Hora exactaEl conocimiento de la hora tiene muchas repercusiones, tiene mucha importancia en astronoma y en otros campos de la actividad humana. Por esa razn, existen servicios internacionales y nacionales encargados de conservar unahora exactay de difundirla a los usuarios. Durante largo tiempo, la tarea de determinar la hora estuvo a cargo de astrnomos que se fundaban en los movimientos de los astros. En la actualidad, se utilizan relojes atmicos que indican la hora con una enorme precisin.Huso horarioSe llamahuso horarioa cada una de las veinticuatro reas en que se divide la Tierra, siguiendo la misma definicin de tiempo cronomtrico. En todo meridiano terrestre el paso del Sol se produce al medioda; una hora despus pasar por otro meridiano situado a 15 al oeste del primero y as sucesivamente hasta medianoche, en cuyo momento preciso se hallar en el antemeridiano del meridiano de origen. A partir de entonces, el Sol se acerca a ste por levante, hasta volver al punto inicial 24 horas despus. Actualmente, la definicin dehuso horariose basa en las fronteras de pases y regiones, y sus lmites pueden ser bastante irregulares. En este sentido, a veces se usa el trminozona horaria.Tiempo universal coordinadoEl tiempo universal coordinado, o UTC, en espaol, tambin conocido como tiempo civil, es el tiempo de la zona horaria de referencia respecto a la cual se calculan todas las otras zonas del mundo. El 1 de enero de 19721 pasa a ser el sucesor del GMT (Greenwich Mean Time:tiempo promedio del Observatorio de Greenwich, en Londres) aunque todava coloquialmente algunas veces se le denomina as. La nueva denominacin fue acuada para eliminar la inclusin de una ubicacin especfica en un estndar internacional, as como para basar la medida del tiempo en los estndares atmicos, ms que en los celestes.A diferencia del GMT, el UTC no se define por el sol o las estrellas, sino que se mide por los relojes atmicos. Debido a que la rotacin de la Tierra es estable pero no constante y se retrasa con respecto al tiempo atmico, UTC se sincroniza con el da y la noche de UT1, al que se le aade o quita un segundo intercalar (leap second) tanto a finales de junio como de diciembre, cuando resulta necesario. La puesta en circulacin de los segundos intercalares se determina por el Servicio Internacional de Rotacin de la Tierra, con base en sus medidas de la rotacin de la Tierra.Los tiempos UTC de verdadera alta precisin slo pueden ser determinados tras conocer el hecho de que el tiempo atmico se establece mediante la comparacin de las diferencias observadas entre un conjunto de relojes atmicos mantenidos por un determinado nmero de oficinas del tiempo nacionales. Esto se hace bajo los auspicios de la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (Bureau International des Poids et Mesures, BIPM). No obstante, los relojes atmicos son tan exactos que slo los ms precisos ordenadores de tiempo necesitan usar estas correcciones; y la mayora de los usuarios de servicios de tiempo utilizan para estimar la hora UTC los relojes atmicos que han sido previamente referenciados a UTC.UTCno es realmente una sigla; es una variante de tiempo universal, (universal time, abreviadamente UT) y su modificador C (para "coordinado"), aadido para expresar que es una variante ms de UT. La denominacin con las siglas UTC se puede considerar como un compromiso entre la denominacin en ingls "CUT" (Coordinated Universal Time) y en francs "TUC" (Temps universel Coordonn).Horario de verano en el mundoEl horario de verano es el horario que obedece a la convencin por la cual se adelantan los relojes con objeto de aprovechar ms la luz diurna, mientras que sta se reduce por las maanas. Normalmente los relojes se adelantan una hora a principios de la primavera y se atrasan de nuevo en otoo.La existencia de dos horarios diferentes, el horario de verano y otro el de invierno, que conlleva los cambios de hora, se realiza para mejorar el aprovechamiento de la luz solar, y el consiguiente ahorro de energa. El cambio de horario permite adaptar las actividades humanas al ciclo de luz solar, de forma que se dependa en menor medida de la electricidad.Reloj Mundial