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I. LA DIFUSION DE INNOVACIONES TECNOLOGICAS EN LA AGRICULTURA 1. Revisión de Literatura: Consideraciones generales El término difusión se aplica tanto a la extensión de una cultura o de rasgos generales de un área o región geográfica a otra, o de un grupo étnico a otro (difusión cultural) como a la introducción y transmisión dentro de un determinado sistema o subsistema social de un nuevo elemento técnico o de nuevas formas de organización (difusión de innovaciones). El proceso de difusión de innovaciones tecnológicas sigue lógicamente a un proceso de innovación, es decir, a un proceso de irtvención y desarrollo de nuevos productos así como su introducción en la economía. Diversos estudios han tratado de aislar y cuantiEcaz la contribución de la innovación al crecimiento económico, utilizando como indicador de dicha crecimiento el aumento real en el producto nacional bruto' . El éxito de estas investigaciones ha sido relativo pues aun cuando muestran la importancia de la innovación en el crecimiento económico, han sido incapaces de especificar qué parte del aumento en la productividad es debida a la innovación y qué parte es el resultado de una educación creciente o de otros factores, Tampoco parece posible en la actualidad el evaluar si en general la innovación ahorra capital, ahorra mano de obra, o es neutra respecto a estos dos factores2 . Los estudios sobre difusión son aquellos que investigan el movimiento de una idea, técnica o patrón cultural en el tiempo y en el espacio, a través de canales especfficos de comunica- ción y dentro de una o varias estructuras sociales3 . Dentro de la investigación sociológica sobre la difusión de innovaciones se distinguen varias tradiciones: la tradición antropológica social, la tradición de la sociología de la educación, la tradición de la sociologfa médica, la tradición sociológico-industrial, la tra- dición, más reciente, de la sociología de la comunicación, etc` .

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I. LA DIFUSION DE INNOVACIONES TECNOLOGICAS ENLA AGRICULTURA

1. Revisión de Literatura: Consideraciones generales

El término difusión se aplica tanto a la extensión de unacultura o de rasgos generales de un área o región geográfica aotra, o de un grupo étnico a otro (difusión cultural) como a laintroducción y transmisión dentro de un determinado sistemao subsistema social de un nuevo elemento técnico o de nuevasformas de organización (difusión de innovaciones). El procesode difusión de innovaciones tecnológicas sigue lógicamente aun proceso de innovación, es decir, a un proceso de irtvencióny desarrollo de nuevos productos así como su introducción enla economía. Diversos estudios han tratado de aislar ycuantiEcaz la contribución de la innovación al crecimientoeconómico, utilizando como indicador de dicha crecimiento elaumento real en el producto nacional bruto' . El éxito de estasinvestigaciones ha sido relativo pues aun cuando muestran laimportancia de la innovación en el crecimiento económico,han sido incapaces de especificar qué parte del aumento en laproductividad es debida a la innovación y qué parte es elresultado de una educación creciente o de otros factores,Tampoco parece posible en la actualidad el evaluar si engeneral la innovación ahorra capital, ahorra mano de obra, o esneutra respecto a estos dos factores2 .

Los estudios sobre difusión son aquellos que investigan elmovimiento de una idea, técnica o patrón cultural en el tiempoy en el espacio, a través de canales especfficos de comunica-ción y dentro de una o varias estructuras sociales3 . Dentro dela investigación sociológica sobre la difusión de innovaciones sedistinguen varias tradiciones: la tradición antropológica social,la tradición de la sociología de la educación, la tradición de lasociologfa médica, la tradición sociológico-industrial, la tra-dición, más reciente, de la sociología de la comunicación, etc` .

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5in embargo, la que nos interesa a nosotros en el presenteestudio, es la tradicián sociológico-rural en cuanto que trata dela transmisión de las innovaciones agrícolas o aplicables a laagricultura.

Los antecedentes de la tradición de la sociología rural,una de las más fructíferas en cuanto a número de publica-ciones y estudios sobre la difusión de innovaciones, losencontramos en los Estados Unidos de América, alrededor de1920, cuando distintas agencias del gobierno federal pro-mueven la evaluación de la efectividad de sus programas deextensión agraria y desarrollo rural. No es, sin embargo, hasta1943 cuando aparece públicamente el estudio que con eltiempo vendrá a ser reconocido como padre indiscutible de latradición. Nos referimos a la investigación de B. Ryan y N. C.Gross sobre la difusión de la semilla híbrida de maíz en elestado norteamericano de Iowas . La semilla híbrida de maiz,que apareció en el mercado en 1929, supuso un gran adelantoen el cultivo de este cereal por el aumento aproximado de un20 por ciento en la cosecha obtenida. Estos dos fenómenos-descubrimiento reciente y significación económica-,presentaban una situacibn ideal para la realización de unestudio sociológico sobre difusibn de innovaciones en laagricultura. Un total de 259 agricultores, de los cuales todosmenos dos habían adoptado ya la nueva semilla hfbrida,fueron entrevistados en 1941. Consideramos convenientepresentar un breve resumen de los resultados más importantesde la investigación.

1. La representación gráfica del desarrollo cronológico dela primera utilización de la semilla hfbrida por los agricultoresde la zona presenta una distribución en forma de campana,aunque no normal en el sentido estadístico-probabilista deltérmino; la distribucibn tendrá una forma de S cuando escumulativa, es decir, cuando se van sumando al total el númeroo porcentaje de agri.cultores que adoptaron la innovacióndurante un lapso de tiempo determinado.

2. En base a un criterio temporal -fecha de primer uso dela semilla híbrida- los agricultores fueron clasificados en cuatrocategortas de adoptantes cuyas características sociales (edad,status social, cosmopolitismo) fueron determinadas.

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3. Tres etapas en el periodo de adopción de la innovaciónfueron claramente reconocidos por los autores del estudio:

a) conocimiento, o prímeras noticias sobre la nueva semillab) juicio, o primer usoc) adopción, o utilización al cien por cien.

El periodo transcurrido desde el conocimiento al juiciofué de casi cinco años y medio, mientras que del juicio a laadopción total se necesitaron tres años y medio (ambas cifrasconstituyen promedios para todos los agricultores entrevista-dos). Por tanto, el proceso de adopción tuvo una duraciónmedia total de cerca de nueve años.

4. Por regla general el agricultor tuvo la primera noticiasobre la semilla híbrida por conducto de un vendedor desemillas, pero para llegar a la adopción hubo de ser persuadidopor sus vecinos. La fuente más importante dé información paralos primeros adoptantes estuvo constituida por los vendedores,mientras que para los últimos adoptantes la fuente másimportante de información estuvo formada por sus vecinos.

En alguna ocasión se ha echado de menos en el estudio deRyan y Gross un intento de analizar la dirección de opinión enla difusión de la semilla híbrida de maíz, esto es, el papel -silo hubo- de los líderes de opinión en la difusión de la ideaentre los agricultoresb . Es este un concepto elaborado mástarde y sobre el que volveremos más adelante. A pesar de estaposible laguna, el estudio sobre la difusión de la semilla híbridadel maíz es impresionante por su alcance y profundidad.

A finales de la década 1941-1950 comienzan a ver la luzlos estudios de H.1~. Lionberger, quien en un principio orientósus investigaciones hacia las fuentes de información usadas porlos agricultores rnás modestos' . Más tarde Lionberger seinteresó por el liderazgo informal entre los agricultores, por ladirección y efecto de la opinión de los agricultores másrespetados en la comarca, y por el status socio-económico delos agricultores y su relación con la conducta innovadora; otrode los problemas por él abordados fué el de la aplicación de ladicotomía tradicionalismo-modernismo a la adopción de inno-vaciones entre los agricultoresg .

Los primeros estudios en utilizar un método socio-psico-lógico para determinar las relaciones existentes entre actitudes

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y valores por un lado, y la capacidad de innovación por el otrofueron los realizados por E.A. Wilkening en los estadosnorteamericanos de Carolina del Norte y Wisconsin9. Poste-riormente, y en colaboración con distintas personas, Wilkeningse ha dedicado a la investigación del proceso de toma dedecisiones en la familia campesina' °. Sin embargo, ^l trabajornás cercano a la investigación aquf realizada fué uno realizadoen el Canadá, y que se refiere a la comunicación y aceptaciónde nuevas prácticas agrícolas"

Desde hace veinte años las investigaciones sobre ladifusión de innovaciones realizadas por sociólogos rurales sehan multiplicado en cantidad* y, minoritariamente, perfec-cionado en calidad (especialmente en países en proceso dedesarrollo de America Latir^a y Africa, sometidos a lainfluencia americana, y cuyos problemas agrícolas son confrecuencia muy acuciantes). Pero quizá sea este el momentooportuno para -una vez que hemos visto, aunque muybrevemente, los primeros pasos de la tradición en el que elpresente estudio se encuadra- abandonar el enfoque cronoló-gico y subjetivo y continuar la revisión de literatura desde unángulo temático, es decir, analizando los tipos de investigaciónsobre la difusión de innovaciones en la agricultura, lasdiferentes formas de acercamiento al problema, las variablesestudiadas, los resultados obtenidos y los avances teóricosrealizados.

2. Una Tipologia de Investigaciones sobre la Difusión deInnovaciones

Antes de pasar a discutir con mayor detalle los temasanteriormente citados, creemos conveniente dar una visión deconjunto de los diversos tipos de investigación realizadosacerca del fenómeno de la difusión.

Cón tal fin, hemos adaptado y concretado al caso de la

* Una idea de la amplia aceptación que tuvieron las primeras publicaciones quepresentaban resumidos los resultados de las inveatigaciones sobre difusión deinnovaciones en la agricultura, nos la da el hecho de que se vendieron alrededorde 80.000 ejemplazes de un librito editado por el Servicio de Extensión Agrariade lowa, con et tftulo de "How Farm People Accept New Ideaŝ', en 1955(citado por Rogers en Socra/ Chunge in Rurol Society, pág, 399.).

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agricultura, una tipologia que presentan Rogers y Shoemakeren el libro anteriormente citado' ^. En el siguiente cuadroaparecen siete tipos diferentes de análisis de difusión, especifi-cando las variables independientes más relevantes y lascorrespondientes unidades de análisis:

Variable Variables Unidad deTipo Dependiente (a) Independientes (b) Málisis

I Capacidad o conduc- -Características in- El Agricultórta individual inno- dividuales (c)vadora -Canales de comuni-

cación utilizados.-Variables del siste-ma (d)

II Utilización de canales -Características in- El Agricultory medios de comuni- dividuales (incluida

cación innovatividad)-Características delas innovaciones-Varíables del siste-ma

III Rapidez en el cono- -Características in- El Agricultorcimiento de las inno- dividualesvaciones -Uso de la comuni-

caciónVariables del sistema

IV EI liderazgo de la -Características in- El Agricultoropinión en la difu- divídualessión -Uso de los canales

de comunicacibn-Variables del siste-ma

V Tasa de adopción de -Normas sociales EI Agricultorinnovaciones en sis- -Características deltemas sociales dife- sistemarentes -Agencias de cam-

bio-Tipo de decisión(indívidual o colec-tiva)

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VI Tasa de Adopción deuna innovación enun solo sistema so-cial

-Características de La Innovaciónla innovación (perci-bidas y reales)

VII Consecuencias de lasinnovaciones

-Características in- El Agricultordividuales-Características delsistema social (e)

(a) Las vaziables dependientes son aquellos fenómenos que se intentan

describir o explicar.

(b) Las vaziables independientes son aquellos factores que están relacionados

con -o determinan- las variables dependientes, facilitando por tanto su

descripción

(c) Se refieren tanto a características personales (edad, sexo, educación,

etc.) y socioeconómicas, como a actitudes y opiniones.

(d) Características referentes a!a organización o estructura de la comuni-

dad.

(e) Según el enfoque y el alcance de la investigación el sistema social

puede aludir a una cooperativa agrícola, a una comunidad, a una

comazca, a una región o incluso a una sociedad nacionaL

Esta tipología, que hemos ordenado de mayor a menorfrecuencia de tratamiento -de modo que el tema de investiga-ción más popular es el de las variables o factores relacionadoscon la capacidad innovadora (correlativos de la innovativi-dad)-, proporciona, como ya señalamos anteriormente, unaútil visión de conjunto de la difusión y adopción de innovacio-nes agrícolas. Para facilitar la comprensión de nuestra labor derevisión de literatura, hemos creido conveniente el agruparestos s,iete tipos en tres diferentes tradiciones o enfoquesteóricos generales:

a) Una primera tradición se concentra en el sistema social yen el modo en que los atributos de éste, asi como sudesarrollo o grado de modernidad, funcionan positiva onegativamente respecto a la introducción de mejorastécnicas en las explotaciones agrícolas. Este enfoque ha

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realizado una tarea imprescindible de conceptualización,creando una serie de conceptos generales que han sidoutilizados en diversas investigaciones (especialmentetipos III, V, VI, y VII).

b) Un segunda enfoque es el adoptado por E. Katz" ;consiste éste en el estudio de la comunicación de lainformación y del papel representado por los llamados"líderes de opinión", en la descripción del proceso decomunicación de las nuevas prácticas agrícolas, y en elanálisis comparativo de la influencia interpersonal y dela influencia de los medios de comunicación de masas enla adopción de las innovaciones tecnológicas. Comoveremos más adelante, en este enfoque se encuentrancómbinados los tipos II y IV.

c) Finalmente, un tercer modo general de acercamiento alproblema de la difución de avances técnicos entre losagricultores, se ha concentrado en el estudio de lascaracterfsticas personales y socioeconómicas de éstos,asf como en sus actitudes, mentalidad e intenciones. Hasido éste el enfoque más popular -más de la mitad delas investigaciones realizadas pueden clasificarse dentrode esta categorfa (Tipo I)- y el rnenos imaginativo.

3. La Difusibn de Innovaciones en el Sistema 5ocial

3.1. La Difusión de Innovaciones en el Tiempo y en elEspacio

La difusibn de innovaciones en un sistema social dadotiende a mostrar una serie de rasgos recurrentes, de los cualesel más fácilmente observable cuando existe informaciónestadística es la curva de crecimiento cumulativa, curva quemide y muestra la distribución cumulativa de adoptantes deuna innovación a través del tiempo'". Si se cuenta cumulativay cronológicamente (mes trás mes, año trás año) el número deadoptantes (individuos, empresas, comunidades, etc) de lainnovación, el resultado gráfico es una curva de tres estadioscuya pendiente inicial es muy pequeña; es decir, durante algúntiempo el número de adoptantes es escaso. En la etapa

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intermedia el crecimiento es rápido y la pendiente muypronunciada; durante este lapso de tiempo la mayor parte delos adoptantes potenciales se convierten en adoptantes dehecho. La curva termina con una pendiente similar a la delprimer estadio; poco a poco los rezagados se deciden a adoptarla innovación. La curva tiene, pues, una forma aproximada deuna S; cuando se realiza una simple distribución de frecuencias(no eumulativa) la representación gráfica mostrará una curvaen forma de campana pero no exactamente normal.

Este resultado, corroborado por una serie de investigacio-nes's, ha sido utilizado posteriormente para definir el gradode innovatividad entre los agricultores y para desarrollardiversas categorias de adoptantes; tambien ha constituido elorigen de una serie de estudios sobre la tasa de adopción deinnovaciones, los cuales serán revisados posteriormente en estemismo capítulo.

La adopción de innovaciones en el espacio sigue igual-mente unas pautas determinadas cuya existencia se ha compro-bado en sistemas sociales diversos. En medios rurales se haidentificado el llamado "efecto vecinal" (neighborhood effect)en la difusión de innovaciones' 6, según el cual, en una primerafase, los adoptantes se encuentran concentrados formandopequeños grupos o racimos; en la segunda fase, la innovaciónes adoptada por unidades (individuos, empresas, comunidades,etc) vecinas, de modo que la difusión de innovaciones avanza apequeños saltos hacia grupos vecinos, de pueblo en pueblo, aveces hasta de explotación en explotación hasta que se alcanzauna barrera de cualquier índole (cultural, geográfica, etc.)cuyo paso resulta dificultoso.

Podemos reformular este efecto vecinal diciendo que amedida que la distancia entre el adoptante inicial y otra unidadaumenta, la probabilidad de que esta última unidad adopte lainnovación disminuye. La relación inversa entre distancia yprobabilidad de adopción descansa en la creciente dificultad deoomunicación entre dos unidades a medida que la distanciaentre ellqs aumenta.

En medios urbanos, la difusión espacial de las innovacio-nes tiende a seguir una pauta diferente de la prevaleciente enmedios rurales, obedeciendo a un criterio jerárquico" y no yasimplemente vecinal. Las innovaciones tienden a ser aceptadas

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primeramente en las ciudades de segundo rango y no necesaria-mente en las más próximas. Cuando la innovación llega aciudades de tercera o cuarta categoría o a pueblos grandes, elefecto vecinal generalmente adquiere prioridad sobre el efectojerárquico, aunque ambos pueden actuar simultáneamente' eEn el capítulo III del presente estudio tendremos ocasión deanalizar la difusión en el tiempo y en el espacio de lamaquinaria agrícola y de abonos en España, a partir de losaños 50, fechas en las cuales empiezan a aparecer datosestadísticos suficientes para realizar dicho estudio.

3.2. EI Grado de Innovatividad y las Categorias de Adop-tan tes

Es obvio que no todos los agricultores adoptan unainnovación al mismo tiempo; incluso en los pueblos mástradicionales el investigador encuentra un pequeño grupo deagricultores que se adelantan al resto en la adopcibn de nuevastécnicas e ideas. Estos innovadores, que representan un papelcapital en el drama del desarrollo agrícola, son los primeros enreaccionar en contra de las normas tradicionales y de lasabidurfa convencional. En qué se diferencian estos agriculto-res innovadores de los imitadores y rezagados, cuáles son suscaracterísticas personales y socioeconómicas, qué los motiva ala adopción de nuevas ideas, son algunas de las preguntas quelos sociólogos rurales han tratado de contestar; y en el caminohacia estas metas, distintos investigadores han considerado útilrealizar una clasificación de los individuos que integran unsisitema social sobre la base de su capacidad de innovación. Larazón por la cual el criterio empleado en esta clasificación es lacapacidad innovadora, reside en el hecho de que el grado deinnovatividad es la variable que mejor predice el nivel demodernización del individuo (entendiendo por modernizaciónel proceso por el cual el individuo pasa de un estilo de vidatradicional a otro estilo más complejo, cambiante, y tecnológi-camente avanzado)19 . Las categorías de adoptantes son, pues,clasificaciones de los agricultores miembros de un sistemasocial con arreglo al criterio de nivel de innovatividad, esto es,el grado en el cual un individuo adopta ideas nuevasrelativamente antes que otros en su mismo sistema social.

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Vimos anteriormente como la distribución de adoptantescon arreglo a la fecha de adopción de la innovación (distríbu-ción temporal no cumulativa), resulta en una curva acampana-da próxima a la normalidad. Este hallazgo, válido tanto enculturas diversas como en distintas épocas, ha servido paraordenar y dar continuidad a la categorización de adoptantes.

El investigador que intente desarrollaz un sistema clasifi-catorio de adoptantes de innovaciones debe resolver tresproblemas previos: 1. Determinar el número de categorías; 2.Decidir la proporción de miembros del sistema a incluir encada categoría; 3. Elegir el método a utilizar en la definiciónde las categorías' °. Las categorías deben a su vez ser exhaus-tivas, mutuamente exclusivas, y haber sido desarrolladas conarreglo a un solo principio clasificatorio2 `(en el caso que nosocupa ese críterio es el gradp de innovatividad).

Pues bien, el método clasificatorío más utílizado en lasinvestigaciones sobre difusión de innovaciones consiste enclasificar a los adoptantes de innovaciones, utilizando elconcepto teórico estadístico de la distribución o curva normalque, como sabemos, obedece a los parámetros "media" y"desviación standard". Estos parámetros dividen al área bajo lacurva normal en varias porciones que corresponden a otrastantas categorías de adoptantes: a. Innovadores; b. PrimerosAdoptantes; c. Primera Mayoría; d. Mayoría Tardfa; e.Rezagados2'.

En el resto de esta sección se resumen esquemáticamentelas características generales diferenciales y los valores cultura-les típicos de cada una de estas cinco categorías de adoptan-tes.*

a. Los Innovadores2 3

También llamados "exploradores", "pioneros", "progre-sistas", "experimentadores", y "vanguardistas" por distintosinvestigadores, los individuos innovadores se caracterizan por

• Creemos conveniente insistir en que estas cinco categorías deben ser considera-das como "tipos ideales", ás decir, abstracciones mentales derivadas de laobservación de la realIdad socíal, que tienen la utilidad teórica de facilitar lacomparaclón (ver el'gtado en que la realidad se aproxima a la abstracción) y deservir de guia a ínvestigacíones postariores sobre el mismo tema.

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su espíritu aventurero y su afán en ensayar nuevas ideas porarriesgadas que sean. Sus relaciones sociales son generalmentecosmopolitas y se encuentran un tanto aislados dentro de lacomunidad en la que residen. Su contacto con técnicos ycientfficos agrarios es frecuente, y la distancia geográfica noconstituye un obstáculo para esta comunicación.

b. Los Primeros Adoptantes

La literatura se refiere a este grupo utilizando términoscomo "dirigentes locales" o"dirigentes comunitarios". Setrata de individuos mejor integrados en el sistema social localal que pertenecen, donde funcionan como líderes de opinión, aquienes otros se dirigen en busca de consejo o informacíón aldecidir adoptar nuevas prácticas. Son personas que vivenconforme a las normas y valores del grupo y que muestran unagran actividad en la participación en asuntos locales.

c. La Primera Mayoría

La primera mayorfa, imitadores o primeros seguidoresadoptan las nuevas ideas inmediatamente antes que el agricui-tor medio, ya que suele deliberar, meditar y consultar antes detomar una decisión. Bien integrada en el sistema social, laprimera mayorfa mantiene buenas relaciones e interaccionacon sus convecinos pero rara vez ocupa puestos directivos oencauza las opiniones de los demás.

d. La Mayoría Tardía

También se la conoce por los términos "última mayorfa","seguidores", "conservadores", y "escépticos"; en efecto, sucaracterfstica esencial es el escepticismo y la precaución en laadopción de innovaciones que sólo son aplicadas cuando yahan sido probadas y aceptadas por la mayorfa; la adopción es,entre ellos, una respuesta tanto a la necesidad económica comoa la presián socialo

e. Rezagados

Este grupo recibe en la literatura una serie de nombres(retrasados, reacionarios, zánganos, tradicionalistas) más omenos peyorativos. Se trata de individuos de existencia aisladade los demás, anclada en el pasado, que participan muy poco

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en los asuntos de la comunidad. Son los últimos en adoptar lasinnovaciones y cuando finalmente lo hacen, a menudo hansido ya superadas o perfeccionadas.

3.3. Etapas en el Proceso de Adopción

Los investigadores sobre difusión de innovaciones hanreconocido siempre que la decisión individual sobre unainnovación no es un acto instántaneo, sino más bien unproceso que consiste en una serie de acciones y que ocurredurante un periodo de tiempo más o menos largo.. Sinembargo, la división de este proceso en etapas y la definiciónde las mismas sólo ha sido posible después de una ciertaacumulación de estudios sobre difusión y, por tanto, reciente-mente.

En 1955 un comité de sociólogos rurales americanosestableció tentativamente las etapas que el sentido común y lateorfa hacían razonables24. Como más tarde la evidenciaempírica apoyó en mayor o menor grado la existencia de losestadios propuestos^ 5, esta división ha adquirido cierta solera.Dichas etapas, cinco en total, son las siguientes:

1. Conocimiento: El individuo se entera de la existenciade una nueva idea (a veces incluso de una forma accidental)pero carece de información sobre la misma; es más, aún no estámotivado para solicitar información adicional.

II. Interés: El individuo desarrolla un interés en lainnovación y busca información sohre la misma. Su personali-dad y valores, asf como las normas de su sistema social, puedenafectar el dónde busca información y también cómo interpretaesta información. Se puede decir que el agricultor está a favorde la idea en general pero aún no ha podido enjuiciarla.

III. Evaluacián y Juicio: El individuo decide, teniendo encuenta su situación presente y el probable futuro, si va aensayar o no la innovacibn. Una decisión positiva significa queel agricultor piensa que las ventajas de la nueva idea superan alas desventajas.

IV. Ensayo: El individuo aplica la innovación en pequeñaescala para determinar su utilidad en su situación. Se trata aquí

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de comprobar la validaez de la idea. Es probable que sea ésta laetapa más fácil y frecuentemente obviada, especialmente poragricultores que han podido observar el resultadv de la innova-ción en explotaciones vecinas.

V. Adopción: El individuo decide continuar el pleno usode la innovación en el presente y en el futuro a la vista de losresultados favorables obtenidos en el ensayo de la misma.Eventualmente la innovación será superada, u otros factorescambiarán, determinando su discontinuación.

Aunque esta conceptualización del proceso de adopcibnha sido la más favorecida en el pasado, no ha sido la únicapropuesta. Algunos investigadores han utilizado un modelo detres etapas (Wilkening, Emery y Oeser), otros han sugerido queel proceso de adopción se compone de cuatro etapas (Ryan yGross, el mismo Wilkening); y una minoria ha dividido elproceso en seís o más etapas. El modelo aqui reseñado ha sidocriticado como demasiado simplista (no toma en cuenta elrechazo de la innovación o su rápida discontinuación; no esexcepcional el saltar una etapa -ensayo o interés porejemplo- y linear o unidireccional, dejandv de lado todo unconjunto de factores cuya interacción puede tener un impactoserio sobre el proceso). En 1971 Rogers y Shoemakerpresentaron un modelo alternativo que sin embargo sigue laslíneas del anterivr2 6. Las cuatro etapas propuestas son: I.Conocimiento; II. Persuación; III. Decisión; y IV. Confirma-ción.

El interés en el proceso de adopcibn se ha manifestadoprincipalmente pero no únicamente en el descubrimiento delas sucesivas etapas por las que el individuo atraviesa al tomaruna decisión. Algunas investigaciones han tratado de determi-nar .la importancia relativa de las diversas fuentes de informa-ción en las distintas etapas del proceso de adopción. Aunquemás adelante volveremos al tema de la inforrnación y de losmedios de comunicación, queremos ahora comentar dvsgeneralizaciones que relacionan las fuentes de información conlas etapas que hemos visto en esta seccibn.

Muchos estudios han demostrado que las fuentes deinformación impersonales -radio, televisión, revistas, boleti-nes, diarios, empresas comerciales, etc.- son más importantesen la etapa del conocimiento, en tanto que las fuentes

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impersonales -vecinos, amigos, parientes-, son más importan-tes en la etapa de evaluación o juicio o persuasión^' . Lasegunda generalización se refiere al "cosmopolitismo" de lasfuentes de información. Cosmopolitismo es el grado en el cualla orientación de un individuo es externa a un sistema socialdeterminado: los individuos cuyos intereses se concentran ensu medio ambiente inmediato con olvido del resto del mundoque se encuentra más allá, son calificados de "localistas",mientras que aquellos individuos que se consideran parteintegrante del resto de la sociedad muestran un mayor gradode cosmopolitismoZ a. No sólo se clasifican los individuosdentro de una dimensión localismo-cosmopolitismo, sinotambién las fuentes de información puede clasificarse según sugrado de cosmopolitismo, según la información provenga defuera del sistema social o se transmita al individuo desdedentro del mismo2 9 .

Pues bien, según los resultados obtenidos por variosinvestigadores se puede concluir que las fuentes cosmopolitasde información, son más importantes en el período deconocimiento en tanto que las fuentes locales de informaciónson más importantes en la etapa de evaluación, juicio 0persuasión3 0

3.4. EI Periodo de Adopción

Se entiende por periodo de adopción el tiempo requeridopara que un individuo pase, en el proceso de adopción, de laetapa de conocimiento a la etapa de la adopción; este periodo,durante el cual la nueva idea fermenta en la mente delagricultor, es medido en semanas, meses o años.

Generalmente los servicios de extensión agraria y otrosagentes de cambio desean acelerar el proceso a través del cualse adoptan las innovaciones. Uno de los métodos empleadospara ello consiste en la comunicación más adecuada deinformaciones sobre las nuevas ideas, de manera que elconocimiento se produzca en fecha más temprana (de ahí laimportancia de los medios de comunicación de masas). Otrométodo trata de acortar el tiempo requerido para tomar ladecisibn de adopción después de que el individuo conoce lanueva idea; esta segunda estrategia poco tiene que ver con la

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abundancia o escasez de información según han demostradoRyan y Gross31 por un lado y Wilkening y Santopolo3 ^posteriormente.

La duración media del periodo de adopción varíasensiblemente de innovación a innovación; nueve años para laadopción de la semilla híbrida de maíz3 3, ocho años parapastos seleccionados3 4 poco más de dos años para el herbicida2,4D3 5 , y para los camiones-tanques lecheros3 6. En general,las innovaciones con ciertas características ( simplicidad, com-patibilidad con productos ya en uso) son adoptadas con mayorrapidez que las que no poseen dichas propiedades.

Los datos obtenidos por Beal y Rogers en 1960 y losresultados de estudios posteriores permiten concluir con unalto grado de confianza al menos para los Estados Unidos, queel periodo de adopción para los primeros adoptantes es máscorto que para los últimos. Ello es así no sólo porque losinnovadores adquieren información acerca de las nuevasprácticas o ideas antes que los no-innovadores, sino tambiénporque requieren menos tiempo para pasar de la etapa delconocimiento a la decisión de adoptar. Los innovadores yprimeros adoptantes necesitan menos tiempo para adoptarnuevas ideas porque su actitud hacia el cambio es másfavorable, y por tanto los mensajes que reciben respecto a lasinnovaciones deben vencer una resistencia menor que en elresto de los agricultores. Parece también que sus fuentes deinformación son técnicamente superiores a las del resto de losmiembros del sistema social y que, por último, creen más enesas fuentes que el agricultor medio37 .

El periodo de adopción ha sido subdividido a su vez endos partes: el periodo de tiempo transcurrido desde elconocimiento de la innovación al juicio de la misma y elperiodo transcurrido desde el juiŝio de adopción a la propiaadopción. Numerosas investigaciones aportan evidencia en elsentido de que en la mayoria de los casos es válida lageneralización según la cual el periodo de conocimiento ajuicio es más largo que el periodo de juicio a adopción. En elcaso de la semilla híbrida del mafz se necesitaron cinco años ymedio para el primer periodo, pero sólo tres años y cuatromeses por término medio, para el segundo. En el caso delherbicida 2,4D, el periodo conocimiento juicio fué de año y

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medio en tanto que el periodo juicio-adopción fué solamentede medio año3 °. Parece, en consecuencia, que los esfuerzosque se hagan para estimular el juicio de las innovaciones(demostraciones y pruebas sin compromiso, préstamos a títulode ensayo, etc.) pueden apresurar el proceso de adopción.

Se debe reseñar, por último, que los periodos conocimien-to a juicio, y juicio a adopción han sido relacionados con lascategorías de adoptantes con los siguientes resultados:

a) El periodo conocimiento a juicio es más corto para losprimeros adoptantes que para los últimos.

b) El periodo juicio a adopción es más largo para losprimeros adoptantes que para los últimos3 9.

Como quiera, sin embargo, que estos resultados no hansido repetidos -que nosotros sepamos- deben ser considera-dos por el momento como provisionales.

3.5. Las Características de las Innovaciones y su Tasa deAdopción

Algunas innovaciones se difunden rápidamente entre losmiembros de un sistema social, en tanto que otras requierenmuchos años para su difusión y adopción. A pesar de suevidente importancia, se ha dedicado relativamente pocotiempo y espacio al análisis de las diferencias entre lasinnovaciones y a la investigación de la relación entre lascaracterísticas de las nuevas prácticas o productos y sudifusiQn y tasa de adopción. *

Aqui vamos a describir cinco características generales delas innovaciones y trataremos de mostrar cómo la percepciónindividual de esas características puede ser utilizada parapredecir la tasa de adopción. Eñ dicho intento de predicción loverdaderamente importante es el conjunto de características deuna innovación tal como las percibe el adoptante en potencia,mientras que las características señaladas por el fabricante,

* La tasa de adopción es la velocidad a la cual una innovación es adoptada por losmiembros de un sistema social; el indicador más frecuentemente utilizado paramedirlo es el porcentaje o la ptoporción de unidades de análisis que adoptan lanueva idea.

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inventor o experto tienen poco impacto sobre tal tasa. Estascinco características son: I. Ventaja relativa; II. Compatibili-dad; III. Complejidad; IV. Posibilidad de prueba o experimen-tación; y V. Visibilidad de sus resultados.

I. Ventaja Relativa. Es el grado en que una innovación espercibida como superior a la idea o producto al que reemplaza.Es frecuente expresar la idea de la ventaja relativa en ténminosde beneficio económico (aumento en productividad, costoinicial bajo, ahorro de tiempo), pero tarnbién se puede medirtal concepto con arreglo a otras dimensiones: bajo riesgo,comodidad, ahorro de esfuerzo, inmediatez de la recompensa,etC.a o

La ventaja relativa de una innovación se suele hacerevidente al agricultor cuando éste atraviesa una época de crisiso cuando su producción aparece amenazada. Puede tratarse defalta de mano de obra (ventaja de la mecanización), ausenciade agua (ventaja de pozos), o de plagas (ventaja de tratamien-tos); los ejemplos podrian multiplicarse. En general, se puedeconcluir que la ventaja relativa de una nueva idea, en tanto quepercibida por los miembros de un sistema social, está relacio-nada positivamente con su tasa de adopcióna'

II. Compatibilidad. Se refiere al grado en el cual se percibecomo no contradictoria una innovación con los valores ycreencias socioculturales del adoptante, con ideas o prácticasagrícolas ya introducidas y en uso, o con las necesidades delagricultor. La compatibilidad de una innovación propor-ciona seguridad social y económica en tanto que disminuye elriesgo que el agricultor corre al adoptarla. Igualmente se puedeconcluir que la percepción de compatibilidad de una nuevaidea por parte de los miembros de un sistema social estárelacionada positivamente con su tasa de adopcióna ^.

III. Complejidad. IV, Posibilidad de Prueba o Experimen-tación. V. Visibilidad de los Resultados. La investigación de losefectos de estas tres últimas características sobre la tasa deadopción de innovaciones está bastante retrasada en compara-ción con el estudio realizado sobre las dos primeras.

Algunas innovaciones tienen un significado claro para eladoptante en potencia; se trata de innovaciones simples, Por elcontrario, la "complejidad" de una práctica será mayor cuanto

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más dificil sea el comprender su sentido y el utilizarla oponerla en uso. De igual modo, algunas ideas pueden serensayadas o probadas limitadamente, durante un corto tiempoo en una parte o parcela de la explotación, mientras que otrasinnovaciones no son divisibles, esto es, deben ser puestas enpráctica en su totalidad (un ordeñador mecánico no puedeensayarse en unas pocas cabezas de ganado). Precisamente aesta característica se refiere el concepto de "posibilidad deexperimentalización". Por último, se entiende por "visibilidadde los resultados" el grado en el cual los resultados de unainnovación pueden ser descritos, observados o comunicados aotros posibles adoptantes. En general, y aplicando la teoria deOgburn° 3, podernos adelantar la hipótesis de que los resulta-dos de las innovaciones materiales (grupo en el cual seencuentran las tecnologías) serán más visibles que los resulta-dos de las ideas no materiales.

Aunque la evídencía es un tanto incompleta, Rogers yShoemaker° ° sugieren tres generalizaciones relacionando estastres características con la tasa de adopción de innovaciones:

a) La complejidad de una innovación está negativamenterelacionada con su tasa de adopción.

b) La posibilidad de prueba o experimentación de unainnovación está positivamente relacionada con su tasa deadopción.

c) La visibilidad de los resultados de una innovación estápositivamente relacionada con su tasa de adopción.

L,1no de los problemas más intrigantes en el estudio de lainnovación, es el de la posibilidad de prediccibn de la tasa deadopción. Diversos estudios han mostrado que las cincocaracterísticas anteriores explican entre un 50 y un 87 porciento de la variación en las tasas de adopción, lo que significaque existen otros atributos aparte de los anteriormentedescritos en el proceso de difusión4 5. Actualmente, por tanto,y desde un punto de vista teórico y metodológico, lainvestigación sobre estos temas debe dirigirse hacia la identifi-cación de las variables influyentes en la tasa de adopción, sinolvidar que estos factores varían de un sistema social a otro.Debe dirigirse también hacia la medición (indicadores) de estasvaríables de modo que los test estadísticos adquieran un

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significado teórico. Unicamente sobre esta base podrá erigirseun conjunto de recomendaciones prácticas a integrar dentro deun programa social de cambio dirigido.

3.6. El Papel de las Agencias de Cambio

De manera esquemática podemos considerar el proceso dedifusión de innovaciones como aquel a través del cual seestablece un enlace entre dos sistemas sociales:. el sistemasocial dentro del cual se crean, desarrollan y perfeccionan lasnuevas ideas y prácticas (puntos de innovación y puntos dedifusión), y el sistema social dentro del cual se encuentra elindividuo adoptante que va a utilizar o aplicar las innova-ciones. Las agencias de cambio funcionan , como eslabóncomunicativo entre ambos sistemas; sin embargo, la organiza-ción y acción de estas agencias varian respondiendo a criteriosde profesionalización y especialización, según el grado demodernidad del sistema dentro del cual se mueve el adoptanteen potencia. Comerciantes y militares, así como iglesias osectas religiosas han funcionado y funcionan como agencias decambio a través del comercio, la guerra o de misiones enalgunas partes del mundo; instituciones privadas han enviadoequipos difusores de prácticas agrícolas o médicas a paísessubdesarrollados; empresas y corporaciones difunden sus pro-ductos por medio de agentes comerciales y diversas agenciasgubernamentales de desarrollo, en España sobre todo elServicio de Extenson Agraria*, son agentes de cambio queintentan influir en las decisiones de adopción de nuevas ideasen la dirección que se considere deseable.

Teóricamente, la introducción por parte del agente decambio de nuevas ideas o prácticas, sigue un proceso que hasido descompuesto en siete partes o etapas° 6. La primera tareadel agente consiste en hacer notar al agricultor la necesidad delcambio, del uso de la innovación. Una vez salvado este obstáculo,

* Para una discusión de la problemática del Servicio de Extensión Agraria enEspaña, ver el Informe Sociológico sobre la Sttuactón Social en EspoRo de 1970,de la Fundación FOESSA, p.251. Para un mejor conocimiento de las actividadcsde Extensión Agraria, existen una serie de publicaciones editadas por el proploServicio.

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el agente debe establecer una relación con el individuo basadaen la confianza; antes de adoptar la innovación, el agricultordebe aceptar al agente, entenderle y creerle. La terceraresponsabilidad del agente es analizar el problema o problemasdel individuo para determinar cuáles son las solucionesalternativas; evidentemente, el agente debe ponerse en el lugardel agricultor y tratar de ver la situación desde su perspectiva.En cuarto lugar, el agente debe despertar en el individuo lamotivación para utilizar la nueva idea o práctica, debe crearuna intención hacia el cambio. Esta intención debe sertransformada en acción; en esta quinta etapa el agente debeinfluir sobre el "cliente" para que éste actue según susrecomendaciones. Ahora bien, la labor del agente de cambiono ha terminado con la adopción por parte del individuo de laldea preconizada, sino que debe intentar estabilizar la nuevaoonducta de modo que no se produzca la desaplicación de lainnovación.

Una vez realizada esta descripción teórica del papel delagente de cambio, cabe preguntarse lo siguiente: ^de quédepende el éxito de los agentes de cambio? , ^con qué factoreso variables se encuentra asociada la acción del agente decambio? . La evidencia procedente de diversas investigacionessobre el tema permite establecer una serie de conclusiones queparecen ser válidas para diversos paises. Para el caso español,dada la ausencia de estudios sobre el tema, debemos conside-rarlas como hipótesis a ser sometidas a prueba empírica.

1. El agente de cambio tendrá más exito cuanto mayorsea el eŝfuerzo que realiza en su trabajo"' .

2. El éxito del agente de cambio está relacionadopositivamente con el grado en el cual sus programas soncompatibles con las necesidades de sus "clientes".a a

3. El éxito del agente de cambio está positivamenteasociado con su capacidad de empatia, entendiendo porempatia la habilidad de ponerse en el lugar de otra persona (ennuestro ca.so, el agricultor)° 9.

4. El agente de cambio tendrá más exito cuando suactividad esté orientada hacia sus "clientes" en vez de hacia laagencia a la que pertenece 5 0

El agente está sujeto, en virtud de su posición de enlace

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entre dos sistemas sociales diferentes, a dos tipos de expecta-tivas de conducta; una emana de la agencia en que trabaja, desus superiores, mientras los agricultores con los que trabajaesperan del agente un comportamiento orientado hacia susituación económica y sus necesidades.

5. El éxito del agente de cambio en su trabajo estápositivamente asociado con la credibilidad• que inspira a sus"clientes"s' .

6. Cuanto mayor esfuerzo dedique el agente de cambio aincrementar la capacidad del agricultor de enjuiciar lasinnovaciones, mayor éxito tendrá en su trabajos 2.

7. EI éxito del agente de cambio está positivamenterelacionado con el status social, educación, cosmopolitismo yparticipación social de sus "clientes"s 3

8. Cuanto más concentre el agente de cambio su esfuerzosobre los líderes de opinibn en la comunidad, mayor será suéxito en dicha comunidads". El tiempo y la energía de que unagente dispone son, obviamente, limitados; no puede por tantocomunicar las nuevas ideas a todos los integrantes de lacomunidad (excepto cuando ésta es muy reducida); ni intentarconvencer a todos a través de una interación personal. Se hadescubierto sin embargo, que en toda comunidad existen unoslíderes que forman y canalizan la opinión pública; si el agentetiene éxito con esas personas, su éxito en el resto de lacomunidad parece estar poco menos que asegurado.

La investigación sobre el éxito o fracaso de la actividadde las agencias de cambio en el campo ha dado, camoacabamos de ver, los primeros pasos. A nuestro juicio, y sinánimo de menoscabar la indispensable labor realizada, estospasos han sido los más fáciles y los de más rápida rentabilidad.Se ha Ilegado a un punto donde conocemos bastante bien lasvariables relacíonadas con el éxito del agente, pero para poderaveriguar el éxito relativo de los programas de cambio de laagencia, debemos extender nuestro análisis a factores yvariables no ya individuales o individualizados, sido comunita-rios o del sistema social. Se deben tener en cuenta y estudiar laestructura social y económica de la comunidad, el nivel demodernidad de la misma, y, desde luego, es imperativo incluir

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en el análisis una serie de variables que se refieran a laorganización y estructura de la agencia de cambio, a suorientación y objetidos, y a la tecnología empleada.

4. La Comunicación de Información sobre Innovaciones

La comunicación -el proceso por el cual uno o másmensajes son transmitidos desde una fuente u origen a unreceptor- juega un papel vital en el cambio social; sincomunicación no existe el cambio, ya que el desarrollo -lamodernización- implica la comunicación y aceptación denuevas ideas.

El párrafo anterior no constituye un descubrimiento pornuestra parte. De hecho la tradición que describe, analiza yexpliea el proceso de comunicación de las nuevas prácticasagrícolas ha alcanzado en estos últimos años una solidezrespetable. Las direcciones tomadas por los representantes deeste enfoque general son variadas, pero en todas ellas se sigueimplícita o explícitamente el modelo más útil del proceso decomunicación. Los elementos básicos de este modelo son: elemisor o fuente (E) envia un mensaje (M) a través de un canalde información (C), este mensaje Ilega a un receptor (R) queresponde, contesta o reacciona con un efecto (E).

Algunos de estos elerhentos han recibido sin duda mayoratención que otros; gran parte de la literatura se ha con-centrado en el análisis de los canales de comunicacióndistinguiendo entre canales de comunicación de masas ycanales de información interpersonal. Otra serie de estudios haintentado reconstruir y analizar la corriente de informaciónque nace en el emisor para désembocar en el receptor. Nosocuparemos en primer lugar de este tema.

4.1. La Corriente de Información, la ComunicaciónInterpersonal y los Líderes de Opinión

A1 analizar las fuentes de información y de influencia quehabían entrado en la toma de decisiones por los ciudadanosamericanos durante la campaña presidencial norteamericana de1940, P. Lazarsfeld, B. Berelson y H. Gandets S realizaron una

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serie de descubrimientos que desplazaron las teorias sostenidashasta entonces sobre la influencia de los medios de comunica-ción de masas. De manera resumida, el descubrimientofundamental del estudio debe ser desdoblado en dos partes: enprimer lugar, la evidencia mostró que la influencia directa delos medios de comunicación de masas era muy escasa, es decir,que las decisiones tomadas por los electores poco tenian quever con el mensaje emitido por la radio, prensa, etc. En segundolugar, los datos del estudio parecian indicar que las ideas omensajes originados en la radio o prensa llegaban a la audienciadespués de pasar por un filtro constituido por los que desdeentonces han sido conocidos en la literatura sobre el tema. conel nombre de "líderes o dirigentes de opinión". Este hallazgosupuso la construcción de un nuevo modelo en la descripcibn yexplicación de la difusión de ideas, el "modelo a dostiempos"5 6, que mantiene que los mensajes emitidos por losmedios de comunicación de masas tienen un efecto indirecto,no inmediato, y poco poderoso sobre la audiencia, ya que enuna etapa intermedia atraviesan un colador formado por unaspersonas -los líderes de opinión- que realizan una selecciónprevia.

El primer paso del mensaje -desde el emisor hasta losdirigentes de opinión- implica simplemente la comunicaciónde la información, mientras que el segundo paso -desde loslíderes de opinión hasta el resto de la población- acarreaconsigo además de la información una dosis de influenciamayor o menor según el prestigio social de los individuoss' .Esta hipótesis inspiró una serie de estudios sobre la influenciade diferentes canales de comunicación, incluyendo la comuni-cación interpersonal; estos estudios han alcanzado diversasconclusiones de las cuales quizá la más importante es que lasconversaciones con la gente, tienen generalmente más influen-cia sobre las decisiones de adopción de nuevas ideas o prácticasque los médios de comunicación de masass e. Ultimamente elmodelo que estamos comentando va siendo superado ya que lahipbtesis de la corriente de comunicación a dos tiempos, aúnsin ser falsa, no nos dice lo bastante sobre el proceso decomunicación. Por ello, ya se está trabajando en la construc-ción de un modelo descriptivo y explicativo del proceso decomunicación de la información, que permita un análisis más

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adecuado al tener en cuenta variables diferentes en situación ycondiciones diversass 9 .

La importancia de la comunicación interpersonal* "vis avis" en la comunicación de masas, reside, pues, en eldescubrimiento de que la sociedad no es tan "masa" comoalgunos socíólogos nos han hecho creer, de que las gentes serelacionan unas con otras, y de que se relacionan mutuamente.Otros hallazgos de la investigación hasta ahora realizada sobrela influencia de los distintos canales de comunicación puedenser resumidos de la siguiente forma:

1. Las personas influyentes se especializan en campos oáreas. Asi, por ejemplo, una mujer puede influir sobre otra enla decisión de adquirir un nuevo producto alimenticio, pero notiene ascendencia alguna en el área de la moda femenina.

2. Las personas influyentes tienen generalmente unaestrecha relación con aquellas sobre quienes influyen.

3. Las dos partes en una relación personal de influenciadeben estar interesadas en el objeto (nueva idea o práctica,innovación o avance) para que exista un intercambio deinfluencia.

4. Las personas ínfluyentes tienen generalmente mayorcontacto que el resto de la población con fuentes deinformación exteriores a la situación o sistema en que seencuentran.

5. La función de la relación interpersonal no es única-mente transmitir información, sino también legitimar o vetardecisioñes proporcionando al mismo tiempo el apoyo socialnecesario para correr el riesgo que casi siempre acarrea laadopción de una innovación.b o

Algunos autores han tratado de explicar la mayorefectividad de la influencia o comunicación interpersonal enrelación con la comunicación a través de canales de masa,especulando que la primera acelera con mayor flexibilidad latasa de cambio social en un sistema. Sin embargo, se hademostrado precisamente lo contrario, es decir, que la ten-

* La influencia interpersonal es un wncepto usado por los sociólogos pazansfarírse al papol de las relaciones entre individuos en Ia comunicación de lainformación, transferencia de influencia, y difusión de innovaciones.

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dencia de la influencia interpersonal es a actuar en unadirección conservadora, excepto cuando una innovación esconsiderada compatible con las normas del grupo o comuni-dad, y especialmente cuando el gnepo se rige por una normasuperior de "actitud favorable al cambio".61

Otro de los problemas que la investigación ha tratado deresolver se refiere a los líderes de opinión, quiénes son, cómoactuan, cuáles son sus características, etc. El liderazgo deopinión es simplemente un tipo específico de liderazgo: es lahabilidad o capacidad para influir sobre las opiniones de losdemás de una forma consistente y en una dirección determi-nada. Los líderes de opinión son pues las personas que ocupanestas posiciones en el sistema social de que se trate, canali-zando las opiniones del resto de los miembros. Los líderes deopinión funcionan como fuente de ñuevas ideas, y a menudocomo filtro de ideas que entran en el sistema social desde elexterior, generalmente a través de canales de comunicación demasas. Sin embargo, el dirigente de opinión puede no ser eliniciador de la comunicación interpersonal, es decir, frecuente-mente son los seguidores quienes solicitan el consejo o laopinión del lider socialmente reconocidob Z.

Tres métodos han sido utilizados, con diverso éxito, paratratar de resolver el problema de medición y localización de losdirigentes o influenciadores en la comunidad: a) La técnicasociométricab 3; b) La técnica de los informantes clavesb °; y c)La técnica de la autodesignaciónó 5. Algunas investigacioneshan identificado dirigeiites y medido su influencia utilizandodos o tres de estas técnicas, con la pretensión de averiguar cuálde ellas es más válida o hasta qué punto se encuentranasociadas unas con otrasb 6. Las correlaciones entre las tresmedidas son positivas y estadísticamente significativas, perodistan mucho de ser perfectas, lo cual no ha solucionado elproblema más que parcialmente.

Con respecto a los líderes de opinión, el problema másestudiádo ha sido el de sus características personales ysocioeconómicas. Diversos estudios en el campo de la socio-logía rural han hallado diferencias entre dirigentes de laopinión y seguidores a lo largo y ancho de diversas dimensio-nes.b'

En primer lugar, y como diferencia de mayor sentido

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común según la hipótesis de la corriente de ta comunicación ados tiempos, se ha descubierto que los dirigentes de opiniónestán más expuestos a los medios de comunicación de masas;es decir, reciben una mayor cantidad de mensajes a través de laradio, prensa y televisión. También tienen mayor relación ocontacto con los agentes de cambio que los seguidores y sonmás cosmopolitas.

En segundo lugar, los líderes de opinión son másinnovadores que los seguidores y objetivamente más compe-tentes en la actividad a que se dedican, que los que a ellosacuden en demanda de ínformación o consejo. Sin embargo,no se puede coneluir que existe una identificación entredirigentes de opinión e innovadores. Obviamente los conceptosse refieren a fenómenos distintos, pero además se ha encon-trado empíricamente que los líderés no son absoluta ynecesariamente innovadores.

Los líderes de opinión son, por otra parte, más accesiblesal menos cuando medimos aceesibilidad utilizando el indi-cador de participación social en organizaciones formales y enreuniones informales. A menudo la accesibilidad del influen-ciador es facilitada por el cargo o puesto que ocupa o por talocalización central de su vivienda o lugar de trabajo.

Una cuarta generalización que descansa en la evidencia

proporcionada por diversos estudios, establece que los diri-gentes de opinión en la comunidad tienen un status social másalto X mayor prestígío que eI de los seguidores o dirigidos.

Finalmente parece que los líderes de opinión en materiade innovaciones tienen más educación que el resto de lapoblación, y que el tamaño de sus explotaciones, bien sean desecano o de regadío, es por término medio mayor que en elcaso de los seguidores.

Una vez llegados a este punto en la revisión de laliteratura sociológico rural sobre el papel y características delos líderes de opinión en la difusión de innovaciones tecnoló-gicas, es necesario hacer dos puntualizaciones. La primera,facilmente comprensíble, es que las distintas características deque hemos tratado están en realidad interrelacionadas for-mando el síndrome del liderarzgo de opinión. Esto quiere decirque habrá una tendencia a la coincidencia entre cosmo-

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politismo, innovatividad, contacto con los medios de comuni-cación de masas, status social, participación, etc.

La segunda advertencia se refiere a la consideración de loslíderes de opinión como individuos "progresistas", en favor dela innovación y la modernización, que es como hasta ahora loshemos tratado. Sin embargo, la condición de dirigente de laopinión y la condición de progresista no coinciden necesaria-mente en la realidad. EI dirigente puede ser tanto un individuo"moderno" como un individuo "tradicional". En este segundocaso, el comportamiento del lider de opinión será disfuncionalcon respecto a un objetivo de modernización o cambio social.En todo grupo, los miembros influyentes están tan ligados a lasnormas o valores imperantes en el grupo como los miembrosseguidores. Y existe cierta evidencia corroboradora de lahipótesis de que los dirigentes de la opinión se conforman másestrechamente a las normas del sister}^a social que el miembromediob a. De lo cual podemos deducir que cuando las normasdel sistema favorecen el cambio, los líderes de opinión seráninnovadores, mientras que cuando las normas son tradicio-nales, los líderes de opinión no serán especialmente innova-dores. En otras palabras, los influenciadores en grupos progre-sivos tendrán una alta tasa de irinovatividad, en tanto que losdirigentes en grupos conservadores pondrán su influencia alservicio de la resistencia al cambiob 9

4.2. La Comunicación a través de los Medios de Informa-ción de Masas

En la sección anterior estudiamos la comunicacióninterpersonal; en la presente vamos a estudiar sucintamente lacomunicación a través de los canales de masas (radio,televisión, prensa diaria y periódica, etc.) que permiten a unemisor alcanzar a muchos receptores simultáneamente. Lacomunicación a través de canales de masas se diferencia de lacomunicación interpersonal no sólo en el tamaño de laaudiencia a la que un determinado mensaje puede llegar, sinotambién en otras características. A nuestro juicio, ías másimportantes en el proceso de difusión-adopción de innova-ciones son las siguientes' ° :

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a) La comunicación a través de los canales de masas tiendea ser unidireccional (de la fuente hacia el receptor)mientras que, como ya vimos anteriormente, la comuni-cación interpersonal es bidireccional.

b) La rapidez en la difusiór. del mensaje es mayor en lacomunicación de masas que en la comunicación inter-personal.

c) El efecto básico de la comunicación masiva es elaumento en la información o conocimiento por partedel receptor, mientras que el impacto fundamental de lacomunicación interpersonal consiste en la formación oel cambio de una actitud.

Estas características diferenciales han sugerido a variosinvestigadores la idea de que distintos canales cumplenfunciones diversas en el proceso de difusión de innovaciones enla agricultura. Los resultados de varios estudios realizados enlos Estados Unidos han permitido llegar a la conclusión de quelos canales de comunicación de masas tienen mayor impactoque la comunicación interpersonal en la etapa de "conoci-miento", mientras que ocurre lo contrario en la etapa de"persuasión" o"interés o juicio", en que los agricultoresacuden sobre todo a la conversación con amigos, convecinos,compañeros o agentes comerciales o de cambio" . Debetenerse en cuenta, sin embargo, que la difusión de los mediosde comunicación de masas en Norteamérica es la mayor delmundo, y que existe una clara correlación entre difusión de losmedios de comunicación de masas y desarrollo económico ytecnológico' 2. Cabe preguntarse entonces, ^,es aplicable enton-ces la conclusión anterior a paises subdesarrollados o inclusosemidesarrollados? . Algún estudio en este tipo de sociedadesindica que uno de los requisitos indispensables para que loscanales de masas tengan una influencia importante -laexistencia y disponibilidad generalizadas de los mismos- secumple de un modo imperfecto o no se cumple. P.J.Deutschman y O. Fals Borda hallaron que los canalesinterpersonales eran utilizados extensamente por agricultorescolombianos incluso en la etapa de conocimiento' 3; y S.A.Rahim descubrió que los agricultores paquistanies apenasutilizaban los medios de comunicación de masas como canales

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de información sobre innovaciones agrícolas' 4. Similaresresultados aparecen en el estudio de Rogers y Svenning sobrecampesinos en Colombia' S. Parece, por tanto, que la hipótesissobre el impacto de los medios de comunicación de masas sóloes válida en regiones donde estos medios están ampliamenteextendidos, y donde despierten el interés del agricultor altratar de sus problemas en términos fácilmente compren-sibles.' 6

Los canales de comunicación, bien sea comunicacióninterpersonal o se trate de comunicaciórt de masas, pueden serlocales o cosmopolitas. En el primer caso, los canales soninternos al sistema social (como por ejemplo vecinos, parien-tes, el periódico local o carteles diseñados y difundidos en lacomunidad); en el segundo caso, los canales de comunicaciónson exteriores al sistema social y comunes a otros sistemas ocomunidades (los vendedores o representantes comerciales,agentes de cambio, la radio, televisión, prensa, etc., son canalescosmopolitas). Rogers y Shoemaker han estudiado la relaciónentre esta tipología y las etapas del proceso de adopción, paraconcluir que los canales cosmopolitas son rélativamente másimportantes en la primera etapa (conocimiento), mientras quelos canales locales son relativamente más importantes en laetapa o etapas posteriores (persuasión, interés, juicio)" .

Otro tema investigado es el del tipo de canales utili2adospor las diferentes categorías de adoptantes. Cuando losinnovadores adoptan una nueva idea o práctica no existe nadieen el sistema (comunidad) que haya tenido experiencia algunaprevia con la innovación. Por tanto, parece lógico suponer quepara "innovadores" y"primeros adoptantes" los canalescosmopolitas de comunicación serán más importantes que parael resto de agricultores, quienes podrán obtener informacióndentro del sistema en una etapa posterior. De igual modo, losinnovadores están lirnitados en la comunicación interpersonal ala que puedan realizar con representantes comerciales oagentes de cambio que aparezcan por la comunidad. Así, pues,una segunda y plausible hípótesis es que los canales decomunicación de masas tienen más importancia que la comuni-cación interpersonal para los pzimeros adoptantes que para losseguidores o imitadores' ° .

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4.3. Exposición a los Medios de Comunicación de Masas

En esta sección nos proponemos revisar la literaturadedicada al estudio de los antecedentes y consecuencias de laexposición por parte del agricultor a los medios de comunica-ción de masas. La unidad de análisis es, pues el agricultor. Ycreemos conveniente aclarar que la exposición a los medios decomunicación es independiente del contenido de los mensajestransmitidos. Podríamos decir, de otra forma, que para que unmensaje tenga un efecto es imprescindible que previamente searecibido.* Una pregunta que han tratado de contestar tosinvestigadores se refiere a los factores o variables determi-nantes de una mayor o menor exposición a los medios decomunicación de masas. Claramente, en lo que respecta a laprensa diaria y periódica, la exposición estará intimamenterelacionada con la capacidad para leer y para entender aquelloque se lee, es decir, con el alfabetismo funcional. Este últimoconcepto no es más que el primer aspecto de una variable másamplia y general, que podemos denominar años de enseñanza oeducación formal (organizada e impartida en centros recono-cidos que otorgan un título más o menos cotizado en elmercado). No es extraño, pues, que encontremos una relaciónpositiva entre exposición a los medios de comunicación demasas y educación formal, aún más alta que la existente conalfabetismo funcional.

El status socioeconómico es otro factor determinante dela variable "exposición a los medios de comunicación demasas". La élite social suele poseer aparatos de radio ytelevisión antes que el resto de la poblacíón, frecuenta más amenudo las salas de espectáculos, y están suscritos a un mayornúmero de periódicos y de revistas. La relación entre statussocial y exposición a los medios de comunicación es tambiénpositiva.

* Un problema metodológico que ha preocupado a los sociólogos es el de lar^dición de la exposición a los medios de comunicación de masas. Dado que elindividuo está expuesto a los mensajes transmitidos por varios canalessimultáneamente, se ha hecho necesario construir un índice compuesto deexposición a los cinco medfos de comunicación de masas (radio, prensa, revistas,cine y televisión). Para una exposición más detallada, vease Rogers y Svenníng,op. ctt.,págs. 102-104.

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Los agricultores de más avanzada edad parecen tenermenos contacto con los medios de comunicación de masas, loque se manifiesta en una correlación negativa entre edad yexposición. Sabemos, sin embargo, que, en términos estadísti-cos, edad avanzada es un factor asociado con escasa educaciónrecibida y con analfabetismo, de modo que es muy posible quela correlación negativa entre edad y exposición a la radio,televisión, etc, se deba a bajos niveles de estas dos variables.

El último factor determinante del contacto con losmedios de comunicación es la actitud y comportamientocosmopolitas. Un agricultor que viaje con eierta frecuencia azonas rnetropolitanas y conozca por tanto el mundo exterior ala comunidad en que vive, es probable que intente seguŝ encontacto con ese mundo a través de los medios de comunica-ción de masas. Consecuentemente, altos niveles de cosmopo-litismo están asociados con un frecuente contacto con esosmedios.' 9

4.4. Consecuencias y Efectos de la Exposición a losMedios de Comunicación de Masas.

Hemos visto anteriormente que una serie de factoresanteceden de forma determinante la cantidad de contactos queel agricultor tiene con los medios de comunicación. Clara-mente, el proceso no termina aquí sino que continua con unconjunto de consecuencias de esta exposición; en otro caso elinterés en esta última seria muy reducido. Estas consecuenciasdeben enmarcarse dentro de un contexto más amplio ygeneral, el de los efectos de la comunicación a través de canalesde masa, tema sobre el cual la literatura existente esrelativamente reciente pero abundante.

Los efectos reales, probables y posibles de la comunica-ción a través de los medios de masas son numerosos y variados,dŝectos e indirectos. Tres métodos de investigación se hanutilizado en su descubrimiento y análisis. En el métodoexperimental los individuos son expuestos a una comunicacióncontrolada, cuyos efectos son evaluados en base a medicionesde actitudes u opiniones antes y después de tal exposición. Enla técnica de encuesta, utilizada también en el presenteestudio, los datos son recogidos a través de cuestionarios o

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entrevistas que versan sobre actitudes, opiniones y comporta-miento en relación con la exposición a los medios decomunicación. Un tercer método, el análisis en profundidad deun caso específico, ha sido utilizado sobre todo para evaluar ysintetizar el material procedente de fuentes varias° o

Los efectos que más nos interesan, dado el objetivo ynaturaleza de este estudio, se refieren al impacto de los mediosmodernos de ^comunicación sobre las actitudes y la conductadel individuo. En este sentido, se ha escrito repetidas veces quelos medios de comunicación de masas funcionan como"agentes de persuasión". Sin embargo, y comenzando en el yaclásico estudio de P. Lazarsfeld y colaboradores en 1944a' , seha demostrado que el efecto más común de los medios decomunicación consiste en reforzar los intereses, actitudes,opiniones y conducta de la audiencia existentes antes de laexposición. Investigaciones posteriores han avanzado lo sufi-ciente para comenzar a describir y explicar la dinámica de estehallazgo. *

Algunos sociólogos rurales parecen sin embargo ignorar ocontradecir esta evidencia cuando sugieren que una conse-cuencia general de la exposición a los medios de comunicaciónde masas por parte de los agricultores, es el dt;sarrollo deactitudes más modernas junto con la adopción de nuevas ideas,mayor información política y mayor capacidad empática. Enefecto, Rogers y Svenning encontraron que la éxposición a losmedios de comunicación de masas estaba positivamenterelacionada con el nivel de empatia, el grado de innovatividad,el nivel de aspiraciones educativas y ocupacionales, y el gradode motivación para alcanzar el éxito entre los agricultores de

' Esta explicación se ha realizado en base a la identificación de ciertos fenómenosconocidos en la literatura con los términos "exposición selectivá' (la tendenciade la gente a exponerse a mensajes congruentes con sus actitudes u opinionespresentas y a evitaz comunicaciones opuestas a esas actitudes u opiniones),"retención selectiva" (tendencia a recordaz mejor material con el que se está deacuerdo que material con el que se discrepa, y a olvidaz más fácilmente elsegundo tipo que el primero), y"percepción selectiva" (tendencia de laaudiencia a percibir como reforzante de las propias predisposiciones todo tipode mensaje, incluso el que objetivamente no lo es). Para más detalle en esto, verJ. T: Klapper, "Effects" (of Mass Communication), International Encyclopediaof the SocTal Seiences, 1968.

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cinco pueblos colombianosa 2. Pyea 3 y Schramm° ° hanacentuado las consecuencias políticas (mayor información yparticipación política, cambio de mentalidad, etc.) del desa-rrollo de un sistema moderno de medios de comunicación y dela exposición a los mensajes que circulan por esos canales.

A la vista de esta aparente contradicción, nos podemospreguntar ^la exposición a los medios de comunicación demasas, tiende a reforzar actitudes preexistentes o más bien acambiar esas actitudes? . Ante la ausencia de datos suficientesy comparables es dificil precisar una respuesta adecuada, peroquizá se trate de una contradicción aparente. Efectivamente, esposible que en sociedades "modernas" con un alto desarrolloeducacional, el efecto de los medios de comunicación seaprincipalmente uno de refuerzo de actitudes preyias, mientrasque en sociedades "tradicionales" la introducción de mediosde comunicación de masas y la subsiguiente exposición enestos medios, tienda a producir una serie de cambios queincluyan la sustitución de actitudes previas por otras nuevasmás consonantes con el proceso de modernización.

5. Caractertsticas del Agricultor

A lo largo de esta revisión de la literatura existente acercade la difusión de innovaciones en la agricultura, hemosmencionado varias veces que el enfoque o tradición máscomunmente seguido es aquel que se concentra en el estudiode las variables (características personales) relacionadas positi-va o negativamente con la tasa o grado de innovatividad delagricultor. En efecto, el primer trabajo de E.M. Rogersa smarcó la pauta a seguir en esta dirección; y en diez años elnúmero de investigaciones que han sometido a la pruebaempírica una serie de hipótesis similares que preconizan unarelación mayor o menor entre el grado de utilización deinnovaciones tecnológicas, y una o varias características delagricultor, ha alcanzado el punto de saturación. Se trata, engeneral, de estudios poco imaginativos, de gran sencillez,fácilmente realizables en un corto lapso de tiempo, que selimitan a medir la correlación existente entre dos variables.

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Actualmente se cuenta con centenares de investigacionesde este tipo cuyos resultados vamos a agrupar en trescategorías. La primera se refiere a características socioeconó-micas del agricultor. La segunda está integrada por unconjunto de características referentes a la personalidad delindividuo, a su mentalidad y actitudes, teniendo siempre eneuenta que el agricultor vive inserto en un mundo "social" derelaciones, fenómenos y procesos sociales. En el tercer grupoincluimos una serie de características referentes a la conductao cornportamiento de1 agricultor.

Dada la multitud de investigaciones existentes, vamos aprescindir casi totalmente de referencias en esta sección,cítando únicamente aquellos trabajos que a nuestro juiciosobresalgan por alguna razón específica.

5.1. Características Socioeconómicas del Agricultor yConducta Innovativa

a. Edad. La evidencia referente a la relación entre estavariable y el grado de innovatividad, es un tanto inconsistente.Parecé pues que la conducta innovativa y la edad del agricultorvarian independientemente la una de la otra.

b. Alfabetismo y Educación. Una clara mayoría absolutade las investigaciones realizadas han hallado una correlaciónpositiva entre educacíón y grado de ínnovatividad. Hay queseñalar qué el indicador más frecuentemente utilizado paramedir la variable educación es "años de educación escolar",cuando no "nivel de estudios completados". Ambos indicadoresse refieren, pues, a educacióri formal. ^Conviene, sin embargo,tener en cuenta que en países subdesarrollados o en vías dedesarrollo (y desde luego, en el caso español) el nivel educativode los agricultores es homogéneamente bajo; en otras palabras,podemos decir que la variabilidad de la variable educaciónformal es escasa, y cuanto menor sea su varianza, menoscapacidad discriminadora tendrá una variable. Es por estasraaones que tanto Fliegel° 6 como Sturn y Riedl87 concluyenque la variable "alfabetismo" discrimina mejor entre agriculto-res innovadores y agricultores rio innovadores que la.variable"años de educación".

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c. Status Social. La mayor parte de las investigaciones quehan probado la hipótesis referente a la relación entre statussocial y conducta innovadora, han encontrado una correlaciónpositiva. EI status social del agricultor puede ser medido dediversas formas, aunque lo más corriente es utilizar unacombinación de indicadores tales como renta anual o ingresospor hectárea labrada, ni'vel de vida, tipo de vivienda olocalización de la misma y nivel de estudios. De todos estosindicadores, el más problemático en cuanto a su validez yfiabilidad, y por tanto el menos utilizado, es el referente arenta o ingresos.

d. Movilidad Social. Diversos investigadores han avanzadola hipótesis aún poco probada relacionando el grado deinnovatividad con la movilidad social ascendente. Existe algunaevidencia de que, en efecto, los agricultores más innovadoreshan seguido o están siguiendo .un camino conducente a másaltos niveles de la jerarquía social. La adopción misma dealgunas innovaciones puede ser un medio que facilita esteascenso en la escala social.

e. Tamaño de la Explotación Agrlcola. Obviamente, esésta una de las variables fundamentales en la explicación de laconducta innovadora. La hipótesis que postula una estrecharelación entre el tamaño de la explotación y el grado deinnovatividad ha sido una de las más frecuentemente probadasen la investigación sobre difusión de innovaciones. Losresultados son claros aunque no tanto como cabría esperar(dos tercios de los estudios han hallado una correlaciónpositiva).

5.2. Características Psicosociológicas de! Agricultor yConducta Innovativa

Incluimos en esta sección un conjunto de variablesreferentes a la personalidad del agricultor, así como a ciertasactitudes y opiniones consideradas como esenciales en todoproceso de modernización. El término "psicosociológico" debepues entenderse en su sentido más amplio.

a. Empatía. Suele definirse la empatía como la habilidad

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o capacidad de un individuo de proyectarse a sí mismo en elpapel de otra persona (o la capacidad de ponerse en el lugar deotra persona). Se considera generalmente a la empatía comouna variable continua y se ha medido siempre, a partir delfamoso estudio de D. Lerner en 1958" , por medio de unabateria de preguntas que forman una escala. Aunque el númerode investigaciones que hayan especulado sobre la relación entrela capacidad empática del agricultor y su conducta innovadoraes aún reducido, la evidencia de que disponemos muestra unaclara correlación positiva entre estas dos variables.

b. Fatalismo. Se entiende por fatalismo el grado en el cualun individuo percibe una falta de capacidad para controlar supropio ,futuro. Las personas fatalistas piensan que los aconteci-rnientos de su vida están predeterminados por el destino, ofuerzas o factores sobrenaturales. Su actitud respecto al futurose caracteriza por tanto por una fuerte dosis de pasividad,pesimismo, conformismo y evasión. Todo lingŝ ista y antropó-logo sabe que el lenguaje coloquial, sobre todo en el campo,está repleto de expresiones más o menos fatalistas. Estavariable se ha medido generalmente por medio de una escalaformada por un conjunto de afirmaciones ante las cuales elentrevistado reacciona expresando su acuerdo o desacuerdo.

Una gran mayoría de las investigaciones que han tratadoeste problema ha hallado que los agricultores innovadores sonmenos fatalistas que los agricultores seguidores o imitadores.Este re^ultado ha sido interpretado de dos formas diferentes.Según algunos sociólogos funcionalistas, la actitud fatalista delos campesinos es considerada como un obstáculo en el caminodel cambio y de la modernización, preconizando que laintervención de las agencias de cambio debe concentrarse en lamodificación de dicha actitud. Otros autores, sin embargo, noven un obstáculo en la actitud fatalista sino más bien, unaracionalización post hoc empleada por el agricultor paraexplicar el fracaso. La actitud fatalista, para este enfoque, nodetermina la conducta sino que explica unos fenómenos yprocesos que el individuo experimenta en su vida cotidiana° 9

e. Motivación hacia el Perfeccionamiento. En 1961 elsociólogo norteamericano D. Mc Clelland popularizó en lacomunidad científico-social el concepto "achievement motiva-

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tion", que se refiere a un valor social. Subraya o pone derelieve un deseo de sobresalir en la actividad a que uno sededica, para alcanzar con esta perfección una sensación y"realización" personal. El concepto "need for achievement" serefiere al mismo concepto9 °. Utilizando diversas escalas parasu medida, algunos autores han estudiado la relaciónexistente entre el grado de innovatividad en la agricultura y lamotivación hacia el perfeccionamiento que el agricultor posee.Una mayoría han encontrado una correlación positiva entreambas variables; falta por conocer si esta correlación tambiénexiste en países menos desarrollados que Estados Unidos yCanadá.

d. Cambio y Riesgo. Son estas dos actitudes -favorablepredisposición hacia el cambio e inclinación a correr riesgosmoderados- cuya relación con la conducta innovadora es casitautológica. En cualquier caso, los hallazgos de una correlaciónpositiva de estas dos variables con el grado de innovatividadson totalmente consistentes.

S. 3. EI Comportamiento Social del Agricultor y ConductaInnovativa

Independientemente de las caracterísitcas socioeconó-micas y de las variables referentes a la personalidad y actitudesdel individuo, existe un tercer grupo de factores descriptivosde la conducta innovadora cuya relación con la capacidadinnovadora ha sido demostrada por diversas investigaciones. Enesta sección únicamente nos proponemos pasar revista a lasvariables de mayor importancia sociológica.

a. Cosmopolitismo. Ya vimos anteriormente que elcosmopolitismo es el grado en el cual la orientación de unindividuo es externa al sistema social o comunidad de la cual sees miembro integrante. Los agricultores varian pues entre dospolos extremos -cosmopolitismo y localismo- de una mismadimensión, que suele medirse por medio de sus contactos conel exterior. Aunque se trata de una hipótesis en que laevidencia empírica es escasa, parece poco aventurado suponerque los agricultores con un índice mayor de innovatividad

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serán más cosmopolitas que los agricultores menos innovado-res.

b. Participación Social. Se incluye en este concepto todaconducta participatoria en asuntos referentes a la comunidad oen cuestiones políticas o religiosas. Indicadores comunes departicipación social son el ocupar cargos públicos, el formarparte de comisiones, comités, etc., el ser miembro de asocia-ciones, agrupaciones, o cooperativas. La mayor parte de losestudios realizados hasta la fecha han encontrado que losagricultores más innovadores tienen un mayor índice departicipación social.

c. Contacto con Agentes de Cambio. La relación positivaentre conducta innovadora y contacto con agentes de cambio(servicio de extensión agraria, casas comerciales, representantessanitarios, etc.) es una de las más consistentes en la literaturasociológica.

d. Exposición a Canales de Comunicación. Este es untema que hemos tratado extensamente con anterioridad; portanto, únicamente queremos constatar que la correlación entreexposición a canales de comunicación tanto -"interperso-nales" como de "masas"- y conducta innovadora es consisten-temente positiva y significativa.

e. Liderazgo de Opinión. También hemos desarrolladoeste concepto con anterioridad. Recordemos brevemente quela relación entre liderazgo de opinión y grado de innovatividaddepende del tipo de normas sociales imperantes en la comuni-dad o grupo social, siendo positiva en sistemas sociales"modernos", pero tenderá hacia un signo negativo en sístemas"tradicionales".

6. Resumen

Queremos cerrar esta sección con una consideraciónquizá innecesaria, pero a nuestro juicio de suma importancia.Muy brevemente podemos formurlarla en los siguientes térmi-nos: las quince variables que acabamos de revisar agrupadas en

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tres "paquetes" no sólo están correlacionadas con la conductainnovadora sino que, en mayor o menor grado, estaráncorrelacionadas entre sí especialmente dentro de cada grupo.Ello quiere decir que la variabilidad en el grado de innovativi-dad estará explicada (en términos estadísticos) por todas estasvariables actuando conjuntamente. Es ésta la situación que seintenta reflejar en el diagrama siguiente:

Características Características CaracterísticasSocioeconómicas Psicosociológicas del Comportamiento

del agricultor del agricultor del agricultor

edad1 -alfabetismoA -educación

status social-tamaño explo-

tación

empatía

1-fatalismo

A -motivación

cambio^' -riesgo

Conducta Innovadora

^

cosmopolitismo1-participaciónA -^ontacto agente

-exposición ca1 les de comunición

-liderazgo opinió

A. Estas flechas representan la mayor o menor interrelación entre todas y cada unade las variables dentro de cada grupo. Por ejemplo, la correlación negativa entreedad y alfabetismo, o la correlación positiva entre cosmopolitismo y participa-ción sociaL

B. Estas flechas representan la myor o menor interrelación entre las variablespertenecientes a distintos grupos, Pbr ejemplo, Ia correlación negativa entreeducación y fatalismo, o la correlación positiva entre empatfa y contacto conagencias de cambio.

C. Estas flechas representan la mayor o menor correlacibn discutida ya entre lasquince variables y el grado de innovatividad del agricultor.

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La comprobación de este conjunto de hipótesis en el casoespañol exigiría una investigación propia de carácter multiva-riable, con un análisis estadístico siguiendo el procedimientode la correlación múltiple. Pero dado el carácter pionero ydescriptivo del presente estudio no nos es posible alcanzar talgrado de sofisticación estadística en el procedimiento analíti-co, habiéndonos limitado al estudio multivariable a través dedistribuciones de frecuencias, sin ulterior comprobación esta-dística de coeficientes de correlación.