Historia del Voleibol en PR

El deporte del Volibol fue inventado en el año 1895 por William G. Morgan, Director

físico de la YMCA de Holyoke, estado de Massachussetts. Morgan se inspiró en la

necesidad de proveer cierto tipo de recreación a los hombres de negocios. Utilizó una

malla de tenis y el interior de goma de una bola de baloncesto para crear el deporte.

En el año1900 la Sociedad de Directores Físicos de la YMCA aprobó las reglas oficiales

del deporte, y hasta el año 1928 la YMCA desarrolló y controló el deporte. En ese año

se organizó la Asociación de Voleibol de Estados Unidos y el deporte celebró torneos

estatales, regionales y nacionales.

La creación, muchos años más tarde, de la Federación Internacional de Voleibol, dio

aún más impulso al deporte.

La Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA) introdujo el deporte en la Isla, lo desarrollo

y organizó los primeros torneos. Como en su concepto original, fue un deporte

básicamente para hombres de negocios en sus primeros anos en Puerto Rico. Estos

encontraron un medio de hacer ejercicio deportivamente y tomaron el deporte con

entusiasmo. Pero luego el elemento joven comenzó a jugarlo y los veteranos se fueron

retirando dejándole la cancha a los que saltaban, gritaban y corrían.

En la década del veinte fue que el voleibol ganó su posición como deporte de primera

fila, no solamente por la calidad del juego de equipos como el "Rexach", el "Army", el

"Santurce Sportting Club" y el "Mangle", sino también porque vino a Puerto Rico el

campeón nacional de voleibol de los torneos de la YMCA. Este era el "Pittsburgh

YMCA" y su paso por Puerto Rico fue una piedra milenaria en la historia de los

deportes. Hasta entonces el voleibol había sido en Puerto Rico un deporte social,

jugándose con pantalones largos. El "Pittsburgh YMCA" trajo a Puerto Rico el pantalón

corto en el voleibol, a la usanza del jugador de baloncesto. El primer voleibolista de

Puerto Rico que usó pantalones cortos fue Facundo Bueso, que como era jugador de

baloncesto, los tenía. Pero después de la serie con el "Pittsburgh YMCA" el uniforme

del voleibol cambio al uniforme de pantalón corto. Dicho sea de paso, esto motivó el

retiro de unos cuantos jugadores que prefirieron retirarse a jugar con pantalones

cortos, pensando que se verían ridículos vestidos "como jugadores de baloncesto".

Hasta la visita del "Pittsburg YMCA" también la figura principal del voleibol

puertorriqueño era el rematador. Los visitantes señalaron inequívocamente que el

deporte no tenía figura principal y que el acomodador era tan importante como el

rematador, y quizás más. Sin un buen acomodador, el rematador nada podía hacer.

Esto se demostró en un partido de exhibición durante esta serie en que los

rematadores puertorriqueños jugaron con los acomodadores del "Pittsburgh YMCA" y

los rematadores de estos jugaron con los acomodadores puertorriqueños, ya que los

acomodadores del "Pittsburgh YMCA" eran excepcionalmente buenos. La visita del

campeón nacional enseñó mucho desde el punto de vista de la técnica del voleibol y sus

enseñanzas habrían de perdurar muchos anos.

El progreso se evidenció cuando luego vino a la Isla el equipo de YMCA de Brooklin y

los equipos boricuas le propinaron grandes y fáciles derrotas. La serie con el equipo de

Pittsburgh sacudió el deporte puertorriqueño y muy especialmente el voleibol.

Surgieron equipos en distintos puntos de la Isla y la calidad del "Humacao Aces" y el

equipo de Yauco los llevó a disputarse el liderato a los equipos metropolitanos.

El "Rexach" fue campeón y el mejor equipo de Puerto Rico durante diez años,

inspirado por don Luis Rexach y Lorenzo J. "Lolo" Noa en su origen y después

del fallecimiento del señor Rexach por el popular "Lolo". Entre sus jugadores existía

compañerismo, amistad íntima y una hermandad que ha perdurado después de su retiro

del deporte. También muchos jugadores eran hermanos, y su lista incluía a Carlos y

Fernando Noa, Alvaro Calderón, Adolfo Steffens, Jorge Salgado, Enrique Báez y los

hermanos Fernando, Waldemar, Rafael e Hiram Bithorn.

Principales rivales del "Rexach" en el área metropolitana fueron "Army" y el "Mangle"

que luego se llamó "YMCA" y durante varios años, bajo el liderato de Raúl Castellón,

"Club Naútico". El "Army", integrado por miembros del Regimiento de 65 de Infantería

tenía dos rematadores tremendos en Antero Narváez y Carlos Rivera y un acomodador

de gran colorido en Rafael Santini. El "YMCA" contaba con Luis Berrios, un rematador

de grandes quilates, los hermanos Facundo, Paco y Andrés Bueso, Manuel Angel

Rodríguez, Eduardo Franklin y otras destacadas figuras del voleibol.

Yauco mantuvo una posición destacada en el voleibol desde que por primera vez retara

el poderío de los metropolitanos, pero no así el "Humacao Aces" que se desbandó poco

después y una de sus estrellas, Enrique Huyke, paso a jugar al "Rexach" mientras que

Adalberto Roig, Rafael Baragano, los hermanos Marquéz, Tomas Cuerda y otros

componentes del sexteto humacaeño, se retiraron.

Desde hacía muchos años se venía incubando en la pequeña población de Aguada

una tremenda maquinaria voleibolística destinada a hacer historia. Cuando el "New

Deal" de Aguada se destapó fue para ganarse el aplauso hasta de sus rivales. Aunque

tenía en los Ruiz y Cajigas excelentes acomodadores, era el poder devastador de

Ramón Domenech, Efraín Deliz y Ramón Egipciaco en la malla lo que hacía poderoso

el equipo de Aguada. Domenech era un rematador tremendo que se ganó el mote de

"Puño de Hierro" en su primer remate, en su primera actuación en la capital, cuando

derribó a un jugador rival al pegarle con el balón en el pecho.

Al surgir Aguada como un poder de primera fila en la década del treinta, surgía

nuevamente Yauco con lo que era el mejor equipo de su historia hasta ese momento,

encabezado por José "Pepe" Arrache, uno de los más grandes voleibolistas

puertorriqueños de todos tiempos.

Aguada y Yauco hicieron sonar una campaña en el área metropolitana. Los veteranos

del "Rexach" comprendieron que había llegado la hora del retiro y el histórico conjunto

guardo su bandera sin arriarla, cediendo al paso del tiempo. Otros veteranos del

"Army" y la "YMCA" también se retiraban y en la larga historia de la rivalidad entre la

capital y la Isla, en voleibol y todos los deportes, el liderato pasaba a manos de pueblos

pequeños.

Una selección de Yauco y Aguada era la clase del equipo de voleibol que enviaba

Puerto Rico a los IV Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe en Panamá.

Aquella poderosa alineación con Domench, Arrache y Deliz repartiendo remates no ha

tenido igual en la historia de ningún deporte en Puerto Rico. El voleibol había logrado

reunir en un mismo equipo los mejores rematadores y acomodadores del momento. El

equipo barrio en la competencia.

Cuando Puerto Rico hizo su primera práctica con el equipo de Panamá, en su primer

remate "Puño de Hierro" Domenech le metió el balonazo en las manos al panameño

Francisco Hurtado, fracturándose un dedo. Y aunque Puerto Rico volvió a ganar

medalla de oro en voleibol con una poderosa maquinaria en los IV Juegos en

Barranquilla, Colombia, en 1946, es el equipo del 1938 el considerado como el "Super"

en el voleibol puertorriqueño.

En la década del treinta también Naranjito figuraba entre los mejores equipos de

voleibol de Puerto Rico y luego, cuando llegaron a la madurez voleibolística "Barón" y

Santos Vallés, Naranjito pasó a ser el campeón.

Aguada se desbandó poco después de su ascenso al estrellato y el estallido de la

segunda guerra mundial, pero Yauco ha sido, desde su ascenso a la primera división,

el abanderado del voleibol puertorriqueño.

El entusiasmo del voleibol lo mantuvieron después de la guerra unos cuantos

entusiastas, entre ellos Francisco Rodríguez Torres, que era el inspirador del sexteto

de Naranjito, los Vallés, Pepe Arrache, los Olí Vera, la YMCA y la Asociación Deportiva

de Bayamón que inspira el inmortal Onofre Carballeira.

En la década del cincuenta se inició una nueva etapa en la historia del voleibol con la

creación de la Federación Puertorriqueña de Voleibol.

Mucho le debe el deporte a la labor realizada durante este período (1958) al Primer

Presidente del Voleibol de Puerto Rico, licenciado Rafael "Fafin" Soltero Peralta, quien

presidiera la organización, y el juez José Luis “Wiso” Purcell, quien llevara la

organización al Comité Olímpico de Puerto Rico. Bajo la presidencia de Soltero Peralta

se revivió el interés por el deporte y se comenzó a jugar nuevamente en muchos

pueblos que lo habían practicado antes.

El juez Purcell complementó esa labor logrando imprimirle a la Federación nuevo

impulso. Con la ayuda de José Félix "Pin" Aguayo y el Departamento de Instrucción se

organizaron los torneos de Escuelas Superiores, y la Administración de Parques y

Recreo Públicos respaldó la gestión de la Federación de darle estabilidad al deporte.

El ingreso de Ponce en el voleibol superior dio a la Federación un nuevo baluarte. En

las décadas del veinte y el treinta el deporte se había jugado en la Perla del Sur y un

equipo sureño, el "Sea Shore Lions" se había destacado en la región. También Ponce

había tenido buenos equipos femeninos.

En el año 1962, el juez Purcell cesó en la presidencia y le sustituyó el entusiasta Enrique

N. "Quico" Vela, hijo, quien la presidió hasta el 1967, cuando el teniente coronel Sergio

Cobián pasó a ser presidente de la Federación Puertorriqueña de Voleibol. Los cambios

en la presidencia evidenciaron la estabilidad de la organización. En los últimos años

han figurado en la categoría superior de voleibol en Puerto Rico equipos de San Juan,

Santurce, Rio Piedras, Bayamón, Caguas, Naranjito, Mayaguez, Ponce, Guayanilla y

Yauco.

Por gestión de la Federación Puertorriqueña de Voleibol, cuando el juez Purcell la

presidía, se efectuaron torneos de equipos de escuelas superiores y muchos de los

jugadores que se iniciaron en el deporte en estos torneos pasaron luego a jugar en la

categoría superior. La Federación también gestiono con la Liga Atlética Intercolegial el

retorno del voleibol al programa anual de competencias, desde el curso 1959-60 así ha

figurado.

El voleibol puertorriqueño ha tenido magníficos entrenadores, como Pedro "Golo"

Laracuente, y en Angel Totín" García y César Rivera dos árbitros de talla que han

actuado en Juegos Panamericanos y en Juegos Deportivos Centroamericanos y del

Caribe. En 1967 se contrató al adiestrador estadounidense George Selznick para

mejorar la calidad del voleibol puertorriqueño. La historia contemporánea de voleibol en

Puerto Rico ha sido de retos para el desarrollo del voleibol puertorriqueño.

Básicamente, este deporte ha sido desplazado por el baloncesto, el beisbol y el boxeo.

Pero milagrosamente ha sobrevivido gracias a la fuerte vocación de varios líderes que

se dieron a la tarea de levantarlo.

Teniendo tan fuerte competencia de los llamados deportes reyes en la Isla, el voleibol

fue buscando su lugar y principalmente una afición. En esa búsqueda se convirtió en el

deporte de la montaña, en el deporte de pueblos como Yauco, Naranjito, Corozal,

Lares y San Sebastián. Ahí es que se ha dado el mejor voleibol en las últimas dos

décadas.

La campaña de 1989 representó la primera en que se logró transmitir por televisión al

menos un juego semanalmente, representando la centralización del mercadeo y

promoción de la liga que sin duda beneficio a los equipos. Para ese mismo año,

regreso el voleibol a la capital. El deporte de voleibol ha afianzado una liga de

categorías menores en los últimos años al tener la Categoría Novicios (3ra.), la

Categoría Juvenil (2da.) y la Primera Categoría.

EL VOLEIBOL FEMENINO EN PUERTO RICO

El voleibol femenino en Puerto Rico era originalmente recreativo y se jugaba en los

patios de las casas, donde se reunían un grupo de señoras y señoritas para hacer un

poco de ejercicio. Cuando el "Rexach" y Yauco jugaron en San Juan, el complemento de

la serie fue otra serie entre el "Yauco Girls" y el "Rhodas" de San Juan. Estos dos

equipos, aunque anteriormente se había jugado voleibol femenino en las escuelas y en

las Universidades, y se habían efectuado torneos en centres sociales, fueron los que

realmente enarbolaron la bandera del voleibol femenino en Puerto Rico.

En Floral Park se celebró un torneo femenino de voleibol en el cual participaron

numerosos equipos, varios de ellos representativos de grandes compañías, como la

Puerto Rico Telephone Company y la Puerto Rico Railway, Light and Power Company,

antecesoras de la Autoridad de Fuentes Fluviales. La participación de equipos

representativos de la Universidad de Puerto Rico y la Escuela Superior Central

introdujo el elemento colegial en el torneo, y fue esta una jornada inolvidable en la

historia del deporte.

Historia de la Federación Puertorriqueña de Voleibol

La Federación Puertorriqueña de Voleibol (FPV) se fundó en el 1958 bajo el

impulso de los Licenciados José Luis Purcell y Rafael "Fafín" Soltero Peralta. Fue el

Lic. Purcell el primer Presidente de este organismo en sus inicios, para 1958.

El primer Torneo Masculino se llamó Pre-Olímpico y comenzó el 3 de Agosto de

1958, se use para seleccionador los jugadores del Equipo Nacional para los Juegos

Panamericanos de 1959 en Chicago. En ese torneo todos los partidos se jugaban

a 3 parciales, aunque algún equipo ganara los primeros 2 parciales.

En ese Tomeo participaron 10 equipos que fueron divididos en dos secciones Norte

y Sur. Luego del último juego de la serie regular en la sección Norte, al tumbarle el

invicto Río Piedras a Naranjito se lanzó una moneda al aire para así escoger quien

terminaría en la Primera Posición. El lance lo ganó Rio Piedras. Lo mismo sucedió

en el Sur Ganando Yauco la Primera Posición ante Ponce. Eso llevó a el siguiente

cruce para la Semi Final (Naranjito - Yauco / Rio Piedras - Ponce) Luego

adelantaron a la Final Naranjito y Rio Piedras y la Final fue ganada en dos partidos

por los Enlatadores de Naranjito.

La controversia siempre ha estado ligada al voleibol y la primera de esta en la

historia de la FPV fue en 1959. Este fue el año de la Polémica por los Refuerzos y

la primera crisis del Voleibol. Luego de comenzado el Campeonato, el equipo de

Naranjito trajo 2 extranjeros: Gabe Budushin y Julio Yost (ambos Yugoslavos),

causando un funesto desenlace en la Serie Final. El equipo de Yauco no salió a

jugar bajo protesta por la supuesta ilegalidad de los Refuerzos, solo entró en

cancha, el hoy analista, Julio 'Buyin' Ca macho. El juego fue confiscado a favor de

Naranjito. La polémicas continuaron en el 1972, 1974 y 1975 donde esos torneos no

se pudieron terminar por distintas razones.

La Liga Femenina al igual que la de varones se ha desarrollado desde 1958, pero

contrario a esta no hay mucha información disponible y se conoce que sus primeros

equipos dominantes fueron las Green Sock y las Larsonette. Pero los registros están

más completos desde la temporada de 1968 en donde inicio la dinastía de las Pinkin

de Corozal. Hoy en día el Tomeo Superior Femenino en de los principales tres eventos

nacionales que se celebran en la isla.

En el 1966, la Federación apoyo la organización de los Juegos Centroamericanos y del

Caribe en la isla, fue en estos juegos que se inició la creación de lo que hoy se conoce

como Confederación NORCECA de Voleibol que en sus casi 40 años de historia ha

tenido dos boricuas como presidente estos el Lic. Libertario Pérez (1984-88) y el Lic.

Luis R. Mendoza (1988-2001). En su historia de 47 años de la Federación el Voleibol

ha tenido sus altas y bajas, pero fue en el 1994 que inicio el empuje grande de este

deporte que lo ha llevado hoy en día a convertirse en el Deporte de Mayor Crecimiento

en el País bajo la presidencia del Lic. Carios J. Beltrán.

En los pasados 10 años el Voleibol ha tenido un crecimiento jamás imaginado, donde

ambas Ligas Nacionales se han convertida en las de mayor éxito en NORCECA y la

segunda mejor de América. Además de convertirse en la principal Federación de apoyo

a la gestión del actual Presidente de NORCECA, Lic. Cristóbal Marte Hoffiz.

En el transcurso de los 47 de años de historia de la Federación, los Equipos Nacionales

han tenido un amplio desarrollo, entre los que sobre salen la Medalla de Oro en los

Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2002 en El Salvador, el décimo lugar en el

Campeonato Mundial Femenino en el 2002 en Alemania y una constante participación

de nuestro Equipos Menores en los Mundiales de la FIVB.

PRESIDENTES DE LA F.P.V.

Lic. José L. Purcell 1958-1962

Sr. Enrique Vela 1962-1966

Col. Sergio Cobian-1966-1969

Ing. José Nicolás Palmer 1969-1972

Lic. Roger Mendoza 1972

Lic. Juan Barlucea 1973-1975

Lic. Libertario Pérez 1976-1978

Dr. Juan Germán Vázquez 1978-1986

Lic. Luis R. Mendoza 1986-1994

Lic. Carlos Beltrán 1994-

CAMPEONES DE P.R.

Liga Superior Masculino

Naranjito 1958,59,67,69,70,85,86,88,89,90,91,92,93,95,96,97,98,2001, 03, 04 (20)

Corozal 1977,78,79,80,82,84,87 (7)

Yauco Cafeteros 1961,62,66,68,71,89* (6)

Ponce 1963,64,65,88*,94 (5)

Lares Patriotas 1981,83,90* , 2002(4)

Guayama 1960

Adjuntas 1973

Guaynabo 1976

Lares Lefieros 1986*

Caguas 1987*

Moca 1991*,2000

San Sebastián 1999

Campeonatos Obtenidos en la sección B.

SUB-CAMPEONES DE P.R.

Corozal 1976,81,83,85,86,90,91,92,93,94, 2004(11)

Yauco Cafeteros 1959,60, 63,64,65,69,70,73,96*.(9)

Naranjito 1968,71,78,79,84,87,99,2000,2002(9)

Lares Patriotas 1980,82,88*,97.(4)

Ponce 1961,62,67,86*,87*.(5)

San Sebastian 1988,89,2001.(3)

San Juan 1989*,95, 2003(3)

Rio Piedras 1958.

Guayama 1966

Guaynabo 1977.

Cabo Rojo 1990*.

Adjuntas 1991*.

Moca 1998.