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El deseado de todas lasgentes

Ellen G. White

1955

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Ellen G. White (1827-1915) es considerada como el autor mástraducido de América, sus obras han sido publicadas en más de160 idiomas. Ella escribió más de 100.000 páginas en una ampliavariedad de temas espirituales y prácticos. Guiados por el EspírituSanto, que exaltó a Jesús y se refirió a las Escrituras como la basede la fe.

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G. de White en [email protected]. Estamos agradecidos por suinterés y comentarios y les deseo la bendición de Dios a medida quelee.

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mailto:[email protected]

Prefacio

En el corazón de todos los seres humanos, sin distinción de razao posición social, hay un indecible anhelo de algo que ahora noposeen. Este anhelo es implantado en la misma constitución delhombre por un Dios misericordioso, para que el hombre no se sientasatisfecho con su presente condición, sea mala o buena. Dios deseaque el ser humano busque lo mejor, y lo halle en el bien eterno desu alma.

En vano procuran los hombres satisfacer este deseo con losplaceres, las riquezas, la comodidad, la fama, o el poder. Los quetratan de hacerlo, descubren que estas cosas hartan los sentidos, perodejan al alma tan vacía y desconforme como antes.

Es el designio de Dios que este anhelo del corazón humano guíehacia el único que es capaz de satisfacerlo. Es un deseo de ese Ser,capaz de guiar a él, la plenitud y el cumplimiento de ese deseo. Esaplenitud se halla en Jesucristo, el Hijo del Dios eterno. “Porqueplugo al Padre que la plenitud de todo residiese en él;” “porque en élhabita toda la plenitud de la divinidad corporalmente.” Y es tambiénverdad que “vosotros estáis completos en él” con respecto a tododeseo divinamente implantado y normalmente seguido. El profetaAgeo llama con justicia a Cristo “el Deseado de todas las gentes.”

Es el propósito de este libro presentar a Jesucristo como Aquel enquien puede satisfacerse todo anhelo. Se han escrito muchos librostitulados “La Vida de Cristo,” libros excelentes, grandes acopios deinformación, elaborados ensayos sobre cronología, historia, costum-bres, y acontecimientos contemporáneos, con abundante enseñanzay muchas vislumbres de la vida multiforme de Jesús de Nazaret. Sinembargo, no se ha dicho de ella ni aun la mitad.

No es tampoco el propósito de esta obra exponer una armonía delos Evangelios, o presentar en orden estrictamente cronológico losimportantes sucesos y las maravillosas lecciones de la vida de Cristo;su propósito es presentar el amor de Dios como ha sido revelado ensu Hijo, la divina hermosura de la vida de Cristo, de la cual todos[6]

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pueden participar, y no simplemente satisfacer los deseos de la meracuriosidad ni las observaciones de los críticos. Pero como por elencanto de su propia belleza de carácter Jesús atrajo a sus discípulosa sí mismo, y por su toque y sentimiento de simpatía en todas susdolencias y necesidades, y por su constante asociación, transformósus caracteres de terrenales en celestiales, de egoístas en abnegados,y trocó la mezquina ignorancia y el prejuicio en el conocimientogeneroso y el amor profundo por las almas de todas las naciones yrazas, es el propósito de este libro presentar al bendito Redentor demodo que ayude al lector a acudir a él como a una realidad viviente,con la cual puede tenerse comunión íntima y vital, y hallar en él,como los discípulos de la antigüedad, al poderoso Jesús, que “salvahasta lo sumo,” y transforma de acuerdo con su propia imagen divinaa los que acuden a Dios por su intermedio.

Rogamos que la bendición del Altísimo acompañe a esta obra, yque el Espíritu Santo haga de las palabras de este libro palabras devida para muchas almas cuyos anhelos y deseos no están aún satisfe-chos; para que puedan “conocerle, y la virtud de su resurrección, y laparticipación de sus padecimientos,” y finalmente, en una eternidadbienaventurada, compartir a su diestra la plenitud de su gozo y ladicha inconmensurable que disfrutarán todos los que hayan halladoen él el todo en todo, “el más señalado entre diez mil,” Aquel que“es del todo amable,” “todo él codiciable.”

Los Editores[7]

Índice

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Índice generalInformación sobre este libro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . IPrefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . I VÍndice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . V ICapítulo 1—“Dios con nosotros” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10Capítulo 2—El pueblo elegido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18Capítulo 3—El cumplimiento del tiempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22Capítulo 4—Un salvador os es nacido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28Capítulo 5—La dedicación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33Capítulo 6—“Su estrella hemos visto” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40Capítulo 7—La niñez de Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47Capítulo 8—La visita de pascua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54Capítulo 9—Días de conflicto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62Capítulo 10—La voz que clamaba en el desierto . . . . . . . . . . . . . 70Capítulo 11—El bautismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82Capítulo 12—La tentación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87Capítulo 13—La victoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98Capítulo 14—“Hemos hallado al mesías” . . . . . . . . . . . . . . . . . 104Capítulo 15—En las bodas de Caná . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116Capítulo 16—En su templo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126Capítulo 17—Nicodemo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137Capítulo 18—“A él conviene crecer” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147Capítulo 19—Junto al pozo de Jacob . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152Capítulo 20—“Si no viereis señales y milagros” . . . . . . . . . . . . 163Capítulo 21—Betesda y el Sanedrín . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167Capítulo 22—Encarcelamiento y muerte de Juan . . . . . . . . . . . 181Capítulo 23—“El reino de Dios está cerca” . . . . . . . . . . . . . . . . 193Capítulo 24—“¿No es éste el hijo del carpintero?” . . . . . . . . . . 198Capítulo 25—El llamamiento a orillas del mar . . . . . . . . . . . . . 206Capítulo 26—En Capernaúm . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213Capítulo 27—“Puedes limpiarme” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223Capítulo 28—Leví Mateo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234Capítulo 29—El sábado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244Capítulo 30—La ordenación de los doce . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253Capítulo 31—El sermón del monte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261

V I I

V I I I El Deseado de Todas las Gentes

Capítulo 32—El centurión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 278Capítulo 33—¿Quiénes son mis hermanos? . . . . . . . . . . . . . . . . 284Capítulo 34—La invitación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291Capítulo 35—“Calla, enmudece” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 296Capítulo 36—El toque de la fe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305Capítulo 37—Los primeros evangelistas . . . . . . . . . . . . . . . . . . 310Capítulo 38—Venid, reposad un poco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321Capítulo 39—“Dadles vosotros de comer” . . . . . . . . . . . . . . . . . 327Capítulo 40—Una noche sobre el lago . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 335Capítulo 41—La crisis en Galilea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342Capítulo 42—La tradición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 355Capítulo 43—Barreras quebrantadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 360Capítulo 44—La verdadera señal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 366Capítulo 45—Previsiones de la cruz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 373Capítulo 46—La transfiguración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 383Capítulo 47—“Nada os será imposible” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 388Capítulo 48—¿Quién es el mayor? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 394Capítulo 49—La fiesta de las cabañas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 406Capítulo 50—Entre trampas y peligros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 414Capítulo 51—“La luz de la vida” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 423Capítulo 52—El divino pastor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 437Capítulo 53—El último viaje desde Galilea . . . . . . . . . . . . . . . . 444Capítulo 54—El buen Samaritano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 455Capítulo 55—Sin manifestación exterior . . . . . . . . . . . . . . . . . . 462Capítulo 56—“Dejad los niños venir a mí” . . . . . . . . . . . . . . . . 467Capítulo 57—“Una cosa te falta” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 472Capítulo 58—“Lázaro, ven fuera” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 477Capítulo 59—Conspiraciones sacerdotales . . . . . . . . . . . . . . . . . 489Capítulo 60—La ley del nuevo reino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 495Capítulo 61—Zaqueo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 500Capítulo 62—La fiesta en casa de Simón . . . . . . . . . . . . . . . . . . 505Capítulo 63—Tu rey viene . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 516Capítulo 64—Un pueblo condenado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 526Capítulo 65—Cristo purifica de nuevo el templo . . . . . . . . . . . . 533Capítulo 66—Controversias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 546Capítulo 67—Ayes sobre los fariseos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 555Capítulo 68—En el atrio exterior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 567Capítulo 69—En el Monte de las Olivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 574

Índice general I X

Capítulo 70—“Estos mis hermanos pequeñitos” . . . . . . . . . . . . 585Capítulo 71—Un siervo de siervos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 591Capítulo 72—“Haced esto en memoria de mí” . . . . . . . . . . . . . 601Capítulo 73—“No se turbe vuestro corazón” . . . . . . . . . . . . . . . 610Capítulo 74—Getsemaní . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 629Capítulo 75—Ante Annás y Caifás . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 640Capítulo 76—Judas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 655Capítulo 77—En el tribunal de Pilato . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 663Capítulo 78—El Calvario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 681Capítulo 79—“Consumado es” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 697Capítulo 80—En la tumba de José . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 705Capítulo 81—“El señor ha resucitado” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 716Capítulo 82—“¿Por qué lloras?” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 723Capítulo 83—El viaje a Emaús . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 729Capítulo 84—“Paz a vosotros” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 734Capítulo 85—De nuevo a orillas del mar . . . . . . . . . . . . . . . . . . 740Capítulo 86—Id, doctrinad a todas las naciones . . . . . . . . . . . . 748Capítulo 87—“A mi padre y a vuestro padre” . . . . . . . . . . . . . . 760Apéndice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 767

Capítulo 1—“Dios con nosotros”

“Y Será llamado su nombre Emmanuel; ... Dios con nosotros.”1

“La luz del conocimiento de la gloria de Dios,” se ve “en el rostrode Jesucristo.” Desde los días de la eternidad, el Señor Jesucristoera uno con el Padre; era “la imagen de Dios,” la imagen de sugrandeza y majestad, “el resplandor de su gloria.” Vino a nuestromundo para manifestar esta gloria. Vino a esta tierra obscurecidapor el pecado para revelar la luz del amor de Dios, para ser “Dioscon nosotros.” Por lo tanto, fué profetizado de él: “Y será llamadosu nombre Emmanuel.”

Al venir a morar con nosotros, Jesús iba a revelar a Dios tantoa los hombres como a los ángeles. El era la Palabra de Dios: elpensamiento de Dios hecho audible. En su oración por sus discípu-los, dice: “Yo les he manifestado tu nombre”—“misericordioso ypiadoso; tardo para la ira, y grande en benignidad y verdad,”—“paraque el amor con que me has amado, esté en ellos, y yo en ellos.” Perono sólo para sus hijos nacidos en la tierra fué dada esta revelación.Nuestro pequeño mundo es un libro de texto para el universo. Elmaravilloso y misericordioso propósito de Dios, el misterio del amorredentor, es el tema en el cual “desean mirar los ángeles,” y será suestudio a través de los siglos sin fin. Tanto los redimidos como losseres que nunca cayeron hallarán en la cruz de Cristo su ciencia y sucanción. Se verá que la gloria que resplandece en el rostro de Jesúses la gloria del amor abnegado. A la luz del Calvario, se verá que laley del renunciamiento por amor es la ley de la vida para la tierray el cielo; que el amor que “no busca lo suyo” tiene su fuente enel corazón de Dios; y que en el Manso y Humilde se manifiesta elcarácter de Aquel que mora en la luz inaccesible al hombre.

Al principio, Dios se revelaba en todas las obras de la creación.Fué Cristo quien extendió los cielos y echó los cimientos de latierra. Fué su mano la que colgó los mundos en el espacio, y modeló[12]las flores del campo. El “asienta las montañas con su fortaleza,”“suyo es el mar, pues que él lo hizo.”2 Fué él quien llenó la tierra de

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“Dios con nosotros” 11

hermosura y el aire con cantos. Y sobre todas las cosas de la tierra,del aire y el cielo, escribió el mensaje del amor del Padre.

Aunque el pecado ha estropeado la obra perfecta de Dios, esaescritura permanece. Aun ahora todas las cosas creadas declaranla gloria de su excelencia. Fuera del egoísta corazón humano, nohay nada que viva para sí. No hay ningún pájaro que surca el aire,ningún animal que se mueve en el suelo, que no sirva a alguna otravida. No hay siquiera una hoja del bosque, ni una humilde briznade hierba que no tenga su utilidad. Cada árbol, arbusto y hoja emiteese elemento de vida, sin el cual no podrían sostenerse ni el hombreni los animales; y el hombre y el animal, a su vez, sirven a la vidadel árbol y del arbusto y de la hoja. Las flores exhalan fraganciay ostentan su belleza para beneficio del mundo. El sol derrama suluz para alegrar mil mundos. El océano, origen de todos nuestrosmanantiales y fuentes, recibe las corrientes de todas las tierras, perorecibe para dar. Las neblinas que ascienden de su seno, riegan latierra, para que produzca y florezca.

Los ángeles de gloria hallan su gozo en dar, dar amor y cuidadoincansable a las almas que están caídas y destituídas de santidad.Los seres celestiales desean ganar el corazón de los hombres; traena este obscuro mundo luz de los atrios celestiales; por un ministerioamable y paciente, obran sobre el espíritu humano, para poner a losperdidos en una comunión con Cristo aun más íntima que la queellos mismos pueden conocer.

Pero apartándonos de todas las representaciones menores, con-templamos a Dios en Jesús. Mirando a Jesús, vemos que la gloriade nuestro Dios consiste en dar. “Nada hago de mí mismo,” dijoCristo; “me envió el Padre viviente, y yo vivo por el Padre.” “Nobusco mi gloria,” sino la gloria del que me envió.3 En estas palabrasse presenta el gran principio que es la ley de la vida para el universo.Cristo recibió todas las cosas de Dios, pero las recibió para darlas.Así también en los atrios celestiales, en su ministerio en favor detodos los seres creados, por medio del Hijo amado fluye a todos lavida del Padre; por medio del Hijo vuelve, en alabanza y gozoso [13]servicio, como una marea de amor, a la gran Fuente de todo. Y así,por medio de Cristo, se completa el circuito de beneficencia, querepresenta el carácter del gran Dador, la ley de la vida.

12 El Deseado de Todas las Gentes

Esta ley fué quebrantada en el cielo mismo. El pecado tuvo suorigen en el egoísmo. Lucifer, el querubín protector, deseó ser elprimero en el cielo. Trató de dominar a los seres celestiales, apartán-dolos de su Creador, y granjearse su homenaje. Para ello, representófalsamente a Dios, atribuyéndole el deseo de ensalzarse. Trató deinvestir al amante Creador con sus propias malas características. Asíengañó a los ángeles. Así sedujo a los hombres. Los indujo a dudarde la palabra de Dios, y a desconfiar de su bondad. Por cuanto Dioses un Dios de justicia y terrible majestad, Satanás los indujo a consi-derarle como severo e inexorable. Así consiguió que se uniesen conél en su rebelión contra Dios, y la noche de la desgracia se asentósobre el mundo.

La tierra quedó obscura porque se comprendió mal a Dios. Afin de que pudiesen iluminarse las lóbregas sombras, a fin de queel mundo pudiera ser traído de nuevo a Dios, había que quebrantarel engañoso poder de Satanás. Esto no podía hacerse por la fuerza.El ejercicio de la fuerza es contrario a los principios del gobiernode Dios; él desea tan sólo el servicio de amor; y el amor no puedeser exigido; no puede ser obtenido por la fuerza o la autoridad. Elamor se despierta únicamente por el amor. El conocer a Dios esamarle; su carácter debe ser manifestado en contraste con el carácterde Satanás. En todo el universo había un solo ser que podía realizaresta obra. Únicamente Aquel que conocía la altura y la profundidaddel amor de Dios, podía darlo a conocer. Sobre la obscura noche delmundo, debía nacer el Sol de justicia, “trayendo salud eterna en susalas.”4

El plan de nuestra redención no fué una reflexión ulterior, formu-lada después de la caída de Adán. Fué una revelación “del misterioque por tiempos eternos fué guardado en silencio.”5 Fué una ma-nifestación de los principios que desde edades eternas habían sidoel fundamento del trono de Dios. Desde el principio, Dios y Cristosabían de la apostasía de Satanás y de la caída del hombre seducidopor el apóstata. Dios no ordenó que el pecado existiese, sino que[14]previó su existencia, e hizo provisión para hacer frente a la terribleemergencia. Tan grande fué su amor por el mundo, que se compro-metió a dar a su Hijo unigénito “para que todo aquel que en él cree,no se pierda, mas tenga vida eterna.”6


Lucifer había dicho: “Sobre las estrellas de Dios ensalzaré mitrono, ... seré semejante al Altísimo.”7 Pero Cristo, “existiendo enforma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que debíaaferrarse; sino que se desprendió de ella, tomando antes la forma deun siervo, siendo hecho en semejanza de los hombres.”8

Este fué un sacrificio voluntario. Jesús podría haber permanecidoal lado del Padre. Podría haber conservado la gloria del cielo, y elhomenaje de los ángeles. Pero prefirió devolver el cetro a las manosdel Padre, y bajar del trono del universo, a fin de traer luz a los queestaban en tinieblas, y vida a los que perecían.

Hace casi dos mil años, se oyó en el cielo una voz de significadomisterioso que, partiendo del trono de Dios, decía: “He aquí yovengo.” “Sacrificio y ofrenda, no los quisiste; empero un cuerpome has preparado.... He aquí yo vengo (en el rollo del libro estáescrito de mí), para hacer, oh Dios, tu voluntad.”9 En estas palabrasse anunció el cumplimiento del propósito que había estado ocultodesde las edades eternas. Cristo estaba por visitar nuestro mundo,y encarnarse. El dice: “Un cuerpo me has preparado.” Si hubieseaparecido con la gloria que tenía con el Padre antes que el mundofuese, no podríamos haber soportado la luz de su presencia. A fin deque pudiésemos contemplarla y no ser destruídos, la manifestaciónde su gloria fué velada. Su divinidad fué cubierta de humanidad, lagloria invisible tomó forma humana visible.

Este gran propósito había sido anunciado por medio de figurasy símbolos. La zarza ardiente, en la cual Cristo apareció a Moisés,revelaba a Dios. El símbolo elegido para representar a la Divinidadera una humilde planta que no tenía atractivos aparentes. Pero ence-rraba al Infinito. El Dios que es todo misericordia velaba su gloriaen una figura muy humilde, a fin de que Moisés pudiese mirarla ysobrevivir. Así también en la columna de nube de día y la columnade fuego de noche, Dios se comunicaba con Israel, les revelaba su [15]voluntad a los hombres, y les impartía su gracia. La gloria de Diosestaba suavizada, y velada su majestad, a fin de que la débil visión delos hombres finitos pudiese contemplarla. Así Cristo había de veniren “el cuerpo de nuestra bajeza,”10 “hecho semejante a los hombres.”A los ojos del mundo, no poseía hermosura que lo hiciese desear;sin embargo era Dios encarnado, la luz del cielo y de la tierra. Su


gloria estaba velada, su grandeza y majestad ocultas, a fin de quepudiese acercarse a los hombres entristecidos y tentados.

Dios ordenó a Moisés respecto a Israel: “Hacerme han un santua-rio, y yo habitaré entre ellos,”11 y moraba en el santuario en mediode su pueblo. Durante todas sus penosas peregrinaciones en el de-sierto, estuvo con ellos el símbolo de su presencia. Así Cristo levantósu tabernáculo en medio de nuestro campamento humano. Hincósu tienda al lado de la tienda de los hombres, a fin de morar entrenosotros y familiarizarnos con su vida y carácter divinos. “AquelVerbo fué hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria,gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad.”12

Desde que Jesús vino a morar con nosotros, sabemos que Diosconoce nuestras pruebas y simpatiza con nuestros pesares. Cada hijoe hija de Adán puede comprender que nuestro Creador es el amigode los pecadores. Porque en toda doctrina de gracia, toda promesade gozo, todo acto de amor, toda atracción divina presentada en lavida del Salvador en la tierra, vemos a “Dios con nosotros.”

Satanás representa la divina ley de amor como una ley de egoís-mo. Declara que nos es imposible obedecer sus preceptos. Imputa alCreador la caída de nuestros primeros padres, con toda la miseriaque ha provocado, e induce a los hombres a considerar a Dios comoautor del pecado, del sufrimiento y de la muerte. Jesús había dedesenmascarar este engaño. Como uno de nosotros, había de dar unejemplo de obediencia. Para esto tomó sobre sí nuestra naturaleza,y pasó por nuestras vicisitudes. “Por lo cual convenía que en todofuese semejado a sus hermanos.” Si tuviésemos que soportar algoque Jesús no soportó, en este detalle Satanás representaría el poderde Dios como insuficiente para nosotros. Por lo tanto, Jesús fué[16]“tentado en todo punto, así como nosotros.”13 Soportó toda prueba ala cual estemos sujetos. Y no ejerció en favor suyo poder alguno queno nos sea ofrecido generosamente. Como hombre, hizo frente a latentación, y venció en la fuerza que Dios le daba. El dice: “Me com-plazco en hacer tu voluntad, oh Dios mío, y tu ley está en medio demi corazón.”14 Mientras andaba haciendo bien y sanando a todos losafligidos de Satanás, demostró claramente a los hombres el carácterde la ley de Dios y la naturaleza de su servicio. Su vida testifica quepara nosotros también es posible obedecer la ley de Dios.


Por su humanidad, Cristo tocaba a la humanidad; por su divini-dad, se asía del trono de Dios. Como Hijo del hombre, nos dió unejemplo de obediencia; como Hijo de Dios, nos imparte poder paraobedecer. Fué Cristo quien habló a Moisés desde la zarza del monteHoreb diciendo: “YO SOY EL QUE SOY.... Así dirás a los hijosde Israel: YO SOY me ha enviado a vosotros.”15 Tal era la garantíade la liberación de Israel. Asimismo cuando vino “en semejanza delos hombres,” se declaró el YO SOY. El Niño de Belén, el manso yhumilde Salvador, es Dios, “manifestado en carne.”16 Y a nosotrosnos dice: “‘YO SOY el buen pastor.’ ‘YO SOY el pan vivo.’ ‘YOSOY el camino, y la verdad, y la vida.’ ‘Toda potestad me es dadaen el cielo y en la tierra.’17 ‘YO SOY la seguridad de toda promesa.’‘YO SOY; no tengáis miedo.’” “Dios con nosotros” es la seguridadde nuestra liberación del pecado, la garantía de nuestro poder paraobedecer la ley del cielo.

Al condescender a tomar sobre sí la humanidad, Cristo reveló uncarácter opuesto al carácter de Satanás. Pero se rebajó aun más en lasenda de la humillación. “Hallado en la condición como hombre, sehumilló a sí mismo, hecho obediente hasta la muerte, y muerte decruz.”18 Así como el sumo sacerdote ponía a un lado sus magníficasropas pontificias, y oficiaba en la ropa blanca de lino del sacerdotecomún, así también Cristo tomó forma de siervo, y ofreció sacrificio,siendo él mismo a la vez el sacerdote y la víctima. “El herido fuépor nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados: el castigo denuestra paz sobre él.”19

Cristo fué tratado como nosotros merecemos a fin de que no- [17]sotros pudiésemos ser tratados como él merece. Fué condenadopor nuestros pecados, en los que no había participado, a fin de quenosotros pudiésemos ser justificados por su justicia, en la cual nohabíamos participado. El sufrió la muerte nuestra, a fin de que pudié-semos recibir la vida suya. “Por su llaga fuimos nosotros curados.”19

Por su vida y su muerte, Cristo logró aun más que restaurar lo queel pecado había arruinado. Era el propósito de Satanás conseguir unaeterna separación entre Dios y el hombre; pero en Cristo llegamosa estar más íntimamente unidos a Dios que si nunca hubiésemospecado. Al tomar nuestra naturaleza, el Salvador se vinculó con lahumanidad por un vínculo que nunca se ha de romper. A través delas edades eternas, queda ligado con nosotros. “Porque de tal manera


amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito.”20 Lo dió nosólo para que llevase nuestros pecados y muriese como sacrificionuestro; lo dió a la especie caída. Para asegurarnos los beneficios desu inmutable consejo de paz, Dios dió a su Hijo unigénito para quellegase a ser miembro de la familia humana, y retuviese para siempresu naturaleza humana. Tal es la garantía de que Dios cumplirá supromesa. “Un niño nos es nacido, hijo nos es dado; y el principadosobre su hombro.” Dios adoptó la naturaleza humana en la personade su Hijo, y la llevó al más alto cielo. Es “el Hijo del hombre”quien comparte el trono del universo. Es “el Hijo del hombre” cuyonombre será llamado: “Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padreeterno, Príncipe de paz.”21 El YO SOY es el Mediador entre Diosy la humanidad, que pone su mano sobre ambos. El que es “santo,inocente, limpio, apartado de los pecadores,” no se avergüenza dellamarnos hermanos.22 En Cristo, la familia de la tierra y la familiadel cielo están ligadas. Cristo glorificado es nuestro hermano. Elcielo está incorporado en la humanidad, y la humanidad, envueltaen el seno del Amor Infinito.

Acerca de su pueblo, Dios dice: “Serán como piedras de unadiadema, relumbrando sobre su tierra. ¡Porque cuán grande es subondad! ¡y cuán grande es su hermosura!”23 La exaltación de losredimidos será un testimonio eterno de la misericordia de Dios. “Enlos siglos venideros,” él revelará “la soberana riqueza de su gracia,[18]en su bondad para con nosotros en Jesucristo.” “A fin de que ... seadado a conocer a las potestades y a las autoridades en las regionescelestiales, la multiforme sabiduría de Dios, de conformidad conel propósito eterno que se había propuesto en Cristo Jesús, Señornuestro.”24

Por medio de la obra redentora de Cristo, el gobierno de Diosqueda justificado. El Omnipotente es dado a conocer como el Diosde amor. Las acusaciones de Satanás quedan refutadas y su carácterdesenmascarado. La rebelión no podrá nunca volverse a levantar. Elpecado no podrá nunca volver a entrar en el universo. A través delas edades eternas, todos estarán seguros contra la apostasía. Por elsacrificio abnegado del amor, los habitantes de la tierra y del cieloquedarán ligados a su Creador con vínculos de unión indisoluble.

La obra de la redención estará completa. Donde el pecado abun-dó, sobreabundó la gracia de Dios. La tierra misma, el campo que


Satanás reclama como suyo, ha de quedar no sólo redimida sinoexaltada. Nuestro pequeño mundo, que es bajo la maldición del pe-cado la única mancha obscura de su gloriosa creación, será honradopor encima de todos los demás mundos en el universo de Dios. Aquí,donde el Hijo de Dios habitó en forma humana; donde el Rey degloria vivió, sufrió y murió; aquí, cuando renueve todas las cosas,estará el tabernáculo de Dios con los hombres, “morará con ellos; yellos serán su pueblo, y el mismo Dios será su Dios con ellos.” Y através de las edades sin fin, mientras los redimidos anden en la luzdel Señor, le alabarán por su Don inefable:

Emmanuel; “Dios con nosotros.”[19]

1Versión Moderna.2Salmos 65:6; 95:5 (VM).3Juan 8:28; 6:57; 8:50; 7:18.4Malaquías 4:2 (VM).5Romanos 16:25 (VM).6Juan 3:16.7Isaías 14:13, 14 (VM).8Filipenses 2:6, 7 (VM).9Hebreos 10:5-7.

10Filipenses 3:21.11Éxodo 25:8.12Juan 1:14.13Hebreos 2:17; 4:15 (VM).14Salmos 40:8 (VM).15Éxodo 3:14.161 Timoteo 3:16.17Juan 10:11; 6:51; 14:6; Mateo 28:18.18Filipenses 2:8.19Isaías 53:5.19Isaías 53:5.20Juan 3:16.21Isaías 9:6.22Hebreos 7:26; 2:11.23Zacarías 9:16, 17 (VM).24Efesios 2:7; 3:10, 11 (VM).

Capítulo 2—El pueblo elegido

Durante más de mil años, los judíos habían esperado la venida delSalvador. En este acontecimiento habían cifrado sus más gloriosasesperanzas. En cantos y profecías, en los ritos del templo y en lasoraciones familiares, habían engastado su nombre. Y sin embargo,cuando vino, no le conocieron. El Amado del cielo fué para elloscomo “raíz de tierra seca,” sin “parecer en él ni hermosura;” y novieron en él belleza que lo hiciera deseable a sus ojos. “A lo suyovino, y los suyos no le recibieron.”1

Sin embargo, Dios había elegido a Israel. Lo había llamado paraconservar entre los hombres el conocimiento de su ley, así como lossímbolos y las profecías que señalaban al Salvador. Deseaba quefuese como fuente de salvación para el mundo. Como Abrahán enla tierra donde peregrinó, José en Egipto y Daniel en la corte deBabilonia, había de ser el pueblo hebreo entre las naciones. Debíarevelar a Dios ante los hombres.

En el llamamiento dirigido a Abrahán, el Señor había dicho:“Bendecirte he, ... y serás bendición, ... y serán benditas en ti todaslas familias de la tierra.”2 La misma enseñanza fué repetida por losprofetas. Aun después que Israel había sido asolado por la guerray el cautiverio, recibió esta promesa: “Y será el residuo de Jacoben medio de muchos pueblos, como el rocío de Jehová, como laslluvias sobre la hierba, las cuales no esperan varón, ni aguardan ahijos de hombres.”3 Acerca del templo de Jerusalén, el Señor declarópor medio de Isaías: “Mi casa, casa de oración será llamada de todoslos pueblos.”4

Pero los israelitas cifraron sus esperanzas en la grandeza mun-danal. Desde el tiempo en que entraron en la tierra de Canaán, seapartaron de los mandamientos de Dios y siguieron los caminosde los paganos. En vano Dios les mandaba advertencias por susprofetas. En vano sufrieron el castigo de la opresión pagana. A cadareforma seguía una apostasía mayor.[20]

18

El pueblo elegido 19

Si los hijos de Israel hubieran sido fieles a Dios, él podría haberlogrado su propósito honrándolos y exaltándolos. Si hubiesen anda-do en los caminos de la obediencia, él los habría ensalzado “sobretodas las naciones que ha hecho, para alabanza y para renombre ypara gloria.” “Verán todos los pueblos de la tierra—dijo Moisés—que tú eres llamado del nombre de Jehová, y te temerán.” Las gentes“oirán hablar de todos estos estatutos, y dirán: Ciertamente pueblosabio y entendido es esta gran nación.”5 Pero a causa de su infide-lidad, el propósito de Dios no pudo realizarse sino por medio decontinua adversidad y humillación.

Fueron llevados en cautiverio a Babilonia y dispersados portierras de paganos. En la aflicción, muchos renovaron su fidelidad alpacto con Dios. Mientras colgaban sus arpas de los sauces y llorabanpor el santo templo desolado, la luz de la verdad resplandeció porsu medio, y el conocimiento de Dios se difundió entre las naciones.Los sistemas paganos de sacrificio eran una perversión del sistemaque Dios había ordenado; y más de un sincero observador de losritos paganos aprendió de los hebreos el significado del ceremonialdivinamente ordenado, y con fe aceptó la promesa de un Redentor.

Muchos de los sacerdotes sufrieron persecución. No pocos per-dieron la vida por negarse a violar el sábado y a observar las fiestaspaganas. Al levantarse los idólatras para aplastar la verdad, el Señorpuso a sus siervos frente a frente con reyes y gobernantes, a fin deque éstos y sus pueblos pudiesen recibir la luz. Vez tras vez, losmayores monarcas debieron proclamar la supremacía del Dios aquien adoraban los cautivos hebreos.

Por el cautiverio babilónico, los israelitas fueron curados eficaz-mente de la adoración de las imágenes esculpidas. Durante los siglosque siguieron, sufrieron por la opresión de enemigos paganos, hastaque se arraigó en ellos la convicción de que su prosperidad dependíade su obediencia a la ley de Dios. Pero en el caso de muchos delpueblo la obediencia no era impulsada por el amor. El motivo eraegoísta. Rendían un servicio externo a Dios como medio de alcanzarla grandeza nacional. No llegaron a ser la luz del mundo, sino quese aislaron del mundo a fin de rehuir la tentación de la idolatría. Enlas instrucciones dadas por medio de Moisés, Dios había impuesto [21]restricciones a su asociación con los idólatras; pero esta enseñanzahabía sido falsamente interpretada. Estaba destinada a impedir que


ellos se conformasen a las prácticas de los paganos. Pero la usaronpara edificar un muro de separación entre Israel y todas las demásnaciones. Los judíos consideraban a Jerusalén como su cielo, y sen-tían verdaderamente celos de que el Señor manifestase misericordiaa los gentiles.

Después de regresar de Babilonia, dedicaron mucha atención a lainstrucción religiosa. Por todo el país, se erigieron sinagogas, en lascuales los sacerdotes y escribas explicaban la ley. Y se establecieronescuelas donde se profesaba enseñar los principios de la justicia,juntamente con las artes y las ciencias. Pero estos medios se corrom-pieron. Durante el cautiverio, muchos del pueblo habían recibidoideas y costumbres paganas, y éstas penetraron en su ceremonialreligioso. En muchas cosas, se conformaban a las prácticas de losidólatras.

Al apartarse de Dios, los judíos perdieron de vista mucho de loque enseñaba el ritual. Este ritual había sido instituído por Cristomismo. En todas sus partes, era un símbolo de él; y había estadolleno de vitalidad y hermosura espiritual. Pero los judíos perdieronla vida espiritual de sus ceremonias, y se aferraron a las formasmuertas. Confiaban en los sacrificios y los ritos mismos, en vezde confiar en Aquel a quien éstos señalaban. A fin de reemplazarlo que habían perdido, los sacerdotes y rabinos multiplicaron losrequerimientos de su invención; y cuanto más rígidos se volvían,tanto menos del amor de Dios manifestaban. Medían su santidad porla multitud de sus ceremonias, mientras que su corazón estaba llenode orgullo e hipocresía.

Con todas sus minuciosas y gravosas órdenes, era imposibleguardar la ley. Los que deseaban servir a Dios, y trataban de observarlos preceptos rabínicos, luchaban bajo una pesada carga. No podíanhallar descanso de las acusaciones de una conciencia perturbada. AsíSatanás obraba para desalentar al pueblo, para rebajar su conceptodel carácter de Dios y para hacer despreciar la fe de Israel. Esperabademostrar lo que había sostenido cuando se rebeló en el cielo, asaber, que los requerimientos de Dios eran injustos, y no podían serobedecidos. Aun Israel, declaraba, no guardaba la ley.[22]

Aunque los judíos deseaban el advenimiento del Mesías, no te-nían un verdadero concepto de su misión. No buscaban la redencióndel pecado, sino la liberación de los romanos. Esperaban que el Me-

El pueblo elegido 21

sías vendría como conquistador, para quebrantar el poder del opresor,y exaltar a Israel al dominio universal. Así se iban preparando pararechazar al Salvador.

En el tiempo del nacimiento de Cristo, la nación estaba tascandoel freno bajo sus amos extranjeros, y la atormentaba la disensióninterna. Se les había permitido a los judíos conservar la forma deun gobierno separado; pero nada podía disfrazar el hecho de queestaban bajo el yugo romano, ni avenirlos a la restricción de su poder.Los romanos reclamaban el derecho de nombrar o remover al sumosacerdote, y este cargo se conseguía con frecuencia por el fraude,el cohecho y aun el homicidio. Así el sacerdocio se volvía cadavez más corrompido. Sin embargo, los sacerdotes poseían aún granpoder y lo empleaban con fines egoístas y mercenarios. El puebloestaba sujeto a sus exigencias despiadadas, y también a los gravososimpuestos de los romanos. Este estado de cosas ocasionaba extensodescontento. Los estallidos populares eran frecuentes. La codicia yla violencia, la desconfianza y la apatía espiritual, estaban royendoel corazón mismo de la nación.

El odio a los romanos y el orgullo nacional y espiritual inducíana los judíos a seguir adhiriéndose rigurosamente a sus formas deculto. Los sacerdotes trataban de mantener una reputación de san-tidad atendiendo escrupulosamente a las ceremonias religiosas. Elpueblo, en sus tinieblas y opresión, y los gobernantes sedientos depoder anhelaban la venida de Aquel que vencería a sus enemigos ydevolvería el reino a Israel. Habían estudiado las profecías, pero sinpercepción espiritual. Así habían pasado por alto aquellos pasajesque señalaban la humillación de Cristo en su primer advenimiento yaplicaban mal los que hablaban de la gloria de su segunda venida. Elorgullo obscurecía su visión. Interpretaban las profecías de acuerdocon sus deseos egoístas. [23]

1Isaías 53:2; Juan 1:11.2Génesis 12:2, 3.3Miqueas 5:7.4Isaías 56:7.5Deuteronomio 26:19; 28:10; 4:6 (VM).

Capítulo 3—El cumplimiento del tiempo

“Mas venido el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo,... para que redimiese a los que estaban debajo de la ley, a fin de querecibiésemos la adopción de hijos.”1

La venida del Salvador había sido predicha en el Edén. CuandoAdán y Eva oyeron por primera vez la promesa, esperaban que secumpliese pronto. Dieron gozosamente la bienvenida a su primo-génito, esperando que fuese el Libertador. Pero el cumplimientode la promesa tardó. Los que la recibieron primero, murieron sinverlo. Desde los días de Enoc, la promesa fué repetida por mediode los patriarcas y los profetas, manteniendo viva la esperanza desu aparición, y sin embargo no había venido. La profecía de Danielrevelaba el tiempo de su advenimiento, pero no todos interpretabancorrectamente el mensaje. Transcurrió un siglo tras otro, y las vocesde los profetas cesaron. La mano del opresor pesaba sobre Israel, ymuchos estaban listos para exclamar: “Se han prolongado los días, yfracasa toda visión.”2

Pero, como las estrellas en la vasta órbita de su derrotero señala-do, los propósitos de Dios no conocen premura ni demora. Por lossímbolos de las densas tinieblas y el horno humeante, Dios habíaanunciado a Abrahán la servidumbre de Israel en Egipto, y habíadeclarado que el tiempo de su estada allí abarcaría cuatrocientosaños. “Después de esto—dijo Dios,—saldrán con grande riqueza.”3

Y contra esta palabra se empeñó en vano todo el poder del orgullosoimperio de los faraones. “En el mismo día” señalado por la promesadivina, “salieron todos los ejércitos de Jehová de la tierra de Egip-to.”4 Así también fué determinada en el concilio celestial la hora enque Cristo había de venir; y cuando el gran reloj del tiempo marcóaquella hora, Jesús nació en Belén.

“Mas venido el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo.”1

La Providencia había dirigido los movimientos de las naciones, así[24]como el flujo y reflujo de impulsos e influencias de origen humano, atal punto que el mundo estaba maduro para la llegada del Libertador.

22

El cumplimiento del tiempo 23

Las naciones estaban unidas bajo un mismo gobierno. Un idioma sehablaba extensamente y era reconocido por doquiera como la lengualiteraria. De todos los países, los judíos dispersos acudían a Jerusalénpara asistir a las fiestas anuales, y al volver adonde residían, podíandifundir por el mundo las nuevas de la llegada del Mesías.

En aquel entonces los sistemas paganos estaban perdiendo supoder sobre la gente. Los hombres se hallaban cansados de ceremo-nias y fábulas. Deseaban con vehemencia una religión que dejasesatisfecho el corazón. Aunque la luz de la verdad parecía haberseapartado de los hombres, había almas que buscaban la luz, llenas deperplejidad y tristeza. Anhelaban conocer al Dios vivo, a fin de tenercierta seguridad de una vida allende la tumba.

Al apartarse los judíos de Dios, la fe se había empañado y la es-peranza casi había dejado de iluminar lo futuro. Las palabras de losprofetas no eran comprendidas. Para las muchedumbres, la muerteera un horrendo misterio; más allá todo era incertidumbre y lobre-guez. No era sólo el lamento de las madres de Belén, sino el clamordel inmenso corazón de la humanidad, el que llegó hasta el profetaa través de los siglos: la voz oída en Ramá, “grande lamentación,lloro y gemido: Raquel que llora sus hijos; y no quiso ser consolada,porque perecieron.”5 Los hombres moraban sin consuelo en “regióny sombra de muerte.” Con ansia en los ojos, esperaban la llegadadel Libertador, cuando se disiparían las tinieblas, y se aclararía elmisterio de lo futuro.

Hubo, fuera de la nación judía, hombres que predijeron el apa-recimiento de un instructor divino. Eran hombres que buscabanla verdad, y a quienes se les había impartido el Espíritu de la ins-piración. Tales maestros se habían levantado uno tras otro comoestrellas en un firmamento obscuro, y sus palabras proféticas habíanencendido esperanzas en el corazón de millares de gentiles.

Desde hacía varios siglos, las Escrituras estaban traducidas algriego, idioma extensamente difundido por todo el imperio romano.Los judíos se hallaban dispersos en todas partes; y su espera del [25]Mesías era compartida hasta cierto punto por los gentiles. Entreaquellos a quienes los judíos llamaban gentiles, había hombres queentendían mejor que los maestros de Israel las profecías bíblicasconcernientes a la venida del Mesías. Algunos le esperaban comolibertador del pecado. Los filósofos se esforzaban por estudiar el


misterio de la economía hebraica. Pero el fanatismo de los judíosestorbaba la difusión de la luz. Resueltos a mantenerse separadosde las otras naciones, no estaban dispuestos a impartirles el conoci-miento que aún poseían acerca de los servicios simbólicos. Debíavenir el verdadero Intérprete. Aquel que fuera prefigurado por todoslos símbolos debía explicar su significado.

Dios había hablado al mundo por medio de la naturaleza, las figu-ras, los símbolos, los patriarcas y los profetas. Las lecciones debíanser dadas a la humanidad en su propio lenguaje. El Mensajero delpacto debía hablar. Su voz debía oírse en su propio templo. Cristodebía venir para pronunciar palabras que pudiesen comprenderseclara y distintamente. El, el Autor de la verdad, debía separar laverdad del tamo de las declaraciones humanas que habían anuladosu efecto. Los principios del gobierno de Dios y el plan de reden-ción debían ser definidos claramente. Las lecciones del AntiguoTestamento debían ser presentadas plenamente a los hombres.

Quedaban, sin embargo, entre los judíos, almas firmes, descen-dientes de aquel santo linaje por cuyo medio se había conservado elconocimiento de Dios. Confiaban aún en la esperanza de la promesahecha a los padres. Fortalecían su fe espaciándose en la seguridaddada por Moisés: “El Señor vuestro Dios os levantará profeta devuestros hermanos, como yo; a él oiréis en todas las cosas que oshablare.”6 Además, leían que el Señor iba a ungir a Uno para “pre-dicar buenas nuevas a los abatidos,” “vendar a los quebrantados decorazón,” “publicar libertad a los cautivos” y “promulgar año de labuena voluntad de Jehová.”7 Leían que pondría “en la tierra juicio;y las islas esperarán su ley,” como asimismo andarían “las gentes asu luz, y los reyes al resplandor de su nacimiento.”8

Las palabras que Jacob pronunciara en su lecho de muerte losllenaban de esperanza: “No será quitado el cetro de Judá, y el legis-lador de entre sus pies, hasta que venga Shiloh.”9 El desfalleciente[26]poder de Israel atestiguaba que se acercaba la llegada del Mesías. Laprofecía de Daniel describía la gloria de su reinado sobre un imperioque sucedería a todos los reinos terrenales; y, decía el profeta: “Per-manecerá para siempre.”10 Aunque pocos comprendían la naturalezade la misión de Cristo, era muy difundida la espera de un príncipepoderoso que establecería su reino en Israel, y se presentaría a lasnaciones como libertador.


El cumplimiento del tiempo había llegado. La humanidad, cadavez más degradada por los siglos de transgresión, demandaba lavenida del Redentor. Satanás había estado obrando para ahondar yhacer insalvable el abismo entre el cielo y la tierra. Por sus mentiras,había envalentonado a los hombres en el pecado. Se proponía agotarla tolerancia de Dios, y extinguir su amor por el hombre, a fin deque abandonase al mundo a la jurisdicción satánica.

Satanás estaba tratando de privar a los hombres del conocimientode Dios, de desviar su atención del templo de Dios, y establecer supropio reino. Su contienda por la supremacía había parecido tenercasi completo éxito. Es cierto que en toda generación Dios habíatenido sus agentes. Aun entre los paganos, había hombres por mediode quienes Cristo estaba obrando para elevar el pueblo de su pecadoy degradación. Pero eran despreciados y odiados. A muchos se leshabía dado muerte. La obscura sombra que Satanás había echadosobre el mundo se volvía cada vez más densa.

Mediante el paganismo, Satanás había apartado de Dios a loshombres durante muchos siglos; pero al pervertir la fe de Israelhabía obtenido su mayor triunfo. Al contemplar y adorar sus propiasconcepciones, los paganos habían perdido el conocimiento de Dios,y se habían ido corrompiendo cada vez más. Así había sucedidotambién con Israel. El principio de que el hombre puede salvarsepor sus obras, que es fundamento de toda religión pagana, era yaprincipio de la religión judaica. Satanás lo había implantado; ydoquiera se lo adopte, los hombres no tienen defensa contra elpecado.

El mensaje de la salvación es comunicado a los hombres pormedio de agentes humanos. Pero los judíos habían tratado de mo-nopolizar la verdad que es vida eterna. Habían atesorado el maná [27]viviente, que se había trocado en corrupción. La religión que habíantratado de guardar para sí llegó a ser un escándalo. Privaban a Diosde su gloria, y defraudaban al mundo por una falsificación del Evan-gelio. Se habían negado a entregarse a Dios para la salvación delmundo, y llegaron a ser agentes de Satanás para su destrucción.

El pueblo a quien Dios había llamado para ser columna y basede la verdad, había llegado a ser representante de Satanás. Hacíala obra que éste deseaba que hiciese, y seguía una conducta querepresentaba falsamente el carácter de Dios y le hacía considerar


por el mundo como un tirano. Los mismos sacerdotes que servíanen el templo habían perdido de vista el significado del servicio quecumplían. Habían dejado de mirar más allá del símbolo, a lo quesignificaba. Al presentar las ofrendas de los sacrificios, eran comoactores de una pieza de teatro. Los ritos que Dios mismo habíaordenado eran trocados en medios de cegar la mente y endurecer elcorazón. Dios no podía hacer ya más nada para el hombre por mediode ellos. Todo el sistema debía ser desechado.

El engaño del pecado había llegado a su culminación. Habíansido puestos en operación todos los medios de depravar las almasde los hombres. El Hijo de Dios, mirando al mundo, contemplabasufrimiento y miseria. Veía con compasión cómo los hombres habíanllegado a ser víctimas de la crueldad satánica. Miraba con piedad aaquellos a quienes se estaba corrompiendo, matando y perdiendo.Habían elegido a un gobernante que los encadenaba como cautivosa su carro. Aturdidos y engañados avanzaban en lóbrega procesiónhacia la ruina eterna, hacia la muerte en la cual no hay esperanzade vida, hacia la noche que no ha de tener mañana. Los agentessatánicos estaban incorporados con los hombres. Los cuerpos de losseres humanos, hechos para ser morada de Dios, habían llegado a serhabitación de demonios. Los sentidos, los nervios, las pasiones, losórganos de los hombres, eran movidos por agentes sobrenaturalesen la complacencia de la concupiscencia más vil. La misma estampade los demonios estaba grabada en los rostros de los hombres, quereflejaban la expresión de las legiones del mal que los poseían. Fuélo que contempló el Redentor del mundo. ¡Qué espectáculo para laPureza Infinita![28]

El pecado había llegado a ser una ciencia, y el vicio era con-sagrado como parte de la religión. La rebelión había hundido susraíces en el corazón, y la hostilidad del hombre era muy violentacontra el cielo. Se había demostrado ante el universo que, separadade Dios, la humanidad no puede ser elevada. Un nuevo elemento devida y poder tiene que ser impartido por Aquel que hizo el mundo.

Con intenso interés, los mundos que no habían caído habían mi-rado para ver a Jehová levantarse y barrer a los habitantes de la tierra.Y si Dios hubiese hecho esto, Satanás estaba listo para llevar a cabosu plan de asegurarse la obediencia de los seres celestiales. El habíadeclarado que los principios del gobierno divino hacen imposible


el perdón. Si el mundo hubiera sido destruído, habría sostenido quesus acusaciones eran ciertas. Estaba listo para echar la culpa sobreDios, y extender su rebelión a los mundos superiores. Pero en vezde destruir al mundo, Dios envió a su Hijo para salvarlo. Aunqueen todo rincón de la provincia enajenada se notaba corrupción ydesafío, se proveyó un modo de rescatarla. En el mismo momentode la crisis, cuando Satanás parecía estar a punto de triunfar, el Hijode Dios vino como embajador de la gracia divina. En toda época yen todo momento, el amor de Dios se había manifestado en favorde la especie caída. A pesar de la perversidad de los hombres, hubosiempre indicios de misericordia. Y llegada la plenitud del tiempo,la Divinidad se glorificó derramando sobre el mundo tal efusión degracia sanadora, que no se interrumpiría hasta que se cumpliese elplan de salvación.

Satanás se estaba regocijando de que había logrado degradar laimagen de Dios en la humanidad. Entonces vino Jesús a restaurar enel hombre la imagen de su Hacedor. Nadie, excepto Cristo, puedeamoldar de nuevo el carácter que ha sido arruinado por el pecado. Elvino para expulsar a los demonios que habían dominado la voluntad.Vino para levantarnos del polvo, para rehacer según el modelo divinoel carácter que había sido mancillado, para hermosearlo con supropia gloria. [29]

1Gálatas 4:4, 5.2Ezequiel 12:22 (VM).3Génesis 15:14.4Éxodo 12:41.1Gálatas 4:4, 5.5Mateo 2:18.6Hechos 3:22.7Isaías 61:1, 2.8Isaías 42:4; 60:3.9Génesis 49:10.

10Daniel 2:44.

Capítulo 4—Un salvador os es nacido

Este Capítulo está basado en Lucas 2:1-20.

El rey de gloria se rebajó a revestirse de humanidad. Tosco yrepelente fué el ambiente que le rodeó en la tierra. Su gloria se velópara que la majestad de su persona no fuese objeto de atracción.Rehuyó toda ostentación externa. Las riquezas, la honra mundanal yla grandeza humana no pueden salvar a una sola alma de la muerte;Jesús se propuso que ningún halago de índole terrenal atrajera alos hombres a su lado. Únicamente la belleza de la verdad celestialdebía atraer a quienes le siguiesen. El carácter del Mesías había sidopredicho desde mucho antes en la profecía, y él deseaba que loshombres le aceptasen por el testimonio de la Palabra divina.

Los ángeles se habían maravillado del glorioso plan de redención.Con atención miraban cómo el pueblo de Dios iba a recibir a suHijo, revestido con el manto de la humanidad. Vinieron los ángelesa la tierra del pueblo elegido. Las otras naciones creían en fábulasy adoraban falsos dioses. Pero los ángeles fueron a la tierra dondela gloria de Dios se había revelado y había resplandecido la luzde la profecía. Vinieron sin ser vistos a Jerusalén, se acercaron alos que debían exponer los Sagrados Oráculos, a los ministros dela casa de Dios. Ya había sido anunciada al sacerdote Zacarías laproximidad de la venida de Cristo, mientras servía ante el altar.Ya había nacido el precursor, y su misión estaba corroborada pormilagros y profecías. Habían cundido las nuevas de su nacimiento ydel maravilloso significado de su misión. Y sin embargo, Jerusalénno se preparaba para dar la bienvenida a su Redentor.

Los mensajeros celestiales contemplaban con asombro la indife-rencia de aquel pueblo a quien Dios llamara a comunicar al mundola luz de la verdad sagrada. La nación judía había sido conservadacomo testigo de que Cristo había de nacer de la simiente de Abrahány del linaje de David; y sin embargo, no sabía que su venida seacercaba. En el templo, el sacrificio matutino y el vespertino se-[30]

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Un salvador os es nacido 29

ñalaban diariamente al Cordero de Dios; sin embargo, ni aun allíse habían hecho los preparativos para recibirle. Los sacerdotes ymaestros de la nación no sabían que estaba por acontecer el mayorsuceso de los siglos. Repetían sus rezos sin sentido y ejecutaban losritos del culto para ser vistos de los hombres, pero en su lucha paraobtener riquezas y honra mundanal, no estaban preparados para larevelación del Mesías. Y la misma indiferencia reinaba en toda latierra de Israel. Los corazones egoístas y amantes del mundo no seconmovían por el gozo que embargaba a todo el cielo. Sólo unospocos anhelaban ver al Invisible. A los tales fué enviada la embajadacelestial.

Hubo ángeles que acompañaron a José y María en su viaje deNazaret a la ciudad de David. El edicto de la Roma imperial paraempadronar a los pueblos de sus vastos dominios alcanzó hasta losmoradores de las colinas de Galilea. Como antaño Ciro fué llamadoal trono del imperio universal para que libertase a los cautivos deJehová, así también Augusto César hubo de cumplir el propósito deDios de traer a la madre de Jesús a Belén. Ella era del linaje de David;y el Hijo de David debía nacer en la ciudad de David. De Belén,había dicho el profeta, “saldrá el que será Señor en Israel; cuyaprocedencia es1 desde el principio, desde los días de la eternidad.”2

Pero José y María no fueron reconocidos ni honrados en la ciudad desu linaje real. Cansados y sin hogar, siguieron en toda su longitud laestrecha calle, desde la puerta de la ciudad hasta el extremo oriental,buscando en vano un lugar donde pasar la noche. No había sitio paraellos en la atestada posada. Por fin, hallaron refugio en un toscoedificio que daba albergue a las bestias, y allí nació el Redentor delmundo.

Sin que lo supieran los hombres, las nuevas llenaron el cielo deregocijo. Los seres santos del mundo de luz se sintieron atraídoshacia la tierra por un interés más profundo y tierno. El mundo enteroquedó más resplandeciente por la presencia del Redentor. Sobre loscollados de Belén se reunieron innumerables ángeles a la espera deuna señal para declarar las gratas nuevas al mundo. Si los dirigentesde Israel hubieran sido fieles, podrían haber compartido el gozo deanunciar el nacimiento de Jesús. Pero hubo que pasarlos por alto. [31]

Dios declaró: “Derramaré aguas sobre el secadal, y ríos sobrela tierra árida.” “Resplandeció en las tinieblas luz a los rectos.”3


Para los que busquen la luz, y la acepten con alegría, brillarán losesplendentes rayos del trono de Dios.

En los campos donde el joven David apacentara sus rebaños,había todavía pastores que velaban. Durante las silenciosas horas dela noche, hablaban del Salvador prometido, y oraban por la venidadel Rey al trono de David. “Y he aquí el ángel del Señor vino sobreellos, y la claridad de Dios los cercó de resplandor; y tuvieron grantemor. Mas el ángel les dijo: No temáis; porque he aquí os doynuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo: Que os ha nacidohoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor.”

Al oír estas palabras, las mentes de los atentos pastores se llena-ron de visiones gloriosas. ¡El Libertador había nacido en Israel! Consu llegada, se asociaban el poder, la exaltación, el triunfo. Pero elángel debía prepararlos para reconocer a su Salvador en la pobrezay humillación. “Esto os será por señal—les dijo:—hallaréis al niñoenvuelto en pañales, echado en un pesebre.”

El mensajero celestial había calmado sus temores. Les habíadicho cómo hallar a Jesús. Con tierna consideración por su debilidadhumana, les había dado tiempo para acostumbrarse al resplandordivino. Luego el gozo y la gloria no pudieron ya mantenerse ocultos.Toda la llanura quedó iluminada por el resplandor de las huestesdivinas. La tierra enmudeció, y el cielo se inclinó para escuchar elcanto:

“Gloria en las alturas a Dios, y en la tierra paz,buena voluntad para con los hombres.”

¡Ojalá la humanidad pudiese reconocer hoy aquel canto! Ladeclaración hecha entonces, la nota pulsada, irá ampliando sus ecoshasta el fin del tiempo, y repercutirá hasta los últimos confines de latierra. Cuando el Sol de justicia salga, con sanidad en sus alas, aquelhimno será repetido por la voz de una gran multitud, como la vozde muchas aguas, diciendo: “Aleluya: porque reinó el Señor nuestroDios Todopoderoso.”4

Al desaparecer los ángeles, la luz se disipó, y las tinieblas volvie-ron a invadir las colinas de Belén. Pero en la memoria de los pastoresquedó el cuadro más resplandeciente que hayan contemplado los[32]ojos humanos. “Y aconteció que como los ángeles se fueron de ellos

Un salvador os es nacido 31

al cielo, los pastores dijeron los unos a los otros: Pasemos pues hastaBethlehem, y veamos esto que ha sucedido, que el Señor nos hamanifestado. Y vinieron apriesa, y hallaron a María, y a José, y alniño acostado en el pesebre.”

Con gran gozo salieron y dieron a conocer cuanto habían visto yoído. “Y todos los que oyeron, se maravillaban de lo que los pastoresles decían. Mas María guardaba todas estas cosas, confiriéndolas ensu corazón. Y se volvieron los pastores glorificando y alabando aDios.”

El cielo y la tierra no están más alejados hoy que cuando lospastores oyeron el canto de los ángeles. La humanidad sigue hoysiendo objeto de la solicitud celestial tanto como cuando los hombrescomunes, de ocupaciones ordinarias, se encontraban con los ángelesal mediodía, y hablaban con los mensajeros celestiales en las viñasy los campos. Mientras recorremos las sendas humildes de la vida,el cielo puede estar muy cerca de nosotros. Los ángeles de los atrioscelestes acompañarán los pasos de aquellos que vayan y vengan a laorden de Dios.

La historia de Belén es un tema inagotable. En ella se ocultala “profundidad de las riquezas de la sabiduría y de la ciencia deDios.”5 Nos asombra el sacrificio realizado por el Salvador al trocarel trono del cielo por el pesebre, y la compañía de los ángeles que leadoraban por la de las bestias del establo. La presunción y el orgullohumanos quedan reprendidos en su presencia. Sin embargo, aquellono fué sino el comienzo de su maravillosa condescendencia. Habríasido una humillación casi infinita para el Hijo de Dios revestirsede la naturaleza humana, aun cuando Adán poseía la inocencia delEdén. Pero Jesús aceptó la humanidad cuando la especie se hallabadebilitada por cuatro mil años de pecado. Como cualquier hijo deAdán, aceptó los efectos de la gran ley de la herencia. Y la historiade sus antepasados terrenales demuestra cuáles eran aquellos efectos.Mas él vino con una herencia tal para compartir nuestras penas ytentaciones, y darnos el ejemplo de una vida sin pecado.

En el cielo, Satanás había odiado a Cristo por la posición queocupara en las cortes de Dios. Le odió aun más cuando se vió des-tronado. Odiaba a Aquel que se había comprometido a redimir a [33]una raza de pecadores. Sin embargo, a ese mundo donde Satanáspretendía dominar, permitió Dios que bajase su Hijo, como niño im-


potente, sujeto a la debilidad humana. Le dejó arrostrar los peligrosde la vida en común con toda alma humana, pelear la batalla comola debe pelear cada hijo de la familia humana, aun a riesgo de sufrirla derrota y la pérdida eterna.

El corazón del padre humano se conmueve por su hijo. Mientrasmira el semblante de su hijito, tiembla al pensar en los peligros de lavida. Anhela escudarlo del poder de Satanás, evitarle las tentacionesy los conflictos. Mas Dios entregó a su Hijo unigénito para quehiciese frente a un conflicto más acerbo y a un riesgo más espan-toso, a fin de que la senda de la vida fuese asegurada para nuestrospequeñuelos. “En esto consiste el amor.” ¡Maravillaos, oh cielos!¡Asómbrate, oh tierra![34]

1Versión Moderna.2Miqueas 5:2.3Isaías 44:3; Salmos 112:4.4Apocalipsis 19:6.5Romanos 11:33.

Capítulo 5—La dedicación

Este capítulo está basado en Lucas 2:21-38.

Como cuarenta días después del nacimiento de Jesús, José yMaría le llevaron a Jerusalén, para presentarle al Señor y ofrecersacrificio. Ello estaba de acuerdo con la ley judaica, y como substi-tuto del hombre, Jesús debía conformarse a la ley en todo detalle.Ya había sido sometido al rito de la circuncisión, en señal de suobediencia a la ley.

Como ofrenda a favor de la madre, la ley exigía un cordero deun año como holocausto, y un pichón de paloma como ofrenda porel pecado. Pero la ley estatuía que si los padres eran demasiadopobres para traer un cordero, podía aceptarse un par de tórtolas o depichones de palomas, uno para holocausto y el otro como ofrendapor el pecado.

Las ofrendas presentadas al Señor debían ser sin mácula. Estasofrendas representaban a Cristo, y por ello es evidente que Jesúsmismo estaba exento de toda deformidad física. Era el “cordero sinmancha y sin contaminación.”1 Su organismo físico no era afeadopor defecto alguno; su cuerpo era sano y fuerte. Y durante toda suvida vivió en conformidad con las leyes de la naturaleza. Tanto físicacomo espiritualmente, era un ejemplo de lo que Dios quería quefuese toda la humanidad mediante la obediencia a sus leyes.

La dedicación de los primogénitos se remontaba a los primerostiempos. Dios había prometido el Primogénito del cielo para salvaral pecador. Este don debía ser reconocido en toda familia por laconsagración del primer hijo. Había de ser dedicado al sacerdocio,como representante de Cristo entre los hombres.

Cuando Israel fué librado de Egipto, la dedicación de los primo-génitos fué ordenada de nuevo. Mientras los hijos de Israel servíana los egipcios, el Señor indicó a Moisés que fuera al rey de Egiptoy le dijera: “Jehová ha dicho así: Israel es mi hijo, mi primogénito.Ya te he dicho que dejes ir a mi hijo para que me sirva, mas no has [35]

33


querido dejarlo ir: he aquí yo voy a matar a tu hijo, tu primogénito.”2

Moisés dió su mensaje; pero la respuesta del orgulloso monarcafué: “¿Quién es Jehová, para que yo oiga su voz y deje ir a Israel?Yo no conozco a Jehová, ni tampoco dejaré ir a Israel.”3 Jehováobró en favor de su pueblo mediante señales y prodigios, y envióterribles juicios sobre el faraón. Por fin el ángel destructor recibióla orden de matar a los primogénitos de hombres y animales deentre los egipcios. A fin de que fuesen perdonados, los israelitasrecibieron la indicación de rociar sus dinteles con la sangre de uncordero inmolado. Cada casa había de ser señalada, a fin de quecuando pasase el ángel en su misión de muerte, omitiera los hogaresde los israelitas.

Después de enviar este castigo sobre Egipto, Jehová dijo a Moi-sés: “Santifícame todo primogénito, ... así de los hombres como delos animales: mío es.” “Porque ... desde el día que yo maté todoslos primogénitos en la tierra de Egipto, yo santifiqué a mí todoslos primogénitos en Israel, así de hombres como de animales: míosserán: Yo Jehová.”4 Una vez establecido el servicio del tabernáculo,el Señor eligió a la tribu de Leví en lugar de los primogénitos detodo Israel, para que sirviese en su santuario. Pero debía seguir con-siderándose a los primogénitos como propiedad del Señor, y debíanser redimidos por rescate.

Así que la ley de presentar a los primogénitos era muy signifi-cativa. Al par que conmemoraba el maravilloso libramiento de loshijos de Israel por el Señor, prefiguraba una liberación mayor querealizaría el unigénito Hijo de Dios. Así como la sangre rociadasobre los dinteles había salvado a los primogénitos de Israel, tienela sangre de Cristo poder para salvar al mundo.

¡Cuánto significado tenía, pues, la presentación de Cristo! Mas elsacerdote no vió a través del velo; no leyó el misterio que encubría.La presentación de los niños era escena común. Día tras día, elsacerdote recibía el precio del rescate al ser presentados los niñosa Jehová. Día tras día cumplía con la rutina de su trabajo, casi sinprestar atención a padres o niños, a menos que notase algún indiciode riqueza o de alta posición social en los padres. José y María eranpobres; y cuando vinieron con el niño, el sacerdote no vió sino a un[36]hombre y una mujer vestidos como los galileos, y con las ropas más

La dedicación 35

humildes. No había en su aspecto nada que atrajese la atención, ypresentaban tan sólo la ofrenda de las clases más pobres.

El sacerdote cumplió la ceremonia oficial. Tomó al niño en susbrazos, y le sostuvo delante del altar. Después de devolverlo a sumadre, inscribió el nombre “Jesús” en el rollo de los primogénitos.No sospechó, al tener al niñito en sus brazos, que se trataba dela Majestad del Cielo, el Rey de Gloria. No pensó que ese niñoera Aquel de quien Moisés escribiera: “El Señor vuestro Dios oslevantará profeta de vuestros hermanos, como yo; a él oiréis en todaslas cosas que os hablare.”5 No pensó que ese niño era Aquel cuyagloria Moisés había pedido ver. Pero el que estaba en los brazos delsacerdote era mayor que Moisés; y cuando dicho sacerdote registróel nombre del niño, registró el nombre del que era el fundamento detoda la economía judaica. Este nombre había de ser su sentencia demuerte; pues el sistema de sacrificios y ofrendas envejecía; el tipohabía llegado casi a su prototipo, la sombra a su substancia.

La presencia visible de Dios se había apartado del santuario,mas en el niño de Belén estaba velada la gloria ante la cual losángeles se postran. Este niño inconsciente era la Simiente prometida,señalada por el primer altar erigido ante la puerta del Edén. EraShiloh, el pacificador. Era Aquel que se presentara a Moisés comoel YO SOY. Era Aquel que, en la columna de nube y de fuego,había guiado a Israel. Era Aquel, que de antiguo predijeran losvidentes. Era el Deseado de todas las gentes, la Raíz, la Posteridadde David, la brillante Estrella de la Mañana. El nombre de aquelniñito impotente, inscrito en el registro de Israel como Hermanonuestro, era la esperanza de la humanidad caída. El niño por quiense pagara el rescate era Aquel que había de pagar la redención de lospecados del mundo entero. Era el verdadero “gran sacerdote sobre lacasa de Dios,” la cabeza de “un sacerdocio inmutable,” el intercesor“a la diestra de la Majestad en las alturas.”6

Las cosas espirituales se disciernen espiritualmente. En el tem-plo, el Hijo de Dios fué dedicado a la obra que había venido a hacer.El sacerdote le miró como a cualquier otro niño. Pero aunque él novió ni sintió nada insólito, el acto de Dios al dar a su Hijo al mundo [37]no pasó inadvertido. Esta ocasión no pasó sin algún reconocimientodel Cristo. “Había un hombre en Jerusalem, llamado Simeón, y estehombre, justo y pío, esperaba la consolación de Israel: y el Espíritu


Santo era sobre él. Y había recibido respuesta del Espíritu Santo,que no vería la muerte antes que viese al Cristo del Señor.”

Al entrar Simeón en el templo, vió a una familia que presentabasu primogénito al sacerdote. Su aspecto indicaba pobreza; peroSimeón comprendió las advertencias del Espíritu, y tuvo la profundaimpresión de que el niño presentado al Señor era la Consolaciónde Israel, Aquel a quien tanto había deseado ver. Para el sacerdoteasombrado, Simeón era un hombre arrobado en éxtasis. El niñohabía sido devuelto a María, y él lo tomó en sus brazos y lo presentóa Dios, mientras que inundaba su alma un gozo que nunca sintióantes. Mientras elevaba al Niño Salvador hacia el cielo, exclamó:“Ahora despides, Señor, a tu siervo, conforme a tu palabra, en paz;porque han visto mis ojos tu salvación, la cual has aparejado enpresencia de todos los pueblos; luz para ser revelada a los Gentiles,y la gloria de tu pueblo Israel.”

El espíritu de profecía estaba sobre este hombre de Dios, y mien-tras que José y María permanecían allí, admirados de sus palabras,los bendijo, y dijo a María: “He aquí, éste es puesto para caída ypara levantamiento de muchos en Israel; y para señal a la que serácontradicho [blanco de contradicción, V.M.]; y una espada traspasarátu alma de ti misma, para que sean manifestados los pensamientosde muchos corazones.”

También Ana la profetisa vino y confirmó el testimonio de Si-meón acerca de Cristo. Mientras hablaba Simeón, el rostro de ella seiluminó con la gloria de Dios, y expresó su sentido agradecimientopor habérsele permitido contemplar a Cristo el Señor.

Estos humildes adoradores no habían estudiado las profecías envano. Pero los que ocupaban los puestos de gobernantes y sacerdotesen Israel, aunque habían tenido delante de sí los preciosos oráculosproféticos, no andaban en el camino del Señor, y sus ojos no estabanabiertos para contemplar la Luz de la vida.[38]

Así sucede todavía. Pasan inadvertidos para los dirigentes reli-giosos y para los que adoran en la casa de Dios, acontecimientos enlos cuales se concentra la atención de todo el cielo. Los hombresreconocen a Cristo en la historia mientras se apartan del Cristo vi-viente. El Cristo que en su Palabra invita a la abnegación, el que estáen los pobres y dolientes que suplican ayuda, en la causa justa que

La dedicación 37

entraña pobreza, trabajos y oprobio, no es recibido más ávidamentehoy que hace mil ochocientos años.

María reflexionó en la amplia y profunda profecía de Simeón.Mientras miraba al niño que tenía en sus brazos, y recordaba laspalabras de los pastores de Belén, rebosaba de gozo agradecido yalegre esperanza. Las palabras de Simeón le recordaban las decla-raciones proféticas de Isaías: “Saldrá una vara del tronco de Isaí, yun vástago retoñará de sus raíces. Y reposará sobre él el espíritu deJehová; espíritu de sabiduría y de inteligencia, espíritu de consejo yde fortaleza, espíritu de conocimiento y de temor de Jehová.... Y serála justicia cinto de sus lomos, y la fidelidad ceñidor de sus riñones.”“El pueblo que andaba en tinieblas vió gran luz: los que moraban entierra de sombra de muerte, luz resplandeció sobre ellos.... Porqueun niño nos es nacido, hijo nos es dado; y el principado sobre suhombro: y llamaráse su nombre Admirable, Consejero, Dios fuerte,Padre eterno, Príncipe de paz.”7

Sin embargo, María no entendía la misión de Cristo. En suprofecía, Simeón lo había denominado luz que iba a ser revelada a losgentiles, y gloria de Israel. Así también los ángeles habían anunciadoel nacimiento de Cristo como nuevas de gozo para todos los pueblos.Dios estaba tratando de corregir el estrecho concepto de los judíosrespecto de la obra del Mesías. Deseaba que le contemplasen, nosólo como el libertador de Israel, sino como Redentor del mundo.Pero debían transcurrir muchos años antes de que la madre de Jesúscomprendiese la misión de él.

María esperaba el reinado del Mesías en el trono de David, perono veía el bautismo de sufrimiento por cuyo medio debía ganarlo.Simeón reveló el hecho de que el Mesías no iba a encontrar unasenda expedita por el mundo. En las palabras dirigidas a María: “Unaespada traspasará tu alma,” Dios, en su misericordia, dió a conocer a [39]la madre de Jesús la angustia que por él ya había empezado a sufrir.

“He aquí—había dicho Simeón,—éste es puesto para caída ypara levantamiento de muchos en Israel; y para señal a la que serácontradicho.” Deben caer los que quieren volverse a levantar. Debe-mos caer sobre la Roca y ser quebrantados, antes que podamos serlevantados en Cristo. El yo debe ser destronado, el orgullo debe serhumillado, si queremos conocer la gloria del reino espiritual. Losjudíos no querían aceptar la honra que se alcanza por la humilla-


ción. Por lo tanto, no quisieron recibir a su Redentor. Fué una señalcontradicha.

“Para que sean manifestados los pensamientos de muchos cora-zones.” A la luz de la vida del Salvador, el corazón de cada uno, aundesde el Creador hasta el príncipe de las tinieblas, será revelado. Sa-tanás presentaba a Dios como un ser egoísta y opresor, que lo pedíatodo y no daba nada, que exigía el servicio de sus criaturas para supropia gloria, sin hacer ningún sacrificio para su bien. Pero el donde Cristo revela el corazón del Padre. Testifica que los pensamientosde Dios hacia nosotros son “pensamientos de paz, y no de mal.”8

Declara que aunque el odio que Dios siente por el pecado es tanfuerte como la muerte, su amor hacia el pecador es más fuerte quela muerte. Habiendo emprendido nuestra redención, no escatima-rá nada, por mucho que le cueste, de lo que sea necesario para laterminación de su obra. No se retiene ninguna verdad esencial paranuestra salvación, no se omite ningún milagro de misericordia, nose deja sin empleo ningún agente divino. Se acumula un favor sobreotro, una dádiva sobre otra. Todo el tesoro del cielo está abierto aaquellos a quienes él trata de salvar. Habiendo reunido las riquezasdel universo, y abierto los recursos de la potencia infinita, lo entregatodo en las manos de Cristo y dice: Todas estas cosas son para elhombre. Usalas para convencerlo de que no hay mayor amor que elmío en la tierra o en el cielo. Amándome hallará su mayor felicidad.

En la cruz del Calvario, el amor y el egoísmo se encontraronfrente a frente. Allí fué hecha su manifestación culminante. Cristohabía vivido tan sólo para consolar y bendecir, y al darle muerte, Sa-tanás manifestó la perversidad de su odio contra Dios. Hizo evidenteque el propósito verdadero de su rebelión era destronar a Dios, y[40]destruir a Aquel por quien el amor de Dios se manifestaba.

Por la vida y la muerte de Cristo, los pensamientos de los hom-bres son puestos en evidencia. Desde el pesebre hasta la cruz, la vidade Jesús fué una vocación de entrega de sí mismo, y de participaciónen los sufrimientos. Reveló los propósitos de los hombres. Jesúsvino con la verdad del cielo, y todos los que escucharon la voz delEspíritu Santo fueron atraídos a él. Los que se adoraban a sí mismospertenecían al reino de Satanás. En su actitud hacia Cristo, todosiban a demostrar en qué lado estaban. Y así cada uno pronunciajuicio sobre sí mismo.

La dedicación 39

En el día del juicio final, cada alma perdida comprenderá la natu-raleza de su propio rechazamiento de la verdad. Se presentará la cruzy toda mente que fué cegada por la transgresión verá su verdaderosignificado. Ante la visión del Calvario con su Víctima misteriosa,los pecadores quedarán condenados. Toda excusa mentirosa quedaráanulada. La apostasía humana aparecerá en su odioso carácter. Loshombres verán lo que fué su elección. Toda cuestión de verdad yerror en la larga controversia quedará entonces aclarada. A juiciodel universo, Dios quedará libre de toda culpa por la existencia ocontinuación del mal. Se demostrará que los decretos divinos no sonaccesorios al pecado. No había defecto en el gobierno de Dios, nicausa de desafecto. Cuando los pensamientos de todos los corazonessean revelados, tanto los leales como los rebeldes se unirán paradeclarar: “Justos y verdaderos son tus caminos, Rey de los santos.¿Quién no te temerá, oh Señor, y engrandecerá tu nombre? ... Porquetus juicios son manifestados.”9 [41]

11 Pedro 1:19.2Éxodo 4:22, 23.3Éxodo 5:2.4Éxodo 13:2; Números 3:13.5Hechos 3:22.6Hebreos 10:21; 7:24; 1:3.7Isaías 11:1-5; 9:2-6.8Jeremías 29:11.9Apocalipsis 15:3, 4.

Capítulo 6—“Su estrella hemos visto”

Este capítulo está basado en Mateo 2.

“Y Como fué nacido Jesús en Bethlehem de Judea en días delrey Herodes, he aquí unos magos vinieron del oriente a Jerusalem,diciendo: ¿Dónde está el Rey de los Judíos, que ha nacido? porquesu estrella hemos visto en el oriente, y venimos a adorarle.”

Los magos del Oriente eran filósofos. Pertenecían a la clasenumerosa e influyente, que incluía hombres de noble alcurnia yposeía gran parte de las riquezas y del saber de su nación. Entre elloshabía muchos que explotaban la credulidad del pueblo. Otros eranhombres rectos que estudiaban las manifestaciones de la Providenciaen la naturaleza, y eran honrados por su integridad y sabiduría. Deeste carácter eran los magos que vinieron a Jesús.

La luz de Dios está siempre resplandeciendo aun en medio de lastinieblas del paganismo. Mientras estos magos estudiaban los cielostachonados de estrellas, y trataban de escudriñar el oculto misteriode sus brillantes derroteros, contemplaban la gloria del Creador.Buscando un conocimiento más claro, se dirigieron a las Escriturashebreas. En su propia tierra, se conservaban escritos proféticos quepredecían la llegada de un maestro divino. Balaam era uno de esosmagos, aunque fuera en un tiempo profeta de Dios; por el EspírituSanto había predicho la prosperidad de Israel y la aparición delMesías; y sus profecías se habían transmitido por la tradición desiglo en siglo. Pero en el Antiguo Testamento, el advenimiento delSalvador se revelaba más claramente. Con gozo supieron los magosque su venida se acercaba, y que todo el mundo iba a quedar llenodel conocimiento de la gloria de Jehová.

Los magos habían visto una luz misteriosa en los cielos la nocheen que la gloria de Dios inundó las colinas de Belén. Al desvanecersela luz, apareció una estrella luminosa que permaneció en los cielos.No era una estrella fija ni un planeta, y el fenómeno excitó el mayor[42]interés. Esa estrella era un distante grupo de resplandecientes ánge-

40

“Su estrella hemos visto” 41

les, pero los sabios lo ignoraban. Sin embargo, tenían la impresiónde que la estrella era de especial importancia para ellos. Consultarona los sacerdotes y filósofos, y examinaron los rollos de los antiguosanales. La profecía de Balaam declaraba: “Saldrá estrella de Jacob, ylevantaráse cetro de Israel.”1 ¿Podría haber sido enviada esta extrañaestrella como precursora del Prometido? Los magos habían recibidocon gratitud la luz de la verdad enviada por el cielo; ahora esa luz sederramaba sobre ellos en rayos más brillantes. En sueños, recibieronla indicación de ir en busca del Príncipe recién nacido.

Así como por la fe Abrahán salió al llamamiento de Dios, “sinsaber dónde iba;”2 así como por la fe Israel siguió la columna denube hasta la tierra prometida, estos gentiles salieron para hallar alSalvador prometido. En el Oriente abundaban las cosas preciosas, ylos magos no salieron con las manos vacías. Era costumbre ofrecerpresentes como acto de homenaje a los príncipes u otros personajesencumbrados, y los magos llevaron los más ricos dones de su tierracomo ofrenda a Aquel en quien todas las familias de la tierra iban aser bendecidas. Era necesario viajar de noche a fin de poder ver laestrella; pero los viajeros pasaban el tiempo repitiendo sus dichostradicionales y oráculos proféticos relativos a Aquel a quien busca-ban. En cada descanso, escudriñaban las profecías; y se afirmabaen ellos la convicción de que eran guiados divinamente. Mientrastenían la estrella por delante como señal externa, tenían también laevidencia interna del Espíritu Santo que estaba impresionando suscorazones, y les inspiraba esperanza. El viaje, aunque largo, fué paraellos muy feliz.

Cuando llegaron a la tierra de Israel, y mientras bajaban delmonte de las Olivas, teniendo a Jerusalén a la vista, he aquí quela estrella que los había guiado durante todo el camino se detuvosobre el templo, y después de un momento desapareció de su vista.Con avidez aceleraron el paso, esperando con toda confianza que elnacimiento del Mesías sería el motivo de toda conversación. Peropreguntaron en vano al respecto. Entrando en la ciudad santa, sedirigieron hacia el templo. Para su gran asombro, no encontraron allí [43]nadie que pareciese saber nada del recién nacido Rey. Sus preguntasno provocaban expresiones de gozo, sino más bien de sorpresa ytemor, y hasta de desprecio.


Los sacerdotes repetían tradiciones. Hacían alarde de su religióny de su piedad personal, mientras denunciaban a los griegos y roma-nos como paganos, y más pecadores que los demás. Los magos noeran idólatras, y a la vista de Dios ocupaban una posición muchomás elevada que aquellos que profesaban adorarle; y sin embargo,los judíos los consideraban paganos. Aun entre aquellos que fuerondesignados guardianes de los Santos Oráculos, sus ávidas preguntasno despertaron simpatía.

La noticia de la llegada de los magos cundió rápidamente portoda Jerusalén. Su extraña misión creó agitación entre el pueblo,agitación que penetró hasta en el palacio del rey Herodes. El astutoidumeo quedó perturbado por la insinuación de que pudiese tenerun rival. Innumerables crímenes habían manchado el camino de suascensión al trono. Por ser de sangre extranjera, era odiado por elpueblo sobre el cual reinaba. Su única seguridad estribaba en el favorde Roma. Pero este nuevo príncipe tenía un derecho superior. Habíanacido para el reino.

Herodes temió que los sacerdotes estuviesen maquinando conlos extranjeros para excitar un tumulto popular que lo destronase.Sin embargo, ocultó su desconfianza, resuelto a hacer abortar susplanes por una astucia superior. Reuniendo a los príncipes de lossacerdotes y escribas, los interrogó acerca de lo que enseñaban suslibros sagrados con respecto al lugar en que había de nacer el Mesías.

Esta investigación del que usurpara el trono, hecha a petición deunos extranjeros, hirió el orgullo de los maestros judíos. La indife-rencia con que se refirieron a los rollos de la profecía airó al celosotirano. Pensó que estaban tratando de ocultarle su conocimiento delasunto. Con una autoridad que no se atrevían a despreciar, les ordenóque escudriñasen atentamente y le declarasen el lugar donde debíanacer el Rey que esperaban. “Y ellos le dijeron: En Bethlehem deJudea; porque así está escrito por el profeta:[44]

“Y tú, Bethlehem, de tierra de Judá,no eres muy pequeña entre los príncipes de Judá;

porque de ti saldrá un guiador,que apacentará a mi pueblo Israel.”3

“Su estrella hemos visto” 43

Herodes invitó entonces a los magos a entrevistarse privadamentecon él. Dentro de su corazón, rugía una tempestad de ira y temor,pero conservaba un exterior sereno, y recibió cortésmente a losextranjeros. Indagó acerca del tiempo en que les había aparecido laestrella, y simuló saludar con gozo la indicación del nacimiento deCristo. Dijo a sus visitantes: “Andad allá, y preguntad con diligenciapor el niño; y después que le hallareis, hacédmelo saber, para queyo también vaya y le adore.” Y así diciendo, los despidió para quefuesen a Belén.

Los sacerdotes y ancianos de Jerusalén no eran tan ignorantesacerca del nacimiento de Cristo como aparentaban. El informe dela visita de los ángeles a los pastores había sido llevado a Jerusalén,pero los rabinos lo habían considerado indigno de su atención. Ellospodrían haber encontrado a Jesús, y haber estado listos para conducira los magos al lugar donde naciera; pero en vez de ello, los sab

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