirijido una mujer, salvaje civi

lizada, entrminos decentes i amistosos que no me ha

ya contestado del mismomodo. Con el hombreme ha

sucedido muchas veces lo contrario. Vagando por las

ridas llanuras de la inhospitable Dinamarca, por la

honradaSuecia i lahelada Laponia,por la agreste Fin

landia, la inculta Rusiai las inmensas rejiones delTr

taro errante, sitenia hambre, sed dfrio, si estabamo

jado enfermo, siempre me han socorridoi favoreci

do uniformemente las mujeres. Agregar esta virtud,

tan digna del nombre de benevolencia, que hacian

aquellas acciones con tanta franqueza i cario, que

(1)V.Account of Mr. Ledyard in the proceedings of

the asociation for making discoveries in theinterior

4 mLusTres AMERICANAs.

cuando estaba sediento, bebia el mas dulce trago, i

cuando hambriento, comia con doblegusto el bocado

Con su trato iejemplo suaviza i mejora la mujerlos

modales, las disposiciones, i la conduota del otro sexo.

Su organizacion mas delicada, hacindola comunmente

mnos apta para perseverar en la ejccucion de empre

sas rduas, que demandan muchoteson ienenjia, le se

ala casisiempreporteatro de sus operaciones el tran

quiloi delicioso crculo de la vida domstica. Ala ma

mera demansos arroyuelos, que amenizan los valles con

un silencioso abandono, el mayor nmero de las mu

jeres recorre la escena del mundo, embelleciendo los

dias de sus padres, hermanosi de cuantos las rodean,

sin otra pretencion que la de agradar. Sus encantos dis

traen al biterato i al hombre de negocios delas ocupa

ciones serias, que quizpor amor ellas emprendieron

estimulndolos,para proseguir sus tareas con nuevo

ahinco. En suma, son las amigas de losjvenes, las

compaeras de los hombres maduros,i las nodrizas de

los viejos i de los nios. , , , , , , ,

... De aqu es que en todos tiempos han tenido tanta

influencia, en el destino de las naciones, cuyo estado

ejerce tambien recprocamente ungrande influjo en la

suerte de las mujeres. La libertad i el dspotismo, la

civilizacioni la barbarie, obteniendo alternativa pose

sion dla tierra, dulcifican acibaran la existencia del

bello sexo. En Francia i en Inglaterra,en donde la so

ciedad ha llegado al nas alto grado de cultura, es uni

versalsu dulce impero; imedida que la educacion

desplega sus grandes disposiciones naturales, vatam

mILUSTREs AMERICANAs, 5

bien en aumento el justo homenaje de aprecio i de

consideracion que all se tributa la mas bellaparte de

nuestra especie. Pasando al estremo opuesto, vemos

que los salvajes dan lasmujeres el trato masinhuma

mo. Losindios errantes, los hotentotesi demas brba

ros graduan el mrito de la mujer como nosotros el de

la bestia de carga: su constancia en elmas duro traba

jo, i su resistencia en las mayores fatigas, son las cua

lidades requeridas, por susperezosos amos, para con

siderarlas buenas esposas hijas. Aun en semejante estado de dura esclavitudi miseria, manifiestan susupe

rior sagacidadi escelente inclinacion, i pormedio de

ellas obtienen influjo. Su docilidad isumision doman a

veces la ferocidad, de aquellos corazones de piedraCuantoshombres civilizadosno deben su vida la in

tercesion de aquellas desdichadas! Cuando sus ruegos

- eran intiles, cuntas no se han espuesto lavengan

za desus tiranos,porlibertar las vctimas queiban

-sacrificar! ... . . . . .

Mas el caracter de madres instructoras de la juven*ud, es el que acaba de dar a las mujeres la mas alta

importancia entre las naciones civilizadas. Nadie duda

deldominio que ejercen las primeras impresiones du

rante el resto de la vida por consiguiente nada puede"nteresarmas a los estados que el procurarque aquellas

impresiones sean buenas. Elbello sexo viene a ser co

mo el sembrado, en que el otro recoje las semillas de

sus preocupaciones, de sus vieiosi virtudes: de aqu

la necesidad de perfeccionar en lo posible su educacion. Hablando de los franceses, dice as J. J. Rouseau

Nunca sern los hombres otra cosa que lo que quie

ran las mujeres; i por consiguiente si se aspira que

lleguen sergrandes i virtuosos, es necesario comen

zar por ensenar aquellas en lo que consiste la grande

za i la virtud. Una corta dcis de penetracion basta

para convencernos de que esta verdad es deuna apli

cacion universal. Los ingleses se han esmerado siem

pre mucho en la educacion de las mujeres; i por esto

vemos que sus costumbres eseeden en pureza las de

los otros pueblos. Es un error, que desgraciadamente

tiene todavia bastante aeojida, el suponer qne la ilus

tracion perjudique sumoralidad. En ellas, como en

los hombres,producen las luces unos mismos efectos:las mas instruidas sontambien lasmasvirtuosas: lo son

por conviccion,por el conocimiento quetienen de sus

verdaderos intereses. Las que carecen de estas venta

jas sucumben con facilidad.

No hace sin embargo muchos aos que aun en Hn

glaterra i en Francia se creia que las facultades menta

les de la mujer tenian sobrado campopara su desarro

llo i ejercicio en la estrecha esfera de los asuntos do

msticos; ise creia esto pesar de los repetidos ire

cientes ejemplos quepresentaban las seorasMontagu,

Dacier, Sevign,i otras, de la altura que es capaz de

elevarse su injenio. Se juzgaba que los estudios serios,

no solo eran superfluos sino perjudiciales al bien estar

de la mujer; i estaban casi enteramente monopolizadospor el otro sexo. Al fin se empez hacerlas justicia.

Tanto en los seminarios, como en la enseanza priva

da, se introdujo, al lado de las adquisiciones de mero

adorno, la instruccion slida, que ilumina el entendi

mientoi fortifica el espritu. Ademas de las palpables

utilidadesmorales que en ambas nacionesha produci

do este sistema equitativo ibenfico, ha desenvuelto

tambien talentos, estraordinarios: en una i otra se en

cuentra en el dia un nmero, considerable de, seoras

que han brillado en el mundo literario, i aun trepado

el Parnaso competencia de los primeros poetas del

siglo. Es de desear que resultados, tan lisonjeros pro

muevan la adopcion de iguales medios, en otros paises,

El entendimiento de la mujer, mas, fino que el del

hombre, percibe cn, mas rapidez,penetra mejor las

diferencias delicadas de los objetos, i, debidamente

cultivado, suele producir resultados asombrosos,Ador

man el catlogo de los sabios los nombres, de muchas

seoras ilustres, que veces han igualado i, aun esce

dido a los hombres en la epsinosa carrera, de las cien

cias sublimes i de las bellas artes. Una intelijencia

superior, dice el seor Jouy,(1) ha empuado en

todas las edades el cetro delpensamiento; sucesiva

mentes ejercieron este imperio en Francia, Descartes,

Corneille,iVoltaire. A qu hombre pertenece en el

dia? Entre tantos mritos iguales, entre tantas glorias

paralelas no me atrever pronunciar el fallo. Si meobligaran elejir,yo adjudicaria la palma,iproclampas

sia, sin vacilar, por elprimer injenio del siglo, auna

mujer que ya no existe, amadama, de Stael, Norme

alucino mas que otro alguno acerca de los errores deesta clebre escritora, Conozco la estravagancia de ya

nias de sus opiniones en moral, en poltica,en litera:-

8 milstESTAMERICAN.As.

tura. Con todo, creo que ningn autor de este tiempo

ha dejado en sus obras huellas mas profundas ilumi

osas. Ella ha sabido vivificar su estilo; ha pintado con

calor, i esplicado con elocuencia algunos de los arca

mos de la metafsica; iha hecho aparecer con brillo

aquella filosfa del septentrion, cuya oscuridad es tanfriste itan descnsoladora. En s misma encontr la

fuente de su talento; i sus ideas independientes han

efectuadounareaccion sobre las ideas delpblico.

* Abrase en cualquier parte la historia antigua mo

derna, imo solo encontraremos all multitud de ejem

plos qu acreditan la influencia del sexo delicado sobre

el fuerte, sino tambien multitud de modelos de cons

tancia, magnanimidad i valor de presencia de nimo;

i sufrimiento en los peligros: " ... ao" , b

" Las sagradas escrituras manifiestan dice Jouy,()*que los judios, hombres sensuales igroseros, mode

rabansus costumbres crueles i fantieas por la atractiva

inocencia de sus mujeres. Las hijas de Sion se pare

cian, segun la comparacion bblica, las fuentes de

agua viva en las rocas deGhizers, sin las Saras, las Ru

tes, las Raqueles, aquellos hombres sanguinarios ha- .

bran sido unos monstruos de crueldad... + x e ico

"*"L ms tierno i amable quese encuentra enla his

toria del pueblo de Dios, se debe a las mujeres era

una madre aquella Eln queno quera la consolases

por la muerte desus hijos: viva solitaria i su dolor te

mia el alivi:Eran tambien hijas de Israel las que en

el cautiveri cantaban tan patticamente lo que sigues

(1) La morale applique la politique, &c., a

LUSTREs AMERICAN.As. 9)

-- Sentadas la orilla de las aguas deuna tierra estras

a hemos llorado al acordarnos del triste dia en que el

enemigo enrojecido desangre,amonton los cadveres

sobre las alturas de Jerusalen, donde fueron dispersa

das las hijas de Sion, i se espatriaronjimiendo.

*Mirando estbamos las ondas que se deslizabana.

muestros pies; pidinos entnces el estranjero que can

tsemos; mas no, jamas gozar este horrible placer

Antes se estinga mivoz; squese mi mano antes que

pulsar, para que la oigan nuestros tiranos, una sola

cuerda de la harpa de Israel

Harpa santa, colgadate dejo de lasramas delsau

ce";y nuncate descolgar hasta que sea libre: la voz

-de los crueles que me rodean, no se mezclarjamas

con tu dulce armonia.Habria encontrado un hom

bre acentos tan sencillos i afectuosos?

Una sola observacion histrica basta para hacer

palpable lainfluencia del bello sexo entre los antiguos:

todos los pueblos que honraban las mujeres fueron

virtuosos; i al contrario, todos los que las esclavizaban.-vivian envilecidos. Las Persas eran esclavas de sus ma

ridos, i estos lo eran de todo el mundo: las Espartanas

fueron libresiveneradas; tenan hroes por esposos

hijos; todas estaban en el caso de contestar, como lo

-hizo la mujer de Lenidas a un strapa que manifest

su sorpresa alver laigualdad que reinaba en aquella re

pblica:aqu no se echa en olvido, dijo, que nosotras somos las madres de los hombres.

Portodaspartes encontramos la influencia delbello

sexo. Quin inspir los Griegos aquel amor subli

me de la patria, queyalos impeliainmortalizar suva

IO, ILUSTRIES AMERICANAS,

lor en la defensa de sus hogares,i ya producir obras

maestras que llenarn de admiracion la mas remota

posteridad? quin debio Roma la espulsion de los

Tarquinos,i su libertad? quin la salv del orgullo i

la venganza de Coriolano?qun disminuy el horror

de las proscripciones de Mario i Sila? Podrn olvi

darsejamas las mrtires del cristianismo? las europeas

de la poca de las cruzadas,i de la caballeria andante;

lasnumantinas, las saguntinas, i las espaolas al tiempo

de la invasion de la Pennsulapor Bonaparte? Las fran

cesas del tiempo de Atila, i deCarlos VII; las suizas,

las holandesas, las inglesasi las alemanas, no sobre

salieron tambien por sus virtudes cvicas, su jenerosi

dad i desprendimiento durante las sangrientas convul

siones poltico-relijiosas de aquellospaises?

Qu lecciones tan admirables, qu ejemplos tan

honorficos nuestra especie nos ofrecen las mujeresen esa revolucion de Francia, tan terrible en sus con

secuencias inmediatas como benficasla presente i

.. las venideras jeneraciones! Las mismas mujeres que

tanto contribuyeron acelerar la poca de aquellarevo

lucion, itantose distinguieron, despues que estall, porsufrentica decision a favor de las formas democrti

cas, son las que en el reinado del terrorismo dieron,

sin renunciar susprincipios, las mas relevantesprue

bas de grandeza de alma. Durante aquellos dias de

luto. dice el seorJouy, se transformaron las mu

jeres en njeles de valori de consuelo; i daban los

hombres ejemplos de las mas hericas virtudes. Aqu

seveia una esposa muriendo con su marido que nopu

do Salvar; mas alluna hija liberta lavida de supadre.

ILUSTRES AMERICANAS, III

esponiendo la suya propia; otras mil se disputan el

placer de dar asilo a los proscritos, que apenas cono

cen,i sin detenerse examinar si el cadalso ha de ser

el premio de su jenerosidad. Todas se consagran

porfia al alivio de los desgraciados; su existenciaya no

es mas que unavida de amor: ningun temor las detie

me, ningun riesgo las asusta: no perciben niuno ni

otro; solo ven el peligro ajeno.

Mas, para qu mendigar de la historia de otros

pueblos modelos que ensalzan el caracter del bello se

xo? acaso carece de ellos la de nuestra gloriosa lucha

por la independencia ? Ljos de esto, hallamos cada

paso acciones sublimes que sealan a las americanas un

puesto eminente entre las mujeres mas distinguidas del

mundo. La decision que desplegaronpor la causa de

su pais; sus jenerosos sacrificios para sostenerla; su

impertrrita constancia en los mayores reveces; suvi

vo entusiasmo favor de los defensores de lapatria,

con quienes competian a veces en valor; la noble hu

manidad que sin cesar desplegaron cia los vencidos;

son hechospor s solos suficientes para honrar albello

sexo americano,i hacernos capaces de graduar el in

flujo que ejerce en los destinos de supais. Demasia

dotiempo habeis pasado marchitndoos en la oscuri

dad, oh amables i queridas compatriotas; igualmente

olvidadas porunos, i calumniadas por otros! Ah!

quin pudiera celebrar dignamente vuestras altas vir

tudes! Quin pudiera esclamar con Ossian: El tro

vador conservarvuestros nombres, i los transmitir

las edades lejanas!.

Entre la multitud de acciones interesantes que her

11 IEJUSTRIES AMERICANAS,

mosean la carrera de nuestra revolucion, es difcil elea

ir. Aun ntes de aquella poca se proporciona las

bellas arjentimas una ocasion de sealar su consagracion

alpais de su nacimiento. Lainvasion del Rio de la Pla

tapor los ingleses en 1806i 1807, desenvolvi en ellas

eljrmen de estavirtud. *Mujer hubo, dice el doc

tor Fumes,() cuyo postrer adios fu decirsu ma

rido: no creo que te muestres cobarde; pero si por

desgracia huyes,busca otra casa donde te reciban.No satisfechas con exortar i animar a los hombres la

resistencia, seprecipitaban en medio de la carnicera

del campo de batalla; distinguindose entre todas doa

Manuela Pedraza, quien fupremiada, por su heroici

dad, con el grado deteniente. Batidos los ingleses i

prisioneros, tuvieron ocasion de conocer,ihan confe

sado, que no esfcil esceder lajemerosa hospitalidad de

las portuguesas.(2) ..."

Vino luego el dichoso dia en que BuenosAiressacu

di las cadenas que la ligaban a la Pennsula; i desde

entncesse abriun campo inmenso al patriotismo de

sus hijas. Su desinteres yano conoce lmites: las jo

yas de lasricas, el trabajo de las pobres, el entusiasmo

de todas socorren al tesoro nacional. Lospapeles p

blicos,recordando las accionesilustres de aquellos dias

(1) V. Ensayo de la historia civil del Paraguai, Bue

mosAiresi Tucuman; tom. iii. BuenosAires 1817.

(a) V. Narrative of Sir Home Popham's expedition,

tothe RiverPlate,with an account of the events con

nected with the subsequent loss ofBuenosAires,&e.-

LuisTres AMERICANAs., 13

en que ray la aurora de la libertad, han conservado

los nombres de tantas seoras que contribuyeron con

mano prdiga la defensa de la causa de la patria. Las

madres escitaban los hijos, las hermanas a los herma

nos, las esposas a los esposos,para que arrostrasen los

peligrosisostuviesen la independemcia. No pudiendo,

por su constitucion, tomar las armas, las Quintanas i

Escaladas, las Buchardos i La Salas, las Castellis i Pe

fas, las SanchezIgarzabal,i otras varias concibieron

la idea depresentar fusiles al gobierno para quese re

partiesen entre los defensores de su pais; suplicando

se gravasen en ellos susnombrespara estimular alguer

rero noperder aquella prenda de la estimacioni con

fianza de sus conciudadanas, ipara conferir estas el

derecho de reconvenir al cobarde que hubiese abando

mado el arma, que debia repeler al enemigo.(1)Las ca

lamidades de esta guerra ofrecieron las porteasnuevos medios de estender su mano consoladora los des

graciados: losprisioneros espaoles, los proscritos de

los diversos partidos, todos sin escepcion recibieron

pruebas de su compasiva beneficencia."

Llegado el primer ejrcito auxiliar de BuenosAires

unpunto de las inmediaciones de Crdoba, en que

debia mudar de caballos para pasar adelante, se pre

sent al jeneral enjefe, don Antonio Balcarce, con elnmero suficiente de estos animales,la viuda delmaes

tro deposta,i le dijo: Mijeneral, acepte V. S. es

tos caballos para el servicio de la patria. Aquel jefe,

(1) V. Gaceta ministerial de BuenosAires, de Junio36de 1812.

14, ILUSTRIES AMERICANAS

sabiendo que ellos constituian todo su patrimonio, ele

jisu desinteres,pero almismo tiempo la hizo ver que

las circunstancias no exijian semejante sacrificio, idi

rden al comisario para que la pagase. Pues bien.

replic, ya que V.S. nolos necesita por ahora, con

sidrelos siempre como propiedad pblica: disponga

de ellos cuando la salud del pais lo exija;yo los cuida

r mucho con este objeto. LlvelosV.S. hasta donde

guste; pero le ruego que no me confunda conla jente

mercenaria, i no me agravie ofrecindome dinero.

Asombrado de este rasgo de patriotismo, quiso el je

neral persuadirla que sus deberes de madre de familia

merecian la preferencia sobre todos los demas. No

le contest, misbienes, mis hijos, mipersona,todo

pertenece la patria: todo lo debo ella, i todo lo

sacrificargustosa por su felicidadipor sugloria. A

esta elocuente esposicion de sus bellos sentimientos no

habia respuesta que dar: se le concedi lo que solici

taba;i al frente de sus peonestuvo ella la dulce satis

faccion de trasportar el ejrcito gratuitamente hasta la

siguiente posta. Un testigo de vista, persona de todo

erdito, que nos ha favorecido con la relacion de este

pasaje, no ha podido,por desgracia, acordarse ni del

lugar de residencia, ni del nombre de aquella buena

EnSeptiembre de 1810, pasaba el ejrcito auxiliar

de Buenos Airespor la posta,de Monogasta, en la ju

risdiccion de Santiago del Esterno. El representantedelgobierno don Juan Jos Castelli, con el jeneral en

jefe i otros oficiales de su comitiva entraron ella

descansar mientrasse hacia el relevo de caballos para

1LUSTREs AMERICAN.As. 15

continuar su marcha. La casa de la posta i lasjentes

que la habitaban, eran un retrato de la miseria, que

cadapaso aflije en nuestros campos la vista del viaje

ro, hacindole pensarinvoluntariamente en los efectos

que causa un gobierno establecido a niles de leguas

de distancia, i que,imitando la conducta de los salva

jes delCanad, no conoce otros medios de recojer el

fruto, que destruyendo el rbol que lo produce. Pare

cia imposible que en este asilo de la indijencia, hubie

seuna alma espansiva capaz de salir de la humilde esfe

ra en que se presentaba all la raza humana, i remon

tarse hasta lo sublime del entusiasmo patritico. Entre

los que habitaban aquella choza, llamaba la atencion

por su notable ancianidad una mujer, que desde que

vi la luz, nunca se habia alejado hasta perder de vista.

el lugar de su nacimiento. Trasportada degozo al sa

ber el destino de sus huspedes,tom con su trmula

mano una flor del campo, i la present al seor Cas

telli: este la recibi con espresivo agrado,imovido de

la natural curiosidad que escitaba la abuela de aquella

humilde familia, la pregunt cuantos aos tenia: su

contestacion fuuna sonrisa,i nadie conjetur al prin

cipio su motivo; pero instandola mucho a que no le

dejase en duda sobre su edad, le dijo, seor,yo no

soi tan vieja como parezco: no cuento sino cuatro

meses de edad. Esta respuesta sorprendi a Castella

i a todos los circunstantes; i estrechada la vieja es

plicar el enigma, aadi: S, seor, nac el 25 de

Mayo;(1)hasta entnces no he vivido un solo dia

() Dia en que Buenos Aires hizo, en el ao 1830, su

16 TTLUSTRIES AMERICANAS.

Al decir estas palabras, la naturaleza minaba su voz,f

susemblantesurcadopor el tiempo brillaba de una ale

gria, que interesaba aun mas que la que acompaa

veces la belleza en la primavera de la vida. (2)

Antes deproseguircon la relacion de hechospatri

ticos igualmente admirables, no queremos privar

muestros lectores deun rasgo de amor filial, con que

una mujer lav la afrenta de bajeza, quepor lo comun

se suponeinseparable de la servidumbre. En 1815 ha

bia en Buenos Aires,un caballero ingles quetuvo cono

cimiento con una esclava, quien cobrmucha aficion

tanto por su interesante figura como por sus buenos

sentimientos, mui superiores los que en jeneral poseen esas mserasvctimas de nuestra codicia. Porlti

mole ofreci los quinientos pesos en que estaba tasa

da, para que se libertase. Ella le di las gracias, i le

manifest que no podia haceruso del dinero en su fa

vor: masinsistiendo aquel en que aceptase su oferta,

estrechndola que declarase el motivo de su resisten

cia, le dijo, baada en lgrimas: podryo gozar delos beneficios de la libertad, mientras mimadre sea es

clava? Hazpues,uso de este dinero para libertar

tu madre, la contestsorprendido el estranjero: t

malo i cumple tan sagrado deber. Entnces admiti

los quinientos pesos; i enajenada de gozo, vol a ponerlos disposicionde su ama. En consecuencia que

dlibre la madre i esclava lahija, nopor falta de je

gloriosa revolucion. . . . . . . . .

(2) Censor de la revolucion,nmero4 Santiago de

1.L.U sTREs AMERICANAS. 17

merosidad de parte de su seora, sinoporque estimaba

tanto sus buenas cualidades, que ningun precio que

ria perderla; asi era tratada en la casa, no como cria

da, sino como compaera.

Qu de ejemplares brillantes de consagracion pa

tritica no ofrecen las mujeres de Chuquisaca, Cocha

bambai la Paz!. Luego que estall la revolucion en es

tas ciudades, se vi al bello sexo animado de un entu

siasmo estraordinario. El jeneral Nieto, (1) instruido

de la adhesion de las chuquisaqueas alnuevo sistema,

proscribi muchasseoras distinguidas, despues que

sofoc laprimera conmocionpopular acaecida enla ciu

dad de la Plata Chuquisaca en 18og. A doaTeresa

Lemoine, deuna de lasprincipales familias ique se habia sealado por su amor los derechos de su pais, le

confisc los bienes; la conden al destierro de Lagumi

llas; (2) ila oblig trasladarse all con nueve criatu

ras, pie, por caminos escarpados i desiertos, sin el

menor auxilio para su manutencion abrigo. La resig

nacion ifirmeza que mostr esta seora, harian honor

una romana del tiempo de la repblica. Noseinmut cuando le intimaron la cruel sentencia: nose humi

ll ante el tirano, en vez de pedirperdon, que quizs

habria obtenido, dijo los que se compadecian de susuerte: La aurora de nuestra felicidad acaba de ma

cer: una nubepasajera la oscurece: para disiparla he

mos menester constancia, i podr haberpatriotismo

(1) Presidente de Charcas en aquella poca.

(2) Horrorosopramo, cincuenta iuna leguas distan

-cui-wwww.org.

si se renuncia esta virtud? En efecto, se mantuvo

en su destierro, hasta que los patriotas la sacaron entriunfo.

Cmo se engaaron los jefes espaoles, al figurarso

que medidas de esta clase intimidarian las america

mas! Ellos queran privar la causa de la independen

cia delpoderoso influjo del bello sexo; qupoco co

nocan el caracter de nuestras compatriotas. En lugar

de disminuir, aumentaban su decision con las violentas

inhumanas providencias que espedian.

La victoria deSuipacha,ganadapor el jeneral arjen

tino Balcarce sobre Nieto el 7 de Noviembre de 1810,

abri los patriotas laspuertas de Chuquisaca. Castee

lli, su entrada,fu cumplimentadopor diputaciones

de todas las autoridadesi cuerpos. El bello sexo envi

tambien la suya su encuentro, presidida por doa

Merced Tapia. Esta preciosa jven vestida de blan

co, consu largo cabello de bano suelto sobre sus be

Hos hombros, conun semblante en que estaban impre

sos los sublimes sentimientos que ajitaban su alma, i

con ademanes de una dignidad natural que realzaban

lo interesante de su figura i la elocuencia de sus pala

bras, pronunci en presencia de Castellii de su comi

tiva una arenga, en que recordando los ultrajes de su

patria, arranclgrimas todos los circunstantes: has

ta las encendidas mejillas de los guerreros se sintieron

humedecidas. Cmo ha sidoposible, dijo, que

por tanto tiempo sufrisemos elignominioso espect

culo dever nuestros compatriotas degradados al es

tremo de tener que renunciar las nobles prerogativas

quelos elevan tanto en nuestra estimacion? II qui

ILUSTRIES AMERIGANAs 19

mes son los que as encadenaron las fuerzas fsicas i

mentales de muestros padres, hermanos,i queridos?

Unos hombres vulgares, rapaces, sin educacion, sin

moral. Os someterispor mas tiempo al oprobio de

ser esclavos de jente advenediza? Consentiris que

vuestras madres, vuestras hijasi queridas se abatanpor

mastiempo ante esos estranjeros, tan orgullosos cono

avaros ignorantes? No, yo leo en vuestros varoniles

rostros que estais determinados sacudirpara siempre

tan humillanteyugo. En cuanto nosotras, no habr

sacrificio que no hagamos gustosas: mientras lostira

nos ocupen un solopalmo de nuestro pais, nada nosdistraer de los medios de salvarlo. Aqu estn nues

tras alhajas, las prendas de vuestro amor, Podemos

acaso emplearlas mejor que en vosotros mismos? Si

volveis vencedores, no os contentaris con nuestras

virtudes?Si sois vencidos, habr americana que quie

ra adornarse para agradar los esterminadores de sus

compatriotas? Pero al desprendernos devosotros,no

renunciamos todo?... Corred, pues, a las armas, id,imostrad en el campo de batalla, hasta dejar sellada

con sangre vuestra libertad i la nuestra,que sois los de

fensores de nuestros hogares, de nuestros derechos, los

sostenedores de la inocente Amrica, sus dignos hijos,

Sifuere necesario, cooperarmosnosotrastambien con

elfusilal hombro, con el sable en mano. En vuestra

ausencia tejermos guirnaldas con que orlar vuestrasvalientes siens; cuidarmos delos enfermosi heridos;

trabajarmos pormuestra subsistencia i la delos huer

fanitos que dejareismuestro cargo. Marchad, ivolved

victoriosos.? Al escuehar semejantes palabras, quin

38- ILUSTRIES AMERICAN.As.

creera que se pronunciaban en un lugar largo tiempo

dominado por el despotismo inquisitorial? Los efectos

del discurso de la hermosa Merced Tapia, sobre

aquella reunion,fueron como los del trueno acompa

ado delluvia en un caloroso dia. Despues del desgra

ciado suceso de Guaqui,(1) se posesionaron los espaoles de Chuquisaca; i como era natural, una de las

seoras masperseguidasfu nuestra oradora. No ostam

te, vivi lo suficiente para morir consolada: idlatra de

su patria, cuando recibi la noticia de la victoria gana

da prlospatriotas en Salta, (2) espir en el acto de

puro gozo. Parece que el cielo sepropuso conservar

aquella benemrita americana, solopara darle este pla

cer pasajero, i que quiso aorrarle las angustias que lehabran ocasionado los grandesi repetidos reveces que

posteriormente sufrieron los independientes. "

*Nos estremecemos al recordar las escenas cruentas

de los espaoles en la Paz; mas sin ellas, no habria bri

llado tanto la virtud de sus hijas. Haban estas abraza

do con ardor la causa de la independencia,i coopera

do a ella por cuantos medios estaban su alcance; as

fu que los opresores de Amrica las hicieron sufrir las

mas crueles persecuciones, i los mayores padecimien

tos que puedehaber para corazones sensibles. Desgra

cadas paceas: "Co que solo sobrevivsteis para llorar los infortmios i desolacion de vuestra patria? para

(1) Accionganadapor las tropas espaolas mandadas

por el indigno americano Goyeneche, el 20 de Junio

(a) El ao de Febrero 1815, por el jeneral Belgrane.

1ILUSTREs AMERICAN.As. 21

ver arrancar de vuestro seno los que os habian dado

el ser, a los que tenian los ttulos mas sagrados vues

tra ternura? para verlos arrastrar de suplicio ensuplicio

hasta el patbulo? No lleg la cruoldad de aquellos

monstruos hasta el punto de ofreceravuestros ojos los

palpitantes miembros de los dolos de vuestro corazon,

obligndoos acompaar su brbaro triunfo mientras

lospaseaban elevados en las bayonetaspor las calles en

sangrentadas?

La conducta de las paceas en aquellos diasde dolor

no se puede alabar lo bastante: en ellos, como en los

de prosperidad, siempre fieles sus principios, hicie

ron los ltimos esfuerzos,yapara restablecer el simu

Ilacro de la patra, ya para aplacar la ira del desnatura

lizadoGoyeneche: con unamano remitian secretamen

te auxilios los patriotas, con la otra prodigaban oro

los espales parasalvar de su venganza sus conciu

dadanos. Antes i despues de la batalla de Guaqui, an

tes i despues de las de Vilcapujo()iWiluma, (a) aun

que observadas en sus menores movimientos ivejadas

por los espias de Ramirez, de Sanchez Lima,(3) del

feroz Ricafort, (4) se mantuvieron siempre firmes, siem

pre fuertes. Todavia despues delltimo desastr que

(1) Ganada por eljeneral espaol Pezuela, elprimero de Octubre 1813.

(2) Perdida por el jeneral arjentino Rondeau, el28de Noviembre 1815.

(3) Gobernadores espaoles de la Paz.

(4) Brigadier espaol i presidente del sanguinario

tribunalde purificacion, establecido por Pezuela.

oblig al grueso del ejrcito independiente. evacuartodo el Alto Per, tuvieron valor de mantener comu

nicacion oon los vencidos,i siguieron contribuyndo

su reorganizacion. Unas equipaban i aconsejaban sus

hijos que pasasen reunirse aquellos, otras fomenta

ban la intrepidez de las guerrillas que haban quedado

en las cercanias: todas empleaban los mayores sacrifi

cios, i apuraban su natural injenio para enganar el ene

migo isalvar la patria. Si nos abstenemos de nombrar

aqu las seoras de la Paz que mas sobresalieron, es,

por temor de comprometerlas. Quierapreservarlas el

cielo para quevean libre su pais,ipara que, publica

dos sus nombres, les ofrezca todo americano el tributo

de admiracion i de respeto que ciertamente son

Ascomo en la Pazi Cochabamba,gustaba tambien

en Potos el brbaro Goyeneche de aplaudir desde el

balcon desu casa los horrorosos atentados con queul

trajaba la naturaleza. Asen aquellos lugares como

en este ltimo se complacia su enconosa rabia en hacer

que los presenciasen las inocentes compaeras de sus

vctimas. El sabio mineralojista, el justificado Matos

fuuna de las que alltuvieron que espiar el delito de

haber sido til su patria con sus conocimientos, i

honrdola con sus virtudes. La esposa de aquelhom

bre meritorio participaba de sus sentimientos,i debia,

segn las mximas que,profesaban los tiranos, tener

parte tambien en sus agonias. Un destacamento de sok.

dados la condujo al lugar donde su infeliz marido de

lvia exalar el ltimo aliento, i decirla el ltimo adios.

Levanta la cabeza, ergullosa rebelde" la decian aques

ilustres AMERICAN.As. 23

fos monstruos: mrale, mirale espirar. Una mujer

comun no habria podido resistir tan amargo trance;

masla esposa de Matos no se manifest indigna de l,

aun depues de haber agotado el cliz de la adversidad

i de la humillacion. Mi querido, dijo con voz ente

ra a su moribundo esposo, "tu me enseaste vivir;i ahora me enseas morir. Sube al cielo, martir de

la patria; queyo no tardar en seguirte. Aun respi

rando aquel, he separaron hachazos la cabeza del tron

co, la clavaron en una pica vista de su mujer,i la lle

varon en procesionpor las calles de Potos hasta la ca

sa del difunto, cuyapuerta la fijaron. Sirva esto de

escarmiento t i los que piensan como t, le dije

ron, echndola a empujones en su casa. Pronto vino lamuerte libertarla de su dolor, i de los insultos de

aquellasfieras. Elenlace del os sucesos nos conduce ahora a Cocha

bamba,teatro quiz el masfecundo en acciones memo

rables de patriotismo i valor, que presentan las provin

cias Unidas. Con decir que el espritu marcial de sus

habitantes ha contenido engran parte los progresos de

las armas victoriosas de los espaoles en el Alto Per;

i que, insensibles a las incesantes i cada vez mayorescrueldades de los tiranos, se sublevaron seis veces en

masa, gasi a la vista del ejrcito enemigo; con agregar

quejamas ha logrado el gobierno opresor domarlos en

teramente,ique desde 18o9hasta la fecha han sabido

sostenerse en parte, en el centro del Per, incomuni

cados, destituidos detodo, sin mas auxilio que su arro

jo, contra fuerzas infinitamente superiores; con decir

esto, repetimos, habr quien quiera disputar la palma

24 1LUSTREs AMERICANAS

de constancia i heroismo los cochabambinos? Las cs

nizas de las vctimas que sacrificaba el dspotismo pa

recia enjendrar nuevos defensores de los derechos deAmrica.

*No, no defienden los injustos fueros

De un avaro seor, ni los palacios

De un dspota orgulloso......

. . . . . . . . . Sus hogares,Su rstica inocencia, sus costumbres,

Se 9 5 g. G.

Tales son los derechos, que inflamand

Su puro corazon,a guerra eterna.

A la lid los provocai la venganza.(1)Hemostraido colacion los antecedenteshechos con

el intento deponer aun mas en claro elpoderoso influ

jo que tuvieron las mujeres durante esa carniceria interminable lucha."Muial principio de ella habian lascochabambinas demostrado con ardor su adhesion alnuevo rden de cosas. A la mano tenemosun sin n

mero de rasgos eminentes i verdicos, que nos autori

zan asegurar que las seoras de Cochabamba hanso

lbrepujado en virtudes, si posible es, las demas ame

ricanas. Ellas promovieron con su ejemplo las nclitas

proezas delos hombres; han sido sus rivales; i se han

inmortalizadoporundenuedo que, en nuestro concep

to, carece de paralelo. He aquuna prueba.

, Obligado el jeneral Pezuela en 1815, hacerun mo

vimiento retrogrado con el grueso de su ejrcito por

las operacionees del jeneral Rondeau, i precisado

(1)V. El Espaol constitucional, nm.XIV..

LUSTRIES AMERICANAs. 25

concentrar todas susfuerzaspara resistir los patrio

tas, solo pudo dejar enCochabambaunapequeaguar

nicion de tropa veterana: todos los cochabambinos,

capaces de disparar un fusil estaban ya, incorpora

dos, contra su voluntad, a las filas del enemigo, in

quietandole en partidas de guerrilla; pero los mas se

haban agregado al ejrcito independiente. En resu

minen, en aquella ciudad solo quedaban (si csceptuamos

las mujeres, los decrpitosi nios,) algunos vecinos

espaoles i la guarnicion. Esta fu la ocasion que ellas

elijieron para sealar supatriotismo. Resolvieron apo

derarse del cuartel de la tropa, i lo consiguiron. A

pesar de no haber en todo el lugarunnmero de hom

ibres suficiente para dar cuidado los soldados, est

ban estos recelosos ivijilantes,porlo que ya sabian de

la intrpidez de las mujeres. Aguardan ellas las son

bras de la noche; i armadas del mejor mod posible,

se presentan, en buen rden delante del cuartel: inti

man rendicion,i recibiendoporrespuesta el silvido de

las balas, acometen al enemigo: tres veces son recha

zadas, i otras tantas vuelven al asalto; hasta que al fin

logran tomarposesion de un punto fortificado con pa

rapetos, i triunfan completamente. Tanjenerosas co

mo osadas, trataron los prisineros con la mayor hu

manidad; i en sus propias caballerias los enviaron

disposicion del jeneral Rondeau. Varias de las heroi

nas murieron consecuencia de las heridas que recibieron en el combate.

Victoriosos los espaoles en Wiluma volvieron

* apoderarse de Cochabamba,itomarontan biensus me

didas que lograron prender a doce de las seoras que

26 1 LuisTREs AMERICAN.As.

se habian hallado en el ataque. Todas docefueron con

denadas la horca; sus cuerpos descuantizados, i los

pedazos colocados en jaulas de hierro, sobre altos pa

los en losparajes mas frecuentados de los caninos pblicos, i al rededor de la ciudad. Todas doce observa

ronuna enerja asombrosa: Viva la patria, repetan,

ya con el cordel ajustado; viva balibutia su mori

bunda lengua. Es sensible que no hayamospodido ad

quirir los nombres de estas bellas mrtires de la liber

tad tan dignos de eternizarse. Las senoras del Tucuman, las de Salta i Santa Cruz

de la Sierra, merecen tambien adornar las pjinas de

nuestra historia. Muchos testigos de sus gloriosas vir

tudes i azanasviven aun. Ojal nos comuniquen cuan

to sepan acerca de los pormenores de ellas, para publi

arlas! Nosotroslas conocemosimperfectanente, i con

sentimiento tenemos que ceninos tributarlas el ho

menaje de nuestra admiracion en trminos jenerales;

dejando para mejor oportunidad el hacerlas justicia,

con dedicar sus acciones heroicasun captulo separa

do. La nica vez que los espaoles lograron penetrar

al Tucuman, (en 1812) no se debi cn mucha parte

lavictoria la cooperacion de sus denodadas hijas? No

se las vio engrupos de caballo recorrer el campo, i

escitar el entusiasmo de los defensores de la patria? Ja

mas se olvidar la decision toda prueba que siempre

manifestaron por la causa de supais, las seoras Araoz,

Molinas, i otras. Esprobable que alguna vezse piense en Santa Cruzsin recordar la devocioni el entusias

mo de sus mujeres? Precisados repetidas veces los mo

radores de aquella ciudada enmigrarpara sustraerse -

Ilustres AMERICAN.As. 27

la venganza del encnigo, ellas les acompaaron las

ardientes i despobladas selvas de la frontera del Brasil;

las elevadas sierras i hondas quebradas del Per; so

brellevando con resignacion en sus espediciones mili

tares enormesfatigasiprivaciones, consolndolosi animndolos.

Durante los pocos meses que el jeneral San Martin

estuvo encargado del mando de los restos del ejrcito

arjentino que se haban salvado de la catstrofe de Wi

luma,recibia con regularidad noticias exactas de la si

tuacion i fuerza del enemigo por conducto de una se

ora de Salta, cuya ciudad estaba la sazon en poder

de los espaoles. Esta seora era obsequiada por el

coronel Castro, americanoiluso, que mandaba la van

guardia de los realistas, i que habia contribuido, quiz

mas que otro alguno, las desgracias de los patriotas,

asporsuvalor personal, como por el completo cono

cimiento que tenia del terreno en que se hacia la guer

ra. Pero su orgullo, sus esperanzas de ascenso, todo

cedia las lgrimas desu amada, que de acrrimo ene

migo de nuestra causa le convirti en uno de sus masdecididos defensores. La mutacion de Castro habria

puesto degolpe trmino la guerra, si un compaero

no hubiese revelado el secreto. Descubierta la conspi

racion, casi en el instante de estallar, fupreso aquel

ipasado por las armas.

Cuando el jeneralSan Martin hacia en Mendoza, es

fuerzos inauditos para formar el ejrcito que despues

libert Chile, hall en las mujeres (segun supropio,

testimonio), el apoyo mas firme. En aquella poca

aciaga de la revolucion, cuandolos cspaoles eran due

os deVenezuelaiCundinamarca, de casi todo Mji

co, del PeriChile,las seoras i las criadas de Men

doza, las hacendadas i las jornaleras, mozas iviejasse

disputaban el honorde ser las primeras en mejorar la

condicion de los defensoras del pais. Las dificultadesacrecentaban su entusiasmo: unas renunciaban sus

placeres, otras las ocupaciones de quesacaban la sub

sistencia, para consagrarse enteramente al servicio de

la patria. Por medio de una subscripcion lograron reu

mirun completo i magnfico servicio para el hospital:

las delicadas manos de las seorasprepararon las hilas,

los vendajes &c. las madres defamilia erogaban dona

tivos cuantiosospara la manutencion, el aseo,i aun las

comodidades del ejrcito: sus casas eran talleres en

que gratuitamente asistidas de las pobres, se cosian las

camisas i demas ropa. Quhumanidad no manifesta

ron los emigrados deChile, imas tarde los prisio

neros deguerra espaoles! Muchos existen aun;ellos

apelamos para que certifiquen la jenerosa compasion

con quefueron tratados por las sensibles mendozinas.

Entre las seoras que masse acreditaron porsus virtu

des, merecen particular mencion, la esposa del jeneral

San Martin, (1) las Corbalanes, las Correas, las Orti

ces, i otras varias. " " -

Al otrolado de la cordillera ofrec laguerra deeman

(1) DoaRemedios Escalada de la Quintana, hija deBuenos Aires,dilas demas seoras el noble ejemplo

de vender sus aderezos de diamantes i otras joyaspara

subvenir las necesidades pblicas. V. Biografa del

jeneral San Martin. Lond. 1825. " - es

ILUSTRIES AMERICAN.As. 29

cipacion resultados no menos admirables. Sacrificios

sin nmero, igual entusiasmo i constancia aseguran

las chilenasla reputacion de buenas patriotas. Despues

de la funesta jornada de Rancagua, (1) ellas mostraron

una resignacion ejemplar, prefiriendo abandonar sus

hogares, mas bien que someterse sus brbaros inva

sores. Entnces se convirti su entusiasmo, intil ya

para escitar losguerreros, enun esmeroincesante pa

ra aliviar los sufrimientos de sus compatriotas. En el

paso de los Andes, atravesaron la nieve i padecieron las

mas crueles privaciones con entereza. Durante aquella

penosa emigracion i prolongado destierro, (2) quin

os igual en actividad industria,nclitas chilenas, pa

ra socorrer a los compaeros de vuestra triste suerte?

Restituidas a Chile qurazon tenanlos asoladores de

vuestro suelo, para esperar la jenerosidad con que lostratsteis? Inexorables en la victoria hasta con el sexo

dbil, hallaron en l, despues devencidos, los mejores

imastiernos abogados. Elgobierno babria descargado

repetidas veces la espada de la justicia sobrelas crimi

nales cabezas de los espaoles i satisfecho la vindicta

pblica, no haber intercedido por ellos las mismas

(1) Los patriotas de Chile perdieron esta accion el

primero de Octmbre de 1814; i en su consecuencia se

posecionaron los espaoles de todo el pais, de que to

m el mando el jeneral Osorio.

(2) No regresaron Chile hasta despues de la me

morable batalla de Chacabuco, ganadapor el jeneral

SanMartin, el 12 de Febrero de 1817. En el campo de

batalla se hall una nujer muerta de un balazo.

30 mil USTREs AMERICANAS

mujeres que tanto habian ultrajado con suinicua comducta. .

Cuando oeupOsorio aChile, varios patriotas distin

guidos habian tenido que quedarse ocultos,unos por

sus achaques,i otrosporfalta de cabalgaduraspara po

merse en salvo;mas habindose publicadouna amnista

jeneral volvieron algunos al seno de sus familias. De

all pocos dias, cuando aquel jefe crey asegurado el

fruto de su usurpacion, di conocer superfidia imalafe imitando los demas de su nacion en su conduc

ta respecto de los americanos, un mes despues de ha

berganado la batalla de Rancagua, bizo prender a los

principales vecinos de la capital. Temeroso, empero,

de exasperar al pueblo, que impaciente sufriasuyugo,

no se atrevi derramar la sangre de sus vctimas,i se

propuso inmolarlas de un modo menos violento; a

fuerza de molestias iprivaciones. Los mas acreditados

patriotas fueron enviados la desierta isla de Juan Fer

mandezsin permitrseles otro recurso para satisfacer las

primeras necesidades de la vida que una racion de sol

dado raso porpersona; i neg sus hijas i esposas el

permiso de consolarlos con su compaa. Cuarenta i

seispadres de familia, ancianos los mas,(1) iacostum

brados las comodidades de la vida social, fueron

(1) No habia diez cuya edad nopasase de cincuenta

aos. Entre otros mencionaremos al sabio donJosAn

tonio Rojas, paraltico de 74 aos, quepara moverse

en su cama necesitaba del auxilio de tres hombres: A

don J.A. Ovalle, de72 aos,i enigual condicion que

1.LUSTREs AMERICAN.As., 31

amontonados en dos pequeas camaras abordo de la

corbeta deguerra espaola Sebastiana, de donde no

se les dejaba sacar siquiera la cabeza para respirar, (1)

mi salir desempear las mas urjentes funciones de la

naturaleza. La infeccion del aire causada por clgran

nmero de personas i la acumulacion de inmundicias

cn tan estrecha habitacion, afect de tal modo la salud

de los deportados que si elviaje, en lugar de una sema

na,hubiese durado dos,seguramente habrian todos pe

Desde 1815 estaba abandonado el presidio de Juan

Fernandez, i solo servia de guarida a milares de ratas.

(2) A estas iban los despatriados disputar el terreno.

Qu perspectiva para las chilenas! Pero el conoci

miento de la miseria que las aguardaba no pudo arre

drarlas; cubiertas de luto, se presentan aquellas tiernas

hijasi amantes esposas los tiranos; no omiten ruegos,

ni cohechos; mas todo es en vano para mover com

ibicion de acompaar los objetos de su carino, se

aadi la de todaespecie de comunicacion con ellos bajo

los ms graves castigos. El dejar escapar, presencia

(1) En las puertas de cada cmara habia centinelas

con rden de hacer fuego cualquiera que se asomase.

(2) Era tal la abundancia de estos asquerosos anima

les que puede asegurarse, sin exajeracion, que se co

mian la cuarta parte de los vveres que introdujeron los

espaoles para sus nuevos colonos. A millares se mata

ban, sin que por esto se experimentase una divinasensible.

de aquellas fieras, los sentimientos que abrigaban, era

bastante para esponer las afectuosas chilenas sus in

Una sola mujer pudo vencer las dificultades que se

presentaban,ilogr acompaar al destierro al autor de

sus dias. Contrariandola rden espresa de este, que te

de lospadecimientos de aquella jven, obtuvo a fuer

za de lgrimas i ruegos, ivalida de la amistad de Sir

ThomasStaines, comandante de la fragata de S.M.B.

la Bretona, que el capitan de la corbeta Sebastiana la

permitiese seguirsupadre.

Era este septuajehario don Juan Henrique Rosales,

ciudadano respetable que haba llenado los primeros

empleos enChile,i estaba la sazonmui enfermo. Ro

sario es el nombre de su hija, de este modelo de amor

filial, cuyos desvelos, as en la navegacion como en el

destierro, fueron inscesantes para aliviar los padeci

mientos de aquel infeliz, que se haban acrecentado dresultas de una cada que le oblig a hacercama po

pacio de seis meses. Cuando ella supo la derrota de

chilenos en Rancagua, fu acometida de una enfermes.

dad de nervios que desde entnces la atormenta casi

sin interrupcion; mas pesar de esto, nsensible sus

Con una solicitud infatigable, le hacia de comer en la

isla, le lavaba ile curaba; con sus delicadas manos la

br la tierra para sustentarl; se despoj de su ropa pa

ra preservarle de la intemperie. En ranchos de paja,

destechados, espuestos a las fluvias que all caen lomas

del ao, los recios temporales que soplan de conti

1LUSTREs AMERICAN.As. 33

nuo, malprovistos de ropa, sujetos una escasa racion

de frijoles i charqui, pasaron aquellos desventurados

mas de dos aos con la mayor constancia, consolndo

sei ayudndose mtuamente; i la jven Rosales ani

maba a todos con su ejemplo.

Afuerza de dinero lograron las chilenas burlar algu

navez la vijilancia del gobierno,i remitir a los dester

rados vveres i ropa: una sola escepcion hicieron los

opresores, concedindolaspermiso para estraeruna li

mitadaporcion de aquellos artculos.Pero de qu ser

via? Lo que no robaban los conductores, lo guardaba

elgobernador de la isla; i este i aquellos, con licencia

superior, los vendian pblicamente precios enor

mes. (1)

(1) En otra ocasion, cuando dediquemosun artculo

separado a la relacion de las crueldades de los espao les en Anrica, detallarmos este hecho i otros mu

chos mas atroces. Porahora solo diremos que en aque

lla isla habian prohibido los gobernadores, spena demuerte, la introduccion de lo mas mnimo: todo tenia

que pasarpor su mano: todo lo tenan monopolizado.

Un 5oopor 1oo era pocaganancia. No es estrao, pues,

que con sus robos i estorsiones ganase uno de ellos, en

menos de un ao, mas deveinte mil pesos. No crean

nuestros lectores, que no han presenciado los horroro

sos crmenes de los espaoles durante laluchapornues

tra independencia, que en este cuadro nos hayamos

propuesto trazarlos: solo hemosinsertado lo indispen

sable para nuestro objeto, que es unaimjenimperfec

wwwwww ,

34 mLUSTREs AMERICAN.As.

Alos dos aos se incendiparte de la poblacion de

Juan Fernandez,i con ella el rancho que ocupaba Ro

salesi su virtuosa hija, i lo poco que tenian adentro

para su abrigo. Reducidos dormir cielo raso, re

mov aquel anciano los ruegos que repetidas veces ha

bia hecho su amada Rosario, para que regresase a

Chile. No, mipadre (contest), la suerte deV.de

be ser la mia. Permtame que siga acompandole: no

puedosepararme deV.: elpensamiento solo de aban

donarle me es menos soportable que la muerte. En

hernecido, accedi Rosales su splica; i ella conti

nu consolandole hasta que la batalla de Chacabuco

puso trmino tan larga serie de infortunios. La pro

videnciapremi sus afanes. Esta escelente hija, estima

da detodos,goza en l dia, al lado de supadre i apre

ciable familia, del dulce espectculo de ver libre su

patria.

Unpoco antes de aquella accion,perpetr el gober

nador espaol en Chile un hecho atroz en la personade una seora. Doa Mara Cornelia Olivares, vecina

de aquella ciudad, se distinguia porsu amorpatrio.Sa

bido es que en concepto de los tiranosno podia haber

mayor delito. Sin embargo, contenidos por el temor

de la influencia que tenia la familia de aquella seora,

en razon de sus muchos parientes i de su fortuna, se

contentaron por algun tiempo conperseguirla oculta

mente. Mas al fin se sobrepuso el despotismo agoni

zante toda consideracion. Cuandosesupo en Chillan

que los libertadores estaban salvando los Andes, no le

fu posible a la patriota Olivares reprimir su entusias

mo. Enmedio de los enemigos, irritados mas que num

ILUSTRIES AMERICAN.As., 35

capor la tentativa de losindependientes,tuvo ella va

lor de pronunciarpblicamente sus sentimientos, sus

deseosi esperanzas; idepronosticar el glorioso xito,

quemas tarde logr aquella espedicion en la cuesta do

Chacabuco. Entnces la aprisionaron, le raparon el

cabello i las cejas, i la tuvieron espuesta en Chillan

a la verguenzapblica desde las diez de lamaanahas

ta las dos de la tarde, cuyos ultrajes sufri con inalte

rable firmeza de animo. Su heroicidad fu premiada

luego por el supremo gobierno de Chile, el cual en

decreto de 2 de Diciembre de 1818,(1) declar a do1a Mara Cornelia Olivares una de las ciudadanas

mas benemritas del estado, en atencion sussobre

salientes virtudes cvicas, , , ,

Despues de la dispersion de Cancha Rayada, acaeci

da el 19 de Marzo de 1818, entr eljeneralSan Mar

tin, muienfermo, descansar en un rancho que seha

llaba sobre el camino de la capital. Aun no hacia mu

chosmomentos que estaba recostado, cuando la seora

de una hacienda inmediata, doa, Paula de Jara Que

mada, se lepresenta con el semblante encendido, los

ojos despidiendo rayos, i le dice con vehemencias

Con que ha sido V. desgraciado, querido libertador

de mipatria? le han batido los espaoles? volvern

dominarnos esos crueles amos? hai algun remedio?

cual es?... DgameV.por Dios, puedo servirde al

go? Disponga V. de mis bienes, de mis criados i peo

mes, de mis hijos, de mipropiapersona,todo lo sacris

()V Gaceta ministerial de Chile, de 5 de Diciens

bre de 1898. ..."

36 TLUSTRES AVITAICANAs.

ficar gustosa en las aras de la patria San Martin atmito con la sbita efusion de los jenerosos sentimientos

de aquella seora, logra al fin calmarla un poco,per

suadindola quefiado en la proteccion de la providen

cia esperaba escarmentar al enemigo en breve. Algo

calmada,prosigui: Antes mandel resto de miga

mado en auxilio del ejrcito; ahora traigo cincuenta de

mis inquilinos, patriotas toda prueba,para que lesin

corpore V. sus filas. Tambien le presento aqumis

dos hijos con igual objeto; ivolvindose ellos, les

dijo en untono decidido ifuerte: hijos mios, sabed

que sino cumplis con vuestro deber, dejareis de lla

marme madre: acordaos de que la muerte es preferi

ble la ominosa esclavitud que nos quieren deparar

los espaoles. Yo os dar el ejemplo; seguidmeive

reis que arrostrarlos peligros hasta el ltimo estremo,

antes que doblar la cerviz esos malvados. I dirijien

do la palabra San Martin: buen animo,mijeneral,

el reves que V. ha sufrido harver que somos dignos

deser libres: pronto acreditarmos los invasores que

merecemos tener una patria. Aquel jefe tuvo queva

lerse de toda su afabilidad i destreza para persuadirla

que se retirase Santiago,por ser este el punto de reu

nion para reorganizar el ejrcito.

Sentimos que nuestros lmites no nos, permitan refe

rir ahora todo lo que debe la Amrica al entusiasmo, i

al desprendimiento que desplegaron las chilenas du

rante los preparativos de la espedicion destinada libertar el Per. Mientras tenemos la satisfaccion de ha

cerlo, baste decir que en esta, como en las pocas an

teriores, sobresalen por aquellas cualidades las Larrai:

1LUSTREs AMERICAN.As. 37

mes, Trucios. i Rosales; las Rojas, Vicuas,i Perez;

las Sanchez. Mascallanos,iGuzmanes. "

Al mismo tiempo que los reveses i las glorias de las

armas independientes, despertaban en las provinciasUnidas i en Chile-todos los sentimientos delicados ik

hericos de que es susceptible el eorazon de la nujer,

se ajitabatambien enVenezuelaiCundinamarca lagran

cuestion de si la Amrica se hallaba, dno, en estado de

pertenecer smisma. Tuvieron entnces las mujeres

de todas clases ocasion de desplegar su civismo. Les

fuyapermitido llamarse patriotas,i la transformacion

poltica produjo all los mismos efectos que en la parte

meridional del continente: su consagracion fu com

pleta, unos mismos sus sacrificios,su constancia, su humanidad.Tanto maslaudable ha sido su conducta cuan

to que en Venezuela iCundinamarca lleg su colmo

la medida del encarnizamiento de los espaoles; los

horrores de la conquista no solo se renovaron sino que

se escedieron con mucho: la manera de los tigres

derramaban la sangre de sus vctimasporplacer: nadalos saciaba,

Ni el sexo,ni la edadfuperdonada:

Los nios tiernos, la belleza misma,

Las gracias que desarman al soldado,

Todo sufrisus vengativas iras. (1)

A discrecion de los Montes,Samanos,Zuazolas; de

los Boves,Morales,Mnteverdes;()perseguidas tam

() V. El canto titulado Campaa de Bogot.

... en la gaceta de este nombre de 18 de Julio 182o.

(2) Algunos de los jefes espaoles que en Venezue

38 milustres AMERICANAs.

bienpor el brbaro Morillo cuando ocup este todo el

pais, quinvijamas desmayar las hijas de Colom

bia? Los mas crueles tormentos, la muerte misma, en

vezde apagar, aumentaban el sagrado fuego que ardia

ensus pechos: su alrededor espiraban los hroes dela independencia, sus padres,sus hermanos, sus espos:

sos hijos, cuyos miembros mutilados se ostentaban

en los caminospblicos: ellas eran de mil modosvc

timas de sus sentimientos; masnunca pudo intimidar

las ni lo esquisito de lostormentos, ni la vista misma

Mucho antes de la revolucion de Carcas tenan los

patriotas reuniones secretas en aquella ciudad; siend9

la principal en casa de doa Juana Antonia Padron, madre de los clebresjenerales colombianos donMariano

i donTomas Montilla. Afin de burlar la vijilancia del

gobierno, se valia aquella seora de dar convites para

poder celebrar juntas patriticas, que asistian ella,

sus hijas i amigas,i en las cuales se discutian i concer

taban las medidas mas adecuadas para libertar al pais

del yugo peninsular. El entusiasmo de aquellas cara

queas era tan grande que manifestaban francamente

sus opiniones sin temor de peligro,i sin consideracion

ninguna dificultad;i sostenian que era preciso con

seguir la independencia, perecer en la tentativa. Des

pues de efectuada la revolucion, han dado las hijas de

Venezuela mil pruebas de patriotismo, que nos abste

la iCundinamarca sobresalieron maspor sus horrendos

atentados, hasta quevino Morillo disputarles la pre

ferencia en el arte de atormentar la humanidad.

rLUSTREs AMERICAN.As. 39

miemos de particularizar,pues que el hacerlo seriaun

repeticion de lo que queda referido de las americanasde otras secciones del continente. No ostante, citar

mos el adios de la seora Padron sus hijos, cuando

iban partiren defensa de la patria. Nohaique com

parecer en mipresencia (les dijo), sino volveis victoriosos.

Batido el jeneral Bolivar por el execrable Boves

medados de 1814, amageste Carcas. En semejan

tes circunstancias no quedaba las patriotas otro arbi

trio que el someterse los ultrajes de aquel monstruo,

buscarun asilo en la fuga. La eleccion no era difcil:

prefirieron lo ltimo; escondironse muchas en el

monte; i las quepudieron, se embarcaron en las na

ves que habia la sazon en la Guaira. Errantes de isla

en isla; sin entender otro idioma que el suyo; ajenas

sus usos, costumbresi relijion; las Montillas, las To

bares, las Palacios i otras muchs seoras habituadas

la delicadeza i al regalo, sobrellevaron con la ltima re

signacion todas las penalidades de un destierro, que

dur mas de siete as. Las hijas de los primeros ha

cendados de Caracas, las de mediana fortuna,i las que

carecian de ella, todas indistintamente se vieron en la

necesidad de trabajar con la aguja para ganar su sub

sistencia; todas dieron ejemplos de honradez,i de virtud.

Cuando casi todaVenezuelafusubyugada en 1814,

una caraquea, la seora doa Josefa Palacios, viuda

del benemrito jeneral don JosFelix Rivas, prefiri

enterrarse viva, antes que soportar la presencia de los

devastadores de su pais. Bajo los trpicos, sujeta aV

4o 1LUSTREs AMERICANAS

achaques de hidropesa, se mantuvo aquella venerable

seora por seis aos encerrada en un cuarto pequeo,

acompaada de solas sus criadas; sin recibir otra visita

que la del mdico que la asistia, ignorada de todos.

Eljeneral Bolivar que sabia su paradero, en la memo

rable entrevista quetuvo en SantaAna con Morillo, le

habl de esta seora, i le suplic que su regreso

Carcas, la persuadiese salir de su encierro i la pu

siese casa por cuenta suya; en suma se la recomend

delmodo mas estrecho. Morillo, que pareci entnces

arrepentido de sus crmenes i querer reconciliarse con

la humanidad que tanto habia ultrajado, cumpli lapa

labra que diera Bolivar. Cuando volvi Carcas,

envi un edecan manifestarla el encargo que el jeneral Bolivar habia hecho Morillo, i los deseos que este

tenia depoderserla til, i acreditar la sinceridad de sus

promesas. De nada sirvieron las invitaciones de Mori

Ilo, repetidas por su edecanipor otras personas. Su

contestacion fu siempre la misma. Digan VV. su

jeneral que Josefa Palacios no abandonar este lugar

mientras su patria sea esclava; no lo abandonar sino

cuando los suyos vengan anunciarla que es libre,i la

saquen de l. As lo ha hecho. Qu virtud!

En 1816sospecharon las autoridadesespaolasdeCu

man que la bellaLuisaArrambide,(1) confidenta de los

patriotas quienes habia prestado eminentes servicios,

tenia intelijencia secreta con los independientes; i sin

otro motivo la condenaron ser azotado en laplazap

* (t) Laseora azotada en Cumana,se llamaba Leonor

Guerra. Vase el apndice.

blica hasta rendir el postrer aliento. **Confiesa tus

cmplises, le decian sus verdugos despues de cada

descarga: Viva la patria, mueran sus tiranos,

prorrumpia ella. El pudor tan solo pudo arrancar l

grimas esta jven, mrtir de su patriotismo.

Mientras que el jeneral Morillo se hallaba empeado

en el sitio de Cartajena, los habitantes de la isla de

Margarita levantaron el estandarte de la libertad conun

heroismo de que la historia presenta pocos ejemplares:

capitanebalos el jeneralArizmendi. La esposa de este,

doa Luisa Cceres, se hallaba la sazon en la capital

de la isla, llamada la Asuncion, dominada por las ar

mas espaolas. Luego que el comandante enemigo en

aquella ciudadtuvo noticia de la insurreccion de Ariz

mendi, hizo llamar su linda esposa, que no contaba

mas de diez inueve aos; i la mando que escribiese

su marido, incitndole a traicionar la causa que haba

abrazado, i ofrecindole no solo el perdon, sino re

compensas nombre del rei de Espaa. Aquella jven

se neg resueltamente a dar semejante paso; i en con

secuencia la enviaron presa Carcas. All volvicron

a instarla para que escribiese su marido en los trmi

nosya indicados; mas su contestacionfu siempre la

misma, Cargada de prisiones, encerrada en un oscuro

calabozo, nopor eso desmay su constancia. Al cabo,

la anuncian que seria condenada a pasar Espaa bajo

partida de rejistro (1), si no se prestaba los deseos

(1), Castigo mui comun, que empleaban los visires

espaoles en Amricapara deshacerse de aquellas per

42 - Luis TREs AMERICANAs.

de la autoridad i tomando la mascara de la compasion

i la indijencia los satlites del despotismo, la pintan con

los colores masvivos cual era la suerte miserable que

la aguardaba en caso de ser ostinada; la amenazan con

separarla para siempre de los suyosi de su esposomis

mo, que no tardaria en ser sacrificado la justicia; la

alhagan, hacindola ver cuan diferente podia ser,por

el contrario, la fortuna de ambos si ella hacia lo quese

le pedia,i l entraba en su deber. Su deber, contes

t, es servirsu patria, i libertarla: me congratulo de

que as lo haga; i la esposade Arizmendi no olvidar

jamas lo que debe a s misma, lo que debe a aquel

nombre, aconsejndole un crmen. Enviadme aEspa

a; 6 adonde gusteis: en cualquier lugar, en cualquie

ra situacion ser feliz, si poseola estimacion de mpro

pia; si s que mi marido ha vengado los ultrajes de

muestro pais, muerto como hroe. En vista de su

resolucion, la remitieron, en efecto la Pennsula; i

as en la navegacion como durante su residencia en Es

paa sufri las mayores penalidades, hasta que pudo

denados esta pena eran por lo regular, encadenados

durante la navegacioni tratados barbaramente. A su

llegada Espaa iban aumentar, con solo elinformes.

del mandatario que los remitia, el nmero de los des

dichados que jemian en los presidios de la Carraca,

Ceuta,&c. De este modofueron trasportados itrata

dos, cl hermano del inca Tupac-Aru durante mas de

treinta aos; el jeneral Miranda que muri en uno de

aquellos; el ilustre don Antonio Nario, infinitos

figar Francia en 1817. De allpas los EstadosUni

dos,i al siguiente ao tuvo la felicidad de abrazar su

Lainsurreccion de Margarita que acabamos de aludir,

es de lo mas estraordinario que presenta la historia de

nuestra revolucion,Atacada la isla repetidasvecespor

el ferozCanterac,ipor el mismo Morillo, con mas de55oo hombres; cuando los habitantes carecian de ar

mas,i de lo maspreciso la defensa, son sin embargo,rechazados losinvasores. Entncesfu cuando tanto se

distinguieron las margariteas. Comolos patriotas eran

en tan corto nmero,itenian variospuntos queaten

der, no podian ni sobrellevar la fatiga militar, ni pro

veer su subsistencia en aquella isla tan escasa de to

do. Mas las mujeres vinieron en su auxilio; ellas la

braban los campos de dia;i de noche,para que aque

los pudiesen descansar un rato, velabani hacian cen

tinela. Lleg tal grado su patriotismo, que se adies

traron tambien en cargari disparar los caones. A su

valor, constancia, i enerja se debi en gran parte el

triunfo de los margariteos, quienes al cabo obligaron

a Morillo evacuar toda la isla,incluso el castillo de

Pampatar, dejando aquellosvalientes habitantes en el

goce de su libertad.

En el sitio de la ciudad de Valencia, en laplaza de

Cartajena, estrechamente bloqueada por maritierra,

resaltaronigualmente el valori entusiasmo de las muje

res: con su ejemplo enseaban los ciudadanos so

brellevar gustosos las mayores fatigasi escaseces. En

Cartajena,trasformadas en esqueletosvivos,ya espiran

tes exortaban sus compaeros aperecer, antes que en

tregarse los sanguinarios sitiadores. Reducida la plaza

al ltimo estremo, imitaron aquellassenoras el ejemplo

delas caraquenas: todas las que pudieron obtenerpa

saje se embarcaron; las Revollos, Narvaez, Lasas,

otras mil anduvieron errantespor las Antillas, sujetas

a milpenalidades hasta 1821, en que los patriotas re

cuperaron Cartajena. Varias seorasque mo lograronembarcarse, buscaron un asilo en los conventos, al

tiempo que el enemigo se posesion de la ciudad.Una

de ellas fu doa Isabel Blasco. Esta jven, llena de

gracias, de amabilidad,i de dulzura, debiaprometerse

que los conquistadores la tendran algnna consideracion, pasado que fuese el primermpetu de su furia

En efecto, hallando los espaoles que ua gran partedel bello sexo habia abandonado la ciudad, estaba re

fujiado en los conventos, solicitaron, entre otras, a la

seorita Blasco para que saliese. Sus atractivos la ase

guraban un lugar distiguido en la sociedad, de que era

el adorno; mas su patriotismo la hizo renunciar todo

trato con los opresores,i se mantuvo encerrada en el

retiro que habia elejido, sin dejarse ver de nadie,

mo ostante las reiteradas instancias de hos jefes, hasta

queCartajenavolvi a poder de los patriotas.

Al tender la vistapor las escenas de Amrica desde

principios de la revolucion, se diria que sus hijas han

revivido el siglo de las mrtires. Constantes toda

prueba, prdigas, como ellas, de su sangre, lashemos

visto sellar con esta en los suplicios la independencia

de su patria. Aqu, la sombra de una vctima ilustre

sale de la tumba para escitar la admiracion de todas

"las edades; es de la virtuosa, la inmortal Policarpasa

1usTres AMERICAN.As., 45

havarrienta. Esta seora era natural de Bogot; distin

guasepor sus sentimientos patriticos, que ni los ene

migos ocultaba, ino es estrano que llegase ser el blan

co de la rabia de aquellos desalmados. Toda la vijilan

cia inquisitorial del gobierno opresor habia ella burla

do, instruyendo circunstanciadamente los patriotas,

dispersos por las tropas de Morillo, del estado de la

opinion pblica, de las fuerzas i operaciones del ene

migo. Su amante, empleado porfuerza en 1818 en el

estado mayor del ejrcito espaol, le daba noticias de

cuanto pasaba; i ella las transmitia al jeneral Santan

der, que entnces a la cabeza de unos cuantos bravos,

se sostenia en la provincia de Casanare, en los cnfines

de Venezuela i Cundinamarca. Fuertes sospechas in

dujeron al vireiSamano (1) allanar varias veces la

casa de nuestra heroina: por algun tiempo fu vano

su empeo de encontrarla delincuente; mas habindo

se encargado aquel mismo jven, con quien deba casarse en breve, de llevar una comunicacion interesan

te los patriotas, fu sorprendido por los enemigos

en elpramo de Toquillo, i conducido Bogot con

el cuerpo del delito, tomado sobre su persona. Luego

que Policarpa supo esta ocurrencia, se present con en

tereza al viei, i le dijo que su amante era inocente;

que ella misma habia estraido los papeles,ipersuad

dole que emprendiese el viaje,pero sin imponerle

el contenido de lo que llevaba. Interrogado el jven

conductor sostuvo, al contrario, que l era el delin

cuente, i que aquella no tenia conocimiento alguno de

(). Ultimo vincide la Nueva Canada "

46 ILUSTREs AMERICAN.As.

sus intenciones. Confrontados ambos, se mantuvieron

firmes en el propsito de salvarse mtuamente. Segun

costumbre en estos casos, sentenciaron aljven a sufrir

lapena capital; i sentado ya en el banquillo, llevaron

Ila Salavarrieta su presencia; la ofrecieron el perdon,

i aun que protejeran los dos, siempre que declarase

los cmplices: maslos espaoles no lograron otra co

sa que renovar el conflicto entre dos corazones jemero

sos, que se amaban entraablemente, i que estaban de

oididos atodo sacrificio antes quetraicionar la causa de

su patria. Viendo los tiranos lo intil de sus esfuerzos

para arrancar almas de semejante temple un secreto

de tanta importancia, ordenaron la ejecucion del intr

pido mensejero,i le arcabucearon en presencia de su

amada. Volvieron conducirla la prision; i cons

tantemente se neg revelar los nombres de las perso

nasque en secreto estaban trabajando favor de la libertad. En consecuencia, fu calificada de traidora,i

condenada a muerte.

Su conducta hasta elmomento mismo de espirar, en

se susverdugos el grado de enerja de que es ca

paz elverdadero patriotismo: solo la aflijian las desgra

cias de su pais natal; mas la consolaban los servicios

que ella le habiaprestadoi la certidumbre de quepron

to se veria libre, mientras su espritu iba unirse al de

su amante. Cuando caminaba (1) al fatal lugar donde

debia ser sacrificada, exort al pueblo, que lloraba des

consolado itriste, del modo mas enrjico. No lloreis

por m, les dice, lloradpor la esclavitud i opresion

(1)V. Correo del Orinoco.

1LUSTREs AMERICAN.As. 47

de vuestros abatidos compatriotas; sirvatos de ejem

pio mu destino; levantaos i resistid los ultrajes que

sufris con tanta injustcia. Llegada al patbulo, pi

diunvaso de agua; mas observando que era un espa

ol quien se lo traia,se nega admitirlo diciendo: Ni

un vaso de agua quiero beber a un enemigo de mi pa

tria. El comandante del destacamento que la custodia

ba, la inst entnces para que nombrase ella misma al

guna persona de su estimacion que la hiciese aquel ser

vicio. Milgracias (contest),poruna bondad que no

puede aprovechar,pues que el pasajero alivio de esta

mi ltima necesidad podria quizs comprometer ante

los tiranos quien quiera que yo dispensase tal pruebade amistad..... Vamos morir. Un momento antes

de darse la seal de ejecucion, sevuelve sus crueles

verdugos, icon espritu tranquilo esclamo: Asesinos.

temblad al coronar vuestro atentado: pronto ven

dr quien venguemimuerte.Tuprediccion se cum

pli, ilustre cundinamarquesa: desde la morada de los

anjeleste complaces en lasglorias detu patria: tu san

gre pura fecund su suelo: cada gota ha brotado unhroe; i todos ellos han heredado tus sentimientos.

Por una coincidencia singular, el nombre i apellido de

esta esclarecida jven se prestan a perpetuar la memo

ra de su heroismo en este bello anagrama:

Policarpa Salavarrieta.

*Yace por salvar la patria" "

Asombrados de semejante mezcla de herosmoide

barbarie, sevuelven nuestros ojos hcia el sur; escalansegunda vezlosAndes: se elevan hasta su nevada cum

bre, i se trasportan la tierra de los antiguos incas. A

48 LUSTRIES AMERICANAS

lo lejos se aparecen clamando venganza los manes de

Atahualpa, de Tupac Amaru, Pumacahua; los de An

gulo, Muecas,i otros insignes peruanos, vctimas de

la ferocidad espaola. En las revoluciones emprendidas

de 1815 i en 1814, tuvieron las hijas del Cuzco i de

Arequipa una oportunidad de sealar su patriotismo.

En la descripcion que el doctor Funes hace de la des

graciada jornada deMananchili, (1)perdidaporTupacAmaru, se lee: Murieron en este combate mas de

370 patriotas, inclusas las mujeres que peleaban como

auxiliares de sus maridos. El mal xitq de ambas re

voluciones atrajo sobre ellas todo el odio de los ene

migos del nombre americano. Sin embargo, nopor eso

desistieron: no se hizo tentativa alguna hcia la liber

tad que no contara peruanas entre suspartidarios: casi,

no hubo asociacion secreta en que no sobresaliesenpor

su ardor, en que no se haya prestado atencion sus in

sinuaciones para promover la independencia. No pu

diendo obrar cara descubierta contra su gobierno

sanguinario, que castigaba severamonte todo cuanto

contrariaba sus miras, recurri el bello sexo toda la

astusia de que es capazpara animar sus compatriotas

i protejerlos en las desgracias. Las limeas, bajo los

ojos del cruel Abascali delfiero Pezuela, (2) arros

traron todos los peligros; se burlaron de la vijilancia,

de sus satlites; menospreciaron la insolencia de las

guardias fin de suavizar con sus socorros i cuidados

(2) Los dos ltimos vireyes del Per,

()y Ensayo de la historia civil del Paragua, se

1.LUSTRES AMERICAN.As. 49

consoladores elinfortunio de los prisioneros de Casas

Matas. (1) Ellas inspiraban aquellos constantes ameri

canos nuevovalor para que no sucumbiesenbajo elpe

so de los indecibles males que sufrian.

Di, al fin, la hora dela retribucion. Aparcese, cual

lluvia al viajero en elabrasado desierto, la deseada es

pedicion libertadora: pisar la playa de Paracas,i des

pertar el adormecido patriotismo de los peruanos fu

obra del momento. A la manera de un torrente impe

tuoso, largo tiempo contenido, as rompi entnces el

bello sexo todos los diques que el despotismo opusiera

sus sentimientos. La historia no dejar de referir

las edades futuras el uso que hizo de su imperio: tras

mitir con fidelidad la relacion de su espritu pblico:

detendra maravillada su buril cuando llegue indivi

dualizar las acciones con quesellsu consagracion la

causa americana: ella le presentar,ya desprendindo

se desus bienes;ya renunciando lo que es mas caro

a su corazon; ora escitando el entusiasmo de suspa

dres, de sus hermanos, esposos hijos, hasta en el

campo de Marte; ora estendiendo indistintamente su

mano bienhechora al enfermo i al prisionero.

Durante la gloriosa campaa que termin en la ocu

pacion de la capital del Per, se desenvolvieron de tal

modo los fecundosi bellos jrmenes abrigados en el

() Calabozos subterraneos donde jamas penetra la

luz del sol, hmedos, estrechos, infectos; en que, en

un clima ardiente, fueron encerrados durante siete aos

los patriotas que los espaoles tomaron prisioneros enel Alto Per.

5o ILUSTREs AMERICAN.As.

alma de la mujer, queprodujeron hechossublimes. En

la sierra i en la costa, enGuayaquil i en Huamanga, en

Trujillo i en Tarma, donde quiera que reson el grito

consolador de libertad, fu siempre mezclado con losmelodiosos acentos del bello sexo.Aun en elterritorio

de que estaban enposesion los enemigos, habia muje

res que se sobreponian a todotemorpara demostrarsu

adhesion la justa causa. El siguiente hecho no neceSita COmmento.

En un pueblo de la jurisdiccion de Pataz, sobre la

ribera oriental delMaraon,departamento deTrujillo,llegunaproclama del jeneral San Martin manos de

una anciana, al parecer heladaya por el tiempo. Mas,

cunto engaan las apariencias! Hallndose esta res

petable matrona en un territorio dominado por las ar

mas espaolas, trescientas leguas de los libertadores

no vacila en poneral jeneral San Martin una carta, en

que, despues de desahogarsupecho del vivo amorpa

trio en que se abrasaba, le dice: S que te (1)faltan

hombresicabalgaduras: tengo un hijo nico i cinco

caballos; con estos i su trabajo me procuraba la sub

sistencia: en adelante, mientras t libertas mipais

de sus opresores, la buscaryo. Ya va emprender el

viaje,para ponerlos, con su persona, a tu disposicion.

Esta es la rden que lleva,iva resuelto no descansar

hesta encontrarte. Admtelos, pues; emplelos en el

servicio de lapatria, que es cuanto aspiro.A los diez

(1) Las lenguas aborjenes, usadas porun gran n

mero de los habitantes del Per, carecen del equ