Pioneers of American Outdoor Clothing

L a historia de Holubar es el típico ejemplo de realización del sueño americano. La compañía

empezó sus operaciones de una forma totalmente informal en 1946, cuando Roy y Alice Holubar fueron a Denver para comprar equipos de montaña de la segunda guerra mundial, a un almacen de ropa del ejercito. Su idea era proporcionar estos equipos especiales a los numerosos entusiastas del Outdoor de la zona de Boulder, en el área de Colorado.Los Holubar empezaron por vender sacos de dormir de pluma y mas tarde aumentaron su oferta incluyendo parkas, mochilas y crampones de escalada. En 1947 empezaron a enviar sus primeras docenas de catalogos con ilustraciones de su gama de productos.

Esta iniciativa fue muy bien recibida por el publico y después de que el Instituto Artico de Norteamerica pasase su primer pedido, al final del mismo año, los Holubar compraron una licencia de negocio y alquilaron su primer taller, en el

“Dakota Hunter” from the 1973 catalog

1215 de Grandview Avenue, lo que les permitio transferir sus operaciones desde la base de su casa.Alice y Roy Holubar se conocieron en la escuela superior en 1920 y fueron amigos, como tantos estudiantes de la Universidad de Colorado.Finalmente en 1937 contrajeron matrimonio y Roy empezó a dar clase de matemáticas en la universidad. Junto a Alice Roy aprovechaba cualquier momento de su tiempo libre para su pasión por el Outdoor.Poco a poco y en parte como suplemento de su escaso sueldo como profesor (150 US D. al mes), su pasión se convirtió en un pequeño negocio, hasta que Holubar Mountaneering fue oficialmente fundada en 1947.

Al principio la nueva compañía se focalizo en la venta por correo. Los Holubar empezaron a publicar uno o dos catalogos al año, donde ilustraban los productos que fabricaban en su taller. (sacos de dormir de pluma, parkas de pluma o poliester, mochilas en piel o nylon), asi como artículos importados de Europa, como botas de esquí y de

escalada y crampones. En 1958 el catalogo de los Holubar incluia no menos de 143 productos y decenas de miles de copias se distribuían en doce estados.

La marca Holubar gano rápidamente peso, primero en Colorado y después a través de todos los Estados Unidos, gracias a la excelente calidad de sus productos y al carácter de pioneros de Alice y Roy, que introdujeron un sinfín de avances tecnológicos que a través de los años tuvieron gran influencia en muchos de los fabricantes americanos de equipamiento Outdoor.

Estas innovaciones incluían la utilización del Nylon, en la época un material experimental y revolucionario, que usaron ya a inicio de los 50s como revestimento de prendas y sacos de dormir y combinándolo con la pluma de oca. Otra primicia fue el innovador “V-baffling,” estructura del interior de los sacos de dormir, diseñados para expediciones a grandes alturas, que ofrecían un excelente aislamiento térmico, sin riego de perdida de plumas. Seguidamente

fueron los pioneros en la utilización de una mezcla de algodón/nylon, conocida como NP-22 (al principio 50/50 y después 60/40), para numerosos modelos convertidos hoy en clásicos, como el Mountain Parka.

Empezando desde la tienda de Boulder, que fue el siguiente paso a su taller y al catalogo de venta por correo, Holubar creo una cadena de tiendas monomarca en numerosos estados fuera

An Original! HOLUBAR “Mountain Parka”

de Colorado, incluidos Arizona, California, Utah, Minessota y Nueva York.

En una operación paralela, Holubar subrayo su posición de liderazgo, creando un negocio de venta por correo, vendiendo kits para la elaboración de prendas, sacos de dormir y mochilas, conocidos como Holubar Kits.

El cliente recibia un Kit que contenia todos los instrumentos necesarios para la fabricación del articulo en casa y permitían tener un producto Holubar, a un precio 30% mas económico del de la tienda.

Images fromthe 1978 catalog.

Una de las principales razones del éxito de las innovaciones introducidas por Holubar fueron, desde el inicio, el hecho de que Alice y Roy Holubar estuvieron siempre en contacto muy estrecho con el mundo de la escalada y los entusiastas del Outdoor en general : Roy fue miembro del Colorado Mountain club desde 1931 y ejercio como vicepresidente desde 1953.Gracias al contacto constante con entusiastas del Outdoor amateur y escaladores profesionales, cada innovación técnica introducida por Holubar, era el resultado de un intercambio de ideas con las personas que utlizaban sus productos y respondian efectivamente a necesidades reales.

Otra importante demostración de la excelencia de los productos Holubar fue el acuerdo con el Alpine Rescue Team (una organización creada para ayudar a escaladores o expediciones con problemas) para proveer al equipo de equipamento técnico, chaquetas y sacos de dormir.Como otras marcas importantes Americanas de ropa Outdoor, Holubar también empezó a crearse

una reputación y conseguir reconocimiento entre los usuarios no profesionales.Gradualmente, la compañía se convirtió en uno de los lideres americanos de fabricación de Outwear para el publico general.

Holubar es actualmente objeto de uno de los mayores revivals en el mundo del Outdoor, que, empezando en Europa, quiere relanzar la marca en Estados Unidos y el mundo entero.

Image from the 1970 catalog.

holubar.it