HOY, CON 917 ESTUDIANTES A SU BORDO, EL TRASATLÁNTICO INGLÉS "UGANDA"

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PAGINA CUATRO D'I A Jueves, 29 de Mayo de 1969 TIC-TAC] LOA A PUEBLOS PEQUEÑOS Por Luis ALVAREZ CRUZ Yo no digo que los pue- blos pequeños no tengan grandes defectos. Lo que sí digo es que me gustan. A otros les agradan las grandes urbes. Yo he vivido en algunas de ellas, y no me son del todo gratas. Soy como cierto cura de la isla, que después de reco- rrer las más características capitales del mundo, confe- só, a su regreso y a pregun- tas de sus feligreses, qu 9 lo que más le gustaba de cuan- to había visto era su lugar. Es evidente que las gran- des ciudades aparejan tales o cuales comodidades, pero a la postre resultan tremenda- mente incómodas. Únicamen- te son buenas para los que apetecen la soledad. En los pueblos pequeños casi nunca se consigue estar solo. Y esto, susceptible de crearle a uno más o menos graves problemas, es social- mente apetecible. En las grandes ciudades del mundo no se conoce a nadie ni nadie le conoce a «no. En los pueblos peque- ños, por el contrario, todos nos conocemos, lo que suele ser conveniente, aunque, por otra parte, tenga sus in- conveniencias. Hay gentes que sueñan con vías anchurosas, altos edificios, salas de fiestas y luz neón, y hay gentes que sueñan con calles estrechas y retorcidas, edificios de una planta y la luz mortecina de míos faroles al antiguo mo do. Las primeras son gentes civilizadas. Las segundas son gentes rutinarias y de pocos arrestos. Las primeras viven en olor de futuro. Las se- gundas en olor de pasado. Es, por lo demás, necesa- rio que todo se renueve. El hombre, al caminar, va mar- eando la huella de sus pasos. De cualquier modo, a mí me gustan los pequeños bur- gos en donde yo conozca, una a una, todas sus piedras y todas sus piedras, una a una, me conozcan a mí. Reconozco, por ejemplo, que el automóvil es una in- vención utilitaria, junto con otras representativas del pro- greso técnico. Pero también LA ISLA Y LOS BARCOS Juan Antonio Padrón Albornoz CON 91 J N EL "IINER" El "Uganda" después de la importante reforma y modernización a que fue sometido en los astilleros alemanes de la Howaldtswerke. 291 DE LOS CENTROS A QUE PEÜTE^IECEN S ALUMNOS En las primeras horas de la mañana de hoy llegará a nues- tro puerto—por vez primer a—- el trasatlántico inglés "Ugan- da", de la British India, que procedente de Tilbury y Casa- blanca, y conduce a su bordo una impo-rtante expedición de estudiantes ingleses. Esta está compuesta por 917 escolares que viajan acompañados por 291 profesores y, hasta maña na al mediodía, el "Uganda" permanecerá en nuestro puer- to para que los estudiantes, acompañados por los profeso- res, realicen excursiones al in- terior de la Isla. Mañana, a la hora antes ci- tada, el "Uganda" será despa- chado por sus consignatarios, la firma Miller, con destino a Funchal y Londres. Para el sábado se anuncia la llegada de su antiguo gemelo, el "Kenya", que regresa a In- glaterra desde puertos de África Oriental, la antigua lí- nea que, con el hoy en puer- to, sirvió durante muchos años, y siempre bajo los colo- res ¿e la British India, Los orígenes de la Br-itish India Steam Navigation Com- pany Ltd. datan de cuando, en 1847, Mr. William Mackinnon marchó a la India y allí se asoció con Mr, Rohert Macken- zie para establecer entre am- bos una íirma comer-eial dedi- cada a la exportación e impor- tación. Poco a poco, la empresa, bien dirigida y administrada, fue extendiendo su radin HP and Burma Navigation Compa- ny, cuyas unidades se -emplea- ron en la línea regular y de co rreo a las entonces Indias Orientales. La firma Mackinnon, Mac- kenzie and Company, figuraba como administradora de la na- viera y, al mismo tiempo, como poseedora del total de sus ac- ciones. La naviera prosperó con rapidez dada la regulari- dad de sus servicios que, pron- to se extendieron a todos los puertos d*e la India. En 1857, cuando la célebre rebelión de los cipayos, las unidades de la Calcutta and Burma cooperaron en el tras- lado de tropas inglesas e indí- genas no sublevadas, punjabis sobre todo, a los puntos más amenazados por las fuerzas de Mohamed Bahadur Shan y Na- na Sahib de BLur. Aquellos primeros barcos de la naviera cooperaron en esta acción que, bajo la dirección del genecal Havelock, fue po- co a poco recobrando el terri- torio dominado por los insu- rrectos. Las batallas de Cawn- pore, Lucknow y El Oudh, se- ñalaron el fin de la lucha y, por tanto, la vuelta de los mercantes a sus líneas norma- les de navegación. En 1862, la empresa logró un contrato para el transpor- e de correspondencia desde puertos de la India al de Sin- gapur y, meses más tarde, se inauguró un nuevo servicio al Estrecho de Malaca y otro a puertos del Golfo Pérsico. Ya firmemente establecida la empresa en esta zona, el nombre de la razón social fue cambiado por el que actual- mente lleva—"British Steam Navigaaon Co. Ltd.—y, desde entonces, las iniciales £< B, I." son un signo de prestigio y garantía en todas las líneas de Oriente. Cinco años más tarde, la British India logró un contra- to con el Gobierno holandés para, durante diez años, ga- rantizar un servicio reguiac á Java y Sumatra. Acep ado por ambas partes, la British India tuvo que, de acuerdo con lo pactado, transferir a bandera holandesa las unidades em- pleadas en tales servicios y, para su debida administración, creó la Netherlands Steam Navigation Company. Esta nueva filial duró exactamente los diez años estipulados en el contrato pues, tan pronto co- no éste caducó, los holande- ses firmaron otro con una de sus propias navieras. Anos de desarrollo ;;; ; ^JV^^" En 1872, la British India dio , la» entre Londres y_. Marsella comienzo a un servicio de co- ijn todos ios pequeños puer- ríeos con Aden y Zanzíbar, tos y fondeaderos de la costa Este fue pronto superado ya iw . w r- .-oriental africana. Hadas' las magníficas COn-I T,« an.prtnra HP' toda aquella zona australiana. En 1886 la B. I. adquirió el control de la Australian Steam Navigation Company y, con la Queensland Shipping Company,-—entidad naviera fundada 25 años antes—-formó la Australasian United Steam Navigation Co.; es t a, a su vez, adquirió las acciones de la Eastern and Australian Steam Navigation Co. y, de esta ma- nera, todas las grandes navie- ras australianas quedaron bajo el control y administración de la BrLish India. Con anteriori- dad a 1914, la B. I. controlaba todos los servicios de carga y pasaje en las costas de Aus- ra, en ellas, transportar los 20.000 hombres que constitu- yeron el cuerpo expediciona- rio británico que, con otros eu- ropeos, llevó la paz a la na- ción. Gambia y SomaUa también requirieron los servicios de la B. I. que, luego, ya en la pri- mera semana de la primera guerra mundial, vio requisadas por el Gobierno de la India a sesenta de sus unidades. Las pérdidas fueron Cuantiosas y, una vez repuestas a partir de 1920, de nuevo se inicia a la lucha en 1939. La Biiash India vuelve a vestir a sus unidades con el soldados que transportaba y, también, a sus 120 tripulantes. El "Aska" fue vicdma de un submarino alemán en aguas de Irlanda y, con él otros muchos nombres—"Dumra", "Dwar- ka'^ e tc.—marcaron el precio pagado pe: la B. I. en el es- fuerzo por ganar la guerra. En 1945 comienza de nuevo la reconstrucción de la flota que, seriamente quebrantada, no podía llevar a cabo los ser- vicios que en 1939 prestaba con toda regularidad, uno de los lemas que, desde la funda- ción de la naviera, fuecon or- gullo de la B. I. En 1947 se entregan los nue- Tíí-nal rio sábado llegará a nuestro terior etapa de navegación que el próximo El "Kenya", gemelo del «Uganda"en su anpuerío en.línea regular. "Dilwara", de la misma navie- ra ,y sus gemelos "Devonshi- re "—de la Bibby Lin,e~—, y "Eitrinck", d la Peninsular and Oriental. El viejo "Nevasa" comenzó entonces una nueva etapa su vida y, en el verano 1935, inició el primero de los cheaps parties" con escolares a Noruega; y tal fue el éxito logrado entre toda la población escolar de Gran Bretaña que, a partir de entonces, todos los veranos siguientes el "Nevasa** continuó sus populares cruce- ros que la guerra interrumpió en 1939. En 1981, la British India re- anudó sus "educational crui- ses" con los "Dunera"—re- cientemente desguazado en Bilbao—y "Dilwara", hoy el "Kuala Lumpur" en la flota de la China Navigation Com- pany, de Hong Kong. Y visto el éxito alcanzado, la B. I. decidió reconstruir al "Nevasa"—botado el 30 de no- viembre de 1955—que ? desda que el Gobierno adoptó el re- levo de las guarniciones por vía aérea, se encontraba ama- rrado en el río Fal. El "Neva- va" fue modernizado _ y acon- dicionado por los astilleros de la Silley, Cox and Co>, de Fal- rnouih, y, el 28 de. op|ubr| de SoiTt'hampton^en su primer ^cru- eero, fletado por la Staffords- hire Educational Authority. Su segundo viaje lo realizó bajo los auspicios de la Bo- rough of Barnet Education Au-

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Artículo de Juan Antonio Padrón Albornoz, periódico El Día, sección "La isla y los barcos", 1969/05/29

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PAGINA CUATRO D ' I A Jueves, 29 de Mayo de 1969

TIC-TAC]LOA A

P U E B L O S

PEQUEÑOS

Por Luis

ALVAREZ CRUZYo no digo que los pue-

blos pequeños no tengangrandes defectos. Lo que sídigo es que me gustan.

A otros les agradan lasgrandes urbes. Yo he vividoen algunas de ellas, y no meson del todo gratas.

Soy como cierto cura dela isla, que después de reco-rrer las más característicascapitales del mundo, confe-só, a su regreso y a pregun-tas de sus feligreses, qu9 loque más le gustaba de cuan-to había visto era su lugar.

Es evidente que las gran-des ciudades aparejan tales ocuales comodidades, pero ala postre resultan tremenda-mente incómodas. Únicamen-te son buenas para los queapetecen la soledad.

En los pueblos pequeñoscasi nunca se consigue estarsolo. Y esto, susceptible decrearle a uno más o menosgraves problemas, es social-mente apetecible.

En las grandes ciudadesdel mundo no se conoce anadie ni nadie le conoce a«no. En los pueblos peque-ños, por el contrario, todosnos conocemos, lo que sueleser conveniente, aunque,por otra parte, tenga sus in-conveniencias.

Hay gentes que sueñancon vías anchurosas, altosedificios, salas de fiestas yluz neón, y hay gentes quesueñan con calles estrechas yretorcidas, edificios de unaplanta y la luz mortecina demíos faroles al antiguo modo.

Las primeras son gentescivilizadas. Las segundas songentes rutinarias y de pocosarrestos. Las primeras vivenen olor de futuro. Las se-gundas en olor de pasado.

Es, por lo demás, necesa-rio que todo se renueve. Elhombre, al caminar, va mar-eando la huella de sus pasos.

De cualquier modo, a míme gustan los pequeños bur-gos en donde yo conozca,una a una, todas sus piedrasy todas sus piedras, una auna, me conozcan a mí.

Reconozco, por ejemplo,que el automóvil es una in-vención utilitaria, junto conotras representativas del pro-greso técnico. Pero también

LA ISLA Y LOS BARCOS Juan Antonio Padrón Albornoz

CON 91J

N EL "IINER"

El "Uganda" después de la importante reforma y modernización a que fue sometido en los astillerosalemanes de la Howaldtswerke.

291 DE LOS CENTROSA QUE PEÜTE IECEN

S ALUMNOS

En las primeras horas de lamañana de hoy llegará a nues-tro puerto—por vez primer a—-el trasatlántico inglés "Ugan-da", de la British India, queprocedente de Tilbury y Casa-blanca, y conduce a su bordouna impo-rtante expedición deestudiantes ingleses. Esta estácompuesta por 917 escolaresque viajan acompañados por291 profesores y, hasta mañana al mediodía, el "Uganda"permanecerá en nuestro puer-to para que los estudiantes,acompañados por los profeso-res, realicen excursiones al in-terior de la Isla.

Mañana, a la hora antes ci-tada, el "Uganda" será despa-chado por sus consignatarios,la firma Miller, con destino aFunchal y Londres.

Para el sábado se anuncia lallegada de su antiguo gemelo,el "Kenya", que regresa a In-glaterra desde puertos deÁfrica Oriental, la antigua lí-nea que, con el hoy en puer-to, sirvió durante muchosaños, y siempre bajo los colo-res ¿e la British India,

Los orígenes de la Br-itishIndia Steam Navigation Com-pany Ltd. datan de cuando, en1847, Mr. William Mackinnonmarchó a la India y allí seasoció con Mr, Rohert Macken-zie para establecer entre am-bos una íirma comer-eial dedi-cada a la exportación e impor-tación.

Poco a poco, la empresa,bien dirigida y administrada,fue extendiendo su radin HP

and Burma Navigation Compa-ny, cuyas unidades se -emplea-ron en la línea regular y de correo a las entonces IndiasOrientales.

La firma Mackinnon, Mac-kenzie and Company, figurabacomo administradora de la na-viera y, al mismo tiempo, comoposeedora del total de sus ac-ciones. La naviera prosperócon rapidez dada la regulari-dad de sus servicios que, pron-to se extendieron a todos lospuertos d*e la India.

En 1857, cuando la célebrerebelión de los cipayos, lasunidades de la Calcutta andBurma cooperaron en el tras-lado de tropas inglesas e indí-genas no sublevadas, punjabissobre todo, a los puntos másamenazados por las fuerzas deMohamed Bahadur Shan y Na-na Sahib de BLur.

Aquellos primeros barcos dela naviera cooperaron en estaacción que, bajo la direccióndel genecal Havelock, fue po-co a poco recobrando el terri-torio dominado por los insu-rrectos. Las batallas de Cawn-pore, Lucknow y El Oudh, se-ñalaron el fin de la lucha y,por tanto, la vuelta de losmercantes a sus líneas norma-les de navegación.

En 1862, la empresa logró

un contrato para el transpor-e de correspondencia desde

puertos de la India al de Sin-gapur y, meses más tarde, seinauguró un nuevo servicio alEstrecho de Malaca y otro apuertos del Golfo Pérsico.

Ya firmemente establecidala empresa en esta zona, elnombre de la razón social fuecambiado por el que actual-mente lleva—"British SteamNavigaaon Co. Ltd.—y, desdeentonces, las iniciales £<B, I."son un signo de prestigio ygarantía en todas las líneas deOriente.

Cinco años más tarde, laBritish India logró un contra-to con el Gobierno holandéspara, durante diez años, ga-rantizar un servicio reguiac áJava y Sumatra. Acep ado porambas partes, la British Indiatuvo que, de acuerdo con lopactado, transferir a banderaholandesa las unidades em-pleadas en tales servicios y,para su debida administración,creó la Netherlands SteamNavigation Company. Estanueva filial duró exactamentelos diez años estipulados en elcontrato pues, tan pronto co-no éste caducó, los holande-ses firmaron otro con una desus propias navieras.

Anos de desarrollo ;;;; JV^^"En 1872, la British India dio , la» entre Londres y_. Marsella

comienzo a un servicio de co- ijn todos ios pequeños puer-ríeos con Aden y Zanzíbar, tos y fondeaderos de la costaEste fue pronto superado yaiw.w r- • . - o r i e n t a l africana.

H a d a s ' las magníficas C O n - I T , « an.prtnra HP'

toda aquella zona australiana.En 1886 la B. I. adquirió elcontrol de la AustralianSteam Navigation Company y,con la Queensland ShippingCompany,-—entidad navierafundada 25 años antes—-formóla Australasian United SteamNavigation Co.; esta, a su vez,adquirió las acciones de laEastern and Australian SteamNavigation Co. y, de esta ma-nera, todas las grandes navie-ras australianas quedaron bajoel control y administración dela BrLish India. Con anteriori-dad a 1914, la B. I. controlabatodos los servicios de carga ypasaje en las costas de Aus-

ra, en ellas, transportar los20.000 hombres que constitu-yeron el cuerpo expediciona-rio británico que, con otros eu-ropeos, llevó la paz a la na-ción.

Gambia y SomaUa tambiénrequirieron los servicios de laB. I. que, luego, ya en la pri-mera semana de la primeraguerra mundial, vio requisadaspor el Gobierno de la India asesenta de sus unidades. Laspérdidas fueron Cuantiosas y,una vez repuestas a partir de1920, de nuevo se inicia a lalucha en 1939.

La Biiash India vuelve avestir a sus unidades con el

soldados que transportaba y,también, a sus 120 tripulantes.El "Aska" fue vicdma de unsubmarino alemán en aguas deIrlanda y, con él otros muchosnombres—"Dumra", "Dwar-ka'^ etc.—marcaron el preciopagado pe: la B. I. en el es-fuerzo por ganar la guerra.

En 1945 comienza de nuevola reconstrucción de la flotaque, seriamente quebrantada,no podía llevar a cabo los ser-vicios que en 1939 prestabacon toda regularidad, uno delos lemas que, desde la funda-ción de la naviera, fuecon or-gullo de la B. I.

En 1947 se entregan los nue-

Tíí-nal rio

sábado llegará a nuestro terior etapa de navegación que el próximoEl "Kenya", gemelo del «Uganda"en su anpuerío en.línea regular.

"Dilwara", de la misma navie-ra ,y sus gemelos "Devonshi-re"—de la Bibby Lin,e~—, y"Eitrinck", d€ la Peninsularand Oriental.

El viejo "Nevasa" comenzóentonces una nueva etapa d©su vida y, en el verano d§1935, inició el primero de loscheaps parties" con escolares

a Noruega; y tal fue el éxitologrado entre toda la poblaciónescolar de Gran Bretaña que,a partir de entonces, todos losveranos siguientes el "Nevasa**continuó sus populares cruce-ros que la guerra interrumpióen 1939.

En 1981, la British India re-anudó sus "educational crui-ses" con los "Dunera"—re-cientemente desguazado enBilbao—y "Dilwara", hoy el"Kuala Lumpur" en la flotade la China Navigation Com-pany, de Hong Kong.

Y visto el éxito alcanzado,la B. I. decidió reconstruir al"Nevasa"—botado el 30 de no-viembre de 1955—que? desdaque el Gobierno adoptó el re-levo de las guarniciones porvía aérea, se encontraba ama-rrado en el río Fal. El "Neva-va" fue modernizado _ y acon-dicionado por los astilleros dela Silley, Cox and Co>, de Fal-rnouih, y, el 28 de. op|ubr| deSoiTt'hampton^en su primer ^cru-eero, fletado por la Staffords-hire Educational Authority.Su segundo viaje lo realizóbajo los auspicios de la Bo-rough of Barnet Education Au-

cando la huella de sus pasos»De cualquier modo, a mí

me gustan los pequeños bur-gos en donde yo conozca,una a tina, todas sus piedrasy todas sus piedras, una auna, nte conozcan a *ní-

Reconozco, por ejemplo,que el automóvil es una in-vención utilitaria, junto conotras representativas del pro-greso técnico. Pero tambiénreconozco que caminar poruna calle por la que no cir-cule ningún automóvil es unplacer que rápidamente se vahaciendo más difícil.

No trato, por supuesto,¡Dios me libre de los malospensamiento!, de compararni mucho menos de negarnada de cuanto se afirma ac-tualmente. De lo que única-mente trato es de hacer laloa de los pueblos pequeños,que son cómodos o incómo-dos, según se mire.

Lo peor de las humildesciudades —y conozco tam-bién muchas de ellas— es elaburrimiento, La gente sue-le aburrirse en el estrechomarco de esas ciudades unpoco trasnochadas, aunquese aburre asimismo a lasombra de los petulantesedificios de las metrópolis.Porque el aburrimiento espropio del hombre en deter-minadas circunstancias, y tique es propenso a aburrir-se, se aburre en cualquierparte.

Yo sigo siendo partidariodel saludo ese que no faltaen ninguna oscura ciudad,en la que todos sus vecinosse conocen. Suele haber enellas odios africanos, perotambién consideraciones ydelicadezas que no florecen en-ninguna otra parte yque vale la pena conservar.

No tenía ninguna necesi-dad expresa de escribir esteartículo. Lo hago solamentepor darme ese gusto. Seráacaso porque estoy o voy es-tando de vuelta de muchascosas. No lo sé. Pienso quese trata simplemente de ungusto, y sobre gustos no haynada escrito.

En la isla, como, en tantaspartes, todo se va transfor-mando a escala universal o,al menos, internacional. Deacuerdo. Dentro de tal fenó-meno histórico hay muchascosas importantes, interesan-tes y apetecibles. Pero a lahora de encontrarse uno con-sigo mismo, nada mejor quelas cuatro calles en las queno es tan fácil perderse sinrastro,

Creen los amigos de laaventura que ésta se da úni-camente en los laberintos delas enormes urbes. Estánequivocados. Yo conozco ma-ravillosas historias que, sinembargo, ocurrieron en pe-queños pueblos al parecersin historia.

Sólo QUe es necesario, pa-ra da^ con e!!as? caminardespacto, hollando viejashuellas que se repiten.

Los orígenes de la BrdtishIndia Steam Navigation Com-pany Ltd. datan de cuando, en1847, Mr. William Mackinnonmarchó a la India y allí seasoció con Mr. Robert Macken-'V\& s>n*»n • ' • O K . t a l » !•«*<*"»• ,,ní,^

bos una : Urina comercial dedi-cada a la exportación e impor-tación.

Poco a poco, la empresa,bien dirigida y administrada,fue extendiendo su radio deacción y, ya en 1856, se deci-dió el establecimiento de unafilial marítima, la Calcutta

pore, jjUCKnow y n¡i uuan, se-ñalaron el fin de la lucha y,por tanto,, la vu-slta de losmercantes a sus líneas norma-les de nav-sgaeión.

En 1862, la empresa logró

En 1872, la British India dio fcomienzo a un servicio de co-rreos con Aden y Zanzíbar.Este fue pronto superado yaque, dadas las magníficas con-diciones económicas de las zo-nas recién abiertas al tráfico, |la B, I. estableció línea regu-1

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Portada del Mleto que anuncia los itinerarios de la B. I. parael año actual. En la foto, a todo color, el "NeiaFa" at acadoa nuestro muelle Sur durante su última escala, (Reproduc-

ciones fotográficas, Juan Hernández).

nueva filial duró exactamentelos diez años estipulados en elcontrato pues, tan pronto co-: o éste caducó, los holande-ses firmaron otro con una desus propias navieras.

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la: > entre Londres y Marsellac¿n todos los pequeños puer-tos y fondeaderos de la costaoriental africana.

La apertura del Canal deSuez hizo que, igualmente, laindia tomase un desarrolloeconómico e industrial inusita-do e imprevisible y, por tanto,se hizo necesario un nuevo ser-vicio direc.o, inaugurado éstecon el vapor "India", primeroque llegó a Londres con uncargo completo de productosy materias primas de la enton-ces colonia.

Este aumento de actividadinfluyó en la decisión de laempresa que, a partir de 1876,estableció nuevos serviciosdesde Londres. Para ello sehizo necesario renovar la flo-ta y, una vez logrado esto, lacapLal inglesa contó con lí-neas directas y «regulares aColombo, Madras y Calcuta.

Cuatro años más tarde, laB. I. fijó su atención en Aus-tralia. Y Brisbane fue elegidopuerto terminal de línea que,a través del Estrecho de To-rre-s, servía con regularidad

sábado llegará a nuestro tenor etapa de navegación que el próximoEl "Kenya", gemelo del "Uganda"en su anpuerío en línea regular.

tralla, Extremo Oriente, In-dia, Golfo Pérsico, África delSur y Ori-ental.

La posición de la navierase reforzó considerablementecuando, en la fecha citada, sefusionó con la Peninsular andOriental Co. y, si bien conti-nuaron-—aún continúan—ope-rando como entidades diferen-tes, ambas están, con otras va-rias empresas navieras, bajo elcontrol de un mismo grupo fi-nanciero. Las Orient Line»Nourse Line, Trident Tankers,Blue Anchor, Canadian Aus-tralasian, Hain Line, Moss-Hutchison, Federal S eam Nav.Co., General Steam Nav. Co. yNew Medway Steam PacketCo., son empresas que, todas,están hoy englobadas—aunqueconservando cada una su pro-pia identidaa y administración—en el P. and O. Group, enti-

dad financiera de quienes to-das ellas dependen.

Servicios a la naciónEn sus 113 años de historia, |

la Brdtish India se ha creadoun nombre en todas los aspec-tos. No sólo en el puramentetécnico—ya que fue la prime-ra naviera que adoptó la má-quina "compound"—- sino tam-bién desde el punto de vistade sus actividades en épocasde crisis para la nación.

Ya hemos referido, en bre-ves líneas, las actividades quesus unidades llevaron a cabodurante la época de la rebeliónde los cipayos. En la campañad-e Abisinia, que se desarrollóentre 1857 y 1860, tres barcosde ía naviera se mantuvieronen las cercanías de la costacon el exclusivo objeto de su-ministrar agua potable a lasunidades del Ejército que ope-raban en tierra firme. Unos30,000 galones de agua potableeran transportados diariamen-te desde los barcos a tiecra y,mientras duró la campaña, losLres "steamers" de la Britishndia se mantuvieron siemprea la vista de las fuerzas com-batientes.

Ya entonces era normal elempleo del actual sistema depintura en sus chimeneas—ne-gra con dos bandas blancas—mientras que, tradición segui-da hasta hace relativamentepocos años, los "mambrús"eran de cobre reluciente.

En todos los acontecimientosimportantes que se produjeronen la segunda mitad del siglopasado, época de la expansióncolonial inglesa, los mercan-tes de la British India .requi-sados por el Almirantazgo o el

Ejército, pusieron siempre enla mar su presencia y valiosaayuda. . •

En 1878, durante la guerraruso-turca, varios fueron fleta-dos como transportes. E igualocurrió, al año siguiente 'duean-te la expedición que dio lugara la guerra contra 4os zulúes.Sn 1881, la guerra contra elTransvaal y, cuatro años mástarde, la operación militarcontra los suakims, llevaronde nuevo a los mercantes de laBritish India a prestar servi-cios con las fuerzas armadas.

Y esta cooperación continuócon motivo de la expedición aPersia en 1888, los levanta-mientos en Uganda en 1879, laguerra del Sudán y, en la mis-ma fecha, la ocupación deCreta. '

Como transportes de tropas,municiones, equipo y remonta,apenas tuvieron momento dedescanso y, entre 1899 y 1901,en los momentos álgidos de laguerra contra los boers, quin-ce unidades de la naviera estu-vieron dedicadas al transportede tropas coloniales a Sudáf ri-ca. Y, según documentos de laépoca, el contingente de tro-pas indias por ellos transporta-do fue, en determinado mo-mento de la lucha, decisivo pa-ra el triunfo de Lord Kitche-ner,

Al mismo tiempo que estalucha se llevaba a cabo entierras sudafricanas, estallabaen China la rebelión de los bo-xees. Fue entonces que de nue-vo fueron requisadas las nece-sarias unidades de la B. L'pa-

sayal gris de la guerra y,cuando de nuevo retorna lapaz, muchos de sus barcos fal-tan a la cita con ella.

El"Karanja" resultó hundi-do en aguas del Afcica delNorte cuando los desembarcosaliados. En sus cercanías lofue también el "Rohna", quese llevó consigo a 1.150 de los

vos "Kampala" y "Karanja" y,un año más tarde, los "Sango-la", "Sirdanha" y "Santhia".Los "Dará", "Daressa", "Dum-ra", "Dwarka" y Mombasa"son los que, hasta cier.o punto,marcan una nueva etapa en lahistoria de la naviera y prepa-ran la llegada de los "Kenya"y "Uganda'.

La historia dei "Uganda"En 1951 se procedió a la en-

trega por los astilleros de iaBarclay Curie del nuevo "Ken-ya", trasatlántico que con ungemelo aún en grada—el"Uganda" noy en puerto—ha-bría de llevar a cabo la líneaentre Londres, " Malta, PortSaid, Aden, Mombasa, Tanga,Zanzíbar Dae-es-Salaam y Bei-r.a.

De 14.446 toneladas, las ca-racterísticas y estampas deambos "liners" eran iguales:126 metros de eslora por 21 demanga mientras que el aparatomotor lo componían turbinased vapor que, sobre dos héli-ces, les garantizaban 16 nudosde media en servicio normal.

Un año después de la entre-ga del "Kenya", Barclay Curieentregó el "Uganda" que, pre-cisamente, hacía el núme-ro450 de los barcos que, desdesu fundación, se habían iricor---porado a la ño.a de la BritishIndia.

En las pruebas oficialesde velocidad y consumo, el"Uganda" superó todo lo pre-visto y logró una media muysuperior a la estipulada en elcontrato de construcción. Con-cretamente alcanzó los 19,2nudos.

Con esta justa fama y me-recido buen nombre por lo ex-celente de su construcción,inició el "Uganda" su viajeinaugural el 2 de agosto de1952. Pee entonces llevaba elcasco pintado del negro enton-ces tradicional, que, a partirde 1955, se cambió por el blan-co, más acorde para barcosque hacían la línea a puertosdel trópico.

Por entonces el "Uganda"disponía de acomodación para167 pasajeros en primee a y 166en turista, todos ellos en ca-marotes con aire acondiciona-do, Lo,§ seis salones públicos

estaban situados en la cubiertade paseo y sobre ellos se ex-tendía amplia zona dedicada ala práctica de deportes, así co-mo una piscina al aire libre.

Los salones para los pasaje-ros de clase turista se encon-traban situados a popa y, jun-to al palo mayoc, estaba situa-da la piscina destinada a ellos.Los comedores de ambas cla-ses se hallaban situados en lacubierta "C", casi en la media-nía del barco.

En sus cinco bodegas, el"Uganda"—como también sugemelo el "Kenya"-—tenía ca-pacidad para el transporte de390.000 pies cúbicos de cargaseca y 20.800 de refrigerada.Dos palos y cinco pares de pos-teleros sostenían un numerosoy buen equipo de plumas que.en puerto, aceleraban al má-ximo las operaciones de cargay descarga. En el trinquete, ypara cargas pesadas, ambos lle-vaban un punLai real de SOtoneladas de potencia de iza-da.

La estampa marinera que enellos se logró era agraciada yelegante. Parecía estar inspi-rada en la de los "Amra" y"Aronda" de 1938 que, des-pués de la guerra, dieron pasoa los antes citados que, conclaridad, reflejan y llevanbien marcado el s-ello carac-terístico de los "liners" todosque en la B. I. han sido.

El cierre del Canal de Suez ¡como consecuencia de la "gue-rra de los seis días", trastocópor comple.o el servicio de laBritish India a los puertos deÁfrica Oriental. Este se llevaa cabo ahora vía nuestro puer-to y Ciudad del Cabo y, por loque a la linea de pasajerosrespecta, sólo está servido porel "Kenya" que* precisamente,el sábado llegará a Santa Cruz,

Los "Educationais Cruises"En 1912, la B. I. se hizo car-

go de dos "Mners"—"Nevasa"y "Neuralia"—que estaban de-bidamente acondicionados parael transponte de tropas y, enépocas de paz, para el relevo

de las guarniciones en ultra-mar.

Durante muchos años pres-taron estos servicios hasta que,en 1935 y años posteriores, és-tos pasaron a los "Dunera" y

vía aérea, se encontraba ama-rrado en el río Fal. El "Neva-va" fue modernizado y acon-dicionado por los astilleros dela Silley, Cox and Co., de Fal-rn,niiTh \r oí 98 -rio nninHr., ríaSputhampton en su primer cru-cero, fletado por la Staffords"hire Educational Authority.Su segundo viaje lo realizóbajo los auspicios de la Bo-rough of Barnet Education Au-íhorities y, a partir de enton-ces, el "Nevasa" amplió más ymás sus actividades.

La venta del "Duneran mo-tivó que sólo el, "Nevasa" sededicase a tales viajes y, porello, el "Uganda" fue retiradode servicio y transformadopara reemplazar al viejo trans-porte que, veterano de la se-gunda gueorca mundial, resul-taba de antieconómica explo-tación.

El "Uganda" fue entoncesenviado a los astilleros alema-nes de la Howaldtswerke, enHamburgo, donde se le some-tió a una cosupleta transforma-ción. De la cubierta de paseohacia arriba, toda la super-estructura se desmontó, inclu-so la chimenea y los palos, yse procedió a darle una nuevasilueta, la misma que hoy lu-ce en puerto.

Se cubrió el pozo de proay desmontaron los palos, sibien el mayor se colocó luegosobre el puente y, a proa, que-dó un postelero para el servi-cio de la escotilla allí instala-da.

Catorce grandes botes metá-licos, todos ellos sobre pescan-tes de gravedad, constituyenhoy su complejo equipo paracaso de naufragio. Estas em-barcaciones son todas de mo-tor y cuentan, además, conequipos radiorreceptores ytransmisores.

Se instalaron nuevos dormi-torios, salas de estar, bibliote-cas, aulas y los correspondien-tes comedores. En febrero de1968, la British India se hizocargo en Hamburgo de su mo-dernizado "Uganda" que, des-de todos los puntos de vista,resulta un barco enteramentenuevo de quilla a perilla, taleshan sido las reformas y modi-ficaciones que en él llevaron acabo los ingenieros navales déla HowaldTswerke,

Como antes indicamos, el"Kenya" llegará el próximo sá-bado-a Santa Cruz. Procede depuertos de África Oriental y,vía Ciudad del Cabo, regresaa Londres, puerto en el que, demomento, quedará amarradoen espera de una decisión conrespecto a su futuro.

Y es que, dada la competen-cia que la aviación ejerce ^obrelas líneas regulares de na lega-ción, resulta de problématíc4explotación económica al man-tener en servicio un ^liüer"que, tanto por su consumo —.,está provisto de turbinas devapor— como por ios gastosde sostenimiento, no rinde leísuficiente en las actuales cir-cunstancias.