Annotation

RelatodelasInvestigacionesyexperienciasdelconocidouniversalmenteporsu obra literaria, de Sherlock Holmes, sin embargo, mucho menos sabido queConanDoylefueespíritacontaldedicaciónquellegóaserpresidentehonorariodelaFederaciónInternacionaldeEspiritismo.

PREFACIOCAPÍTULOPRIMEROCAPITULOIICAPÍTULOIIICAPITULOIVCAPITULOVCAPITULOVICAPITULOVIICAPITULOVIIICAPITULOIXCAPITULOXCAPITULOXICAPITULOXIICAPITULOXIIICAPÍTULOXIVCAPITULOXVCAPITULOXVICAPITULOXVIICAPITULOXVIIICAPITULOXIXCAPITULOXXCAPITULOXXICAPITULOXXIICAPITULOXXIIICAPÍTULOXXIVCAPÍTULOXXV

IIIIII

IVVVIUnensayoporBorgesacercadeSwedenborg

Fotosnotes

SirArthurConanDoyle

HistoriadelespiritismoTraduccióndeDiazRegt

SUSHECHOSYSUSDOCTRINAS

PresidentedelColegioBritánicodeCienciaPsíquica,PresidenteHonorariodelaFederaciónEspiritistaInternacionalyPresidentedelaAlianzaEspiritistadeLondres.

PREFACIOEsta obra se inició con unos cortos capítulos sin conexión, terminando en el

presenterelato,quecomprendelahistoriacompletadelmovimientoespiritista.Ellonecesitaunapequeñaexplicación.Teníayoescritosalgunosestudiossinotroobjetoulterior que procurarme y procurar a los demás un concepto claro de lo que meparecían episodios importantes en el desarrollo espiritual moderno de la razahumana. Eran estudios acerca de Swedenborg, Irving, A. J. Davis, el caso deHydesville, el de las hermanas Fox, el relativo a Eddys y el de la vida de D. D.Home. Cuando todo estuvo listome di cuenta de que el conjunto significaba unabuena parte de la historia del movimiento espiritista, más completa que las quehastaentonceshabíanvistolaluz,unahistoriaqueteníalaventajadeestarescritaconelconocimientopersonal,íntimo,desusfactoresmáscaracterísticos.

Ciertamente,escuriosoqueesemovimiento,quemuchosconsideramoscomoelmás importantede lahistoriadelmundodesde el episodiode Jesucristo, nohayatenido un historiador entre los hombres que en él figuran, dotado de una ampliaexperienciapersonal acercade sudesarrollo.Mr.FranckPodmore, reunió enunaobra gran número de hechos, pero ignorando aquéllos que no respondían a suobjeto,procuróhacerver la futilidaddeotros,esencialmente losrelacionadosconlosfenómenosfísicos,queeran,ensuconcepto,principalmenteresultadodelfraude.Hayotrahistoriadelespiritismo,porMr.McCabe,enlacualtodosepresentacomofraude, sólo que el engaño lo constituye el mismo libro, pues el público cree debuenafealcomprarloquesetratadeunrelatoserioynodeunamixtificación.Haytambién otra historia de J. Arturo Hill, escrita desde el punto de vista de lainvestigación estrictamente psíquica, muy lejos de los hechos reales probados.Luegoestánlaobra:Espiritismoamericanomoderno:treintaañosdetrabajos,ylatitulada:MilagrosdelsigloXIX,escritasporlagranpropagandistaEmmaHardingeBritten;peroambas,aunquedeextraordinariovalor,sóloserefierenaalgunasfasesdel espiritismo. Lamejor de todas las existentes es la titulada: Supervivencia delhombre después de laMuerte, por el reverendoCarlos L. Tweedale, pero se tratamásbiendeunaexposicióndelaverdaddelcultoquedeunahistoriaconladebidahilación. En fin, hay historias generales del misticismo espiritista, como las deEnnemoser y Howitt, pero no hay ninguna historia clara y comprensiva de lossucesivos desarrollos de ese movimiento universal. En el momento de imprimirseeste libro ha aparecido el de Campbell-Holms, que es un utilísimo compendio dehechos psíquicos, como su título, Los hechos y filosofía de la Ciencia Psíquicademuestra, pero tampoco puede presentarse como una historia metódica de esoshechos.

Semejante obra necesitaba un trabajo de investigación considerable, muchomayor que el que yo mismo con mi ocupadísima vida podía dedicarle. A ello

consagré todo el tiempo de que podía disponer, pero el empeño era vastísimo.EntalescircunstanciassolicitéyobtuvelacolaboraciónlealdeMr.W.LeslieCurnow,cuyo conocimiento de la materia y cuya habilidad han resultado inapreciables.Míster Leslie Curnow ha trabajado conmigo asiduamente en esta vasta obra; hasabidodarme separadoel orode la escoria.Yo sólodeseaba lamateria enbruto,peroenmuchasocasionesmehaproporcionadoelartículoyaacabado,detalsuerte,quesiyo lohealterado,hasidoúnicamentepara tratarlo tododesdemipuntodevista personal. Si no figura el nombre de Mr. Leslie Curnow junto al mío en laportadadeestelibro,esporrazonesqueélcomprendeyalasquesesomete.

ARTUROCONANDOYLE

CAPÍTULOPRIMEROLAHISTORIADESWEDENBORG

Es imposible señalar la fecha de las primeras apariciones de un poderinteligenteexterno,asídetipoinferiorcomosuperior,enrelaciónconloshechoshumanos.Losespiritistasconsideranlade31deMayode1848comoelprincipiode todas las cosas psíquicas, porque su movimiento data de dicha fecha. Sinembargo, no ha habido época en laHistoria en que no se encontraran huellas deinterferenciaspreternaturales,aunquelahumanidadhayatardadoendarsecuentadeellas.Laúnicadiferenciaentreesosepisodiosyelmovimientomodernoesquelosprimeros pueden considerarse como casos de vagas apariciones,mientras que elúltimo lleva la señal de una invasión debidamente organizada. Y así como unainvasión puede perfectamente ser precedida de la aparición de exploradores envanguardia,así tambiénel influjoespiritistadelosúltimosañosestuvoanunciadoporunacantidaddeincidentescuyosorígenesseremontanalaEdadMediayaúnmás allá. No obstante, es posible fijar un punto de partida como comienzo denuestranarración,y tal vezningunomejorque lahistoriadelgranvidente suecoManuelSwedenborg,queostentanopocostítulosparaquelereconozcamoscomoelpadredenuestronuevoconocimientodelosfenómenossobrenaturales.

Cuando los primeros rayos del sol naciente del conocimiento espiritualhirieron nuestra tierra, iluminaron lamás grande ymás alta inteligencia humanaantesdequepenetraranentreloshombresinferiores.Esacumbredelamentalidadfue aquel gran reformador religioso al par que médium clarividente, tan pococonocidoporsuspropiosprosélitos:Cristo.

ParacomprendercompletamenteaSwedenborg,seríaprecisoteneruncerebrosemejantealsuyo,cosaquenoocurretodoslossiglos.Yaunconnuestropoderdecomparación y con nuestra experiencia de hechos, que para Swedenborg fuerondesconocidos,apenassipodemoscomprenderunapartedesuvidaconclaridad.Elobjeto de este estudio no es tratar de aquel gran hombre en su conjunto, sinoprocurarsituarleenlahistoriageneraldeldesenvolvimientopsíquico.

Swedenborg fuéunacontradicciónviviente si le juzgamosdesdeelpuntodevistaacostumbradode losgeneralizadorespsíquicos, losquepor locomúncreenquelasgrandesinteligenciasquedandetenidasalllegaralterrenodelaexperienciapsíquica personal.Una pizarra bien limpia es indudablementemás adecuada paraescribirenella.LainteligenciadeSwedenborgnoeraunapizarralimpia,sinoquehabía en ella cuantos conocimientos exactos era posible adquirir en su tiempo.Nunca se vió semejante suma de conocimientos en un hombre. Era un graningeniero de minas y una autoridad en metalurgia. Como ingeniero militarcontribuyóacambiarlafortunademuchasdelascampañasdeCarlosXIIdeSuecia.

Altaautoridadenastronomíayenfísica,escribióobraseruditassobrelasmareasyladeterminacióndelaslatitudes.Fuéademászoólogoyanatómico.Yfinancieroyeconomista político, adelantándose como tal a las conclusiones de Adam Smith.Finalmente,fuéunprofundoeruditobíblico,habiéndosenutridodeteologíaenlosmismos pechosmaternos y vivido en la austera atmósfera de un pastor luteranodurantelosmásimpresionablesañosdesuvida.Sudesarrollopsíquico,ocurridoalcumplirlosveinticincoaños,ennadaafectóasuactividadmental,ymuchosdesusfolletoscientíficoslospublicódespuésdedichaépoca.

Dotadodesemejante inteligencia,esmuynaturalque tuviese laevidenciadelpoder extraterreno, la cual surge sin remedio en el camino de todo hombreinteligente;peroloquenoesnaturalesquefueraélmismoelmédiumdetalpoder.Encierto sentido sumentalidad fué realmenteperjudicial yvició los resultados aque llegó, mientras en otro sentido fué útil en el más alto grado, cosa quecomprenderemosmejorconsiderandolasdoscategoríasenquepuededividirsesutrabajo.

Laprimerafuélateológica.Alamayoríadelasgenteslesparecequeesaeslapartemásdeleznableypeligrosadesuobra.PorunladoaceptalaBibliacomolaobradeDiosenunsentidoestrictamenteparticular,yporotroladosostienequesuverdadero significado difiere en absoluto del significado vulgar, siendo él yúnicamente él quien, con ayuda de los ángeles, podía dar aquel verdaderosignificado.Semejantepretensiónteníaqueresultarintolerable.LainfalibilidaddelPapaseríaunabagatelacomparadaconlainfalibilidaddeSwedenborg,siseadmitíaaquellapretensión,porqueelPapa,enúltimotérmino,sóloes infaliblecuandodasudictamenenpuntosdedoctrina,excátedra,rodeadodesuscardenales,mientrasque la infalibilidad de Swedenborg habría sido universal, sin restricciones. Enúltimo término, ninguna de sus explicaciones es capaz de imponerse a la razón.CuandoparacomprenderelverdaderosignificadodeunmensajeemanadodeDios,hayquesuponer,porejemplo,queuncaballosignifica«laverdadintelectual»,queun asno equivale a «la verdad científica», que una llama quiere decir«mejoramiento»,yasísucesivamenteatravésdeincontablessímbolos,nospareceentrar en el reino de lo inexplicable, y asistir a la absurda tarea de algunosingeniososcríticosquehancreídodescubrircifrasenlasobrasdeShakespeare.NoesdeesamaneracómoDioshaenviado laverdadalmundo.Si talpuntodevistafuera aceptado, el credo swedenborgiano originaría multitud de herejías yretrocederíamosalaépocadelasdiscusionesylossilogismosdelosescolásticosmedioevales.Todas lascosasgrandesyverdaderassonsencillase inteligibles.Lateología de Swedenborg no es ni sencilla ni inteligible, y en ello reside sucondenación.

Sin embargo, una vez que hemos atravesado su fatigosa exégesis de lasEscrituras, donde todo quiere decir algo diferente del significado verdadero, y

cuandollegamosaalgunodelosresultadosgeneralesdesudoctrina,vemosquenodesentonandelaidealibremodernaodelaenseñanzarecibidadelMásAlládesdequelacomunicaciónespiritistaquedóestablecida.

Así, su teoría de que este mundo es un laboratorio de almas, un campo deexperimentaciónenquelomaterialrefinayliberaloespiritual,escosaqueyanosediscute.RechazalaTrinidadensusentidoordinario,perolareconstituyeenciertosentidoextraordinario.AdmitequetodareligióntienefinesdivinosyquelavirtudnoestáconfinadaenelCristianismo.Deacuerdoconlaenseñanzaespiritista,veelverdaderosignificadodelavidadeCristoensupodercomoejemplo,yrechazalaexpiación y el pecado original. Ve la raíz de todo mal en el egoísmo, peroconsidera esencial un egoísmo sano, según el calificativo de Hegel. En materiasexual sus teorías son libres hasta la relajación. A la Iglesia considérala de unanecesidad absoluta, como si el individuo no pudiera arreglar por sí solo suspropiosasuntosconelCreador.En talconfusiónde ideasproyectadasadiestroysiniestro en grandes volúmenes escritos en latín, y expresadas en obscuro estilo,puedeencontrartodointérpreteunanuevareligiónparasuusoparticular.PeronoresideenestoelméritodeSwedenborg.

Su gran valía la hallamos en sus fuerzas y en sus revelaciones psíquicas,aunquenohubierabrotadodesuplumaniunapalabradeteología.Sonesasfuerzasyesasrevelacionesloquevaaocuparnosahora.

Ya desde niño Swedenborg tuvo momentos visionarios, pero ese delicadoaspecto de su naturaleza fué dominado por la extraordinaria energía de su edadviril. Sus facultades psíquicas aparecieron en diversos momentos de su vida,demostrando en varias ocasiones que poseía esas fuerzas vulgarmente llamadas«clarividencia a distancia», en que el alma parece salir del cuerpo, adquiririnformesdecosasapartadasyvolveraélconnoticiasdeloqueocurreenaquelloslugares. No es éste un atributo raro en los médiums, pudiendo citarse variosejemplos de ellos entre espiritistas videntes, pero sí es raro en sujetos de graninteligencia, y más raro cuando al parecer es normal su estado al tiempo deproducirse el fenómeno. Así, en el ejemplo de Gotenburgo, donde Swedenborgobservó y dió informes de un incendio en Estocolmo, a trescientas millas dedistancia, con exactitud perfecta. Swedenborg se encontraba a la sazón en unacomida, rodeado de diez y seis invitados, que resultaron otros tantos testigos degranvalor.ElcasomereciólaatencióndeunapersonadetanaltacategoríamentalcomoelfilósofoKant,sucontemporáneo.

Talesepisodioseran,sinembargo,merosindiciosdesusfuerzaslatentes,lascualesaparecieronde llenoysúbitamenteenLondres,enabrildelaño1744.Hayque observar que si bienSwedenborg pertenecía a una buena familia sueca y fuéeducadoentrelanoblezadeSuecia,susprincipaleslibrossepublicaronenLondres,donde,además,seiniciósurevelación,ydonde,finalmente,murióyfuéenterrado.

Desdeeldíadesuprimeravisiónhastasumuerte,veintisieteañosmástarde,estuvoen contacto con el otromundo. «Una noche—dice— elmundo de los espíritus,cielo e infierno, se abrió para mí y en él hallé a varias personas conocidas, dediferente condición. Desde entonces, el Señor abría diariamente los ojos de miespírituparaver,enestadodeperfectavigilia, loqueocurríaenelotromundoyconversar,conplenaconciencia,conlosángelesylosespíritus».

En su primera visión Swedenborg habla de una especie de vapor que seexhalabadelosporosdesucuerpo.«Eraunvapormuyvisiblequedescendíahastael suelo, sobre la alfombra.» He ahí una acabada descripción del llamadoectoplasma que se encuentra en la base de todo fenómeno físico de lasmaterializaciones. Esa substancia ha sido también llamada «ideoplasma», porquetomaenuninstantelaformaimpresionadaporelespíritu.Enaquelcasoseredujo,segúnelrelato,aunaseñaldadaporsus«guías»dequedesaprobabansurégimenalimenticio, siendo acompañada esamanifestacióndeuna advertencia, claramenteperceptible,paraqueenadelantefueramáscomedidoensualimentación.

¿Cómoacogió el público semejante relato?Díjose que aquel hombre era unloco,perosuvida,enlosañosquesiguieron,nodióseñalalgunadedesequilibriomental. Otros dijeron que mentía, pero precisamente era un hombre que gozabafamaporsuescrupulosaveracidad.SuamigoCuno,banquerodeAmsterdam,dice,hablando de él: «Cuando me miraba, sus risueños ojos azules parecía queexpresaran la verdadpor sí solos. «Tal vez, afirmabanotros, seobsesionaba a símismoyseequivocabahonradamente.»Aesocontestaremosquelamayoríadelasobservacionesespiritistasquehizohansidoconfirmadasdesdeaquellaépocaporinnumerablesobservadorespsíquicos.Laverdadesquefuéelprimeroyporvariosconceptos elmayor de todos losmédiums, aunque sujeto a los errores que llevaconsigo el mediunismo, y que sólo por el estudio de éste pueden realmentecomprendersesuspoderes.

Es interesante notar queSwedenborg consideraba sus facultades íntimamenterelacionadas con un sistema de respiración. Estando todos rodeados de aire y deéter,es—decía—comosialgunos tuviéramos la facultaddeabsorbermáséterymenos aire con objeto de llegar a un estado etéreo. Indudablemente esto es unamanera vulgar y rudimentaria de interpretar el fenómeno, pero tal es la idea queahora vemos dominando en la mayoría de las escuelas de educación psíquica.Lorenzo Oliphant, que no tenía ninguna conexión con Swedeuborg, escribió sulibro «Sympneumata», para explicar el hecho. El sistema indio del Yoga estáinformadoporlamismaidea,perocualquieraquehayavistounmédiumentrancenoolvidaelhondosilbidopeculiarconquecomienzaeseprocesoylasprofundasespiraciones con que acaba. Hay en esto un fructuoso campo de estudio para lacienciafutura.

Ahí, como en otras materias psíquicas, se necesita desplegar mucha

precaución.Elautorconocevarioscasosquetuvierontrágicasconsecuenciasporeluso imprudente en los ejercicios psíquicos de la respiración profunda. El poderespiritual, lomismoque el eléctrico, guarda ciertasproporcionesy exige ciertosconocimientosyprecaucionesalponerloenacción.

Swedenborg resume la materia diciendo que cuando él comunicaba con losespíritus, se pasaba una hora respirando fuertemente, «tomando únicamente lacantidad de aire necesaria para sus pensamientos.» Aparte esa peculiaridad de larespiración,Swedenborgpermanecíaenestadonormaldurantesusvisiones,aunqueprefería, naturalmente, estar aislado en tales momentos. Parece ser que tuvo elprivilegio de ver el otro mundo a través de varias de sus esferas, y aunque sushábitosintelectualesteológicospuedenhaberinfluidoensusdescripciones,lavastaacumulación de sus conocimientos materiales diéronle, por otra parte, un raropoderdeobservaciónycomparación.Veamoscuálesfueronloshechosprincipalesque registró en aquellos viajes y hasta qué punto coinciden con los que han sidoobtenidosdesdeentoncespormétodospsíquicos.

Encontróqueelotromundoconsistíaenunnúmerodeesferasdiferentesquerepresentaban varios grados de luminosidad y felicidad, a cada una de las cualesvamos después de la muerte, según las condiciones espirituales que tenemos envida. Allí somos juzgados de una manera automática por una especie de leyespiritualquedeterminaelresultadoúltimoporelresultadototaldenuestravida,desuerte que la absolución o el arrepentimiento en el lecho demuerte son de pocoprovecho. Encontró en aquellas esferas que la escena y las condiciones de estemundo estaban reproducidas con fidelidad, así como la armazón general de lasociedad. Halló casas en las cuales vivían familias, templos en los cuales seadoraba, salonesen losque lagentese reuníapara finessociales,palaciosen loscualeshabitabansoberanos.

Lamuertenoeranada temiblegraciasa lapresenciadeserescelestialesqueasistíanalreciénllegadoensunuevaexistencia.Talesreciénllegadospasabanporunperíodo inmediatodereposocompleto,y recobrabandespuésenpocosdías laconcienciadesunuevoestado.

Había ángeles y demonios, pero no eran de orden distinto al nuestro.Todoshabíansidosereshumanosquevivieronenlatierraconalmassindesarrollar,enelcasodelosdemonios,oconsiderablementedesarrolladas,enelcasodelosángeles.

Almorirnocambiamosenningúnsentido.Elhombrenadapierdealfallecer,sinoquepermanecehombreentodosrespectos,aunquemásperfectoqueenestadocorpóreo,conservandonosólosusfacultades,sino tambiénsusmodosdepensar,suscreenciasysusprejuicios.

Tambiéneranrecibidostodoslosniños,bautizadososinbautizar.Crecíanenelotromundoyeranadoptadosporlasmujeresjóveneshastaquesepresentabalamadrerealyverdadera.

No había castigo eterno. Los que estaban en los infiernos podían abrirsecaminosidesarrollabanelimpulsonecesario.Losqueestabanenloscielosnoeradeunamanerapermanente,sinoquetrabajabanparallegaraunlugarsuperior.

Existíaelmatrimonioenformadeuniónespiritual,constituyéndoseunaunidadhumana completa cada hombre y con cada mujer. Hay que observar queSwedenborgnuncaestuvocasado.

Nohubodetalle insignificantepara suobservaciónen las esferasespiritistas.Habladelaarquitectura,deltrabajodelosartesanos,delasfloresylosfrutos,delosbordados,delarte,delamúsica,delaliteratura,delaciencia,delasescuelas,delosmuseos,deloscolegios,delaslibreríasydelosdeportes.Estopuedechocaralas inteligencias convencionales, pero hay que preguntarse por qué toleramoscoronasytronosy,encambio,negamosotrascosasmenosmateriales.

Los que abandonan este mundo viejos, decrépitos, enfermos o deformados,renuevan su juventud y recobran gradualmente su pleno vigor. Los casadoscontinúan juntos si sus sentimientos mutuos siguen siendo inalterables. En casocontrario, elmatrimonio queda disuelto. «Dos amantes que se adoran no quedanseparadosporlamuertedeunodeellosyaqueelespíritudelfallecidohabitajuntoal espíritu del superviviente, y cuando ambos vuelven a encontrarse se reúnenamándosemástiernamentequeantes».

TalessonalgunasmuestrasdelaenormemasadeinformesqueDiosenvióalmundopormediodeSwedenborgyquedespuéstambiénhansidoreferidasporlapalabrayporlaplumademuchosespiritistasiluminados.Elmundonolesconcedióimportancia estimándolas como concepciones sin sentido. Sin embargo,gradualmente,elnuevoconocimientosehaabiertocaminoy,cuandoseaaceptadopor completo, se reconocerá laverdaderagrandezade lamisióndeSwedenborg,mientrasvacayendoenelolvidosuexégesisbíblica.

La Nueva Iglesia, que se constituyó para propagar las predicaciones delmaestro sueco, se ha convertido enuna contracorriente del espiritismoenvezdeconservar el lugar que la corresponde como fuente original del conocimientopsíquico. Cuando surgió el movimiento espiritista de 1848, y cuando hombrescomo Andrés Jakson Davis lo acogieron con escritos filosóficos y con poderespsíquicos que difícilmente pueden diferenciarse de los de Swedenborg, la NuevaIglesiahabríahechobienensaludaresamanifestacióncomounade las indicadaspor su jefe. En lugar de hacer esto, ha preferido, por razones que es difícilcomprender,exagerarlasdiscrepanciasypasarensilenciolassimilitudes,hastaqueambosgruposhanadoptadounaposicióndehostilidad.Dehecho, todoespiritistadebería honrar a Swedenborg y su efigie debería estar en todos los templosespiritistas, como el primero ymás grande de los médiumsmodernos. Por otraparte, la Nueva Iglesia debería abandonar toda clase de pequeñas diferencias yunirsedetodocorazónalnuevomovimiento,contribuyendoconsustemplosysu

organizaciónalacausacomún.Esdifícil,alexaminarlavidadeSwedenborg,descubrircuálessonlascausas

por las cuales sus actuales prosélitosmiran con recelo a las otras corporacionespsíquicas.Loqueentonceshizoelmaestroesloqueahorahacenéstas.HablandodelamuertedePolhem,elvidentedice:«Murióenlunesyhablóconmigoenjueves.Viósupropiocochemortuorioycómobajabansusarcófagoalatumba.Conversóconmigo mientras se moría, preguntándome luego por qué le habían enterradocuandoaúnestabavivo.Cuandoel sacerdote le anuncióque resucitaría el díadelJuicioFinal,preguntócómopodíaserestosiyahabíaresucitado».

Todoesoestádeperfectoacuerdoconlaexperienciadelosmédiumsdehoydía.SiSwedenborgestabaenlojusto,lomismoocurreahoraconlosmédiums.

Enotro lugardice:«Brahe fuédecapitadoa lasdiezdeunamañanayestuvehablando con él a las diez de aquella noche.Después ha estado conmigo casi sininterrupcióndurantevariosdías.

EsosejemplosdemuestranqueSwedenborgnoteníamayoresescrúpulosparahablarconlosmuertosqueCristoparahablarenelmonteconMoisésyElías.

Swedenborg ha expuesto sus ideas con toda claridad, pero al examinarlasdebemos tener en cuenta la época en que vivió y su falta de experiencia en ladirección y objeto de la nueva revelación. Su punto de vista era que Dios, conexcelentesysabiosfines,habíaseparadoelmundodelosespíritusdelnuestro,noconsintiendolacomunicaciónmásquepormuypoderosasrazonesentrelasque,enmodo alguno, podía contarse la mera curiosidad. Los que se dedican a estudiospsíquicosdeunamaneraverdaderamenteseria,estaránconformescontalcriterio,ytodoslosespiritistasformaleshandeserenemigosdequelamássolemnecosadela tierraseconviertaenunaespeciedepasatiempo.Bajoel imperiodeuna razónpoderosanuestra laborprincipal,enestaedad, tanmaterialistacomoSwedenborgjamás pudo imaginar, es procurar demostrar la existencia y la supremacía delespíritu de un modo tan subjetivo que los materialistas queden derrotados en supropioterreno.EsseguroquesiSwedenborgvivieraennuestrosdías,seríaunodelosjefesdelmodernomovimientopsíquico.

Algunosdesusprosélitos,especialmenteeldoctorGarthWilkinson,hanhecholasiguienteadvertencia:«Elpeligrodeunhombrehablandoconlosespíritusesquesiéstossonespíritusdelmal,puedencontaminarnosconsumaldad».

A ello podemos contestar que tal afirmación es especiosa y además laexperienciademuestraqueesfalsa.Elhombrenoesnaturalmentemalo.Porreglageneral,elserhumanoesbueno.Elmeroactodelacomunicaciónespiritualofreceen su solemnidad un aspecto religioso. Así es que, las más de las veces,experimentamoslainfluenciabuenaynolamala,comodemuestranloshechostanhermososcomomoralesdelassesionesespiritistas.

Elautorpuededemostrarqueencercadecuarentaañosdetrabajospsíquicos,

duranteloscualeshaasistidoainnumerablessesionesendistintospaíses,jamás,enningunaocasión,haoídopalabrasobscenasomensajesquepudieranofender losoídos de la más recatada señora. Los mismos testimonios pueden aportar otrosespiritistasmásantiguosqueyo.Porotraparte,mientrasesindiscutiblementeciertoquelosmalosespíritussonatraídosauncírculomalo,enlaprácticaesmuyraroserincomodadoporellos.Cuandotalesespíritusaparecen,elmejorprocedimientoconsisteennorechazarlos,sinotratarlosdulcementeyprocurarconvencerlesdesuverdadera condición para que se decidan a enmendarse. Eso ha ocurrido variasvecesenlaexperienciapersonaldelautor,obteniendolosmásfelicesresultados.

Algunos datos personales acerca de Swedenborg pondrán digno fin a esteexamen de sus doctrinas. Fué un hombre frugal, práctico, gran trabajador yenérgico en su juventud, y sumamente amable en la vejez. La vida hubo deconvertirle en una criatura bondadosa y venerable. Era plácido, sereno, biendispuestoparatodaclasedeconversacionesquenoversaransobretemaspsíquicos,anoserqueasílodesearansuscontertulios.Elobjetodetodassusconversacioneserasiemprenotable,sibienseveíaafligidoporunatartamudezqueledificultabalapronunciación.Eraalto,delgado,derostroespiritual,conojosazules;usabapelucahastaloshombrosytrajesobscuros,calzóncorto,hebillasenloszapatosybastón.

Swedenborg sostenía que una nube pesada rodeaba a la tierra debido a lagroseríapsíquicadelahumanidad,yquesólodetiempoentiempoteníalugarunclaro,delmismomodoqueelrelámpagoiluminalaatmósferamaterial.Vióqueelmundo adquiría en sus días una posición peligrosa debido a la sinrazón de lasIglesiasyalareaccióncontralafaltaabsolutadereligión,consecuenciadeaquélla.Algunasautoridadespsíquicasmodernas,especialmenteValeOwen,hanhabladodeesa densa nube, existiendo la sensación general de que no puede aplazarse pormuchotiempoelnecesarioprocesodelapurificaciónreligiosa.

La mejor noticia acerca de Swedenborg desde el punto de vista espiritista,puedeobtenersedeunextractodesupropiodiario,cuandodice:«Losprejuiciosenmateriasdeteologíaestányestuvieronsiempretanfuertementearraigados,quenodejan lugarpara lagenuinaverdad.»Fuéungranvidente,ungranexploradordelconocimientopsíquico,ysudebilidadcomotalestribaenesastanciertaspalabrasporélescritassobrelosprejuiciosteológicos.

El lector que quiera documentarse más detalladamente, puede encontrar lasenseñanzas características de Swedenborg en sus obras «Cielo e Infierno», «LaNueva Jerusalem» y «Arcana Coelestia». Su vida ha sido admirablemente escritapor Garth Wilkinson, Trobridge y Brayley Hodgetts, el actual presidente de la«Sociedad Inglesa de Swedenborg». A pesar de su simbolismo teológico, sunombreviviráeternamentecomoelprimerode todos loshombresmodernosquehan hecho una descripción del proceso de la muerte y del otro mundo, nocimentadoen lasvagasvisionesextáticas e imposiblesde lasviejas Iglesias, sino

correspondiente a las descripciones que nosotrosmismos obtenemos de aquellosquedesdeelMásAlláprocurandarnosalgunaideaclaradesunuevaexistencia.

CAPITULOIIEDUARDOIRVING.LOSSHAKERS

LahistoriadeEduardoIrvingydesusmanifestacionesespiritistasenlosañosde1830a1833sondelmayor interésparaelestudiodelpsiquismo,sirviendodepuente para salvar la distancia entre Swedenborg por un lado, y Andrés JacksonDavisporotro.

Eduardo Irving pertenecía a esa clase escocesa de pobres y sufridostrabajadoresquétangrandeshombreshaproducido.DelamismaclaseydelmismosuelosalióTomásCarlyle. IrvingnacióenArenanenelañode1792.Despuésdeuna dura y estudiosa juventud, quedó convertido en un hombre muy singular.Corporalmentefuéungigante,yunHérculesporsufuerza.Suespléndidoaspectofísicosóloeradesfiguradoporunafeaseñalenunojo,defectoque,cuallacojeraenByron,parecíapresentar cierta analogíacon las intemperanciasde sucarácter.Suinteligenciaeravigorosa,despiertayvaliente,aunqueensuprimeraeducaciónestuviera velada en la atrasada escuela de la Iglesia escocesa, donde las cerradasideasdelosviejosCovenanters—unimposibleProtestantismoenreaccióncontraun imposible Catolicismo— continuaba aún envenenando el alma humana. Suposiciónmentaleraextrañamentecontradictoria;puesasícomohabíaheredadotanestrechateología, lefaltóheredarloqueespatrimonioimprescindibledelosmásinfelices escoceses: era opuesto a cuanto fuera liberal, e incluso las medidaselementales de justicia de laLey deReformade 1832 tuvieron en él un enemigoresuelto.

Aquel extraño, excéntrico y formidable varón hubiera tenido un medioadecuadoenelsigloXVIIcuandosusprototiposreunidosenlastierraspantanosasdeGallowayesquivabanoalomejoratacabanalosdragonesdeClaverhouse.Perohabiendovividomás tarde venía obligado a escribir su nombrede unamanera uotra en los anales de su época. Sabemos de su dura juventud en Escocia, de surivalidadconsuamigoCarlyleenelafectodelalistayvivazJuanaWelsh;desusenormesgestasdefuerza;desucortacarrerademaestroiracundoenKirkcaldy;desumatrimonioconlahijadeunministrodelcultodedichapoblacióny,finalmente,desucuratooauxiliaríajuntoalgranDr.Chalmers,queera,enaquellostiempos,elmásfamosocuradeEscocia,ycuyaadministracióndelaparroquiadeGlasgowesunode losprincipalescapítulosde lahistoriade la Iglesiaescocesa.En talcargoadquirióelconocimientopersonalconlasclasesmáspobres,osealamejorymásprácticadetodaslaspreparacionesparaeltrabajodelavida.

EnaqueltiempoexistíaunapequeñaiglesiaescocesaenHattonGarden,fuerade Holborn, en Londres, que había perdido a su pastor y se hallaba en precaria

posición espiritual y financiera. La vacante fué ofrecida al auxiliar del Dr.Chalmers, quien aceptó después de algunas consultas consigo mismo. Allí susonora elocuencia y sus luminosas explicaciones de los pasajes del Evangeliocomenzaronallamarlaatención,hastatalpuntoqueaquelextrañogiganteescocéssepusodemoda.Lahumildecallesevióinvadidadecocheslosdomingosporlamañana, y algunos de los más distinguidos caballeros y damas de Londres seapretabanparaencontrarunpequeñopuestoenelreducidotemplo.Esevidentequetan extraordinaria popularidad no podía durar, acaso por la costumbre delpredicadordehablarnomenosdehoraymediaaauditoriotanelegante.ElescocésfuétrasladadoaunaiglesiamayordeRegentSquaredondehabíacabidaparadosmilpersonas,consuficientesbancosparaquepudieranacomodarsedeunamaneradecorosa; pero ya no excitaba el interés que en los primeros tiempos. Aparte suoratoria, Irving fuéunpastor concienzudoymuy trabajador, que se desvivía porsatisfacer las necesidades materiales de los más humildes entre sus fieles, y queestuvosiempredispuestoacualquierhoradeldíaodelanocheacumplirconsusdeberes.

Sinembargo,prontocomenzaronsusdisputasconlasautoridadesdelaIglesia.Ladiscusiónversósobreunodeesostemasteológicosquehanhechomásdañoalmundo que la viruela. Consistía en saber si Cristo tenía en sí la posibilidad delpecado,osieraunabarreraabsolutacontralastentaciones.Losunossosteníanquelaasociacióndeambasideas,pecadoyCristo,eraunablasfemia.Elclérigoescocésreplicabaconciertoasomoderazón,quesinlacapacidaddepecaryderesistirconéxito, la naturaleza humana de Cristo ya no era la misma que la nuestra y susvirtudes no podían merecernos tanta admiración. El tema fué también discutidofueradeLondrescongranseriedadyporenfadosoespaciodetiempo,hastaqueelclero declaró unánimemente que desaprobaba los puntos de vista del pastor. Suspartidarios le significaron, en cambio, una aprobación incondicional y así pudopasar por alto la censura de sus colegas oficiales. Pero debía encontrar en sucamino un obstáculo aún mayor y vencerle haciendo su nombre imperecederocomo lo son los de todos los hombres que han obtenido en la vida algún éxitoespiritual.Hayqueconsiderarante todoque Irvingestabaprofundamente influidoporlasprofecíasbíblicas,especialmenteporlasvagasyterriblesimágenesdeSanJuan,ylosextrañosvaticiniosdeDaniel.Reflexionósobreelreferentealplazoquehabía de preceder a la Segunda Venida del Señor. Otros hombres existían en lamisma época año de 1830 y siguientes profundamente sumidos en las mismassombrías especulaciones, entreotros el ricobanqueroDrummond,propietariodeuna vasta casa de campo en Albury, cerca de Guildford. En dicha casa aquelloshombres consagrados a los estudios bíblicos se reunían de tiempo en tiempo,discutiendoycomparandoentresísusteoríascontalminuciosidadquenoerararoque sus sesiones se prolongaran durantemás de una semana, con días de trabajo

completos, desde el desayuno hasta la cena. Lo asiduos de tales reuniones eranllamados los «Profetas de Albury». Excitados por los portentos políticos quetuvieron como consecuencia la Ley de Reforma, consideraron que se habíanconmovidolasbasessocialeshastalomásprofundo.Asustapensarcuálhabríasidosureacciónsihubieranvivido lobastanteparaasistira laGranGuerra.De todosmodos estaban convencidos de que se acercaba el final de todas las cosas, yesperaban ver señales y portentos, dando a las vagas y siniestras palabras de losantiguosprofetasfantásticasinterpretaciones.

Enfin,porencimadelmonótonohorizontedelossucesoscotidianos,aquelloshombresesperabanqueseprodujeraunaextrañamanifestación.Existía la leyendadequelosdonesdelosprimerostiemposvolveríaneneldíafinal,figurandoentreellos el don de las lenguas, como patrimonio de todos los hombres. Tal leyendacomenzó en las tierras occidentales de Escocia, donde hombres de espíritu tansensiblecomoCampbellyMacDonald,pregonabanque lasangreceltahabíasidosiempremáspropiciaalasinfluenciasespiritualesqueelpesadocarácterteutónico.Los«ProfetasdeAlbury»demostraban lamayor actividad intelectual, lo cualdiólugar a que un emisario de la iglesia de Irving fuera a investigar sus actos yemitiera luego un informe. Según éste la gente allí reunida era de la mejorreputación.Entreelloshabíaunamujercuyocarácterofrecíaindiciosdesantidad.Oíansea intervalosvocesde lenguasextrañasenque los reunidos se expresaban,siendo acompañada esa manifestación de milagros curativos y otros signos depoder.Eraclaroquenoexistíanifraudenidisimulo,sinoelinflujoefectivodeunafuerza desconocida que recordaba los tiempos apostólicos. Esos creyentesesperaron ansiosamente ulteriores desarrollos de estos sucesos, los cuales notardaronenpresentarseen lamisma iglesiade Irving:enelmesde juliode1831circulóelrumordequeciertosmiembrosdelacongregaciónhabíansidopresadelextraño fenómeno del don de lenguas en sus propios domicilios. Hubo discretasexperienciasdelfenómenoenlasacristíayenotroslugaresapartados.Elpastorysus consejeros estaban verdaderamente perplejos, no sabiendo qué partido tomar.Pero el asunto se dilucidó por sí mismo, como todos los asuntos espirituales,porqueenelmesdeoctubredelmismoañoelserviciodelaiglesiadeEscociaseviósúbitamenteinterrumpidoporlosextrañosgritosdeaquellosposeídos.Fuéellotansúbitoytanvehemente,asíduranteelcultodelamañanacomoeneldelatarde,quehubounverdaderopánicoenlaiglesia,yanoserporelgigantescopastor,quegritóconsupotentevoz:«¡Oh,Señor,aplacadeltumultodelpueblo!»,pudohaberocurrido una tragedia. También hubo silbidos y gritos de quienes se habíanconservadomástranquilos.Comoquieraquesea,lasensaciónfuéconsiderable,losperiódicos de la época hablaron del caso y sus comentarios no tenían nada derespetuososydeconciliadores.

Las voces de desconocida lengua procedían de hombres y mujeres,

consistiendo al principio en sonidos ininteligibles, a manera de galimatías o delenguaje completamente ignorado. «Súbitos, quejumbrosos e ininteligiblessonidos», dice un testigo: «Había una fuerza y plenitud de sonido», dice otradescripción, «de las cuales parecían incapaces los delicados órganos femeninos.»«Estallabanconasombrosoyterriblefragor»,diceuntercero.Muchosdelosquepresenciaron el fenómeno quedaron profundamente impresionados por talesmanifestaciones,yentreelloselmismoIrving.«Hayunpoderenlavozqueparteelcorazónyseimponealespíritudeunamanerajamássentidahastaentonces.Hayenellaunacadencia,unamajestadyunagrandeza tales, que jamásoí cosa igual.Esalgotanparecidoalosmássencillosyantiguoscantosdelosoficiosdelacatedral,quellegoacreerquesonreminiscenciasdelaremotaépocadeAmbrosio,ydelasinspiradasplegariasdelaIglesiaprimitiva».

Noobstante,prontosemezclaronpalabrasinglesasalasotras,consistentesporloregularenjaculatoriasyoracionessinseñalclaradecaráctersupernormal,salvoelproducirseenhorasdesacostumbradase independientementede lavoluntaddelsujeto.Enalgunoscasos,sinembargo,elescogido,bajolainfluenciadetalpoder,pronunciaba largasarengas,prescindíade la leydogmáticamente sobrepuntosdedoctrina,ylanzabareprimendasque,enocasiones,sedirigíanalsufridopastor.

Pudohaber—ydehechoprobablementehubo—unverdaderoorigenpsíquicoen aquellos fenómenos, pero se habían desarrollado en un terreno de estrecha ysupersticiosa teología que los desvirtuaba. Hasta el sistema religioso deSwedenborghabríaresultadodemasiadoreducidopararecibirensuplenitudtalesdones,porloqueyapuedeimaginarseloqueocurriríaalserrecibidosdentrodelos mezquinos límites de una iglesia escocesa, donde toda verdad ha de serexpurgadayretorcidahastaqueseadaptealveneradotexto.Elvinonuevonopuedeguardarse en viejas e insuficientes barricas. De haber habido una revelacióncompleta, sin duda habríanse recibido otros mensajes de distintas clases queaclarasenelfenómeno,peroallínohabíamásqueelcaos.

Algunasde aquellasmanifestacionesnopodían conciliarse con la ortodoxia,porloqueseconsiderabancomoobradeldiablo.Nopocosiniciadoscondenaronalosotroscomoherejes;seenzarzaronenviolentasdiscusiones,y, loqueespeor,algunos de los principales oradores se convencieron a sí mismos de que susdiscursos eran diabólicos, por no estar de acuerdo con sus propias conviccionesespirituales; pero precisamente por esto nosotros habríamos creído que eraninspiradosporlosángeles.

Finalmente,entraronenelresbaladizocaminodelasprofecíasysequedaronconfundidosalverquelassuyasnuncaseconvertíanenrealidades.

Algunos de los hechos establecidos por esos iniciados y que tanto chocabancon sus convicciones religiosas, podríanhaber sidomejor comprendidospor loshombresdeunageneraciónmásilustrada.

Uno de los principales iniciados fué cierto Roberto Baxter, que no hay queconfundirconelBaxterque treintaañosmás tardeestuvorelacionadoconciertasprofecías notables. Ese Roberto Baxter parece haber sido un ciudadano queconsiderólasEscriturasalamaneraqueunabogadoconsideraundocumentolegal,dando valor exacto a cada frase, especialmente a aquellas más ajustadas a susinclinaciones.Fuéunhombrehonrado,dotadodeunaconciencia inquieta, la cualcontinuamenteleimportunabasobrelosdetallesmásnimios,dejándole,encambio,completamentetranquiloenelvastocampodesuscreencias.Aquelhombreestababajo la influenciade losespíritus.Segúnél,en14deenerode1832,comenzaronlosmísticosmildoscientossesentadíasquedebíanprecederalaSegundaVenidayal fin delmundo. Semejante predicción habría sido simpática a Irving dados susensueñosmilenarios.Peromuchoantesdequeaquellosdíashubierantranscurrido,IrvingbajóalatumbayBaxterrepudióaquellasprofecíasque,almenosenaquellaocasión,leengañaron.

Baxter había escrito un folleto de pomposo título, en el cual admitía ciertoshechos que parecían claramente preternaturales, mezclados con otros másdiscutibles y con algunos palmariamente falsos. El objeto del folleto eraprincipalmente atraer los guías maléficos e invisibles al regazo de la Iglesiaescocesa.Esdenotar,sinembargo,queunsegundomiembrodelacongregacióndeIrvingescribióotrofolletodecontestación,enelcualsemuestraqueBaxterteníarazónentantoestabainspiradoporelespíritu,yseequivocabacuandointerveníaninfluencias satánicas. Ese folleto es interesante porque contiene cartas de variaspersonasqueposeyeroneldondelaslenguasyunasólidamentalidadquelashacíaincapacesdecaerendeplorableserrores.

¿Qué puede decir contra tales hechos un observador psíquico imparcial,familiarizadoconlosmodernosfenómenos?Personalmente,elautorcreequehuboen este caso un verdadero influjo psíquico encubierto por una estrecha teologíasectariadel tipode laqueprovocó la reprobacióncontra los fariseos.Suopiniónpersonalesque laenseñanzaespiritistaespropiade todohombreserioquesehaabierto paso a través de los credos ortodoxos, y cuya inteligencia es como unasuperficielimpia,dispuestaaregistrarunaimpresiónexactamentecomolarecibe.De esta suerte se convierte en hijo y discípulo de la enseñanza del otro mundo,pudiendolanoblezapersonaldecarácterhacerdelmáshonradodelosiniciadosuntipo más elevado que el espiritista corriente. El campo del espiritismo esinfinitamente vasto, y en él pueden vivir fraternalmente todas las variedades deCristianos,asícomolosMahometanos,losIndiosylosPartos.Peronoessuficientela mera aceptación de la comunión de los espíritus y su aparición, cosa que noignoran ya muchos salvajes. Necesitamos además un código moral. SiconsideramosaCristocomopredicadorodivinoembajador, supredicaciónéticaesalgoesencialparaelmejoramientodelahumanidad,sibiendebesercontrastada

porlarazón,segúnlaslucesdelespíritu.Perotodoestosondigresiones.Enlasvocesde1831hayseñalesderealfuerza

psíquica.Esuna ley espiritual reconocidaque todas lasmanifestacionespsíquicassondeformadascuandosepercibenatravésdeunmédiumafiliadoaunaestrechareligión sectaria. También es una ley que las personas presumidas y finchadasatraen a los espíritusmaléficos sugiriéndoles el uso de nombres interminables yprofecías que les cubren de ridículo. Tales eran los guías espirituales de losprosélitosdeMisterIrving.

La unidad de la Iglesia, que había sido sacudida por la previa censura delpresbiteriado, no pudo resistir el nuevo golpe produciéndose una vasta escisión.Comoeledificiofuéreclamadopor losadministradores,Irvingysuspartidarios,queleseguíanfieles,anduvieronenbuscadenuevolocal,hastaqueescogieronlasalausadaporRobertoOwen,elsocialista,filántropoylibrepensadordestinadoaser,veinteañosmástarde,unodelosmásférvidosconvertidosalEspiritismo.Allí,enGray'sInnRoad,Irvingreunióasusfieles.NopuedenegarsequelaIglesia,talcomoéllaorganizóconsusángeles,sussacerdotes,susdiáconosysusprofecías,era la mejor reconstrucción de la primitiva Iglesia Cristiana. Si Pedro o Pablohubieran reencarnado en Londres se habrían quedado confusos y probablementehorrorizados ante la iglesia de San Pablo o la catedral deWestminster, pero encambio,sehabríansentidoperfectamenteasusanchasenlaatmósferafamiliardelasreunionesquepresidíaIrving.ElhombresensatoreconocequeDiospuedeestarrodeadoporinnumerablesángeles.Lainteligenciadeloshombresyelespíritudelos tiempos varían en virtud de su reacción sobre la gran causa central, y en loúnico que perseveran es en una gran caridad hacia nosotros mismos y hacianuestrossemejantes.

Talfué,segúnparece,elcriteriodeIrving,tomandopormodeloparajuzgaraluniversoalosqueconstituíanunasectaentrelassectas;almenosasísedesprendede sus luchas con Apolion, de las cuales se queja como Bunyan y los antiguospuritanos.Apolionera realmenteelEspíritudeVerdad,y la lucha interiornoeraentre laFeyelPecado,sinoentre lassombrasdeldogmaheredadoyla luzdelarazóninstintiva,dondeDios,siemprerebeldealosabsurdosdeloshombres.

Irvingvivió intensamente,y lascrisissucesivaspor lascualespasó,minaronsu robusta constitución. Aquellas discusiones con teólogos ergotistas y conmiembros recalcitrantesde sugrey,parécennoscosas triviales anosotrosque lasvemos de lejos a través de los años, pero para él, con su alma inquieta, ruda,tempestuosa,eranvitalesyterribles.Paralainteligenciaemancipada,talocualsectason temas indiferentes, pero para Irving, tanto por su herencia como por sueducación, la Escuela Escocesa era el arca de Dios, de la cual él y sus fieles ycelososhijos,dirigidospor laconciencia,habíansalidopara llamara laspuertastras las cuales se hallaba la Salvación. Era una rama cortada del árbol, que iba

secándose.Aquelgigantedemedianaedadsedetuvoycayó.Sugrancontexturasevinoabajo.Susmejillassehundieronyvolvieronlívidas.Susojosbrillaronconlaluz febril que le consumía. Y así, trabajando hasta el últimomomento y con laspalabras:«Simemuero,mueroenelSeñor»,ensuslabios,sualmapasóaesaluzmás clara y más dorada en donde el fatigado cerebro encuentra el reposo, y elespírituansiosoentraenunapazyseguridadquelavidajamáslehadado.

ApartedelincidenteaisladodelaIglesiadeIrving,huboenaquellosdíasotramanifestaciónpsíquicaquecondujomásdirectamentealarevelacióndeHydesville.FuélaaparicióndefenómenosespiritistasenlascomunidadesdelosShakersenlosEstadosUnidos,loscualesnoobtuvierontodalaatenciónquemerecían.

Aquellasbuenasgentesparecequetuvieronconcomitanciasporunaparteconloscuákeros,yporotraconlosvidentesdelosCevennes,quepasaronaInglaterra,huyendodelapersecucióndeLuisXIV.

Incluso en Inglaterra, sus vidas inofensivas no pudieron librarse de lapersecución de los fanáticos, viéndose obligados a emigrar a América por lostiempos de la guerra de la Independencia. Se establecieron en distintos lugaresviviendo con sencillez una vida pura basada en principios comunistas, consobriedady castidad.No es, pues, sorprendente que la nubepsíquica de la fuerzaextraterrena que envuelve nuestro globo respondiera a aquellas altruístascomunidades.En1837habíasesentadedichascorporaciones,lascualesrespondíanen distintos grados al poder en cuestión. De momento circunscribían muyestrictamenteasímismossusexperiencias,puescomosussacerdotesdijeronmástarde, todos habrían sido llevados almanicomio al descubrir lo que entonces losocurría.

Los fenómenosparecequecomenzaroncon losusuales ruidosanunciadores.Todos,hombresymujeres, dieronmuestrasde estarpreparadospara laposesiónespiritual. Sin embargo, los invasores sólo se presentaron después de pedirpermiso, y a intervalos que no dificultaban los trabajos de la comunidad. Losprincipalesvisitanteseranespíritusdepielesrojas,quellegabancolectivamenteenformadetribu.«Unoodossacerdotesestabanenelpisobajo,ydespuésdedarungolpealapuertalosindiospreguntabansipodíanentrar.Dadoelpermiso,todalatribudeindiosenespírituentrabaentropelenlacasayalcabodepocosminutosseoían los gritos de «Jup», «Jup». Tales gritos emanaban de los mismos órganosvocalesdelosShakers,perocomoéstossehallabanbajoelinflujoylaposesióndelos mismos indios, hablaban la lengua india entre sí, y bailaban sus danzasdemostrandoentodoqueestabanrealmenteposeídosporlosespíritusdelospielesrojas.

Se preguntará por qué esos aborígenes norteamericanos representaron tanimportante parte, no sólo en la iniciación, sino en la continuación de aquelmovimiento. En este país lo mismo que en Norte América hay pocos médiums

físicosqueno tenganunguíapiel rojacuya fotografíanohayapodidoobtenersepormedios psíquicos, viéndose en ella los vestidos y el caractrísticomechón depeloenlafrente.Esunodetantosmisteriosquetenemosqueresolvertodavía.Loúnico que sabemos con certeza, según nuestra propia experiencia, es que talesespíritus sonmuy poderosos en la producción de fenómenos físicos, pero nuncaofrecen las elevadas enseñanzas que nos vienen de los espíritus orientales yeuropeos.Losfenómenosfísicosson,sinembargo,delamayorimportancia,porloque llaman la atención de los escépticos en la materia, de suerte que la parteasignada a los indios es verdaderamente capital. Hombres del más rudo tipocampestre parecen estar en la vida espiritual especialmente asociados a las másescuetasmanifestacionesdelaactividadespiritista,habiéndoserepetidoinfinidaddeveces—sibienesdifícilprobarlo—quesuprincipalorganizadorfuéunaventureroconocido en vida bajo el nombre de Enrique Morgan, fallecido en el cargo degobernador de Jamaica para el cual fué nombrado bajo el reinado de Carlos II.Tales afirmaciones, no demostradas, carecen de valor en el actual estado denuestros conocimientos, pero deben anotarse por si futuros progresos permitendarles un mayor crédito. Juan King, que es el nombre espiritista del pretendidoEnrique Morgan, es un ser perfectamente real y hay pocos espiritistas deexperienciaquenohayanvistosubarbudorostroyoídosuvozpotente.Porloquerespectaalosindioscolegasosubordinadossuyos,loúnicoquepuedeconjeturarseesquesonhijosdelaNaturaleza,máscercatalvezdelossecretosprimitivosqueotras razasmásdesarrolladas.Puede serque sucometidoespecial tengaporbaseunaespeciedeexpiaciónaarrepentimiento,parecerqueyomismoheoídodesuslabios.

Estas observaciones pueden resultar una digresión del caso de los Shakers,pero lasdificultadesdel investigadorprovienensobre tododelnúmerodehechosnuevos, sin orden ni explicación, que encuentra en su camino.La inteligencia notienecasillasapropiadasparaclasificarlos;sinembargo,elautorprocuraráenestaspáginas acudir, en los límites de lo posible, a su propia experiencia, ya la deaquellosdequienes sepuede fiar, paraobtener las lucesque lepermitanhacer lamateriamásinteligible,ydarporlomenosunaideadeesasleyesdelMásAllá,queson tan obligatorias para los espíritus como para nosotros. Sobre todo, elinvestigador debe desechar para siempre la idea de que los espíritus sonnecesariamente entidades sabias o poderosas. Tienen su individualidad y suslimitaciones lo mismo que las tenemos nosotros, y tales limitaciones son másmarcadascuandosemanifiestanatravésdeunasubstanciaimpropia.

LosShakersteníanensusenoaunhombredesuperiorinteligencia,llamadoF.W. Evans, quien dió una interesante y clara explicación respecto de esa materia,según puede ver el curioso lector en el New York Daily Graphic de 24 denoviembrede1874, copiada in extenso en la obradel coronelOlcott, «Gentedel

otromundo».M. Evans y sus colegas, después de las primeras perturbaciones físicas y

mentalesproducidasporaquella irrupciónespiritista,pusiéronseaestudiar loquerealmentesignificaba,llegandoalaconclusióndequetalasuntodebíadividirseentresfases.Laprimerasereferíaalapruebaefectivaparaelobservador,dequesetratabadealgopositivamentereal.Lasegundafaseesdecondicióninstructiva,pueshastaelespíritumáshumildepuedeilustrarnosacercadesuexperienciadelavidadespués de lamuerte. La tercera fué llamada fasemisionera, o sea de aplicaciónpráctica. Los Shakers llegaron a la inesperada conclusión de que los indiosaparecían no para enseñar, sino para aprender, de manera que los catequizaroncomohubieranpodidohacerlodurantesuvida.Casossemejantessehandadodesdeentoncesendistintoscírculosespiritistas,enlosqueínfimosyhumildesespíritussepresentabanparaquese lesenseñase loquenopudieronaprenderenestemundo.Alguienpreguntaráporqué losespírituselevadosdelotromundonosecuidandetalenseñanza.Lacontestaciónquerecibióelautorenciertaocasiónfuéésta:«Esosseresestánmuchomáscercadeustedquedenosotros;ustedpuedellegaraellos,mientrasnosotros,no».

De ello se infiere claramente que los buenos Shakers nunca estuvieron encontactocon losguíasmáselevados—probablementeno losnecesitaban—yquesusvisitantespertenecíanaunnivelinferior.Talesvisitascontinuaronporespaciode siete años.Cuando los espíritus semarchaban anunciaban a sus huéspedesquevolverían,yqueentoncesinvadiríanelmundoentrandoasíenlospalacioscomoenlascabañas.CuatroañosmástardeseproducíanlasmanifestacionesdeRochester,adondesetrasladaronElderEvansyotrosShakersparaveralashermanasFox.Sullegada fué recibida congran entusiasmopor las fuerzas invisibles, proclamandoqueaquéllaeralaobraprofetizada.

Es digno de mención un detalle muy elocuente relativo a Elder Evans.Habiéndole preguntado: —¿No le parece a usted que sus fenómenos son de lamisma especie que los de los frailes ymonjas de la EdadMedia?—repuso consencillez y oportunidad admirable.— Sin duda alguna. Esa es la verdaderainterpretación que deben recibir en el transcurso de las edades. Las visiones deSantaTeresafuerondecondiciónespiritistaysemejantesalasquehanobtenidolosmiembrosdenuestrasociedad.Seguramenteotrahubierasidosucontestaciónsiselehubieradichoquelasvisionesdelosreligiososeranangélicasytodaslasdemásdiabólicas.Preguntadoulteriormentesilamagiaylanicromanciapertenecíanalamismacategoría,contestó:—Sí,yestoocurrecuandoelespiritismoesusadoconfinesegoístas.Resulta,pues,claro,quehubohombresquevivieronhacecercadeunsiglocapacesdeenseñaramuchossabiosdenuestrosdías.

La tan notable mujer, señora Hardinge Britten, ha consignado en su«Espiritismoamericanomoderno»dequémaneraentróeníntimocontactoconla

comunidaddelosShakers,quieneslepermitierontomartodoslosdatosnecesariosparaelrelatocompletodesusvisitasespiritistas.Enélseestablecequelanuevaeradebía inaugurarse pormedio de un descubrimiento extraordinario de tanto valormaterial como moral. La profecía es notabilísima, pues conocido es el hechohistórico de que los campos auríferos deCalifornia fueron descubiertos al pocotiempodeproducirseaquellamanifestaciónpsíquica.UnpartidariodeSwedenborg,con su doctrina de correlaciones, podría argüir que lo uno venía a completar lootro.

Este episodio de las manifestaciones de los Shakers es un eslabón biendeterminadoentreeltrabajodevanguardiadeSwedenborgyelperíododeDavisydelashermanasFox.Vaareferirahoralaobradelprimero,queestáíntimamenteasociadaconlaaurorayelprogresodelmovimientopsíquicomoderno.

CAPÍTULOIIIELPROFETADELANUEVAREVELACIÓN

Andrés JacksonDavis fueunode loshombresmásnotablesqueconocemos.Nacióen1826,aorillasdelHudson.Sumadrefueunamujersin instrucción,contendencias visionarias sinónimas de la más vulgar superstición. Su padre era unobrero curtidor borrachín. El mismo escribió los detalles de su infancia en uncurioso libro,«Lavaritamágica»,elcualnos familiarizacon laprimitivayduravidadelasprovinciasamericanasenlaprimeramitaddelsiglopasadoynoshacever que aquel pueblo era rudo e ignorante, peroque, en cambio, espiritualmente,estabaprontoparaasimilarsetodolonuevo.EnaquellosdistritosruralesdeNuevaYorksedesarrollaronenelespaciodepocosañoselMormonismoyelEspiritismo.JamáshubounmuchachoconmenosfavorablesdisposicionesqueDavis.Fuemuylentoeldesarrollodesucuerpoysuinteligencia.Hastalaedaddediezyseisañosdifícilmentepodíarecordarloslibrosqueleíaenlaescuelaprimaria.Yapesardeello,enaquelentedesmirriadohabíaenacechotalesfuerzas,queantesdecumplirlos veinte años pudo escribir uno de los más profundos y originales libros defilosofía. ¿Se puede pedir una prueba más clara de que nada salió de él, siendoúnicamente unmero conducto del conocimiento emanado de ese vastomanantialcuyas manifestaciones son tan inexplicables? El valor de una Juana de Arco, lasantidaddeunaTeresa,lasabiduríadeunJacksonDavis,lasfuerzassupernormalesdeunDanielHome,todoprocededelmismomanantial.

En los últimos años de su infancia comenzaron a desarrollarse las fuerzaspsíquicaslatentesenDavis.ComoJuan,oyóvocesenloscampos,vocesagradablesquelellenarondejúbilo.Laclarividenciasiguióalaclariaudiencia.Enelmomentodelamuertedesumadre tuvounaclaravisióndeunaapaciblecasitaenunlugarradiante,quesupusoserelpuntoadondesumadrehabíaido.Susfacultadesfueronreveladas al pasar por aquel lugar un feriante que exhibía las maravillas delmesmerismo,haciendoexperimentosdelantedeDavisydecuantosjóvenesrústicosquisieronsometerseaellos.EnseguidaseechódeverqueDavisteníamuynotablespoderesclarividentes.

Estos fueron desarrollados no por el peripatético mesmerista, sino por unsastre local llamado Levingston, el cual parece haber sido un pensador devanguardia. Se quedó tan intrigado por losmaravillosos dones de aquel hombre,que abandonó su próspero negocio y se dedicó a trabajar con Davis usando supoder clarividente para diagnosticar las enfermedades. Davis tenía muydesarrollada esa fuerza, común entre los psíquicos, de ver sin los ojos, inclusoobjetosqueera imposibledistinguirpormediode lavisiónhumana.Alprincipioese don fue usado como una especie de divertimiento para leer con los ojos

vendadoscartaso relojesdelpúblicorústicoallí reunido.Enesoscasos todas laspartes del cuerpo asumen la función de la vista, probablemente porque el cuerpoetéreooespiritual,queposee losmismosórganosqueel físico,estádesprendidototal o parcialmente, siendo él quien registra la impresión. Como podía adoptartodas las posiciones y dar la vuelta completa, le era posible ver desde cualquierángulo.Taleslaexplicaciónquesedadetalescasos,aunodeloscualesasistióelautor,enelnortedeInglaterra,dondeTomTyrrell,elfamosomédium,admiróloscuadros colgados de las paredes situadas detrás de su cabeza. Que sean los ojosetéreoslosqueveanelcuadro,oqueveanladuplicaciónetéreadedichoscuadros,es éste uno de los varios problemas cuya solución dejamos a nuestrosdescendientes.

Levingston empleó primero a Davis para las diagnosis médicas. Describecómo el cuerpo humano se vuelve transparente para los ojos espiritistas. Cadaórganosepresentacontodaclaridadyconunaradiaciónespecialpropia,lacualseobscurece en caso de enfermedad. Para una inteligenciamédica ortodoxa, que alautor lemerece toda clase de respetos, aquellas fuerzas son sospechosas, porqueabrenlapuertaalasuperchería;peronotienemásremedioqueadmitirquetodolodichoporDavishasidocorroboradoporlapropiaexperienciadeM.Bloomfield,deMelbourne,quienmedescribiólaadmiraciónquesintiócuandoaquellasfuerzasse le revelaronen lacalleponiéndolealdescubierto laanatomíadedospersonasqueandabandelantedeél.Talesfuerzashansidocorroboradashastaelextremodeutilizar comunmente los médicos a los clarividentes como auxiliares en lasdiagnosis.Hipócrates dice: «Las afecciones sufridas por el cuerpo el alma las veconlosojoscerrados».Alparecer,losantiguosconocíanyaalgodetalesmétodos.LosserviciosdeDavisnosecircunscribíanaquieneslerodeaban,sinoquesualmaocuerpoetéreopodíaserliberadoporlamanipulaciónmagnéticadelapersonaquele empleaba, y enviado fuera cual una paloma mensajera, con la certeza de quevolvería trayendo los informes deseados. Aparte de la humanitaria misión querealizaba, podía en ocasiones vagar a voluntad, habiendo él mismo descrito enmagníficos pasajes de qué manera podía ver la tierra translúcida abajo, con losgrandesfilonesdemineralbrillandoatravésdelamasa,comometalfundido,cadaunodeloscualesteníasuespecialradiación.

EsnotablequeenaquellosprimerostiemposdelosexperimentospsíquicosdeDavisperdieraalsalirdel tranceelrecuerdodelas impresionesquehabía tenido.Sin embargo, quedaban registradas en su inteligencia subconsciente, y años mástarde las recordó con toda claridad. De momento eran sólo una fuente deconocimientosparalosdemás,mientraséllasignoraba.

Hastaaquelmomentoeldesarrollodesusfacultadessehabíaproducidodeunamaneranadaoriginal, puestoqueéstas tenían semejanzacon los experimentosdetodoslosdedicadosalapsíquica.Peroocurrióuncasocompletamentenuevoyque

fuedescritocontododetalleensuautobiografía.Brevementeexpuestos,loshechosfueron los siguientes: en lamañana del día 6 demarzo de 1844, Davis se sintiósúbitamenteposeídoportalpoder,quelepermitióvolardesdelapequeñalocalidaddePoughkeepsie,dondevivía,yhacerenunestadodesemi-tranceunrápidoviaje.Cuandorecobrósupoderperceptivo, seencontróenmediodeabruptasmontañasenlascualeshallóadoshombresvenerablesconquienesentróeníntimayelevadacomunión, sobremedicina con el uno y sobremoral con el otro. Toda la nocheestuvofuera,ycuandoalamañanasiguientepreguntódóndesehallaba,dijéronlequeenlasmontañasdeCatskill,acuarentamillasdesucasa.Todalanarracióntienelastrazasdeunexperimentosubjetivo,unsueñoounavisión,ynopodíamenosquecreerloasí,sinohabersidopor losdetallesdesurecepciónypor lacomidaquetomóasu regreso.Tambiéncabeun términomedio,osea,queelvuelohasta lasmontañasfueraunarealidadylasconversacionesunsueño.Pretendequemástardeidentificó en sus mentores a Galeno y Swedenborg, cosa interesante por ser elprimercontactoconmuertosaquienespudoreconocerse.Todoelepisodioparecevisionarioynadatienequeverconlosnotablessucesosfuturosdeaquelhombre.

Sintiófuerzasaúnsuperioresqueseagitabanensuinterioryseobservóquecuando ledirigíanpreguntas importantesdurante el trancemesmérico, contestabasiempre:«Contestaréaesoenmi libro.»Alosdiezynueveañossintióquehabíallegado la hora de escribir ese libro. La influenciamesmérica de Levingston nosirvióporunarazónuotra,paraelcaso,porloqueseescogióalDr.Lyoncomonuevomesmerista.Lyonabandonósuclientelayse fueconsuprotegidoaNuevaYork,presentándoseencasadelRev.GuillermoFishboughparaqueactuaracomoamanuense. Tal selección intuitiva parece que estaba justificada, pues también elpastorabandonósulaboryaceptólamisión.Lyonsometióal jovendíatrasdíaalos trances magnéticos cuyas manifestaciones eran fielmente registradas por elsecretario. El asunto no era cuestión de dinero ni de reclamo, demanera que elcríticomásescépticonopodíamenosquereconocerquelaocupaciónyelobjetodeaquellos tres hombres formaban extraordinario contraste con el mundo materialmetalizado que les rodeaba: buscaban algomás allá, cosa que no podía ser másnoble.

Hayquetenerencuentaqueunconductonopuededejarpasarmáslíquidoqueel permitido por su diámetro. El diámetro de Davis era muy distinto del deSwedenborg. Ambos poseían el conocimiento cuando se hallaban en estado deiluminación. Pero Swedenborg era el hombremas ilustrado de Europa,mientrasDaviseraunmuchachotanignorantecomoelquemásenelEstadodeNuevaYork.Las revelaciones de Swedenborg eran tal vez más grandes, pero también esprobablequeestuvieraninfluidasporsupropiocerebro.LarevelacióndeDaviseraunmilagroincomparablementemayor.

ElDr.JorgeBush,profesordehebreoenlaUniversidaddeNuevaYork,uno

de los que siempre estuvieron presentes hasta que se pronunciaban las fórmulasparalacesacióndeltrance,escribe:

«Afirmo solemnemente que he oído hablar aDavis correctamente la lenguahebreaensussesiones,yhacergaladetalcúmulodeconocimientosdegeología,que es asombroso enunapersonade su edad, aunque se hubiera dedicadovariosañosaesosestudios.Discutió,conlamismaseñaladahabilidad,lasmásprofundascuestionesdearqueologíahistóricaybíblica,demitología,delorigenyafinidadesdellenguaje,ydelprogresodelacivilizaciónenlasdiferentesnacionesdelglobo,locualhonraríaacualquiereruditodesuedad,aunqueparaconseguirtalresultadohubiesetenidoquepasarportodaslasbibliotecasdelaCristiandad.Porlodemás,aunque hubiera adquirido todos los conocimientos puestos de relieve en sussesiones, no en los dos años transcurridos desde que abandonó los bancos de laescuela, sino en toda su vida, con los más asiduos estudios, ningún prodigiointelectualdecuantoselmundo tienenoticiapodríacompararseconélniunsolomomento,puestoquejamásleyóniunvolumenniunapágina.»

Bush nos hace una descripción notable deDavis tal como era entonces: «Lacircunferenciadesucabezaespobre»,dice.«Sieltamañoeslamedidadelpoder,lacapacidadmental de aquel joven era muy limitada. Sus pulmones eran débiles ypoco desarrollados. No vivió bajo influencias refinadas, pues sus maneras eranrústicasyvulgares.Noconocelagramáticanilasreglasdellenguaje,niteníaideadeloshombrescientíficosoliterarios».Talerael jovendediezynueveañosdelcualfluíaahoraunamagníficacataratadepalabrasydeideasabiertasalacríticanoporlosencillas,sinoporlosumamentecomplejasyexpuestasentérminosdoctosconunafuertefibraderaciocinioymétodo.

Está bien hablar de la inteligencia subconsciente, pero ello habíase tomadohastaentoncescomounaaparienciade ideasrecibidasycomodormidas.Cuando,porejemplo,elmismoDavis recordaba,a travésdesuevolución, loocurridoensustrances,parecíacomosisalieradeunmundodeimpresionesmuertas.Pareceunabusodepalabrashablardeinteligenciasubconsciente,cuandotratamosdealgoalo cual jamás llegará por medios normales la más desarrollada inteligencia,conscienteono.

TalfueelcomienzodelagranrevelaciónpsíquicadeDavisobjetodevarioslibrosporélescritosya loquepusoel títulode«Filosofíaarmónica».Mástardetrataremosdesunaturalezaylugarenlaenseñanzapsíquica.

Enesafasedesuvida,Davispretendehaberestadobajoelinflujodirectodelapersona que más tarde resultó ser Swedenborg, nombre que entonces le eraperfectamentedesconocido.Detiempoentiemporecibíalasllamadasclariaudientesde«venidalamontaña».Esamontañaeraunaeminenciaenlamargenmásapartadadel Hudson, al otro lado de Poughkeepsie. Pretende que en aquella montañaencontró y conversó con una figura venerable. Parece que en el hecho no hubo

detalle alguno de materialización; el incidente no tiene caso análogo en nuestraexperiencia psíquica, salvo —y lo decimos con todo respeto—. El episodio deCristohablandoenlamontañaconlasformasdeMoisésyElías.

Davisnoparecehabersidodeningúnmodounhombrereligiosoenelsentidousual y corriente, aunque estuviera empapadodel verdadero poder espiritual. Susideas, según lo que de ellas se conoce, tendían francamente a la crítica de larevelaciónbíblica, y, poniendo las cosas en lopeor, no creía en la interpretaciónliteral.Peroerahonrado,serio,incorruptible,amantedelaverdadyconscientedesuresponsabilidadenproclamarla.

DurantedosañoselDavisinconscientecontinuódictandosuslibrossobrelossecretosde laNaturaleza,mientras elDavis consciente se instruía enNuevaYorkconvistasanuevasvisitasaPoughkeepsie.Habíacomenzadoa llamar laatencióndealgunaspersonasmuyserias,siendounodesusvisitantesEdgardAllanPoe.Sudesarrollopsíquicocontinuóprogresando,yantesdecumplirlosveintiúnañossuestadoeratal,quenonecesitabadenadieparaentrarentrance,sinoquesebastabaasímismo para ello. Sumemoria subconsciente se despertó al fin y pudo abarcartodalavastaperspectivadesusexperienciasanteriores.Poresetiempovelóaunamujer moribunda, y observó todos los detalles de la partida de su alma, cuyaadmirable descripción nos da en el primer volumen de la «Filosofía armónica».Aunquesudescripciónhaaparecidoenunfolletoaparte,nosehadivulgadotodoloquedebiera,porloquepuedeinteresarallectorconocerloabreviadamente.

Comienzaconlaconsoladorareflexióndequelospropiosvuelosdesualmalemostraronqueelpasoalaotravidaera«interesanteyagradable,yqueaquellossíntomas que parecen ser señales de dolor son realmente movimientos reflejosinconscientes del cuerpo. Luego explica cómo habiéndose sumido en lo que élllama«superiorcondición»,observólasdistintasgradacionesdelfenómenodesdeelaspectoespiritual.«Losojosmaterialessólopuedenverloqueesmaterial,ylosespiritualesloqueesespiritual»,perocomoresultaquetodotieneunacontrapartidaespiritual, el resultado es elmismo. Así, cuando el espíritu viene a nosotros, nosomosnosotrosquieneslopercibimos,sinonuestroscuerposetéreos,queson,noobstante,duplicacionesdenosotrosmismos.

Ese cuerpo etéreo de lamoribunda fue el que vioDavis surgir de la pobreenvolturaexternadeprotoplasma,quefinalmentequedóvacíasobrelacama,comola arrugada crisálida cuando queda libre lamariposa. El proceso comenzó en lamujer con una extraordinaria concentración cerebral, que se hizo cada vez másluminosaamedidaquelasextremidadesseobscurecían.Esprobablequeelhombrenuncapiensecontantaclaridadoseatanintensamenteconsciente,comocuandosevelibredetodoslosmediosindicadoresdesuspensamientos.Entoncescomenzóasepararse el nuevo cuerpo, liberándose ante todo la cabeza. Pronto quedócompletamentelibre,formandoángulorectoconelcuerpo,consuspiescercadela

cabeza,yconciertohiloluminosovitalcorrespondientealcordónumbilical.Rotoel hilo, una pequeña parte volvió al cuerpo muerto para preservarle de unaputrefaccióninmediata.Encuantoalcuerpoetéreo,tardóalgúntiempoenadaptarsealnuevomedio,hastaqueal finpasóa travésde lapuertaabierta.«Lavipasaratravésdelahabitacióncontigua,salirporlapuertaysubirporelaire...Encuantosaliódelacasa,seleunierondosespíritusamigosvenidosdelaregiónespiritual,y,despuésdereconocerseydeentrarlostresencomunicacióndelamásgraciosamanera,comenzaronasubiroblícuamenteatravésdelaenvolturaetéreadenuestroglobo. Andaban juntos tan natural y paternalmente, que difícilmente podíaconvencerme de que pisaban el aire-parecía que andaban sobre la falda de unagloriosamontañaquelesfuerafamiliar.Continuémirándoleshastaqueladistancialesalejódemivista».

Tal es la visión de la muerte, según A. J. Davis, muy diferente de esetremebundohorrorquedurantetanlargotiempohaobsesionadoalaimaginaciónhumana.Siesoesverdad,simpatizamosconelDr.Hodgsoncuandoexclama:«Seme hace pesado esperar tanto tiempo». ¿Será ello cierto?Lo único que podemosdeciresqueestácorroboradopormuchoshechosevidentes.

Los que han llegado al estado cataléptico o entraron en el coma, hanconservado impresionesque corroboran las explicacionesdeDavis, si bienotrosrecobraron sus sentidos sin recordar impresión alguna. El autor, estando enCincinatien1923,entróenrelaciónconlaseñoraMonk,dadapormuertaporlosmédicos,yqueduranteunahoraaproximadamenteexperimentólaexistenciapost-mortemhastaqueuncaprichodelasuerteladevolviólavida.Esaseñoraescribióun breve relato de su experiencia, en el cual dice recordaba su salida de lahabitación en lamisma forma relatada porDavis, así como el hilo plateado quecontinuabauniendosualmavivienteconsucuerpocomatoso.ElperiódicoLuz(25demarzode1922),refiereuncasonotabledecincohijasdeunamujermoribunda,todasellasclarividentes,quevieronyrelataronelprocesodelamuertedelamadre.También en ese caso el proceso descríbese de una manera parecida, y lasdiferencias que pueda haber demuestran solamente que el encadenamiento de loshechosnosiempreestáreguladoporlasmismasleyes.Otrocasodeextraordinariointerés lo hallamos en un dibujo ejecutado por una médium infantil, el cualrepresenta el alma abandonando el cuerpo.Véase la descripción en la obra de laseñora De Morgan, «De la Materia al Espíritu» (pág. 121). Ese libro, con susubstancioso prefacio escrito por el célebrematemático profesorDeMorgan, esuna de las obras de vanguardia del movimiento espiritista en la Gran Bretaña.Cuandosepiensaquefuepublicadoen1863,sedeploraeléxitodeesasfuerzasdeobstrucción, reflejadas tan intensamente en la prensa, la cual ha conseguidointerponersedurantevarios añoscomounabarreraentre elmensajedeDiosy larazahumana.

El poder profético de Davis solamente puede ser pasado por alto por losescépticos que ignoren la realidad de los hechos. Antes de 1856 profetizódetalladamentelaaparicióndelosautomóvilesydelasmáquinasdeescribir.Ensulibro«LaPanetralia»,seleelosiguiente:

«Pregunta:¿Podráhacerelutilitarismootrosdescubrimientosenelcampodelalocomoción?»

—Sí;severáncochesysalonesparaviajarporlascarreteras,sincaballos,sinvapor,sinningunafuerzamotrizvisible,moviéndoseconmuchamayorvelocidadycon más seguridad que ahora. Los vehículos serán impulsados por una extraña,sencilla y agradable mezcla de gases acuoso y atmosférico, tan fácilmentecondensados,tansencillamenteencendidosydetalmaneraacarreadosalamáquina,más o menos parecida a las nuestras, que quedarán completamente ocultos,manipulándose entre las dos ruedas delanteras. Tales vehículos pondrán fin a lasmolestiasde todogéneroquehoydificultan lavidade laspersonas residentes enterritoriospocopoblados.Loprimeroqueexigiránesas locomotoras sincarrilesde hierro, es magníficas carreteras, en las cuales las máquinas desprovistas decaballos puedan viajar con gran rapidez. Esos vehículos se me aparecen deconstrucciónpococomplicada.

Luegoselepreguntó:«¿Percibe usted algún plan por el cual se haga más expedito el arte de

escribir?»—Sí;mesientocasiinclinadoainventarunpsicógrafoautomático,esdecir,un

almaescritoraartificial.Puedeconstruirsecomounpiano,conunaescaladellavesque representen los sonidos fundamentales; otra más baja representará unacombinación,yunaterceraunarápidarecombinación;desuertequelapersonaenvezdetocarunapiezamusical,escribiráunsermónounpoema.

De lamismamanera, aquel vidente, contestando a unapregunta relativa a loque se llamaba entonces «navegación atmosférica», sintió, «profundamenteimpresionado»,que«elnecesariomecanismo—parapasaratravésdelasadversascorrientesdeairedemodoquepodamosbogartanfácil,segurayagradablementecomolasaves—dependedeunanuevafuerzamotriz.Esafuerzaexistiráundía,yno solamente impulsará a la locomotora sobre los rieles y al coche en lascarreteras, sino también a los vehículos aéreos, que atravesarán los cielos de unpaísaotro».

Predijo el Espiritismo en sus «Principios de la Naturaleza», publicados en1847,dondedice:

«Esunaverdadquelosespíritussecomunicanentresímientrasunosehallaenelcuerpoyelotroen lasesferaselevadas,yelloaunque lapersonacorporal seainconsciente de tal influjo y, por consiguiente, no pueda ser convencida por loshechos.Antesdemuchotiempoestaverdadseráreveladaenformadedemostración

viviente.Elmundosaludaráconalegríalavenidadeesaeraenqueseestablecerálacomunicación espiritual como ya lo está entre los habitantes deMarte, Júpiter ySaturno.»

EnestamaterialasenseñanzasdeDaviserandefinitivas,perohayquedeclararquegranpartedesuobraesdifícildeleeracausadelaspalabrasqueusayhastadel vocabulario propio que ocasionalmente inventa. Sin embargo, siempre semantieneenunnivelmoraleintelectualmuyalto,yconunaéticacualladeCristoaplicadaalosmodernosproblemasycompletamentelibredetodorastrodedogma.La«ReligiónDocumental»,comoDavisllamaaladehoy,noesdeningúnmodoreligión según él. Este nombre sólo puede aplicarse al producto personal de larazónydelaespiritualidad.TalessonlaslíneasgeneralesdesuenseñanzamezcladaconvariasrevelacionesdelaNaturaleza,segúnsedesprendedelossucesivoslibrosde la «Filosofía Armónica», que siguieron a las «Revelaciones de la NaturalezaDivina» y ocuparon los siguientes años de su vida. Muchas de sus enseñanzasaparecenenunextrañoperiódicotituladoElUnivercoelum,ofuerondifundidasenlas conferencias que dio para que conociera el público los resultados de susrevelaciones.

En su visión del Más Allá, Davis vio una disposición del universo quecorresponde muy aproximadamente a la de Swedenborg, y a lo que más tardedijeronlosespíritusyfueaceptadoporlosespiritistas.Viounavidaqueseparecíaa la de la tierra, una vida que puede llamarse semi-material, con placeres yobjetivos adaptados a nuestras naturalezas, que lamuerte nomodifica enmaneraalguna.Vioestudiopara losestudiosos, laborgenialpara losenérgicos,arteparalosartistas,bellezaparalosamantesdelaNaturaleza,reposoparaloscansados.Viofasesgradualesenlavidaespiritual,atravésdelascualesseasciendealosublimeyalocelestial.Llevósumagníficavisiónhastamásalládeluniversopresenteyvioéstecómosedisolveríaunavezmásvolviendoalaformadenubeincandescentedelacualsalió,yque,consolidándosedenuevo,habrádeformarunaesferasuperioren la cual tendrá lugar una evolución más elevada, con una clase más altaprocedentedela inferiorqueantesexistía.Talprocesoserenovaría innumerablesveces cubriendo trillones de años, en un trabajo continuo de refinamiento ypurificación. Describió esas esferas como círculos concéntricos alrededor delglobo,perocomodeclaraquenielespacionieltiempoestánclaramentedefinidosensusvisiones,nopodemostomarsugeografíaenunsentidodemasiadoliteral.Elobjeto de la vida esmerecer una calificación superior y elmediomás adecuadopara el mejoramiento humano consiste en no caer en el pecado, no sólo en lospecadosactualmente reconocidos, sinoen lospecadosde supersticiónyestrechezde miras, tan despreciables así en relación con la carne efímera como con elespíritu eterno.Para conseguir ese fin, es esencial volver a la vida sencilla, a lascreencias simples y a la fraternidadprimitiva.El dinero, el alcohol, la lujuria, la

violenciayelsacerdocio—ensusentidoestrecho—sonlasrémorasdelprogresodelarazahumana.

Debemosadmitir,porloqueconocemosdelavidadeDavis,queésteviviódesus propias profesiones. Era de la materia de donde salen los santos. Suautobiografíallegasólohasta1857,demaneraqueteníapocomásdetreintaañoscuandolapublicó,apesardelocual,daunamuycompletayavecesinvoluntariadescripcióndesuseríntimo.

Era muy pobre, pero fue justo y caritativo. Era de carácter serio, pero almismotiempotranquiloenlaargumentaciónyconsideradoenlacontradicción.Sele dirigieron graves cargos, los cuales él mismo recoge con tolerante ánimo.Describe en detalle sus dos primeros matrimonios, raros como todo cuanto leocurría, hablando ambosmuy alto en su favor.Desde la fecha enque terminó suobra «La varita mágica», toda la vida la pasó leyendo y escribiendo y haciendoprosélitoshastaquemurióen1910,alaedaddeochentaycuatroaños.Durantelosúltimos de su vida regentó una pequeña librería en Boston. El hecho de que su«Filosofía Armónica» ha tenido más de cuarenta ediciones en Norte América,demuestraquelasemillaquearrojócontantaasiduidad,nocayóentierrasbaldías.

LoimportanteparanosotroseslaparterepresentadaporDavisalcomenzarlanuevarevelaciónespiritual.Élpreparóelterrenoaesarevelaciónconlacualestabadestinado a asociarse, habiendo conocido la demostraciónmaterial deHydesvilledesde el primer día. En sus notas aparece la siguiente frase, bajo la fechamemorable de 31 demarzo de 1848: «Estamañana, hacia el amanecer, un hálitofrescopasópormirostro,yoíunavoz,tiernaysegura,quemedecía:—Hermano,hacomenzadolabuenalabor;contemplalademostraciónvivientequeseinicia—.Mequedé divagando acerca del significado de talmensaje».Era el comienzodelpoderoso movimiento en el cual debía actuar como profeta. Sus fuerzas eransupernormalesenelsentidomental,asícomolasseñalesfísicaslosonenelsentidomaterial.Unaserancomplementodelasotras.Era,hastaloslímitesdesucapacidad,elalmadelmovimiento,elcerebrodotadodelaclaravisióndelmensajeanunciadoportannuevayextrañavía.Ningúnhombrepodíahacersecargodeaquellamisivapor lo infinita y por pasar de los límites que podemos alcanzar con losmedioshumanoscorrientes;peroDavislainterpretótanexactamenteensutiempoyensugeneración,queaunhoypocopuedeañadirseasuobra.

Había idomás allá que Swedenborg, aunque no tenía los donesmentales deéste. Swedenborg había visto un cielo y un infierno, tal como Davis los vio ydescribió con todo detalle. Swedenborg, sin embargo, no pudo tener una claravisióndelasituacióndelmuertoydelaverdaderanaturalezadelmundoespiritistaconlaposibilidad,porpartedeaquél,devolveralatierra,segúnlefuereveladoalvidenteamericano.EseconocimientoloobtuvoDavisdeunamanerapaulatina.Susextrañas conversaciones con los que llama «espíritus materializados» eran cosas

excepcionales, de las cuales al pronto no dedujo conclusiones importantes. Sólomástarde,cuandosepusoencontactoconfenómenosespiritistasefectivos,llegóacolegir suverdadera significación.Davishizo inteligentes recomendacionesa losespiritistas. «El Espiritismo es útil como demostración viviente de una existenciafutura», dice. «Los espíritusmehan ayudadodurantemucho tiempo,peronohandominadonimipersonanimirazón.Puedenydebenrealizarlosmejoresserviciosen provecho de quienes están en la tierra, pero tales beneficios sólo puedenprocurárselos aquellos que consientan a los espíritus ser sus maestros y no susdueños,esdecir,compañerosynodiosesaquienesdebaadorarse».

SabiaspalabrasyconfirmaciónmodernadelaobservaciónvitaldeSanPablo,segúnlacualelprofetanodebeestarsujetoasuspropiosdones.

Paraexplicarseadecuadamente lavidadeDavishayque tenermuyencuentasuscondicionessupernormales,yaunasípuedenobtenersedistintasexplicaciones,cuandoseconsideranlossiguienteshechosinnegables:

1. ° Que afirma haber visto y oído a la forma materializada deSwedenborgantesdeconocerningunadesusenseñanzas.

2. °Queen su ignorante infanciaposeía algoque le infundiógranperspicaciaysaber.

3. °Que ese conocimiento alcanzó los amplios límites universalesarrolladorescaracterísticosdeSwedenborg.

4. ° Pero que él fué una etapa más allá, habiendo aportadoprecisamenteeseconocimientodelpoderespiritistaqueSwedenborgsólopudoconseguirdespuésdelamuerte.

Considerandoesoscuatropuntos,¿noesunahipótesisadmisiblequeelpoderque Davis poseía fuera efectivamente Swedenborg? Sería conveniente que laestimable, pero estrecha y limitada Nueva Iglesia, tuviera en cuenta esasposibilidades.PerotantosiDavisobróaisladamente,comosifueelreflejodeotromásgrandequeél,quedaelhechodehabersidounhombremilagroso,elinspiradoeinteligenteapóstoldeunanuevaley.TanfuertefuesuinfluenciaqueelconocidoartistaycríticoMr.E.WakeCook,ensunotablelibro«RegresiónenArte»,calificalasenseñanzasdeDaviscomounainfluenciaquepodíareorganizarelmundo.

Davis dejó su profunda huella en el Espiritismo. Como ha observado Mr.Baseden Butt, «incluso en nuestros días esmuy difícil, si no imposible, calculartodalaextensióndesuinfluencia».1

CAPITULOIVELEPISODIODEHYDESVILLE

Hemosexpuestohastaaquívariasmanifestaciones,irregulareseinconexas,delafuerzapsíquica,llegandoahoraaunepisodioqueseprodujoennivelinferioralos otros, pero ocurrido a la vista de personas prácticas que lo investigaron porcompletoalaluzdelarazónyredujeronasistemaloquehastaentonceshabíasidomeroobjetodeadmiraciónsinfindeterminado.Esverdadquelascircunstanciasdelcaso a que aludimos, eran humildes, los actores sencillos, el lugar remoto, y la«comunicación» poco elevada, puesto que obedecía a motivos de venganza. Sinembargo,cuandoenloscotidianosasuntosdeestemundosequieresabersiunhilotelegráficotrabaja,secompruebasipasaeldespacho,siendosecundariosieltextodelmensaje esmás omenos prosaico.Dícese que el primermensaje que pasó através del cable trasatlántico era una pregunta vulgar hecha por el ingenieroverificador, a pesar de lo cual reyes y presidentes lo usaron después. Así puededecirse que el humilde espíritu del buhonero asesinado en Hydesville, abrió unclaro por el cual precipitáronse los ángeles.Hay bueno ymalo interpuesto entreésteyelOtroMundo:elentequeatraemosnodependesinodenosotrosmismosydelosmóvilesquenosimpulsan.HydesvilleesunpueblecillotípicodelEstadodeNueva York, con una población primitiva, indudablemente poco culta, pero queestaba como todos esos pequeños centros de vida americanos, más libre deprejuicios ymás abonado para las nuevas ideas que cualquier otro pueblo de laépoca.Aquel pueblecillo, situado a unas veintemillas de la ciudad deRochester,sólo constaba de unas cuantas casas demadera del tipomás humilde. En una deellas, que apenas habría bastado para las necesidades de un veedor de condadobritánico,seprodujeronlosfenómenosque,enopinióndemuchos,hansidolacosamás importante con que América contribuyera al común acervo espiritual delmundo.Habitabaallíunahonrada familiadegranjeros llamadaFox,nombreque,por coincidencia curiosa, había ya registrado la historia religiosa, por ser el delapóstoldeloscuákeros.Secomponíadelpadre,delamadre,ambosmetodistasenreligión,ydoshijasresidentesenlacasaenelmomentoenquelasmanifestacionesdeultratumba llegarona talpuntode intensidadqueatrajeron laatencióngeneral.Lasniñas llamábanseMargarita,decatorceaños,yCatalina,deonce.Habíaotroshijosquevivíanfuera,deloscualessólouno,Lea,queeraprofesoradepianoenRochester,tomóparteenestahistoria.

Lacasitateníaciertamalareputación,segúnpruebasindubitablesrecogidasypublicadas poco después del suceso. En vista de la extraordinaria importancia detodo cuanto se refiere al caso, hay que reproducir algunos extractos de lasdeclaraciones que sobre él prestaron algunas personas, pero para evitar que el

relatoquededislocado,talespruebassepublicaránenelApéndice.PasemosahoraalaépocaenquelafamiliaFoxalquilólacasita,el11dediciembrede1847.Hastaelaño siguiente no comenzaron a oírse los ruidos, que no obstante, otrosarrendatarios habían tenido ya ocasión de oír. Esos ruidos consistían en golpescomosiunvisitanteexterioradvirtierasupresenciaalapuertadelavidahumanaysudeseodequeseleabrieralapuerta.Igualesgolpes(completamentedesconocidosdeaquellosgranjerosignaros),sehabíanoídoyaenInglaterraen1661,enlacasadeMr.Mompesson,enTedworth2.Melanchtonrecuerdaquehubogolpesanálogosen Oppenheim, en Alemania, en 1520, y otros semejantes se oyeron en EpwothVicarage,en1716.PerolosgolpesdadosenlacasitadelosFoxestabandestinadosmásquelosanterioresahacerabrirlaspuertas.

Los ruidos no parece que incomodaron a la familia Fox hastamediados deMarzode1848.Desdeaquelmomentocomenzaronaaumentarenintensidad.Unasveces eran un mero golpe; otras veces parecían producidos por el rodar de losmuebles.Lasniñasllegaronaalarmarsetantoquesenegaronadormirsolas,porloquelospadresselasllevaronasualcoba.Losruidoserantanfuertesquelascamastemblaban.Sehicierontodaslasinvestigacionesposibles,espiandoelmaridoaunladodelapuertaylamujeralotro,perolosruidoscontinuaban.Enseguidaseechódeverque la luzdeldíaeraenemigadel fenómeno, locual robusteció la ideadeque todo era una tramoya, pero cuanto se hizo para comprobarla fracasó.Finalmente,enlanochedel31demarzo,hubounaexplosiónfuerteycontinuaderuidosinexplicables.Aquellanochesellegóaunaltogradodeperfeccionamientopsíquico,acausadequelajovencitaCatalinaFoxdesafióalpoderinvisibleaquerepitieralosgolpesqueellaproducíaconlosdedos.Aquellosseresrudosenpañosmenores, de rostro inmovilizado por un gesto de ansiedad, formando irregularcírculoalaluzdeunasbujíasquellevabansuspropiassombrashastalosrinconesdelasórdidahabitación,constituíanmagníficoasuntoparauncuadrodehistoria.Sisebuscaraportodoslospalaciosycancilleríasdelaño1848,noseencontraríaenellosestanciamáshistóricaqueaquelpequeñodormitorio.

Elretodelamuchachafueinmediatamenteatendidoauncuandofueformuladocon palabras de tímida indecisión. Cada golpe tuvo su eco en otro golpe. Porhumildesquefueran losoperadoresencadaextremo,el telégrafoespiritualhabíaentradoenacción,quedandoa lapacienciayalardormoralde larazahumanaelcuidadodedeterminarelvalorquesuusopudiera teneren lo futuro.Habíaenelmundomuchasfuerzasinexplicadas,peroallísepresentabaunaquepretendíatenertrassíunainteligenciaindependientedelasdemás.Taleralasupremasignificacióndelfenómeno.

La señoraFoxquedó aterrada ante aquel hecho, sobre todo al descubrir queaquella fuerza podía ver y oír, pues cuando Catalina movió los dedos sin hacerruido, los golpes continuaron contestando.Lamujer hizo una serie de preguntas,

cuyas contestaciones, expresadas por medio de números, demostraron mayorconocimiento acerca de las cosas de la casa que los que ella misma tenía. Porejemplo, los golpes dijeron que había tenido siete hijos, siendo así que lamujerprotestaba de que sólo había dado nacimiento a seis, pues no recordaba que unohabíamuertoapocodeveniralmundo.Unavecina,laseñoraRedfield,fuellamadapor losFox, y su regocijo se convirtió en asombroy luego en terror al notar laexactituddelascontestacionesaciertaspreguntasdecarácteríntimoqueformuló.

Alesparcirseelrumordetalesmaravillas,losvecinosacudieronenmasa.Unode ellos se llevó a las dos niñas a su casa,mientras la señoraFox fue a pasar lanoche en la de la señora Redfield. En ausencia de ellos el fenómeno continuódesarrollándosedelamismamaneraqueantes,locualhacíadesecharradicalmentelasteoríasdeloscrujidosdemúsculosyhuesosyderodillasdislocadasaducidascon tanta frecuencia por gentes ignorantes de la realidad de los hechosmedianímicos.

Habiendo formado una especie de comité de investigación la gente, a lamanera yanqui, pasó gran parte de la noche del 31 de marzo en preguntas yrespuestasconelinvisiblefantasma.Segúnéste,setratabadeunespíritu;habíasidoherido en aquella casa; denunciaba con golpes el nombre del que le hirió; teníatreintayunañosdeedadenelmomentodesumuerte,ocurridacincoañosantes;habíasidoasesinadopordinero,y lehabíanenterradoen lacueva,adiezpiesdeprofundidad.

Losinvestigadoresbajaronalacueva,yenmediodeellaempezaronentoncesaresonarsordosyfuertesgolpesdadosalparecerconlosdedosdebajodetierra.Allí estaba el lugar de la inhumación.Unvecino llamadoDuesler, fue el hombrequeporprimeravezapelóalalfabetoyobtuvorespuestasenformadegolpesdadosal llegar a las letras indicadas.De esta forma se averiguó el nombre del hombremuerto:CarlosB.Rósma.Esteprocedimientode losmensajes coordinadosno sedesarrolló hasta cuatro meses más tarde, cuando Isaac Post, un cuákero deRochester,señalóelcaminoquedebíaseguirse.Talesfueron,engrandeslíneas,lossucesosdemarzo,31,continuadosyconfirmadosenlanochesiguiente,apresenciadelomenosdoscientaspersonascongregadasalrededordelacasa.Eldía2deabrilsenotóquelosgolpesseproducíantantodedíacomodenoche.Hemosbosquejadoelcuadrosintéticodeloshechosdelanochede31demarzode1848,perocomosetratade rememorar lapequeña raízquehabíadedarorigenaun frondosoárbol,nosparecepreferibleampliarelrelatodelsucesotomándolodedostestigosentrelosvariosquetuvo.Sudeclaraciónfuehechacuatrodíasdespuésdeloocurrido,yforma parte de un admirable informe de investigación psíquica redactado por elcomitélocal,yalquenosreferiremosmásadelante.Unodeesostestigos,laseñoraFox,declaró:

«Enlanochedelosprimerosruidostodosnosdespertamos,encendimosuna

bujíayregistramoslacasa,sinquecesaranunmomentolosgolpes,queseoíancasisiempre en el mismo lugar. Aunque no muy fuerte, producíase a la vez unmovimiento en los muebles y en las sillas, muy perceptible, sobre todo cuandovolvimos a acostarnos. Era un movimiento trémulo más bien que una sacudidasúbita.Continuó durante toda la noche hasta que nos quedamos dormidos.Yo nopudeconciliarelsueñohastalasdoce.Eldía30demarzofuimosmolestadostodalanoche.Losruidosseoíanen todas lashabitacionesde lacasa.Mimaridosalióafueramientrasyopermanecíadentro,sonandolosgolpesenlamismapuertaquenosseparaba.Oípisadasenladespensaycomosialguienanduviesedebajo,enlaescalera;nopodíamosestartranquilos;dedujequelacasaestabavisitadaporalgúnespíritu.Muchas veces había oído hablar de ellos, pero jamás había presenciadocosaparecidanimehabíaocurridonadaanálogo.

»La noche del viernes, 31 demarzo de 1848, habíamos decidido acostarnosmás temprano y no consentir que se nosmolestara con ruidos haciendo todo loposible por dormir en paz. Pero aún no se había acostado mi marido, cuandoempezaronaoírselosestrépitos,queaquellanochesonabandemododistinto.Lasniñas,quedormíanenunacama instaladaennuestraalcoba,oyeron losgolpes,yprobaronaimitarlosgolpeandoconlosdedos.

»Lamenor,Catalina,decía:«Señordesconocido,hagaustedloqueyohago»,ydaba golpecitos con los dedos. Inmediatamente contestaba el mismo número degolpes.Cuandoellaseparaba,elruidotambiéncesabadurantecortotiempo.LuegoMargaritadijounpococomodeburla:«Ahorahagalomismoqueyo:cuenteuno,dos,tres,cuatro»,ygolpeóalmismotiémpoconlosdedos;losruidoscontestaroncomo antes. La niña se quedó aterrada. Luego Catalina, ingenuamente, exclamó:«¡Oh,madre,yaséloquees!ProntoseráeldíadelosInocentes,yhayalguienquequiereburlarsedenosotros».

»Entonces pensé en hacer una prueba cuyo resultado ninguno pudiéramosponer en duda. Pregunté al de los ruidos que me indicara con golpes y de unamanera sucesiva, la edad de cada uno demis hijos; instantáneamenteme dio esaedad,parándoselosuficienteentreladeunoyotroparaqueyopudieracontarhastael número de siete. Siguió a esto una pausamás larga, y luego una serie de tresgolpes fuertes correspondientes a la edad de un hijo fallecido, y que era el máspequeñodetodos.

»Luegopregunté:—¿Esunserhumanoquiencontestaamispreguntas?Aestono respondióningúngolpe.Volví adecir:—Siesunespíritu,quedédosgolpes.Inmediatamenteresonaronlosdosgolpes.Acontinuaciónindiqué:—Sisetratadeunserhumanoquefueherido,quedédosgolpes.Estosseoyeronenseguida tanfuertequelacasatembló.Continuépreguntando:—¿Fueustedheridoenestacasa?La contestación fue la misma que antes. — ¿Vive la persona que le agredió?Contestaciónpormediodegolpes,comoantes.Portalprocedimientodescubríque

habíasidomuertoenmimismacasa;queeraunhombredetreintayunaños;yquesus restos habían sido enterrados en la cueva; que su familia se componía de lamujer y cinco hijos, dos varones y dos hembras, todos los cuales vivían en elmomentodeserasesinado,yquelaesposahabíafallecidodespués.Finalmente,lepregunté:—¿Continuaráustedgolpeandosi llamoamisvecinosparaquepuedantambiénoírle?Losgolpescontestaronconfuerzaenseñalafirmativa.

»Miespososalióabuscaralavecinadeallado,queeslaseñoraRedfield.Setratadeunamujermuycándida.Lasniñas, sentadasen lacama,muy juntasunaaotra, temblabandemiedo.Yocreoque estaba tan tranquila comoestoy ahora.LaseñoraRedfieldvinoenseguida(eranlassieteymedia),creyendoqueharíareíralas niñas, pero cuando las vio pálidas,miedosas, casimudas, se quedó cortada yempezó a creer que se trataba de algomás serio de lo que supuso.Hice algunaspreguntas en nombre demi vecina y obtuve contestaciones por el procedimientoanterior,diciéndonossuedadexactamente.Laseñorallamóasumarido,antequienformulamoslasmismaspreguntas,obteniendolasmismascontestaciones.

»EntonceselseñorRedfieldsalióenbuscadelseñorDuesler,desumujerydeotras varias personas.A su vezDuesler llamó a losmatrimoniosHyde y Jewell.Duesler hizo varias preguntas inmediatamente seguidas de las correspondientesrespuestas. Luego hice yo venir a cuantos vecinos pude, y pregunté al espíritu sialguno de ellos había sido el agresor, pero no obtuve contestación. Dueslerpreguntó: «¿Fue usted asesinado?» Los golpes fueron afirmativos. «¿Su asesinocayóenpoderdelajusticia?»Nocontestóningúnruido.«¿Puedesercastigadoporla ley?» Ninguna contestación. Luego ordenó: «Si su matador no puede sercastigado manifiéstelo por medio de golpes», y los golpes se hicieron claros ydistintos.De lamismamaneraDuesler logróenterarsedequeeldesconocido fueasesinadoenlahabitaciónsituadaalestedelacasa,hacíaunoscincoaños,yqueelasesinofueuntal...cometiéndoseelcrimenunmartesporlanoche,alasdoce;quefuedegolladoconuncuchillode carnicero;queel cuerpo fuebajadoa la cueva;que no fue enterrado hasta la noche siguiente; que fue arrastrado escaleras abajoenterrándosele adiezpiesdeprofundidad.Congolpes afirmativosdio a entenderqueelmóvildelcrimenhabíasidoelrobo.Alapregunta:«¿Cuántofuelorobado?»¿Un centenar de dólares? No hubo contestación, como tampoco al preguntar sifuerondoscientos,trescientos,etc.,peroaldecirquinientos,losgolpescontestaronafirmativamente.

»Algunos vecinosmás que estaban cerca, fueron llamados como testigos, ytodospudieronoírlaspreguntasyrespuestas.

Variospermanecieronenmicasatodalanoche.Yosalíconmishijas.»Al día siguiente, sábado, la casa se nos llenó de gente. No se habían oído

ruidos durante el día, pero desde el anochecer comenzaron de nuevo. Estabanpresentesmásdetrescientaspersonas.

»Porlanoche,seempezóacavarenlacueva,peroseencontróaguaytuvoquesuspenderse el trabajo.El domingono seoyeron ruidosni por la tardeni por lanoche.Esteban.B.Smithconsuesposa(mihijaMaría),ymihijoDavidS.Foxysumujer,durmieronencasaesedía.

»Nada volví a oír desde entonces hasta ayer, en que antes de media nochehicimosvariaspreguntasalascualessenoscontestóporelmismoconductodelosgolpes.Hoyoílosruidosvariasveces.

»No creo en casas encantadas ni en apariciones. Me contraría que hayaproducido tanto revuelo este suceso, que, para nosotros, se ha traducido en granmolestia.Considerounaverdaderadesgraciahabitarenestacasa,ysóloansíoquela verdad sea conocida y se explique claramente lo que ocurre. Ningunaintervención tengo en los ruidos; todo lo que yo puedo decir es que se han oídorepetidamentecomoquedaapuntado.Hevueltoaoírlosestamañana(martes),4deabril.Mishijosloshanoídotambién.»Certificoqueladeclaraciónanteriormehasido leída; que concuerda con la verdad, y que estoy dispuesta a jurarlo si esnecesario.

(Firmado)MARGARITAFOX.»

DeclaracióndeJuanD.Fox«Conozco laanteriordeclaracióndemiesposa,MargaritaFox; lahe leídoy

certificoquelodeclaradoesciertoentodassuspartes.Heoídolosmismosvariasveces,ysiempreobtuvieronlamismacontestación,sinquehayahabidojamásunasolacontradicción.

»No conozco la causa de esos ruidos ni si fueron producidos por mediosnaturales.Registramostodalacasa,ahorasdistintas,paracomprobarenloposiblesi alguien se había escondido con el fin de producirlos, pero a nadie ni nadahallamosquepudieraexplicarestemisterio.Todoellonoshaproducidonopocamolestiayansiedad.

»Centenares de personas han visitado la casa, de tal modo, que nos ha sidoimposible dedicarnos a nuestras tareas cotidianas, y lo que deseo es que cuantoantessepongaenclaroporquémediosnaturalesosobrenaturalessehanproducidolosruidos.Laexcavacióndelacuevasereanudará tanprontocomoseachiqueelagua y entonces comprobaremos si hay allí restos humanos. Si los hubiera, nodudaríadequeelfenómenotieneorigensobrenatural.

(Firmado)JUAND.FOX.»

Los vecinos, como ya dijimos, se constituyeron en comité de investigación,dando con ello, por sus rectas intenciones y su interés, una lección amás de uninvestigador de los que luego actuaron. Comenzaron por no imponer condición

alguna anadie, es decir, se despojaronde todoprejuicio, atentos sólo a registrarfielmente los hechos. No solamente recogieron las impresiones de cuantosasistieron a los sucesos, sino quemás tarde, al cabo de unmes, los dieron a lapublicidad.Elautorhaprocuradoinútilmentehacerseconunejemplardelfolleto,«RelacióndelosmisteriososruidosoídosenlacasadeJuanD.Fox»,publicadoenCanandaigua, Nueva York, pero ha logrado obtener un facsímil del original,gracias al cual ha llegado a la conclusión de que el hecho de la supervivenciahumanaydelacomunicaciónconelMásAllá,debeserdefinitivamenteadmitida,apartir de la aparición de este documento, por todo cerebro capaz de apreciar laevidencia.

La declaración del señor Duesler, presidente del Comité, es un testimonioirrefutabledelosruidosqueseprodujeronenausenciadelashijasdeFox,yalejaenabsolutotodasospechadecomplicidadconéstas.LaseñoraFox,segúnyahemosvisto,alreferirsealanochedelviernes,31demarzo,dice:«Yosalíconmishijas».HeaquípartedeladeclaracióndelseñorDuesler:«Vivoapocospasosdelacasaenqueseprodujeronlossucesos.Laprimeravezqueoíhablardeellosfuehaceunasemana, en lanochedelviernesúltimo (31demarzo).La señoraRedfieldvinoacasaabuscar ami esposapara ir juntas aldomiciliode losFox.Aquéllaparecíamuyagitada,por loquemimujermesuplicóque lasacompañara,yasí lohice...Eranaproximadamente lasnuevede lanoche.Cuandoentramos,habríaen lacasadoceocatorcepersonas,algunastanasustadas,quenoseatrevíanamoverse.Eneltiempoqueestuveenlahabitación,permanecísentadoenlacama,oyendocómoelseñorFoxhacíaunapreguntaycómolecontestabanlosgolpesmuydistintamente.Almismotiempoobservéquelacamasemovíaalproducirselosruidos.»

RobertoDale Owen,miembro del Congreso de los EstadosUnidos, y antesministro de la misma República en Nápoles, da algunos otros detalles en otradeclaración,escritadespuésdesusconversacionesconlafamiliaFox.Describiendolanochedel31demarzode1848,dice:

«Los padres trasladaron a su propio dormitorio el lecho de las niñas,ordenándoles que no hablaran de los ruidos aunque los oyeran. Pero a poco dehaberlasdejadosumadretranquilasenlacama,ydehaberseellatambiéndispuestoadescansar,oyógritaralasmuchachas:«¡Aquíestánotravez!»Lamadrelasriñóyse acostó decidida a conciliar el sueño.Pero al poco rato repitiéronse los ruidoscon tal fuerza y de modo tan impresionante, que las niñas se incorporaronsentándoseenellecho,mientraslamadrellamabaasumarido.Comoreinabafuerteviento, pensó que tal vez el ruido era producido por lasmaderas de las ventanasdesvencijadas y batidas por el aire. El padre se acercó a éstas y las sacudió paracomprobarsiallíestabalacausanaturaldelosruidos,perosegúnobservóCatalina,lamenordelasniñas,cadavezqueelseñorFoxhacíafuerzaenlasventanas, losruidos parecían contestarle. Como la muchacha era muy resuelta y empezaba a

acostumbrarsealfenómeno,sevolviódelladodelcualparecíaprocederelruido,y,golpeandoconlosdedos,exclamó:«¡Ea,señordesconocido,hagaloqueyohago!»Los golpes contestaron instantáneamente. El padre se sentó junto a su hija y«observóqueelruidocontestabaexactamenteatodaslasllamadas».Sucuriosidadno le llevómás lejos. En cambio, Catalina Fox, cada vezmás intrigada, juntó elíndiceconelpulgar, restallándolosparaver si asíobteníaalguna respuesta,y, enefecto, los ruidos contestaron como antes. La niña llamó a sumadre, diciéndole:«¡Mira,mamá!»,yrestallandootravezlosdedoshallóquelosruidoscontestabansiempre.»

Enelveranode1848,DavidFox,ayudadoporEnriqueBush,LymanGrangeryotraspersonas,reanudólasexcavacionesenlacueva.Aunaprofundidaddecincopies hallaron una tabla, y continuando el trabajo, descubrieron alquitrán, cal yfinalmente,algunoshuesoshumanos,segúnel testimoniopericialde losmédicos.Cincuenta y cinco añosmás tarde se hizo otro descubrimiento, que no dejaba lamenordudadequerealmentealguienhabíasidoenterradoenlacuevadelacasadelosFox.

Así loconsignóelBostonJournal (periódicoquenoeraespiritista)el23denoviembrede1904,enlossiguientestérminos:

«HansidoencontradosenlacasaquefuedelashermanasFoxen1848,restosdelhombrequesesupusofuelacausadelosruidosqueseoyeronporvezprimeraenlacitadacasa,viniendoestehallazgoadesvanecerlasúltimassombrasdedudaque pudieran abrigarse sobre la veracidad de ambas hermanas en cuanto aldescubrimientodelacomunicaciónespiritista.

»Las hermanas Fox declararon que habían establecido comunicación con elespíritudeunhombre,elcualdíjoleshabersidoasesinadoyenterradoenlacueva.Repetidasexcavacionesllevadasacaboparahallarelcadáver,dieronunresultadoincompleto,porloquenopudoobtenerselapruebaconcluyentedeaquellosrelatos.

»El nuevo descubrimiento y la buscada confirmación lo han realizado unosescolaresquejugabanenlacuevadelacasadeHydesville,dondelashermanasFoxhabíanoído losextraños ruidos.GuillermoH.Hyde,conocidovecinodeClydeypropietario de la casa, mandó hacer unaminuciosa inspección, encontrándose elesqueleto humano casi entero entre la tierra y los escombros de losmuros de lacuevasemiderruídos,esqueletoque, sindudaalguna,eraeldelbuhoneroerrante,asesinadosegúnsedijo,hacecincuentaycincoaños,enunahabitacióndelacasayluegoenterradoenlacueva.

»ElseñorHydehacomunicadoelhechoalosparientesdelashermanasFox,ylanoticiadeldescubrimientoseharállegaralaOrdenNacionaldelosEspiritistas,muchos de los cuales recuerdan haber visitado la «Casa Encantada», comovulgarmente se la denomina. El hallazgo de los huesos viene a corroborar ladeclaraciónjuradahechaporMargaritaFoxenabrilde1848.

»También fuehallado junto a loshuesosunbotedehojalataperteneciente albuhoneroqueseha llevadoaLilydale,centrode losespiritistasnorteamericanos,adonde también se han conducido los restos encontrados en la vieja casa deHydesville.»

Tales descubrimientos despejaron para siempre la incógnita, probando demanera concluyente que se cometió un crimen en la casa, y que ese crimen fuereveladopormediospsíquicos.Examinandolosresultadosdelasdosexcavaciones,esfácilreconstruirlossucesos.Elcadáverfueenterradobajounacapadecalvivaenelcentrode lacueva,ydespués,alarmadoelcriminalpor lafacilidadconquepodría descubrirse el emplazamiento, exhumó el cuerpo o la mayor parte delmismo,paraenterrarlodenuevodebajodelmuro,oseaenlugarmuchomásdifícildedescubrir.Noobstante,eltrasladosellevóacabocontalprecipitación,o,porlomenos, con tan escasa luz, que quedaron señales muy evidentes de la primerainhumación.

¿Existen, aparte las citadas, otras pruebas de aquel crimen? Para contestar aesta pregunta están las declaraciones prestadas por Lucrecia Pulver, mujer quesirvióalmatrimonioBell,ocupantedelacasacuatroañosantesdelossucesos.Lareferidamujerdescribecómoelbuhonerollegóalacasapasandoallílaheconsumercancía. Por su parte, ella, con permiso de sus amos, se fue a su casa aquellanoche.

«Necesitaba, dijo, comprar algunas chucherías al buhonero, pero no llevabadineroencima,yelbuenhombremedijoqueiríaamicasaalamañanasiguientepara venderme lo queme hiciera falta. Pero no le vimás.Tres días despuésmisamosmemandaronrecadoyvolvíalacasa...

»Creoque el buhonero tendríaunos treinta añosde edad.Leoí hablarde sufamiliaconelmatrimonioBell.Laseñoramedijoqueeraunantiguoconocidodeellos.Ciertanoche,unosochodíasdespuésdeaquelsuceso, laseñorameordenóbajaralacueva,ypudenotarquehacialapartecentralelsueloestabadesniveladoycomosi la tierrahubiera sido removida.Alvolverarriba, la señoramepreguntópor qué había gritado, y al explicarle lo que había visto, se rió demis temores,diciéndomeque,sinduda,losratoneshabíanminadoelsuelo.Pocosdíasdespués,elseñorBellbajóunacantidaddeescombrosa lacuevaenplenanoche,yestuvotrabajando bastante tiempo.Mi amo dijo que había estado tapando agujeros paraimpedirquesalieranlosratones.

»Algún tiempomás tardemi amame regalóundedal que, segúndijo, habíacompradoalbuhonero.Tresmesesdespuésmedijoquehabíavueltoelbuhoneroymeenseñóotrodedalyalgunosotrosobjetosquelehabíacomprado.»

Otradeclaraciónhechaporuna talseñoraLape,quepretendíahabervistounaparecidoenlacasa,demedianaestatura,conpantalonesgrisesychaquetaygorranegras, es de bastante valor si se tiene en cuenta que Lucrecia Pulver había

manifestadoqueelbuhonerousabapantalonesdecolorclaroychaquetanegra.Perohayenesteasuntounoodospuntosqueseprestanaladiscusión.Unode

ellos es que del buhonero, con nombre tan poco vulgar comoCarlosB. Rosma,nadie supodar antecedente alguno a pesar de la publicidadque alcanzó el hecho.Estoenaquel tiempopudoparecerunaobjeciónformidable,aunquehoysabemosbien cuándifícil esque se conserven con toda fidelidad losnombres a travésdeltiempo.Unnombreesunacosaconvencional,ycomotalmuydiferentedeunaidea.Todos los espiritistas practicanteshan recibidomensajesde absoluta autenticidad,mezcladosconnombresequivocados.EsposiblequeelnombrerealdelbuhonerofueraRossoRosmer,yqueeseerrordificultarasuidentificación.Mássingularesquenosupieraquesucuerpohabíasidotrasladadodesdeelcentrodelacuevahastaelmuro,dondemástardefuehallado.Noslimitamosahacerconstarelhechosinintentarexplicarlo.

Además, dando por sentado que las niñas fueran médiums y que la fuerzapsíquicaradicaraenellas,¿cómocontinuaronlosfenómenoscuandoyanoestabanen la casa?Laúnica contestaciónquepodemosdar a esto es que, segúnhabíadedemostrarse en lo sucesivo, si bien esa fuerza emanaba, en efecto, de las niñas,había penetrado y como si hubiera empapado toda la vivienda, de suerte que allíestabaduranteeltiempoenquelasmuchachasseausentarondelacasa.

La familia Fox quedó profundamente impresionada por los sucesos hasta elextremo de que la señora Fox encaneció en ocho días. Parecía evidente que loshechosseproducíanmerceda lasdoshermanas, razónpor lacualsedecidióqueresidiesen fuera de su domicilio. Así ocurrió que en casa de su hermano, DavidFox, adonde le tocó residir a Margarita, y en el domicilio de su hermana Lea,casadaconelseñorFish,enelpueblodeRochesteradondefuedestinadaCatalina,empezaronaoírselosmismosestrépitos.Sehizolohumanamenteposibleparaquela gente no se enterara, pero no pudo evitarse que transcendiera al exterior. Laseñora Fish, que era profesora de piano, no pudo continuar su profesión, puescentenares de personas iban en procesión a su casa para ser testigos de talesmaravillas. Aquella fuerza era además contagiosa, pareciendo transmitirse adistintos individuos. La señora Lea Fish se sintió invadida por ella, aunque enmenor grado que Catalina yMargarita. Tampoco quedó circunscrita a la familiaFox, sino que, cual lluvia que descendiera de los cielos, semanifestó en algunaspersonasespecialmentesensibles.LosruidosfueronoídosencasadelreverendoA.H.Jervis,ministrometodista,quevivíaenRochester,asícomoencasadelafamiliadeldiáconoHale,enGrecia,pequeñaciudadinmediataaRochester.Algomástardelas señoras Sara A. Tamlin y Benedict, de Auburn, reveláronse como notablesmédiums.Mr.Capron,que fue el primerhistoriadorde aquellos acontecimientos,describe a la señora Tamlin como uno de losmás positivosmédiums que habíavisto, declarandoqueauncuando los ruidosque seproducían en supresenciano

eran tanfuertescomolosoídospor lafamiliaFox, losmensajeseran tanexactoscomolosqueéstarecibía.

Rápidamentequedódemostradoquelasfuerzasinvisiblesnoestabanadscritasaningunacasadeterminada,sinoquesehabíanincorporadoalasniñas.Envanolafamiliaysusamigosmetodistasrezaronparaqueéstassevieranlibresdeaquellainfluencia;envanoseejecutaronexorcismosporlosclérigosdedistintascreencias;las fuerzas invisibles continuaronmanifestándose como si nada se hiciera contraellas.

Elpeligrodelaatracciónirresistiblebajolaguíadelosespíritus,sepusodemanifiestocontodaevidenciaalgunosmesesdespuésenlascercaníasdeRochester,conmotivodeladesaparicióndeunhombreenmuysospechosascircunstancias.Unespiritista entusiasta recibió mensajes por medio de golpes, anunciándole uncrimen,y lamujerdeldesaparecidorecibióordende irensubusca,siguiendoelcanal que en aquellos días se estaba dragando. La experiencia estuvo a punto decostarlavidaalapobremujer.Alcabodeunosmeses,regresóeldesaparecido,quehabíahuidoalCanadáparaesquivarelcumplimientodeunacondenapordeudas.Comoesdesuponer,esofueungolpetremendoparaelnuevoculto,pueselpúblicono comprendía entonces, como tampoco comprende hoy debidamente, que lamuerte no produce cambio en el espíritu humano, que los entes espiritualesmalévolos abundan, y que los experimentadores deben usar de todas susprecaucionesydesusentidocomúnencuantaspruebasintervengan.«Ponapruebaalosespíritusqueseascapazdeconocer».Elmismoañoyenelmismolugar,hubootrasocasionesmásenquesepusoderelieve laverdadde lanuevafilosofíaporuna parte, y sus limitaciones y peligros por otra. Tales peligros no handesaparecidoennuestrosdías.

Todoslosexperimentadoreshanpodidoobservarlasdificultadesqueespírituslimitadosopedantespresentancuandohayquetratarconellos.

Elmismoautortemióquesufefueradebilitadaporlasdecepciones,hastaquese le ofrecieron pruebas para contrarrestarlas y para convencerle de que si lainteligencia puede permitirse toda clase de bromas y excentricidades mientrasresideenelcuerpohumano,de lamismamanera las inteligencias liberadasdesuenvolturacorpóreapuedentambiénrecurriratodogénerodemixtificaciones.

El movimiento fue tomando grandes vuelos, no limitándose ya a losllamamientoshechosporunserasesinadoendemandadejusticia.Elbuhonerofueelexploradorquevinoaabrircaminoa losmétodosde investigaciónpsíquica,yuna vez iniciado el movimiento millares de inteligencias se precipitaron tras elhumilde espíritu. Isaac Post fijó el método para hablar por medio de golpeslanzandomensajesatravésdelanuevavía.Multituddeinventoresydepensadoresentregáronse al estudio del espiritismo, siendo uno de losmás ilustresBenjamínFranklin, cuya egregia inteligencia y cuyos conocimientos de electricidad con

relacióna lavida terrestre, le colocabanen situaciónexcepcionalpara seguir losnuevosderroteros.Comoquieraquesea,lociertoesqueRosmadesapareciódelaescena en aquella nueva etapa, y que los golpes inteligentes que se oyeron en losucesivo, procedíande los que envida fueron amigos de aquellos investigadoresmejorpreparadospararecibirlosmensajesdeunamaneraseriayreverente.TalesmensajesvenidosdelMásAllá,decíanquelosamigosfallecidosvivíanyamabanaún,dandodesusafirmacionespruebasmaterialesque robustecían la fevacilantede los nuevos prosélitos.Cuando se les preguntabapor susmétodos de trabajo ypor las leyesque lesgobernaban, las contestacioneseranexactamente lasmismasque ahora, o sea, que se trata de un fenómeno relacionado con el magnetismohumanoyespiritual;quelosseresmásricamentedotadoscontalpropiedadfísica,podíanconvertirseenmédiums;quetalesdonesnoeranpatrimonionecesariodelamoralidadodelainteligencia;yquelaarmoníaentrelosexperimentadoresyentreéstos y los espíritus era la condición necesaria para la consecución de buenosresultadosenlascomunicaciones.Enlossetentaañostranscurridosdesdeentonces,poco más hemos aprendido, puesto que la ley primordial de la armonía quedainvariablemente destruida por los escépticos en las seudo sesiones decomprobación, cuyosmiembrospretendenhaber refutado los alegatos espiritistasalobtenerresultadosnegativosoirregulares,cuandoprecisamenteesoscasossonlosqueconfirmanlosprincipiosespiritistas.

En una de las primeras comunicaciones de las hermanas Fox, éstas fueronadvertidasdequelasmanifestacionesnoselimitabanaellassolas,sinoqueibanatenerporteatrotodoelmundo.Laprofecíatuvomuyprontoconfirmación,pueslasnuevasfuerzasysusdesarrollosulteriores,enloscualesseincluíanlavisiónylaaudición de los espíritus, y el movimiento de objetos sin contacto alguno, sepusieron de manifiesto en diversos círculos completamente independientes de lafamilia Fox. En un espacio de tiempo increíble, el movimiento, con suacompañamiento de excentricidades y fases de fanatismo, recorrió todos losEstadosdelaUnióndelNorteydelEste,mostrandosiempreuncúmulodehechostangibles, que, si por excepciónpodían ser simuladospor impostores inevitables,venían a dar nueva fuerza a las convicciones de los investigadores serios yemancipadosdetodoprejuicio.Dejandoparamástardelareferenciaaesosvastosprogresosulteriores,continuemoselrelatohistóricodelosprimeroscírculosqueseabrieronenRochester.

Losmensajesespiritistashabíananunciadoalpequeñonúmerodelosprimerosprosélitos una demostración pública de las fuerzas extraterrenas en un local deRochestersituadoalairelibre,anuncioquellenódeespantoalasdostímidasniñascampesinasyasusamigos.Tanenfadadossemostraronlosguíasincorpóreosporeldesvíodesusagentesterrenos,queamenazaronconsuspendertodomovimientopor espacio de una temporada, y en efecto, durante varias semanas dejaron de

comunicarse con ellos.Al cabo, la comunicación fue reanudada, y los creyentes,unavezpurificadosporaquellainterrupciónydespuésdeponersesinreservasenmanosdelasfuerzasexteriores,prometieronhacercuantofueranecesarioenbiende la causa. La tarea no era fácil. Una parte del clero, especialmente elministrometodista,Rev.A.H.Jervis,sepusodesuparte,perooranlosmenos;lainmensamayoría fulminóanatemasdesdeelpúlpitoexcitandoa lasmasasasumarseenelcobardepropósitodecombatira losherejes.Eldía14denoviembrede1849, losespiritistas celebraron su primera reunión en la Sala Corintia, la mayor de quepodía disponerse enRochester.En honor de los asistentes, hay que hacer constarqueescucharonatentamente laexposicióndehechosrealizadaporMr.Capron,deAuburn,principalorador.Uncomitédecincociudadanosderepresentaciónquedóelegido para que estudiara el asunto e informara la noche siguiente, en que sereanudaríalareunión.Seteníatalcertezadequeelinformeseríadesfavorable,queElDemócratadeRochesterhabíapreparadounartículoconel título:«Exposicióncompletadelaengañifadelosgolpes».Perolosresultadosobligaronaldirectordeaquel periódico a guardarse el artículo.El comité declaró en su informe que losgolpeseranindubitablementehechosreales,aunquelosdatosrecogidosnofuerandel todo exactos, es decir, que las contestaciones a las preguntas «no eran ni deltodoverdaderasnideltodofalsas».ElinformeañadíaquelosruidosseoíanenlasparedesyenlaspuertasaalgunadistanciadelasniñasFox,causandounavibraciónsensible.«Todoslostrabajosparaponerenclaroporquémedioseranproducidoslosruidos,habíanfracasado».

Elanterior informefuedesaprobadopor laconcurrencia, lacualnombróunsegundocomitéescogidoentrelosdescreídos.Lainvestigaciónestabadirigidaestavezporunabogado,yCatalinafueexcluida,admitiéndosesolamenteaMargaritaya la señora Fish. Con todo, los ruidos continuaron como antes, a pesar de lapresencia de un doctor, Langworthy, encargado de certificar la posibilidad de untrucodeventriluoquía.Elinformefinaldecíaque«lossonidosfueronoídos,yquela investigación realizada con toda conciencia, permitía afirmar de una maneraconcluyente que no estaban producidos por máquinas ni ventrílocuos, siendoimposibledeterminarlacausadelosmismos».

De nuevo los asistentes rechazaron el informe de su propio comité y senombróunterceroreclutadoentrelosmásrecalcitrantes,unodeloscualesdeclarópreviamente que si no conseguía encontrar la causa de los ruidos se echaría decabeza al ríoGenesee.La investigación se llevó a cabo con un rigor casi brutal,adscribiéndosealcomitéalgunasseñoras,lascualesdesnudaronporcompletoalasasustadas niñas, haciéndolas objeto de las más aflictivas pruebas, como atarlesfuertemente el vestido al nivel de los tobillos y colocarlas encima de cristales yotras materias aisladoras. A pesar de todo, el comité no tuvo más remedio quedeclarar que «cuando las niñas fueron colocadas sobre las almohadas, con un

pañueloatadofuertementeenlapartesuperiordesusvestidos,mientraslainferiorestabaatadaalostobillos,todosoímosdistintamentelosruidosenlaparedyenelsuelo». Además el comité declaraba que todas las preguntas, algunas de ellasmentales,habíansidocontestadasexactamente.

Mientras el público consideró el movimiento como una especie de broma,mostróunatoleranciaenlacualparecíasolazarse,perocuandoaquellosinformessucesivosarrojaronsobreloshechoslaluzdelaevidencia,sealzóenlaciudadunaverdadera cruzada de iracundia, hasta tal extremo, que Mr. Willeta, un valerosocuákero,sevioobligadoadeclararenlacuartasesióncelebrada,que«lapandilladerufianesdesignadosparalincharalasniñastendríanquepasarsobresucadáverparaintentarlo».Huboungrantumulto,lasjovencitastuvieronquesersalvadasporunapuertasituadaalfondodelasala,ylarazónylajusticiaquedaronahogadasdemomentoporlaviolenciaylalocura.Entoncescomoahoralasinteligenciasdeloshombres estaban tan abarrotadas de tonterías, que no había espacio en ellas paraotracosa.PeroelDestinonuncatieneprisa,yelmovimientocontinuósucamino,siendomuchos los que aceptaron como concluyentes los informes de los varioscomités,puesnohabíamediodesometerloshechosapruebasmásrigurosas.Eraunvinonuevoquefermentabahaciendoestallarlosviejosodresenloscualesunapartedelpúblicohabíaqueridoconservarlo.

Algunos círculos espiritistas, serios y discretos, estuvieron durante algúntiempocasieclipsadosporciertosenergúmenosmentecatosquepretendíanhallarseencontactoconlasmásaltasentidades,Apóstoles,etc.,etc.,yhastahuboquiensecreyó portador en la tierra del Espíritu Santo, lanzando mensajes que, por loabsurdosyburdos,nollegabanaserblasfemos.Unacomunidaddeesoslunáticos,queasímismasellamaba«CírculoApostólicodelaMontañaCove»,llegóeneseterrenoa losmásvituperablesextremos,dandoconelloarmasa losenemigosdelas nuevas creencias. La gran mayoría de los espiritistas reaccionó condenandoenérgicamente tales exageraciones, pero fue incapaz de evitarlas. En cambio,numerosos fenómenos sobrenaturales perfectamente comprobados vinieron asostener losdecaídos ánimosdequienesunmomento se consideraronperdidos acausadelosexcesosdelosfanáticos.Enunaocasiónenqueloshechosestuvieronperfectamente comprobados, dos grupos de investigadores actuando enhabitaciones separadas, en Rochester, el día 20 de febrero de 1850, recibieronsimultáneamenteelmismomensajeemanadodeunafuerzacentralquesellamabaasí misma Benjamín Franklin. El doble mensaje decía: «En el siglo XIX habrágrandescambios; cosasqueahoraparecenmisteriosasyobscuras, sepresentaránclarísimas ante vuestros ojos. Los misterios serán revelados y el mundo seráiluminado».Debemosadmitirquehastalahorapresenteaquellaprofecíasólosehacumplidoenparteyque,conalgunasextraordinariasexcepciones,losanunciosdeaquelegregioespíritunosehandistinguidoporsuexactitud,sobretodoenloque

serefierealelementotiempo.Se ha preguntado muchas veces: «¿Cuál era el objeto de tan extrañas

revelacionesenaquellas fechas, admitiendoque suautenticidad fuera indudable?»ElgobernadorTallmadge,reputadopolíticodelosEstadosUnidos,fueunodelosprimeros en convertirse al nuevo culto, y por él sabemos que en dos distintasocasiones, en dos distintos años, hizo aquella pregunta a dos médiums. Lascontestacionesenamboscasosfueronidénticas.Laprimeradecía:«Nuestroobjetoesquelahumanidadenteravivaenlaarmoníayquelosescépticosseconvenzandelainmortalidaddelalma».Lasegundaera:«Queremoslaunióndelahumanidadyconvenceralasinteligenciasescépticasdelainmortalidaddelalma».Nosetrataba,comoseve,deunaambiciónvulgar,porloquecarecendejustificaciónlosdurosataques de los ministros del culto y de sus fieles, que los espiritistas vienensufriendo desde entonces. La primera parte de aquellos mensajes tiene muchaimportancia, porque permite esperar que uno de los últimos resultados delmovimientoseadarunidadalareligiónsobrebasestansólidasytansuficientesquelos distingos que hoy separan a las iglesias sean al fin derribados. Hasta es deesperarquetalmovimientovayamásalládeloslímitesdelCristianismoydestruyalasbarrerasquemantienenentresíseparadosalosmásgrandesnúcleosdelarazahumana.

Detiempoentiempoaparecíannuevasexplicacionessobrelosfenómenos.Enfebrerode 1851, los doctoresAustinFlint,CarlosA.LeeyC.B.Coventry, de laUniversidaddeBúfalo,hicieronpúblicaunadeclaración, según lacual los ruidosqueseprodujeronactuandolashermanasFoxteníansuorigenenlasarticulacionesde la rótula. Esto provocó inmediatamente una réplica de la señora Fish y deMargarita Fox en la prensa, en forma de carta dirigida a los tres doctores,concebidaenlossiguientestérminos:

«Como no podemos permanecer bajo la acusación de ser unas impostoras,estamosdispuestasasometernosaunahonradayseverainvestigación,acondicióndequesenombrentreshombresytresmujeresparaqueesténpresentesalaprueba.Podemos asegurar al público que nadie se halla más interesado que nosotras endescubrir el verdadero origen de las misteriosas manifestaciones. Si puedenexplicarse según principios «anatómicos» o «fisiológicos», el mundo merece lainvestigaciónqueproponemosy que la «farsa» sea descubierta.Comoel públicoestáverdaderamenteinteresadoenesteasunto,cuantoantesseesclarezca,tantomásprontoaceptaránlaconclusiónlasfirmantes:

ANALEAFISH.MARGARITAFOX.»

Lainvestigaciónsellevóacabo,perosusresultadosfueronnulos.Enuncomentarioaladeclaracióndelosdoctores,publicadoporelNewYork

Tribune,eldirectordeesteperiódico,HoracioGreeley,observó:

«Los doctores, según ya hemos dicho en estas columnas, comienzansuponiendo que el origen de los ruidos debe ser físico, y su causa primera lavolición de las jóvenes citadas; en una palabra, que esas jóvenes son «lasimpostorasdeRochester».Porconsiguiente,sostienenunaacusación,enlaquesona la vez jueces y parte. Como comprenderán los lectores, lo probable es quetengamosquedarotraversióndeesosfenómenos.»

No tardaronenpresentarsenumerosos testimonios en favorde lashermanasFox,desuertequelaconductadelosdoctoresdioporresultadoredoblarelinterésdelpúblicohaciaaquellasmanifestaciones.

Hemos de registrar también las afirmaciones de la señora Norman Culver,quienen17deabrilde1851,declaróqueCatalinaFoxlehabíareveladoelsecretode la producción de los golpes. Todo ello fue una completa invención, comodemostróMr.Capronenunarespuestaaplastantesegúnlacual,enlafechaenqueCatalinaFoxsesuponíahabíahechorevelacionesa laseñoraCulver,estabaensucasa,asetentamillasdedistancia.

La señora Fox y sus hijas dieron sesiones públicas en Nueva York, en laprimaverade1850,enelHotelBarnum,atrayendomultituddecuriosos.Laprensaestuvocasiunánimeencombatirles.Brillanteexcepciónentresuscompañerosfueel ya citado Horacio Greeley, quien las defendió en su periódico en un notableartículocuyoextractohallaráellectorenelApéndicedeestaobra.

DeregresoaRochester,lafamiliaFoxrealizóunaexcursiónalosEstadosdelOeste.DespuéshizounasegundavisitaaNuevaYork,dondeelinterésdelpúblicofueigualmenteintenso,cuandodeclaróqueobedecíalasórdenesdelosespíritusalproclamarlaverdadalmundo,yquelanuevaerahabíayacomenzado.Cuandoseleelosrelatosdetalladosdelassesionesporentoncescelebradasyseconsideralasuperioridad mental de los asistentes a ellas, causa dolor pensar que el pueblo,cegado por los prejuicios, llegara a creer que todo ello era resultado de lamixtificación. Poco a poco, sin embargo, el público comenzó a darmuestras deaquel valor moral de que había carecido cuando se combinaron las fuerzasreaccionariascientíficasyreligiosasparaahogarlanuevarevelaciónyproclamarlacomopeligrosaparaquienesladefendían.EnunasesióntenidaenNuevaYorken1850,sentadosalrededordelamesa,vemosalRev.Griswold,alnovelistaFenimoreCooper,alhistoriadorBrancroft,alRev.Dr.Hawks,alosdoctoresJ.W.FrancisyMarcy, al poeta cuákeroWillis, al poetaBryant, al generalLymany al periodistaBigelow,delEveningPost.Todosellossemanifestaronsatisfechosdelasesiónydeclararon: «Lasmaneras y la conducta de las jóvenes (es decir, las tres hermanasFox) son tales que producen una predisposición a su favor». Se ha progresadomuchodesde entonces; se han erigidograndesobras y se han inventado terriblesmáquinasdeguerra,pero¿podemosdecirquealmismocompássehayaavanzadoenconocimientodeloespiritualyenadhesiónalodesconocido?Bajolaguíadel

materialismoloquesehaseguidoeselcaminomalo,ycadadíaquepasaaparecemásclaroqueelmundoodeberetrocederoperecer.

CAPITULOVLAACTUACIÓNDELASHERMANASFOX

Engraciaa lacontinuidaddenuestro relatoproseguiremos lahistoriade lashermanasFoxdespuésdeloshechosdeHydesville.Sonhechosnotables,aunquealavezpenosos,paralosespiritistas,peroentrañanunalecciónydebenserfielmenteregistrados.Cuando los hombres tienen la aspiración honrada de la verdad, nadapuederebajarles,nadaestáfueradelugarenelcaminoquesehanpropuesto.

Durantealgunosañoslasdosjóveneshermanas,CatalinayMargarita,dieronsesionesenNuevaYorkyenotrasciudades,saliendosiempretriunfantesdetodaslaspruebasalascualesfueronsometidas.HoracioGreeley,candidatomástardealapresidenciadelosEstadosUnidos,mostró,comohemosdicho,decididointerésporlas hermanas plenamente convencido de su honradez. Dícese que él mismo lasfacilitólosfondosnecesariosparacompletarsueducación.

Duranteaquellosañosdepúblicamediunidad,cuandolasjóveneshacíanfurortantoentrelaspersonasquenoteníanideadelasignificaciónreligiosadelanuevarevelacióncomoentreaquellasquelaestimabanconlaesperanzadequeelmundomejorase, lashermanas estuvieronexpuestas a las relajadoras influenciasdeunasreunionescaracterizadasporlapromiscuidaddelosconcurrentes,cosaqueningúnespiritista serio podía juzgar admisible. Los peligros de tales prácticas no eranentoncestancomprensiblescomohoy,nipodíadejardepensarelpúblicoquelosespíritusdescenderíanalatierraparadarcuentadelestadodelosferrocarrilesporejemplo, o de las consecuencias de una intriga amorosa. La ignorancia erauniversal,yaquellaspobresexploradorasunprudentementorque les indicarauncaminomásseguroymás recto.Lopeorde todoesquesusenergíasal agotarseeranexcitadasporlabebidadequeabusabanlasjóvenes,unadelascualesapenashabía salido de la niñez. Dícese que tenían una predisposición familiar alalcoholismo, pero aun sin esa influencia, su conducta y su régimen de vida eranmuyimprudentes.Jamáshubolamenorsospechaacercadesumoralidad,peroselanzaronporuncaminoqueforzosamentehabíadeconducirlasa ladegeneracióndelcarácterydelainteligencia,sibientranscurrieronvariosañosantesdequeelmalsemanifestaraporentero.

Para tener alguna idea de la acción deprimente que se ejercía sobre lashermanasFoxenaquellaépoca,bastaconsultar lasobservacionesrecopiladasporlaseñoraHardingeBritten.Hablaestaseñorade«pararseenelprimerpisoparaoíralapobreypacienteCatalinaFoxenmediodeunamultituddecuriososescépticosy murmuradores, repetir hora tras hora las letras del alfabeto, mientras los nomenos pobres y pacientes espíritus iban contestando por medio de golpes, connombres,edadesyfechasparasatisfaceracuantosllegaban.»¿Quédeextrañotiene

quelasmuchachas,consumíseravitalidad,sinlabuenayprotectorainfluenciadela madre ausente, solicitadas por tantos enemigos, sucumbieran a una tentaciónaumentadaporelusodelosestimulantes?

Uncuriosofolleto,«LascartasdeamordelDr.ElishaKane»arrojamuchaluzsobreMargarita en aquella época.Era en 1852; elDr.Kane, quemás tarde debíaconvertirseenunfamosoexploradorártico,encontróaMargaritaFox,alasazónhermosa y atractiva muchacha, y le escribió una serie de cartas amorosas cuyacolección constituye unode losmás curiosos tratados del arte de cortejar.ElishaKane,comosuprimernombreindica,eradeorigenpuritano,ylospuritanos,consu creencia de que la Biblia representa absolutamente la última palabra en lainspiracióndivina,eraninstintivamenteopuestosalnuevoculto,segúnelcualsonposiblesaúnnuevasfuentesespiritualesynuevasinterpretacionesreligiosas.

Eratambiéndoctorenmedicina,ylaprofesiónmédicaesalmismotiempolamásnobley lamás cínicamente incrédula, delmundo.Desde el primermomentoKanesesintió inclinadoacreerque la jovenera juguetedeunengaño,explotadoporsuhermanamayorLea,confinesdelucro.ElhechodequeLeasecasarapocotiempodespuésconunhombrericollamadoUnderhill,nomodificólaideadeKanerelativaalafándelajovenporlasgananciasilícitas.EldoctortuvoíntimaamistadconMargarita, lapusobajosuprotecciónparaqueseeducara,mientrasélestabacaminode las tierrasÁrticas,y, finalmente, se casóconella según la curiosa leymatrimonialdeGretnaGreen,queentoncesestabademoda.Pocodespuésfalleció(en1857),ylaviuda,quesellamabaasímismaseñoraFox-Kane,repudiódurantealgún tiempo todos los fenómenos espiritistas, e ingresó en la Iglesia CatólicaRomana.

En sus cartas Kane reprocha continuamente a Margarita que viva desupercheríasehipocresías.Conocemossóloalgunasdeesascartas,demaneraqueno sabemos cómo se defendía la joven de tales acusaciones. El compilador dellibro,aunquenoesespiritista,dice:«¡Pobremuchacha!Eratansencilla,taningenuay tan tímida, que no podía, aunque tal hubiera sido su inclinación, representar lamenor farsa con probabilidades de éxito». Este es un testimonio de gran valor,puesto que el expresado compilador estuvo en íntima relación con todas laspersonas interesadas. Kane mismo, escribiendo a la menor de las hermanas,Catalina,dice:«Seguidmiconsejoynohabléismásdeespíritusniaamigosniaextraños. Ya sabéis que después de todo un mes de pruebas no hemos podido,Margaritayyo,sacarnadaenclaro.Enestohaygranmisterio».

Considerando que Margarita durante sus íntimas relaciones con Kane dióclaramenteaéstetodaclasededemostracionesdesupoder,esinconcebiblequeunmédico,dotadodeladebidapreparación,tuvieraqueadmitir,despuésdeunmesdepruebas,quenadahabíapodidosacarenclaro,sirealmentetodoestabalimitadoaunsimplechasquidodelasarticulacionescomootrosmédicosdecían.Enaquellas

cartasnohaylamenorpruebadequeenlosfenómenoshubierafraude.Loqueenellas encontramos es la plena demostración de que ambas jóvenes, Margarita yCatalina, no tenían lamenor idea del aspecto religioso de sus poderes, ni de lasgraves responsabilidades de la mediunidad, ni de que hicieran mal uso de susfuerzasaladmitiralassesionesgentedetodaraleaycontestarpreguntascómicasofrívolas. Si en tales circunstancias sus fuerzas sufrían algún daño, ello no debíaextrañaraningúnespiritistaexperimentado.Nopodíanhacernadamejor,ysuedadysuinteligencialasdisculpanhastaciertopunto.

Paramejor comprender su situación,hayque tener encuentaqueno sólo setratabadeunasjóvenes,casiniñas,sinoquesueducacióneraescasísima,ignorandola filosofíaque sus experimentos encerraban.Cuandounhombre comoel doctorKaneasegurabaaMargaritaqueestabaequivocada,nohacíamásquerepetirloqueandaba de boca en boca por todas partes, incluso en lamitad de los púlpitos deNueva York. Probablemente la misma joven tenía la molesta sensación de queestabaequivocadasinsaberporqué,locualexplicaríaelquenosesintieraheridaporlasobservacionesdesuamigo.Porlodemás,debemosadmitirqueenelfondo,tantoMargaritacomoCatalinateníanrazónyquelasprecaucionestomadascontraellas estaban injustificadas. En aquella época, eran incorruptibles, y si hubieranusadosusdones,comoD.D.Homelosusó,sinrelaciónalgunaconlascosasdelmundo,sóloendemostracióndelainmortalidadyparaconsuelodelosafligidos,se hubieran puesto por encima de toda crítica. Era equivocado dudar de susfacultades,peronoloeratantomirarconreceloelusoqueaveceshacíandeellas.

EnalgunosmomentoslasituacióndeKanenopodíasermásilógica.Estabaenlasmás íntimas y afectuosas relaciones con lamadre y sus dos hijas, a pesar decreer que no eran más que unas embaucadoras que vivían de la credulidad delpúblico. «Besa a Catalina demi parte», dice,mientras a lamadre le enviaba «laexpresióndesuamor».

Por otra parte, las jóvenes, aun siéndolo tanto, tenían cierta sensación delpeligro alcohólico al cual estaban expuestas en medio de aquel público tanmezclado. «Dile a Catalina que no beba champaña y tú haz otro tanto», decía eldoctor.Eraunbuenconsejo,yhabríasidomejorseguirlo,tantoenprovechodelasmuchachascomoeneldelmovimientoespiritista;perounavezmáshemosdetenerpresente la edad inexperta y las constantes tentaciones a que las dos hermanasestabansometidas.

Comohemosdicho,Kaneresultabaunamigoincomprensibledepersonasalasqueteníaporembaucadoras.LosruidosdelMásAllá,sinbasealgunacientíficaoreligiosa, eran, a su juicio, superstición de ignorantes, ¿y era él, hombre dereputación, el que había de casarse con un espíritu golpeador? Tuvo grandesvacilaciones antes de decidirse, y hasta comenzó una carta en la que rogaba aMargaritalepermitieraconvertirseensuhermano,yalfinallaenviaba«ardientes»

besos.«Ahoraquemehasdadotucorazón,quieroserunhermanoparati»,dice.Enrealidad, era él quien estaba influido por una especie de superstición muy pordebajodelacredulidadqueafeabaenlosotros.Frecuentementeensuscartasaludeal hecho de que levantando la mano derecha tenía poder de adivinación, segúnaprendió«deunmagodelaIndia».Otrasvecesselasechadesnob,yotrasnopasadeserunfatuo.«Hepensadomuchoentienlamismamesadelpresidente»,diceenunaocasión,obien:«Nuncateimpondrásamispensamientosyamismiras,comoyonuncamesometeréalostuyos».

Segúnesascartas,haycuatropuntosindiscutibles:

1.QueKanesospechóvagamentequeenlosfenómenospodíahabersuperchería.

2.Quelajovennoadmitiótalacusación.3.QuejamáspudoKaneexplicarenquéconsistíatalsuperchería.4. Que la joven usaba sus facultades en una forma que deploran

todoslosespiritistasserios.

Realmente, tanto conocía ella la naturaleza de aquellas facultades como laspersonas que le rodeaban. El compilador de las cartas, dice: «Siempre declaróMargarita que no creyó nunca por completo que los golpes fueran obra de losespíritus,sinoquemásbienobedecíanaleyesocultasdelanaturaleza».Estafuesuactitud en los últimos tiempos, y en sus tarjetas profesionales advertía al públicoquejuzgaraporsímismodelanaturalezadeaquelpoder.

Es natural que los que hablan del peligro delmediunismo especialmente delpeligro físico, presenten como ejemplo a las hermanas Fox. Pero no hay queexagerar el caso.En el año 1871,más de veinte después de tan agotador trabajo,vemostodavíaadichashermanasrecibiendoelapoyoylaadmiraciónentusiastadenopocoshombresymujeresprominentesenaquellaépoca.Tansólocuarentaañosdespués de públicas exhibiciones, comenzó a manifestarse en la vida de lashermanasunasituaciónpenosa.Perosindiscutiraquílascausasdesudecadencia,sostenemosrotundamenteque lasmalandanzasaqueseentregaronen losúltimostiempos, de ningunamanera justifican la afirmación de quienes pretenden que lamediunidadesunaprofesiónquearruinamoralmentealindividuo.

Endichoaño,1871,CatalinaFoxvisitóInglaterragraciasalagenerosidaddeMr. Carlos E. Livermore, famoso banquero de Nueva York, agradecido por elconsuelo que había recibido en diversas comunicaciones de las admirablesfacultadesde la joven, conbeneficiode la causadel espiritismo.Proveyóa todassusnecesidades,evitandoasíque,paravivir,recurrieraalassesionesprofesionales.Además arregló las cosas para que en la excursión le acompañara una mujeradaptableasucarácter.

En carta dirigida a Mr. Benjamín Coleman, conocido miembro activo del

movimientoespiritistainglés,Mr.Livermore,decía:«Miss Fox es, indudablemente, la más admirable médium que existe. Su

carácter es irreprochable y puro. He recibido muchos bienes a través de susfacultades medianímicas durante los últimos diez años, lo cual es consolador,instructivoyasombroso; leestoyporellomuyagradecidoydeseo la tomeustedbajosucuidadomientraspermanezcaenesepaís.»

En las cartas siguientes de Mr. Livermore parece adivinarse una veladapresuncióndelospostrerosytristessucesosdelavidadelajoven:

«Paraqueustedpuedacomprendermásfácilmentesuidiosincracia,permítamequeledigasetratadeunasensitivaenelmásaltogrado,distinguiéndoseporunasencillezverdaderamenteinfantil:sienteprofundamentelainfluenciadecualquieraqueestáencontactoconella,hasta talpuntoqueavecessevuelveexcesivamentenerviosayaparentementecaprichosa.

»Porestarazónlaheaconsejadoquenodésesionesenlaobscuridad,queevitela excitación causada por las sospechas de los escépticos, por lo general meroscuriososyamantessólodelofantástico.

»La perfección de lasmanifestaciones que puedan obtenerse a través de elladependedelagentequelerodea,ycuantomayorsealasimpatíadesusrelacionescon usted, mayor será su poder receptivo. Las comunicaciones recibidas por suintervención sonmuy notables, habiéndolas yo tenido frecuentemente en perfectalenguafrancesa,asícomoenespañolyen italiano,apesardequeellanoconoceningunodeestosidiomas.Lerepitomiruegodequenodésesionescomomédiumprofesional, y espero hará cuanto buenamente pueda en favor del progreso de lagranverdad,mientrasCatalinaestéenInglaterra.»

Mr.Coleman,quehabíatenidounaentrevistaconellaenNuevaYork,dicequerecibióunade lasmás extraordinariaspruebas sobre la identidadde los espíritusentre cuantas había recibido en el curso de sus experimentos durante diez y sieteaños. Mister Cromwell F. Varley, ingeniero electricista que tendió el cabletrasatlántico,endictamenquepresentóalaSociedadDialécticadeLondresen1869,hizo referencia a los interesantes experimentos eléctricos realizados con aquellamédium.

LavisitadeCatalinaFoxaInglaterrafueconsideradaevidentementecomounaimportantemisión,puesvemosaMisterColemanaconsejarlequebusque testigosque no teman ver sus nombres publicados para confirmar los hechos quepresencien.Talesmedidasparecequesetomarondeunamanerarigurosa,pueslamasa considerable de testimonios recogidos acerca de las facultades deCatalina,procedía, entre otros, del profesor William Crookes, Mr. S. C. Hall, Mr. W. H.Harrison (directordeElEspiritista),MissRosamundaDaleOwen (que casómástardeconLorenzoOliphant),yelRev.JuanPageHopps.

LareciénllegadacomenzósussesionesapocodeestarenInglaterra.Aunade

las primeras, celebrada el 24 de noviembre de 1871, asistió un redactor de TheTimes,elcualpublicóunareseñadetalladadelareunión,alaquetambiénconcurrióel célebre médium D. D. Home, gran amigo de Catalina. El artículo, titulado«CienciayEspiritismo»,ocupabatrescolumnasymedíadelperiódico.ElredactordeTheTimesrefierequeMissFoxlerecibióalapuertadelahabitaciónyleinvitóaque permaneciera a su lado y le tuviera sujetas las manos, como así lo hizo.«Entonces se oyeron fuertes golpes, como sí se dieran en las paredes y fueranproducidosconelpuño.Losruidossereproducíantantasvecescomonosotroslospedíamos».Añadequepidiócuantaspruebasseleocurrieron,yquetantoMissFoxcomoMr.Homesesometieronsindificultadatodaclasedeexámenes,teniendolospiesylasmanosatados.

Comentandoesareseñaylacorrespondenciaaquediolugar,elTimesdeclaróquenohabíamotivoparaunainvestigacióncientífica:

«Tememosquealgunoslectorespiensenquelesdebemosunasatisfacciónporhaber abierto nuestras columnas a la controversia sobre una materia cual elespiritismo, tratando como una cuestión digna de estudio lo que debería serrechazado como engaño e impostura. Pero incluso las imposturas deben serdesenmascaradas,ylasilusionespopulares,aunlasmásabsurdas,tienendemasiadaimportanciaparaserdespreciadasporlapartemássensatadelahumanidad...¿Hayrealmenteenesamateriaalgoquemerezcaserllevadoanteeljurado,comodiríanlosabogados?Ciertamente,nosencontramos,porunaparte,conunaabundanciadepretendidos experimentos que difícilmente pueden llamarse pruebas, y algunasdeclaraciones de carácter más serio o impresionante. Y por otra parte, tenemosinformes de impostores convictos y confesos, ymuchas referencias auténticas deesosengañosypretendidosdescubrimientos.»

El 14 de diciembre de 1872, la señorita Fox se casó conMr.H.D. Jenoken,abogado de Londres, autor de un «Compendio de Derecho romanomoderno» yotras obras, y secretario general honorario de la Asociación para la Reforma yCodificación del Derecho Internacional. Fue uno de los primeros espiritistas deInglaterra.

El Espiritista, al dar la noticia de la ceremonia, consigna que los espíritustomaronparteenelacto,puesduranteelbanquetedebodasoyéronsesordosruidosprocedentesdedistintaspartesde lahabitación,y lamesaen lacual sehallabaelpastelnupcial,selevantóvariasvecessobreelsuelo.

Un contemporáneo dice que la señora Fox-Jencken (como así se llamó enadelante) y su marido frecuentaron los Círculos distinguidos de Londres en losprimeros años del decenio de 1870 a 1880. Muchos investigadores psíquicossolicitabanvivamenteelauxiliodeCatalina.

JuanPageHoppstrazasuretratoenaquellaépocadiciendo«queerapequeña,delgadaymuyinteligente,peroqueestabasiempreriendotontamente;susmaneras

erangraciosasydelicadas,yelplacerquesentíaenelcursodesusexperimentos,leponíaacubiertodelmenorasomodepetulanciaoafectacióndemisterio».

Su mediunidad consistía principalmente en la comunicación por golpes(generalmentemuyfuertes),lucesmedianímicas,escrituradirectaylaaparicióndemanosmaterializadas.SólomuyraramenteobtuvoenInglaterraformascompletasmaterializadas, que habían sido una de las manifestaciones de sus sesiones enAmérica.Variasveceshubomovimientosdeobjetosenlasaladeexperimentación,ytrasladodelosmismosdeunahabitaciónaotra.

Por aquel tiempo el profesorWilliamCrookes estudió las facultades de estamédiumypublicólasinceradeclaraciónqueveremosmásadelantealtratardelasrelacionesdeCrookesconelespiritismo.SegúnlasobservacionesdeMr.Crookes,losruidosconstituíansólounapequeñapartedelasfacultadespsíquicasdeCatalinaFox, y si éstashubieran tenidoque explicarsedebidamentepormediosnormales,aúnpermanecerían envueltas en elmisterio.Crookes se expresa en los siguientestérminossobreloocurridoenunasesiónenlacualestabanpresentes,ademásdeélydeCatalina,suesposayunapariente:

«Yoteníasujetaslasdosmanosdelamédiumconunadelasmías,mientrassuspiesdescansabanenunodelosmíos.Sobrelamesahabíapapel,yyo,conmimanolibre,meservíadellápiz.

»Entonces apareció una mano luminosa que bajaba desde lo alto de lahabitación, y después de oscilar junto amí unos segundos, cogió el lápiz demimano,escribiórápidamenteenlahojadepapel,arrojóellápizyseremontósobrenuestras cabezas, desvaneciéndose en la obscuridad.»Muchos otros observadoresdescribenfenómenossemejantesocurridosconestamédiumendiversasocasiones.

Una fase muy extraordinaria de la mediunidad de la señora Fox-Jencken,consistió en la producción de substancias luminosas. En presencia de la señoraMakdougallGregoriyW.H.Harrison,directordeunperiódicodeLondres,yotrosvarios, vióse aparecer una mano que llevaba una materia fosforescente, de unascuatropulgadascuadradas,conlacualfuefrotadoelsueloyrozadoelrostrodelosasistentes. La luz era fría. La señorita Rosamunda Dale Owen, en su relato delfenómeno, describe el objeto como si fuesen «cristales iluminados» y dice quejamásviomaterializaciónquedieraunasensaciónmásrealdelaproximidaddeunespíritu,queaquellasluces.Elautorpuedecorroborartambiénelhechodequeesaslucessonordinariamentefrías,comotuvoocasióndecomprobarenciertaocasiónconotramédium,cuandolaluzencuestiónsedetuvounosmomentosensurostro.MissOwenhablatambiéndelibrosypequeñoscachivachesqueeransacadosdesusitio, y hasta de una caja de música, de unas veinticinco libras de peso, que fuetrasladada sin contacto alguno del bufete donde se hallaba a otro lugar de lahabitación. Pero lo más raro fue que el instrumento estaba desarreglado hacíamucho tiempo, sin poder usarse, y las fuerzas invisibles lo recompusieron y le

dieroncuerdaytocó.Lamediunidadde la señora Jencken intervenía en todos los actosde suvida

cotidiana.ElprofesorButlerofdicequealhacerunamañanaunavisitadecumplidoaellayasuesposoencompañíadeMr.Aksakof,oyóalgunosgolpesenelsuelo.UnatardequeestabaencasadelosJeckens,losruidossehicieronmásnumerososala hora de tomar el té.Miss RosamundaDale Owen refiere también el incidenteocurrido con la médium, en plena vía pública. Iba acompañada de dos señorasamigas,cuandoenelmomentodedetenerseantelosescaparatesdeunatienda,losgolpes vinieron amezclarse con la conversación, y el pavimento vibró bajo suspies. Los ruidos eran tan fuertes que llamaron la atención de los transeuntes. ElseñorJenckenrelataotrosvarioscasosdefenómenosespontáneosacaecidosenelsenodelavidadoméstica.

Podríallenarseunvolumencondetallesdelassesionesdeestamédium,pero,conexcepcióndeunnuevocaso,noscontentaremosconreproducirlaspalabrasdelprofesorButlerof, de laUniversidad deSanPetersburgo, el cual, después de unainvestigacióndelasfacultadesdeCatalina,enLondres,escribióenElEspiritista(4defebrerode1876):

«DetodoloqueheobservadoenpresenciadelaseñoraJencken,deduzcoquelos fenómenospeculiaresaestamédiumsondenaturalezasólidamenteobjetivayconvincente,yloscreosuficientesparaquelosmásrecalcitrantesescépticos,sisonhonrados, rechacen la sospechadeventriloquía, acciónmusculary cualquierotraexplicaciónartificialdelfenómeno.»

H.D. Jencken falleció en 1881, dejando a su esposa con dos huérfanos, loscuales demostraron una admirable mediunidad desde la más tierna edad, segúnconstaenlosrelatosdelaépoca.

S. C. Hall, literato muy conocido, y espiritista distinguido, describe en lossiguientes términosuna sesión tenidaen sudomiciliodeKensington,eldíade susanto(9demayode1882),enlacualsuesposa,fallecida,manifestósupresencia:

«Por medio de la escritura corriente de la señora Jencken recibí variosmensajesinteresantes.Habíamosobedecidosurecomendacióndeestarapartadosdelaluz.Laseriedemanifestacionesquetuvieronlugarfuerontales,quepocasvecesvi nadaparecido, ynuncanadaque lo superase...Cogí una campanilla que estabasobre la mesa, y sin dejarla de mi mano, sentí que otra mano me la arrebatabahaciéndola sonar por toda la habitación durante cinco minutos lo menos. Luegocoloquéunacordeónsobrelamesa,delacualfuetransportadoaunadistanciadetres o cuatro pies, y el instrumento empezó a tocar al mismo tiempo que lacampanillasonabaenvarioslugaresdelahabitación.Aunquesobrelamesahabíadosbujíasencendidas,yéstasseapagabanaveces,nosetratabadeloquesellamasesión obscura. Durante todo el rato,Mr. Stack sujetaba una de las manos de laseñora Jencken, mientras yo le tenía cogida la otra, diciéndonoslo de tiempo en

tiempoelunoalotro.»Se pusieron luego cinco pensamientos silvestres sobre un papel, delante de

mí.Habíarecibidoporlamañanaunramodedichasflores,peroeljarroenquelashabíacolocado,noestabaenlahabitación.Mandéporélyviquesehallabaintacto.El ramonohabía sido tocado.En loque se llama«Escrituradirecta», hehalladoestaspalabrasescritasconlápizyletramuydiminuta,enunahojadepapelcolocadaantemí:«Leenvíoaustedmifelicitación».Enunareunióncelebradadíasantes,asolas,conlaseñoraJencken,habíayarecibidoelsiguientemensaje:«Eneldíadesucumpleañosleenviarémifelicitación.»

Mr. Hall añade que marcó la hoja de papel con sus iniciales, y como unaprecaución más, dobló uno de los ángulos de tal manera, que no hubiera másremedioquereconocerlo.

TangrandementeimpresionadoquedóMr.Hall,quenovacilóenescribir:«Hepresenciadoycomprobadovariasmanifestacionessorprendentes;dudohabervistonadamásconvincenteyconseguridadnada tanadmirable,nadacapazdedarunapruebamásevidentedequeúnicamenteespírituspuros,buenosysantos,estabanencomunicaciónconnosotros».Añadequeconsintióenconvertirseenel«banquero»delaseñoraJencken,sindudaparaqueéstapudierarecogerfondos,destinadosalaeducación de sus hijos. Ante lo que más tarde ocurrió a esta médium tan biendotada,tienenuntristeinteréslassiguientesúltimaspalabras:

«Tengo confianza, casi la seguridad, de que obrará bajo todos conceptos demodo que no mengüe, antes bien se fortifique, su poder como médium, y quecontinuará teniendo laamistady laconfianzade losquesólopuedenmirarlaconlos mismos ojos (puesto que el origen es el mismo) con que la Nueva IglesiaconsideraaManuelSwedenborg,ylosmetodistasaJuanWesley.Nohaydudaquelos espiritistas deben a esta señora una gran parte de los bienes que se hanconseguidoporsumediación,comoinstrumentoescogidoporlaProvidenciaparahacérnoslosdisfrutar.»

Hemosdadoese relatoconalgúndetalleporque revelaque las facultadesdeestamédiumeranentoncesdeordenmuyelevado.Pocosañosantes,enunasesióncelebradaensucasael14dediciembrede1873,conocasióndelprimeraniversariode su casamiento, fue enviado por medio de golpes un mensaje así concebido:«Cuandolassombrasvenganaenvolvertealacabartusdías,piensaenellugardelaluz»,mensajeprofético,pueselfindesuvidaestuvoenvueltoensombras.

Margarita(laseñoraFox-Kane),sereunióasuhermanaCatalinaenInglaterra,en1876,ycontinuaronjuntasalgunosaños,hastaqueocurrióentreellasunpenosoincidente. Parece ser que estalló una agria disputa entre la hermana mayor Lea(entoncesseñoraUnderhill)ylasdosmásjóvenes.EsprobablequeLeasehubieradadocuentadelainclinacióndeéstasalalcoholismoyhubieraintervenidoconmásenergía que tacto. También se entrometieron en el asunto algunos espiritistas,

quienes se granjearon la mala voluntad de las dos hermanas, tal vez por haberintentadosepararaCatalinadesushijos.

Buscando armas—cualesquiera que fuesen— con las cuales poder atacar aquienestanprofundamenteaborrecían,parecehabérselesocurrido—o,segúnotraversión, habérseles sugerido con promesas de recompensa pecuniaria— que siasestabanungolpemortalalcultoespiritistaconfesandoquetodoeraunafarsa,elgolpeheriríatambiéndirectamenteaLeayasussecuacesenlapartemássensible.Al paroxismo de la excitación alcohólica y de la rabia se mezcló el fanatismoreligioso,puesMargaritahabíasidoeducadaenelespíritudelaIglesiadeRomayfuepersuadida—delamismamaneraquelofueHomeduranteciertotiempo—dequesusfacultadeseranunmaleficio.EllamismahabladelcardenalManningcomode lamayor influencia ejercida sobre su inteligencia en ese respecto, si bien susdeclaracionesnopuedensertenidasmuyencuenta.Seacomoquiera,todasaquellascausasjuntaslapusieronenunalarmanteestado,quelindabaconlalocura.AntesdesalirdeLondresescribióalNewYorkHeralddenunciandoelculto.

AlllegaraNuevaYork,endonde,segúnsusulterioresdeclaraciones,habíaderecibirunacantidaddedineroporelescándaloquehabíaprometidoprovocar,tuvounaverdaderaexplosióndeiracontrasuhermanamayor.

Esunestudiopsicológicomuycurioso,como loes igualmente laactituddelpúblico,quesuponequelasafirmacionesdeunamujerdesequilibrada,movidanosóloporelodio,sinoporlaesperanzadeunarecompensapecuniaria—comoellamisma declaró—, pueden echar por tierra las investigaciones críticas de unageneracióndeobservadores.

Apesardetodo,existeelhechodequevolvióaprovocarruidos,ofacilitóquelosruidosseprodujerandurantelaconferenciaquedioenlaAcademiadeMúsicadeNuevaYorkparadenunciarelcultoespiritista.Hayquedesecharlaideadequeenunasaladetanvastasproporcionessehubieraestablecidopreviamenteunmediodeproducirlosruidosenconnivenciaconlaconferenciante.MásimportanciatienelapruebaaportadaporelredactordelHerald,aquienhabíaconcedidounasesiónprivada.Enlareseñadeestasesiónselee:

«Primeramenteoíungolpebajoelsuelo,cercademispies,luegobajolasillaenqueestabasentado,yluegobajolamesaenquemeapoyaba.Margaritamellevóante la puerta y allí oí el ruido, que parecía proceder del lado opuesto. Luego,cuandosesentóenlasilladelpiano,éstevibrósordamenteylavibraciónresonóatravésdelacaja.»

Este relato demuestra que los ruidos se producían con independencia de suvoluntad, y que aquel periodista estaba menos influenciado que otros que yoconozco,alnosuponerqueaquellosruidos tandistintosencalidadyensituaciónpudierantenervaorigenenunatramoyapreviamentedispuestaporlamédium.Eraclarísimoquenosabíacómoseproducíanlosruidos,yelautorcreequeMargarita

tampoco lo sabía.Que ésta seguía estando realmentedotadade las facultades quenegaba, es cosaprobadano sólopor la experienciadelperiodista, sinopor ladeMr.Wedgwood,espiritistadeLondres,antequienhizolamédiumunademostraciónantesderegresaraAmérica.Ahorabien,esinútilsostenerquenohabíabaseenlasmanifestacionesdeMargarita.Loquevamosaprocurarexplicaresenquéconsistíaesabase.

LahondasensaciónqueprodujoMargaritaFox-KaneconsucartaalNewYorkHerald divulgada en losmeses de agosto y septiembre de 1888, produjo grandesbeneficios al periódico que se cuidó de explotarla. En octubre, Catalina fue areunirseconsuhermana.LaverdaderadisputaparecíamantenerseentreCatalinayLea, pues ésta había querido separar a los hijos de lamadre por entender que laconductadeCatalinanopodíahacerlesningúnbien.Poreso,aunqueCatalinanoseirritara ni diera escándalos en público o en privado, se puso de acuerdo con suhermanaenelcomplotparareduciraLeaatodacosta.

«Fueella laquememandódeteneren laprimaveraúltima—dice—y laqueformulólosabsurdoscargosdequeyomaltratabaamishijos.Nomeexplicoporqué ha estado siempre celosa de mí y de Margarita. Supongo que es porquepodemoshacerenespiritismocosasqueellanopuede.»Catalinasehallópresenteala sesión del Salón de Música, en 21 de octubre, donde Margarita afirmónuevamente su reputación con la producción de los ruidos. Su hermana estuvocalladaenaquellasesión,perosusilenciopuedeinterpretarsecomounaadhesiónaloshechosdequehabíasidotestigo.

Enelmesdenoviembre,cuandoapenashabíantranscurridotreintadíasdelasesión, escribió a la señora Cootell, de Londres, habitante en la vieja casa deCarlyle,lasiguientenotablecarta(Light,1888,pág.619):«Hubiéraleescritoaustedantes,peromisorpresafuetangrandeamillegadaalconocerlasdeclaracionesdeMargaritasobreelespiritismo,quenotuvehumorparaescribiranadie.

»El empresario de las conferencias arrendó el salón de la Academia de laMúsica,ellocalmásampliodeNuevaYork,apesardelocualsellenódeboteenbote.

»Se hicieron mil quinientos dólares de beneficio. Muchas veces he deseadohabermequedadoalladodeusted,ysimismediosmelopermitieranvolveríaahíparaolvidartodoesto.

TantaspersonasvienenamíparapreguntarmeacercadeladeclaraciónhechaporMargarita,quedoyexcusasyomismaparasincerarme.

»Detodosmodos,trabajotendránsiquierenconvenceralasgentesdelfraude;seguramentelesseráimposible.

»MargaritaestádandosesionesentodaslasciudadesimportantesdeAmérica,peroyosólolahevistounavezdesdequellegué.»

Contodo,Margaritavioenseguidaquesusgananciasseríanmuycortas,yque

noresultabaprovechosocontarembustessinserbienpagada,sobretodocuandoelmovimientoespiritistaerayatanfuerte,quepocopodíasufrirconsutraición.Porestauotrarazón—yesdecreerqueconremordimientodeconcienciaporlapartequeenaquellamalaobralecabía—,eslociertoquenotardóenafirmarquehabíapropalado falsedades por motivos inconfesables. Sus nuevas declaracionesaparecieron en la prensa de Nueva York en 20 de noviembre de 1889,aproximadamenteunañodespuésdelescándalo.

«Quiera Dios, decía con voz que temblaba de intensa emoción, que puedareparareldañocausadoalmovimientoespiritistacuando,bajoelpoderosoinflujodesusadversarios,mepermitíacusacionesquenoseapoyanenhechosreales.Estaretractación la hago no sólo inspirada en mis propios sentimientos de verdad yjusticia,sinomercedalimpulsodelosespíritusqueusanmiorganismoadespechode la banda de traidores que me hicieron promesas de felicidad y de riqueza acambio de mis ataques contra el espiritismo, promesas que han resultadoengañosas...

»Antesdehablarconnadiedeesteasunto,fuicontinuamenteaconsejadaporelespírituquemeguíaacercadeloquedebíahacer,llegandoalaconclusióndequeerainútildiferirpormástiempomiretractación.

—¿Nohahabidoahoraofertadeunacompensaciónmetálicaparahaceresto?—lapreguntóelperiodistainterviuvador.

—Absolutamenteninguna.—¿De manera que usted en este momento no persigue ningún beneficio

pecuniario?—Indirectamente,sí.Ustedsabequecomoinstrumentomortaldelosespíritus,

he de subvenir ami vida.Y esto espero lograrlo con el producto demis nuevasconferencias.Nadiemehadadouncéntimoporlanormadeconductaqueyomismameheimpuesto.

—¿Que razón la llevó a usted a denunciar el fenómeno de los ruidosespiritistas?

—A la sazón me encontraba muy necesitada de dinero y algunas personas,cuyosnombresprefierocallar,seaprovecharondemisituación.Deaquívinotodoel mal, lo cual, unido a la excitación que me dominaba, contribuyó a midesequilibriomental.

—¿Quéobjetoperseguían laspersonasque la indujeronaconfesarque tantousted como los demás médiums traficaban con la credulidad del público? —Seproponían varios fines. El primero y principal, asestar un golpe de muerte alespiritismo,haceralgúndineroensubeneficiopersonalydespertargranexcitaciónenlosánimos,puestaleralacondicióndeléxito.—¿Habíaalgodeverdadenlasacusacionesquehizoustedcontraelespiritismo?

—Misacusacioneserancompletamentefalsasentodassuspartes.Novaciloun

momentoendeclararlo...No,micreenciaenelespiritismosigueincólume.Cuandohiceaquellasdeclaraciones,noeraresponsabledemispalabras.Losfenómenosseapoyansobrehechosincontrovertibles.NingúnHerrmanvivientepuedereproducirlasmaravillasquehan tenidoefectoa travésdealgunosmédiums.Ciertoquecondedosdiestrosyvivezadeimaginaciónsepuedetrazarescritossobreelpapelolapizarra,perolafalsedaddetalespruebasnopuederesistiraunaseriainvestigación.Estáfueradelasfuerzasdelosfalsariosproducirunamaterializacióncualquiera,ydesafío a quienquiera que sea a que produzca un «golpe», en las mismascondicionesenqueyolohice.Nohayserhumanoenlatierracapazdeproducirlos«golpes»delamismamaneraqueseprodujeronpormimediación.

—¿Seproponeusteddarsesiones?—No,mepropongodedicarmeenteramenteatrabajosdepropagandadesdela

tribuna pública, porque así podré refutar mejor las calumnias lanzadas por mímismacontraelespiritismo.

—¿Qué dice su hermana Catalina de la actitud que usted ha adoptado? —Simpatizacompletamenteconmigo.Loquenoapruebaessiactitudpasada...

—¿Tendráustedunempresarioparasuexcursióndeconferencias?—De ningún modo; les tengo horror, pues no en balde me trataron

indecorosamente. Fue una vergüenza la manera cómo procedió conmigo FrankStechen,quiendespuésdehaberhechoamicostatantodinero,medejóenBostonsinuncéntimo.Todo laqueganéconél fueronquinientoscincuentadólares,quemedioalcomenzarelcontrato.»

Paradarmásautenticidadalaanteriorentrevista,yaindicacióndeellamisma,sepublicólasiguientecartaconsufirma:

128,CalleCuarentaytres,Occidental.NuevaYork.

16denoviembrede1889.«Alpúblico:Habiendoleídolaanteriorreseñadeestaentrevistanoencuentroenellanada

quenoseafielexpresióndemispalabrasydemissentimientos.Nohedadocuentadetallada de los medios por los cuales se me quiso someter y arrancarme unadeclaracióndequelosfenómenosespiritistasreveladosatravésdemiorganismo,eranunfraude.Peroyadiréporquénosoyahoramásexplícitacuandohabledesdelatribunapública.»

La exactitud de la entrevista fue comprobada por gran número de testigos,entre ellos J. L. O'Sullivan, ministro de los Estados Unidos en Portugal duranteveinticincoaños. «Si en algunaocasiónunamujerdijo laverdadha sido ahora»,declaróelcitadodiplomático.

Asídebióser,perolaconferenciaanunciadaporMargaritasedesarrollódeunmodoequívoco.Sinosatuviéramossolamentealaspalabrasdelaconferenciante,

sería indudable que el fin que se propuso quedó logrado, pero el autor estáobligadoa recoger lodichopor IsaacFunk, investigador imparcial e infatigable,quien,estandosentadoalladodeMargarita,oyólosruidos«alrededordellocal»,sin que pudiera descubrir su origen, los cuales le indicaron un nombre y unadirecciónequivocados.Bienesciertoque,encambio,lamédiumrevelófacultadesextraordinariasleyendoelcontenidodeunacartaqueMr.Fonkguardabaenunodesus bolsillos. Tales resultados contradictorios dieron lugar a la confusión delpúblico.

Hay un factor que apenas ha sido tratado en el examen a que estamosprocediendo. Es la personalidad y labor de la señoraUnderhill, Lea, la hermanamayor,querepresentóunpapeltanimportanteenelcursodeestosacontecimientos.La conocemos, sobre todo, por su libro «Es eslabón de enlace en el Espiritismomoderno»(Knox&Co.,NewYork,1885).Ellibroestáescritoporunamigo,perolos hechos y documentos fueron aportados por la señora Underhill que ademásrevisó el texto.Los espiritistas que lo leanno tienenmás remedioque reconocerquelasentidadesconlascualeselcírculodelasFoxestuvoencontactodurantelosprimerostiempos,noeransiempredeunaclasesuperior.Talvez,enotroordendeconsideraciones, sean los elementos populares y humildes los que realizan eltrabajoespiritualquepodríamosllamardevanguardiasegúnsusrudasideaslesdanaentender,ylosqueabrenelcaminoaotrosentesmásrefinados.Aparteestopuededecirsequeel libroencuestióndauna impresióndecandora lavezquedebuensentido, y como relato personal de quien intervino tan directamente en aquellosemocionantes sucesos, está destinado a sobrevivir a toda nuestra literaturacorriente, y a ser leído con gran atención y hasta con reverencia por lasgeneracionesfuturas.Encuantoaloshumildesconvencidosquecuidaroncontantocelodelmovimientoreciénnacido—Capron,deAuburn,elprimeroquehablóenpúblicosobrelamateria;Jervis,elanimosoministrometodista,quegritó:

«Siento que todo es verdad, y voy a predicarlo por todo el mundo». JorgeWillets;elcuákero:IsaccPost,queconvocólaprimerareuniónpúblicaespiritista;el magnífico público congregado ante la tribuna de Rochester— todos ellosmerecen ver sus nombres perpetuados por la historia. De Lea puede decirse quepercibiólasignificaciónreligiosadelmovimientoconmuchamayorclaridadquesushermanas,ysesegóahacerloservirparafinespuramentehumanos,porjuzgarqueelloconstituíaundescréditocontralocelestial.Elsiguientepárrafodesulibroes de gran interés porque expresa 1a manera cómo la familia Fox consideró alprincipiolossucesosdequeeraprotagonista:

«El sentimiento general de nuestra familia... fue resueltamente contrario aaquelloshechosextrañosycomprometedores.Losconsiderábamoscomoungraninfortunio caído sobre nosotros, sin saber cómo, de donde ni por que... Nosresistimos, luchamos, y constantemente rogábamos para vernos libres de aquella

pesadilla, incluso bajo la extraña fascinación de aquellas maravillosasmanifestacionesquesenosimponíancontranuestravoluntad,pormediosinvisiblesy por agentes a quienes podíamos resistir, contrastar ni comprender. Si nuestravoluntad,nuestrosdeseosvehementesyférvidasoraciones,hubieransurtidoefecto,allí habría acabado todo para siempre, y el mundo, situado fuera del círculo denuestrasrelaciones,jamáshabríaoídohablardelos«RuidosdeRochester»nideladesgraciadafamiliaFox.»

Lasanteriorespalabrasdanunaimpresióncompletadesinceridad,yporotraparte,Lea aparece en todo su libro—con testimonio ademásde laspersonasquehemoscitado—comopersonadignadehaberrepresentadotanimportantepapelenvastomovimientoespiritistadesutiempo.

LashermanasCatalinaFox-JenckenyMargaritaFox-Kane,fallecieronenlosprimerosañosdeldecenio1890−1900,ysumuertefuehartotriste.Laactuacióndeambashasidoexpuestapornosotroscontodalaposibleclaridad,condenandoporigual las exageraciones de algunos espiritistas y las de los escépticos que sóloconceden importancia a la parte de hechos que favorece sus puntos de vista yrechazan todo lo demás. Veamos, a costa de truncar nuestro relato, si podemoshallar una explicación que responda por igual a estas dos cuestiones: si todo lohechoporlashermanasfueanormaleindependientedesuvoluntadonolofuelamayor parte de ello. No es un problema sencillo, sino de los más arduosaveriguarlo dados los escasos conocimientos psíquicos que en aquella épocaexistían.

Detodosmodoslasexplicacionesdelosespiritistasdeaqueltiemponodebenser enmodo algunodesestimadas.En efecto, sosteníasequeunmédiumquehacemalusodesusfacultadesycuyocaráctersedistingueporlarelajaciónmoraldesuscostumbres, es accesible a perniciosas influencias que se aprovechan de él paratransmitir informesfalsosoparadesacreditar lacausapura.Estopuedeserciertocomounacausacausans;perovamosaexplorarmásdecercaelcómoyporquédelos hechos logrados por las hermanas Fox, desde el punto de vista de losdescubrimientosposteriores.

El autor opina que la verdadera explicación se obtendrá acoplando todosaquellos hechos a las recientes investigaciones del Dr. Crawford acerca de losmedios con los cuales se producen los fenómenos físicos. El ilustre doctor hademostradocontodaclaridad,segúnexponemosenotrocapítulo,quelosgolpes(yahoranosocupamossólodeellos)soncausadosporunaespeciedelanzamientodelapersonamédium,deunalargaproyeccióncompuestadeciertasubstancia,dotadadepropiedadesque ladistinguende todaotraclasedemateria.Esta substanciahasidoatentamenteexaminadaporelgranfisiólogofrancés,Dr.CarlosRichet,quelehadadoelnombrede«ectoplasma».

Laslíneasoproyeccionesectoplásmicassoninvisiblesparalavistanormalde

nuestros ojos, y parcialmente visibles en la placa fotográfica, y tienen por sí laenergíanecesariaparaproducirsonidosydargolpesadistancia.

Ahora bien, si Margarita producía los ruidos de la misma manera que elmédiumestudiadoporCrawford,notenemosquehacermásquedossuposicionesmuyprobables,yquelacienciafuturaaclararádefinitivamente.Una,esquehayuncentrodefuerzapsíquicaqueseformaenciertapartedelcuerpoydesdeelcualseproyectalalíneadeectoplasma.SitalcentroestabasituadoenlospiesdeMargarita,elloarrojaríamuchaluzsobrelaspruebasrecogidasenlainformacióndeSeybert,puesenefecto,enaquellaocasión,unodelosmiembrosdelcomité,alexaminaraMargaritaeintentarqueprodujesegolpes,pidiópermisoalamédiumparaponerlelamanosobreunodesuspies.Hechoesto,inmediatamenteseoyeronlosgolpes,locual hizo exclamar al investigador: «Esto es lo más asombroso de todo, señoraKane.Percibolasensaciónensupie.Nohayenésteelmenormovimiento,perosíunapulsaciónanormal».

Talexperimentoalejabalaideadeunadislocaciónarticulardelosdedosodeungolpeproducidofísicamenteporéstos;encambio,confirmalaexistenciadeuncentro desde el cual es proyectada la fuerza psíquica. La índole de esa fuerza esmaterial,yprocededelcuerpodelamédium,atravésdeunnexoquepuedevariar,yqueenelcasodeMargaritaeraelpie.LosdoctoresdeBúfaloobservaronqueenel momento de producirse el golpe había un movimiento sutil por parte delmédium.Laobservacióneraexacta,peroladeducciónresultóequivocada.Elautorvioenunmédiumaficionadoproducirseuna ligerapulsacióngeneral al sonarelgolpe,unaespeciederetrocesodespuésdeladescargadelafuerza.

Aceptando que la fuerza deMargarita actuara de la manera dicha, sólo nosqueda ver si las líneas ectoplásmicas pueden ser proyectadas a voluntad bajocualesquieracircunstancias.Segúnloqueelautorconoce,noexistenobservacionesque permitan sostener esa tesis. El médium de Crawford hizo siempre susmanifestacionesenestadode trance,oseademodoajenoasuvoluntad.Enotrosfenómenos físicos hay razones para creer que en su forma más sencilla estáníntimamenterelacionadosconelmédium,peroamedidaqueprogresan,seliberande su dominio y entran bajo el de fuerzas externas. Así, las fotografías deectoplasmaobtenidasporlaseñoraBissonyeldoctorSchrenckNotzing(segúnsedesprende de su reciente libro), pueden referirse en su primera forma a lospensamientosdelmédiumoaideasquetomanunaformavisibleenelectoplasma,pero como ideas y pensamientos se desvanecen durante el trance, y adquierenentoncesotrasformasofigurasque,enlamayoríadeloscasos,hayquereferiraunavidaindependientedeél.

Si existiera analogía entre las dos clases de fenómenos, habría sido muyposibleenMargaritaalgúndominiosobrelaexpulsióndelectoplasmacausantedelruido; pero cuando el sonido transmitía mensajes fuera del alcance de su

conocimiento,comoenelcasocitadoporFunk, la fuerzayanoerausadapor lamédium,sinoporalgunainteligenciaindependientedeella.

Nodebeolvidarsequenadieignoratantolamaneradeproducirselosefectoscomoelmismomédium,aunqueésteseaelcentrodelosmismos.Unodelosmásgrandesmédiumsdelmundo,dijounavezalautor,quejamáshabíavistofenómenofísicoalguno,porlasencillarazóndeestarentranceenelmomentodeproducirse;la opiniónde cualquiera de los circunstantes es demásvalor que la delmédium.Asimismo,lashermanasFox,queerancasiniñasaliniciarselosfenómenos,pocosabíandelaentrañadelproblema,ylamismaMargaritadecíafrecuentementequeellanadacomprendíadeaquellosresultados.Sihubieravistoqueteníaensímismaelpoderdeproducirlosruidos,pormuyvagoquehubierasidosuconocimiento,habríaseencontradoensólidoterrenoparaimpugnarlasacusacionesqueledirigíaelDr.gane.Susconfesionesylasdesuhermanapodíanserexactashastaelpuntoquepermitíansusconocimientosde lamateria,peroellasmismasconfesabanqueexistían no pocos fenómenos que les era imposible explicarse por no emanar deellas.

Queda,sinembargo,unimportantísimopuntoquediscutir,elmásimportantedetodosparaquienesaceptanelsignificadoreligiosodelmovimientoespiritista.Elargumento más corriente de aquellos que no están versados en la materia, espreguntar: «¿Son éstosvuestros resultados? ¿Puede ser buenauna filosofíaounareligiónquesurtesemejantesefectosen laspersonasquehan tenidoparticipacióntangrandeenlaexistenciadeesareligión?»Nohayquepreocuparseporsemejanteobjeción, a la que contestaremos claramente, aunque repetidas veces se haya yarefutado.

Comencemospordejarbiensentadoquenoexistelamenorconexiónentrelamoralidad y la mediunidad física, como no la hay, por ejemplo, entre un oídorefinadoparalamúsicaylamoralidad.Ambossondonesfísicos.Elmúsicopuedeinterpretar los más exquisitos trozos y excitar en sus oyentes las más elevadasemociones,yser,apesardetodo,unpervertido,unalcohólico,undipsomaníaco,como también puede hermanar sus altas facultades musicales con un carácterpersonal angélico.No hay, sencillamente, conexión entre ambas cosas, salvo queambastienensucentroenelmismocuerpohumano.

Lomismoocurrecon lamediunidadfísica.Todosocasi todosexudamosdenuestrocuerpociertasubstanciaquetienemuypeculiaresfacultades.Enlamayoríade nosotros, según se evidenció en el peso de las sillas cuando la experiencia deCrawford, la cantidad de tal substancia es insignificante. Pero de cada cien milpersonasunapuedecontenerlaencantidadimportante.Talpersonaasídotadaseráunmédium físico. El o ella podrán emitirmateria prima que aprovecharán otrasfuerzasexternassinqueparaelloinfluyaennadaelcarácterdelapersona.Taleselresultadodedosgeneracionesdeobservadores.

Ahora bien, si ello fuera exactamente así, el médium físico no se sentiríainfluido en su carácter por tan excepcionales facultades.Desgraciadamente no esasí. El médium físico está sujeto a ciertos riesgos morales a los cuales procuraresistir denodadamente con su naturaleza bien protegida; pero en ocasionessucumbe. En tales casos, los males de personas tan útiles y abnegadas puedencompararse a esas lesiones físicas (pérdidas de dedos ymanos), sufridas por losque han trabajado con los rayos X antes de que fueran bien conocidas todas laspropiedades de éstos. Se han tomado medidas para evitar esos peligros físicosdespuésqueciertonúmerodeinvestigadorespagaronsutributoalaciencia,ydelmismomodoseencontraránmediosqueeviten lospeligrosmorales,despuésdeldaño sufrido por los primeros experimentadores cuando quisieron forzar laspuertasdelconocimiento.Talespeligrosresidenenladebilidaddelavoluntad,enel extremado desfallecimiento subsiguiente a las sesiones, en la creencia de quepueden repararse las perdidas fuerzas abusando del alcohol, en la tentación deengañar cuando las facultades se desvanecen y en las interferencias y hastamalévolasinfluenciasespiritualespropiasdelasreunionesabigarradasalasquevalagentemásporcuriosidadqueporconvicciónreligiosa.Elremedioparaesemalesaislara losmédiums,darlesunsueldoenvezdepagarlessegún los resultadosobtenidos, regularizar el número de sus sesiones, examinar el carácter de losconcurrentes, en una palabra, suprimir las influencias que dominaron a lashermanasFox,comoyahabíanhechoconmáspoderososmédiumsanteriores.Porotraparte,existenmédiumsfísicosqueobranbajomotivostanpoderososytrabajanbajoimpulsostanreligiosos,queconstituyenlomásexcelsoensuclase.SufuerzaesigualalaquedesplegaronBudaylamujerdeEndor.Losmétodosquecadaunoempleaesloquedeterminasucarácter.

Hemosafirmadoqueesmuyescasalaconexiónentrelamediunidadfísicaylamoralidad.Estopuedellevarasuponerqueelflujoectoplásmicoigualmenteactivoenunsantoqueenunpecador,afectaporigualalosfinesmaterialesyproduce,porejemplo,elmagníficoresultadodeconvenceraunmaterialistadelaexistenciadefuerzas invisibles. Pero advertiremos que en lo relativo a las enseñanzas, a losmensajes enviados, sea por la voz del espíritu, por la escritura automática o porotro medio, el continente corresponde siempre al contenido, y no cabe que unanaturaleza exigua dé asiento a un gran espíritu. Se puede serValeOwen antes deobtener losmensajesValeOwen. Si un elevadomédiumdegenera en carácter, esseguroque losmensajes ceseno lleven suparte dedegeneración.De ahí que losmensajes de un espíritu divino como los que periódicamente son enviados parapurificaralmundo,deunsantomedioeval,deunaJuanadeArco,deSwedenborgydeAndrésJacksonDavis,comolosdelosmáshumildes,constituyenenrealidadlamismacosa,peroendiversosgrados.CadaunoesunalientogenuinodelMásAllá,pero cada intermediario determina con el valor de su personalidad la calidad del

mensajequeporsuintervenciónnosllega.Talescómoserevelaesemaravillosomisterio, tan vital, y no obstante, tan indefinido, porque su propia grandeza nosimpidedefinirlo.Algosehahechoyadelantadoparaesclarecerlo,peroaúnhayensu esencia muchos problemas cuya solución queda para los que nos sigan. Paraéstos resultarán muy elementales nuestras especulaciones más avanzadas, porqueverán ante sí amplias perspectivas, extendidas hasta losmás lejanos límites de lavisiónmental.

CAPITULOVIPRIMEROSPROGRESOSENAMÉRICA

DespuésderelatadalahistoriadelafamiliaFoxydelaproblemasqueenellanacieron, volvamos a América para estudiar los primeros efectos que aquellosacontecimientoscausaron.

Talesefectosnofueronenverdadmuysatisfactorios:hubolocurasporpartedelosindividuosyextravaganciasporpartedelasCorporaciones.

Una de éstas, fundada a base de las comunicaciones recibidas a través de lamédiumseñoraBenedict,fueelCírculoApostólicodondeunoscuantosindividuos,creyentes entusiastas en un segundo advenimiento de Jesús, esperaban verconfirmadadichacreenciaatravésdelacomunicaciónespiritista.EstosindividuospretendíanhaberobtenidocomunicacionesdelosapóstolesyprofetasdelaBiblia.En1849,JaimeL.Scott,ministrobautistadel«SéptimoDía»,enBrooklyn,ingresóen aquel Círculo, establecido en Auburn, el cual se denominó desde entonces«MovimientoApostólico»,siendosujefeespiritual,segúnlosprosélitosdecían,elapóstolSanPablo.AScottunióseleTomásLakeHarris,fundandoambosenMonteCove una Comunidad religiosa que atrajo muchos fieles, hasta que al cabo dealgunosañoslagentecomenzóallamarseaengañoyseseparódelosfundadoresydelrégimenautocráticoaqueéstosloshabíansometido.

TomásLakeHarrises,sinduda,unadelasmáscuriosaspersonalidadesdequetenemosnoticia.Erauncompuestodeextremosopuestos,desuertequecuantohacíaeradeterminadamenteoparamaloparabien.Primerofueministrouniversalista,loquelevalióel«Reverendo»,queusódurantelargotiempocomoprefijo.Rompiódespués con sus colegas, adoptó las enseñanzas de Andrés Jackson Davis, seconvirtió en fanático espiritista, y por fin, comoyadijimos, fueunode los jefesautocráticosde las almasyde losbolsillos de los colonizadoresdeMonteCove.Llegó,noobstante,unmomentoenquelostalescolonizadoresseconvencierondeque eran suficientes por sí mismos para ocuparse de sus propios negociosmateriales y espirituales, y esto puso fin a la vocación apostólica de Harris.TrasladóseaNuevaYorkyallísealistóenelmovimientoespiritista,predicandoenlaSalaDodworth,cuartelgeneraldelculto,yhaciéndoseenseguidaunaenvidiablereputación de orador elocuente. Pero sumegalomanía—es posible que fuera suobsesión— estalló muy pronto, llevándole a cometer extravagancias que loscuerdosymesuradosespiritistasquelerodeaban,nopodíantolerar.Pretendíaestardotadodeunainspiraciónprofética.Ylociertoesqueéloalgúnespírituatravéssuyo,produjo,entreotros,lospoemas,«UnlíricodelaEdaddeOro»y«LaTierraMatutina», composiciones de altos vuelos. Pero los espiritistas deNuevaYork senegaron rotundamentea reconocer facultadessobrenaturalesdeningúngéneroen

Harris, y éste, herido en lo más vivo de su amor propio, marchó a Inglaterra(1859), donde no tardó en cobrar fama de elocuente dando conferencias, en lascualessededicóadenigrarasusprimitivoscolegasdeNuevaYork.

Un año después, en 1860, la vida de Harris adquirió súbitamente especialinterés para los ingleses, particularmente para los que tenían inclinacionesliterarias.Dando una conferencia en la Sala Steinway de Londres, LadyOliphan,queleescuchaba,sesintiótanimpresionadaporsuelocuencia,quepusoenrelaciónal profeta americano con su hijo Lorenzo Oliphant, uno de los hombres másbrillantes de su generación. Es difícil apreciar en qué consistía el atractivo deHarris,puesporaquel tiempo,suspredicacionesnoteníannadadeextraordinariodesdeelpuntodevistadoctrinal,salvoelhaberadoptadolaideadelDios-Padreyde laMadre—Naturaleza concebida porDavis.Uliphant introdujo aHarris en elmundo intelectual presentándole como el más grande poeta de la época, aunquetodavíadesconocidopara laFama.«Oliphantnoerauncrítico sin importancia,yporeso,enunaépocaenquebrillabanTennyson,Longfellow,Browningy tantosotros,parecemásinexplicablesuentusiasmo.Elepisodiotuvosudesenlacecuandodespuésdealgunasvacilaciones,madreehijosesometierondetalmaneraaHarris,queporintroduccióndeésteseconsagraronalostrabajosmanualesenunanuevacoloniaquecreóenBrocton(NuevaYork),dondepermanecieronenunacondiciónequivalente a la esclavitud, salvo que era voluntaria. Dejemos a los ángeles elcuidadodedecidir si semejanteabnegaciónerasantao idiota.Másbienparece loúltimosiseconsideraqueLorenzoOliphantquisocasarseynopudolograrlohastaqueconvencióaHarrisparaqueel tirano lediera supermiso.EntoncesOliphantquedóenlibertaddeescribirsuobrasobrelaguerrafranco-prusianade1870,cosaquehizodelamanerabrillantequedeélcabíaesperar,perohechoeso,volvióasurara servidumbre, siendounade las tareasquedesempeñó ladevender cestosdefresasalpasodelostrenes,mientrassujovenesposa,arbitrariamenteseparadadeél,eraenviadaalaCaliforniadelSur.Hastaelaño1882,oseaveinteañosdespuésde suprimera sumisión,nopudoOliphant, yamuerta sumadre, romper aquelloslazos incomprensibles, y tras ruda lucha, en el curso de la cual Harris hizogestiones para encerrarlo en un asilo, pudo reunirse de nuevo con su esposa,recobrar una parte de sus bienes, y reanudar su vida normal. Oliphant, en losúltimos años de su vida, hizo una descripción del profeta Harris en el libro«Masollam»,escritodemanera tan interesante, tantopor labrillantezde la formapropiadeOliphant, comopor lo singulardelpersonajedescrito,queal lector talvezlesatisfagaencontrarunareferenciadeélenelApéndicedeestaobra.

El caso de Harris y lo mismo otros eran sólo escorias del movimientoespiritistaprincipal,elcual,consideradoenconjunto,merecesercalificadodesanoyprogresivo.Lasextravaganciasquedaronaisladas,aunqueideastalescomoladeamor libreyotrasde índolecomunistaqueprofesabanalgunasde lasmásburdas

sectas,lasaprovecharonlosenemigosdelnuevocultoparaseñalarlascomoviciostípicosdeéste.

Ya vimos que, si bien las manifestaciones espiritistas obtuvieron vastadivulgación, merced a la obra de las hermanas Fox, eran conocidas muyanteriormente. Entre los varios testimonios que lo confirman, figura el del juezEdmonds,quiendijo:«Hacecincoañosqueesteasuntoatrajo laatenciónpública,perohoysabemosquediezodoceantessehabíanregistradoyafenómenosdeesaíndole en diferentes lugares del país, permaneciendo ignorados ya por temor alridículoopornosabersedeloquesetrataba».

Eso explica el extraordinario número demédiums que comenzó a revelarseinmediatamentedespuésdelapublicidadhechaalrededordelafamiliaFox.Eldonde las facultades medianímicas comenzaba por primera vez a desarrollarse. Losmédiumsaumentabancadavezmás.Enabrilde1849hubomanifestacionesdeesteordenenlafamiliadelreverendoA.H.Jervis,ministrometodistadeRochester,enladeMr.LymanGranger,tambiéndeRochester,yencasadeldiáconoHale,delacercanaciudaddeGrecia.Porelmismotiempo,otrasseisfamiliasdelainmediataciudaddeAuburn,comenzaronarevelarsumediunidad.Enningunodetalescasostuvo lamenor intervención la familiaFox;erasencillamentequeotrosseguíanelcaminoabiertoporlasdoshermanas.

Hecho principal de los años siguientes fue el continuo desarrollo de losmédiums en todas partes, y la conversión al espiritismo de gran número dehombres públicos, como el juez Edmonds antes citado, el ex gobernadorTallmadge,elprofesorRobertoHareyelprofesorMapes.Laadhesióndepersonastan conocidas, dio enorme popularidad a la nueva secta, mientras aumentaba lavirulencia de sus detractores, que veían claramente que ya no tendrían quehabérselasconunpuñadodeiluminadosodebobos.Hombreseminentescomoloscitados,podíanhacerseoíre imponerse.Porotraparte,se inicióuncambioenelcarácterdel fenómenoespiritista.En losaños1851−2,dosnotablesmédiums, laseñoraHaydenyD.D.Home,fueronlosinstrumentosdenumerosasconversiones.Delalabordeambosnosocuparemosmásadelante.

Enunacomunicación,dirigida«Alpúblico»,insertaenelNewYorkCourier,yfechadaenNuevaYorka1°deagostode1853,eljuezEdmonds,hombredegrancarácter y de clara inteligencia, hizo un convincente relato de sus propiasexperimentaciones.EscuriosoquelosEstadosUnidos,queenaquellaépocadieronpruebasde tantovalormoralporpartedesusciudadanosdeprimera línea,hayandecaídoenlosúltimosañosenesemismorespecto,pueselautor,ensusrecientesviajesadichopaís,conocióamuchaspersonasconvencidasdelaverdadpsíquica,queantelaactituddeunaprensahostil,noseatrevíanadeclararsusconvicciones.

El juezEdmonds,enel trabajoaludido,comienzadetallandoeldesarrollodelos sucesos que dieron origen a sus opiniones. Vamos a reproducirlo íntegro,

porque es importanteparahacerver enqué fundamentos apoyó sus conviccionespersonatanculta:

«Mellamólaatenciónelfenómenodel«intercambioespiritual»3,enenerode1851.Eraunaépocaenqueyomehabíasustraídoalasrelacionessocialesyenquetrabajababajounagrandepresióndeespíritu.Empleabamitiempolibreenlecturasacercadelamuerteydelaexistenciadelhombredespuésdehaberfallecido.Enelcurso de mi vida había oído predicar desde el púlpito tantas opinionescontradictoriasacercadetal tema,queapenassabíaquécreer.Nohubierapodido,aun queriéndolo, creer lo que no comprendía, y sentía verdaderas ansias porconocer si, después demuertos, podemos encontrar de nuevo a aquellos seres aquienes hemos querido en la tierra, y en qué circunstancias. Fui invitado por unamigoaasistiraunadelassesionesdelos«RuidosdeRochester».Aceptémásbienparacomplacerleymatarmiocioduranteunahora.Reflexionémuchosobreloquehabía visto y determiné investigar el asunto para ver en qué consistía. Si era unengaño o una ilusión, pensaba en que bien podría descubrirlo, así es que, porespaciodecuatromeses,dediquépor lomenosdos tardescadasemanaaestudiaraquellosfenómenosentodassusfases.Toménotadetodocuantopresenciaba,ydetiempo en tiempo comparaba mis notas para ver si descubría contradicciones oincongruencias. Leí cuanto cayó en mis manos sobre el asunto, y especialmentecuanto se refería al descubrimiento de «charlatanerías». Fui de un punto a otro,estudiandoadiferentesmédiumsencompañíadepersonasalasquenohabíavistojamás, unas veces en plena obscuridad y otras en plena luz; en ocasiones,acompañadodeincrédulosinveterados,yotras,lasmás,decelososcreyentes.

»En una palabra, aproveché cuantas oportunidades se me presentaron hastaagotarlamateria.Durantetodoesetiempomemantuveincrédulo,ypuseapruebalapacienciadeloscreyentespormiescepticismo,misuspicaciaymitenacidadenaferrarmeamisideas.Vialrededormíopersonasquealcabodeunaodossesionesabrazaban las nuevas ideas; otras, en las mismas circunstancias, persistían en suincredulidad, y otras, en fin, sin proceder a ninguna investigación, continuabanimpertérritamenteincrédulas.Yonopodíaimitarnialosunosnialosotros,peroestaba resuelto a no darme por vencido hasta tener ante mi vista pruebasirrefutables.Alfinpudeobtenerdichaspruebas,yconuncarácterdeevidenciatal,quenohabíamásremedioquerendirse.»

Como se ve, este personaje, uno de los primeros en convertirse a la nuevarevelación,tomólasmásgrandesprecaucionesybuscótodaclasedepruebasparaconvencerse de la autenticidad de la comunicación espiritista. La experienciacorrientedemuestraquelaaceptacióninmediatayfácildetalrealidad,esmuyraraentrelospensadoresserios,yqueapenasexisteuncreyentedeprimeralíneacuyoestudioe investigaciónnohayansidoprecedidosdeunnoviciadodevariosaños.Esoofreceunsingularcontrasteconlaabundanciadeopinionesnegativasfundadas

tansóloenlosprejuiciosyenlosrelatostendenciososdeautoressectarios.EljuezEdmonds,enlaexcelentenarracióndesusvicisitudes—narraciónque

debería haber convencido a todos los americanos si éstos hubieran estadomejorpreparados—,muestra labase sólidade sus creencias alhacer resaltarque jamásestuvosoloen lasmanifestacionesa lascualesconcurría, sino rodeadodevariostestigos. Describe en los siguientes términos las minuciosas precauciones quetomaba:

«Despuésdefiaramispropiossentidos lasdiversasfasesde losfenómenos,apelaba a la ciencia, y con la colaboración de un experto electricista y de susaparatos, y otras ocho o diez personas serias, cultas e inteligentes, llevaba miexamen hasta los últimos extremos. Proseguimos nuestra investigación enRochesterdurantevariosdías,hastaquequedóbiendeterminado,primero,quelosruidosnoeranproducidosporpersonaalgunaallípresenteocercanaanosotros,ysegundo,quenoseproducíanpornuestrogustoovoluntad.»

Seocupaluegodelasacusacionesde«charlatanería»lanzadasporperiódicos,acusacionescontraalgunosembaucadores,aveces fundadas,peropor logeneral,injustas y causantes de decepciones que producenmayor daño que losmales quepretendenevitar.Diceasí:

«Estandoenestasituación lascosas,aparecieronen losperiódicosdenunciasde «escándalos y charlatanerías», según los calificaban. Los leí con atención,esperandoquevinieran en apoyodemis investigaciones, peronopudemenosdereírmedelafutilidaddetalesdenuncias.Porejemplo,mientrasciertosprofesoresdeBúfaloseenorgullecíanporhaberdescubiertoeneldedogruesodelpieyenlasrodillasdeunmédiumlacausade los ruidos, resultóqueesasmanifestacionessetransformaronenelsonidodeunacampanillacolocadadebajodelamesa.Escomola solución dadamás tarde por un ilustre profesor de Inglaterra, que atribuía losgolpesoídosenlasmesasaunafuerzaespecialdelasmanoscolocadasencimadeltablero;peroeselcasoquecasisiemprelasmesassemuevencuandonohaymanossobreellas.»

Despuésdehaberhabladodelaobjetividaddelosfenómenos,eljuezseocupade la cuestión más importante, de su caso. Comenta el hecho de que en lascontestaciones a sus preguntas mentales, veía revelados sus pensamientos mássecretosysuspropósitosmás íntimos.Afirma, finalmente,haberoídoamédiumshablar en griego, latín, español y francés, a pesar de ignorar en absoluto taleslenguas.

Esto lehacepreguntarse si tales cosasnopodríanexplicarse como reflejoosugestióndelosmismosquepresencianlosfenómenos,dudaquepruebaenelcasodel juez Edmonds, como en el de otros investigadores, que los espiritistas noaceptansupropiadoctrinadeunsologolpe,sinoqueprocedenporetapas,conlamásminuciosaverificacióndecadauna.LatareaemprendidaporeljuezEdmonds,

esigualalaseguidaporotros.Heaquílasrazonesquemásadelanteacabapordarcontralaprobabilidaddelasugestiónajenasobreelmédium.

«Hechoscompletamentedesconocidosporéste,fuerondespuéscomprobados,por ejemplo, el siguiente: cuando el pasado invierno me hallaba en la AméricaCentral,mis amigos de la ciudad de donde yo procedía tuvieron por unmédiumnoticiasmías,ydelestadodemisalud,repetidasveces;yamiregreso,comparandosusinformesconlasnotasdemidiario,loshalléabsolutamenteconformes.Delamismamanera,durantemiviajealOeste,misaccionesymiestadodesaludfueroncomunicados a un médium de esta ciudad, en los mismos momentos en que yoviajabaenferrocarrilentreClevelandyToledo.Muchasideasmefueronreveladassobreasuntosen losqueyonopensaba,y absolutamentedistintasdemispropiasopiniones.Estomehaocurridoconfrecuenciaamíyaotros, locualplenamentedemuestraquenoeslainteligenciadelqueasistealasesiónquiendanacimientooinfluyeenlascomunicaciones.»

Tratandode ese sorprendente tema llama la atención sobre su extraordinariasignificación religiosa con arreglo a las líneas generales que se definen en otrocapítulodeestaobra.EljuezEdmondserauncerebrodeprimerafuerza,ydeclarojuicio;pocoes,pues, loquepodemosañadira loporéladucido,y talvez jamásmejor expresado en tan pocas palabras.Comoya hemos tenido ocasión de decir,puedeproclamarsequeelEspiritismosemanifestópotentedesdeunprincipiosinquemaestrosyguíasloenturbiasenconsuspolémicas.Porelcontrario—yelloesdivertido, aquella ciencia arrogante que intentó con meras palabras contener losprimeros movimientos de 1850, se ha manifestado esencialmente equivocada ycontradictoriaensupropioterreno.Apenasexistenhoyaxiomascientíficos,comoelfinúltimodeloselementos,laindivisibilidaddelátomo,elorigendelasespeciespor separado, que no haya sido controvertido, al paso que el conocimientoespiritista,tanmenospreciadoentonces,sehamantenidofirmefortaleciéndoseconnuevoshechosyjamásdebilitándoseporcausadeotrosqueloscontradigan.

Escribiendosobrelosbenéficosefectosdeeseconocimiento,eljuezEdmondsdice:«Enél está todo loqueconsuelaal tristeyconfortaaldecaído; todo loquedulcificanuestropasoa la tumbayprivaa lamuertedesus temores; todo loqueiluminaalateoynopuedemenosquereformaralvicioso;loquepremiayanimaalvirtuosoenmediodelaspruebasydelasvicisitudesdelavida,yloquemuestraalhombresudeberysudestino,apartándoledelavaguedadydelaincertidumbre.»

Jamásfuemejorsintetizadanuestradoctrina.Hay, no obstante, un pasaje final en ese notable documento que causa cierta

tristeza. Hablando de los progresos hechos por el movimiento en los EstadosUnidosencuatroaños,dice:«Haydiezodoceperiódicosconsagradosalacausa,yla bibliografía espiritista comprende más de un centenar de obras diferentes,algunasdelascualesalcanzarontiradasdemásdediezmilejemplares.Alladode

lamultitudanónimahaymuchoshombreslealtasignificaciónygrantalento,entreellos doctores, abogados, sacerdotes en gran cantidad, un obispo protestante, elilustre reverendo presidente de un Colegio, jueces de Tribunales Supremos,miembrosdelCongreso,embajadoresextranjerosyexmienbrosdelSenadodelosEstadoUnidos».Encuatroañoslafuerzaespiritistahizotodoeso.¿Cuáleshoylasituación? La «multitud anónima» se mantiene briosamente y el centenar depublicacionessehanvueltomuchasmás.¿Perodóndeestánloshombresdeprimerafila que marchen a la cabeza? Desde la muerte del profesor Hyslop es difícilencontrarunhombreeminenteenlosEstadosUnidoscapazdejugarsesucarreraysu reputaciónproclamandoa la fazde todos sus ideas espiritistas.Losquenuncatemieronlatiraníadeloshombres,sehanencogidoantelamalacaradelaprensa.La máquina de imprimir ha vencido donde los demás poderes fracasaron. LapérdidaqueensureputaciónyensusinteresessufrióeljuezEdmonds,obligadoadimitirsucargoenelTibunalSupremodeNuevaYork,asícomolassufridasporotrosmuchosqueprofesaronvalientementelaverdad,dieronorigenaestereinadodelterrorquemantienealasclasesintelectualesalejadasdelmovimientoespiritista.

En aquellos tiempos no toda la prensa estabamal dispuesta, demodoque elfamosoyemocionanteescritodeljuezEdmonds,fueacogidoconrespeto.

ElNewYorkCourier,escribió:«La carta del juezEdmonds, quepublicamos el sábado, respecto a las seudo

manifestaciones espiritistas, por ser de jurisconsulto tan erudito, de hombre tannotableporsuclarosentidoenlascuestionesdelavidapráctica,ydecaballerotanirreprochable, ha llamado la atención de la gente y es considerada por muchoscomounodelosmásnotablesdocumentosdelaépoca.»

Porsuparte,elEveningMirror,deNuevaYork,decía:«JuanW.Edmonds, primer juezdelTribunalSupremode estedistrito, esun

habilísimoabogado,un juez sagazyunexcelenteciudadano.Haocupadodurantelosúltimosochoañoslosmáselevadoscargosjudiciales,ycualesquieraquehayansido sus faltas, nadie puede acusarle con fundamento, de carecer de talento, deperspicacia,dehonradezydevalor.Nadiepuededudardesuclaridaddejuicionipuedecreerseporunsolomomentoenclaudicacionesdesurectitudeinteligencia.Todoslosabogadosyhombresdeleyesquehanpasadoporsutribunal,lesitúanalacabezadelTribunalSupremodeestedistrito,asípor sushechoscomopor susméritos.»

LaexperienciadelDr.RobertoHare,profesordeQuímicade laUniversidaddePensilvania,estambiéninteresante,porhabersidounodelosprimeroshombreseminentesdecienciaque,proponiéndoserevelarlosengañosdelespiritismo,alfinse convirtió a él. Era en 1853 cuando, según sus propias palabras, «se sintióobligado por deber hacia sus prójimos, a dedicar toda su influencia a atajar lacorriente de locura popular, favorable a la gran farsa llamada espiritismo». Una

carta acusadora que publicó en los periódicos de Filadelfia, donde residía, fuecopiadaporotrosdiariosdelpaísysirviódetemaanumerosossermones.Peroasemejanzade loqueocurrióconSirWilliamCrookesmuchosañosmás tarde,eljúbiloresultóprematuro.ElprofesorHare,auncuandoeraunescéptico,acabóporexperimentarporsímismo,ytrasunperíododeminuciosaspruebas,convenciósecompletamentedelorigenextraterrenodelasmanifestaciones.ComoCrookes,ideóun aparato comprobador de losmédiums.La señoraS.B.Britten, da el siguientesucintorelatodealgunosdelosexperimentosdeHare:

«Primeramente,paraconvencerseasímismodequelosmovimientosnoeranobradelfraude,cogióunasbolasdebillar,lascolocósobreunasplanchasdecincysobrelasbolaspusieronlasmanoslosmédiums,ycongranasombroporsupartelasmesassemovieron.Luegopreparóunamesamovedizaentodoslossentidos,ala cual adaptó undispositivopara hacer girar undisco conteniendo las letras delalfabeto, discooculto a la vista de los médiums. Las letras estaban diversamentedispuestas, fuera de su orden correlativo, requiriéndose del espíritu que lascolocara en el lugar que les correspondía, es decir, consecutivamente.Inmediatamente las letras fueron apareciendo en su orden alfabético. Luegosiguieronfrasesinteligentesqueelmédiumnopodíaverniconocer.

»Finalmente, se llegóa lapruebadefinitiva.Secolocóelbrazo largodeunapalanca en un círculo graduado con el indicador marcando un peso conocido,mientras la mano del médium descansaba en el brazo corto, de tal manera, quesiéndoleimposiblehacerpresiónhaciaabajo,obtenía,encambio,elefectoopuestode levantarelbrazo largode lapalanca.Puesbien; loasombroso fueque el pesoaumentóvariaslibrasenlaescala.»

El profesor Hare resumió esas minuciosas investigaciones y sus opinionessobreelespiritismoenunimportantelibropublicadoenNuevaYorken1855,conel títulode«Investigación experimental de lasmanifestaciones espiritistas».En lapágina55compendiacomosiguelosresultadosdesusprimerosexperimentos:

«La evidencia de las manifestaciones arriba descritas, no se limitaráúnicamente a mí, ya que hubo varias personas presentes al producirse, y fueronrepetidasapresenciadetodosconcuantasmodificacionessepropusieron.

»Esa evidencia puede ser considerada bajo diversos aspectos: primero, losgolpes y otros ruidos se produjeron de una manera ajena a toda intervenciónhumana; segundo, los sonidos producidos para indicar letras que a su vezconstituíanfrasesgramaticalesperfectamenteexpresadasdemostrabanestarbajoladirección de un espíritu inteligente; tercero, quedó probado que el ente queproducíaesossonidoseraconocido,amigooparientedelinvestigador.

»Porotraparte,sehanpresentadocasosdemovimientoshechosporcuerposponderables... de naturaleza apropiada para la producción de comunicacionesintelectualesparecidasalasobtenidaspormediodegolpes,comoarribaindicamos.

»Aunque los aparatos por medio de los cuales se han obtenido las distintaspruebas con las mayores precauciones y precisión posibles, las modificaron encuanto a la manera de producirse, esencialmente todas ellas conducen a lasconclusionesarribaenunciadas, refrendadasporel testimoniodegrannúmerodeobservadores.Muchosque jamáspensaronenningunacomunicaciónespiritistanihan sentido la necesidad de ingresar en el espiritismo, afirman, sin embargo, larealidaddelosruidosydelosmovimientos,yadmitenademássuinexcrutabilidad.»

Mr. Jaime J.Mapes, deNuevaYork, químico agrónomo,miembro de variasdoctassociedades,comenzósusinvestigacionesacercadelespiritismoparasalvar,segúnsuexpresión,alosamigos,queestaban«cayendoenlaimbecilidad».Atravésde las facultades mediunímicas de Cora Hatch, más tarde señora de Richmond,recibiólascontestacionesasuspreguntas,yterminóporseruncreyentecompleto,ysuesposaseconvirtióenmédiumdibujanteypintora,apesardecarecerdetodotalento artístico. Su hija, sin que él se diera cuenta, fue médium escribiente, ycuandoleanunciótalesfacultades,supadrelepidióqueselasdemostrara.Entonceslajovencogióunaplumayescribiórápidamenteunmensajequedecíaprocederdelpadre del profesor Mapes. Este pidió pruebas de la autenticidad del mensaje,escribiendo entonces la joven las siguientes palabras: «Recuerda que te di entreotros libros una Enciclopedia; mira la página 120 de dicho libro y encontrarásescrito mi nombre, cosa que jamás habías visto». El libro en cuestión estabaguardadojuntoconotrosvariosenundesván.CuandoelprofesorMapesabriólacaja, que nadie había tocado en el espacio de veintisiete años, vio con enormeasombroelnombredesupadreescritoenlapágina120.Talincidenteleimpulsóallevar a cabo serias investigaciones a semejanza de su amigo el profesor Hare,dejandodesercomoésteunacérrimomaterialista.

Enabrilde1854,eldiputadoJaimeShieldspresentóunaMemoriasuscritacontrecemil firmas, a la cabezade las cuales figuraba la del gobernadorTallmadgepidiendo al Parlamento de los Estados Unidos que se hiciera una investigaciónacercadelosfenómenosespiritistas.DespuésdeunafrívoladiscusiónenlaqueMr.Shields,quepresentabalapetición,aludióalacreenciadelospeticionariosdequesetratabadeunengaño,obradeldesequilibriomentalodelaincultura,sedecidióquelademandaquedarasobrelamesa.Mr.E.W.Capronpusoalhechoelsiguientecomentario:

«Es probable que ninguno de los firmantes esperara mejor solución. A loscarpinteros y pescadores de todo elmundo es a los que toca investigar la nuevaverdadparaquelarespetenlosSenadosylosTronos.Esenvanoesperartalrespetodehombrescolocadosenlugarestanaltos.»

LaprimeraorganizaciónespiritistaregularseformóenNuevaYorkel10dejuniode1854.Setituló«Sociedadparaladifusióndelconocimientoespiritista»,yfigurabanentresusmiembroshombres taneminentescomoel juezEdmondsyel

gobernadorTallmadge,deWisconsin.

La Sociedad fundó un periódico titulado El Espiritismo Cristiano, y acordócontrataraCatalinaFoxparaquedierasesionesdiarias,alascualeseraadmitidoelpúblicogratuitamente,deonceaunadelamañana.

En1855,Capronescribía:«Es imposible detallar la difusión del espiritismo en Nueva York a la hora

presente.Sehaesparcidoportodalaciudad,cesandodeserunobjetodecuriosidadodemaravilla.Lasreunionespúblicassecelebranadiarioylasinvestigacionessellevanacabodeunamaneraconstante;perohanpasadoya losdíasdeexcitaciónproducidaporlanuevacausayentodaspartesselaconsideracomoalgomásqueunafarsa.Ciertoquelasanturroneríalafustigaaún,perosindiscutirlosresultados,aunqueaveces,confinespartidistas,denunciealgúnpretendidoembaucamiento.Lopositivoesqueelintercambioespiritistasehaconvertidoenunhechocorrienteenestaciudad.»

Tal vez lomás significativo de todo el período que estamos revisando es eldesarrollodelamediunidadentrepersonaseminentes,talescomoeljuezEdmondsyelprofesorHare.Esteúltimoescribe:

«Habiendo adquirido últimamente las facultades de médium en gradosuficienteparacambiarideasconmisespíritusamigos,yanoestoyenlanecesidadde defender a losmédiums contra la imputación de falsedad o engaño.Ahora yasólosetratademímismo»

Aparte las hermanas Fox, nos encontramos en aquel momento con lamediunidadprivadadelRev.A.H.Jervis,deldiáconoHale,deLymanGranger,deljuez Edmonds, del profesor Hare, de la señora y de la señorita Mapes y delmediunismo público de las señoras Tamlin, Benedict, Hayden, de D. D. Home yotrosmás.

Noentraenelobjetodeestelibrotratardelgrannúmerodecasosindividualesde mediunismo, algunos de ellos verdaderamente emocionantes, registrados enaquel primer período delmovimiento espiritista. El lector puede consultar a esterespecto las dos importantes compilaciones de la señora Hardinge Britten,«Espiritismomodernoamericano»y«MilagrosdelsigloXIX»,losmejoreslibrosenlamateriadeaquellostiempos.Laseriedelosfenómenosfuetanimportante,quela señora Britten contó hasta quinientos distintos, referidos en la prensa en losprimeros años, lo cual representa probablemente algunos cientos de miles noregistrados públicamente. La pseudo Religión y la pseudo Ciencia, unidas paradesacreditar y perseguir a la nueva verdad y a sus sostenedores, encontraron,desgraciadamente,apoyoenunaprensainteresadaenfomentarlosprejuiciosdelamayoría de sus lectores. La labor era tanto menos difícil cuanto que en el vitalmovimientonofaltaronfanáticosquedesacreditabansuspropiasopinionesconsusactos,mientras otros se aprovechaban del interés general para imitar conmás o

menoséxitolosdonesrealesdelespíritu.Estosvilesembaucadoresdabanmuchasvecessutimoasangrefría,mientrasqueenotrasocasionessetratabademédiumsverdaderosdeloscualeshabíadesaparecidoelpoderpsíquico.Huboescándalosydenunciassobrehechos realesysupuestos.Erandenuncias,entoncescomoahora,debidas a los mismos espiritistas, quienes objetaban con vehemencia que lasceremonias sagradas a que se entregaban los impostores eran como una pantallaparalashipocresíasyblasfemiasdeaquellosmiserablesque,cualhienashumanas,intentabanvivir fraudulentamenteacostade losmuertos.El resultadode todo fueembotar los primeros entusiasmos, rechazar lo que era verdadero y continuarincensandoperinaeternumloqueerafalso.

ElvalienterelatodelprofesorHarelehizocaerendesgracia,provocandolapersecucióndeestesabio,que,conAgassiz,eraentonceselhombredecienciamásfamoso de América. Los profesores de la Universidad de Harvard adoptaron elacuerdo de denunciarle por su «loca adhesión a una farsa gigantesca». No pudoperder su cátedra de laUniversidad dePensilvania por haberla ya dimitido, perosufriómuchosureputación.

El caso más grande y absurdo de intolerancia científica —intolerancia quesiemprefuetanviolentaeirracionalcomoladelaIglesiadelossiglospasados—lo dio la SociedadCientíficaAmericana.La doctaCorporación siseó al profesorHare cuando intentó hablar sobre el tema espiritista, y acordó hacer constar queaqueltemaeraindignodesertratadoenella.Llamó,noobstante,laatencióndelosespiritistas,quedichaCorporación,enlamismasesión,seempeñaraenunanimadodebateacercadeporquélosgalloscantanentrelasdoceylaunadelamadrugada,llegándosealaconclusióndequeadichahorapasaporlatierraunaondaeléctricadeNorteaSur,ylasaves,alarmadasensussueños,y«estandoenunadisposiciónnaturaldecacarear»,señalanelfenómenoconsucanto.Nosesabíaentonces—ytalvez no se sabe aún— que un hombre o un círculo de hombres pueden ser muydoctos sobrealgunasmaterias,ymostrar,noobstante,unaextraordinaria faltadesentido común en presencia de una nueva idea o un nuevo hecho. La cienciabritánicayladetodoelmundo,hanmostradolamismaintoleranciaeineptitudquecaracterizaronalaamericanaenlosprimerosdíasdelmovimientoespiritista.

TanbiendescriptosfueronlosacontecimientosdeaquellosdíasporlaseñoraHardingeBritten,quecuantosseinteresenenellosdebenseguirlosatravésdelasadmirables páginas que los dedicó. En este lugar recogeremos nosotros algunasnotasacercadedichaseñora.NoseríacompletalahistoriadelEspiritismosinunareferencia a tan notable mujer, que ha sido llamada el San Pablo femenino delmovimiento.Denacimientoinglés,fueaNuevaYorkaúnjoven,formandopartedeuna compañía teatral, y allí vivió con su madre. En su calidad de rigurosaevangelista, repugnábanle las ideas reputadas heterodoxas del espiritismo, yabandonóconhorrorlaprimerasesiónaqueasistiera.Mástarde,en1856,volvióa

ponerseencontactoconelmovimiento,yentoncesobtuvolasprimeraspruebasquele impidieron dudar de la verdad. Pronto descubrió sus propias facultades demédium,yunode losmásprobadosymás sensacionales casosde lahistoriadelEspiritismo en sus primeros tiempos, fue aquel en que recibió aviso de que eltrasatlánticoPacificsehabíahundidoenmediodelAtlánticoconpérdidadetodoslos pasajeros y tripulantes, en tales términos, que fue amenazada con un procesoporlospropietariosdelbuqueporrevelarloqueacababadeanunciarleelespíritude uno de los ahogados. Pronto se demostró que la revelación era exactayjamásvolvió a tenerse noticia del buque hundido. Emma Hardinge —por su segundomatrimonio señora Hardinge-Britten— puso todo su vehemente temperamento alserviciodelosnuevosideales,dejandoenellosunahuellaaúnhoyvisible.Fueunapropagandista admirable por los variados dones de que estaba dotada. Era unamédium poderosa, oradora, escritora, pensadora muy ponderada y una viajerainfatigable.Año tras año recorrió losEstadosUnidosdeNorte aSurydeEste aOeste proclamando la nueva doctrina en medio de una gran oposición, dado elcaráctermilitanteyanticristianodelasopinionesquepretendíaposeerdirectamentede sus espíritus directores. Como, según sus opiniones, la moral de todas lasiglesiasestabamuyrelajadaydebíaaspirarseaalgomáselevado,noesdesuponerque,elFundadordelCristianismo,estuvieraentresusadversarios.LasideasdelaseñoraHardingeBrittenguardabanmásrelaciónconelampliopuntodevistadeloscírculosespiritistasqueaúnexisten,queconcualesquieraotros.

En 1886 regresó a Inglaterra, donde trabajó infatigablemente, publicando el«Espiritismomodernoamericano»ymástarde«Milagrosdelsiglodiezynueve»,obrasquerevelanunaasombrosacantidaddetrabajosdeinvestigación,ademásdeunainteligenciadespejadaylógica.En1870secasóconeldoctorBritten,tambiénfervoroso espiritista.Aquelmatrimonio fue idealmente feliz. En 1878marcharonjuntos como misioneros del espiritismo a Australia y Nueva Zelanda, dondepermanecieron varios años, fundando varias iglesias y sociedades, las cualesexistían aún cuando el autor visitó aquellas tierras cuarenta años más tarde. EnAustralialailustreescritoradióalaestampa«Fe,hechosyengañosdelahistoriareligiosa», un libro que aún ejerce con razón poderosa influencia sobremuchasinteligencias.Enaquellaépocahabía indudablementeuna íntimaconexiónentreellibrepensamientoylanuevarevelaciónespiritual.ElfiscaldelTribunalSupremodeNuevaZelandia,RobertoStoit,eraalmismotiempopresidentedelaSociedaddelLibrepensamiento y fervoroso espiritista. Fácilmente se comprende que lasenseñanzas de la comunicación espiritista, son demasiado vastas para estarcontenidasenunsistema,seapositivoonegativo,mientrasqueelespiritistapuedeprofesar cualquier credo si no abandona las condiciones esencialesde reverenciahacíaloinvisibleydedesprendimientohaciaelprójimo.

Otramuestra notable de su celo dio la señoraHardingeBritten, fundando el

periódico espiritista Ambos Mundos, de Manchester, que todavía tiene una grancirculación. La admirable propagandista falleció en 1899, dejando una profundahuellaenlavidareligiosadetrescontinentes.

Hemos hecho una larga, pero necesaria digresión en la narración de losprimeros días del movimiento americano. Fueron días señalados por el granentusiasmo, por losmuchos éxitos y también por una persecución sañuda.Todoslos jefesdeaquelmovimientoqueteníanalgoqueperder loperdieron.LaseñoraHardinge,dice:

«Al juezEdmonds le señalaban en las calles como a un «estulto» espiritista.Hombres de carrera, comerciantes e industriales, se vieron poco menos quereducidos a la ruina. Una persecución perseverante, provocada por la prensa ydesde el púlpito, descargaba sus golpes contra la causa y sus prosélitos.Muchascasasenlascualessehabíandomiciliadoloscírculosespiritistas,fueronobjetodemanifestaciones hostiles de la multitud, que con sus gritos, silbidos y rotura decristales, intentabanamedrentara lospacíficos investigadoresensu trabajo impíode«resucitar losmuertos», comopiadosamente llamabaunode losperiódicos alactodeinvocaral«MinisteriodelosAngeles».

Aparte las altas y bajas naturales del movimiento, la aparición de nuevosmédiums auténticos, la denuncia de algunos que resultaban falsos, los resultadosnegativos frecuentemente, de muchos comités de investigación por falta depercepcióndelosinquirentes(yaqueenuncírculopsíquicoeléxitodependedelascondicionespsíquicasdetodossusmiembros),eldesarrollodenuevosfenómenosylaconversióndenuevosiniciados,pocosfueronlosincidentesdeimportanciaquepueden ser anotados ocurridos por entonces. Sobresaliente entre todos fue elmediunismodeD.D.Homeyelde losdosDavenport,episodios importantesqueatrajeronlaatenciónpúblicahastatalpuntoydurantetantotiempo,queseránobjetodeotrocapítulo.Hubo,noobstante,ciertasmediunidadesdemenorimportanciaquemerecenunabrevenoticia.

Unade ellas fue la deLinton, un herrero casi analfabeto y que, no obstante,comoA.J.Davis,escribióunlibronotable,dictadoalparecerporunespíritu.Estelibro, de 530 páginas, titulado La salud de las Naciones, es indudablemente unaproducciónnotable,cualquieraqueseasuorigen,yresultaabsolutamenteimposiblequehayapodidoserproductonormaldesemejanteautor.SepublicóavaloradoporlargoprefaciodelgobernadorTallmadge,enelcualdemostróeldignosenadorqueconocía a fondo la antigüedad clásica. Difícilmente podía escribirse nada mejordesdeelpuntodevistadelosclásicosydelaIglesiaprimitiva.

En1857,laUniversidaddeHarvarddionuevamuestradesuintoleranciaconlapersecuciónylaexpulsióndeunestudiantellamadoFredWillis,porpracticarlamediunidad. Parecía que el espíritu de CottonMather y de los perseguidores debrujas de Salem había descendido sobre aquel gran centro de sabiduría, pues en

aquellos días se le vio constantemente en lucha con las fuerzas invisibles. ElincidenteseinicióconunintemperanteintentollevadoacaboporelprofesorEustisparaprobarqueWilliseraunembaucador,siendoasíqueestádemostradoquefueun verdaderomédium que huyó de todo uso público de sus facultades. El asuntocausó enorme excitación y escándalo en aquellos días. Este y otros casos deviolenciapodríancitarse,perobastaráconsignemosqueel afándegananciasporuna parte, y por otra la efervescencia pública causada por las arbitrariaspersecuciones, provocaron tan inmoral reacción en algunos sedicentesmédiums,tan fanáticos excesos y tan grotescas afirmaciones en otros, que tuvo querenunciarsealéxitoinmediatoqueesperabanlosespiritistasmássanosyserios.

Una curiosa fase de mediunidad que por entonces llamó poderosamente laatenciónfueladelcampesinoJonatanKoonsysufamilia,habitantesenunagrestelugardeOhío.

MásadelantenarraremoslosfenómenosobtenidosporloshermanosEddy,deigualnaturalezaquelosdelafamiliaKoons,porloqueprescindiremosdedetallesalreferirnosaésta.

El uso de instrumentos musicales caracterizó las demostraciones de losespíritusenelcasodelosKoons,cuyachozaadquirióprontofamaenlashaciendasvecinas, tanto, que siempre se vio concurridísima, aunque estaba a unas setentamillas de la ciudadmás próxima. Se trataba de un casó demediunidad física, deíndolevulgar,propiadeunrudoycasianalfabetocampesinoyenningunade lasvariasinvestigacionesquesellevaronacabopudolacríticainvalidarcualquieradeloshechospresenciados.Noobstante,Koonsysufamilia tuvieronqueabandonarsubarraca forzadospor lapersecuciónde lagente ignaraentre lacualvivían.Ladura vida al aire libre de los campesinos parece propicia al desarrollo de lamediunidadfísica.Lasprimerasmanifestacionesdeestegénerotuvieronlugareneldomicilio de un campesino americano; luego los Koons en Ohío, los Eddys enVermont,losFoxenMassachusettsytantosotros,endiversoslugares,pusierondemanifiestolamismaclasedefuerza.

Antesde terminar estabreve reseñade losprimerosdíasdelmovimiento enAmérica, referiremosun sucesoenel cual la intervenciónespiritista fuede sumaimportancia para la historia delmundo.Aludimos a los inspiradosmensajes quedeterminaronlaactituddeAbrahamLincolnenelmomentosupremodelaguerracivil. Los hechos están por encima de toda discusión, y constan con evidenciainsuperableenellibroquepublicólaseñoraMaynardsobreAbrahamLincoln.Elnombre de soltera de la señora Maynad era Nettie Colburn: ella misma fue laheroínadelahistoria.

Estaseñora,alasazónjoven,queeraunapoderosamédiumensusmomentosde trance,duranteel inviernode1862 fueaWashingtonconel findevisitara suhermanoqueestabaenfermoenelhospitaldelEjércitoFederal.LaseñoraLincoln

esposadelpresidenteyalaqueinteresabatodolorelacionadoconelespiritismo,obtuvo una sesión conMiss Colburn, quedando profundamente impresionada delresultado.Aldíasiguiente,mandósucochealamédiumparaqueacudieraaexhibirsus facultades ante el presidente.Lamédiumdescribedequé afectuosomodo fuerecibidaporelgrandehombreenlasaladelaCasaBlanca,ycitalosnombresdelaspersonasqueestuvieronpresentesalacto.Despuésdesentarsecayóeneléxtasisyyanorecordómás.Luegocontinúa:

«DurantemásdeunahoramehicieronhablarconLincoln,ysegúnmedijeronmisamigos,estuveconversandodecuestionesqueélcomprendíaperfectamente,yqueparaellosapenasteníansentido,hastallegaralorelacionadoconeldecretodeEmancipación.El presidente recibió pormi conducto unmensaje con el encargosolemne de no renunciar a sus propósitos de dar aquel decreto sin aplazar suaplicación con fuerza de ley más allá del nuevo año, porque eso sería la obraculminante de su mandato presidencial y de toda su vida. Y, en contra de losconsejosdealgunosfuertespartidosparaquedifirieselaaplicacióndeaquellaleysustituyéndolaporotrasmedidas,queresistieseelpresidentetalessugestionesysemantuvierafirmeensusconviccionesrealizandosinmiedolamisiónquelehabíaconfiadolaProvidencia.Losqueestabanpresentesalasesióndeclararonquecasiperdieron la noción de la presencia de la tímida joven por la majestad de susdeclaraciones, elvigory fuerzade su lenguaje,y la importanciadelmensajequetransmitía, pareciendo como si en su lugar vieran una potente fuerza espiritualmasculinadelaqueemanabanaquellasórdenescasidivinas.

»Nuncaolvidarélaescenaquesedesarrollabaamialrededorcuandorecobrélossentidos.EstabadepiefrenteaMísterLincoln;éstehallábasesentadoenlasilla,con los brazos cruzados sobre el pecho, mirándome intensamente. Retrocedínaturalmenteconfusaporaquella situación,no recordandodemomentoendondeme encontraba y mirando a mi alrededor al grupo de personas entre las cualesreinabaabsolutomutismo.

Duranteunratotuvequehaceresfuerzospararecordarloquehabíadicho.»Uncaballero de los allí presentes rompió el silencio diciendo en voz baja: «Señorpresidente, ¿tiene usted algo que decirnos respecto al modo de implantar eldecreto?» Mr. Lincoln se levantó como si saliera de un sueño. Contemplórápidamente e1 cuadro de tamaño natural deDanielWebster, colgado encima delpiano,ycontestóconpronunciadoénfasis:—¡Sí,mucho!

»Mr.Somesdijo:«Señorpresidente,¿seríamuyatrevidopreguntarlesiselehahecho presión en el sentido de aplazar la aplicación del decreto?» A lo que elpresidente contestó: «En las presentes circunstancias la pregunta es perfectamentecorrecta puestoque aquí todos somos amigos». (Todos los presentes sonreímos).«Se me han hecho esas presiones y sólo reprimiendo mis nervios pudesoportarlas».Todos loscaballeros rodearonentoncesalpresidente,hablándoleen

voz baja; él callaba. Al fin, volviéndose hacia mí y pasándome la mano por lacabeza,pronunciólassiguientespalabras,quejamásolvidaré:—Hijita,poseeustedundonmuysingular,quenohaydudaprocededeDios.Graciasporhabervenidoaquíestanoche;loocurridoesmásimportantedeloqueningunodeestosseñorespuedencomprender.Ahoradebodejarlesa todos,pero talvezvolvamosavernosdenuevo—.Meestrechóafetuosamentelamano,inclinósesaludandoalosdemásydesapareció. Yo me quedé aún una hora hablando con la señora Lincoln y susamigos, y por fin regresé a Georgetown. Tal fue mi primera entrevista conAbrahamLincoln,yhoysurecuerdoesparamítanclaroyvividocomolanocheenquetuvolugar.»

AquelfueunodelosmomentosmásimportantesenlahistoriadelEspiritismo,ytalvezunodelosmásimportantesenlahistoriadelosEstadosUnidos,puesnosólofortaleciólasituacióndelpresidente,obligándoleadarunpasoquelevantóelespíritudelosejércitosdelNorte,sinoqueporefectodeunmensajesubsiguiente,Lincolnsalióconurgenciaavisitarloscamposconelmássaludableefectosobreelespíritudelastropas.Y,sinembargo,ellectorpuedebuscarentodaslashistoriasdelasluchasylavidadelpresidenteynoencontrarámenciónalgunadetannotableepisodio. Todo ello por culpa de ese desleal trato que el espiritismo ha sufridodurante tanto tiempo. Es imposible que los EstadosUnidos, si son amantes de laverdad,permitanqueuncultoquedemostrósuvalíaenelmásaciagomomentodesuhistoria,seaperseguidoyreprimidocomoloespormagistradossanturronesygente ignara, así como que la prensa continúe mofándose del movimiento queprodujolaJuanadeArcodesunación.

CAPITULOVIIELDESPERTARENINGLATERRA

Los primeros espiritistas han sido comparados frecuentemente con losprimeroscristianos,yenverdadhayentreellosanchospuntosdecontacto,aunque,en cierto aspecto, los espiritistas les lleven ventaja. Lasmujeres cristianas de losprimeros tiempos tomaron parte noblemente en la lucha, viviendo como santas ymuriendo como mártires, pero no figuraron como predicadoras ni comomisioneras.Encambio,siendoelpoderyelconocimientopsíquicostangrandesenuno como en otro sexo, fueron mujeres los mejores paladines de la revelaciónespiritista. Ello puede decirse especialmente de Emma Hardinge Britten, cuyonombre gana en fama amedida que los años pasan. Pero no fué la única. Otrasmujeresmisionerashubodegranrelieve,siendolamásimportantedeellas,desdeelpuntodevistabritánico,laseñoraHayden,porserlaqueenelaño1852trajoporvez primera los nuevos fenómenos a nuestras costas. Teníamos nosotros la fereligiosadelosantiguosapóstoles;peroentoncessepresentabaaquíelapóstol.

LaseñoraHaydenfuémujermuynotableyunamediumexcelente.Eraesposade un respetable periodista de Nueva Inglaterra, que la acompañó en su misión,organizadaporunseñorStone,quehabíaexperimentadosusfacultadesenAmérica.Enelmomentodesuarribo,seladescribe«joveneinteligente,alaparquesencillay cándida».Un biógrafo inglés, añade: «Desvanecía toda sospecha con la naturalingenuidaddesuspalabras,ymuchosqueveníanapasarelratoasucostaquedabanavergonzados, acabando por tratarla con respeto y aun con cordialidad ante lamansedumbre y el buen carácter de que daba muestra. La impresión que dejabainvariablemente una entrevista con ella era que si los fenómenos que semanifestaban por su intervención podían atribuirse a una superchería, resultabaentonces —según observó Mr. Dickens— la más perfecta artista que pudieraimaginarse.»

La ignorante prensa británica trató a la señora Hayden como a una vulgaraventurera americana. Pero de su capacidadmental júzguese por el hechode quealgunosañosmástarde,asuregresoalosEstadosUnidos,sedoctoróenmedicinayejercióestaprofesióndurantequinceaños.EldoctorJaimesKodesBuchanan,elfamoso precursor de la psicometría, habla de ella comode «uno de losmédicosmásfamiliarizadosconeléxitoymáshábilesqueheconocido».TuvoasucargounacátedrademedicinaenunColegioamericano,ylaCompañíadeSeguros«TheClobe» la empleó en evitación de las pérdidas que venía experimentando en losseguros de vida. Un aspecto de su personalidad según Buchanan, fué su geniopsicométrico.

YelmismoBuchananrindetributosolemneasunombrediciendoquecasilo

habíaolvidadolaJuntadeSanidadporquedurantevariosañosnotuvoquedarpartedeunasolamuerte.

Todoestoera,sinembargo,desconocidoporlosescépticosde1842,sibiennohay que vituperarles demasiado sus dudas, ya que, lo repetimos una vezmás, lasmanifestaciones delMasAllá deben contrastarse con elmayor rigor antes de seraceptadas.Nadiepuedeoponerseaesaactitudcrítica.Peroloquepareceexcesivoesque un postulado que, de ser verdadero, supone tan buenas nuevas como lacomunicación con los santos y la filtración de los muertos por las paredes,provoquenounacríticaserena,sinounatempestaddedenuestosyultrajes,siempreindisculpables,peromuchomáscuandosedirigencontraunadamaquenosvisitaparacurarnuestraceguera.LaseñoraHardingeBrittendicequeencuantolaseñoraHaydenseexhibióenlaescena, levantóenperiódicos,púlpitosycentrosdetodasclases una nube de injurias, de persecuciones y de insultos, tan violentos comohumillantes para el pretendido liberalismo y suficiencia científica de la época.Añade que su bondadoso espíritu femenino sufrió hondamente, y que la armoníaintelectual indispensablepara laproduccióndebuenosresultadospsíquicosquedódesequilibradaporelcruele insultantetratorecibidoporpartedeaquellosqueselas echaban de investigadores, y en realidad ardían en el deseo de anularla,armándole lazosyartimañasparafalsear laverdaddelaquelaseñoraHaydensedecíainstrumento.Profundamentesensibleaviolenciadesusdetractoressufrió,enefecto, grandes torturas bajo la fuerza aplastante de aquel feroz antagonismoquegravitaba sobre sus hombros, sin que—por lomenos en aquellos días—supieracómorechazarlooresistirlo.

Afortunadamente, no toda la nación sentía aquella hostilidad irracional de laqueaún tenemosdiariosejemplos.Hombresanimosossurgíanparacompartirsintemor al descrédito de una causa impopular guiados tan sólo por elmóvil de suamorhacialaverdad,yporsucaballerosidadindignadaanteelespectáculodeunamujer perseguida. El Dr. Ashburner, médico de la Real Academia, y Sir CarlosIsham,figuraronentreellosdefendiendoalamediumpúblicamente,enlaprensa.

La mediunidad de la señora Hayden parece juzgada a la luz de los últimosdescubrimientos,queestabalimitadaaciertosmodosmodossolamente.Apartelosruidos,pococonocemosde losfenómenosfísicosporellaprovocados,quedandototalmenteexcluidosdesumediunidad loscasosde luces,dematerializaciónydevocesdirectas.Encambio,lascontestacionesqueobteníapormediodegolpeseranexactísimasyconvincentes.

Como todos los mediums verdaderos era tan sensible que afectábanle lasgentes que estaban a su alrededor, hasta convertirse en víctima propiciatoria decuantosibanavisitarlaconelsolofindedivertirseconsusexperienciasenvezdeestudiarlas seriamente. Pero el engaño es pagado con el engaño y el imbécil eracorrespondidosegúnsuimbecilidad,sinqueelentequeinspirabalaspalabrasdela

mediumsepreocupasedequeelinstrumentopasivoempleadoparalatransmisiónresultara responsable o no de sus contestaciones. Aquellos seudo investigadoresllevaron a la prensa sus humorísticos relatos, pretendiendo haber burlado a losespírituscuandoeranelloslosburlados.

JorgeEnriqueLewes,maridomástardedeGeorgeElliot,fuéunodeaquelloscínicos investigadores.Cuenta con ironía cómohabiendopreguntadopor escrito:«¿Es la señoraHayden una impostora?», había obtenido pormedio de golpes larespuesta «Sí». Lewes aducía ese hecho a título de confesión de culpabilidad porpartedelaseñoraHayden,enlugardededucirquelosgolpeseranabsolutamenteindependientes de ella y que las preguntas frívolas no podíanmerecer de ningúnespírituunacontestaciónseria.

Peromateriascomoéstadebenjuzgarsepositivaynonegativamente,debiendoal efecto reproducir el autor conmayor extensión que la acostumbrada, algunostestimonios,paraqueel lectorveacómosesembraronen Inglaterra lasprimerassemillasdestinadasaproducirárbolesvigorosos.YasehaaludidoaladefensadelDr.Ashburner,elmédicofamoso,peronoestarádemásañadiraquíalgunasdesuspalabra.Así,enTheLeaderde14demarzode1853,decía:

«El sexo debe ser protegido contra toda clase de ultrajes, y más si ustedes,señores de la prensa, poseen los debidos sentimientos de hospitalidad ycompañerismorespectodeunodesuscolegas,pueslaseñoraHaydenesesposadelantiguodirectorypropietariodeundiariodeBostondegrancirculaciónentodalaNuevaInglaterra.YodeclaroquelaseñoraHaydennoesunaembaucadora,yelqueseatrevaaafirmarlocontrario,lohacefaltandoalaverdad.»

Porotraparte,enunacartadirigidaaTheReasoner(juniode1853),despuésdereconocerquevisitóalamediumcongranescepticismo,esperandosorprenderenella «la misma clase de imposibilidades» que había ya sorprendido en otrospretendidomediums,Ashburnerescribe:«PorloqueserefierealaseñoraHayden,tengo la firme convicción de su perfecta honradez, tanto, queme asombra puedahaberquienlaacuseseriamentedeengaño».Yacontinuaciónrelataalgunasdelasverídicascomunicacionesporélrecibidas.

Entre los investigadores figuraba el célebrematemático y filósofo, profesorDeMorgan,elcualdanoticiadealgunosexperimentosyconclusionesenextensoyluminosoprefacio, escrito para el libro de su esposa, «De lamateria al espíritu»(1863),siguientemanera:

«HacediezañoslafamosamediumamericanaseñoraHaydenvinoamicasasola. La sesión comenzó inmediatamente después de su llegada. Había presentesocho o nueve personas enmayor omenor grado creían que en los hechos habíaengaño, indudablemente.Los golpes empezaron a producirse de lamanera usual:limpios, claros, distintos, como si fueran llamadas de un timbre eléctrico. Loscomparéentoncesalruidoqueproduciríanunasagujasdehacercalcetacayendode

punta desde poca altura sobre unmármol grueso, y que fueran instantáneamentesofocadosporunaespeciedeextintoracústicoadecuado;y,enefecto,unapruebaqueluegohicimosdemostróquemicomparaciónnoeraerrónea...Aúltimahoralanoche,despuésdecercadetreshorasdeexperimentación,señoraHaydenselevantóysesentóaotramesa,hablandoconnosotrosmientrastomabaunrefresco.Unniñopreguntó subitamente:«¿Querríangolpear juntos todos losespíritusqueaquí estanoche?»Yapenaspronunciadastalespalabras,oyócomounagranizada«deagujasde hacer calceta» por espacio de un par de segundos, ruidos fuertes los de loshombres y más débiles los de las mujeres y los niños, claramente perceptiblesdentrodesudesorden.»

Después de una observación sobre sus deseos de conocer si los golpes eranobradirectadelosespíritus,elprofesorDeMorgancontinúa:

«Solicitadoparaquedirigieraunapreguntaalprimerespíritu,leroguéquemepermitierainterrogarlementalmente,esdecir,sinhablar,sinescribir,sinindicaryomismo las letras en el alfabeto, y que la señora Hayden tuviera ambas manosextendidasmientrasyoformulabamipregunta.Misdeseosfueroninmediatamentesatisfechospormediodeunpardegolpes.Hicemipregunta,deseandoquesemecontestara con una sola palabra, que yo mismo indiqué, todo ello mentalmente.Cogí luegoelalfabeto impreso,coloquédetrásdeélunlibroyfui indicandoconmivistalasletrasdelmodocorriente.Lacontestaciónfuélapalabra«ajedrez»enque yo había pensado, indica da por un golpe para cada una de sus letras.Desdeaquelmomentonohabíamásquedosexplicacionesdelenigma:olaexistenciadeuna inteligencia lectora de carácter completamente inexplicable, o de unapercepciónsobrehumanaporpartedelaseñoraHayden,quelepermitíaconocerlaletraenqueyopensaba,aunqueella,estandocomoestabasentadaadosmetrosdellibro que ocultabami alfabeto, no podía ver nimis ojos nimismanos, ni darsecuentadelavelocidadconqueyoindicabalasletras.

»Antes de que la sesión terminase, no tuve más remedio que desechar lasegundasuposición.»

OtroepisodiorelataMorgancondetalleenunacartaescritadiezañosantesalRev.W. Heald, y que figura en la obra de su esposa «Memorias de Augusto DeMorgan»(págs.221−2):

«Ahoraestabapresentemipadre(fallecidoen1816),ynuestraconversaciónsedesarrollóenlaformasiguiente:

«¿Recuerdas la revista que tenía en proyecto?» «Sí». «¿Recuerdas los títulosque para ella me propusiste?» «Si». «¿puedes darme sus iniciales?» «Sí». Ycomencélasindicacionesrecorriendoconlavistaelalfabeto,ocultoporunlibro,alosojosde laseñoraH., lacualestabaenelextremoopuestode lamesa,queeraredonda, grande, con una lámpara interpuesta entre ambos. Recorrí con elpensamientoletraporletra,hastaquelleguéalaF,lacualcreíqueeralaprimera

inicialdedichos títulos.Noseoyógolpealguno.Laspersonasqueme rodeaban,dijéronme: «Se ha pasado usted, pues hubo un golpe al comenzar». RetrocedíentoncesyoímuydistintamenteelgolpeenlaletraC.Estomedesorientóuntanto,peroprontomedicuentadequeerayoelequivocado.LuegoindicaronlosgolpeslasletrasDTFOC,inicialesdelaspalabrasconsecutivasquerecuerdofacilitéamipadreparaepígrafesdeunarevistaproyectadaen1817,delaquesóloyohabíaoídohablarentrecuantosestábamosenlahabitación.LasletrasCDTFOC,eranexactas,porloquequedémuysatisfecho,viendoquealgo,alguien,algúnespíritu,podíaleermispensamientos.Estayotrascosasparecidassesucedieronporespaciode cerca de tres horas, mientras la señora H. leía atentamente «La Llave de laCabañadeTom»,quejamáshabíavistoantes,pudiendoasegurarosquedevorabalalecturacon toda laavidezqueesdesuponerenunaamericanaqueno laconocía,mientrasnosotrosestábamosentretenidosconlosruidos.Declaroquetodoestoesliteralmente exacto. Después de tales sucesos, tuve ocasión de volverlos apresenciar en mi casa en unión de varias personas. Las contestaciones eran casisiempredadas en lamesa, posandoen ella suavementeunao lasdosmanosparaindicar las letras. A veces hay confusión en las contestaciones, pero siempre seofrece algo que os sorprende. No tengo aún teoría alguna formada acerca delparticular,peroacasoprontopuedalevantarseelvelodeestemisterio.

»A pesar de ello, estoy satisfecho de la realidad de los fenómenos. Otrasmuchas personas están tan convencidas de ellos como yo mismo, por haberlospresenciadotambiénensuscasas.Pensaddeelloloquequeráissisoisfilósofo.»

CuandoelprofesorDeMorgandicequealgúnespírituleíasuspensamientos,omitenotarqueelincidentedelaprimeraletraeraunarevelacióndealgoquenoestabaensumente.Asimismo,delaactituddelaseñoraHaydenenelcursodelasesión, se deduce claramenteque era su aura loque estaba en juego antesque supersonalidadconsciente.OtraspruebasimportantesaducidasporDeMorgan,sehanreservadoparaelApéndicedeestaobra.

LaseñoraFitzgerald,figurarelevantedelosprimerosdíasdelespiritismoenLondres, describe en El Espiritista del 22 de noviembre de 1878, la siguienteasombrosaexperienciahechaconlaseñoraHayden:

«MiingresoenelEspiritismocomenzóconocasióndeunavisitaalaconocidamediumseñoraHayden,venidaaestepaíshacecercadetreintaaños.Fuíinvitadaaverla en una sesión organizada por un amigo enWimpole Street (Londres). Portener una cita anterior para aquella misma noche, llegué tarde a la reunión,encontrándomeconunaescenaextraordinariaen la cual todoshablabancongrananimación.EcharondevermiextrañezaylaseñoraHayden,aquienveíaporvezprimera, salió ami encuentro amablemente, invitándome a sentarme a unamesa,separada de los demás asistentes, en tanto preguntaba a los espíritus si queríancomunicar conmigo. Todo ellome parecía tan nuevo y sorprendente que apenas

comprendíloquemedecíaniloqueyoteníaquehacer.Mepusodelanteunalfabetoimpreso, un lápiz y una hoja de papel. Mientras esto hacía, sentí golpesextraordinariosen lamesa,cuyasvibracionesrepercutíanen laplantademispiescolocadossobrelaspatasdelamesa.Sugiriómeluegoqueanotaracadaletraa lacual correspondiera un golpe distinto, y con tan breve explicación, me dejóabandonadaamímisma.Indiquéalgunasletras,respondiéndomeungolpealaE,yasí sucesivamenteconotrasque fuí indicando,hasta aparecerunnombreparamímuyconocido.Delamismamanerafuétransmitidalafechadelfallecimientodelapersonaaqueelnombreserefería, juntoconunmensajequeveníaarecordarmesusúltimaspalabrasenelmomentodeexpirar:«Velarépor ti».Todalaescenasemerepresentóvivamente.Confiesoquequedéestupefactayligeramenteaterrada.

»Me llevéelpapel enel cual figurabacuantohabíadictadoel espíritudemiamigoyselomostréalquehabíasidosuabogado,asegurándomeéstequenombreyfechaeranexactos.Yonolarecordabaya.»

La señora Fitzgerald asegura que a aquella sesión con la señoraHayden, enInglaterra, asistieron Lady Combermere, su hijo el comandante Cotton y Mr.EnriqueThompson,deYork.

En elmismo volumen deElEspiritista (pág. 264), aparece el relato de otrasesióncon laseñoraHayden,envidadeCarlosYoung,elcélebre trágico,escritoporsuhijoelRev.JuliánYoung:

«1853,abril19.VineaLondreshoyconobjetodevisitaramisabogadossobreunasuntodeimportanciaparamí,yhabiendooídohablardelaseñeraHayden,deAmérica, como medium espiritista, decidí ver lo que había de cierto en susfacultadescomotal,juzgandodeellopormímismo.Encontréporcasualidadaunamigomío,Mr.H.,aquienpreguntésisabíaladireccióndelavidente,enterándomeentoncesdequevivíaenelnúmero22delacalledelaReinaAna.Teníatambiénmiamigoverdaderosdeseosdeconocerla,peronoestabadispuestoapagarlaguineade la consulta, por lo que le invité a acompañarme.Aceptó con sumogusto.Losgolpes tiptológicos y otros dados en diversos sitios invisiblemente eran cosa tancorriente en 1853, que no creo sea necesario describir este modo usual decomunicaciónentrevivosymuertos.Desdelafechaarribaapuntadahevistomuchodecuantoserelacionaconesosruidos,peroapesardemiflacoportodolomísticoy sobrenatural, nohabía presenciado fenómeno alguno espiritista que en realidadnofueraexplicablepormediosnaturales,conexcepcióndelcasoquevoyarelatar,en que toda suposición de farsa debía excluirse, puesto que el amigo que meacompañabajamáshabíavistoalaseñoraHaydennilaconocíamásquedenombre.HeaquíeldiálogoquetuvolugarentrelaseñoraH.yyo:

«SeñoraH.:¿Deseaustedcomunicarconelespíritudealgúnamigoausente?J.C.Y.:Sí.Señora H.: Haga entonces sus preguntas del modo que le he indicado y

obtendrácontestacionessatisfactorias.J.C.Y.:(Dirigiéndomealserinvisible,quesupusepresente):Dimeelnombre

delapersonaconquienquierocomunicar.Las letras escritas al dictado de los golpes, puestas unas al lado de otras,

decían:«JorgeGuillermoYoung».J.C.Y.:¿Enquiénestánahorafijosmispensamientos?E.:EnJorgeGuillermoYoung.J.C.Y.:¿Dequésufre?E.:Deunticnervioso.J.C.Y.:¿Puedeustedprescribirlealgo?E.:Mesmerismoenérgico.J.C.Y.:¿Quiéndebeadministrárselo?E.:Alguienquesientaunapoderosasimpatíaporelpaciente.J.C.Y.:¿Podríahacerloyoconéxito?E.:No.J.C.Y.:¿Quiénentonces?E.:JoséRies.(Erauncaballeromuyqueridodemitío).J.C.Y.:¿Heperdidoúltimamenteaalgunapersonaquerida?E.:Sí.J.C.Y.:¿Quiénes?(PensabaenmiprimalejanaCristianaLane).E.:CristianaLane.J.C.Y.:¿Puedeusteddecirmeendóndedormíanoche?E.:EncasadeJaimeB.,calledeClarges,9.J.C.Y.:¿Ydóndedormirémañana?E.:EncasadelcoronelWeymouth,calleAltadeCrosvenor.Estabatanasombradoporlaexactituddelascontestacionesquequiseintentar

nuevaspruebasycomuniquéalcaballeroqueestabaconmigoqueibaahacerunapregunta cuya naturaleza deseaba ocultarle, rogándole pasara a la habitacióncontigua durante unos minutos. Hecho esto reanudé mi diálogo con la señoraHayden.

J. C.Y.:He dicho ami amigo que se retirara porque no quiero que oiga lapreguntaquevoyaformular,perodeseoigualmentequetampocoustedlaconozca,aunque si noestoymal enterado, la contestación sólo semepuede transmitir pormediacióndeusted.¿Quédebohacerparalograrmideseo?

SeñoraH.:Haga la pregunta de tal suerte que la contestación represente pormediodeunaletralaideafundamentalensumente.

J.C.Y.:Voyaprobar.¿Ocurriráloqueestoytemiendo?E.:No.J.C.Y.:Estonomesatisface.Esmuy fácildecir síono,peroelvalorde la

afirmaciónodelanegaciónsólopuededependerdelaconvicciónqueyotengade

queustedsabeloquepienso.Demeunapalabraquemedemuestrequeposeeustedelsecretodemispensamientos.

E.:Voluntad.Ahorabien,eraciertoquemivoluntadcorríapeligrodeflaquearbajoeldeseo

de saber si mis temores se realizarían. Por consiguiente la contestación fuésatisfactoria.

HayqueañadirqueM.Youngnocreyóniantesnidespuésdeaquellasesiónenlosespíritus,locual,despuésdesemejanteexperimentohablabamuypocoenfavorde su inteligencia y su capacidad para aprovechar nuevos conocimientos. Lasiguiente carta publicada en El Espiritista por el doctor n Malcom de Clifton,mencionaapersonasmuyconocidascomoconcurrentesasesionesmedianímicas.Discutíase por entonces el punto donde se había celebrado la primera sesión enInglaterrayquiénesfueronlostestigosdeella:

«Norecuerdolafecha;perovisitandoamiamigalaseñoraCrowe,autoradelaobra«ElladoobscurodelaNaturaleza»,invitóaquelaacompañaraaunasesiónespiritistaconlaseñoraHayden,quevivíaenlacalladelaReinaAna.Mecomunicóque esta señora acababa de llegar de América con objeto de evidenciar losfenómenos del espiritismo al pueblo de Inglaterra, e interesarle a favor de ellos.EstabanpresenteslasseñorasCroweyMilnerGibson,ylosseñoresColleyGrattan(autor de la obra «Caminos reales y sendas recónditas»), Roberto Chambers,doctoresDanielsySamuelDickson,yvariosotroscuyosnombresnorecuerdo.Enaquella ocasión ocurrieron manifestaciones muy notables. Más tarde tuve variasocasionesdevisitaralaseñoraHayden,yaunquealprincipioerapropensoadudarde laveracidadde los fenómenos,me infundióal fin tal convencimiento,quemeconvertíenunfervientecreyentedelacomunicaciónespiritista.»

Laluchaenlaprensabritánicafuéruda.EnriqueSpicer(autorde«Visionesyruidos»), combatió a los detractores del espiritismo en el periódico londinenseCrítica. El mismo periódico publicó también un largo trabajo escrito por unsacerdotedeCambridge,firmadoconlasiniciales«M.A.»yquesesupusoeradelRev.A.W.Hobson,deSt.Jhon'sCollege.

El artículo de este señor esmuy expresivo y enérgico, y demasiado extensoparaquelotranscribamosporcompleto.Sinembargo,resultadesumaimportanciaporsersuautorelprimersacerdotebritánicoqueseocupadeaquellascuestiones.Raro y tal vez característico de los tiempos, es el hecho de lo poco que hanpreocupado a los concurrentes a las sesiones espiritistas el aspecto religioso,habiéndolesinteresadomuchomáspreguntarelnombredesusabuelosoelnúmerodesustíos.Hastalosmássesudosmostráronsesiemprefútilesensuspreguntas,sincomprenderlatranscendenciaespiritualdelascomunicacionesconelMásAlláylasólidabase religiosade lasmismas.Aquel sacerdoteentrevió luminosamenteesteaspectodelespiritismo.Suartículoterminaconelpárrafosiguiente:

«PocaspalabrasmáshededirigiralosnumerososclérigoslectoresdeCritica.SiendoyotambiénsacerdotedelaiglesiadeInglaterra,consideroquelacuestiónesdeaquellasquemishermanosdeberíantomarconinteréspormuchosqueseanlosescrúpulos que tengan para hacerlo. Y mis razones para creerlo así son lassiguientes:SielmovimientosegeneralizaenestepaíscomoenlosEstadosUnidos—¿yporquénohadeocurrir?—elclerodelreinoseráinstadodetodaspartesydeberádarsuopiniónconlaobligación,dimanantedesusdeberes,deintervenirenesemovimientoconelobjetodeevitarlosengañosaqueseprestaeste«misterio».UnodelosmásnotablesescritoresconquecuentaelespiritismoenAmérica,AdinBallou,hapuestoenguardiaasuslectoresparaquenosefíendetodoslosespírituscomunicantes ni abdiquen de sus propias opiniones y de sus credos religiosos(comohanhechomilesdeadeptos).TodavíanohemosllegadoaesoenInglaterra,peroenlaspocassemanasquellevaaquíelmatrimonioHayden,elmovimientoseha extendido rápidamente como un incendio en pleno campo, y tengo buenasrazonesparacreerque sóloestamosen loscomienzos.Personasquealprincipioconsiderabanelespiritismoconeldesprecioquemerecentodoslosengañosylascharlatanerías,alpresenciarsusextrañosfenómenosquedanatónitas,llegandoalasmás locas conclusiones: unos, por ejemplo, dicenque todo es obradel demonio;otros,porelcontrario,quesetratadeunarevelacióndelcielo.Hevistoamuchoshombrescultoseinteligentesconvertidosporlosfenómenos.Pormiparteconfiesoque yo también estoy bajo su influjo. No se trata de una farsa; estoy perfecta yplenamenteconvencidodeello.Ademásdelaspruebasyexperimentosqueanteshedescrito,tuvelargasconversacionesporseparadoconelseñorylaseñoraHayden,yaseguroquetodocuantomehandichosedistingueporlasinceridadybuenafe.Esto no serán pruebas para los demás, pero lo son para mí. Si hay engaño, tanengañadosestánelloscomocualesquieradenosotros.»

No fuéel clero sino los librepensadoresquienes supierondarsecuentade lasignificaciónverdaderadelosmensajes,ydequedebíanlucharcontraesapruebade la vida eterna, o confesar honradamente, como han hecho muchos desdeentonces,quesufilosofíasederrumbabayeranvencidosensupropioterreno.Elmásnoblede todos losqueasí lodeclararon, fuéRobertoOwen, tan famosoporsusobrashumanitariascomoporsuinflexibleindependenciaenmateriareligiosa.Aquel hombre honradoy valiente confesó públicamente su deslumbramiento entelosprimerosrayosdelsolquenacía.Heaquísuspalabras:

«Hereferidominuciosamentelahistoriadeesasmanifestaciones,investigandoloshechosaellasrelativos(atestiguadosencasosnumerososporpersonasdegransignificación). Tuve, catorce sesiones con lamedium señoraHayden, durante lascuales dióme cuantas facilidades quise para comprobar si existía engaño por suparte.

»Estoyno sóloconvencidodequenohaymentira en losmediums, sinoque

están destinados a realizar lamás grande revoluciónmoral en elmodo de ser ycondicióndelarazahumana.»

La señora Emma Hardinge Britten comenta el asombro que produjo laconversión de Roberto Owen, cuyas creencias materialistas ejercían los másperniciososefectosenlareligión.Añadequeunodelosmáseminentesestadistasdeaqueltiempo,declaróque«laseñoraHaydenmerecíaunmonumento,aunquesólofueseporlaconseguidaconversióndeRobertoOwena.»

Pocodespués, el famosoDr.Elliotson, presidente de laSociedadSecular, seconvertíatambiénalespiritismo,despuésdehaberlocombatidoobstinadamente.ElyelDr.Ashburnerhabíansidolosdosmáseminentesdefensoresdelmesmerismoenlosdíasenqueaquelfenómenotanevidenteluchabatambiénporsuexistencia,tanto que el médico que se atrevía a afirmarlo, corría peligro de pasar por uncharlatán.Unidosdesdeentonces,resultópenosoparaambosqueentantoeldoctorAshburner se entregaba en cuerpo y alma al espiritismo, su amigo no sólo seconsideróobligadoarepudiarlo,sinoaatacarlovigorosamente.MasprontocesóladivergenciaconlacompletaconversióndeElliotson,ylaseñoraHardingeBrittenrelata cómo en sus últimos años fué a verle, y cómo le encontró convertido en«partidario acérrimo de aquello que el venerable personaje ahora considerabacomolamásexcelsarevelaciónquesehabíadignadoiluminarle;laquedulcificabael sombrío paso a la vida delMás Allá, y hacía de esa transición un acto de fetriunfanteydesegurasbienaventuranzas».

Comoeradeesperar,nopasómuchotiemposinquelarápidadifusióndelosfenómenos obligara a los escépticos de la ciencia a reconocer su realidad o almenos a tomar medidas para hacer ver el engaño de aquellos que atribuían losmovimientos de las mesas a una causa exterior. Braid, Carpenter y Faraday,manifestaron públicamente que esos movimientos debíanse sencillamente a laacciónmuscular inconsciente.Faraday ideó ingeniososaparatoscon losquecreíapoderdemostrardefinitivamentesusasertos.PeroloqueocurrióaFaraday,comoaotros muchos críticos, es que no dispuso de un buen medium, y el hecho,perfectamente demostrado del movimiento de las mesas, sin contacto alguno, essuficienteparadestruirsusmenguadasteorías.Lapersonaquesinhabermanejadojamás un telescopio contradijera con desdén las afirmaciones de los astrónomos,estaría en el mismo caso que los que se han atrevido a criticar las cuestionespsíquicassinhaberjamástenidolamenorcomprobacióndeellas.

SirDavidBrewster fuéquienmejor reflejóelestadode losánimosenaqueltiempo.HablandodelainvitacióndeMonektonMilnesparavisitaraMr.Galla,elexplorador africano, «que le aseguraba que la señora Hayden le había citadonombresdepersonasylugaresdeÁfrica,quenadiemásqueélconocía»,SirDavidcontestó con el siguiente parecer: «Indudablemente el mundo se está volviendoloco».

La señora Hayden permaneció en Inglaterra aproximadamente un año,regresandoaAméricahaciafinesde1853.Algúndía,cuandolos temaspsíquicostomenlasproporcionesdebidasenlaconcienciapública,suvisitaseráconsideradacomo un acontecimiento histórico. Otras dos mediums americanas estuvieron enInglaterra por la misma época, la señora Roberts y la señorita Jay, pero, segúnparece,ejercieronpocainfluenciaenelmovimientoyposeyeronfuerzaspsíquicasmuyinferiores.

Acertadamentepintaelcuadrodelaépocaelsiguienteextractodeunartículosobre espiritismo publicado en The Yorkshireman de 25 de octubre de 1856,periódiconoespiritista.

«Los fenómenos de movimientos de mesas eran familiares entre nosotros.Hace dos o tres años apenas si había velada en que no se intentara reproducir elmilagro espiritista... En aquellos días se invitaba al «Té y a laMesamovediza»,como un nuevo pasatiempo, y los invitados revolvían en las casas, como locos,queriendoprobarcontodoslosmuebles.»

Después de declarar que el ataque de Faraday tuvo por efecto «alejar a losespíritus»,de talmodoqueporcierto tiempoyanovolvióahablarsedeellos,elperiódicocontinúa:

«Tenemos, sin embargo, sobradas pruebas de que el espiri-ismo, comocreenciavitalyactiva,noestáconfinadoenlosEstadosUnidos,sinoquetambiénobtieneelfavorylaaceptacióndeunaconsiderablemasadeentusiastasennuestropropiopaís.»

Perolaactituddelaprensamásinfluyentefué,engeneral,casilamismaqueladeahora,esdecir,consistióenridiculizarynegarloshechos,osilosaceptaba,enpreguntarquéserviciopodíanprestar.TheTimes, por ejemplo (periódico tanmalinformado, como reaccionario en materias psíquicas), en un artículo de fechaposterior,dijo:

«Esto es algo así como si el sombrero viniera a nuestras manos desde elperchero por un acto de nuestra voluntad, sin precisión de irlo a buscar ni demolestaraloscriados.

»Si la fuerza que hace mover una mesa pudiera también dar vueltas a unmolinillodecafé,esosaldríamosganando.

»Seríamejorquenuestrosmediumsy clarividentes, envezde indagarquiénmurió hace cincuenta años, averiguasen la cotización de la Bolsa dentro de tresmeses.»

Leyendo tales enormidades en un gran periódico, cabe reflexionar si elmovimientonoeraprematuro,ysienunaépocatanvastaymaterialistaeraposiblequearraigaralaideadelacomunicaciónconelMásAllá.Seacomoquiera,hayunhecho cierto y es que tal actitud debióse en gran parte a la frivolidad de losinvestigadores que no comprendían el verdadero significado de las señales de

ultratumba,ylastomaron,segúnindicabaelTimes,comounaespeciederecreoyunnuevoalicienteparaloshombresyacansadosdeotrasdiversionesdesalón.

Sin embargo, mientras a los ojos de la prensa se había dado un golpe demuertealdesacreditadomovimiento, lainvestigaciónproseguíatranquilamenteenmuchaspartes.Personasdebuen sentido comoHowitt indica, «ponían aprueba alos ángeles hasta convencerse de su realidad», ya que «losmediums públicos nohabían hechomás que inaugurar elmovimiento y abrir el camino que habían deseguirlosdemás».

SijuzgamosporlospúblicostestimoniosdelaépocalainfluenciadelaseñoraHayden, resultó limitadaenextensión.Sembróa loscuatrovientos la semillaquepaulatinamente había de germinar. Inició el tema y la gente, dando los primerospasospor lasenda trazada,empezóaexperimentaryadescubrir laverdadporsímisma,aunqueconprecaución,hijadelaexperiencia,guardócasisiempreparasílamayorpartedesusdescubrimientos.Era indudableque laseñoraHaydenhabíallenadoporcompletosucometido.

La historia del movimiento puede ser comparada a un mar que avanza ensucesivasondas, lasprimerasmáscrecidasquelasquesiguen.Entreunayotraelespectadorpodíacreerqueelmovimientohabíaacabado,hastaqueunanuevaolaleconvencía de lo contrario. El tiempo transcurrido desde la partida de la señoraHayden en 1853 hasta la aparición deD.D.Home en 1855, representa el primerperíododecalmaenInglaterra.Loscríticossuperficialescreyeronquetodohabíaya terminado. Pero enmil hogares esparcidos por todo el país los experimentoscontinuaban;muchosquehabíanperdidolafeenlascosasdelespíritu,comenzaronaexaminarlaspruebasyadarsecuentaconcomplacenciaozozobraquelaedaddeesa fe desaparecía, pero en su lugar llegaba la edad del conocimiento, que SanPedro dijo ser mejor. Los devotos de las Escrituras recordaban las palabras delMaestro: «Tengo aún muchas cosas deciros, pero no podéis todavíacomprenderlas», y se preguntaban si aquella extraña agitación de las fuerzasexteriores formaba parte del nuevo conocimiento prometido. Mientras la señoraHayden sembraba sus primeras semillas en Londres, una serie parecida deacontecimientos ocurría en el Yorkshire, debidos al señor David Richmond,americanollegadoalaciudaddeKeighley,endondeseentrevistóconMísterDavidWeatherhead para interesarle en la nueva revelación. Hubo manifestaciones pormediodemesas,y sedescubrieronmediums locales, con locualnacióuncentrofloreciente, que aun hoy existe.Desde elYorkshire elmovimiento se propagó alLancashire,donde,enunadelasprimerassesiones,Mr.Wolstenholme(fallecidoen1925aedadavanzada),siendoalasazónunniño,consiguióescondersedebajodeuna mesa, y presenciar todos los fenómenos, sin tener intervención en ellos. ElperiódicoYorkshire SpiritualTelegraph, nació por entonces enKeighley, fundadopor David Weatherhead, cuyo nombre merece ser honrado como uno de los

primeros que de todo corazón ingresaron en el movimiento. Keighley continúasiendounactivocentrodeenseñanzasytrabajospsíquicos.

CAPITULOVIIICONTINÚANLOSPROGRESOSENINGLATERRA

El libro sobre diez años de experimentos del espiritismo, de la señora DeMorgan, comprende desde 1853 a 1863. Su aparición fué una de las primerasseñalesdequeelnuevomovimientoseextendíaya tantoentre lasclaseselevadascomoentrelasmasas.LuegovinieronapropagarlomáslostrabajosdeD.D.HomeydelosDavenport,quemásadelantedetallaremos.ElexamenquellevóacabolaSociedadDialécticaen1869serátambiénobjetodeotrocapítulo.Elaño1870eseldelasfamosasinvestigacionesquerealizóWilliamCrookesdespuésdelescándaloaquediólugarlanegativadeloshombresdecienciaainvestigarlanaturalezadelos hechos corroborados por muchos testigos competentes y dignos de crédito.CrookespublicósuscreenciasenelQuarterlyJournal,ofScience,afirmandoqueeranlasdemillonesdepersonasyañadió:«Deseofijarlasleyesquegobiernanlarealización de los notables fenómenos que están teniendo lugar estos días enproporcionescasiincreíbles».

El relato de las investigaciones deWilliamCrookes fué dado in extenso en1874,ycausótaltumultoentrelosfosilizadoshombresdelsaber,quehastallegóahablarsededarledebajaenlaRealSociedad.Enmediodela tempestad,Crookesluchóvalientementecontraella,yhastaquesuposiciónnofuéinexpugnable,pusolamayor cautela en la pública declaración de sus ideas. En 1872 − 73 surgió unnuevo elemento de valía, el Rev. Staiton Moses, cuyos escritos hicieron, subirconsiderablementeelniveldedifusióndelmovimiento.

Por entonces dieron conferencias sobre espiritismo la; señoras EmmaHardingeBrittenyCoraI.V.Tappan,yMísterJ.J.Morse,pronunciandounaseriede elocuentes discursosque impresionabanprofundamente al numeroso auditoriode cada cual. Gerald Massey, conocido escritor, y el Dr. Jorge Sexton, dierontambiénconferenciaspúblicasquealcanzarongranrenombre.

La fundación de la Sociedad Británica Nacional de Espiritistas en 1873,impulsó grandemente el movimiento, ingresando en la causa buen número deprosélitos de ambos sexosmuy conocidos del público. Entre ellos la condesa deCaithness, la señora Makdougell Gregory (viuda del profesor Gregory, deEdimburgo),elDr.StanhopeSpeer,elDr.Gully,SirCarlosIsham,elDr.MauricioDavies,Mr.H.D. Jencken,elDr. JorgeSexton, la señoraRossChurch (FlorenciaMarryat),Mr.NewtonCroslandyMr.BenjamínColeman.

Destácanseenaquellaépoca lamediunidaddeordensuperioren laesferadelos fenómenos físicos, de la señora Jencken (Catalina Fox) y de la señorita

FlorenciaCook,asícomoladelDr.J.R.Newton,famosomediumcuranderoquellegó deAmérica en 1870, haciendo un número extraordinario de curaciones entratamientoscompletamentegratuitos.TambiénporentoncessehicieronpúblicaslaadmirablemediunidaddelaseñoraEveritt,D.D.Home,HerneyWilliams,señoraGuppy,Eglinton,Slade,LottieFowleryotroscuyasexperienciasatraíannumerososprosélitos. Las fotografías espiritistas de Hudson causaron en 1872 un interésenorme, y en 1875 el doctor Alfredo Russell Wallace publicó su famoso libro«Sobrelosmilagrosyelespiritismomoderno».

Unbuenprocedimientoparaapreciareldesarrolloquetuvoelespiritismoenaquel período, consiste en examinar los informes de testigos contemporáneos,especialmentelosdeaquellosmejordispuestosporsuposiciónyexperienciaparadarunaopinión.Peroantes,veamoscuáleralasituaciónen1866,segúnlapintaMr.GuillermoHowittenestosadmirablespárrafos:

«La situación presente del espiritismo en Inglaterra resulta poco halagüeñadadalainfluenciacontrariayomnipotentedelaprensa.Enefecto,despuésdehaberhecho todo lo posible para perjudicar y desacreditar el espiritismo; después dehaberle abierto sus columnas sólo con la esperanza de que sus locuras dieranmotivoalosenemigosparaaplastarlo;despuésdehaberledifamadoyperseguidotercamente al ver que todos los medios para acabar con él fracasaban, resolvióamordazarloyencadenarloparaquedeestasuertefueramásfácildarleelgolpedegracia.

»RealmenteeltratoqueledieronlaprensaylosTribunalesdejusticia;elodioque contra él se exteriorizódesde los púlpitos de todas las iglesias y credos; susmismas divisiones internas; en una palabra, su extraordinaria impopularidad,debieranyahaberpuestofinasuexistencia.Perohaocurridolocontrario,esdecir,quejamásestuvomásfuertementearraigadoentrelas inteligenciasavanzadas;susadeptos jamás aumentaron tan rápidamente; sus verdades jamás fueron afirmadascon más elocuencia; las investigaciones nunca fueron más abundantes ni másconcienzudas. A pesar de la animadversión y desprecio de la prensa, jamás sevieron tanconcurridas laselocuentesconferenciasdeEmmaHardinge.Almismotiempo,losDavenport,denunciadosmilvecescomoimpostores,demostraronotrasmillarealidaddesusfenómenos.

»¿Qué significa todo ello? El fracaso de la prensa y el púlpito, de losmagistrados y los Tribunales de justicia, unidos con todas sus fuerzas.Agotarontodos sus recursos contra lo calificado por ellos de loco, vacuo, falso einsubstancial, y si el espiritismo es esto, ¿cómo se explica que con toda suinteligencia,contodassusdenuncias,contodossusgrandesmediosdeataqueylosnomenoresparaimpedirladefensa,consusprocedimientosparataparlosoídosyacaparar las opiniones de las multitudes no lograran sus propósitos? Como quelejosdedesbaratarelmovimiento,nolograransiquieradesviarloodetenerlo.

»Todas esas huestes combinadas de sabios y de eruditos, directores ypresidentesdecentros,tribunales,miembroselocuentesdelParlamentoymagnatesdelaprensa,armadosconlaartilleríade laculturay laeducaciónnacional,de laIglesia,delEstado,dolaaristocracia,acostumbradosaserlosproclamadores,losdefinidores de lo bueno y lo falso, debieran reflexionar que algo se levanta enmediodesucamino,verdaderamentefirme,realmentevital,ynoloquesuponíaserunmerofantasma.

»No quiero perder el tiempo pidiendo a esas grandes entidades ycorporaciones de universal dominio que abran los ojos, que consideren que susesfuerzossonbaldíosyqueadmitansufracaso;perodiréalosespiritistasqueporturbiaquelesparezcalasituación,nuncaestuvotanllenadepromesas.Frentealaalianzade todos lospoderesnuncahaaparecidomásclaranuestravictoria.Es loque caracteriza a todas las conquistas de nuestro tiempo. Todas las grandesreformas,sociales,morales,intelectualesoreligiosas,tuvieronqueluchar,peroalfintodasseimpusieron.»

EnpruebadelcambioocurridodespuésdelaspalabrasdeMr.Howitt,vemosen The Times de 26 de diciembre de 1872, un artículo titulado «Ciencia yEspiritismo», de tres columnas y media de extensión, en el cual se expresa elparecerde«queyaestiempodequemanosexpertasdesatenelnudogordianodelespiritismo»,yaquelasdeCrookes,WallaceoDeMorgan,nosupieronhacerlo.

HablandodelaobritadeLordAdare,impresaconcarácterprivado,sobresusexperimentos conD.D.Home, dice el articulista delTimes, impresionadopor lacondiciónsocialdelostestigosquetuvieronesassesiones:

«Estelibropruebaladifusiónquehaalcanzadolalocuraespiritistaentretodaslasclasessociales.Noslohaprestadounadeptobajolasolemnepromesadequenodivulguemoslosnombresdelosinteresados.Constade150páginasconelrelatodelassesiones,yfuéimpresoconcarácterprivadoaexpensasdeunnobleconde,quedejó vacante su puesto en la Cámara de los Lores, al fallecer últimamente,abandonandolassillasymesas,animadasporlosespíritus,alascualestantocariñotuvo en vida. En ese libro se relatan las cosas más maravillosas de manera tannatural,comosifueranvulgares.Nofatigaremosallectorrecordandoacuantoallíserelata;bastaráindicar,paraquequedeorientado,queenlaobrasehabladetodaclasede«manifestaciones»,deprofecíaparaabajo.

»Lo que queremos advertir especialmente es que en su portada figura eltestimoniodecincuentarespetablestestigos.Entreellos,losdeunaduquesaviudayotras damas de elevada posición, el de un capitán de guardias, un barón, uncaballero, un miembro del Parlamento, varios miembros de corporacionescientíficas,unabogado,uncomercianteyundoctor.Lasclasesaristocráticasylasclases medias más distinguidas, están representadas en todos sus grados porpersonasquepor su condición social y por los títulos que las adornan, tieneque

suponérselesmuyprovistasdecultura,inteligenciayperspicacia.»EleminentenaturalistaDr.AlfredoRusselWallace,enunacartaaTheTimes(4

deenerode1873),dicedescribiendosuvisitaaunmediumprofesional:«Consideroquenohayexageraciónenafirmarqueloshechosprincipalesdel

espiritismo, están hoy tan perfectamente establecidos y son tan fácilmentecomprobablescomocualquieradelosfenómenosdelaNaturaleza,aunqueaúnnoestán reducidos a conocidas leyes.Además, esos hechos tienen significaciónmuyimportanteasíenlainterpretacióndelahistoria,queestállenaderelatosdehechossimilares, como en la naturaleza de la vida y del intelecto, sobre los cuales laciencia arroja muy escasa e incierta luz, siendo mi creencia firme y bienreflexionada, que cada una de las ramas de la filosofía debe ser honrada yseriamente investigada como parte esencial de los fenómenos de la naturalezahumana.»

Escosaquedesorientaver,porejemplo,cómolosfenómenosdelectoplasmay los experimentos de laboratorio a que más adelante nos referiremos con laextensión debida, han apartado a las inteligencias del objeto esencial de lainvestigación.Wallace,encambio,consumentalidadgrande,avasalladora,libredeprejuicios, vió y aceptó toda la verdad desde las humildes pruebas físicas de lasfuerzasexternashastalamásaltaenseñanzamoraldequeesasfuerzasnoshablan,enseñanzaquesuperaenbellezayveracidada todoloquelamentalidadmodernaconoce.

Lapública aceptacióny el decidido apoyode aquel granhombrede ciencia,unadelasprimerasinteligenciasdesutiempo,fuerontantomásimportantescuantoque venía a reconocer con su talento la completa revolución religiosa queentrañabanaquellosfenómenos.Sinembargo,eschocantequeasíennuestrosdíascomoenlospasados,yconrarasexcepciones,elbuensentidohayasidopatrimoniodeloshumildesdespuésdeserrechazadoporloseruditos.Elcorazónylaintuicióntriunfanallídondelosgrandescerebrosfracasaron,yesoapesardeserlacuestiónde lasmássencillas, tantoquea lamaneradeSócrates,puedeexpresarseporunaseriedepreguntasdeltenorsiguiente:«¿Hemosestablecidoalgunarelaciónconlainteligencia de los que han muerto?» Los espiritistas contestan: «Sí». ¿Nos daninformes de la nueva vida en que han entrado, y de si esta última depende de suanterior vida terrenal?». «Sí». «¿Corresponden sus enseñanzas a las que sustentanlasdistintasreligionesquehayenlatierra?».«No».Envistadeello,¿noesevidenteel alcance religioso que tienen esas comunicaciones?El espiritista humilde lo hacomprendidoasí,adaptandosufeaesoshechos.

SirGuillermoBarrett(entoncesprofesor),llevóeltemadelEspiritismoantelaSociedadBritánica para el Progreso de la Ciencia, en 1876. Su comunicación setitulaba: «Algunos fenómenos relacionados con las anormales condiciones de lamente».Lefuédifícilconseguirqueleescucharan;elComitédeBiologíasenegóa

acogerlacomunicaciónyacordótrasladarlaalaSubseccióndeAntropología,quela aceptó únicamente por el voto decisivo del presidente, Dr. Alfredo RussellWallace. El coronel Lane Fox contribuyó a vencer la oposición preguntando porqué,sisehabíadiscutidoelañoanteriorlamagiaantigua,nopodíaexaminarseenel presente lamagiamoderna.La primera parte de la comunicación del profesorBarrettsereferíaalmesmerismo,peroenlasegunda,relatabasusexperimentosdelos fenómenos espiritistas, pidiendo que se emprendieran otras investigacionescientíficas acerca del particular. Los detalles más convincentes que aportaba, sereferíanaunnotableexperimento relacionadocon losgolpes transmitidospor lamediacióndeunniño(ElEspiritista,22septiembre,1876).

Enladiscusiónqueseentabló,SirWilliamCrookeshablódelaslevitacionesquehabíapresenciadoconD.D.Home,diciendoacercadeellas:«Laevidenciaenfavor de esos fenómenos es mayor que la obtenida en favor de casi todos losfenómenos naturales investigados por la Sociedad Británica». Y a continuaciónexpuso diversas manifestaciones sobre sus métodos propios de investigaciónpsíquica:«PedíqueseinvestigaracuandoaparecióporprimeravezelmediumDr.Slade, y precisé las condiciones por mí exigidas, haciéndose la investigaciónabsolutamente de acuerdo con ellas, en mi propia casa y delante de amigos ytestigos escogidos por mí mismo, con las precauciones que yo prescribí y conenteralibertaddeemplearenlaspruebastodaclasedeaparatos...Siemprequeelloresultaba posible,me servía de esos aparatos para comprobar los fenómenos, noqueriendofiarmedemissentidosmásdeloconveniente.Perocuandoeranecesariofiarenmissentidos,apelabaaellos,puesdisientoporcompletoenestepuntodelaopinión de Mr. Barrett cuando dice que un investigador físico resulta ser unobstáculo para un medium profesional. Yo aseguro, por el contrario, que elinvestigadorfísicotieneunvaloryunaimportanciaconsiderableenesaspruebas.»

LordRayleigh,eldistinguidomatemático,aportóaladiscusiónladeclaraciónsiguiente:

«Creoquedebemosestar reconocidosalDr.Barrettporsuvalor,puesvalorrequiereafrontaresamateriaydarnoslosfrutosconcienzudosdesusexperimentos.Miinteréssobreelasuntodatadedosaños,cuandoempecéaleerelinformedelasinvestigacionesdeMr.Crookes.»Aunquenohetenidooportunidadestanfavorablescomo las que ha aprovechado el profesor Barrett, he visto lo bastante paraconvencerme de que están equivocados cuantos quieren impedir estasinvestigaciones cubriendo de ridículo a los que las llevan a cabo. AMr. GroomNapierfuéacogidoconsiseoscuando,al intervenirenladiscusión,diócuentadelas pruebas psicométricas verificadas con personas cuyos escritos habíanseencerrado previamente en sobres lacrados; y cuando quiso hablar de las lucesmedianímicas4 que a él mismo le había sido dable contemplar, los siseosaumentaron de tal modo, que no tuvo más remedio que volver a su asiento. El

profesorBarrett,contestandoasusimpugnadores,dijo:«Unhechoquedemuestralainmensadifusiónquehatenidoelmovimientoen

losúltimosañosesqueunacomunicaciónsobrelosfenómenos,quenohamucho,habríacausadorisa,hayapodidoseraceptadaporlaSociedadBritánicaydiscutidaafondoeneldíadehoy.»

ElSpectator, deLondres, enunartículo titulado«LaSociedadBritánicay lacomunicacióndelprofesorBarrett»,comenzabaconlasiguienteopinión,propiadeunamentedeserenojuicio:

«EnvistadelacomunicacióndelprofesorBarrettydeladiscusiónquesiguióaella,esperamosquelaSociedadBritánicasigaocupándosedeltemaapesardelasprotestasdelquellamaremospartidodelaincredulidadsupersticiosa.Porqueesunapura superstición, y nada más, el pretender que so desechen como indignos decrédito hechos cuidadosamente examinados y probados por un observador degrandísima experiencia, sencillamente, por no ajustarse, a primera vista, taleshechos,aloconocidohastaahora.»

Las opiniones de Sir Guillermo Barret fueron concretándose cada vez máshasta que aceptó el espiritismo de una manera inequívoca antes de su lloradamuerte, en 1925. Vivió, por fortuna, lo bastante para ver cómo menguaba elantagonismodelmundoenterohaciaelnuevoculto,nopudiendodecirseotrotantodel obscurantismo de la Sociedad Británica, tan completo ahora como entonces.ConvienereferiraquíquehablandoSirGuillermoBarrettconelautor,recordóquelos cuatro hombres que le apoyaron en aquella histórica y difícil ocasión,poseyeronlaOrdendelMérito,elmayorhonorquelaNaciónpuedeotorgaraunciudadano.FueronLordRayleigh,Crookes,WallaceyHuggins.

Pero en el rápido crecimiento del espiritismo no todo fué puro.Frecuentemente se oyeron alegatos contra mediums embaucadores, si bien hoypuede afirmarse a la luz de los últimos conocimientos, quemucho de lo que seconsideróentoncescomoengaños,no loeranenmodoalguno.Nohayduda, sinembargo, que la ilimitada credulidad de muchos espiritistas fué campo abonadopara la explotaciónde los charlatanes.Enel cursodeunaconferencia leída en laSociedaddeInvestigaciónPsicológica,delaUniversidaddeCambridge,en1879,elpresidentededichaSociedad,Mr.J.A.Campbell,decía:

«Desde el advenimiento de Mr. Home, el número de los mediums aumentaanualmente, locualhadadolugaranopocasexageracioneseimposturas.Másdeun farsante seha convertido a losojosde losnecios enun ángeldivino;y sehavistoaalgúnpillastreenvueltoenunasábanaparahacersepasarporun«espíritu»materializado. Así se ha fundado una seudo religión en la que nombres muysagrados utilizáronse para sacar el dinero a los tontos. Sobre el carácter de talesdivinidadesysusdoctrinasnoquierohablarparanoofenderos.Afortunadamente,elmovimientotiendealiberarsedeellos;gradualmentesevuelvemáspuro,serioy

sólido,comofrutodelosestudiosytrabajosdeloshombrescultos.»Hubo tambiénunaumentoaparentedelque se llamóanticristiano,yaqueno

antirreligioso espiritismo, lo cual fué causa de que Guillermo Howitt y otrosilustresmantenedoresdelmovimientocesarandeprestarlesucolaboración,yhastacontribuyeranenelSpiritualMagaziniconimportantesartículosa lacondenacióndeaquellatendencia.

En 1881 comenzó a publicarse el importante semanario espiritistaLuz, y en1882fundábaselaSociedaddeInvestigaciónPsíquica.

Puede decirse que la actitud de la ciencia oficial fué durante los primerostreinta años tan irracional y poco científica como lo fueron los cardenales quecondenaron a Galileo, y si hubiera existido una Inquisición Científica, habríadecretado las crueldades del terror contra los paladines del nuevo conocimiento.Hasta la creación de la Sociedad de Investigación Psíquica nada se intentóseriamente para comprender o explicar un problema que ocupaba la atención demillones de inteligencias. Faraday había expuesto en 1853 la teoría de que elmovimientodelasmesaseracausadoporlapresiónmuscular,locual,sipuedesercierto en algunos casos, nada tiene que ver con la levitación en general, y comoquiera que sea, tal hecho pertenece a una clase muy limitada de fenómenospsíquicos.Laobjeción«científica»corrienteeraquetodoaquellonoteníanadadeextraordinario, por lo que importaba poco el testimonio de millares de testigosveraces. Otros sostenían que los pretendidos fenómenos podían ser obra de unescamoteadorcualquiera,yparaprobarlo,serealizaronciertasburdasimitaciones,comolaparodiahechaporMaskelynedelassesionesdelosDavenport.

Por otra parte, los elementos «religiosos», irritados porque se intentabasepararlosdelcaminotradicional,encontrábansebiendispuestosparaaceptartodasaquellas novedades comootras tantas obras del diablo. Por una vez los católicosromanosy losevangelistas seunieronensucampañadeoposición.Está fueradetodadudaquesepuedellamaralosespíritusinferioresyrecibirdeellosmensajesdeorden inferiorypasivo,yaquenos rodean todaclasedeespíritusy losimilaratrae a lo similar; pero las enseñanzas filosóficas, sublimes, recibidas por losinvestigadores serios y de cultivada inteligencia, demuestran que lo que está anuestro alcance y nos afecta no es el diabolismo, sino el angelismo. Doctoreshinchados de suficiencia encontraron a los ruidos espiritistas una explicaciónfundadaenelcrujidodelasarticulaciones,peroesaexplicaciónresultacómicaparacuantos tienenconocimientopersonaldedichossonidos,cuyaintensidadvadesdeeltic-tacdeunrelojalchoquedeunmartinete.Otrasexplicacionesprocedendeladoctrina teosófica, la cual acepta los hechos, pero repudia la intervención de losespíritus,suponiéndolosoriginadosporentidadesastralesdotadasdeunaespeciedesemiconscienciasoñadora,deunaconcienciaatenuadaquelashacesub-humanaseninteligenciaoenmoralidad.Eciertoque lacalidadde lacomunicaciónespiritista

varía mucho pero la más superior lo es tanto, que nos es difícil imaginar queestemosencontactosóloconunafraccióndelserpensante.Sinembargo,comoescosasabidaqueelmundo transcendentale:muysuperioranuestra individualidadnormal, parece claro que elmundo de los espíritus no nosmuestremás que unapequeñapartedesusfuerzas.

Otra teoría es la del Anima Mundi, ese vasto depósito o masa central deinteligencia, con una especie de Banco de compensaciones en que todas lasconsultas son evacuadas. Pero los detalles precisos y claros que delOtroMundorecibimos, resultan incompatibles con una teoría tan grandiosa como vaga.Finalmente, queda esa alternativa verdaderamente formidable, según la cual elhombreesuncuerpoetéreodotadodeciertosdonesdesconocidos,entreellosdeunpoderdemanifestaciónexterna.Esateoríadela«criptestesia»,lasustentanRichetyotros,yhastaciertopuntolosargumentosmilitanensufavor.Elautorhapodidoconvencersedequehayungradopreliminaryelementalentodotrabajopsíquico,quedependedelpoderinnato,yposiblementeinconsciente,delmedium.Lalecturadeunescritooculto,laproduccióndegolpes,ladescripcióndevisionesadistancia,los efectos tan notables de la psicometría, las primeras vibraciones de las vocesdirectas,5 todosycadaunodeesos fenómenos registradosendiversasocasiones,parecen emanar de las facultades delmismomedium. Pero en lamayoría de loscasos,apareceluegounainteligenciaindependientequeseapropiadichafuerzaylausa para sus especiales fines.Una prueba de lo que decimos se halla, comomásadelanteveremos,enlosexperimentosdeBissonydeSchrenckconEva,enlosquelas formas ectoplásmicas eran indudablemente al principio reflejos de imágenesmentales tomadasde ilustracionesdeperiódicos, algomodificadospor supaso atravésdelacerebracióndelmedium.Peroaéstasiguióunafasemáselevadaenquela forma ectoplásmica desarrollada fué capaz de movimiento y basta de emitirpalabras.LamentepoderosadeRichetysusdotesextraordinariasdeobservación,se concentraron en los fenómenos físicos, mucho más que en los mentales yespirituales, los cuales es muy probable que hubieran modificado su manera depensar.

Noquedaporexaminarmásque lahipótesisde lapersonalidadcompleja,esdecir,ladeformacióncolectiva,creadaporlasideasdeloscircunstantesquepuedeinfluirendeterminadasocasiones,pormásquealautorleparecequetalescasosseexplicanmejorporlaobsesión.Porlodemás,ellosnohacenmásquesoslayareltema,independientementedesuaspectofenomenal,nomereciendo,porlotanto,unprofundo estudio. No nos cansaremos de recomendar que el investigador serioagote toda explicación posible a su completa satisfacción, antes de adoptar elespiritismo.Siasílohace,sehallaráenterrenofirme.Elautorpuedeasegurarqueaño tras año se atrincheró tras líneas sucesivas de defensa, hasta que al fin vióseobligadohonradamenteaabandonarporcompletosuposiciónmaterialista.

CAPITULOIXLAOBRADED.D.HOME

DanielDouglasHomenacióen1833enCurrie,pueblocercanoaEdimburgo.Acercadesuorigenhayalgodemisterio,afirmándonosunosynegandootrosqueestabamásomenosrelacionadoconlafamiliadelcondedeHome6.Sindudaerahombre que había heredado costumbres de elegancia, delicadeza de maneras,sensibilidad y exquisitez de gustos. En cuanto a sus facultades psíquicas y a laseriedadque infiltraronensucarácter,pudoconsiderarsecomoelverdadero tipodeesoshijosmenoresaristócratasqueheredanloshábitosytendenciasyaquenolafortunadesuspadres.

HomepasódeEscociaaNuevaInglaterraa laedaddenueveaños,conla tíaque le había adoptado y que constituye otro de los misterios que rodean suexistencia. A los trece años comenzó a dar señales de las facultades psíquicasheredadas, pues su madre, descendiente de una vieja familia de las altas tierrasescocesas, tenía la típica segunda vista de su raza. Sus tendencias místicaspusiéronse de manifiesto en una conversación con su amiguita Edwin. AmbosmuchachossehabíanprometidoqueelquemurieraantesvendríaavisitaralotrodesdeelMásAllá.Homesemarchóaotrolugardistanciadoaunoscentenaresdemillas y un mes más tarde, en el preciso momento de ir a acostarse, tuvo laaparicióndeEdwinqueveníaaanunciarlesufallecimiento.Y,enefecto,dosotresdíasmás tarde Home recibió la noticia de la muerte. En 1850 tuvo una segundavisiónrelativaalfallecimientodesumadre,quesehabíaidoaviviraAméricaconsumarido.Poraqueltiempoelmuchachohallábaseenfermo.Alllegarlanocheeljovenpidióauxilioagrandesgritos,ycuandosu tía fuéa socorrerle leencontróexcitadísimo.Elenfermodecíaquesumadrehabíamuertoaquelmismodíahacialasdoce;yqueacababadeaparecérseleparaanunciarlo.Lavisiónnopodíasermásexacta;alcabodepocorato,golpessordosvinieronaperturbarlacalmadeaquellamansión,ylosmueblesentraronenmovimientoporefectodeunafuerzainvisible.Latía,mujerdeestrechasconviccionesreligiosas,empezóaprotestar,acusandoaljovendehaberatraídoaldemonio.Ysinmáscontemplaciones,learrojódelacasa.

Loprimeroquehizofuébuscarasiloenotradeunosamigos,yduranteunpardeañosestuvoerrandodeciudadenciudad.Sumediunismohabíasedesarrolladoextraordinariamente,dandofrecuentessesionesenlossitiosdondeparaba.Aveceslas sesiones eran seis o siete diarias: no se conocían en aquella época laslimitaciones de poder ni las reacciones engendradas por él entre lo físico y lopsíquico.Estominósusfuerzasyfuécausadequecayeraenfermofrecuentemente.La gente acudía de todas partes a presenciar las maravillas que provocaba lapresenciadeHome.Entrelosquelehicieronobjetodeestudio,figuraronelpoeta

americano Bryant y el profesorWells, de la Universidad de Harward. EnNuevaYorkexperimentaronconéllosprofesoresHareyMapes,yeljuezEdmonds.Lostresseconvirtieron,segúnyavimos,enespiritistasconvencidos.

Durante aquellos primeros años aumentó el encanto de la personalidad deHome, loqueunidoa la impresiónprofundaquecausabansusfacultades,atrájolevaliosasadhesiones.ElprofesorJorgeBushleinvitóapermanecerasuladoparahacerestudiosswedenborgianos;elmatrimonioElmer,ricoysinhijos,lepropusoadoptarleyhacerlesuherederoacondicióndecambiarsunombreporeldeElmer.

Susnotablesfacultadescurativasqueprovocabanlaadmiracióndesusamigos,leimpulsaronaestudiarlacarrerademedicina.Perosudelicadasalud,juntamenteconunaafecciónpulmonarbiendeclarada,obligáronleaabandonaresteproyectoysiguiendolasprescripcionesfacultativas,vinodeNuevaYorkparaestablecerseenInglaterra.

LlegóaLiverpoolel9deabrilde1855.Eraentonces jovenalto, esbelto,demaneras elegantes, sumamente pule en su modo de vestir y revelando en susemblante los estragos de la tuberculosis. Tenía los ojos azules y los cabelloscastaños, laextremadadebilidaddesuorganismodenotabadecuánpocas fuerzaspodía disponer para resistir a la terrible enfermedad. Un buen médico que lehubieraexaminadoatentamentelesupondríasóloalgunosmesesdevidaennuestroclimahúmedo;perodetodaslasmaravillasquerodeabanaHomelaprolongacióndesuexistenciafuétalvezlamásextraordinaria.Llevabaenelrostroimpresoslosrasgos emotivos y religiosos que distinguían su carácter, siendo digno demencionarse acerca de este punto que antes de desembarcar había bajado a sucamarote para rezar fervorosamente. Al considerar la extraordinaria obra de suvida y la parte considerable que representó en el movimiento religioso delespiritismo, puede afirmarse que nuestro visitante era uno de los más notablesmisionerosquejamásarribaronaestascostas.

Por aquellos días su situación era muy singular. Apenas sostenía relacionessociales. Su pulmón izquierdo estaba deshecho.Sus rentas eranmodestas, aunquesuficientes.Noteníaoficioalguno,puessueducaciónhabíasevistotruncadaporlaenfermedad. Era de carácter sentimental, delicado, artístico, afectuoso yprofundamente religioso. Tenía fuerte inclinación hacia el arte y el teatro; susfacultades como escultor eran notables, y como actor de verso demostró en losúltimosañosdesuvidaquepocospodíanigualarle.Peroporencimadetodoesto,amendeunahonradeztaninflexiblequehastamolestabaporsuintransigencia,teníauna cualidad superior que obscurecía a todas las demás. Consistía en aquellasfacultades, completamente independientes de su voluntad, que aparecían odesaparecían con rapidez desconcertante, demostrando a cuantos le veían, queexistíaalgoenelauradeaquelhombrequeatraíaa lasfuerzasaélextrañasparamanifestarsedentrodelaesferamaterial.

Enresumen,eraunmedium,elmayormediumfísicoqueelmundohabíavistohastaentonces.

Un hombre de calidad inferior se habría valido de aquellas facultadesextraordinariasparafundaralgunasectadelacualhubierasidoelsumosacerdoteindiscutible,viviendorodeadodeunaaureoladepoderydemisterio.Nohaydudaquecualquierotroensulugar,habríatenidolatentacióndeexplotarsusfacultadesparahacerdinero.Perohayquehacerconstaracercadeesepuntoquejamásenelcursodelostreintaañosdesumisiónextraordinariasehizopagaruncéntimoenlamanifestacióndesusdones.EsunhechoperfectamentecomprobadoquecuandoelUnión Club de París, en 1857, le ofreció dos mil libras esterlinas por una solasesión, él, pobre e inválido, las rehusó rotundamente. «He sido enviado pararealizar una misión», se contentaba con decir. «Esa misión es demostrar lainmortalidad. Jamás cobré dinero por ello y jamás lo cobraré». Recibió algunosregalosprocedentesdepríncipesyreyesquenopodíarechazarsinincurrirenfaltade respeto y cortesía: sortijas, alfileres, etc., que más que recompensas eranmuestras de amistad. Pocosmonarcas hubo enEuropa con quienes no se hubierarelacionado. Napoleón III tomó bajo su amparo ala única hermana de Home. ElemperadordeRusiaapadrinósumatrimonio.¿Quéautorpodríacrearunavidamásnovelesca?

Pero hay otras tentacionesmás atrayentes que las de la riqueza.Contra ellasestabaprotegidoporsuacrisoladahonradez.Niporunmomentoperdiólanocióndel carácter y proporciones de su obra ni faltó a su norma de humildad. «Poseoestas facultades», decía; «me considero feliz pudiéndolas demostrar a todosaquellosqueamíacudanlealmente,muysatisfechodequelosdemáspuedanañadirnueva luz a mi obra. Para ello estaré siempre dispuesto a ayudar a todas lasexperimentaciones serias. No tengo dominio alguno sobre mis fuerzas; ellas sevalendemí,noyodeellas.Meabandonandurantevariosmesesyluegovienendenuevoamíconredobladaenergía.Soyuninstrumentopasivoynadamás».Talerasu actitud invariable. Era el hombre más sencillo y más amable del mundo, sinsombraniairedeprofetaomago.Comocasi todos loshombresverdaderamentegrandes,carecíadeafectación.Unapruebadesudelicadezaesquesiemprequeeranecesario testimoniar sus hechos se guardaba mucho de dar los nombres de lospresenteshastaestar segurodequeningúnperjuiciohabíandesufrirapareciendoasociadosauncultoimpopular.

Yaunenestecasoyapesardelaautorizacióndelosinteresados,continuabaocultandonombressillegabaasospecharquelapublicidadpodíalastimaraalgúnamigo.Cuandocomenzóapublicarlaprimeraseriede«Incidentesdemivida»,laSaturdayReviewhablósarcásticamentede las«anónimaspruebasde lacondesa0,delcondeB,delcondeK,delaprincesadeB,delaseñoraS»,citadosporélcomootrostantostestigosdelasmanifestacionesrelatadas.Enelsegundovolumen,llenó

los blancos con los nombres de los concurrentes: condesa Orsini, conde deBeaumont,condedeKomar,princesadeBeauveauylaconocidaamericanaseñoraHenrySenior.Encambio,nocitóningunodelosnombresdesusaugustosamigos,apesar de ser notorioque el emperadorNapoleón, la emperatrizEugenia, el zarAlejandro, el emperador Guillermo I de Alemania y los reyes de Baviera y deWurtemberg, fueron testigos de sus extraordinarias facultades. Jamás fuésorprendidoenengañoalguno,niensuspalabrasniensusobras.

AldesembarcarenInglaterrasealojóenelHotelCox,delacalledeJermyn,siendo probable que a decidirle en la elección contribuyera el hecho de que elpropietario era unpartidario de la causa, según le había dicho la señoraHayden.Como quiera que sea,Mr. Cox pronto echó de ver que su joven huésped era unmediumnotablee invitóaalgunasde lasmáspoderosas inteligenciasde laépocaparaqueacudiesenainvestigarlosfenómenosqueHomeproducía.LordBroughamconcurrió a una de las primeras sesiones en unión de su amigo, el hombre deciencia,SirDavidBrewster.Estudiaron los fenómenosenplenodíay asombradoBrewster,parecequeexclamó:«Estoechapor tierra todalafilosofíadecincuentaaños».Si hubiera dichodemil quinientos quizá resultaramás exacto.Loque allíocurrióloexplicaencartaasuhermana,publicadamuchodespués(«VidaprivadadeSirDavidBrewster»,porlaseñoraGordon—suhermana—1869).LaspersonaspresentesfueronLordBrougham,SirDavidBrewster,Mr.Cozyelmedium.

»Los cuatro —dice Brewster— nos sentamos a una mesa de medianasdimensiones,lacualpreviamentesenoshizoexaminarcontodaatención.Alcabodepoco rato, lamesa retembló transmitiéndose a nuestrasmanos unmovimientotrepidanteque,obedeciendoanuestrasórdenes,aparecíaydesaparecía.Incontablesgolpessonabanalmismo tiempoendistintospuntosde lamesa,hastaqueésta selevantódelsueloenelinstantequenohabíamanoalgunaencima.Trajeronentoncesunamesamayorysereprodujoelfenómeno...

»Púsoseunacampanillaenel suelo, sobre laalfombra,yalcabodeun rato,empezóasonarsinquenadielatocara».Añadequelacampanillasedesplazóporsímisma y fué a colocarse en sumano, haciendo luego otro tanto con la de LordBrougham, y concluye: «Tales fueron los experimentos principales. De ellos nopodemosdarningunaexplicación,nitenemossospechaalgunadequelosprodujeraningúnmecanismooculto.»

El conde de Duraven contó así mismo que fué presentado a Borne parapresenciar los fenómenos de que le había hablado Brewster. Describe la reuniónafirmando que este último consideraba lasmanifestaciones inexplicables, tanto siobedecían a una farsa como si se basaban en una cualquiera de las leyes físicasconocidas.Home hizo una reseña de aquella sesión en carta enviada a un amigosuyo de América, donde fué publicada con algunos comentarios. Cuando éstosfueronreproducidosporlaPrensainglesa,Brewstersemostróalarmadísimo,pues

unacosaera tenerunaopinióndeterminadaenel terrenoestrictamenteprivado,yotra arrostrar la inevitable pérdida de prestigio en los círculos científicos a quepertenecía.SirDavidno teníavocacióndemártir.Asíes,queescribióalMomingAdzertiser, haciendo constar que era cierta su asistencia a distintos fenómenosmecánicos que no podía explicarse, pero reconocía que todos ellos podíanproducirseconpiesymanosdemodonatural.

Hemos relatado el incidente Brewster porque fija típicamente la actitudcientíficadeaquella época,yporque suprimerefecto fuédespertar el interésdelpúblico por los fenómenos de Home, dando lugar a centenares de trabajos denuevosinvestigadores.Loshombresdecienciasedividieronenpartidos;aunladolosquenohabíaninvestigadocosaalgunasobreaquellamateria(locualnoobstabapara que sustentaran en contra las más virulentas opiniones); a otro los quereconocían que todo aquello era verdad, pero sin atreverse a proclamarlo; yfinalmente,alotro, lavalienteminoríade losLodges, losCrookes, losBarrettsylosLombrosos,queadmitíanlaverdadyseatrevíanaproclamarla.

Desde Jermyn Street, Home fuése a vivir con la familia Rymer, en Ealing,dondehubovariassesiones.AllílevisitóLordLytton,elcélebrenovelista,queauncuando obtuvo pruebas asombrosas, nunca confesó su creencia en el poder delmedium,sibienensuscartasparticularesyaunensusnovelas,hayvislumbresdelaverdaderaimpresiónquelecausó7.Elmismocasoserepitióconnopocoshombresymujeresdelosmásconocidos.EntrelosprimerosconcurrentesalassesionesdeHome,figuraronRobertoOwen,elsocialista;T.A.Trollope,elescritor,yelDr.J.GarthWilkinson,elalienista.

Ennuestrosdías,cuandoelhechodelosfenómenospsíquicosesyafamiliaratodoelquenoesunignorante,apenaspodemosdarnoscuentadelvalormoraldeunHome,almanifestarpúblicamentesusfacultades.Porreglageneral,elbritánicodeaquellasépocas,queseatrevieseaproclamar sudonde trastornar la leyde lagravedad, de Newton, y que revelase la acción de una mente invisible sobre lamateria visible, era considerado prima facie como un impostor y un pícaro. LaopiniónsobreelespiritismoexteriorizadaporelvicecancillerGiffard,alconocerla solución del litigio Home-Lyon, litigio al que en este mismo capítulo nosreferiremos, fué digna de la clase a que pertenecía. No sabía nada de cuestionesmedianímicas, a pesar de lo cual dió por indiscutible que todo aquello era unamentira.Ciertoquesemejanteshechosestabanconsignadosenlibrosantiguosyquehabíanocurridoendistantespaíses,peroqueocurrieranenlaprosaicaInglaterra,laInglaterra de los descuentos bancarios y del librecambio, era una cosa absurda eindignade todamentalidadverdaderamenteseria.Refiéresequeenaquelproceso,LordGiffard,volviéndosealabogadodeHome, lepreguntó:«¿Quieredecirestoquesuclientehasidolevantadoenelaire?»Antelacontestaciónafirmativa,eljuezNovolvióalosjuradosconunmovimientosólocomparablealdeaquellossumos

sacerdotesdelosdíasdelaantigualey,querasgabansutúnicacomoprotestacontrala blasfemia. En 1868 había pocos jurados suficientemente cultos para rebatir lasobjecionesdeunjuez,siendonaturalqueencincuentaañoshayamoshechomuchosprogresos en ese camino. El trabajo ha sido muy lento, pero recuérdese que elcristianismonecesitómásdetrescientosañosparaconseguirsutriunfofinal.

Fijémonosenel fenómenode la levitacióncomopruebade las facultadesdeHome.Seaseguraquevariasvecesseelevóenelaireenpresenciadetestigosdelamayor reputación. Veamos las pruebas. En 1857, estando en un castillo de lasinmediacionesdeBurdeos,seelevóhastaeltechodeunahabitaciónbastantealta,enpresencia de la señoraDucos—viuda delministro deMarina—ydel conde y lacondesadeBeaumont.De1860eselartículodeRobertoBell«Másextrañoqueunanovela»,publicadoenelCornhillyenelcualdecía:«Seelevódesdelasillaenqueestabasentadohastaunoscuatroocincopiesdelsuelo...Vimossucabezapasardeunladodelaventanaaotro,conlospieshaciaatrás,tendidohorizontalmenteenelaire.»El doctorGully, deMalvern,médicomuy conocido, yRobertoChambers,autor y editor, figuraban entre los testigos. Hay que suponer que todos esoshombressehabíanconfabuladoparamentir,odelocontrarionoesposiblequeseatrevieranaafirmarqueunsemejantesuyoflotaraenelairenosiendocierto.Aquelmismo añoHome se elevó en casa de la señoraMilnerGibson, en presencia deLordyLadyClarencePaget,elprimerodeloscualespasólamanopordebajodelcuerpo delmediumpara asegurarse de la realidad del fenómeno.Algunosmesesdespués,Mr.Watson,abogadodeLiverpool,fuétestigodelosmismosfenómenosenunióndeotrossieteamigos.«Mr.Home»,dice,«cruzólamesaporencimadelacabeza de las personas que estábamos sentadas a su alrededor». Y añade: «Lealcancélamanoaunossietepiesdealturayavanzócincooseispasosporelaire,flotandoencimademí».En1861laseñoraParkes,deCornwall:Terrace,Regent'sPark,relatóqueestabapresenteconBulwerLyttonyMr.Hall,cuandoensupropiosalónHome se elevó; hasta tocar el techo con lamano, quedando luego flotandohorizontalmente.En1866losseñoresHall,LadyDunsayylaseñoraSenior,vieronencasadelosprimerosaHome,quien,conlacaratransfigurada,radiante,elevósepordosveceshasta el techo, en el cualdibujóunacruz con lápiz la segundavezparademostraralospresentesquenoeranvíctimasdeunaalucinación.

TantosfueronloscasosdelevitacióndeHome,quepodríaescribirseunlargocapítulodedicadoexclusivamenteaestafasedesumediunidad.ElprofesorCrookesfué testigo repetidas veces del fenómeno, hablando de él en cincuenta distintasocasiones:Acasoellectorsepreguntesiqueremoshacerleretrocederalaedaddelosmilagros.Peronosetratademilagrerías.Nadahayenestodesobrenatural.Loqueahoravemosyloquehemosleídorespectoalpasado,eselefectodeunaleyquenohabíasidoniestudiadanidefinida.Hastaahoranopodemosdarnoscuentade algunas de sus posibilidades y de sus limitaciones, tan exactas como las de

cualquiera otra fuerza física. Hay que guardar el justo medio entre quienes seobstinan en no creer nada y quienes creen demasiado. Paulatinamente se vaaclarando labrumaydistinguiendo la costa sombría.Cuandoporprimeravez semoviólaagujaimantada,nohuboningunainfraccióndelasleyesdelagravedad,sino la sencilla intervención local de una fuerza más poderosa. Y eso es lo queocurreconlasfuerzaspsíquicasalactuarsobrelamateria.SilafedeHomeensusfacultades hubiera desfallecido, o si el ambiente que le rodeaba durante suexperimentohubierasidoperturbado,susprodigiososdoneshubiéransedebilitadoyhubierandesaparecido.EselmismocasodePedro,quesehundióalperderlafe(1).A travésde lossiglos lasmismascausasproduciendo losmismosefectos.Lafuerza espiritual perdurará en nosotros si tenemos fe en ella, pues nada se leconcedióaJudeaquenopuedapermitírseleaInglaterra.

TodalaactuacióndeHomefuédesupremaimportanciacomoconfirmacióndela existencia de las fuerzas invisibles y como argumento definitivo contra elmaterialismo. Fué una afirmación incontrovertible de los llamados «milagros»,pesadilladetantasmentesesclarecidas,milagrosquevinieronaprobarlaexactitudde los primeros relatos acerca de los fenómenos espiritistas. Millones de almasescépticas ya en la agonía de los conflictos espirituales, clamaban por que se lesdieranpruebasconcluyentesdequenotodoeraespaciovacíoanuestroalrededor;dequehabíaotrasfuerzasfueradenosotros;dequeelYonoesunamerasecrecióndenuestrotejidonervioso,ydequelosmuertosrealmentesellevanalMásAllásuvida incólume.Todoesoera loqueveníaademostrar elmásgrandedenuestrosmisionerosalaspersonascapacesdeobservaryrazonar.

Son innumerables las pruebas del valor psíquico de la obra de Home,admirablementeresumidapor laseñoraWebster,deFlorencia,conestaspalabras:«Es el misioneromásmaravilloso de la más grande de todas las causas, siendoincomprensible la excelsitud de cuanto ha realizado. Cuando Home desaparezca,dejarátrassíelmayordetodoslosbienes:lacertezadeunavidafutura».

Homerefirió lamisiónque trajoalmundoenunaconferenciaquedióen laSalaWillis,deLondres,el15defebrerode1866:«Creodetodocorazón,dijo,queesafuerzamisteriosasedesarrollamásymáscadadíaacercándonosaDios.Simepreguntáissiconellonoshacemosmáspuros,oscontestarésolamentequesomosmortales,ycomotalesestamossujetosaerror;quelosmáspurosdecorazónveránaDios; que El es el amor, y que lamuerte no existe. Para los hombres de edadavanzada, será esa fuerza un consuelo al fin de los tormentos de la vida. A losjóvenes,lesenseñarálosdeberesquetienenconelprójimo,yquesegúnsealoquesiembren,asíseráloquecosechen.Atodosnosenseñarálaresignación.Disipalasnubesdelerrorytraelaespléndidaauroradeundíasinfin».

Leyendo el relato do la vida de Home, escrito por su viuda —el másconvincentedelosdocumentos,puessuautorafuéelúnicomortalqueconocióal

hombrecomorealmenteera—sevelaimpresiónquecausóasuscontemporáneos.Tuvo el apoyo y el aprecio de muchos aristócratas de Francia y de Rusia, conquienes había entrado en relaciones. Difícilmente podría hallarse en ningunabiografíatancálidasexpresionesdeadmiraciónyhastareverenciacomolasqueseencuentranen lascartasdeaquellosaristócratas.EnInglaterrahubouncírculodefervientespartidariossuyos,algunosdelasclasesmáselevadas,comolosHalls,losHowitts,losRobertoChambers,losMilnerGibson,elprofesorCrookesyotros.Encambio, fué deplorable la falta de valor de otros que, admitiendo los hechos enprivado, escurrían el bulto en público. Distinguiéronse en tal sentido LordBroughamyBulwerLytton,especialmenteesteúltimo,comobuenintelectual,ycasitoda la «intelectualidad» le imitó. Hubo hombres de ciencia como Faraday yTyndall, fantásticamente anticientíficos en sus métodos de investigación a la queibanimponiendopreviamentesusprejuicios.LossecretariosdelaRealSociedadsenegaron a admitir las demostraciones de los fenómenos físicos que Crookes lesofreció,prefiriendopronunciarserotundamentecontraellas.

Encuantoalclero,nopuedecitarseelnombredeningúnsacerdotebritánicoquedemostraraelmenorinterésenelasunto,ycuandoen1872comenzóaaparecerenTheTimeslareseñadelassesionescelebradasporHomeenSanPetersburgo,fuécortada en seco, según H. T. Humprheys, «en virtud de las acerbas quejasformuladasaldirectorM.DelaneporalgunosdelosmáselevadosdignatariosdelaIglesiadeInglaterra.

LacaridadfigurabaentrelosmáshermosossentimientosdeHome.Comotodacaridadverdadera,erasecreta,manifestándosesólo indirectamenteyporacaso.Asu amigo Rymer le dió para salvarle de un apuro cincuenta libras, lo querepresentabaenaquellaocasióncasitodosucaudal.

MástardeseleverondandoloscamposdebatallainmediatosaParís,muchasvecesalalcancedelfuegodeloscombatientes,conlosbolsillosllenosdecigarrosparalosheridos.Unoficialalemánleescribeemocionadopararecordarledequémanera le salvódemorir desangrado, llevándole sobre sus débiles espaldas paraalejarledelazonadefuego.

Peronosecrea,por loqueprecede,queHomefueraunhombredecarácterimpecable. Débil de temperamento, era algo femenino y de ello diómuestras endiferentes ocasiones. Hallándose el autor en Australia, pudo enterarse de unacorrespondenciacruzadaen1856entreHomeyelhijomayordeRymer.Viajandojuntos por Italia,Home abandonó a su amigo en circunstancias que revelaban suinconsecuencia y su ingratitud. Conviene decir que su salud estaba entoncesmuyquebrantada.«Teníatodoslosdefectosdelhombreemotivo»,decíaLordDunraven,«conunavanidadmuydesarrollada,talvezconvenientementeparapoderresistirlacampaña de ridículo desencadenada a la sazón contra el espiritismo y contra él.Estaba sujeto a grandes depresiones y a crisis nerviosas difíciles de comprender,

peroalmismotiemposutratoymaneraserantansencillos,afablesycariñosos,quecausaban el embeleso de cuantos le rodeaban...Mi amistad con él fué inalterablehastae1fin».

PocosdonesexistendelosquenosotrosllamamosmedianímicosySanPablollama «del espíritu», que Home no poseyera, si bien la característica de susfacultades psíquicas fué su gran versatilidad. Es fácil hallar un medium de «vozdirecta»,uninterlocutorentrance,unclarividenteounmediumfísico,peroHomeeralascuatrocosasalavez.Sabemosqueeramuyescasalaimportanciayvalorderealidadqueconcedíaa losdemásmediumsyquenoestabaexentodeesoscelospsíquicosqueconstituyenelrasgocomúnentreloshombresdesuclase.LaseñoraJencke, antes Catalina Fox, fué la única medium con la cual estuvo en buenasrelaciones. Se disgustaba profundamente el menor engaño y llevó tan buenacualidadhastaelextremodeconsiderarconmalosojos todas lasmanifestacionesnorealizadasporélmismo.Estaopinión,expresadacontodaclaridadensuúltimolibro «Luces y sombras del Espiritismo», constituía una ofensa para los demásmediums que pretendían ser tan honrados como él. Protestó contra toda sesiónefectuada en la obscuridad, protesta que debe tomarse como un consejo deperfección, pues los experimentos sobre el ectoplasma, base física de todamaterialización,sondeordinarioafectadosporlaluz,amenosqueéstaseadeuncolor rojizo.Homeno fuémuyexpertoenmaterializacionescompletascomo lasobtenidasporMissFlorenciaCooky la señoraEsperanza, o ennuestros tiemposporlamediumseñoraBisson.Demodoquesuopiniónnoresultajustaenrelacióncon los demás. Por otra parte, Home pretendía que la materia no podía pasar atravésdelamateria,puessusfenómenosnuncaevidenciaronsemejantemaravilla,apesar de lo cual, hoy es deuna evidencia completa que endeterminados casos elhechoseefectúapositivamente.Sehallegadoinclusoalaaparicióndeavesdelasmásrarasespeciesenlassesionesespiritistas,encircunstanciastales,queparecíanimplicarunverdaderofraude,yencuantoalosexperimentosdelpasodelamaderaatravésdelamadera,ocurridosenpresenciadeZöllnerydeotrosprofesoresdeLeipzig, fueron tan concluyentes, que aquel famoso físico los hizo constar alreseñarensu«FísicaTranscendental»susexperimentosconSlade.

Los esfuerzos realizados por Home para hallar un credo con el cual sesintieran satisfechas sus convicciones religiosas, tenían algo de patético, yconfirman el parecer de algunos espiritistas deque todohombrepuede tener unareligión cualquiera y creer al mismo tiempo en el espiritismo. Homo fué en sujuventud vesleyano, pero respiró luego la atmósfera más liberal delcongregacionalismo.DurantesuestanciaenItalia,saturadodelaatmósferaartísticadelaIglesiaCatólicaRomanayenpresenciadetantosfenómenosparecidosalossuyos,quisoconvertirseparaingresarenunaordenreligiosa,intenciónquesubuensentidolehizoabandonar.Talintentodecambiardereligióncoincidióconlaépoca

enquesusfacultadespsíquicasleabandonaronporespaciodeunaño.Suconfesorasegurábalequeaquellas facultadeserandeorigendiabólico,yyanovolveríanainquietarleencuanto seacogieraal senode la Iglesiaverdadera.Alaño justo lasfacultades volvieron con mayor fuerza aún. Desde entonces Home ya no fuécatólico más que de nombre, y después de su segundo matrimonio —con unaseñora de nacionalidad rusa, lo mismo que su primera esposa— se inclinódefinitivamente hacia la Iglesia Griega, bajo cuyo rito fué enterrado en SaintGermainen1866.«AotroqueviólosEspíritus»eslainscripciónqueseleeensutumba.

Si fuera necesaria una prueba de la irreprochable vida de Home, laencontraríamos en el hecho de que sus numerosos enemigos, siempre en acechoparacaersobreél,jamásencontraronnadaserioqueecharleencara,comonoseaelcaso inocente llamadodeHome-Lyon.Cualquierhombre imparcialque lea susdeclaraciones—reproducidasliteralmenteenlasegundaseriede«Incidentesdemivida»—,reconoceráqueHomefuéenaquellaocasiónmásdignodeconmiseraciónque de reproche. No hay mayor prueba de la nobleza de su carácter que susrelacionesconaquellamujertancaprichosacomocomprometedoraque,despuésdehaberle entregado una cantidad de dinero. Cambió de criterio y le reclamó ladevoluciónalverquenopodíasatisfacerenseguidasudeseodeserpresentadaenlaaltasociedad.Sisehubieralimitadoapedirlesencillamenteladevolución,nohaydudaqueHomelahabríacomplacidoaunquelohubiesecostadoungransacrificio,perosetratabanadamenosquedecambiarsunombreporeldeHome-Lyonparasatisfacerelcaprichodeaquellaseñoraempeñadaenhacerlesuhijoadoptivo,ysupretensión llevaba consigo tales condiciones, que Home no podía honradamenteaceptarlas. Leyendo las cartas relativas a aquel asunto se ve a Home, a surepresentante S. C. Hall y a su abogado Mr. Wilkinson, implorando de aquellaseñora que moderara su poco razonable intransigencia, convertida luego en unamalevolenciaaúnmenosrazonable.Aquellamujerestabaabsolutamentedecididaaque Homo guardara el dinero y se dispusiera a heredarla; pero éste demostróentonces su desprendimiento, y quiso hacerla desistir de sumanía rogándole quepensaraensusparientes.Ellacontestóqueeldineroerasuyo,quepodíahacerconélloquemejorlepareciera,yquenoteníafamilia.DesdeelmomentoenqueHomeaceptó laadopción,secondujocomounhijocumplidordesusdeberes,yaunqueellonotenganadadecaritativoesfácilsuponerqueaquellaactitudverdaderamentefilial, en modo alguno correspondía a la que la vieja señora había imaginado.Como quiera que fuese, la mujer se cansó pronto y reclamó el dinero con elpretexto—verdaderamentemonstruosoparaquienesleanlascartasysefijenenlasfechas—dequelosespíritusleimpulsabanatomarsemejanteresolución.

El caso fué fallado por el Tribuual de Chancery, cuyo juez aludió a «lasinnumerables falsedades de la señora Lyon, las cuales ofendían al Tribunal y

desacreditaban el propio testimonio del querellante».No obstante y a pesar de loqueimponíalajusticiamáselemental,elfallofuéadversoaHome.Eljuezhabríaindudablementedadounfallodistinto,sinohubieraentradoenjuegosuprevencióncontralasfuerzaspsíquicas,queensuconceptoeranmanifestacionesabsurdas.Sinembargo, lospeoresenemigosdeHomehabríantenidoencuentaqueelhechodeconservareldineroenInglaterraenvezdeponerloabuenrecaudo,enotraparte,esuna prueba de las rectas intenciones que le guiaron en aquel episodio, el másdesdichado de toda su vida. Las facultades de Home estuvieron atestiguadas portantosytanfamososobservadoresyencondicionestanclarasqueningúnhombrerazonable podía ponerlas en duda, y hubiera bastado para ello las realizadas porWilliam Crookes, que resultaron verdaderamente definitivas. Hay también otraspruebasevidentesenun libronotable, recién reimpreso,deLordDunraven,enelque éste narra sus primeras relaciones con Home. Pero además existen muchosotrostestimoniosdepersonasqueenInglaterrahicieroninvestigacionesvaliéndosede Home y consignaron los resultados en cartas o declaraciones públicas,demostrandoquenosóloestabanconvencidasdelarealidaddelosfenómenos,sinoquetambiéndelorigenespiritualdeéstos.Entreellasmerecenparticularmenciónla duquesa de Sutherland, Lady Shelley, LadyGomm, doctor RobertoChambers,Lady Otway, Miss Catalina Sinclair, la señora Milner Gibson, los señoresGuillermo Howitt, señora De Burgh, el Dr. Gully (de Malvern), Sir CarlosNicholson,LadyDunsany,SirDanielCooper,señoraAdelaidaSenior,señoresdeS.C.Hall, señoraMakdougallGregory, señorPiekersghill, señorE.L.BlanchardyseñorRobertoBell.

Otros hubo que declararon insuficiente lo presenciado por ellos para aducirque existía fraude. Fueron éstos Ruskin, Thackeray (director del CornhillMagazine), Juan Bright, Lord Dufforin, Sir Edwin Arnold, Heaphy, Duraham(escultor), Nassau Senior, Lord Lyndhurst, J. Hutohinson (ex presidente de laBolsa),yDr.LockhartRoberston.

Tales fueron los testigos y tal la obra. Y cuando aquella vida tan útil y tandesinteresada pasó a otromundo, apenas hubo periódico—hay que decirlo, paraeterno baldón de nuestra prensa— que no tratara a Home de impostor y decharlatán.PeroseacercaeltiempoenquehabrádereconocersequeaquelhombrefuéunodelospaladinesenelprogresolentoyarduodlaHumanidadatravésdelaignorancia.

CAPITULOXLOSHERMANOSDAVENPORT

Para relatar la obra de los hermanos Davenport, tenemos que volver a losprimerosdíasdelmovimientoenAmérica.HomeylosDavenportrepresentaronunverdaderamente papel internacional, ya que su vida señala los progresos delmovimiento en Inglaterra a la vez que en los Estados Unidos. Los DavenportactuaronenunnivelmuyinferioraldeHome,haciendodesusnotablesdonesunaprofesión,yporlanaturalezadesusprocedimientosimpusieronsusresultadosalasmultitudesenunaformaquenohubieranpodidohacerlosmediumsmásrefinados.Si consideramos todo el conjunto de los sucesos comoobra de una inteligente yomnipotente fuerza del Más Allá, se nota que cada hecho tiene su instrumentoapropiado,yque si unademostraciónnoproduce resultado,hayotraqueviene aocuparsulugarparaproducirlo.

Los Davenport fueron afortunados con sus propagandistas. Dos escritorespublicaron libros («Biografía de los hermanos Davenport», por T. L. Nichols,Londres,1864.«HechossupramundanosdelavidadelRev.J.B.Ferguson»,porT.L. Nichols, Londres, 1865 y «Experimentos Espiritistas: siete meses con loshermanosDavenport»,porRobertoCooper,Londres,1867),acercadelossucesosprincipalesdesuvida,a loscuales,porotraparte,prestógranatención laprensaperiódicadesuépoca.

Ira Erastus Davenpoxt y Guillermo Enrique Davenport nacieron en Búfalo,Estado de Nueva York, el día 17 de septiembre de 1839 el primero, y en 1.° defebrero de 1841 el segundo. Su padre, descendiente de los primeros colonosingleses, que fueron aAmérica, tenía un cargo en elDepartamento de policía deBúfalo.Sumadreera inglesa,naturaldeKent,y fuéaAméricadeniña.En1848,todalafamiliafuésorprendidaamedianocheporunaseriede«golpes,puñetazos,ruidossordos,roturas,crujidos».OcurríaestodosañosantesdelossucesosencasadelafamiliaFox.Peroenaquelcaso,comoentantosotros,fuéelejemplodelosFoxloqueimpulsóalosDavenportarealizarinvestigacioneshastacerciorarsedesusfacultadesmediunímicas.

Los dos muchachos Davenport y su hermana Isabel, la menor de los tres,comenzaron los experimentos colocando sus manos sobre una mesa. Oyéronseentoncesprofundosyviolentosruidosentreloscualesseinsinuaronlosmensajes.Lanoticiatrascendióalexterior,yaligualqueenelcasoFox,acudieronalacasacentenares de curiosos y de incrédulos. Ira manifestó sus dones de mediumescribiente, mostrando a los circunstantes mensajes escritos con extraordinariarapidez, conteniendo noticias para él absolutamente desconocidas. En seguidasiguieronlosfenómenosdelevitación,siendoelmuchachoelevadoenelaire,por

encimadelacabezadeloscircunstantesyaunaalturadenuevepiesdelsuelo.Elotrohermanoylahermanita,realizaronlosmismosfenómenos,viéndoseentoncesascenderalostresenelairehastaeltecho.CentenaresderespetablesciudadanosdeBúfalopresenciarontanextraordinariasmaravillas.Unavez,estandotodalafamiliasentada a la mesa, las cucharas, los cuchillos y los platos empezaron a bailarmientraslamesaseelevóquedandoenvilo.Enunasesióncelebradapocodespuésse vió un lápiz escribir solo en pleno día. Las sesiones se celebraron a partir deaquelmomento de unamanera regular, con aparición de luces y de instrumentosmusicalesquetocabanenelaireporencimadelacabezadelosreunidos.Siguieronluego lasvocesdirectasyotrasmanifestaciones tannumerosas, que es imposibledetallarlastodas.Obedeciendoalosdictadosdelosespírituscomunicantes,losdoshermanossetrasladaronaotrospuntosparadarsesionespúblicas.Apeticióndeloscircunstantes se sometían a toda clase de pruebas. Al principio operaban conpersonasescogidasentrelospresentes,peroestimándoseluegoqueestonoeradeltodosatisfactorioportemersequeaquellaspersonasestuvierandeacuerdoconloshermanos,seapelóalprocedimientodeatarlesconcuerdas.Alleerlalistadelosarbitrios ingeniosos a que se apeló para comprobar la verdad de lasmanifestaciones, se ve cuán imposible es convencer a los obstinadamenteescépticos.Encuantounapruebateníaéxito,seproponíaotra,yasísucesivamente.Los profesores de la Universidad de Harvard en 1857 sometieron a amboshermanosysusfenómenosaunrigurosoexamen.Subiógrafoescribe:(«BiografíadeloshermanosDavenport»,porT.L.Nichols,páginas87−88):

«Losprofesoresemplearon todogénerodeprecaucionesen laspruebas.Lespusieron esposas en las manos; les sujetaron hasta la inmovilidad. Se aceptaronhastaunadocenadeproposiciones,rechazándolasluegolosmismosquelashacían.Siloshermanosaceptabanunapruebadelaspropuestas,losmismosproponenteslaretiraban,porconsiderarsequelaaceptaciónporlosmediumseramotivosuficienteparanointentarla,porsospecharsequeestabanpreparadasparaella.»

Finalmente,losprofesorestrajeronquinientospiesdecuerdanueva,abrieronuna cabina colocada en una de las habitaciones, y metieron en ella, fuertementeatados, a los dos jóvenes.Todos los nudos de la cuerda se habían reforzado conataduras de bramante de lino, y uno de los verificadores, el profesor Pierce, seencerróenlacabinaconlosdoshermanos.Apesardetalesprecauciones,apareciófuera de la cabina una mano de fantasma, mientras el profesor encerrado oía ysentíaquepasabansobresucabezaysurostrovariosobjetos.Acadamovimientotocabaalosdosjóvenesparaconvencersedequecontinuabansólidamenteatados.Finalmente, los operadores libertaron a los jóvenes de sus ataduras, y cuando lacabina fué abierta, vióse que la cuerda estaba arrollada al cuello del profesor.Despuésdepruebatanconcluyente,losprofesoresdeHarvardnoredactaronningúninforme.Estambiéncuriosaladescripcióndeuningeniosoaparatodeverificación,

consistente en una especie demangas y pantalones, fuertemente ajustados, ideadoporuntalDarling,deBangor.Resultócomolosdemásprocedimientos,incapazdeimpedirlasmisteriosasmanifestacionesdelosdosmediums.Esdeadvertirqueesoacaecíaenunaépocaenqueloshermanoserancasiniños,demasiadojóvenesparaintentarfarsaalguna.

No es de extrañar que los fenómenos levantaranviolenta oposición en todaspartes, ni que los hermanos fueran denunciados como embaucadores.Después dediezañosdeactuaciónpúblicaen lasprincipales ciudadesde losEstadosUnidos,loshermanossetrasladaronaInglaterra.Sehabíansometidoconéxitoatodaslaspruebasqueelingeniohumanopodíaconcebir,sinquenadiepudieradecirdequémanera obtenían los resultados. Habían conquistado una gran reputación. Sinembargo,teníanquevolveraempezar.

Amboshermanos,IrayGuillermo,contabanentoncesveinticincoyveintitrésaños,respectivamente.HeaquícómolosdescribeelWorld,deNuevaYork:

«Separecíanextraordinariamente,siendoambosdebelloaspecto,concabelloslargos,negrosy rizados, frentedespejada,ojosobscurosyvivos,pobladascejas,labiosgruesos,bigoteabundanteycuerpomusculosoybienproporcionado.Vestíansiempredefrac,usandounodeellosrelojconcadena.»

ElDr.Nichols, su biógrafo, experimentó esta primera impresión al verlos ytratarlos:

«Losjóvenes,conquienestuveunabreverelaciónpersonalyaquienesjamáshabía visto antes de su llegada a Inglaterra, me parecieron por encima del nivelmediode sus compatriotas en carácter e inteligencia.Eramásnotable en ellos lahabilidad que la viveza; en Ira había algún talento artístico... Parecían ambosjóvenesperfectamentehonrados,singularmentedesinteresados,nadamercantilistas,másatentosaquelagentequedarasatisfechadesusinceridadydelarealidaddesusmanifestacionesqueahacerdinero.Teníanunaambición tansolo: ladeservirdeinstrumento para lo que creían ser el bien más grande a que podía aspirar lahumanidad.»

Acompañáronles a Inglaterra él Rev. Dr. Ferguson, pastor que fué de unaimportante iglesiadeNashville,enelTemessee,a lacualhabíaasistidoAbrahamLincoln;M.Palmer,conocidoempresario,queactuabacomosecretariodeambosjóvenes,yGuillermoM.Fay,queactuabatambiéncomomedium.

Laprimera sesiónquedieronenLondres, el28de septiembrede1864, tuvocarácterprivadoy secelebróen la residenciaocupadaenRegentStreetporDionBoucicault, el famoso autor y actor, en presencia de distinguidos periodistas yhombres de ciencia. La prensa publicó largas reseñas de la sesión, en generalbenévolas.

Días después se celebró otra sesión en casa deMr. Dion Boucicault, que lapublicóenelDailyNewsyenotrosvariosperiódicos.Asistieronaella,entreotros,

elvizcondedeBuri,diputado;SirCarlosWyke,SirCarlosNicholson,elCancillerdelaUniversidaddeSydney,Mr.RobertoChambers,elnovelistaCarlosReadeyelexploradorcapitánInglefield.

DecíaasíelrelatodeBoucicault:«Ayer tuvo lugar enmi casauna sesióndadapor loshermanosDavenport y

Mr.Fay,enpresenciade...(aquíveinticuatronombresademásdeloscitados)...»A las tres, ya estábamos todos reunidos... Mandé a buscar a una tienda de

músicacercanaseisguitarrasydos tambores,paraqueno todos los instrumentosfuerandelaclaseempleadayconocidadelosmediums.

»A las tres ymedia llegaron loshermanosDavenport yMísterFayyvieronque habíamos alterado sus disposiciones, destinando para la realización de lasmanifestacionesunahabitacióndistintaalaqueelloshabíanescogido.

»LasesióncomenzóconunexamendelosvestidosydetodalapersonadeloshermanosDavenport, comprobándose por los presentes que no escondían ningúnaparato ni dispositivo alguno. Entraron en el gabinete que habíamos preparado,sentándose uno frente al otro. Luego el capitán Inglefield, con una cuerda nuevafacilitadapornosotrosmismos,atóaG.Davenportdepiesymanos,estasúltimasalaespalda,y,finalmente,leamarrófuertementealasilla.LordBuryhizolopropioconI.Davenport.Losnudosdelasligadurasfueronprotegidosconlacreenelqueseestampóunselloespecial.Enelsuelosedepositaronunaguitarra,unviolín,untambor,doscampanillasyunatrompeta.Cerráronseluegolaspuertas,nodejandoentrarmásqueunaluzmuytenueperosuficienteparaquepudiéramosver loqueocurría.

»Omitodetallarel fenómenode los ruidosqueseoyeronen laestancia,y laviolenciaconquelaspuertasretemblaronylosinstrumentossemovieron,asícomolaaparicióndemanosenlaformaconocida,anteunorificioenformadetrapecioque se veía en la puerta del gabinete.Más dignos de notar fueron los siguienteshechos.»EstandoLordBurydepieenel interiordelgabinete,seabrió lapuertayvimosentoncesalosdosmediumssentados,atadosysellados,mientrasunamanoperfectamente clara, descendía sobre el primero, golpeándole en la espalda yobligándoleavolverse.Nuevamente,alaluzdeuncandelabrodegas,yduranteunintervalo de la sesión, estando las puertas del gabinete abiertas y mientrasexaminábamoslasligadurasdeloshermanosDavenport,unamanofemenina,muyblancaydelgada,oscilóbrevessegundosenelaire.Semejanteapariciónprovocóunaexclamacióndeasombroentodosloscircunstantes.

»Sir Carlos Wyke entró entonces en el gabinete y se sentó entre los doshombres,poniendosusmanossobrecadaunodeellos.Laspuertasfueroncerradaseinmediatamentecomenzaronlosruidos.Enseguidaaparecieronvariasmanosenelorificio,entreellasladeunniño.Alcabodeunrato,SirCarlosvolvióanuestroladoymanifestóquemientrasteníaasidosaloshermanos,variasmanoslehabían

tocadoelrostroylevantadoelpelo,alavezquelosinstrumentospuestosasuspiesse movían y empezaban a tocar alrededor de su cuerpo y encima de su cabeza,parándoseunodeellosen suhombro.En tanto sedesarrollabanesos fenómenos,las manos que habían aparecido, fueron tocadas y apretadas por el capitánInglefield, quien afirmó que, a juzgar por el tacto, eran manos humanas, quepudierondesasirseydesaparecer.

»La siguiente fase de la sesión se desarrolló en la obscuridad. Uno de losDavenportyMr.Faysentáronseentrenosotros.Selespasarondoscuerdasporlospiesquedandoatadasdichasextremidadesylasmanos,estasúltimasalaespaldayalasilla,yéstaasuveza lamesacontigua.Entre tanto laguitarrase levantóde lamesayempezóaflotaralrededordelahabitaciónporencimadelacabezadelosreunidos, a algunos de los cuales tocó ligeramente. Una luz fosfórica apareciócorriéndosedeunextremoaotrosobretodosnosotros;sentíamosquenostocabanynosgolpeabanenlasmanos,enloshombrosyenelpecho,mientraslaguitarrarondabapor lahabitación, tanprontocercadel techo,comodandoen lacabezayloshombrosdelospresentes.Almismotiemposonabanlascampanillasyvibrabael violín. Los dos tambores redoblaban tan pronto en un lado como en otro delsuelo,oraviolentamente,orarozandolasrodillasylasmanosdeloscircunstantes,siendo todas esas acciones simultáneas. El señor Rideout, tomando uno de lostambores,preguntósipodríanarrebatárseledelasmanos,einmediatamentesintióqueseloquitaban.

Lord Bury hizo una pregunta parecida, y notó que una fuerza pugnaba porarrebatarle el tambor y vencer su resistencia. Mr. Fay pidió entonces que ledespojaran del frac. Instantáneamente oímos un violento tirón y presenciamos elmásextraordinariode los fenómenosal resplandordeuna luzquebrillóantesdequeel fracsedesprendierade lapersonadeMr.Fay; laprendaseseparabadesudueño, flotaba en el aire, sedirigía al candelabro, separaba en él unmomentoycaíadespuésalsuelo.VimosenelmismoinstanteaMr.Fayatadodepiesymanoscomoantes.Unodelospresentessequitóentoncessupropiaamericana,quecolocóencima de la mesa. La luz se extinguió y la prenda se trasladó con máximavelocidadalaespaldadeMr.Fay.Talessucesoshabíanocurridoenlaobscuridad,habiendo previamente colocado una hoja de papel debajo de los pies de losmediums,ydibujadocon lápizelcontorno,paracomprobarsisehabíanmovido.Ellosmismosnoshabíanpropuestotiznarleslasmanosconharinauotrasubstanciaquenospermitieracomprobarquenohacíanusodeellas,perotalprecauciónnoshabíaparecidoinnecesaria:encambio,lespedimosquecontaranrepetidamentedeuna a doce, para demostrarnos con sus voces que continuaban en elmismo sitiodondelesdejamosatados.Cadaunodenosotrosteníaasidosfuertementeaunodelosmediumsdemodoquenopodíanmoversesinquedosdelospresentes,porlomenos,sedierancuentadeello.

»Alterminarlasesióncomentamostodosloquehabíamosvistouoído.LordBury manifestó que, en resumen, la opinión de los reunidos parecía estar deacuerdo en declarar que los hermanos Davenport y Mr. Fay, después de unarigurosísima prueba, y de la más meticulosa vigilancia de todas sus acciones,procedíandemodoquenopodíamospormenosquereconocerqueentodoellonohabía rastro de trampa de ninguna especie, que indudablemente no estabanconvenidospara representar farsaalguna,yque todos los testigosde loocurridodeclararíamosespontáneamenteenelcírculosocialaquecadaunopertenecíamosydentro de los límites en que las propias investigaciones nos permitieran formaropinión, que los fenómenos ocurridos en nuestra presencia no eran obra deescamoteo.Todosestuvimosconformesconaquellasmanifestaciones.»

Esta admirable, completa y clara reseña, la damos en extenso porque es lacontestaciónamuchosreparos,y laseriedaddelautoryde losqueconél fuerontestigos, no puede ser discutida. Hay que aceptarla como documento definitivo yhonrado.Todaobjeciónqueselapongaserácaprichosaynopuedesignificarmásqueunasupinaignoranciaenlaapreciacióndehechos.

Enoctubrede1864,losDavenportcomenzaronadarsesionespúblicasenlasSalas de Conciertos de Queen, situadas en la plaza de Hanover. Entre los queasistían a ellas, elegíanse algunos de losmás resueltos a hacer lo imposible poraveriguarlacausadelosfenómenos,perotodoresultabainútil.Aquellassesiones,alternadas con otras de carácter privado, continuaron casi todas las noches hastafinalizarelaño.Laprensadiarialasdescribióenampliasreseñas,yelnombredelos hermanos anduvo de boca en boca.Aprincipios de 1865, hicieron viajes porprovincias,yenLiverpool,HuddersfieldyLeeds,elpúblicolostratóconviolencia.EnLiverpool,dosindividuoslesataronlasmanostanbrutalmente,quelashicieronsangrar, siendo preciso queMr. Ferguson cortara las ligaduras para evitarles talsuplicio.LosDavenportsenegaronacontinuarlasesión,locualfuécausadequeelpopulacho se arrojara al estrado y destrozara aparatos y muebles. Lo mismoocurrió en Huddersfield, y más tarde en Leeds como resultado de una bienorganizadacampañadeoposición.AquellosescándalosobligaronalosDavenportaanulartodossuscontratosenInglaterra.DeallípasaronaParís,siendoinvitadosadar una sesión en el palacio de SaintCloud, a la que asistieron el emperador, laemperatrizycincuentainvitados.EstandoenParísHamilton,discípulodelcélebreprestidigitador Roberto Houdin, fué a visitarles, presenciando algunos de susexperimentosyenvióseguidamentealosperiódicosunacartaenlacualdecía:«Losfenómenos superan todo cuanto yo podía esperar, presentando todos losexperimentoselmayorinterésparamí.Tengoademáseldeberdedeclararquelosencuentrodeltodoinexplicables».DespuésdeunnuevoviajeaLondres,pasaronaIrlandaaprincipiosde1866.EnDublínasistieronasussesionespersonasdegransignificación,comoeldirectordelIrishTimesyelRev.Dr.Tisdal,quienproclamó

públicamentesucreenciaenlasmanifestacionesquepresenció.En abril del mismo año, los Davenport partieron a Hamburgo y de allí a

Berlín,pero laguerraqueseesperaba (yquesusguías leshabíananunciado) fuécausadequelaexcursiónresultarapocoremuneradora.Losempresariosteatraleslesofrecieronespléndidasretribucionesparaqueseexhibieran,peroobedeciendoalos dictados de sus consejeros espirituales (según los cuales aquellasmanifestaciones,porelhechodesersobrenaturales,debíanalejarsedetodocuantoparecieraofueraunadiversiónteatral),declinaronlasofertascontralosdeseosdelpropio administrador del negocio. Durante elmes que permanecieron en Berlín,dieronalgunassesionesantevariosmiembrosdelarealfamilia.Alastressemanas,marcharon a Bélgica, y en Bruselas y en otras ciudades, obtuvieron resonanteséxitos.DeallípasaronaRusia, llegandoaSanPetersburgoel27dediciembrede1866. El 7 de enero de 1867, celebraron su primera sesión pública ante unaconcurrencia que no bajó de mil personas. La sesión siguiente tuvo lugar en eldomiciliodelembajadordeFrancia,enpresenciadeunascincuentapersonas,entrelasquefigurabandignatariosde laCorteImperial,yeldía9deenerodieronunavelada en el propio Palacio de Invierno en honor del emperador y de la familiaimperial. Inmediatamente después, visitaron Polonia y Suecia. El 11 de abril de1868,reaparecieronenLondres,enlasSalasdelaplazadeHanover,lograndounaacogida entusiasta por parte de la numerosa concurrencia. Benjamín Coleman,espiritista eminente, que organizó sus primeras sesiones públicas en Londres,escribió lo siguiente, resumiendo sus impresiones respecto de los cuatro años depermanenciadelosDavenportenEuropa:

«QuierodaralosamigosdeAméricaquemelospresentaron,laseguridaddequelamisióndeloshermanosDavenportenEuropahasidomuyprovechosaparaelespiritismoyquesuconductapúblicacomomédiums—puesúnicamentecomoatalesyoleshetratado—hasidoabsolutamentecorrecta».Yacontinuaciónafirmaquenohaconocidootraformademediunidadsuperioraladeloshermanosmásapropósitoparaconseguirlaatraccióndegrandesconcurrencias.DesdeLondres,losDavenportregresaronaAmérica.Amboshermanos,visitaronAustraliaen1876,yel24deagostodieronsuprimerasesiónpúblicaenMelbourne.GuillermofallecióenSydneyenjuliode1877.

La actuación de los hermanosDavenport despertó la envidia y lamaldad detodos losenemigosdelespiritismo.ElprestidigitadorMaskelyne,conasombrosodescaro, pretendió haberles puesto en evidencia en Inglaterra, si bien tuvo lacontestacióndebidaporpartedelDr.JorgeSexton,directordelSpiritualMagazine,elcual,describiendoenconferenciapública,alaqueasistióelmismoMaskelyne,en qué consistían los trucos de este último, y comparándolos con los resultadosobtenidosporlosDavenport,dijo:«Lasimilitudentreunosyotrosescomolaquepuedaexistirentrelasproduccionesdeunpoetadesconocidoylosdramassublimes

ygloriososdel inmortalbardodeAvon».Apesardetodo, losescamoteadoresdeprofesión,hicieronmásruidoenpúblicoquelosespiritistas,yconlaayudadelaprensahicieroncreerqueloshermanosDavenporthabíansidodesenmascarados.

IraDavenportmurióenAméricaelaño1811.Con tan tristemotivo,elDailyNews, refiriéndosea losdoshermanos,dijo:«Cometieronelerrordepresentarsecomohechicerosenvezdetrabajarcomoescamoteadoressinceros.Si,imitandoasu adversario Maskelyne, hubieran mostrado al público la ingeniosidad de susespectáculos,diciéndole:«Señores,estosehacesencillamenteasí»,nosólohabríanganado una fortuna, sino una gran respetabilidad». En contestación a esto, elperiódico espiritistaLuz preguntó «por qué, si eranmeros prestidigitadores y nounos creyentes sinceros en su mediunidad, arrostraron los Davenport insultos,ataquesytodaclasedeindignidades,cuandoconsólorenunciarasuspretensionessupernormalespodíanhabersidorespetablesyricos».

EsmuytristepensarquehabiendosidoprobablementelosDavenportlosmásgrandesmediumsensuclasequeelmundohavistosufrieranunabrutaloposiciónyno pocas persecuciones, llegando a correr sus vidas grave riesgo enmás de unaocasión.

EsdenotartambiénquelosDavenportjamáspretendieronquesusfenómenostuvieran origen supernormal, distinguiéndose así de muchos de sus amigos ycolegas.Escribiendo al escamoteador americanoHoudini, IraDavenport decía ensus últimos años: «Jamás hemos afirmado en público nuestra creencia en elEspiritismo. Considerábamos que ello no era asunto de la publicidad, y que nodebíamosdarnuestrasmanifestacionescomofenómenosespiritistas.Dejábamosanuestros amigos y enemigos que se explicaran los fenómenos como mejor lesacomodara, aunque muy a menudo, por desgracia, fuéramos víctimas de unos yotros».

HoudinihapretendidoquelosDavenportjuzgabanquelosresultadosporellosobtenidos,erannormales,peroelHoudiniestampatantoserroresensulibro«Unmago entre los espíritus», y ha demostrado tan extraordinarios prejuicios enmateriadeespiritismo,quesusmanifestacionescareceenabsolutodevalor.Falsacompletamente es la declaración que atribuye a Ira Davenport relativa a que losinstrumentosmusicalesenunasesiónalaqueasistióunredactordeTheTimesnosemovieron, siendo así que el propio periodista manifestó haber sentido que legolpeaba el rostro una de las guitarras flotantes en el aire, que en una ceja fuélastimadoyquecadavozqueseencendíalaluzlosinstrumentoscaíanalsuelo,SiHoudini falta a laverdadpor loque se refiere a este fenómeno,otro tantopuededecirserespectoalasdemásafirmacionessuyas(véaseApéndice).

Sedirá,yasísehadichoporvariosespiritistas, lomismoquepornopocosescépticos,quetodaesaclasedemanifestacionespsíquicassoncontraproducentesypocoserias.Muchosasí locreen,perotambiénhaymuchosquehacensuyasestas

palabrasdeMr.P.B.Randall:«Laculpanoesdelosespíritus,sinonuestra,puesaquéllosdansegúnloquese

lespide.Sinoselespuedecomprenderdeunamanera,esforzosocomprenderlosdeotra,yprecisamentelasabiduríadelMásAlláconsisteenhacerveralosciegosyoira lossordosloquepuedenveryoirynootracosa.Intelectualmentesomosapenasunosniñosynuestroestómagomentalnodebecontenermásde loqueescapaz de digerir, hasta que nuestra capacidad aumente.Y si el vulgo se convencemejordelainmortalidaddelalmapormediodeesegénerodemanifestaciones,noesmenesterapelaraotras.Lavistadeunbrazoespectralenunareunióndetresmilpersonas,haceunaimpresiónmásprofunda,hieremásfuertementeloscorazonesyconvierte amásgente a la creencia en elMásAllá, endiezminutos, que todounbatallóndepredicadores,encincoañosporelocuentesquesean.»

CAPITULOXILASINVESTIGACIONESDESIRWILLIAMCROOKES

Lainvestigacióndelosfenómenosespiritistas,llevadaacaboporSirWilliamCrookesenlosaños1870a1874,esunodelosprincipaleshechosenlahistoriadelmovimiento,tantomássisetieneencuentaelaltonivelcientíficodelinvestigador,elserioyjustoespírituqueleanimó,losresultadosextraordinariosconseguidosysudeclaraciónde fecomoconsecuencia finaldeellos.Empeño favoritode todoslosenemigosdelmovimientoesatribuirunadebilidadfísicaosenilacadanuevotestigo de la verdad psíquica, pero nadie puede negar que en este caso lasinvestigaciones fueron realizadas por un hombre que estaba en el cénit de sudesarrollo mental, y que los famosos trabajos científicos que más tardeemprendiera,constituyeronpruebamásquesuficienteasídesuvigorcomodesuintegridadintelectuales.ElcélebresabioinvestigóconlamediumFlorenciaCook,yantesconHomeyCatalinaFox,sometiendoatodosalasmásduraspruebas.

Sir William Crookes nació en 1832 y falleció en 1919, siendo una de lasfiguras más eminentes del mundo científico inglés. Elegidomiembro de la RealSociedaden1863,recibiódedichacorporaciónen1875laMedallaRealdeOro,en1888laMedallaDavy,yen1904laMedalladeSirJoséCopley,comojustopremioa sus descubrimientos en química y física. Fué nombradoCaballero por la reinaVictoria en1897, y condecorado con laOrdendelMérito en 1910.Ocupóvariasvecesel cargodepresidentede laRealSociedad,de laSociedaddeQuímica,delInstitutode IngenierosElectricistas,de laSociedadBritánica,yde laSociedaddeInvestigaciónPsíquica.Sudescubrimientodelanuevasubstanciaquímica,alaquedió el nombre de talium: sus inventos del radiómetro, del espintariscopio y del«tubo de Crookes», no son más que pequeña parte de la obra de este hombreextraordinario.Fundóen1859elChemicalNews,queélmismodirigió,yen1864fué nombrado director delQuarterly Journal of Science. En 1880, la AcademiaFrancesadeCienciasleconcediólaMedalladeOroyunpremioenmetálicocomorecompensaasusimportantestrabajos.

Crookesdeclaraquecomenzósusinvestigacionesdelosfenómenospsíquicos,creyendo que era necesario demostrar el engaño que en ellos se encerraba. Suscolegascientíficossosteníanlamismateoría,demaneraqueexperimentarongransatisfacciónalconocerelpropósitodelmaestro.Eratantomayorestasatisfaccióncuantoqueel asunto ibaa ser investigadoporhombrede tantísimaautoridad.Nohabía duda que las que se consideraban como vergonzosas pretensiones delespiritismo ibana ser,mercedal trabajodeCrookes,denunciadasydesvanecidas

parasiempre.«SihombrescomoCrookesseocupandelasunto...pronto—decían—sabremosaquéatenernosenloqueaesafarsaserefiere».ElDr.BalfourStewartpusomuy de relieve en una comunicación al periódicoNaturaleza, el tesón y lahonradezqueguiabanaCrookesensudeterminación.Crookesmismodeclaróquelo inspiraba su deber comohombre de ciencia al acometer aquel estudio. «Se haechadoencaraa loshombresdeciencia—dijo—habersenegadodurantemuchotiempoallevaracabounainvestigacióncientíficasobrelaexistenciaynaturalezadehechosafirmadosportantostestigoscompetentesydignosdecrédito,loscualeshanvenidoinútilmentereclamandounlibreexamendondeycuandosequisiera,deesoshechos.Porloqueamíserefiere,concedodemasiadovaloralainvestigaciónde laverdadyaldescubrimientodecualquierhechonuevode laNaturaleza,paranegarmeaesainvestigación,bajopretextodequechocacontraelparecergeneral».Talfuélaintenciónqueleanimabaalempezarsusinvestigaciones.

Hay que hacer constar, sin embargo, que aun cuando el profesor Crookesdesplegaba una rigurosa crítica respecto a los fenómenos de mediunidad física,parece que aceptaba algunos de índole intelectual y es posible que esa simpatíaespiritual lefacilitara laobtenciónde losnotablesresultadosaque llegó,puesnonoscansaremosderepetir—yaqueamenudoseechaenolvido—queeléxitodelainvestigación psíquica depende de las condiciones de quien la plantea. No es elhombretestarudoysoberbioquejuzgaenmateriasespiritualesconunalamentablefaltadecondicionesparaello,quienpuedeconseguirbuenosresultados.Encambio,notardanenestablecerselaarmoníaysimpatíanecesariasentreelinvestigadorysuobjetocuandoaquéldemuestracorrecciónyseriedadensutrabajo,convencidodequelarazónylaobservaciónestrictasnoestánreñidasconlamodestia...

LasprimerasinvestigacionesdeCrookescomenzaronen1869,duranteelcualtuvo sesiones con la conocida medium señora Marshall, y con otro famosomedium,J.J.Morse.Enjuliodeaquelaño,D.D.Home,regresódeSanPetersburgoaLondresysepresentóaCrookesconunacartadelprofesorButlerof.

Hay un hecho muy interesante consignado en el diario privado que llevabaCrookes durante el viaje que realizó a España en diciembre de 1870, con laexpedición encargada de observar el eclipse de dicho año. Con fecha 31dediciembreescribe:

«No puedomenos que recordar estamisma fecha del año pasado.Nelly (suesposa)yyoestábamosencomunicaciónconqueridosamigosmuertos,yaltiempodedar lasdoce,nosdesearonun felizañonuevo.Sientoque tambiénahoraestánmirando, y como el espacio no es un obstáculo para ellos, creo que dirigen susmiradassobremíysobremiqueridaNellyalmismotiempo.Creoqueporencimadenosotroshayunseranteelcual todos—espíritusymortales—nosinclinamosreverenciándole como a Padre y Señor, y mi más humilde ruego es que sigadispensándonos su protección a Nelly, a mí y a nuestros hijos... Quiera también

permitirnosquepodamoscontinuar recibiendo lascomunicacionesespiritualesdemihermano,quedesapareciódeestemundoenelnaufragiodeunbarcohacemásdetresaños.»

Expone luegosusdeseosde felicidadpara suesposay sushijosenelnuevoaño,yconcluye:

«Yquealfinalizarnuestrosañossobrelatierra,podamosgozardeotrosmásfelicesenlaregióndelosespíritus,cuyosresplandoresperciboaveces.»

Miss Florencia Cook, con la cual Crookes emprendió una serie deexperimentos,eraunajovendequinceaños,dotadadegrandesfacultadespsíquicasbajo la rara forma de materializaciones completas. Toda la familia de aquellamedium tenía dotes parecidas y también su hermana, Catalina Cook, fué muyfamosa. Parece que en cierta ocasión se comentó mucho una supuesta farsaatribuídaporunseñorVolckmanaMissCook,yésta,ensudeseodesincerarse,sepusobajolaproteccióndelaseñoraCrookes,rogándolequesuesposolasometieraa toda clase de experimentos en comprobación de sus facultades y en lascondicionesqueélmismodictara,ysinotrarecompensaqueladeclaracióndesucualidaddemediumcomprobadocuandodieraaconoceralmundolosresultadosdesuestudio.Afortunadamente,habíadadoconunhombredeacrisoladahonradezintelectual.Enestosúltimostiemposhubotambiénmediumsqueseentregaronsinreservasalainvestigacióncientíficayfuerondefraudadosporlosinvestigadores,aquienesfaltóelvalormoraldeadmitirlosresultadosypregonarlospúblicamente.

ElprofesorCrookesrefirióenelQuarterlyJournalofScience,cuyodirectorera a la sazón, sus experimentos con Florencia Cook. Realizáronse en su propiacasa.Unpequeñoestudiodeelladabaaunlaboratoriodequímica,separandoambashabitacionesunapuertayunacortina.MissCookdescansaba,sumidaentrance,enundiváncolocadoenlahabitacióninterior.Enlaexterior,enunasemiobscuridad,hallábase sentado Crookes en unión de otros observadores, a quienes habíainvitado.Alcabodeunrato,queoscilabaentreveinteminutosyunahora,aparecióuna figura materializada por el ectoplasma de la medium. La existencia de talsubstanciayelprocedimientodesuproducciónerandesconocidosenaquellosdías,pero las investigaciones sucesivas han arrojado mucha luz sobre el particular,segúnveremosenelcapítuloquemásadelantelededicamos.Elefectoentoncesfuéque,aldescorrerselacortina,aparecióenellaboratoriounamujercompletamentedistinta de la medium. Aquella aparición, que podía andar, hablar y accionar entodos los sentidos, como un ser independiente, es conocida en la historia delEspiritismoconelnombrede«CatalinaKing»,queellamismaseatribuyó.

Laexplicaciónnaturaldelosescépticosesquelasdosmujereseranrealmenteunasola,yqueCatalinanoeramásqueunahábilrepresentacióndeFlorencia.Talexplicaciónpodía ser reforzadacon laobservaciónhechaporCrookes,porMissMarryat y otros de los reunidos acerca de que Catalina resultaba a veces muy

parecidaaFlorencia.Aquísurgeunodelosmisteriosdelamaterialización,queexigeunatentísimo

estudioenvezdeldesdénconquemuchosloconsideran.Elautor,enunasesiónconlafamosamediumamericanaMissBesinnet,haobservadoelmismofenómeno,esdecir, que al surgir el espíritu, comenzaba a parecerse el rostro de éste al de lamedium, y al final eran completamente distintos. Algunos investigadores hanimaginadoquelaformaetéricadelmedium,sucuerpoespectralesliberadoduranteel trance,encuyomomentootrosentes forjansupropiosimulacro.Comoquieraquesea,esprecisoaceptarelhecho.Uncasoparaleloeseldelfenómenodelavozdirecta, en que la Voz del espíritu parécese, muchas veces, a la del medium alprincipioparadiferenciarsedeellacompletamentealfinal,obiensedivideendosvocesquehablanalmismotiempo.

Noobstante,Crookesestabaensuderechoal sostenerqueFlorenciaCookyCatalina King eran el mismo individuo, hasta que pruebas más convincentesvinieronademostrarlequeelloeraimposible.TalespruebaslasconsignaelpropioCrookes de unmodomuy concienzudo.Describe así las diferencias que observóentre Miss Cook y Catalina: «La estatura de Catalina varía; una vez tenía seispulgadasmásqueMissCook.Laúltimanoche,descalzaysinponersedepuntillas,era cuatro pulgadas y media más alta queMiss Cook. La última noche también,Catalinaaparecíaconelcuellodesnudo,supieleraperfectamentelisaaltactoyalavista,mientrasqueenelcuellodeMissCookhayunaverrugamuyvisible,siendolapielásperaaltacto.LasorejasdeCatalinanoestánperforadas,alpasoqueMissCook usa pendientes. La tez de Catalina esmuy blanca, mientras que la deMissCook esmuymorena. Los dedos deCatalina son bastantemás largos que los deMiss Cook, y su rostro también es más ancho. En sus actitudes y maneras deexpresiónhaytambiénentreambasvariasdiferenciasradicales.»

Enunnuevoestudioañade:«Habiendo últimamente observado mucho mejor a Catalina a la luz de una

lámpara eléctrica, puedo fijar conmayor precisión las diferencias entre ella y lamedium.TengolamásabsolutacertezadequeMissCookyCatalinasondosentesdistintos,porloqueasuscuerposserefiere.AlgunaspequeñasseñalesenelrostrodeMissCookfaltaneneldeCatalina.ElcabellodeMissCookestanobscuro,quecasiparecenegro;unaguedejadeCatalinaquetengoantemivistayqueellamismamepermitiócortarde suabundantecabellera (despuésquehubecomprobadoqueéstaeranaturalybiensuya),esdeunespléndidocolordeoro.

»UnanochetoméelpulsoaCatalina.Latíanormalmentea75,mientrasqueelpulsodeMissCook,tomadopocodespués,latíaenlaproporciónde90.AplicandoeloídoalpechodeCatalina,sentíaloslatidosrítmicosdesucorazón,muchomásfuertes que los del corazón de Miss Cook, cuando ésta me permitió realizar elmismoexperimentodespuésdelasesión.Enotrapruebasemejante,comprobéque

lospulmonesdeCatalinaeranmásrobustosquelosdelamedium:estaúltima,poraquellos días estaba sometida a tratamiento médico a consecuencia de un fuerteresfriado.»

CrookessacócuarentaycuatrofotografíasdeCatalinaKing,valiéndosedelaluzeléctrica.EnElEspiritista (pág.270,año1874),describeasí losmétodosqueadoptó:

«DurantelasemanaanterioralapartidadeCatalina,aparecióenmicasacasitodas las noches para que yo pudiera fotografiarla con ayuda de la luz artificial.Paraelloempleécincoaparatosfotográficosdistintos:unacámaradeplacaentera,una de media placa, una de un cuarto de placa y dos cámaras binocularesestereoscópicas. Se usaron cinco baños reveladores y fijadores, y los juegos deplacasseprepararondeantemanoparaquenomediaraespacioalgunode tiempoentre las distintas operaciones fotográficas, realizadas todas ellas pormímismo,secundadopormiayudante.

»Mi biblioteca fué utilizada como cámara obscura, adaptándosele puertas demuellequeseabríanendireccióndellaboratorio;unadelaspuertasfuésacadadesus goznes, y en su lugar se adoptó una cortina para que Catalina pudiera pasarfácilmentedeunpuntoaotro.Losamigosqueasistíanalasesión,estabansentadosenellaboratorio,decaraalacortina,ylosaparatossedispusieronalgodetrásdeellos,preparadospara fotografiaraCatalinacuandoéstasaliera,asícomocuantoocurrieseenelgabineteunavezcorridalacortina.Cadanochehabíatresocuatroexposiciones de placas en las cinco cámaras, obteniendo, por lo menos, quincepruebasdistintasdecadasesión;algunasdeellasseecharonaperderenelrevelado,yotrasalregularlaintensidaddelaluz.Detodosmodos,tengocuarentaycuatronegativas,algunasmalas,otrasmedianasyvariasexcelentes.»

Algunasdeaquellassensacionalesfotografíasestánenmipoderydeclaroquenoexiste,seguramente,fotografíaquecausemayorimpresiónquelaquedaenellasCrookes, por entonces en el apogeo de su fama y aquel ángel—porque tal era,realmente— apoyado en su brazo. Y si la palabra «ángel» pareciera unaexageración, considérese que cuando un espíritu del otromundo se somete a lasmolestias de la existencia temporal para demostrar la inmortalidad a unageneraciónmaterialista,nopuedeusarseotrapalabramásadecuada.

Mucho se discutió sobre si Crookes pudo ver a la medium y a Catalina almismotiempo.CrookesdiceenelcursodesuinformequesiguiómuyamenudoaCatalina hasta el gabinete, «y pudo ver varias veces juntas a ella y a la mediumtumbadaenelsuelo,sumidaeneltrance,desapareciendoCatalinainstantáneamenteconsusvestidurasblancas».

EncartaalBannerofLight(deEstadosUnidos),reproducidaenElEspiritista(deLondres),de17dejuliode1874,diceCrookeslosiguiente:

«Contestandoasupregunta,tengoelhonordemanifestarleque,enefecto,via

Miss Cook y a Catalina juntas en el mismo momento, a la luz de una lámparafosfórica,muy suficiente para observar distintamente todo cuanto he descrito. Elojo humano puede normalmente abarcar un gran espacio bajo su amplio ángulovisual, por lo que ambas figuras caían dentro del campo demi visión almismotiempo, pero como la luz era difusa y los dos rostros estaban a varios pies dedistanciaunodeotro,noteníamásremedioquedirigiralternativamentelalámparaymivistadeunaaotra,cadavezquequeríaqueelrostrodeCatalinaoeldeMissCookentraranenlapartedemicampovisualdondelavisióneramásperceptible.Además, en la fecha en que tuvo lugar el fenómeno que describo,Miss Cook yCatalinafueronvistas juntaspormíyporotrasochopersonasdemipropiacasa,iluminadasporelresplandorintensodelaluzeléctrica.EntalmomentoelrostrodeMissCooknoeravisible,porquesucabezaaparecíacubiertaconunespesochal,peropudeconvencermepormímismodequecontinuabaensusitio.Unintentodelanzarhaciasurostrodescubiertolaluzdirectaestandoenplenotrance,tuvomuyseriasconsecuenciasparasusalud.»

RespectoalamaneracómolacámarafotográficadeterminabalasdiferenciasexistentesentrelamediumyelfantasmadeCatalina,Crookesdice:

«Unade las fotografíasmás interesanteses laenqueaparezcoyoal ladodeCatalina que está con los pies descalzos descansando en determinado punto delsuelo.VestíaMissCookdelamismamaneraqueCatalina,noscolocamosellayyoen la misma posición y fuimos fotografiados con las mismas cámaras, situadasexactamente como en el retrato que me hice con Catalina, e iluminadas por lamisma luz. Cuando se colocan esas dos pruebas, una encima de otra, misfotografíassecorrespondenexactamenteenloqueserefierealamirada,estatura,etcétera, pero Catalina es media cabeza más alta que Miss Cook, y tiene laaparienciademujermuchomásdesarrollada.Encuantoalaexpresióndelrostroya otros muchos detalles, las fotografías al ser comparadas revelan notablesdiferencias.»

Admitiendo que se hubiera obtenido una forma a base del ectoplasma deFlorenciaCook,yquetalformahubiesesidoocupadayempleadaporunentequese llamaba a sí mismo «Catalina King», cabe preguntar: «¿Quién era CatalinaKing?»Aestonopodemosmásquecontestarlomismoqueellacontestó,haciendoconstarquedeellonotenemosningunaprueba.AfirmóqueerahijadeJuanKing,conocido desde hacía tiempo por los espiritistas como el espíritu que—presidíamuchas sesiones en las que se obtenían diversos fenómenos materiales y al quevolveremos a referirnos en el capítulo que más adelante consagramos a loshermanosEddyyalaseñoraHolmes.SunombreterrenalhabíasidoeldeMorgan;Kingeramásbieneltítulogenéricodeciertaclasedeespíritus,quenounnombrecorriente.Suvidasehabíaextinguidohacíadoscientosaños,enlaisladeJamaica,duranteelreinadodeCarlosII.

UnadelashijasdelprofesorCrookesescribióalautoraludiendoaloscuentosespañolesqueelamableespíritudeCatalinaKing,solíanarraralospequeñuelosdelacasa.Adichoespírituserefieretambiénelsiguienteepisodio:

«En una sesión celebrada en nuestra casa con Miss Cook, el espíritumaterializadodeCatalinaKing,demostróelinterésquesentíaporunodelosniños,quealasazónnotendríamásdetressemanas.Comonosrogaraqueledejáramosveralacriatura,éstafuéllevadaalsalónyselapusoenlosbrazosdeCatalina,lacual después de haberla sostenido de la manera más natural, nos la devolviósonriendo.»

ElprofesorCrookesnoshablaasímismodelabellezaydelencantodeaquelespíritu,únicoentretodoslosdelalargaseriedesusexperimentaciones.

El lector objetará tal vez que la luz mitigada que empleó Crookes en sussesiones,viciólosresultadosimpidiendounavisiónexacta.Enefecto,diceCrookesqueamedidaquelassesionesibansucediéndose,laluzproyectadasobrelaformaespiritualfuéaumentando,perosinpasarnuncadeciertolímite.

Unavezsequisoprobaraplenaluz,enunatrevidoexperimentodescritoporMissFlorenciaMarryat(señoraRossChurch)enausenciadeCrookes.AfirmaMissMarryat que estuvo presente en aquella prueba Mr. Carter Hall, y que Catalinaconsintiócon lamayorbenevolenciaquesecomprobaraelefectode la luzfuertelanzadadirectamentehaciasufigura:

«Sesituódepiecontralapareddelsalón,conlosbrazosextendidos,comosiestuvieracrucificada.Enestaposición,dirigiósehaciaellalaluzdetresmecherosde gas en una habitación que no tendría más que diez y seis pies cuadrados. ElefectoqueelloprodujoenCatalinaKingfuémaravilloso;duranteunsegundoalosumo,conservósuforma,peroenseguidacomenzóadesvanecersegradualmente.Yocomparoladesmaterializacióndesuformaaalgoparecidoalderretimientodeuna muñeca de cera. Las alteraciones sucedíanse de una manera indistinta,pareciendoperseguirse una a otra.Los ojos se hundieron en sus órbitas, la narizdesaparecióylafrentehuyóhaciaatrás.Luegolasextremidadesparecieroncomoabsorbidasporelcuerpoyéstefuédescendiendohacialaalfombracualunedificioquesehunde.Porfin,quedósólolacabezaemergiendodelsuelosobreunmontóndelienzoblanco,quedesapareciótambiéndeungolpe,comosiunamanohubieratiradodeél.Yallíquedamostodosensimismados,contemplandoalaluzdelostresmecherosdegas,ellugardondemomentosantessehallabaCatalinaKing.»

LosresultadosobtenidosporCrookesensupropiacasa,fueronhonradamentey sin el menor temor relatados por él en su Diario, causando la más profundaconmociónenelmundocientífico.Sólomuypocos,peroelevadosespíritus,comoRussell Wallace, Lord Rayleigh, el joven y notable físico Guillermo Barrett,Cromwell,Varlery y algunomás, veían en aquel relato la confirmación de ideaspropias o motivo suficientemente serio para continuar por el camino de

investigaciones semejantes a las de Crookes. Hubo, en cambio, un grupofuribundamente intolerante capitaneado por el fisiólogoCarpenter, que ridiculizóaquelloshechosy acusó a sus ilustres colegasde todo, desde la locura al fraude.Como tantas veces, la ciencia organizada se desentendió de la cuestión. Crookespublicó las cartas en las cuales había rogado a Stokes, secretario de la RealSociedad,que fueraapresenciar loshechosporsuspropiosojos.Stokessenegócolocándose en la misma situación de aquellos cardenales que se negaban acontemplar los satélites de Júpiter a través del telescopio de Galileo. La cienciamodernaanteunnuevoproblema,notitubeóparamostrarsetanreaccionariacomolateologíamedioeval.

La misma naturaleza sensacional que tuvieron los experimentos con MissCook,dabaaéstoslaaparienciademásvulnerablesanteelataque,ycontribuyóaobscurecerlospositivosresultadosqueelmismoCrookesconsiguióconHomeycon Miss Fox, resultados a los que dieron mucho realce las extraordinariasfacultades de estos dos mediums. Por lo demás, Crookes encontró en susexperimentoslasdificultadescorrientesparatodoslosinvestigadores,peroteníaelbuen sentido de comprender que enmateria tan nueva y desconocida era precisoadaptarsealascircunstancias,ynoabandonarlosestudiosporelhechodequetalescircunstanciasnorespondiesenasusdeseos.Así,hablandodeHome,dice:

«Los experimentos que he hecho conHome han sidomuy, numerosos, perodebido a nuestro imperfecto conocimiento de las condiciones que favorecen oentorpecen las manifestaciones de su fuerza, debido también a la al parecercaprichosamaneraenqueéstaesejercida,yalhechodequeelmismoMr.Homeestásujetoalosflujosyreflujosdeella,raravezsehadadoelcasodequeelefectoobtenidoenunaocasiónsehayaconfirmadoenotrasucesivaycontrastadoconlosaparatosqueespecialmentedisponíaparatalobjeto.»

Elmásnotabledelosresultadosqueobtuvo.fuélaalteraciónenelpesodelosobjetos,mástardeconfirmadacompletamenteporelDr.CrawfordensustrabajosdelcírculoColigher,asícomoenlasinvestigacionesconlamedium«Margery»enBoston.Losobjetospesadossevuelvenligerosylosligerospesadosporlaacciónde una fuerza invisible que parece estar bajo la influencia de una inteligenciaindependiente. Los medios por los cuales se hacía imposible cualquier fraude,fueron descritos en la reseña de aquellos experimentos de forma que debenconvenceratodolectorlibredeprejuicios.EldoctorHuggins,verdaderaautoridadenespectroscopia,eleminenteabogadoSerjeantCox,yotraspersonasrespetablesasistieroncomotestigosalascomprobaciones.LoquenopudoencontrarCrookesfuéunmiembrodelacienciaoficialquequisieradedicarunahoraaconvencersedeaquellaverdad.

Otro de los fenómenos perfectamente comprobado por Crookes y susdistinguidoscolaboradores,fuéeldelosinstrumentosmusicales,especialmenteel

acordeón,tocandoporsímismosencondicionesenqueéraleimposiblealmediumestablecercontactomaterialconellos.Elautor,noobstante,nopuedeadmitirqueelfenómeno sea la prueba absoluta de que actúa para producirle una inteligenciaindependiente.Probadacomoestálaexistenciadeuncuerpoetéreoconmiembroscorrespondientes a los nuestros, no hay razón que se oponga a una proyecciónparcialporlacuallosdedosetéreosdelmediumvayanaposarseenlasclavijasdelosinstrumentos,mientrassusdedosmaterialesdescansansobrelasrodillas.Asíseexplicaelfenómeno:elcerebrodelmediummandaasusdedosfluídicosloscualestienenbastante fuerza para accionarlas clavijas del instrumento.Otros fenómenospsíquicos: la lectura con los ojos vendados, el tacto de objetos a distancia, etc.,puedenenopinióndelautor,serobradelcuerpoetéreoyentrarmejorenelterrenode un sutil materialismo que en el del espiritismo. De orden completamentediferente son los fenómenos mentales, que forman la verdadera entraña delmovimientoespiritista.HablandodeMissCatalinaFox,elprofesorCrookesdice:«Henotadodiversoshechosqueparecendemostrarquelavoluntadylainteligenciade lamediumtienenmuchoquevercon los fenómenos.Encambio,otroshechospermitenasegurarlaaccióndeunainteligenciaexteriorajenaalamediumyatodoslospresentes»(«InvestigacióndelosFenómenosdelEspiritismo»,pág.95).Talesel punto importantísimo que el autor deseaba poner de relieve pormedio de unaautoridadmayorquelasuya.

Entreotrosfenómenosquefueroncomprobadosenlainvestigaciónrealizadapor Crookes sobre Catalina Fox, figuraron principalmente el movimiento deobjetosadistanciaylaproduccióndepercusionesogolpes.Todoslosquehemosvistocómoseproducenesosruidos,noshemospreguntadohastaquépuntoestánbajoeldominiodelmedium.Elautorhallegadoalaconclusión,yaindicadamásatrás,dequequedan,hastaciertopunto,bajoladominacióndelmedium,peroque,traspasadoaquel límite,eldominiodesaparece.Nopuedoolvidar laangustiayelmalestar demostrados por un gran medium de un país septentrional, cuando enpresenciamíacomenzaronaoirsesobresucabeza,estandoenelcafédeunhoteldeDoncaster, sordos ruidos parecidos a los que se produjeran con los dedos. Encuantoalaobjetividaddeesosruidos,CrookesdicedeMissCatalinaFox:

«Bastaconquepongalamanosobreunobjetocualquieraparaqueseoiganenél sordos ruidos, como una triple pulsación, pero a veces tan fuertes, que sepercibendesdedoso treshabitacionesmásallá.Así,yoheoído los ruidosenunárbol, en un espejo, en un alambre tendido sobremi cabeza, en un tambor, en eltechodeungabinetey en el suelodeun teatro.Yno siempre es indispensable elcontactoefectivo.Heoídolosmismosruidosprocedentesdelsuelo,delasparedes,etc.,teniendolamediumsusextremidadesfuertementeatadas,estandosuspendidaenuncolumpioamarradoaltecho,oencerradaenunajauladealambreotendidasinsentidoenunsofá.Heoídolosgolpesenunacajaarmónicayloshesentidobajo

mispropiasmanosy enmispropioshombros.Losheoídoenunahojadepapelsujeta entre los dedos pormedio de un hilo atravesado en uno de los extremos.Conociendo las numerosas teorías que se handado, sobre todo enAmérica, paraexplicar aquellos ruidos, los he comprobado por todos los medios posibles eimaginables, hasta que me he convencido de que se trata de verdaderos hechosobjetivosajenosatodotrucoomediomecanico.»

Estodesvanecelaleyendadelcrujidodelaarticulacióndeldedogruesodelospies y de las demás absurdas versiones que se han ideado para explicar losfenómenosdeestaclase.

SehasupuestoporalgunosqueCrookesmodificólasopinionesqueacercadelas cuestiones psíquicas expuso en 1874. Lo cierto es que la violencia de susadversariosyla timidezyaunlapasividaddeaquellosqueestabaneneldeberdesostenerle llegaron a alarmarle, y Crookes advirtió que su reputación científicapeligraba.Yentonces,sinrecurrirabajossubterfugios,procuróponerseenguardiaytomóprecauciones.Prohibióquesusartículosfueranreproducidos,yretiródelacirculación lasextraordinarias fotografíasenquese leveíadelbrazodeCatalinaKingmaterializada.Tambiénsemostróexcesivamenteparcoendefinirsuposiciónenel asunto.Encarta citadaporelprofesorAngeloBrofferio, escribe («FurdenSpiritismus»,Leipzig,1894,pág.319):

«Todo lo que yo puedo decir es que hay seres invisibles e inteligentes queafirmanser losespíritusdepersonasquemurieron.Peroyo jamáshe recibido laprueba de que sean realmente lo que pretenden ser, prueba que yo necesito paradecidir,aunqueadmitoquemuchosdemisamigosconfiesanposeertalespruebas,yyo mismo estuve muchas veces a punto de llegar a los umbrales delconvencimiento.»

Amedidaquepasaban losaños,esaconvicciónfuéhaciéndosemássólida,otal vez Crookes tuvomás clara conciencia de las responsabilidadesmorales quesobreélpesabanporconsecuenciadesusexcepcionalesexperimentos.

En su discurso presidencial ante la Sociedad Británica, en Bristol, en 1898,aludióbrevementeasusprimerasinvestigacionesdecarácterpsíquicoyseexpresóenesostérminos:

«No he tocado otro punto demayor interés y, paramí, el demás peso y demayor alcance. En toda mi carrera científica no hay episodio más generalmenteconocido que la parte que tomé, hace yamuchos años, en ciertas investigacionespsíquicas. Han transcurrido treinta años desde que publiqué el relato de aquellosexperimentos encaminados a demostrar que fuera de nuestros conocimientoscientíficos existe una Fuerza ejercitada por una inteligencia distinta de lainteligenciacomúnde losmortales...No tengoque retractarmedenadade loqueentonces dijo. Sigo fiel a los hechos que publiqué. Y aún podría añadir encorroboracióndeellosmuchomás.»

Bastantesañosdespués,sucreenciaseguíatanfirmecomoantes.Enelcursodeunaentrevista,declaró:

«Jamás he tenidomotivo para cambiar de opinión acerca del particular.Mesientosatisfechodeloqueafirméenlosprimerosdíasdemisinvestigaciones.EsperfectamenteciertoquehayunaconexiónentreestemundoyelMásAllá.»

ContestandoalapreguntadesielEspiritismohamatadoalviejomaterialismodeloshombresdeciencia,añadió:

«Asílocreo.O,porlomenos,haconvencidoalagranmayoríadelagentedealtacultura,delaexistenciadeOtroMundo.»

Ultimamente el autor, gracias a la cortesía de Tomás Blyton, ha tenido laoportunidad de ver la carta de pésame escrita por Crookes con ocasión delfallecimientodelaseñoraCorner.Estáfechadaen24deabrilde1904,ydiceasí:«SírvaseexpresarlamásvivasimpatíadelaseñoraCrookesymíaalafamiliaporlairreparablepérdidasufrida.Esperoquelacreenciadequenuestrosmásqueridosserescontinúanvelandopornosotrosdespuésdemuertos—creenciaalacualtantodebe la mediunidad de la señora Corner (o Florencia Cook, como perdurarásiempreennuestramemoria)—confortaráyconsolaráaquieneshadejadotrasdesí». Su hija, al anunciar el fallecimiento del sabio venerable, dijo: «Murió enprofundapazyfelicidad».

CAPITULOXIILOSHERMANOSEDDYYLOSHOLMES

Es difícil seguir en sus menores detalles la historia y actuación de losdiferentes mediums en los Estados Unidos, por lo que nos contentaremos conreferiraquídoscasosdelosmásnotablesytípicos.Losañosde1874y1875fueronen aquel país de gran actividad psíquica, para convencimiento de muchos yescándalodeotros.Másdeescándalo,conrazónosinella,quedeotracosa.Losadversariosdelaverdadpsíquicateníanasufavoralclerodelasdistintasiglesias,alacienciaoficialyalamuchedumbresobrelaqueinfluíaconsusgrandesmediosla prensa, donde todo cuanto resultaba favorable a la causa era suprimido odesfigurado,yloquevinieseendescréditodelamismaalcanzabaloshonoresdelamáximapublicidad.Estooriginabauncontinuotejerydestejerdelosadeptosparadar valor con nuevas pruebas a lo que pretendían invalidar sus enemigos.Más omenosocurríaloqueahora,enqueelambienteestátanllenodeprejuicios,quesiun ciudadano de cierta consideración entra en la redacción de un periódico adenunciarquehasorprendidoaunmediumenplenatrampa,elhechoseráacogidode mil amores y dado a los cuatro vientos de la publicidad; pero si el mismociudadano proclama como incuestionable la verdad de los fenómenos, dandoinclusopruebas irrebatiblesde ellos, es casi seguroquenoobtendría él favordeuna línea siquiera. En América, donde en la práctica no hay una ley contra ladifamación, y donde la prensa suele cultivar todo lo violento y sensacional, eseestadodecosas,eraentonces—ysiguesiendo—lomásusualycorriente.

Uno de los sucesos que más resonancia tuvieron por aquel tiempo fué lamediunidaddeloshermanosEddy,aquienesprobablementenadiesuperóenpuntoamaterializacionesoformasectoplásmicas,comoenadelantelasllamaremos.Porentonces se aceptaban con dificultad tales fenómenos en vista de que no estabanregulados por leyes conocidas. Los trabajos de Geley, Crawford, señora Bisson,Schrenck Notzing y otros, allanaron después aquella dificultad, dándonos por lomenosunahipótesiscientíficacompletadelosexpresadosfenómenos,robustecidaporprolongadasymeticulosas investigaciones.Ello esqueen1874noexistía talhipótesis,loqueexplicalavacilacióndelasmentesmássincerasyhonradascuandoselespedíaquecreyeranenlosresultadosquedosrudoscampesinoserancapacesde producir contra la opinión del resto delmundo y de unmodo completamenteinexplicableparalaciencia.

Aquellos campesinos eran los hermanos Eddy, Horacio y Guillermo,habitantes en el lugar de Chittonden, cerca de Rutland, Estado de Vermont. Uncontemporáneolosretratódiciendodeellosque«eransensitivos,cortosyhurañoscon los desconocidos, pareciendo lo que eran, unos bastos labriegos, más que

profetas o sacerdotes de una nueva creencia. De tez morena, con cabello y ojosnegros,suaireeradelomenossimpáticoquepuedeimaginarse,pocoapropósitoparahaceradeptos...Parecíanindiferentesalaopinióndelasgentes,lascuales,porotraparte, no estabanpocopreparadas, ni deseosasde estudiar los fenómenosyafuerandeordencientíficoocomorevelacionesdelotromundo».

Transcendió el rumorde loshechos rarosqueocurrían en casade losEddyprovocandolosmásencontradosjuicios.LosEddydieronacogidaensucasaalosqueaellallegabanatraídosporaquelrumor,reuniéndolosenunavastapiezaenquetodoeradeunarudasencillez.Porlaentradahacíanpagarunamodestasuma,perono parece probado que sus demostraciones psíquicas les procuraran beneficioalguno.

EnBostonyenNuevaYorklasnoticiasdeaquellasocurrenciasdespertaronnopoca curiosidad y hasta un periódico neyorquino, el Daily Graphic, envió apresenciarlasalluegofamosocoronelOlcott.Este,quenosehabíadedicadohastaentoncesaningúntrabajopsíquicoyhastasepuededecirqueestabaprevenidoencontra de tales cuestiones, fué a realizar su misión en la actitud del que va adescubriralgunapatraña.Peroerahombredeclarainteligenciaydegranhabilidad,con un profundo sentimiento del honor. Nadie que lea los detalles íntimos de suvida, según se relatan en su «Diario de hojas viejas», dejará de sentir un granrespetoaaquelhombre,tanleal,tandesinteresadoyconeserarovalormentalqueimpulsaaseguirlaverdadyobligaaaceptarloshechosauncuandoseancontrariosanuestrosdeseosyesperanzas.Noeraningúnsoñadorsinounhombredeespíritupráctico.Muchasdesus ideassobre la investigaciónpsíquica,nohanconquistadotodalaatenciónquemerecían.

OlcottpermaneciódiezsemanasenVermont, locualporsísolosuponíaunagran fuerza de voluntad si se considera la diferencia de educación y de culturaexistenteentreélylagenteconquienesconvivió.Almarcharse,sussimpatíasporaquellos hombres rudos no eran grandes, pero en cambio, iba completamenteconvencido de las facultades medianímicas de que estaban dotados. Como todoinvestigadorsensato,senegóadarcertificadosenblancoynorespondiódecosasen las cuales no estuviera presente, ni de la conducta que en lo futuro pudiesenseguiraquellosaquienesacababadeestudiar.EnlosquincenotablesartículosquepublicóenelNewYorkDailyGraphic,enoctubreynoviembrede1874,selimitóaexpresar los resultados que había obtenido y los trabajos llevados a cabo paraconseguirlos.

LoprimeroquehizofuérecogerlosantecedentesdeloshermanosEddy.Eraunbuenpuntodepartidaaunquenosininconvenientes,puesdebemosrecordarunavezmás que elmediumes unmero instrumento y que el donde que está dotadonadatienequeverconsuhistoriaycarácter.Esopuedeserútilenrelaciónconlosfenómenosfísicos,peronoconlosmentales.

Nada falso había en la actuación de los hermanos Eddy, pero adolecía deostentaciónydelgranbomboconqueserodeabancomosienlugardefenómenosmedianímicosse trataradeunespectáculodeescamoteo,aunque talvez lohacíanasíparaquecambiaralaopiniónensufavorcongraciándoseconlossanturrones,alos que soliviantaban aquellos fenómenos considerados como tales.Comoquieraque fuese, es natural queOlcott fueramuy circunspecto en sus tareas y estuvierasiempreatentoadescubrircuantopudieraapoyarseenunafarsa.

Tuvo mucho interés la recopilación de antecedentes de loa hermanos Eddyporque revelaron la existencia continuada de facultades psíquicas en variosmiembrosdesufamiliaeneltranscursodevariasgeneraciones,ytantofuéasíquesu abuela había sido quemada por bruja, o al menos sentenciada como tal en elfamosojuiciodeSalemen1692.Muchosdenuestroscontemporáneosnotendríanescrúpulos para aplicar pena semejante a nuestros mediums, si no existieranequivalentesdeella,comoson laspersecucionespolicíacas.Elpadrede losEddyfuédesgraciadamenteunesbirrodeesos.Olcottdeclaraquelosmuchachoshabíansido señalados para toda su vida con los golpes que recibieron para queabandonaran lo que el padre consideraba como cosas del diablo. La madre, encambio,eraunapsíquicamuydesarrolladayestaba,porlotanto,encondicionesdeestimar cuán injustamente les trataba aquel «bruto religioso» que era quienconvertíaelhogarenunverdaderoinfierno.

Losniñosnopodíanencontrarfueradecasaunrefugio,puessusfenómenospsíquicos se manifestaban hasta en la escuela, excitando contra ellos el bárbarofurordeloscompañerosdeclase.CuandoelmásjovendelosEddycaíaentrance,supadreylosvecinoslearrojabanaguahirviendoyleponíanenlacabezabrasasardientesquedejabanenlacarnehuellasindelebles.¿SecomprendeahoraporquédespuésdelossufrimientosdesuinfancialosEddyseconvirtieronalcorrerdelosañosenhombresrecelososyhuraños?

Cuandolosmuchachoscrecieron,eldesnaturalizadopadrecambiódesistema,intentando sacardinerodeaquellas facultadesde sushijosqueantes castigara tanbrutalmente,yno tuvo inconvenienteenalquilarloscomomediumsprofesionales.No es posible imaginarse los sufrimientos que aquellos desgraciados soportaríanenmanosdeinvestigadoresidiotasyamerceddecruelesescépticos.Olcottcertificaque sus manos, dedos y brazos estaban surcados por las huellas de gruesasligaduras,yseñaladosconlasquemadurasdellacre,mientrasqueenlasmuñecasseveían desprendidos colgajos de piel, efecto de las esposas.Muchas veces fueronaporreados, quemados, apedreadosy arrojados a la calle, en tantoque el públicosoez destrozaba la cabina de los experimentos. En otras ocasiones, a causa de lacompresiónbrutaldelasarterias,lasangrebrotababajolasuñasdesusdedos.TaleraelespectáculoquedióAméricaenlosprimerosdíasdelmovimiento,sibienlaGran Bretaña no le fué en zaga, como demuestra lo ocurrido con los hermanos

Davenport y las violencias estúpidas de que les hizo víctimas el populacho deLiverpool.

LosEddydescollaronentodoslosgradosdelamediunidadfísica.Olcott losenumeraenlasiguientelista:golpes,movimientodeobjetos,pinturaalóleoyalaaguada, bajo influencias exteriores, profecías, conversación en lenguas extrañas,curaciones, levitaciones, escritura medianímica, psicometría, clarividencia y,finalmente,produccióndeformasmaterializadas.

Elmétodoseguidoenlassesionesconsistíaenhacersentaralmediumdentrode una cabina colocada en un lado de la habitación,mientras los circunstantes sesentabanenelopuesto,enbancosalineadoslongitudinalmente.Ellectorpreguntaráprobablementeporquéhabíaunacabina,puestoquelaexperienciahademostradoque puede ser suprimida salvo en el fenómeno de las materializaciones. Homejamásusócabina,ynuestrosprincipalesmediumsinglesesraramente lausanhoy.Sinembargo,estájustificadaporunarazóndegranvalor.Sinsermuycategóricosen este punto, todavía sujeto a discusión, podemos afirmar como hipótesis muyaceptable,queelvaporectoplásmicoconvertidoenlasubstanciaqueesbasedelasformas, es más fácil de condensar en un espacio reducido. Ahora bien, se hademostradoquenoesindispensablelapresenciadelmediumendichoespacio.Enlas sesiones en que el autor ha presenciado las más grandes materializaciones,sesionesdondeaparecíanenunasolanochehastaveinteformasdevariasedadesytamaños, el medium se sentaba a la puerta de la cabina de la cual emergían lasformas. Sin duda, su vapor ectoplásmico era conducido al espacio limitadoindependientementede la posicióndel cuerpo físicodelmedium.Pero estono seconocía en la época de aquellas experimentaciones; de ahí que para ellas seemplearasiemprelacabina.

Es claro, que la tal cabina constituía un buen medio para intentar cualquierfraude,yporesoeratancuidadosamenteescudriñadaporlosinvestigadores.Estabaprovista de un ventanillo. Olcott había adaptado a ese ventanillo una tela demosquiteroreforzadaporlaparteexterior.Alacabina,desólidamadera,nopodíallegarsemásqueporlahabitaciónenqueestabacongregadoelpúblico;demaneraque resultaba imposible abrirlamediante trampa alguna.Olcott hizo registrarlo ycomprobarlotodopormediodeunperitocuyocertificadoconstaentresusescritos.

Primero en sus artículos periodísticos, y después en su notable libro «GentedelOtroMundo»,Olcottrefierequevióenelcursodediezsemanas,porlomenos,cuatrocientas apariciones fuera de la cabinade todas clases, tamaño, sexoy raza,vestidasconlasmásabigarradasindumentarias:niñosdepecho,guerrerosindios,caballerosdefrac,unkurdodeinterminablelanza,señoraselegantementevestidas,etc.DetodoellopresentabaOlcottlasmásconvincentespruebas.Sinembargo,susrelatosfueronacogidosconlamayorincredulidad,cosaqueocurriríahoytambién.PeroOlcottdominabaelasuntoenelcualsehabíaaventuradocontodogénerode

precaucionesyteníadescontadalacríticadelosquenoestuvieronpresentesenlassesiones y quedabanpor cierto que los que a ellas asistían fueronobjeto de unafarsaydeunengaño.Olcottdice:«Siseleshabladeniñossacadosdelacabinaporsus madres; de jóvenes de formas flexibles, cabello rubio y buena estatura; demujeres de edad y de hombres que osmiran fijamente y os hablan; de niños yacrecidosvistossimultáneamenteconotraforma;devestidosdedistintosmodelos;decabezascalvas;decabellosgrises;dechocantescabezasnegrasypelocrespo;defantasmas reconocidos en el acto por sus amigos, y de otros que hablan en unalenguaextranjeradesconocidaporlosmédiums—suescepticismonoseconmueveniexperimentalamenorperturbación...Yesquelacredulidaddealgunoshombresdecienciaresultailimitada,yadmitenqueunniñopuedelevantarunamontañaantesquecreerqueunespíritupuedalevantarunaonzadepeso».

Peroapartelosescépticos,irreductiblesaquienesnadahadeconvencer,yqueson capaces de considerar al Angel Gabriel como una ilusión óptica, existenobjecionesquepuedenocurrírselealnoviciodebuenafe,yqueelcreyentehonradotieneobligacióndecontestar.¿SonposiblesesasvestidurasaqueserefiereOlcott?¿Puedeaceptarsequeunalanzaresulteunobjetoespiritual?Lacontestaciónsebasaenlasextraordinariaspropiedadesdelectoplasma.Electoplasmaes lamásproteade todas las substancias, susceptible en absoluto de tomar instantáneamente unaformacualquiera,yesepoderdemoldeacióndependede lavoluntaddelespíritu,residenteenofueradelcuerpo.Todopuedeformarsededichasubstanciasiasílodecide una inteligencia externa. En todas esas sesiones está presente una entidadespiritualdominantequefragualasfigurasydirigeloshechos.Muchasveceshablay dispone las cosas abiertamente. Otras veces se calla y se manifiesta sólo pormediodeactos.

Guillermo Eddy, que era el medium mejor para la obtención de estosfenómenos, no sufría en su salud ni en la fuerza de sus facultades durante esteproceso que, sin duda, es elmás agotador de todos los de caráctermedianímico.CrookesfuétestigodequeHome,encasostales,«permanecíatendidoenelsuelo,desvanecido,pálidoysinpalabra»;peroHomenoerauncampesinorudo,sinocasiuninválido,débilysensible.Enlassesionessehacíamúsicaysecantaba,puesestádemostrado que hay una íntima conexión entre las vibraciones musicales y losresultados psíquicos. Igualmente está comprobado que la luz blanca dificulta oimpide los resultados, produciendo, sobre todo, devastadoras acciones sobre electoplasma. Para evitar la obscuridad completa, se han probado en muchascircunstancias colores de varias clases, pero si se tiene confianza en elmedium,nada hay mejor que la obscuridad, especialmente para la obtención de lucesfosforescentes y ráfagas luminosas que constituyen los fenómenosmedianímicosmáshermosos.Sihayqueusarunaluz,lamejortoleradaeslaroja.EnlassesionesdeEddyseusólaluzdisminuídadeunalámparaconpantalla.

Cansaríamos al lector si detalláramos todas las apariciones que hubo enaquellas notables reuniones. La rusa, H. P. Blavatski, que entonces era personadesconocidaenAmérica,fuéapresenciarelespectáculo.Enaquellaépocaaúnnohabíannacidosusideasteosóficasyeraunaardienteespiritista.ElcoronelOlcottlaencontróporvezprimeraenlagranjadeVermont,empezandoconellaunaamistadqueconeltiempotuvolasmásextrañasconsecuencias.Enhonordeaquellaseñora,hubo la aparición de toda una cohorte de imágenes rusas, las cuales entablaronconversación con ella y en su propia lengua. No obstante, las principalesapariciones fueron la de un gigante indio piel roja, llamado Santum y la de sumujer, llamada Honto, los cuales se materializaron tan completamente y tan amenudo,queloscircunstantesllegaronaperderlanocióndequeselashabíanconespíritus.Olcott llegó amedir aHonto en una escala dibujada en la puerta de lacabina:teníacincopiesytrespulgadas.Unavezmostróelpechoypidióaunadelas señoras presentes que escuchara los latidos de su corazón. Honto era mujeraficionadaabailar,acantar,afumaryamostrarsusabundantescabellosnegrosalpúblico. Por el contrario, Santum era un guerrero taciturno, de seis pies y trespulgadasdealtura.Laestaturadelmediumeradecincopiesynuevepulgadas.

Claro esqueentre losnumerososvisitantesde la casadeVermont, loshuboquetomaronunaactitudhostil.EntreellosdestacóseelDr.Beard,médicodeNuevaYork,elcual,apoyándoseenloquehabíavistoenunasolasesión,pretendíaquelasfiguraseranpersonificacionessimuladasporelpropioGuillermoEddy,aunquenodiópruebaalgunadesusafirmaciones.Encambio,elDr.Hodgson,deSteneham,(Massachussets) firmó, junto con otros cuatro testigos, el documento siguiente:«CertificamosqueSantumestabafueradelacabina,cuandootroindio,casitanaltocomoél,saliótambiéndeella,pasandoambosdeunladoparaotrodelaestancia.Al mismo tiempo se entabló una conversación entre Jorge Dix, el anciano Mr.Morse y la señora Eaton, en el interior de la cabina. Todos reconocimos la vozhabitual de cada uno de ellos». Hay otros varios testigos, aparte de Olcott, quequitan toda fuerza a la acusación del Dr. Beard respecto a las supuestaspersonificaciones de Eddy. Podría añadirse que muchas de las formas eranmuchachosyniñosdepecho.Olcottmidió la estaturadeunodeellos:medíadospiesy cuatropulgadas.Loque llama la atenciónes la reservay lavacilacióndelpropio Olcott en muchas ocasiones, si bien las explica el detalle de que, siendonuevo en el movimiento, le asaltaban frecuentes dudas y tomaba toda clase deprecaucionesportemoraequivocarse.Asídice:«LasformasquevienChittenden,aunqueaparentementenotienenotraexplicaciónqueladesuorigensobrenatural,deben considerarse como un hecho no demostrado desde el punto de vistacientífico.»

HoracioEddydiósesionesdeuncaráctermuydiferentea lasdesuhermanoGuillermo.Generalmente se sentaba ante una especie de cortina, a plena luz y en

compañía de un espectador cuyas manos teníale cogidas. Detrás de la cortinacolocábanseunaguitarrayotrosinstrumentos,loscualesempezabanatocarsolos,en tanto que por encima de la cortina aparecían manos materializadas. Era unfenómenoparecidoaldeloshermanosDavenport,peroaúnmásimpresionante,porcuantoelmediumeratotalmentevisibleyestabasometidoalafiscalizacióndeunespectador.Lo explica la hipótesis de la cienciapsíquicamoderna, fundada sobrevarios experimentos, especialmente los del Dr. Crawford, según la cual ciertasmasas invisibles de ectoplasma, que son más bien conductoras de fuerza quegeneradorasdeella,sedesprendendelcuerpodelmediumyentranencontactoconlosobjetoslevantándolosohaciéndolosejecutaruntrozodemúsica,avoluntaddeuna fuerza invisible. Según las ideas actuales del profesor Carlos Richet, esasfuerzasinvisiblessoncomounaextensióndelapersonalidaddelmedium,ysegúnunaescuelamásavanzada,sonunaentidadindependientedeéste.Nadasesabíadeesto en tiempo de los Eddys, demodo que los fenómenos presentaban la dudosaaparienciadeunaseriedeefectossincausa.Encuantoalarealidaddeloshechosesimposible ponerla en duda leyendo las detalladas descripciones quede ellos hizoOlcott.Elmovimientodeobjetosadistanciadelmedium,otelequinesis,eshoyunfenómenoraroaplenaluz;peroenunasesióndeespiritistasexpertos,elautorvióungrancírculodemaderaenformadeplatolevantarsesobreelbordealaluzdeunabujía,ycontestaralaspreguntasqueseledirigieronaseispiesdedistanciadenosotros.

Algunos de los experimentos que relataOlcott fueron tan precisos y claros,quemerecenlamásrespetuosaconsideración,porlomuchoqueseadelantanalalabordenopocos investigadoresmodernos.Porejemplo, llevósedeNuevaYorkuna balanza que antes se cuidó de contrastar debidamente, según certificado enregla.Luegoconvencióseaunadelasformas,lamujerpielrojaHontoparaquesesentase en la balanza, mientras Míster Pritchard, ciudadano de gran prestigio ydesligadocompletamentedelasunto,tomabanotadelpeso.Olcottrefierecontododetalle aquella prueba acompañando el certificado de Pritchard, dado bajojuramentoanteunmagistrado.Hontofuépesadaonceveces.Tratábasedeunamujerde cinco pies y tres pulgadas de altura, que debía normalmente pesar unas 135libras.Puesbien,loscuatropesoshechosenlamismanoche,dieron88,58,58y65libras, lo cual demuestra que su cuerpo era un mero simulacro que variaba endensidaddeminutoenminuto.DemuestratambiénloquemástardehabíadeponerderelieveCrawfard,esdecir,queelpesototaldelsimulacronopuededependerdelmedium. En efecto, es inconcebible que Eddy, que pesaba 179 libras, sedesprendierade88.LamayorpérdidaregistradahastaeldíafuélasufridaporMissGoligher,enlosexperimentosdeCrawford,osea52libras,perocadamiembrodela reunión contribuyó en relación a su capacidad, (según evidenció la escalagraduadadelassillasdondeestabansentadosduranteelexperimento),conunaparte

desupropiasubstanciaparalaobtencióndelasformacionesectoplásmicas.ElcoronelOlcottpreparóasímismodosbalanzasdemuellesparaprobar la

fuerza de presiónde lasmanosde los espíritus,mientras las delmediumestabansujetasporunodeloscircunstantes.Lamanoizquierdadeunoapretóelplatilloconfuerzade40libras,mientrassumanoderechahacíaunapresiónde50,todoelloenmediodeunaluztanclara,queOlcottpudodarsecuentadequealamanoderechalofaltabaundedo,almismotiempoqueseenterabaporelpropioespíritudequehabía sidomarinero y que el dedo lo había perdido en un accidente del trabajo.Leyendosemejantescosas, resultamás incomprensible laafirmacióndeOlcottdequesusresultadosnoerandefinitivos,yquelaspruebasnosehabíanrealizadoencondiciones perfectas. Sin embargo, resume sus conclusiones con las siguientespalabras: «Es inútil que los escépticos vengan a descargar sus golpes sobre esoshechosgraníticosporlosólidos;esinútilqueungrupode«denunciadores»cantevictoriaalsondesustrompetasporqueesteJericóesinconmovible».

Una observación hecha por Olcott es que aquellas formas ectoplásmicasestaban prontas a obedecer cualquiera orden mental de un concurrente deinteligencia poderosa. Otros investigadores en distintas reuniones observaron elmismohecho,queconstituyeunfactorbienconocidodelarduoproblema.

Hayotropuntocuriosoqueprobablementepasó inadvertidoparaOlcott.Losmediums y los espíritus que estuvieron con él en las más amistosas relacionesdurantesulargavisita,selevolvieronsúbitamenteariscosymalhumorados.ParecequeelcambioocurrióprecisamentearaízdelallegadadelaseñoraBlavatski,conquienOlcottestableciólasmáscordialesrelaciones.Comoyahemosdicho,aquellaseñorafuéunaardienteespiritista,peroesposiblequelosespíritusconsuvisióndelofuturo,presintieranelpeligroquehabíadeengendrarlaactuaciónsucesivadeladamarusa.Susenseñanzasteosóficasibanadivulgarseunoodosañosdespués,ysibienenellasseafirmalarealidaddelosfenómenos,losespíritusquedanreducidosa una especie de entes astrales vacíos, sin vida propia. Cualquiera que sea laverdaderaexplicacióndelcambioocurrido,elloesquelaalteracióndelosespíritusfuénotoriapocodespuésdelallegadadelaBlawatsky.

El coronel Olcott relató varios casos en que los asistentes reconocieron aalgunosdelosespíritus,peronodebefiarsemuchoenesto,puesconluzdifusayenmediodelaemociónnatural,fácilpudoseralobservadordebuenafeequivocarse.Elautorhatenidoocasióndefijarsemuybienenmásdeuncentenardeapariciones,y sólo recuerda dos ocasiones en que vio con toda certeza caras conocidas. Enambas,losrostrosestabaniluminadosporsímismos,independientementedelaluzrojadelalámpara.Enotrasdos,yconayudadelalámpararojasucertezafuésólomoral.Sueleocurrirenlainmensamayoríadeloscasosque,debidoalainfluenciadelaimaginación,creaunoverenaquellosvagosmoldesalgoquelerecuerdeunserconocido.AlgoasídebióacontecerenlassesionesdeEddy.Enunadeellas,en

1875,untestigodemayorexcepción,C.C.Nassey,yasedolíadeesehecho.Peroelverdadero milagro estriba no en el reconocimiento de la figura, sino en lapresenciadelamisma.

ParecíanaturalqueelinterésdespertadoporlosrelatosdelaprensaacercadelosfenómenosdelosEddyprovocaranuncambiodetratoporpartedelaciencia,animándola a contribuir con sus trabajos al progreso de la verdad.Desgraciadamente,enelmomentoprecisoenquelapúblicaatenciónerasolicitadadeaquellasuerte,vinoamalograrlafenacienteelrealoimaginarioescándalodeHolmesenFiladelfia,explotadoampliamenteporlosmaterialistas,ayudadosporlaexageradadelicadezadeRobertoDaleOwen.Heaquícómoocurrieronlossucesosaquealudimos.DosmediumsdeFiladelfia,elmatrimonioNelsonHolmes,habíancelebradounaseriedesesionesenlascualesaparecíaunpretendidoespíritubajoelnombre de Catalina King, o sea el mismo a que había dado fama el profesorCrookesenLondres.Talafirmaciónparecíadudosa,yaque laverdaderaCatalinaKinghabíadeclaradoaCrookesquesumisiónestabaacabada.Noobstante,apartelaidealidaddelespíritu,parecequeexistiólapruebaplenadequeelfenómenoerarealynofraudulento,segúnlasinvestigacionesllevadasacaboporMr.DaleOwen,general Lippitt y otros varios, contra los cuales era imposible lanzar la menoracusacióndeimpostura.

Había entonces en Filadelfia un Dr. Child, que representó un papel muysospechoso en los sucesos subsiguientes. Child se había pronunciado contra laexistencia de los fenómenos, y Catalina King, que él había visto en la sala dereunionesdeaquellosmediums,fuéasupropiodespachoparticularyledióvariosdetallesdesuvidaterrenal.Taldeclaracióndebíahabersuscitadogravesdudasenlamente de los hombres dedicados a los estudios psíquicos, pues las formasespirituales sólo puedenmanifestarse a través de unmedium, y no había indicioalgunodequeChildlofuera.EntodocasoloqueresultaesqueChild,despuésdeaquel relato, era quien menos podía declarar fraudulentas las sesiones de losHolmes.

Elinterésporéstasaumentóconsiderablementeconmotivodeunartículoquelas dedicó el generalLippitt en elGalaxy, delmes de diciembre de 1874, y otrosobreelmismotemadeDaleOwen,publicadoenelAtlanticMonthly,deenerode1875.

Inmediatamente después vino el desastre. Fué anunciado por una noticia deDaleOwendadadíasdespués,segúnlacualhabíarecibidopruebassuficientespararetirarlaconfianzaquehastaentoncestuvoenlosHolmes.ElDr.Childdeclarólomismo. Escribiendo a Olcott reconocido por una autoridad a partir de lainvestigación de los fonómenos de los Eddy, Dale Owen dijo: «Creo queúltimamente losHolmesnoshanengañado,opor lomenoshanmezclado lo realconlofalso,ycomoestopudierainvalidarlasmanifestacionesdelveranoúltimo,

probablementeprescindirédeellosparamipróximolibrosobreespiritismo.Esunapérdida,peroustedyMr.Crookeslasubsanaránconexceso».

LaactituddeDaleOwenseexplicaclaramente:hombredehonormuysensible,leaterraba la ideadequesesupusieraporun instantequehabíacertificadocomoverdaderoloqueeraunaimpostura.Suerrorconsisteenhaberprocedidodesdeelprimerasomodesospechaenvezdeesperaraque loshechos laconfirmaran.LaactituddelDr.Childera,encambio,másdiscutible,puessilasmanifestacioneseranfraudulentas,¿cómoesposiblequecelebraraentrevistascon losmismosespíritusensucasaparticular?

Se aseguró que unamujer, cuyo nombre no se decía, había personificado aCatalinaKingenaquellassesiones;quehabíaconsentidoquelehicieranfotografíasylasvendieranenlacallecomosifuerandeCatalina;queseprocuróvestidurasyadornos semejantes a los que llevaba Catalina King, y que estaba dispuesta aconfesar todas las incidencias del fraude. En tal punto comenzaron lasaveriguacionesdeOlcott,quienllegóalaconclusióndequeelfalloadversoalosHolmes,fuéjusto.

Pero la investigacióndeOlcott reveló tambiénalgunoshechosquearrojaronnuevaluzsobreelasuntoydemostraronqueenlasinformacionesdeaquelgénero,para ser exactas, deben acogerse las «denuncias» con las mismas precaucionescríticasquelosfenómenos.LapersonaqueafirmóhaberpersonificadoaCatalinaKing,eraElisaWhite.Enelinformequesepublicósobrelacuestión,declaróse,sindarsunombre,quehabíanacidoen1951,esdecir,queteníaentoncesveintitrésañosdeedad.Casadaa losquince, teníaunhijodeocho.Sumaridohabía fallecidoen1872, razónque laobligabaaganarse laviday ladesuhijo.LosHolmeshabíanvivido en la misma casa que ella desde 1874. En mayo la contrataron parapersonificarunespíritu,acuyofinlacámarateníaundoblebastidoralfondopordonde podía deslizarse cubierta con un traje de muselina. Mr. Dale Owen fuéinvitadoa las sesionesy semostrócompletamenteconvencidode laverdadde laaparición.Mástardeaprendióa«desvanecerse»ya«transformarse»conayudadevestidosnegrosy,finalmente,afotografiarsecualsifueralamismaCatalinaKing.

Segúnsurelato,undíaasistióalasesiónunhombrellamadoLeslie,contratistade ferrocarriles. Aquel individuo exteriorizó sus sospechas, y en una reuniónsubsiguiente,afeóalamujerelengañoaqueseprestabayleofreciódinerosilodivulgaba.Ellaaceptó,yrevelóaLeslielosprocedimientosdequesevalíaparasuspersonificaciones.Eldía5dediciembretuvolugarunasesiónfraudulentaenlacualrepresentósupapelcomosisetrataradeunverdaderoespíritu,locualimpresionóhasta tal punto aDaleOwen y al doctor Child, ambos presentes a la sesión, quepublicaron la rectificaciónde susprimerasconvicciones, rectificaciónqueeraunrudo golpe para aquellos que habían aceptado las seguridades anteriores deDaleOwen, y que se las echaron en cara argumentando que antes de hacer público su

cambio de frente, debía de haber procedido a una minuciosa averiguación.ResultabaaquellaconductatantomásdeplorablecuantoqueDaleOwencontabayasetenta y tres años de edad y había sido uno de losmás elocuentes y de losmásabnegadosadeptosdelanuevacausa.

ElprimerodeloscuidadosdeOlcottfuédestruirelanónimodelaautora.Notardóendescubrirquesunombre,segúnhemosdicho,eraElisaWhite,yaunqueseencontrabaenFiladelfia,senegóarecibirle.Encambio,losHolmesprocedierondeunamanera sinceray expedita,dándole todaclasede facilidadespara examinaryverificarlosfenómenosenlascondicionesquetuvieraabienfijar.UnexamendelavidapasadadoElisaWithedemostróqueeraun tejidodefalsedades loquehabíacontado.Teníamuchamayoredadquelaconfesada—porlomenostreintaycincoaños— y parecía dudoso que se hubiera casado con el llamado White. Durantevariosañoshabíasidocantantedeferiaenunacompañíaambulante.ComoWhitevivíaaún,eraimposiblequefueraviuda,yátalefecto,OlcottpublicóelcertificadoquesobreelcasoexpidióeljefedePolicía.

Entre otros documentos presentados por el coronel Olcott, figuraba unoemanado deMr.Allen, juez de paz deNueva Jersey. Según ese testimonio, ElisaWhiteeran«tanembusteraquequieneshablabanconellanosabíancuándopodíancreerla, y en cuanto a su condición moral, era todo lo mala que podía ser». Elmismo juez Allen aportó otro testimonio que concernía más directamente a lamateria en cuestión. Declaró que había visitado a los Holmes en Filadelfia, yayudado al Dr. Child a colocar la cabina para las sesiones, viendo que estabasólidamentepreparadaparaevitarquealguienpudieraentrarporlaparteposterior,comoasegurabaqueocurríalaseñoraWhite.AdemásestuvopresenteaunasesiónenlacualsepresentóCatalinaKing,ymientrastantonocesódeoirseelcantodelaseñora White desde otra habitación, lo que hacía completamente imposible quedicha señorapudiera, segúndecía, llevaracabo la suplantacióndeaquelespíritu.Comoladeclaraciónestabafirmadaporunjuezdepaz,constituyóuninstrumentodepruebadeprimeracalidad.

PeroademástenemoslascartasescritasalosHolmesporlaseñoraWhiteen1874, en las cuales difícilmente hubiérase podido ocultar cualquier secretocomprometedor para ellos. En una de esas cartas se cuentan los esfuerzosrealizadosparadecidirlaporsobornoaconfesarsecomolapropiaCatalinaKing.Afinesdeaquelaño,laseñoraWhiteasumióuntonomásamenazador,anunciandoalosHolmesque si no le pasabanuna rentamensual, habíamuchos señores ricos,inclusomiembrosdelaAsociacióndeJóvenesCristianos,dispuestosapagarleunafuertecantidaddedinero,conlocualyanotendríaprecisióndemolestarmásalosHolmes. La suma exacta prometida a Elisa White para que declarase que habíasuplantadoaCatalinaKing,erademildólares.

Quedaaúnotrohechodelamayorimportancia.Enelmismomomentoenque

se celebraba la sesión de esclarecimiento, y en la cual demostraba por la señoraWhite su transformación en Catalina King, los Holmes dieron una sesión real yverdadera,enpresenciadeveintepersonas,enlacualaparecíaaquelespíritucomodeordinario.ElcoronelOlcott recogióvarios testimoniosdevariaspersonas,demodoquenopuedeabrigarselamenordudaacercadelhecho.EneldelDr.AdolfoFellger,porejemplo,sedeclarabajojuramento,que«vióaquellanocheyotras,entotalquizáhastaochentaveces,elespírituconocidoporCatalinaKing,habiéndosefamiliarizado perfectamente con sus rasgos distintivos, al extremo de no poderconfundirloconotro,puesmientras tal espírituapenas sepresentóendosnochessucesivasconlosmismosrasgosylamismaestatura,suvozerasiemprelamisma,ylaexpresióndesusojosylostemasdesuconversación,ledabanlaseguridaddeque se trataba siempre de la misma materialización»... El señor Fellger fué unmédico muy conocido y respetado de Filadelfia, cuya sola palabra, dice Olcott,«valíamásquetodaslasseguridades,dadasporElisaWhite».

Otracosaque sepusodemanifiestoesqueCatalinaKing semostrómuchasvecescuandolaseñoraHolmesestabaenBlissfieldylaseñoraWhiteenFiladelfia,escribiendoaquéllaaéstesobreeléxitodesusapariciones, locualconstituíaunapruebodefinitivadequelaúltimanoestabaenelsecreto.

DeloqueprecedeesforzosodeducirquelaconfesióndelaseñoraWhitepusoenevidenciaasuautora.Noobstante,parécelealautorquequedabaaúnenpieunpunto importante, o sea el de las fotografías. Los Holmes afirmaron en unaentrevista con el general Lippitt—cuyas palabras tienen un carácter de verdad yprecisión que contrastan en aquel enredo de falsedades— que Elisa White fuépagadaporelDr.Childparaquesirvierademodeloenunafotografía,haciéndosepasar por Catalina King. Cierto es que Child representó un papel muy dudoso,haciendo en varias ocasiones afirmaciones contradictorias, y demostrando ciertointeréspecuniarioenelasunto.Sinembargo,yomesientoinclinadoacreerquelosHolmestendríanparticipaciónenelfraude.ConcediendoquelaimagendeCatalinaKingfuerareal,pudieronponerendudalaposibilidaddefotografiarla,puestoqueparaelloeraprecisalaluzmásomenosmitigada.Porotraparte,nohaydudaquelasfotografíasconstituíanunasaneadafuentede ingresospuestoquesevendíanamedio dólar entre los concurrentes. El coronelOlcott reproduce en su libro unafotografía de la señora White frente a otra que se supone de Catalina King, ysostienequenohayparecidoentreellas.Peroelfotógrafopudo,siselopidieronypagaron, retocar la negativa para disimular el parecido, pues de otro modo elfraudehabríasidomásfácildedescubrir.Elautortienelaimpresión,yaquenolacerteza,dequelosdosrostrossonlosmismos,sinotroscambiosquelosquepuedeproducirlamanipulación.Además,sospechaquelafotografíaerafraudulenta,peroesto de ningúnmodo corrobora el resto de las revelaciones de la señoraWhite,aunquehacevacilarnuestrafeenlaseriedaddelosHolmesydelDr.Child.Bienes

ciertoque lapersonalidadmoralde losmediumsfísicos tienesólouna influenciaindirecta sobre sus poderes psíquicos tan efectivos lo propio si elmedium es unsantocomosiesunpecador.

LaprudenteconclusiónaquellegóelcoronelOlcottfuéquecomolaspruebaserantancontradictorias,prescindiríadeellasparaprocederalaverificacióndelosmediumsensupropioterrenosintenerencuentaloquehabíapasado.Asílohizode la manera más convincente, y cualquiera que lea la narración de susinvestigaciones(GentedelotroMundo,página460ysiguientes)nopodránegarquetomólasprecaucionesposiblescontratodofraude.Lacabinafuévigiladaportodaspartesparaquenadiepudieraentrar,comolaseñoraWhitepretendíahaberhecho.LaseñoraHolmesfuémetidaenunsacoatadoalcuello,ycomosuesposoestabaausenteeraimposiblelacomplicidadconél.Entalescondicionesviéronseaparecernumerosascabezas,algunasdeellassemi-materializadasydeterribleaspecto.Lascabezasaparecíanaunaalturaaque lamediumnopodía llegarenmodoalguno.DaleOwen presenció aquella prueba tal vez comenzando entonces a lamentar suprecipitada declaración anterior. Nuevas sesiones y con resultados idénticos, secelebraron en lamisma residencia deMr. Olcott, para alejar toda posibilidad deingeniososmecanismosquelamediumpudieraponerenjuego.Enunaocasión,alaparecerenelairelacabezadelespíritudeJuanKing,Olcott,recordandoqueElisaWhitehabíaafirmadoqueaquellosrostroseranmerasmascarillas,pidióyobtuvopermisoparaatravesarlaconsubastón,conlocualseconvenciódequenoexistíataltrampa.ResultabaperfectamenteclaroquecualquieraquefueselahistoriadelafotografíafamosanohabíaelmenorasomodedudadequelaseñoraHolmeseraunamediumpoderosísimaparalosfenómenosdematerialización.Hayqueañadirque la cabeza de Catalina King fué vista repetidamente por Olcott y losinvestigadores que le acompañaban, entre ellos el general Lippitt, que se adhiriópúblicamente(EstandartedelaLuz,febrero,6,1875)alasconclusionesdeOlcott.

Nos hemos detenido con todo detalle en este caso, porque caracteriza lamaneracómoelpúblicohasidosorprendidosiemprerespectodelespiritismo.Aunhoy,cuandosehabladeCatalinaKing,seoyedeciraalgunos:«¡Oh!enFiladelfiasedemostró que todo era un engaño», y por natural confusión de lasmentes se hahechodeellounargumentocontralosclásicosexperimentosdeCrookes.

Juan King era algo así como el espíritu presidente de las sesiones de losHolmes.Esaextrañaentidadfiguraentodoslosfenómenosfísicosdelosprimerosaños del movimiento, y aun se la ve y se la oye hoy en algunas ocasiones. SunombreestáasociadoalasalademúsicadeKoons,alosDavenport,aWilliams,deLondres, a la señora Holmes, y a otros muchos. Una vez materializado, suaparienciaes ladeunapersonaalta,apuesta,denoblecabezarealzadapor luengabarbablanca.Suvozesfuerteyprofunda.Dominatodaslaslenguas,puesentodasellas ha sido interpelado, incluso en lasmenos conocidas, comopor ejemplo, en

georgiano. Tan formidable entidad tiene bajo su dominio a todos los espíritusinferiores, pieles rojas y otros de baja condición que le prestan su concurso entodoslosfenómenos.PretendequeCatalinaKingessuhija,queenvidafuéEnriqueMorgan,elpirataperdonadoyhechocaballeroporCarlosII,yquemuriósiendogobernadordeJamaica.Siestofueraverdad,resultaríaquefuéelmáscrueldelosrufianesyquedebiósermuygrandesuexpiación.PeroelautordebedeclararquetieneensupoderunretratodeEnriqueMorgan(puedeverseenlaobradeHowardPyle«Corsarios»,página178),elcualennadaseparecea JuanKing.Todasesascuestiones de la identidad terrena son muy obscuras. La hija de un recientegobernadordeJamaicaasistióaunasesiónverificadaenLondresúltimamente,enlaquehabiéndoseaparecidoJuanKing,díjole:«HastraídodeJamaicaalgomío».«¿Quées?»«Mitestamento».Y,enefecto,eraunhechocierto,aunqueignoradoporlos circunstantes, que el padre de la aludida señorita había traído consigo dichodocumento.

Antesdeponer final relatode los experimentosdeOlcott enaquelperíodo,hemosdedaralgunanoticiadelcasollamadodelatransfiguracióndeCompton,elcual demuestra que, en el dominio de la investigación psíquica, hay maresprofundos jamás sondeados. Nada tan claro como los hechos a que vamos areferirnos,nimássatisfactorioquelaspruebasdeesoshechos.LamediumseñoraCompton, fué encerradaenuna reducidacabinaypormediodeunhilopasadoatravésdelosorificiosdesusorejas,selasujetóalrespaldodelasilla,sellandoconlacrelasataduras.Pocodespuéssalíadelacámaraunaesbeltafigurablanca.Olcotthabíapreparadounabásculaenlacualseposólafigura,acusandoelpesounavez77yotra59libras.SeguidamenteOlcottentróenlacabinamientraslafiguraseguíafueradeella:lamediumhabíadesaparecido;lasillaestabaallí,perovacía.Olcottvolvióparatomardenuevoelpesodelaaparición,quefuéentonces52libras.Elespírituregresóalacabina,dedondesurgieronsucesivamenteotrasfiguras.Enfin,Olcottprosiguelanarracióndeaquelsucesodelamanerasiguiente:

«Volví al interior de la cabina con una lámpara y hallé a la mediumexactamentecomoladejéalcomenzarlasesión,conelhilointacto,lomismoquetodoslossellos.Estabasentada,conlacabezainclinadahacialapared,conlacarnefríayblancacomomármol,conlosojosenblancoylafrentecubiertadeunsudordemuerte,sinrespiraciónensuspulmones,nipulsoensusmuñecas.Cuandotodoslospresentesexaminaronloshilosylossellos,cortéconunatijeralasligadurasylevantandolasillaporelrespaldoyelasiento,saquéalacatalépticamujeralsalónparaqueledieraelairefresco.

»Allípermanecióinanimadaporespaciodediezyochominutos;perolavidafué volviendo poco a poco a su cuerpo, hasta que la respiración, el pulso y latemperatura, se hicieron normales... Entonces la pesé... y la báscula señaló cientoveintiunalibras.»

¿Qué hay que pensar de tal resultado? Había once testigos con Olcott. Loshechos parecen indiscutibles. Pero, ¿qué debemos deducir de ellos? El autor havistounafotografía, tomadaenfocandoalmediumsumidoen trance,en laquesevenlosmenoresdetallesdelasala,peroél,encambio,noapareceenpartealguna.¿LadesaparicióndeesemediumesanálogaaladeOlcott?Silafiguraectoplásmicapesabaúnicamente77librasylamedium121,resultaclaroqueéstahabíaquedadoreducidaa44 libras enelmomentodeaparecer el fantasma.Si44 librasnoeransuficientesparaproseguir elprocesode lavida, ¿noespresumibleque susguíasusaran de sutil química oculta para desmaterializar a la medium y salvarla noobstante de todo peligro hasta que la desaparición del fantasma le permitierareponerse? Es una suposición extraña, pero que explica los hechosmejor que lameraeirracionalincredulidad.

CAPITULOXIIIENRIQUESLADEYELDOCTORMONCK

Esimposiblepasarrevistaatodoslosmediumsqueensusdiversosgradosdepoder demostraron los efectos que las inteligencias invisibles pueden producircuando las condiciones materiales les permiten manifestarse. Sin embargo, lospocos que han sobresalido y que fueron almismo tiempomuy discutidos por elpúblico, merecen que la historia del movimiento no los deje en el olvido, auncuandosuobranohayasidosiempre irreprochablebajo todosconceptos.EnestecapítulonosocuparemosdeSladeydeMonck,loscualesrepresentaronensuépocaun papel de primer orden.EnriqueSlade, el célebremediumque descolló en losfenómenosdeescrituradirecta,seexhibióanteelpúblicoamericanoporespaciodequince años, después de los cuales pasó a Inglaterra el 13 de Julio de 1876. ElcoronelOlcott,mástardepresidentedelaSociedadTeosófica,dicequeaélyalaseñoraBlavatskidebióse lavisitadeSladea Inglaterra.ParecequeelgranduqueConstantino de Rusia, deseoso de llevar a cabo una investigación acerca delespiritismo, dió el consiguiente encargo a una comisión de profesores de laUniversidadImperialdeSanPetersburgo,queasuvezrogóalcoronelOlcottyalaseñoraBlavatski que escogieran entre losmejoresmediums americanos uno conquien pudiesen realizar los experimentos. Fué designado Slade después desometerlodurantevariassemanasarigurosaspruebasenpresenciadeuncomitédeescépticos, cuyo informe decía que «habían sido escritos mensajes entre dospizarraspreviamenteatadasyselladasunacontraotra,colocadassobrelamesaalavista de todo elmundo, o encima de la cabeza de alguno de los circunstantes, osujetas por uno de los presentes sin que el medium pudiera tocarlas». Slade sedetuvoenInglaterraalgúntiempoparacontinuardespuéssuviajeaRusia.

Un redactor del World, de Londres, que tuvo una entrevista con Slade, ledescribe con estas palabras: «Es un hombre alto, esbelto, de temperamentonervioso, de aire soñador y místico, da rasgos regulares y ojos brillantes yexpresivos, con una sonrisa ligeramente triste y una cierta graciamelancólica ensus maneras». También hizo su retrato la Comisión Informativa Seybert en lasiguiente forma: «Mide aproximadamente seis pies de altura, su rostro es de unaregularidad poco común, y atrae en seguida la atención por su bellezaextraordinaria:esunhombrenotableportodosconceptos».

InmediatamentedespuésdelallegadaaLondres,Sladecomenzóadarsesionesensudomiciliodelnúmero8deUpperBedfordPlace,enRussellSquare, siendorápidos y sonados sus éxitos. No sólo patentizó sus dones en los fenómenos deescrituraenlaspizarrasdelosmismosasistentes,sinoconlalevitacióndeobjetosylas materializaciones de manos producidas a plena luz. El director del Spiritual

Magazine, el más prestigioso y sesudo de todos los periódicos espiritistas deaquella época, escribió: «Novacilo en afirmar que el doctorSlade es elmediummásnotabledelostiemposmodernos».

Mr. J.EnmoreJones, investigadorpsíquicomuyconocidoenaquel tiempoyquemástardedirigióelSpiritualMagazine,dijoqueSladeveníaaocuparelpuestovacante de Home. La relación que hace de sus sesiones indica, no obstante,procedimientosdemeromercantilismoporpartedeSlade.Mr.Homerechazótodaremuneración, y, por regla general, sus sesiones tenían lugar por la noche en lacalma de la vida familiar. Slade, en cambio, operaba según Enmore Jones acualquierahoradeldíayenlasmismashabitacionesdelapensióndondeestaba.Sehacíapagarveinte chelinespor sesión,prefiriendo siempre recibir aunapersonasola en la vasta habitación destinada a sus experimentos.No perdía el tiempo, esdecir,queencuantoelvisitantehabía tomadoasientocomenzaban los fenómenosparaterminarquinceminutosdespués.StaitonMoses,mástardeprimerpresidentede laAlianzaEspiritista deLondres, expresó elmismo juicio queEnmore Jonesacerca de Slade. «En su presencia—escribe— los fenómenos ocurren con todaregularidad y precisión, con tal indiferencia por su parte respecto a las«condiciones», y con tantas facilidades para su observación, que mis deseosquedaron plenamente satisfechos. Es imposible concebir circunstancias másfavorablespara la investigaciónminuciosa,queaquellasbajo lascualespresenciélos fenómenos verificados con la más sorprendente rapidez... No había en Sladevacilaciones, ni tentativas frustradas: todo era rápido, breve y decisivo. Losoperadores invisibles sabían exactamente lo que iban a hacer, y lo hacían conprontitudyprecisión».(ElEspiritista,volIX,pág.2).

LaprimerasesióndadaporSladeenInglaterratuvolugareldía13dejuliode1876,enpresenciadeMr.CarlosBlackburn,espiritistadeprimera línea;ydeMr.W. H. Arrison, director del Espiritista. A plena luz solar el medium y los dosconcurrentes ocuparon los tres lados de una mesa ordinaria de cuatro piescuadrados. En el cuarto lado colocóse una silla. Slade puso sobre la pizarra unpedacito de lápiz nomayor que un grano de trigo, y lametió debajo de lamesasujetándolaconlamanoporunaesquina.Oyóseentonceselrasgueodellápizenlapizarra,y,alexaminarladespués,vióseescritounmensaje.Mientrasseproducíaelfenómeno, las manos de los concurrentes y la mano libre de Slade descansabansobrelamesa.DeprontolasilladeMr.Blackburnelevósecuatroocincopulgadas,sin que nadie más que él la tocase. La silla desocupada se elevó también losuficiente para que su asiento chocase contra el borde de la mesa. Una manoaparentemente viva, pasó por dos veces delante deMr. Blackburn, hallándose enaquelmomentosobrelamesalasdosdeSlade.Esteagarródespuésconunamanoun acordeón, lo metió debajo de la mesa y teniendo la otra encima del mueble,oyéronselasnotasde«Hógar,dulcehogar».MísterBlackburncogióelacordeónde

lamisma forma, y también sonaron las notas,mientras Slade tenía ambasmanospuestassobrelamesa.Finalmente,lastrespersonaslevantaronsusmanosylamesasubióhastatocarconellas.Enotrasesióndadaelmismodía,unasillaseelevóenelairehastalaalturadecuatropies,sintocarlanadie,yarenglónseguido,mientrasSladeteníaunadesusmanosapoyadaenelrespaldodelasilladeMr.Blackburn,éstaysuocupanteseelevaronhastaunmetrodelsuelo.Duranteseissemanastodofué perfectamente, mostrándose Londres lleno de curiosidad por Slade; pero notardóenproducirseundesdichadoincidente.

Aprincipiosdeseptiembre,elprofesorRayLankesteryelDr.Donkintuvierondos sesiones con Slade, y en la segunda, al coger la pizarra, vieron en ella unescrito,cuandonadapermitíasuponerquelasesiónhubiesecomenzado.Noteníaelprofesor Ray experiencia alguna en cuestiones de investigación psíquica, eignorabaqueesimposibledecirquémomentodelasesióncomienzaelfenómenodelaescritura.Unasvecesempiezaprecipitadamenteycongranextensión,entantoqueotrasseoyeclaramenteel rasgueodel lápizycómopasadeuna líneaaotra.ParaRayLankester,sinembargo,aquelloeraunengañoyescribióunacartaaTheTimes (septiembre, 16, 1876), denunciando a Slade, y hasta llegó a perseguirlejudicialmenteporestafa.ContestaronalacartadeLankester,yvinieronenapoyodeSlade, el profesorBarret, elDr.AlfredoRussellWallace y otros.ElDr.Wallace,dijo: «El profesor Lankester tenía la firme convicción de que todo lo que iba apresenciareraunengaño,a talextremoquecuantosusojosvieroncreyóqueeraefectodelatrampa».Lankesterpusoaldescubiertosusprejuiciosporquealudiendoa la comunicación leída el 12 de Septiembre ante la Sociedad Británica por elprofesor Barret, en la cual éste habló de los fenómenos espiritistas, decía en sucitadacartaaTheTimes:«LosdebatesdelaSociedadBritánicasehanenvilecidoalocuparsedelespiritismo».

BarretrefierequeSladealpreguntarlecontestósinvacilacionesqueignorabaen qué momento se producía la escritura. El mismo Barret describe la pruebaconcluyenteobtenidaenunasesión,enlacuallapizarrapermaneciósobrelamesa,mientrasél teníael codoapoyadoenella.Consuotramanosujetaba fuertementeunade lasdeSlade,elcualapoyaba ligeramentesobre lapizarra losdedosdesumanolibre.Entalescondicionescomenzóaaparecerlaescrituraenlapizarra.ElprofesorBarrethabla tambiéndeuneminentehombredecienciaamigosuyoqueobtuvo laescrituraenunapizarraque teníasujetaconambasmanos,mientras lasdelmediumreposabansobrelamesa.

ElprocesodeSladesevióanteelTribunaldePolicíadeBowStreet,eldía1.°deoctubrede1876,presidiéndoloelmagistradoMr.Flowers.ActuabandeacusadorMr.JorgeLewisydedefensorMr.Munton.Lapruebaenfavordelaautenticidaddela mediunidad de Slade fué suministrada por el doctor Alfredo RussellWallace,Serjeant Cox, profesor Jorge Wyld y otro, pues sólo fueron admitidos cuatro

testigos.Elpresidenteconsiderólostestimonioscomode«primerafuerza»paralapruebadelosfenómenos,peroaldarsufallo,excluyótodo,cuantonofuesenlasdeclaracionesdeLankesterydesuamigoelDr.Donkin,diciendoquedebíabasarsu determinación exclusivamente en las «consecuencias que se deducían de loshechosnaturalesconocidos».ElprestidigitadorMr.MaskelynedeclaróquelamesausadaporSladeteníaunatrampaoculta,perotaldeclaraciónquedóinvalidadaconlapruebaaportadaporelebanistaquelafabricó.Aquellamesapuedeversehoyenellocalde«LaAlianzaEspiritista»,deLondres,siendoasombrosalaaudaciadeuntestigo, que con su falsa declaración ponía en peligro la libertad de un hombre,contribuyendo poderosamente a torcer el curso del juicio. Con todo, frente a laspruebasaportadasporRayLankester,DonkinyMaskelyneeradifícillasituacióndeMr. Flowers, el que alegaba en verdad y con razón que «lo que tenía ante sí elTribunalnoera loqueenotrasocasioneshabíaocurrido,yporconvincentesquefueran algunos eminentes testimonios la realidad era que sólo había dos testigosporunaparteyúnicamenteelacusadoporotra».Probablemente,lodelamesacontrampa,decidiólacuestiónyelfallofuécondenatorio.

Slade,conarregloalaLeycontralaVagancia,fuécondenadoatresmesesdecárcel con trabajos forzados; pero apelóde la sentenciayquedó en libertadbajofianza. Cuando se vió el juicio en apelación, fué casada la sentencia por falta depruebas desde el punto de vista técnico. Quedaron suprimidas las palabras «porescamoteo o de otromodo» que figuraban en la primer sentencia, pero estuvo apuntodevolverasalirmallibrado.Slade,cuyasaludsequebrantóaconsecuenciadel lance, salió de Inglaterra para el continente uno o dos días más tarde. PasóvariosmesesdedescansoenLaHaya,ydesdeallí escribióalprofesorLankesterofreciéndole regresar a Londres y darle particularmente pruebas concluyentes desusfacultadesacondicióndenosermolestadodenuevo.Norecibiócontestaciónasuoferta,delaqueseguramentehubierasidoincapazunhombreculpable.

EnfavordeSlade, losespiritistasdeLondres firmaronen1877un luminosoescrito,alquepertenecenlossiguientespárrafos:

«EnvistadelfinaldeplorabledelavisitadeEnriqueSladeaestepaís,losabajofirmantesdeseamosqueconstenuestraelevadaopiniónacercadesumediunidadynuestrareprobaciónporeltratodequeselehahechovíctima.

»Consideramos aEnriqueSlade comounode losmediumsvivientesdemásvalía.Losfenómenosquetienenlugarensupresencia,sesucedenconunarapidezyunaregularidadraramenteigualados...

»Aldejarnos,nosólosevaconsureputaciónintachabledesdeelpuntodevistadelprocesoquesehavistoantenuestrosTribunales,sinoquesellevatalcúmulodepruebas a su favor como probablemente no hubiera podido conseguir por otrosmedios.»

AquelladeclaraciónestabafirmadaporMr.AlejandroCalder(presidentedela

SociedadNacionalBritánica de Espiritistas) y buen número de espiritistas de losmásconocidos.Mas,pordesgracia,eslanotanegativaynolapositivalaescuchadaconmásfavorporlaprensa,yaunhoy,cincuentaañosdespuésdeaquellossucesos,difícilmente se encontraría un periódico bastante ecuánime para hacer la debidajusticiaaaquelhombre.

Con todo, losespiritistasdesplegaronelmayor interésyactividadenprodeSlade. Antes del juicio se reunió entre ellos un fondo para la defensa, y losespiritistasdeAméricasesumarona los inglesesendocumentoquedirigieronalministroamericanoenLondres.Entre laprimersentenciayel juiciosiguiente,seenvióunasolicitudalministrodelaGobernaciónprotestandocontralaaccióndelGobierno al sostener la acusación en la apelación, enviando copias de dichasolicitud a todos los miembros del Parlamento, a todos los magistrados deMiddlesex,avariosmiembrosdelaRealSociedadyaotrascorporacionespúblicas.Miss Kislinghury, secretaria de la Sociedad Nacional de Espiritistas, envió otracopiaalareina.

DespuésdedarcongranéxitovariassesionesenLaHaya,SladesetrasladóaBerlínennoviembrede1877,dondetambiéndespertóelmayorinterés.Decíasequeignorabaelalemánapesardelocualaparecieronmensajesenalemán,trazadosenlas pizarras con caracteres del siglo XV. El Berliner Fremdenblatt de 10 denoviembre de 1877, escribió: «Desde la llegada de Mr. Slade al Hotel delKronprinz, la mayoría del mundo ilustrado de Berlín ha venido sufriendo unaepidemia que podríamos llamar de fiebre espiritista». Describiendo susexperimentosenBerlín,Sladerefirióqueempezóporconvertiralpropietariodelhotel en que se hospedaba, empleando para ello las pizarras y las mesas de supropia casa. El propietario invitó al jefe de Policía y a varios ciudadanosdistinguidos a presenciar aquellas manifestaciones, todos los cuales quedaronasombradosde laspruebas.Luegoescribe:«SamuelBellachini,prestidigitadordelacortedelemperadordeAlemania,estuvoexperimentandoconmigoduranteunasemanacompletamentegratis.Ledidosotressesionescadadía,unadeellasensupropia casa. Después de dichas sesiones se encaminó a casa de un notario, antequiendeclaró,bajojuramento,quelosfenómenoseranauténticosynoproductodefraudes».

Slade partió luego para Dinamarca y volvió en diciembre, comenzando sushistóricas sesiones con el profesorZöllner, enLeipzig, que las relató en su obra«Física transcendental». Zöllner era profesor de Física y de Astronomía en laUniversidad de Leipzig, y para sus experimentos con Slade se aseguró lacolaboracióndeotroshombresdeciencia,entreellosGuillermoEduardoWeber,profesor de Física; el profesor Scheibner, matemático distinguido; GustavoTeodoroFechner,profesordeFísicayeminentefilósofo,todosloscuales,diceelprofesor Zöllner, «llegaron a un convencimiento completo de la realidad de los

hechos observados, con exclusión de toda trampa y prestidigitación». Losfenómenosencuestión,comprendían,entreotros,«laproduccióndenudosenunacuerdasinfin,ladesaparicióndeunamesitaysureaparición,bajandodeltechoaplenaluz,enunacasaparticularyencircunstanciasdelasquetodoelmundopodíadarsecuenta,siendolamásnotabledeellaslapasividaddelDr.Sladedurantetaleshechos».

Algunos críticos han tachado de insuficientes las precauciones tomadas enaquellosexperimentos.ElDr.J.Maxwell,críticofrancés,daunaexcelenteréplicaatales objeciones, asegurando a este propósito que «los diestros y concienzudosinvestigadores omitieron indicar explícitamente en sus informes que habíanestudiadoyprevistotodahipótesisdefraude,horquecreíanquesuafirmacióndelarealidaddeloshechosseconsideraríasuficiente».

Zöllnerdiótambiénunacontestacióndignaalasuposicióndequehabíasidoengañado respecto del fenómeno de la cuerda anudada: «Si, a pesar de todo, seniegaelfundamentodeesehecho,quededuzcodeunamplioconceptodelespacio,sólo quedara otro género de explicación con arreglo al código de consideraciónmoral corriente. Quiero decir que entonces habría que suponer que yo y loshonorables ciudadanos de Leipzig, testigos de aquel experimento, somos unosembaucadoresvulgares,oquenonosencontrábamosenposesióndenuestroscincosentidosparapodernosdarcuentadelastrampasdeMisterSlade.Peroladiscusióndetalhipótesissaldríadeldominiodelacienciaparaentrareneldeladecencia».

Como ejemplo de los insensatos alegatos de los enemigos del espiritismo,diremosqueMr.JoséMcCabe,que,despuésdelamericanoHoudini,esquienmássedistingue por sus estúpidas inexactitudes en estas cuestiones, habla de Zöllner(Espiritismo,Historiapopulardesde1847,pág.161),comodeunprofesorchochoy míope, aunque al fallecer en 1882 sólo tenía cuarenta y ocho años y susexperimentos conSlade tuvieronefecto entre1877y1878, estandoeldistinguidohombredecienciaentodoelvigordesuvidaintelectual.

El asombrosopoderdequeSladedabamuestra cuando las condiciones eranfavorables, púsose de manifiesto una vez más en presencia de Zöllner,Weber yScheibner,lostresprofesoresdelaUniversidad.Enaquellaocasióndióquepensarunasólidamamparademaderaquedividíalahabitación:

«Seoyóunviolentoestampidocomoeldeladescargadeunagranbateríadebotellas de Leyden. Al volverme alarmado hacia el lugar de donde partió aquelruido,lamamparacayópartidaendospedazos.Lostornillosdemediapulgadadegruesoque la sujetaban fueron sacadosde cuajo sin elmenor contactovisibledeSladeconlamampara,delaqueleseparabaunadistanciadecincopiesyestandovueltodeespaldasalamampara;peroauncuandohubieraintentadoaccionarlapormediodeunmovimientolateralmuyhabilidoso,hubierasidonecesarioqueelladoopuesto seencontrara sólidamente fijo.Como lamamparaestabacasi intactay la

vetade lamaderaeraparalelaal ejede los tornillos, solamentepodíaarrancarla,separándola en dos partes, una fuerza que obrara longitudinalmente a la parte encuestión. Todos nos quedamos asombrados ante tan inesperada y violentamanifestacióndefuerzamecánica,yalpreguntarleaSladequésignificabaaquello,seencogiódehombrosdiciendoquetalesfenómenosocurríanensupresenciamuyraramente.Aldecir esto colocóun lápiz en la superficiepulimentadade lamesa,pusosobreélunapizarracomprada,pormímismo,yapoyóenellaloscincodedosde sumano derechamientras sumano izquierda descansaba a distancia sobre lamesa.Laescrituracomenzóentoncesenlaparteposteriordelapizarra,ycuandoSladevolvióéstadelotrolado,leímoslasiguientefraseescritaeninglés:«Nuestraintención eranohacerdañoalguno.Olvidad loquehaocurrido».Nosquedamossorprendidos por la ejecución de tal escritura bajo tales circunstancias, porquehabíamos tenido gran cuidado en observar que ambas manos de Sladepermanecieronabsolutamenteinmóvilesdurantelaescritura.»Perdiendolacabezaparaexplicarloocurrido,Mr.McCabedijoqueindudablementelamamparaestabapreviamenterotaysusdospartessujetasnomáspormediodeundébilbramante.Verdaderamentelacredulidaddelosincrédulosesilimitada.

Después de una serie de sesiones en San Petersburgo, celebradas con granéxito, Slade regresó a Londres por pocos días, en 1878, y de allí marchó aAustralia,volviendoluegoaAmérica.En1885aparecióantelaComisiónSeybert,en Filadelfia, y en 1887 visitó de nuevo Inglaterra con el nombre de «DoctorWilson». Es de suponer que el falso apellido obedecía al temor de que sereprodujeranlaspersecucionescontraél.

Slade, en la mayoría de las sesiones, demostró sus facultades clarividentes,siendo, por otra parte, cosa corriente en él la materialización de manos. EnAustralia, donde las condiciones psíquicas son tan buenas, produjo tambiénmaterializacionescompletas.Mr.Curtisdicequeelmediumponíareparosaaquelorden de manifestaciones porque le dejaban muy debilitado por algún tiempo,prefiriendolassesionesaplenaluz.Sinembargo,ofrecióaMr.CurtisunapruebadeaquelgéneroenlasesiónqueseverificóenBallarat(Victoria):

«Nuestra primera prueba de la aparición de espíritus tuvo lugar en el hotelLester.Coloquélamesaaunoscincooseispiesdedistanciadelaparedoccidentaldelahabitación.MisterSladetomóasientoenelextremodelamesamásalejadodelapared,alavezqueyomesentabaenelladoNorte.Laluzdelgasfuévelada,peronotantoquenopudierandistinguirseclaramentetodoslosobjetosquehabíaenlaestancia.Nuestrasmanoslascolocamosunasobreotraformandopila.Despuésdeestarmuyquietosdurantediezminutos,observéalgocomounaneblinainterpuestaentremí y la pared.La niebla se desarrolló rápidamente transformándose en unadama, que se elevó desde el suelo hasta la altura de lamesa, demodo que pudeobservarlaperfectamente.Susbrazosymanosestabanperfectamenteformados;su

frente, boca, nariz ymejillas, así como sus hermosos cabellos negros, aparecíanperfectamentedelineados.Sólolosojosmostrábanseveladosporunaimperfecciónde la materialización. Sus pies estaban calzados con zapatos de seda. Su vestidoparecíacomoiluminado,yresultabadeunahermosuracomojamáshabíayovisto:era de color gris plata, o grisáceo tirando a blanco. En conjunto, la figura eragraciosay lamaneradevestir correcta.Aquel espíritumaterializado sedeslizóyanduvo por la estancia, produciendo sacudidas, vibraciones y saltos de lamesa...Percibíaseelrocedesuvestidocuandoelvisitantecelestepasabadeunlugaraotrode la estancia.La formaespiritual, a unadistanciadedospiesdenuestrasmanosinmovibles,empezóaencogerseyadisolversehastadesaparecergradualmentedenuestravista.»

Las condiciones de tan hermosa sesión—en la que las manos del médiumestabanperfectamentesujetas,yhabíaluzsuficienteparalavisibilidad—nopodíansermejoresparademostrar la ausenciade todo fraude, ano serque seniegue lahonradezdeltestigo.Enlamismasesiónapareciódenuevolafiguraalcabodeuncuartodehora:

«Laapariciónflotóenelaire,seposóenlamesa,sedeslizóporencimadeellarápidamenteyportresvecesinclinósubellacarasaludándonosgraciosamente.Susinclinacioneseranprofundasydeliberadas, llegandoaestarsucabezaaunasseispulgadasdemirostro.Acadamovimientoseoíaelrocedesuvestidodeseda.Elrostropermanecíasemiveladocomoalprincipio.Seguidamentesehizoconfusoytodaelladesapareciógradualmentecomolaprimeramaterialización.»

Mr. Curtis describió otras sesiones semejantes, celebradas con Sladeposteriormente.

AntepruebastandurascomoaquellasporlasquepasóSladeconéxito,resultadevalorhartoescasolapretendida«delación»quecontraélseformulóenAméricaen1886,peronosreferiremosaellamovidosporrazoneshistóricas,yenpruebade imparcialidad. El Boston Herald, del 2 de febrero de 1886, publicó unainformación titulada así: «El célebre Dr. Slade es sorprendido en Veston,escribiendo en pizarras que descansan sobre sus rodillas, debajo de la mesa, ymoviendo mesas y sillas con los dedos de los pies». Algunos concurrentes a lasesiónaquesereferíaelperiódicosehabíanquedadoenlahabitacióncontigua,y,mirando por debajo de la puerta, sorprendieron aquellos actos de agilidadrealizadosporelmedium,ydelosquenosedieroncuentalosquehabíanquedadoenlasaladondeteníalugarlasesión.Casossemejantesdefenómenoscontodaslasapariencias de engaño ocurrieron siempre, y los mismos espiritistas losdenunciaron. En una sesión pública posterior, organizada en el Justice Hall, deVeston,paraqueSladedemostrasela«escrituraespiritistadirecta»,Mr.E.S.Barret,«espiritista convencido», se adelantó a denunciar que en el experimento habíatrampa.Slade,puestoeneltrancedehablar,quedóconfundido,limitándoseadecir,

según la información abierta al respecto, que si sus acusadores habían sidoengañados, él también lo fué,yaque si el engaño fuécosa suya, lo ignorabaporcompleto.

Mr. J. Simmons, administrador de Slade, hizo sobre el caso una francadeclaración, explicando la operación relativa a extremidades ectoplásmicas,corroborada añosmás tarde con los experimentos de la famosamedium italianaEusapiaPalladino.«Nodigo,manifestó,queesosseñoresnovieranloqueafirman,peroalmismo tiempo,estoyconvencidodequeSladees inocentede loquese leacusa, como lo sería usted mismo (el director del Boston Herald), caso deencontrarse en lasmismas circunstancias. No obstante, sé quemi explicación notendríavalorningunoanteuntribunaldejusticia.Lociertoesqueyoviunamano,quehabríajuradoeraladeSlade,sihubierasidoposiblealamanoencontrarseenaquella posición.A la vez que una de esasmanos estaba sobre lamesa y la otrasujetaba la pizarra bajo uno de los ángulos de este mueble, una tercera manoapareció,llevandouncepillo(conelquemomentosantesseestuvolimpiandoSladedesde la rodilla abajo), hacia la mitad del lado opuesto de la mesa, cuyasdimensiones serían de unas cuarenta y dos pulgadas». Slade y su administradorfuerondetenidosyluegopuestosenlibertadbajofianza,ynoparecesedictócontraellos ninguna providencia ulterior. Truesdell, en su libro «Espiritismo, hechosculminantes»,manifiestahabervistoaSladeefectuandoelmovimientodeobjetosconsuspies,yqueelpropiomediumledescubriócontododetallelamaneracómoseproducíantodassusmanifestaciones.Siesofuéexacto,noseexplicamásqueporunagran ligerezaporpartedeSlade,que,por lovisto, engañabaacierto tipodeinvestigadores,confirmándolesconsuspalabrasloqueellosestabaninteresadosendescubrir.Consignaremos,en relacióncon laposibilidadde fraudes,el juiciodelprofesorZöllner,acercadeladenunciadeLankester:«Loshechosobservadospornosotros en tan asombrosa variedad, invalidaban, bajo todos conceptos, lasuposicióndequeSladehubierapodidohacertrampasenunsolocaso».¡

Es de toda evidencia, que, al mismo tiempo, la personalidad de Slade fuédegenerandohacialosúltimosañosdesuvida.Lassesionesconfinesmercenarios,el cansancio que le producían los estimulantes alcohólicos, todo ello actuandosobre organismo tan sensible y débil, produjo efectos deletéreos. Sus facultadespsíquicas menguaron y surgió la tentación de recurrir a las trampas. Pero lafragilidadhumanaesunacosayelpoderpsíquicootra.Losquedeseenlapruebadeeste último, la encontrarán abundantemente a través de aquellos años en que elhombreysusfacultadeshallábanseenelcénit.

Slademurióen1905,enunsanatoriodeMichigan,endondeingresómercedalauxiliodelosespiritistasamericanos,ylanoticiadesumuertefuéseguidadeloscomentariosderigorenlaprensadeLondres.ElStar,quetanmalatradicióntieneenloqueserefiereacuestionespsíquicas,publicóbajoeltítulo,«Timosvulgares»,

unindignoartículo,dandolareseñatruncadadeljuiciodeLankesteranteeltribunaldeBowStreet.Luz(1886,pág.433)protestócontraelStardelmodosiguiente:

«Todoelartículoenuncúmulodeignorancia,demalafeydeprejuicios.Nonos interesadiscutirloni refutarlo.Sería inútilparaconvencera los ignorantes,aloshombresdemalafeyalosquesolamenteseguíanporlosprejuicios,ynoesnecesario para los que conocen la verdad. Baste señalar lo hecho por él comopruebadeloqueescapazunperiódico,quenorespetaalaverdad.»

VolvíaarepetirseelcasodeloshermanosDavenportydetantosotros.SiesdifíciljuzgarlaobradeSlade,yestamosobligadosaadmitirqueenella,

alladodeunaenormepreponderanciaderesultadospsíquicos,hayalgoquedejaladesagradable impresión de que elmediummezclaba la verdad con el engaño, lomismo tenemos que decir del mediumMonck, el cual representó un importantepapelentrelosaños1870y1880.Monckfuéelmásdifícildejuzgardetodoslosmediums,porque,porunaparte,muchosdesusresultadosestánfueradetodaduda,y sin embargo, en otros, hay la absoluta certeza del fraude. Como en el caso deSlade, causas físicas determinaron la degeneración moral y psíquica de dichomedium.

Monckfuéclérigonoconformista,discípulopredilectodelfamosoSpurgeon.Segúnloquecuentaélmismo,estuvodesdesuniñezsujetoainfluenciaspsíquicas,las cuales aumentaban a medida que iba creciendo. En 1873 se adhirió alespiritismo.Pocodespuéscomenzóadarsesiones,aplenaluzygratuítamente.En1875 hizo una excursión a través de Inglaterra y de Escocia, llamando susexhibiciones poderosamente la atención y provocando animadas discusiones. En1875visitóIrlanda,dondededicósusfacultadesafinescurativos.Allísepresentócon el nombre de «doctor Monck», lo cual dió lugar, naturalmente, a algunasprotestasdelaclasemédica.

ElDr.AlfredoRussellWallace,observadorhonradoycompetente,hadescritounadelassesionesdematerialización,enlaqueMonckfuélapiedradetoquedelexperimento,alextremoqueningunasospechaposteriorpuededesvirtuarelhechoincontrovertible del poder psíquico que en aquella ocasión demostró elmedium.Hayquehacerconstar laconcordanciade losefectosectoplásmicos logradosporMonckenaquellasesiónconposterioresdemostracionesdelmismogénerodeEvaydeotrosmediumsmodernos.AcompañaronalDr.WallaceenaquellasesiónMr.StaintonMosesyMr.HensleighWedgwood.ElDr.Wallaceladescribeasí:

«Eraunaradiantetardedeveranoytodoelfenómenosedesarrollabaaplenaluzdiurna.Despuésdeunacortaconversación,Monck,vestidoconsutrajehabitualdeclérigo,cayóentrance;luegoselevantó,aladistanciadepocospies,delantedenosotros, y señalando a su lado, dijo: «Mirad». Entonces vimos un confusomontoncitoblancoalaizquierdadesulevita,montoncitoquecadavezsehacíamásbrillante, extendiéndose hacia ambos extremos hasta formar como una columna

nebulosajuntoasucuerpo,desdeloshombroshastalospies.»El Dr.Wallace afirma que la figura nebulosa fué tomando la forma de una

mujer perfectamente cubierta con vestiduras, hasta que al cabo de poco rato fuéabsorbidaporelcuerpodelmedium.Yañade:«Todoaquelprocesodeformacióndeunafiguracubiertaderopafuépresenciadopornosotrosaplenaluz».

Mr.WedgwoodasegurahaberasistidoconMonckaotrasmanifestacionesaúnmás notables de ese género, estando el medium sumido en profundo trance y aplenaluz.

Despuésdetalestestimonios,esimposibledudardelasfacultadesdelmediumen aquella época. El archidiácono Colley, que había presenciado exhibicionessemejantes, ofreció un premio de mil libras esterlinas a Maskelyne, el famosoprestidigitador, si realizaba el mismo fenómeno. El reto fué aceptado porMaskelyne,perolapruebademostróquelaimitaciónennadaigualabaalooriginal.ElprestidigitadorintentóobtenerunfalloasufavorenlosTribunales,peroelfalloresultócondenatorio.

Es interesante comparar el relato deRussellWallace con el del experimentoposterior,presenciadoporunconocidoamericano,eljuezDailey,quienescribe:

«MirandoaunodeloscostadosdelDr.Monck,observamosquesurgíaunaalparecercompactamasadevaporopalescente,precisamentedebajode sucorazón.Lamasaaumentódevolumeny sealargópor ambosextremos, tomando lapartesuperiorlaformadeunacabezadeniñocuyorostroteníaparecidoconeldelhijoqueyoperdíhaceveinteaños.Laformaestuvovisiblebrevesmomentos;despuésse desvaneció de súbito, desapareciendo sobre el costado del doctor. Tan notablefenómenose repitiócuatroocincoveces,siendocadavez lamaterializaciónmásperfecta.Todoslosquenosencontrábamosenlahabitaciónpudimoscontemplarla,pues las luces de gas iluminaban lo suficiente para que los objetos resultaranperfectamente visibles. Tratábase de un fenómeno muy raro que nos permitió atodoscertificarelnotablepoderdelDr.Monckcomomediummaterializador,asícomolamaneraadmirabledesurgirquetuvoelespíritualserevocado.»Despuésde semejante testimonio, es inútil negar que Monck poseyó grandes fuerzaspsíquicas.

Monckfuétambiénunnotablemediumenlaescriturasobrepizarra.ElDr.RussellWallace,enunacartaalSpectator,dicequeensesióncelebrada

conMonckenunacasaparticulardeRichmond,limpióporsímismolaspizarrasydespuésdecolocarunfragmentodelápizentreambas, lasatófuertementeconungruesobramanteporsuscuatrolados,demodoqueeraimposiblesemoviesen:

«Laspuse luegoencimade lamesa, sinperderlasdevistaun instante.ElDr.Monekcolocósobreellaslosdedosdeambasmanos,altiempoqueyoyunaseñoraqueestabasentadaenelladoopuesto,colocábamosnuestrasmanosenlasesquinasdelaspizarras,sinmoverlasdetalposición,hastaquedesatamoséstasparaverel

resultado.MonckpreguntóaWallacequépalabraqueríaqueseescribieseenlapizarra.

Escogió la palabra «Dios», pidiendo que apareciera escrita a lo largo. Oyóseentonces el rasgueo del lápiz, y en cuanto el medium apartó las manos, el Dr.Wallacedesatólasdospizarrasyvióenlainferiorlapalabraescogidaescritaenlaformaquehabíapedido.

ElDr.Wallacecontinúa:«Yo mismo limpié las pizarras y las até; mantuve sobre ellas mis manos

durantetodoeltiempoqueduróelfenómeno;nuncaapartódeellaslavista;enfin,yomismoescogílapalabraylaformaenquedebíaserescrita.»

Mr. EduardoT.Bennett, secretario de la Sociedad de Investigación Psíquica,añadeporsuparte:

«Estuvepresenteenaquellaocasiónycertificoserexactoel relatoquede loocurridohaceMr.Wallace.»

Otro testimonio de valor es el de Mr. W. P. Adshead, investigador muyconocido,elcualdescribióasíunasesiónverificadaenDerbyel18deseptiembrede1876:

«Habíapresentesochopersonas,tresseñorasycincocaballeros.Unadama,ala que jamás había visto Monek, cogió la pizarra que le entregó otro de losconcurrentes,laexaminóy,certificóqueestabalimpia.Ellápizquepocosminutosantesdesentarnosestabaencimadelamesa,nohubomaneradeencontrarlo,porloque otro de los circunstantes sugirió que la mejor prueba sería usar un lápizcorriente.

»De acuerdo con ello, se colocó el lápiz de uno de los presentes sobre lapizarra, sujetando ambos útiles la indicada señora, debajo de la mesa.Instantáneamente se oyó el rasgueo de la escritura y al cabo de unos segundos,quedó escrito un mensaje que llenaba todo un lado de la pizarra. La escrituratrazadaconaquellápiz,erapequeñayclarayhacíaalusiónaunasuntodecarácterestrictamenteprivado.

Elfenómenocomprendíatreshechos:1.°,laescriturasehabíaobtenidosinqueelmediumniotrapersona fuerade laseñoraaludida, tocaraunsolomomento lapizarra;2.°,sehizoconunlápizcorrienteporlaespontáneaindicacióndeotrodelosconcurrentes;3.°,lacomunicaciónsereferíaaunasuntoestrictamenteprivado.ElDr.Moncknotocólapizarraduranteeldesarrollodelfenómeno.

TambiénMr.Adsheadhabladelosfenómenosfísicosobtenidosconelmismomedium,estandolasmanosdeéstesujetasporunaparatoquelasimpedíahacerelmenormovimiento.

En 1876 se vió en Londres el proceso de Slade, como ya hemos referido,poniéndosedemodalasdenuncias.Elpapeldeacusadordabapopularidad,ysiporacasoeldenuncianteeraunescamoteador,nocabedudaquesehacíaunmagnífico

reclamoacostadesuvíctima.Tal fué el caso del prestidigitador Lodge, que en una sesión celebrada en

Huddersfield el 3 de noviembre de 1876, pidió bruscamente que fuera registradoMonck. Este, acaso porque temiera verse atacado o denunciado, corrió escalerasarribayseencerróensuhabitación.Desdeellasedescolgóporlaventanaybuscóamparo en la Comisaría de Policía. Se abrió entonces la puerta de su cuarto, seregistrópor todaspartesyseencontróunpardeguantes rellenos.Monckafirmóquetalesguantesloshabíautilizadoenunaconferenciaparademostrarladiferenciaentre la prestidigitación y la mediunidad. Un periódico espiritista de la épocaobservóademás:

«Los fenómenosde lamediunidadno tienen relaciónalgunacon laprobidaddel medium. Aunque se hubiera tratado del mayor de los granujas y del másperfecto prestidigitador, nada puede invalidar el hecho de sus manifestacionesmedianímicas,perfectamentecomprobadas.»

Monckfuésentenciadoatresmesesdecárcel,ysegúnsepretende,acabóporconfesarlaverdadaMr.Lodge.

Despuésdepuestoenlibertad,MonckdiónuevassesionesconStaintonMoses,enlascualesregistráronsenotablesfenómenos.

AcercadeéstasindicóelperiódicoLuz:«Laspersonasquehanasistidocomotestigosdelaindudablemediunidaddel

Dr.Monck,sonbienconocidasdelosviejosespiritistascomorectosyescrupulososexperimentadores.Mr.HensleighWedgwood figuraentre losmásconspicuosporsercuñadodeCarlosDarwin.»

En el caso deHuddersfield haymotivo para la duda por no ser el acusadorpersona imparcial; pero lo cierto, según asegura Sir Guillermo Barrett, es queMonck a veces descendió a engaños deliberados, llevados a efecto con lamayorsangrefría.HeaquíloqueSirGuillermoescribesobreelparticular:

«Sorprendí al «doctor» en una burda trampa consistente en colocar unamuselinablancasobreunarmazóndealambre,ysobrelamuselinaunarednegra,graciasalocualelmediumpodíasimularunespírituparcialmentematerializado.»

Semejantedenuncia,viniendodefuentetansegura,causaverdaderoenojoydaganasdearrojaralcestodelospapelestodaslaspruebasrelativasaaquelhombre.PeroprocediendoconmáscalmanohayformadedesconocerqueenlasprimerassesionesdeMonck,realizadasaplenaluz,jamásseviófraudeotramoyaalguna.Ydelhechoprobadodequeunhombrehayasidofalsificador,nodebededucirsequenunca puso su firma en un cheque auténtico. Admitimos, pues, queMonok hizotrampas;peroacasosólocuandolascosasempezaronatomarmalcarizparaélyvióquesusfacultadesdecaían.

CAPÍTULOXIVINVESTIGACIONESCOLECTIVASSOBREELESPIRITISMO

Muchos son los comités que se constituyeron en diversas épocas parainvestigarsobrelosfenómenosdelespiritismo.LosdosmásimportantesfueronlaSociedad Dialéctica en 1869 − 70, y la comisión Seybert en 1864, el primerobritánico y la segunda americana. A éstos hay que añadir la sociedad francesa,Institut Général Psychologique (1905 − 8). De sus diversas investigaciones,trataremosenestecapítulo.

Saltan a la vista las dificultades que un centro de ese género ofrece a lasinvestigacionespsíquicas,dificultadesavecestangrandesquecasisoninvencibles.CuandoesunCrookesounLombrosoelqueoperaconelmedium,estásoloconélotieneasuladoapersonascuyoconocimientodelascondicionespsíquicaspuedenayudarleensuobra.Muydistintoeselcasocorrienteenaquelloscentros.Nosedancuenta algunosde susmiembros de que sonparte del experimento, y quepuedencreartanintolerablesvibracionesyrodearlodeunaatmósferatannegativa,quelasfuerzas externas gobernadas como están por leyes muy bien definidas, seanincapaces de penetrar a través de ella. No en vano las tres palabras «de comúnacuerdo» figuran en la convocatoria de las sesiones. Si basta un trocito demetalparatrastocartodaunainstalacióneléctrica,tambiénunacorrientepsíquicaadversapuedeneutralizaruncírculopsíquico.Portalrazónynoporladeunacredulidadsuperior, los espiritistas practicantes obtienen resultados que nunca alcanzan losexperimentadores que proceden de otro campo.Así también sólo un centro en elcualesténbienacordes losespiritistasconseguirábuenosresultados.Estoocurriócon el comité elegido por la Sociedad Dialéctica de Londres, que actuó desdeprincipios de 1869 hasta 1871. Si el informe que presentó como fruto de susestudios se hubiera acogido como corresponde a todo testimonio autorizado, elprogresodelaverdadpsíquicasehabríaaceleradolomenoscincuentaaños.

Treintaycuatroseñoresdignosdeconsideraciónytodosellosdereconocidasolvencia moral compusieron aquel comité, siendo su objeto investigar losfenómenosalegadoscomomanifestacionesespiritistas.Nohaydudaquelamayoríade losmiembrosestaban imbuídospor la ideayelpropósitodedesenmascararalos impostores pero se hallaron ante tal cúmulo de pruebas, que no pudieronpasarlas por alto, acabando por afirmar que «la materia era digna de unaconsideración más profunda y de una investigación más seria de las que hastaentonceshabíamerecido».Detalmodosorprendióestaconclusiónalasociedadalaquerepresentabanquenoseatrevióadarlaalapublicidad,porloqueelpropio

comitéhubodepublicarla resueltamente,dandoconelloestadoy fuerzaa lamásinteresantedelascausas.

Losmiembrosdelcomitéprocedíandelasmásvariadasprofesiones.Habíaundoctor en teología, dos médicos, dos cirujanos, dos ingenieros civiles, dosmiembrosdesociedadescientíficas,dosabogadosyotraspersonasnotables.UnadeellaselracionalistaCarlosBradlaugh.ElprofesorHuxleyyC.H.Lewes,maridodeGeorge Elliot, fueron invitados a prestar su colaboración al comité, pero ambosrehusaron, diciendo Huxley en su contestación: «Suponiendo que los fenómenosseanciertos,nomeinteresan»—frasequedemuestraqueaquelhombreinteligenteteníasuslimitaciones.

El comité se subdividió en seis secciones, reuniéndose cuarenta veces encondicionescuidadosamentecontrastadas,confrecuenciasinlaintervencióndeunmediumprofesional,estandotodosdeacuerdoenquehabíaquedadodemostrado:

«1.Quelosruidosdelcaráctermásdiverso,alparecerprocedentesdevariosmuebles, del suelo y de las paredes de la habitación —las vibraciones queacompañanalosruidossonamenudoperceptiblesaltacto—nofueronproducidosporlaacciónmuscular,niporefectosmecánicos.

»2.Queseprodujeronmovimientosdeobjetospesadossincausamecánicadeningún género ni intervención de la fuerza muscular de alguna de las personaspresentes,ylasmásdelasvecessincontactooconexiónconpersonaalguna.

»3.Quetalesruidosymovimientosseproducíanconfrecuenciacuandoydelamanera que lo solicitaban los presentes, por medio de un sencillo código deseñales,contestandopreguntasypronunciandofrasescoherentes.

»4 Que las contestaciones y las frases de tal modo formuladas son, en lamayoría de los casos, lugares comunes; pero a veces se trata de hechos exactosconocidosporalgunodelosconcurrentes.

»5 Que son varias las circunstancias bajo las cuales se producen losfenómenos,siendoelhechomáspropicioparaqueseproduzcaneldelapresenciade ciertas personas,mientras que la de otras resulta adversa; pero esa diferenciaparece que nada tiene que ver con la credulidad o la incredulidad relativa a losfenómenosmismos.

»6 Que, sin embargo; la producción de los fenómenos es cosa ajena a lapresenciaoausenciadetalespersonas.»

El informe resumía brevemente los testimonios orales y escritos que seobtuvieronentrevariaspersonasrespectoaestosfenómenosyaotrosdecaráctermásvariadoyextraordinario:

«1Trece testigosdeclaranquehanvistocuerpospesados—algunasvecesdehombres-elevarsepausadamenteenelaireypermanecerenéldurantealgúntiemposinsosténalgunovisibleotangible.

»2Catorcetestigoscertificanhabervistomanosofigurasnopertenecientesa

serhumanoalguno,peroconmovilidadyaparienciasdevida,lascualestocaronyapretaron algunas veces, estando convencidos de que no son producidas portrampasoilusión.

»3Cincotestigosdeclaranquefuerontocadosporunenteinvisibleenvariaspartesdelcuerpo,avecesenlamismaporellosindicadayenocasiónenquetodaslasmanosdelosconcurrenteseranperfectamentevisibles.

»4 Trece testigos declaran que han oído piezas musicales ejecutadas porinstrumentosmanipuladospormediosimposiblededeterminar.

»5 Cinco testigos manifiestan haber visto brasas ardientes aplicadas en lasmanosoenlacabezadevariaspersonas,sinproducirlesdañoniquemaduras,ytresde los testigos afirman haber experimentado por sí mismos la expresada pruebagozandodelamismainmunidad.

»6 Ocho testigos declaran haber recibido informes precisos por medio deruidos, golpes, y otros, sobre hechos desconocidos por ellos y demás personaspresentes,hastaqueensesionessubsiguientesquedaronconfirmadoslosinformesalavistadeesoshechos.

»7Un testigodeclaraque recibióotro informeprecisoydetalladoyque,noobstante,resultósercompletamenteequivocado.

»8 Tres testigos afirman haber estado presentes en el momento en que seprodujeron en breve tiempo dibujos al lápiz y en color, en circunstancias queimpedíantodaintervenciónhumana.

»9Seis testigosdeclaranhaberrecibidonoticiadeacontecimientosfuturos,yque en determinados casos resultaron exactos, a la hora y al minuto, a pesar dehabersidovaticinadosdíasysemanasantes.»

Además de los testimonios arriba transcritos, hubo otros relativos aconversacionesconespíritus,acuraciones,aescrituraautomática,alaaparicióndefloresyfrutosenhabitacionescerradas,avocesenelaire,avisionesencristalesyespejosyaprolongacionesdelcuerpohumano.

Elinformeterminaconlasobservacionessiguientes:«Al presentar su informe, vuestro comité, teniendo en cuenta la seriedad e

inteligenciadelostestigosrespectodeloshechosmásextraordinarios,asícomolaausencia de toda prueba de engaño o de trampa; habida consideración, por otraparte,delcarácterexcepcionaldelosfenómenos,delgrannúmerodepersonasdetoda categoría social que en todo el mundo civilizado creen en su origensobrenatural,yatendidoaquetodavíanosehadadounaexplicaciónsuficientedetalesfenómenos,juzgadesudeberexpresarsuconviccióndequeelasuntoesdignodequeselepreste lamásseriaatenciónyqueseinvestigueconmáscuidadoquehastaaquí.»

Entre los que aportaron pruebas o leyeron comunicaciones ante el comité,figuraban: el Dr. Alfredo RussellWallace, la señora Emma Hardinge, Mr. H. D.

Jencken,Mr.BenjamínColemans,Mr.CromwellF.Varley,Mr.D.D.HomeyelalcaldedeLindsay.Además,serecibieroncartasdeLordLytton,

Mr. Roberto Chambers, Dr. Carth Wilkinson, Mr. William Howitt, M. CamiloFlammarionyotros.

Uno de los testigos —Grattan Geary— declaró que el más notable de losfenómenos obtenidos con el trabajo del comité, fué el número extraordinario dehombreseminentesqueserevelaroncomofirmescreyentesenelespiritismo.

Lamedium, señoraEmmaHardinge, refiriéndosealdesarrollo alcanzadoenaquella época (1869) por la nueva causa, dijo que sólo conocía a dos mediumsprofesionales en Londres, pero los no profesionales conocidos suyos erannumerosos. Por su parte, Mr. Cromwell Varley, aseguró que aunque en todo elReinoUnidohabíamásdeuncentenardemediumsconocidos,muypocosestabandebidamente desarrollados. Tales datos prueban la gran labor realizada enInglaterraporD.D.Home,pueslamayoríadelosconvertidoslofueronacausadesumediunidad.

Mr.GuillermoHowit,autormuyconocido,afirmóqueelespiritismocontabaentoncescondocemillonesdeadeptosentodoslospaísesdelmundo.

Las que podríamos llamar pruebas de los adversarios, no fueron en verdadformidables. Lord Lytton dijo que según su experiencia, los fenómenos debíanatribuirse a influencias materiales cuya naturaleza ignoramos; el Dr. Carpenterhabló de la «cerebración inconsciente», y el Dr. Kidd supuso que se trataba defenómenossubjetivos.Trestestigosmás,aunqueconvencidosdelarealidaddeloshechos, los atribuyeron a artes satánicas. A todas las objeciones contestócumplidamente Mr. Tomás Shorter, autor de las «Confesiones de un verdaderovidente»,ysecretariodelColegiodeObreros,enunaadmirablereseñaquepublicóenelSpiritualMagazine.GranpartedelaprensadeLondressededicóaridiculizarelinformedelcomité:

The Times lo consideraba como «un fárrago de conclusiones impotentes,adornadas con una masa monstruosa de basura como jamás hemos tenido ladesgraciadeencontraralformularunjuicio».

ElMorningPostdijo:«Elinformepublicadoesdetodopuntoindigno.»La Saturday Review expresó su esperanza de que el informe sirviera para

«desacreditarunade lasmásdegradantessupersticionesque jamás tuvieroncursoentrelossereshumanos».

ElStandard hizouna críticaquemerece ser recordada.Aludiendo a los que,aunnoaceptandoelespiritismo,dicenque«puedehaberalgoenél»,elperiódicoobservó sesudamente: «Si hay en él algo que no sea impostura e imbecilidad, nopuedesermásqueelotromundo».

ElDailyNews consideróel informecomo«una importantecontribucióna laliteraturadeungéneroqueundíauotro,dadoelgrannúmerodesuspartidarios,

nosobligaráatodosaexaminarlaseriamente».ElSpectator,despuésdecalificarel informedecuriosocomopocos,añadía:

«Noesposibleleerlaspruebasrecogidasenélcomoexpresióndelafefirmísimaenlarealidaddelossupuestosfenómenosespiritistas,sinadmitirquelosnotablesfenómenos observados (muchos de los cuales no sólo no pueden atribuirse aengaño o ilusiones, sino que están refrendados por el testimonio de respetablestestigos)obliganaqueesamateriaseasometidaaunainvestigaciónmásrigurosa».

TaleselextractodelosextensosjuiciosaparecidosenalgunosperiódicosdeLondres—hubo otrosmuchos—, juicios que pormalos que fueran, indicaban, apesardetodo,uncambiodeactitudporpartedelaprensa,queteníalacostumbredepasarsiempreensilenciotodoloquealespiritismoconcernía.

Deberecordarsequeelinformesereferíaúnicamentealaspectofenomenaldelespiritismo,yenopinióndoalgunosespiritistasdeprimeralínea,eseessuaspectomenos importante. Tan sólo en el informe parcial de uno de los subcomités,consignábasequeelsentidogeneraldelosmensajeseraquelamuertefísicapodíaconsiderarse sólo como un accidente trivial porque el espíritu renacía en nuevasexistencias;quelasrelacionesentrelosespírituserantancorrientescomoenlavidaterrenal;queaunmostrando losespíritusgran interéspor losasuntosdelmundo,ningún deseo sentían en volver a su primer estado de existencia; que lacomunicaciónconlosamigosdelatierraeradelagradodelosespíritusyporellosdeseada,comopruebaofrecidaalosprimerosdelaperduracióndelavidaapesardeladisolucióndelcuerpo.

Conloexpuesto,sereconoceráqueelcomitédelaSociedadDialécticarealizóensudíayensugeneraciónuntrabajoexcelente.

Comoyadijimos,lamayoríadesusmiembroseraenemigadelascuestionespsíquicas,peroantelaevidenciadeloshechosyconrarasexcepciones—entreellasla delDr.Edmundo—se sometieron al testimoniode sus sentidos.Hubo algunosejemplos de intolerancia, como las desgraciadas palabras de Auxley y ladeclaracióndeCarlosBradlaugh,dequenoqueríaexaminarciertascosasporquepertenecíanalaesferadeloimposible,peroenconjuntolaobradeaquellasrectaspersonasresultóexcelente.

Párrafo aparte merece la declaración del Dr. Edmunds, a quien más arribacitamos. Este doctor era enemigo del espiritismo y lo fué asimismo de lasconclusionesdesuscolegas.Vale lapenade leerlacomorepresentativadeciertasmentalidades.El digno doctor, aunque se imaginaba imparcial, estaba en realidadtan llenodeprejuicios,que jamáspudopenetrar en sucerebro la ideadeque losfenómenospodíansersobrenaturales.Alpresenciarlos,nose leocurríaotracosaque preguntar: «¿En qué consistirá la trampa?» Y no pudiendo contestarse a lapregunta, hacía constar sencillamente que no le fué posible descubrirla. En sudeclaración perfectamente honrada, habla de cierto número de flores y frutas

frescas, todavía húmedas, que cayeron sobre la mesa, fenómeno de aportaciónpresenciadovariasvecesportodoslospresentes.Elcomentariodelbuendoctoresquehabrían sido cogidas del aparador y puestas en la mesa. Sólo que de haberestadolacestadefrutasenelaparador,esdesuponerquehabríallamadomucholaatencióndetodos,yporotraparte,eldoctornoseaventuraadecirquevieraallítalcosa.EnotraocasiónseencerróconlosDavenportensucabina,ydeclaraquenadapudo ver, pero cree que allí debía haber alguna trampa de escamoteo. En fin,cuandovequelosmediums,convencidosdequesuactitudmentalnotieneremedio,se niegan a continuar trabajando con él, aporta eso como un testimonio deculpabilidad. Hay cierto tipo de mentalidades científicas que en su especialidadactúannormalmente,pero,fueradeella,constituyenlacosamáslocaeilógicadelmundo.

Hablemos ahora de la comisión Seybert, compuesta, por desgracia, depersonas entre las cuales sóloMr. Hazard era espiritista, lo cual hizo que dichoseñorquedaraaislado,influyendocontadasvecesenlaobradeaquélla.Lacomisióntuvoesteorigen:EnriqueSeybert,ciudadanodePensilvania,dejóalmorirlasumadesesentamildólares,conmandatodequesefundaraunacátedradeFilosofíaenlaUniversidad de Pensilvania, a condición de que dichaUniversidad nombrara unacomisión encargada de «llevar a cabo una completa e imparcial investigación detodoslossistemasdemoral,religiónofilosofía,quehoypretendenrepresentarlaverdad, y particularmente, del espiritismo». Las personas elegidas para formarpartedelcomitéeranindiferentesenasuntosdeestaíndole.DebíansucargoaestarenrelacionesconlaUniversidad,conelDr.Pepper,rectordelamismaypresidentehonorario de la comisión, con el Dr. Furness, presidente efectivo, y el profesorFullerton, secretario.Aunque lamisiónde lacomisiónera«hacerunacompletaeimparcialinvestigación»sobreelespiritismo,elactapreliminardicefríamente:

«Lacomisiónsehallaformadaporhombrescuyaatenciónestáyaembargadapor diversas ocupaciones, y como les es imposible descuidarlas, sólo puedendedicarunapequeñapartedeldíaalasinvestigacionesencuestión.»

Este hecho demuestra por sí solo cuán poco identificados estaban losmiembrosde lacomisióncon lanaturalezade lamisiónquese lesencomendaba.Deaquellasuerteel fracasoera inevitable.Los trabajoscomenzaronenMarzode1884, publicándose en 1887 lo que la comisión llamó un informe «preliminar».Comoluegoquedódemostrado,elinformeresultódefinitivo,puesauncuandofuéreeditadoen1920,noseleadicionómásqueunprefacioincoloroentrespárrafosdebidoaundescendientedelprimerpresidente.Lasubstanciadelinformeesqueenconjunto el espiritismo está constituído, por una parte, de engaño, y por otra, decredulidad, no existiendo nada serio realmente donde basarse para emitir uninforme. El documento, aunque largo, vale la pena de ser leído por cuantos sededican al estudio de las cuestiones psíquicas. La impresión que deja es que los

distintosmiembros de la comisión procuraban, dentro de todas sus limitaciones,llegar a los hechos, pero sus inteligencias eran como la delDr. Edmunds, de talnaturaleza, que cuando, a pesar de su actitud recelosa, ocurrían fenómenospsíquicos indudables que venían a desalojarlos de sus propias trincheras, senegabanen absoluto a aceptar su autenticidad, y lospasabanpor alto como si noexistieran. Así en los experimentos con la señora Fox-Kane, obtuvieron ruidosmedianímicosbienclaros,apesardelocualsupusieronqueprocedíandelinteriordelcuerpodelamedium,pasandosincomentarioalgunoelhechodeobtenerdelamisma medium largas comunicaciones rápidamente escritas; y que sólo podíanleerse de derecha a izquierda. Tal escritura rápidamente trazada, contenía unaabstrusafraselatina,queestabaevidentementemuyporencimadelacapacidaddelamedium.Sinembargo,elfenómenosepasóensilencioynadieintentóexplicárselo.

EnlainvestigaciónconlaseñoraLord,lacomisiónpresencióelfenómenodela voz directa y el de las luces fosforescentes después de bien escudriñada lamedium.Elinformedicequeenotraocasiónlamediumestuvocasitodoeltiempo«restregándoseunamanoconotra»,apesardelocualalgunosdelosconcurrentesfueron tocados,hallándoseaciertadistanciadeella.Puede juzgarsedelestadodeánimodelosinvestigadoresporlaobservacióndelpresidente,elcualdijoque«nosecontentaríaconmenosquelafotografíadeunespírituconunquerubínsobrelacabeza, otro en cada hombro y un ángel recostado sobre su pecho». Para todoespiritista resultará sorprendente que puedan conseguirse buenos resultados coninvestigadoresquesepermitentenerocurrenciasdeesaclase.Detodassuertes,enelinformeflotalasospechadequelamediumhaceloquepodríahacercualquierescamoteador.Niporunmomentoconsideranlosmiembrosdelacomisiónqueelfavoryasentimientodelosoperadoresinvisibleseranesencialesparalaobtencióndelosfenómenosymenosqueaquellosoperadorespodíanhumillarseantelosmásmodestos creyentesydesvanecerse en respuesta a lospedantesqueaprovechan lainvestigaciónparasuschanzas.

A la vez que resultados verdaderos, pero omitidos en el informe huboepisodios lamentablespara todoespiritista,perocuyamencióndebemoshacer.Lacomisión registró un caso evidente de fraude por parte de la señora Patterson,mediumespecializadaenlaescriturasobrepizarra,yotrosporpartedeSlade.Losúltimos días de este medium estuvieron envueltos en el misterio, y falto de lasfacultadesque,enunprincipio,eranverdaderamentenotables,apelóalastrampas.El doctor Furness, las describe de modo prolijo, pero la anécdota, tal como seexplica en el informe, más bien parece fruto del despecho personal contra elmedium.PudomuybienserqueSladequisieraburlarsedeldoctor,contestandoasuspesadaschanzasque,enefecto,todasuvidahabíasidounengaño.

No siempre la comisión —o alguno de sus miembros— procedióingenuamente. Así, declaran al principio que basan su informe en sus propios

trabajos,prescindiendodetodoelmaterialquehabíanrecopilado.Apesardeello,insertan un largo y adverso informe de su secretario acerca del testimonio deZöllner en favor de Slade. Tal informe estaba amañado, como se deduce de ladeclaración de Zöllner a que nos hemos referido en el capitulo relativo a losexperimentos de Slade, en Leipzig. Se suprimió también con gran cuidado elcertificadoquedio elmásnotable de los prestidigitadores deAlemania, según elcual, los fenómenos de Slade no eran resultado de trampas. Siempre que eltestimoniodeunprestidigitador era contrario a la causa espiritista, comounodeKellar,loestampabalacomisióninextenso,peropasabaensilencioelcasodeotromedium,Eglinton,enqueelmismoKellardeclaróque loshechosobtenidoseranincomprensiblesparaél.

Al principio de su informe, decía la comisión: «Hemos tenido desde elprincipiolafortunadecontarcomoconsejeroalhoydifuntoMr.TomásR.Hazard,amigo personal de Mr. Seybert, y muy conocido como espiritista». Mr. Hazardcomprendía evidentemente la importancia de cumplir las condiciones requeridasparalasinvestigacionesexperimentales.DescribiendolaentrevistaquetuvoconMr.Seybert,pocosdíasantesdelfallecimientodeesteúltimo,yenlaqueleprometióactuarcomorepresentantesuyoenlafuturacomisión,Mr.Hazarddicequesiaceptófué únicamente «bien entendido que había de tener facultades para prescribir losmétodosquedebíanseguirseenlainvestigación,designarlosmediumsquedebíanser consultados y rechazar la presencia de cualquier persona o personas queestimarapodíanturbarlaarmoníaybuenordendelcírculodelosespíritus».Peroaquel representante de Míster Seybert no fué complacido suficientemente por laUniversidad. Después de pertenecer a la comisión durante algún tiempo, MísterHazardmostrósedescontentodealgunosdelosmiembrosydesusmétodos.Asíalmenos lo declaró en elNorthAmerican, de Filadelfia (18 demayo de 1885), sinduda después de vanos intentos para inteligenciarse con las autoridadesuniversitarias:

«Sin poner en duda la rectitud de todos y cada uno de los miembros de laUniversidad,nilaaltaposiciónsocialeintelectualqueocupan,debodecirque,porerror o por lo que sea, han llevado a la comisión para la investigación delespiritismo, una mayoría de miembros cuya ilustración, hábitos mentales yprejuicios,descalificansulabor.Sielobjetoperseguidohasidodesacreditar,haceraborreceryatraereldespreciogeneralhaciaunacausaquemeconstafuésimpáticaal difunto Enrique Seybert, los miembros de la Universidad no pudieron elegir,entre todos los ciudadanos de Filadelfia, señores más a propósito que los queconstituyenlacomisión.Y,repito,noporcausasqueafectenasureputaciónsocial,moraleintelectual,sinosencillamenteporsusprejuiciosencontradelespiritismo.»Posteriormente, pidió a la comisión que eliminara de su seno a los señoresFullerton, Thompson y Koenig. Fundábase, por lo que se refería al primero de

aquellosseñores,enqueenconferenciadadaenlaUniversidaddeHarvardrevelósuparcialidad,encuestionesdeespiritismo,conestaspalabras:

«Esposiblequeelrelatodelmediumquecuentalavidadeunapersona,noseamás que un proceso de transmisión del pensamiento, pues toda persona que harecibidotalescomunicacionesestácercadelmediumypiensasobrelomismoqueéstedice...Cuandounoestáresfriadosienteunzumbidoenlosoídos,ylaspersonaslunáticas oyen constantemente ruidos imaginarios. De modo que tal vez unaafecciónmentalodeloídooalgunaemociónextraña,puedaserlacausaverdaderadegrannúmerodefenómenosespiritistas.»

Cuando expuso tales juicios, el profesor llevaba ya más de un añoperteneciendoalacomisión.

Mr. Hazard recogió también las siguientes opiniones del doctor Jorge A.Koening,publicadasenlaFhiladelphiaPress,unañodespuésdesunombramientodemiembrodelacomisión:

«Debo confesar, francamente, que me inclino a negar la realidad delespiritismo,talcomohoylaadmiteelelementopopular.Micreenciaesquetodoslospseudosmediumssonunoscharlatanes.Jamáshevistohacer trampasaSlade,pero según deduzco de lo que acerca de él he oído, es elmás listo de todos losimpostores.Nocreoquelacomisiónconsidereconmuchomayorfavoralosotrosmediumsespiritistas.Elmássabiodetodosloshombrespuedesersorprendido.Unhombre puede inventar en una horamás trampas que las que puede descubrir elsabioenunaño.»

En fin, Mr. Hazard llevó también a la comisión este juicio del profesorRobertoE.Thomp,publicadoenfebrerode1880,porelPenn'sMonthly:«Aunquefuera el espiritismo todo cuanto sus campeones le atribuyen, no tiene la menorimportancia para los que poseen la fe cristiana... El espiritismo se presta amaquinacionesyaequívocos,delascualesdebehuirtodocreyentecristiano.»

Semejante florilegio de opiniones da idea de lo capacitados que estaban losmiembros del comité para llevar a cabo lo queMíster Seybert deseaba; es decir,«unacompletaeimparcial»investigaciónsobreeltema.

Un periódico espiritista americano, La Bandera de la Luz, aludiendo a lasprotestasdeMr.Hazard,escribió:

«Segúnnuestrasnoticias,nosehizoningúncasodelapeticióndeMr.Hazard,ydesde luegono se tomóningunaprovidencia,yaque losmiembrosencuestióncontinuaron formando parte de la comisión, figurando sus nombres al pie delinformeprovisional.ElprofesorFullertonfuéycontinúasiendosecretario;cientoveinte, de las ciento cincuenta páginas del informe que tenemos ante nosotros,fueron por él escritas y revelan toda su falta de percepción espiritual y deconocimientodelooculto,yhastapodemosdecirquedelasleyesnaturales,comolo prueba el haber declarado ante un auditorio de estudiantes de Harvard, que

«cuando un hombre experimenta frío, tiene zumbido de oídos» y «las personaslunáticasoyenconstantementeruidosquenoexisten.»

LaBanderadelaLuz,continúa:«ConsideramosqueelnoseguirlacomisiónSeybertelconsejodeMr.Hazard,

como indudablemente debió hacer, es la clave de su fracaso. La pobreza de losresultados a que llegó esmayor de lo que elmás escéptico podía esperar. Es uninformede loquenosehizomásbienquede loquesehizo.En la reseñade lostrabajosdecadasesión,seveclaroqueelprofesorFullertonhaforzadolascosaspara que resalte todo cuanto una inteligencia superficial podía considerar comoprueba de trampas por parte del medium, y para disimular cuanto puede serfavorable al mismo... Además, se declara en el informe que cuando estabanpresentes todos los miembros de la comisión, cesaban los fenómenos. Estojustificaba las previsiones de Míster Hazard, y nadie que haya tenido ciertaexperiencia en cuestión demediums, podía desconocerlo. Los espíritus sabían laclase de elementos con quienes trataban; quisieron eliminar aquellos que hacíaninútiles las experimentaciones, y como no lo consiguieron ni pudieron vencer laignorancia,malafeyprejuiciosdelacomisión,losexperimentosfracasaron,conloquelacomisión,muy«prudenteensusopiniones»,decidióquetodoelloeraunengaño.

Luz también comentó el informe (1887, pág. 391), siendo cuanto dijo tanoportunoahoracomolofuéen1887:

«Tomamosnotaconsatisfacción,perosinhacernosilusionesacercadeloquepuede resultar en vista de los malos métodos de investigación hasta ahoraempleados, de que la comisión se propone continuar sus investigaciones «con elpropósito sincero y honrado que hasta aquí ha demostrado de llegar a unconvencimiento».Por si elloes así, vamosadarle algunosconsejoshijosdeunalarga experiencia. La investigación de esos fenómenos ofrece siempre seriasdificultadesycuantasinstruccionessedenparapracticarla,correnelriesgodenoserútilesentodosloscasos.Perosabemosquelacondiciónsinequanonconsisteenlapacienteyprolongadaexperimentacióndentrodeuncírculoconstituidocomoes debido. No todo depende del medium, sino que debe formarse el círculoexperimentador, variándose de tiempo en tiempo las personas que lo componen,hastaquesereúnanloselementosmásadecuados.NopodemosdeciralacomisiónSeybertcuálesdebenseresoselementos;hadedescubrirlosellamisma.Loprimeroque debe hacer es un estudio de la literatura espiritista y de las variadascaracterísticasdelamediunidad,antesdeentregarsealosexperimentospersonales.Ydespuésdehechoesto,cuandoveanlofácilqueesobtenerresultadosnegativos,sehallaránenbuenasituaciónparaquesusestudioslleguenabuenfin.»

Pordesgracia,esinnegablequeelinformedelacomisiónSeybertconstituyódurantealgúntiempounarémoraeneldesenvolvimientodelacausadelaverdad

psíquica...Peromayorfuéeldañoquecayósobreladoctainstitucióndequeaquéllahabía salido. Es en nuestros dias, cuando el ectoplasma como base física de losfenómenospsíquicos,hasidodeterminadosinlamenorsombradedudaparatodosaquellos que quieren convencerse de la evidencia y, sin embargo, sería absurdopretender que ya no hay nada que estudiar. A pesar de ello, la comisión Seybertdeclaró no hallaba bastante terreno para sus investigaciones. Si, por el contrario,esacomisiónhubierahechoquelaUniversidaddePensilvaniasepusieraalfrentedelmovimientopsíquico,inspirándoseenlagrantradicióndelprofesorHare,¡quégloria hubiera podido alcanzar! Así como el nombre de Newton va unido al deCambridgeconlaleydelagravitación,Pensilvaniapudohabersevinculadoconelmásimportanteprogresodelconocimientohumano.Ylomismopuededecirsedeotrasdoctasinstitucioneseuropeasquetampocosupieronverlagranmisiónaqueestabanllamadas.

Otras investigacionescolectivashubo,peromenos importantes,por referirseúnicamente a mediums aislados. Tal la emprendida por el «Institut GénéralPsychologique», de París. Consistió en tres series de sesiones con la famosaEusapia Palladino, durante los años 1905, 1906 y 1907, componiendo un total decuarenta y tres. No tenemos la lista completa de asistentes, ni hubo informecolectivo propiamente tal, pues el único que se conoce es elmuy imperfecto delsecretarioMonsieur Coúrtier. Sabemos no obstante, que entre los investigadoresfiguraronpersonastandistinguidascomoCarlosRichet,elmatrimonioCurie, losseñoresBergson,Perrin,profesord'Arsonval,delColegiodeFrancia,ypresidentede la Sociedad, el conde de Grammont, el profesor Charpentier y el rectorDebierne, de la Sorbona. El resultado obtenido fué desastroso para la medium,porquesibienelprofesorRichetgarantizólarealidaddesusfacultadespsíquicas,huboextrañasartimañasdeEusapiaquecausaronelefectoquepuedesuponerseenaquellaspersonasparaquieneslamateriaeraunanovedad.

EnelinformedeM.Coutierfiguraunaespeciedediálogoentrelosasistentesqueponede relieve su estadode espíritu harto confuso e impropiodeun comitéinvestigador.Así,losresultadosnodannuevosargumentos,niparalosescépticosni para los creyentes. Sin embargo, el Dr. Geley, que probablemente profundizómásqueningunoenlacienciapsíquica,afirmaque«losexperimentos»—nodiceque el informe— constituyeron una valiosa contribución en favor de la materia(«L'Ectoplasmeet laClairvoyance»,1924,pág.402).Basábaseenelhechodequealgunos resultados confirmaban los que él había obtenido en su propio «InstitutMetapsychique», trabajando conKluski,Guzik y otrosmediums. Las diferencias,dice,estánmásenlosdetallesdeloocurridoqueenloesencialdelacuestión.

Los experimentadores tomaron grandes precauciones para impedir todomovimientoalosmediums,loqueserealizófácilmente,especialmenteconKluskicuandoestabaentrance.Eusapiaeratambiénunamediummuytranquila.Pareceque

lo característico en ella era una condición intermedia, cosa que el autor haobservado también en Frau Silbery, Evan Powell y otros mediums, en que lapersona parece en estado normal, y resulta que es singularmente susceptible desugestiónydeotrasinfluenciasmentales.Entalescondicionesesmuyfácilsuscitarla sospecha de fraude, pues el deseo de la mayoría de los concurrentes es queocurra algo que reaccione con fuerza sobre la mente del medium incapaz derazonarenaquellosmomentos.Sinembargo,enelinformeleemos:«Despuésquelasdosmanos,lospiesylasrodillasdeEusapiafueronatentamenteexaminados,lamesa levantóse súbitamente despegándose del suelo las cuatro patas a la vez.Eusapia cerró sus puños dirigiéndolos hacia la mesa, la cual se levantócompletamentehastacincovecesseguidas,oyéndosealmismotiempocincogolpes.TambiénselevantócompletamenteestandolasmanosdeEusapiasobrelacabezadeunodelosconcurrentes.Igualmentevolvióaelevarsealaalturadeunpiedelsueloyquedósuspendidaenelaireporespaciodesietesegundos,mientrasEusapiateníauna de sus manos sobre la mesa y se había colocado debajo de ésta una bujíaencendida».Figuranasímismoenelinformeotraspruebasnomenosconcluyentesconlamesa,yelrelatodefenómenosdediversaíndole.

ElgranespiritistafrancésGabrielDelannecriticólatimidezdelinformeconestaspalabras:

«Suautorsecontentacondecir«parece»y«alparecer»,comounhombrequenoestásegurodeloquerelata.Losqueresistencuarentaytressesionesconbuenavistaybuenosaparatosdeverificación,deben tenerunaopiniónhecha,yestarencondiciones de decir, por lo menos, si consideran ciertos fenómenos comofraudulentos,ysientalocualsesiónvieronalmediumhaciendotrampas.Peronohaynadadeesto.El lectorquedasiempreen la incertidumbre; flotasobre todoelinformeunavagasospechanadamás.»

ElperiódicoLuz(1909,pág,356),agregaba:«Delannedicequealgunosdelosexperimentostuvieronéxitoenmediodelas

enormesprecaucionesadoptadas,comoelusodelnegrodehumoparadescubrirsiEusapiahabíatocadorealmentelosobjetosmovidos.Peroelinformepasaporaltodeliberadamente esos hechos, relatando, en cambio, casos ocurridos en otrostiemposylugaresenloscualesEusapiadíceseocréesequeinfluyóindebidamenteenlosfenómenos.»

Tambiénpuedeconsiderarsecomoinvestigacióncolectivadeunmédium—laseñoraCrandon,esposadeundoctordeBoston—laquesellevóacaboenlosaños1923a1925poruncomitédesignadoporelScientificAmericanyposteriormenteporunlimitadocomitédehombresdelaUniversidadHarvardconelastrónomoDr.Shapley a su cabeza. Todavía dura la controversia que provocaron esasinvestigaciones, y de ello tratamos en el capítulo relativo a los grandesmediumsmodernos. Pero podemos anticipar que uno de los resultados de ellas fué la

conversión al espiritismo de dos de sus miembros: Mr. Malcolm Bird y el Dr.HerewardCarrington.Los demás no llegaron a ninguna decisión clara, pues trasnumerosas sesiones que se celebraron con arreglo a las condiciones que ellosmismosfijaronyenpresenciadeconstantesfenómenos,declararonquenopodíandecir si habían sido engañados o no. Tenía el comité del Scientific American latachadequenoformabapartedeélningúnexpertoespiritistafamiliarizadoconlascuestiones psíquicas. Además, uno de sus miembros, el Dr. Prince, era sordo, yotro,elDr.McDougall,ocupabatanelevadaposiciónacadémicaquesindudatemiósalir perjudicado si aceptaba una explicación impopular. Elmismo reparo puedeponerse al comité del doctor Shapley, todo él compuesto de sabios. Sin que ellosignifiquequeacusamosalosinteresadosdemalafe,leyendosuinformeylasactasen que aceptaron los resultados de cada sesión, no puede comprenderse cómopudieronllegaraunveredictofinaldeculpabilidadporfraude.Fueronfrecuenteslos sambenitos lanzados contra la medium sin razón alguna. Por lo pronto, eldoctor Mark Richardson, de Boston, que asistió a más de trescientas sesiones,declaró que jamás le asaltó la menor duda respecto de la autenticidad de losresultados.

Elautorhavistonumerosas fotografíasde lasemisionesectoplásmicasde lamediumduranteaquellassesiones,yalcompararlasconotrassemejantes,hechasenEuropa,novacilaendecirquesonincuestionablementeauténticas,yqueelporvenirlarehabilitarácontrasusinjustosdetractores.

CAPITULOXVEUSAPIAPALLADINO,SUVIDAYSUOBRA

EusapiaPalladinoseñalaunaetapaimportanteenlahistoriadelainvestigaciónpsíquica,porquefuélaprimeramediumutilizadaenlosfenómenosfísicosporgrannúmero de eminentes hombres de ciencia. Las principales manifestaciones deEusapia Palladino fueron elmovimiento de objetos sin contacto, la levitación demesas y otros objetos, la de la propia;medium, la aparición de rostros ymanosmaterializados, la de luces, y la ejecución de trozos musicales con distintosinstrumentos sin contacto alguno humano. Como ya hemos visto, todos esosfenómenosloshabíaproducidoenfechaanteriorelmediumD.D.Home,peroSirWilliams Crookes invitó a sus colegas científicos a comprobarlos y éstos noaceptaronlainvitación.

Por primera vez tan extraños hechos iban a ser objeto de prolongadasinvestigaciones por parte de hombres de gran reputación científica. Excusado esdecirque todosaquellosexperimentadores semostraronalprincipioescépticosylas«precauciones»(esasprecaucionesfrecuentementeneciasquesuelenircontraelmismoobjetoque sepersigue)estuvierona laordendeldía.NingúnmediumdelmundohasidomásrígidamentetratadoqueEusapiaPalladino,ycomoéstalogróconvencer a la inmensa mayoría de los que la estudiaron, puede decirse que sumediunidad fué realmente excepcional. Como en tantos casos muchos de losinvestigadores que asistieron a sus sesiones carecían de los conocimientos máselementalesdelamediunidadydelascondicionesnecesariasparasuejercicio, loque es factor esencial en el éxito de los experimentos. De cada mil hombres deciencia,nohayunoquereconozcaesto,yelhechodequeEusapiasalieraairosaapesardetantremendascondicionesdesfavorables,esunapruebaindiscutibledesuspoderes.Aquellamujer iletradadeNápoles esotroejemplomásdeque los sereshumildessonlosllamadosadeshacerlossofismasdeloshombrescultos.Eusapianacióeldía31deenerode1854,y fallecióen1918.Sus facultadescomenzaronamanifestarsecuandoteníacatorceañosdeedad.SumadrefallecióaldarlaaluzysupadrecuandoEusapiano teníamásquedoceaños.Losamigosque la recogieronobservaronbienprontoqueestandotodossentadosalamesaselevantabaésta,lassillascomenzabanabailar,lascortinasdelahabitaciónsedescorríanylosvasosylasbotellasentrabanenmovimiento.Todossesometieronapruebaparadescubrirquiéneraelcausantedetalescosas,yasíseaveriguóqueEusapiaeramedium.Nomostró elmenor interés en el desempeñode supapel como tal y, si consintió encelebraralgunassesiones,fuépordargustoalosamigosquelahabíanacogidoy

evitar que la enviaran a un convento. Al cumplir veintidós años comenzó sueducaciónpsíquicabajoladirección,segúnFlammarion,deunardienteespiritistallamadoDamiani.

Eusapiarefiereunhechomuysingularocurridoeneseprimerperíodo.HabíaenNápolesunaseñorainglesaquesecasóconelseñorDamiani,alacualenunasesiónespiritistaelespírituquedijoserJuanKing,lemandóquefueraaveraunajovenllamadaEusapia,acuyofinelespírituledióelnombre,lacalleyelnúmerodelacasa,añadiendoquedichajoveneraunamediummuypoderosaatravésdelacualélsemanifestaba.LaseñoraDamianifuédondeledecíanyencontróaEusapiaPalladino,dequienjamáshabíaoídohablarhastaaquelmomento.Lasdosmujerestuvieron una conferencia, durante la cual Juan King sometió a su dominio a lamedium,convirtiéndosedesdeentoncesensuguíaodirector.Laprimeraapariciónde Eusapia Palladino en el mundo científico europeo, fué bajo los auspicios delprofesorChiaia,deNápoles,elcualpublicó,en1888,enunperiódicodeRoma,unacartadirigidaalprofesorLombroso,detallandosusexperimentosconlamediumeinvitando al célebre alienista a examinarla por sí mismo. Hasta 1891 no aceptóLombrosoaquellainvitación,celebrandoenfebrerodedichoañodossesionesconEusapia.Lombrosoquedó tanconvencido,queescribió:«Mesientoconfundidoyapenado por haber combatido tantas veces la posibilidad de los hechos llamadosespiritistas».SuconversióndeterminóaimportanteshombresdecienciadeEuropaa emprender diversos trabajos de investigación psíquica, y la Palladino quedósometidaporespaciodevariosañosasesionesencaminadasademostrarlarealidaddelosfenómenos.LassesionesdeLombrosofueronseguidasporladelacomisiónde Milán en 1892, asistiendo a ellas el profesor Schiaparelli, director delObservatoriodeMilán;elprofesorGerosa,catedráticodeFísica;Ermacora,doctoren Filosofía; Aksakof, consejero de Estado del emperador de Rusia; Carlos Du-Prel,doctorenFilosofíadeMunich,yelprofesorCarlosRichet,delaUniversidaddeParís.Hubodiezysietesesiones,traslascualessiguieronlasinvestigacionesdeNápoles,en1893;deRoma,en1893−4;deVarsoviayFrancia,en1894,laúltimadelascualesbajoladireccióndelprofesorRichet,SirOliverLodge,Mr.F.W.H.MyersyDr.Ochorowicz;deNápoles,en1895,yelmismoaño,deCambridge,encasadeMr.F.W.H.Myers,conlapresenciadelprofesorylaseñoraSigdwick,SirOliverLodgeyelDr.RicardoHodgson.Laseriecontinuóen1895enFrancia,encasadelcoronelDeRochas;en1896,enTremezzo,enAuteilyenChoisyYbrac;en1897,enNápoles,Roma,MontforyBudeso;en1898,enParís,enpresenciadeuncomité científico, compuesto de los señores Flammarion, Carlos Roch, A. deRochas, Victoriano Sardou, Julio Claretie, Adolfo Bisson, G. Dellanne, G. deFontenay y otros; en 1901, en el ClubMinerva, de Génova, en presencia de losprofesoresPorro,Morselli,Bozzano,Benzzano,Lombroso,Massaloyotros.Hubootrasmuchas sesiones de experimentación con asistencia de hombres científicos,

tanto de Europa como de América. El profesor Chiaia, en su carta al profesorLombroso, ya citada, da la siguiente pintoresca descripción de los fenómenosobtenidosconEusapia:

«Setratadeunamujercasiinválidaquepertenecealaclasemáshumildedelasociedad. Tiene cerca de treinta años de edad y esmuy ignorante; su aspecto notienenadadefascinadorniparecedotadadelpoderqueloscriminólogosmodernosllamanirresistible;perocuandoasílodesea,lomismodedíaquedenoche,puedetenercautivoaunauditoriounaodoshorasconlosmássorprendentesfenómenos.Yaatadaaunasillaoconlasmanosfuertementecogidasporunodelosasistentes,atraehaciasílosmueblesquelarodean,loslevanta,losmantienesuspendidosenelaire como el sepulcro de Mahoma, y hace que vuelvan a sus puestos conmovimientosondulatorios,comosiobedecieranasuvoluntad.Aumentaelpesodelosmismosolodisminuyeasugusto.Produceruidosenlasparedesyelsuelo,concadencia y ritmo sutil. Contestando a las preguntas de los espectadores, vense avecesefluviosdeelectricidadquesurgendesucuerpoylaenvuelven,asícomoalos espectadores de tan maravillosas escenas. Escribe o dibuja en el papel quesujetáis con vuestras propias manos todo cuanto deseáis —números, nombres,figuras,frases—consóloalargarelbrazoyseñalarhaciaellugardondeestáis.

»Sicolocáisenunrincóndelahabitaciónunavasijaconteniendoescayola,alcabodeunosmomentosnotáisenellalaimpresióndeunamanoolaimagendeunrostro(defrenteodeperfil),enformaqueospermitesacarluegoelmolde.Deestamanerasehanobtenidoretratosdediferentesdimensiones.

»Esamujerseelevaenelaire,apesardetodaslasligadurasconqueselaate.Reposa en el aire como en un lecho, contra todas las leyes de la gravedad; tocainstrumentosmusicales—órganos,tambores,campanillas—,sinquesusmanosseposenenellos,comosifueranaccionadosporelalientodegnomosinvisibles...Aveces,esamujeraumentadeestaturamásdecuatropulgadas.»

ElcomitédeMilán(1892),queinvestigóconEusapiadespuésqueLombroso,diceensuinforme:

«Esimposiblecalcularelnúmerodevecesqueapareciólamanoyfuétocadapor nosotros... No cabe duda alguna. Era una mano viviente, que veíamos ytocábamos, viendo al mismo tiempo el pecho y los brazos de la medium, cuyasmanossujetabanlaspersonasqueestabanacadaunodesuslados.»

Muchosfueronlosfenómenosqueseregistraronalaluzdelasbujíasydeunalámparadepetróleo.Muchostambiénlosocurridosaplenaluz,estandolamediumentrance.EldoctorOchorowiczpersuadióaEusapiaparaquevisitaraVarsovia,en1894.Alosexperimentosqueallísellevaronacabo,asistieroneminenteshombresymujerespertenecientesacírculoscientíficosyfilosóficos,obteniéndoseparcialeso completas levitaciones de mesas y muchos otros fenómenos físicos. En taleslevitaciones,fueronvisiblesaplenaluzlospiesdelamedium,estandosujetospor

algunodelosasistentes,arrodilladodebajodelamesa.Con referencia a las sesiones celebradas en casa del profesor Richet (en Ile

Roubaud), 1894, Sir Oliver Lodge, dice en comunicación dirigida a la SociedadInglesadeInvestigaciónPsíquica:

«Comoquieraquesejuzguenloshechos,estoyobligadoaadmitirlos.Nohayen mi mente espacio para la duda. Toda persona exenta de prejuicios que lospresencie, llegaráa lamismaconclusión,o seaqueciertas cosasquehastaahoraparecían imposibles, pueden ocurrir... El resultado de mis experiencias ha sidoconvencerme de que ciertos fenómenos que habían pasado por anormales,pertenecenalordennatural,ycomocorolariodeello,quetalesfenómenosdebenserinvestigadosporlaspersonasylassociedadesinteresadasenelprogresodelaciencia.»(Diario,S.P.R.,vol.VI,nov.1894,págs.334−360).

En la reunión en que fué leída la comunicación de Sir Oliver Lodge, SirVilliams Crookes, llamó la atención del auditorio acerca de la semejanza de losfenómenosobtenidosporEusapiaPalladinoconlosdeHome.

La comunicación de Lodge fué duramente criticada por el doctor RicardoHodgson,alasazónenlosEstadosUnidos,ycomoconsecuenciadeello,EusapiaPalladinoy elDr.Hodgson, fueron invitados a Inglaterra a una serie de sesionesqueseverificaronenCambridge,encasadeMr.F.W.H.Myers,durantelosmesesdeagostoyseptiembrede1895.Los«ExperimentosdeCambridge»,segúnfueronllamados,no tuvieronéxitoensumayoría,pretendiéndosequesesorprendióa lamediumrepetidamenteenfraude.Muchoseescribióporunosyotrosenlaagudacontroversia que siguió a las sesiones. Baste decir que los observadores máscompetentes rechazaron el veredicto lanzado contra Eusapia, condenando,decididamente,losmétodosadoptadosporelgrupodelosexperimentadores.

Convienerecordaraestepropósitoqueunperiodistaamericano,conocasiónde lavisitadeEusapiaaaquelpaís,preguntóatrevidamentea lamediumsihabíasido sorprendida alguna vez haciendo trampas.He aquí la franca contestación deEusapia: «Muchas veces me han preguntado lo mismo. Hay personas que, alsentarsealrededordelamesa,aguardansiempretrampas,yenresumidascuentas,lasansían.Yomeencuentroentrance,ycomonadaocurre, losotrossemuestranimpacientes, pensando en las trampas, nadamás que en las trampas, con todo elcerebroconcentradoenesa idea.Yo, es claro, contesto automáticamente,peronosiempre.Losimpacientesesperanquerealiceloquedesean,ydeahísudescontento.Esoestodo».

Con respecto a la acusación de fraude lanzada por los experimentadores deCambridge, hay que observar: primero, que como indicó el Dr. HerewardCarrington, varios experimentos llevados a cabo con el fin de repetir losfenómenospormedios fraudulentos, terminaron en elmás completo fracaso casisiempre; segundo, que los asistentes a aquellas sesiones ignoraban en absoluto la

existencia y producción de lo que pudiera llamarse «extremidad ectoplásmica»,fenómenoyaobservadoantesenelcasodeSladeydeotrosmediums.Carringtondice: «Todas las objeciones hechas por la señora Sidgwick se vienen abajo si sesuponequeEusapiamaterializaduranteunciertotiempountercerbrazo,queeselqueproduceaquellosfenómenosyqueluegoesabsorbidoporsupropiocuerpoalfinalizarelexperimento».Porextrañoquepuedaparecer,esaeslaconclusiónaqueconducenabundantespruebas.Yaen1894,SirOliverLodgevió loque llamauna«aparienciadeextremidadessuplementarias»quesurgíandelcuerpodeEusapiaomuy cerca de él. Con la seguridad que da a veces la ignorancia elDiario de laSociedadde InvestigaciónPsíquica, en el cual se publicó la comunicación deSirOliver,comentólaobservacióndeésteenlaformasiguiente:«Apenasesnecesariodecirqueesosbrazos«espiritistas»saliendodelcuerpodelamediumesprimafacieunacircunstanciaquehacepensarenseguidaenlatrampa».

Pero posteriores investigadores científicos confirmaron plenamente laconjeturadeSirOliverLodge.Así,elprofesorBottazzideclaró:

«En otra ocasión, la misma mano se colocó en mi antebrazo derecho, sinapretarlo.Estaveznosólopusemimanoizquierdasobreella,sinoquemiré,conlocualpudeverysentiralmismo tiempo:eraunamanohumanadecolornaturalysentíenlamíalosdedosyeldorsodeellatibios,nerviosos,ásperos.Lamanosedisolvió, y (lo vi con mis propios ojos) se hundió en el cuerpo de la señoraPalladino,describiendounacurva.Confiesoquesentídudasacercade si lamanoizquierdadeEusapiasehabíasoltadodemimanoderechaparatocarmiantebrazo,peromedicuentaenseguidadequeesadudanoteníafundamento,porquenuestrasdosmanosestabanaúnencontactocomoantes.Aunque todos los fenómenosqueobservé en las siete sesiones se borraran de mi mente, aquél resultaría siempreinolvidableparamí.»

El profesor Galeotti, en Julio de 1908, vió claramente lo que llamó«duplicación de lamano izquierda de lamedium», exclamando: «¡Veddos brazosizquierdos idénticosenapariencia!Unosobre lamesita,yeselque tocael señorBottazzi, y otro que parece surgir del hombro de la medium siendo absorbidonuevamentepor su cuerpo.¡Vedqueno se trata douna alucinación!»En la sesiónquesecelebróenjuliode1905encasadeM.Berisso,estandolasmanosdeEusapiabien vigiladas y visibles para todos los reunidos, el Dr. Venzano y otros de lospresentes, «vieron distintamente una mano y un brazo cubierto por una obscuramanga,salidosdelaparteanteriorysuperiordelhombroderechodelamedium».Otrostestimoniosparecidossobreelmismofenómeno,podríamosaportaraquí.

Como dato para el estudio de las complejidades de la mediunidad,especialmenteladeEusapiareferiremosestecaso:«EnunasesiónconelprofesorMorselli,Eusapiafuésorprendidaaldesasirlamanoqueleteníacogidaelprofesory extenderla para alcanzar una trompeta que estaba encima de la mesar. Se le

impidiórealizarelacto,diciendoelinformeacercadeesteincidente:«En aquelmomento, cuando la fiscalización eramás rigurosa que nunca, la

trompetaselevantódelamesaydesaparecióenlacabina,pasandoentrelamediumyelDr.Morselli.Era indudableque lamediumhabía intentado realizar con suYmano lo que después hizomedianímicamente. Resultó inexplicable aquél inútil ytontointentodetrampa.Nohaydudaacercadelcaso:lamediumnopudollegarconsu mano hasta la trompeta, y aunque hubiera llegado, no le habría sido posiblellevaréstahastalacabina,queestabaasusespaldas.»

Hayqueobservarqueunode los ángulosde la habitación teníaun cortinajeparaformarloquesellamalacámaraocabina(esdecir,elespaciolimitadodondeelmedium recoge la «fuerza») y queEusapia, al revés de los otrosmediums, sesituabafueradedichoespacioaunpiededistanciadelcortinaje,colocadodetrásdeella.

La Sociedad de Investigación Psíquica decidió en 1895, que todos losfenómenosdeEusapiaeranfraudulentos,demodoquenoteníayaporquéocuparsemásdeellos.Peroenelcontinente,grupotrasgrupodeinvestigadorescientíficos,que adoptaban siempre las más rigurosas precauciones, siguieron avalando lasfacultades de Eusapia.Más tarde, en 1908, la Sociedad de Investigación Psíquicadecidióprocederanuevascomprobacionesconesamedium,designandoparaelloatresdesusmásescépticosmiembros.Unodeellos,Mr.W.W.Baggally,vocaldelConsejo,habíainvestigadolosfenómenospsíquicosdurantemásdetreintaycincoaños, y durante dicho tiempo—con excepción tal vez de algunos lances en unasesión con Eusapia, pocos años antes— jamás, según se dijo, presenció un solofenómenoverdadero.«Atravésdetodassusinvestigacionessólodescubriótrampasy nada más que trampas». Era además un hábil escamoteador. Otro de losmiembros,Mr.EveradFeiling,secretariodelaSociedad,habíatambiéninvestigadodurante diez años, pero «durante todo aquel tiempo jamás presenció un solofenómenoqueleparecieradefinitivamenteprobado»conexcepción,talvez,deuncaso en una de las sesiones con Eusapia. En fin, el tercero, Dr. HerewardCarrington,aunquehabíaasistidoainnumerablessesiones,podíadecirtambiénque«jamás había visto una sola manifestación de orden psíquico verdaderamenteauténtica».

A primera vista, esta coincidencia entre los tres investigadores pareceaplastante contra el espiritismo. Pero lo cierto es que, en la investigación conEusapiaPalladino,aquel tríodeescépticosencontrósuWaterloo.El relatodesuslargas y pacientes investigaciones con lamediumenNápoles, lo hallará quien lodeseeenlaobradeCarrington«EusapiaPalladinoysusfenómenos»(1909).

Todas las investigaciones llevadas a cabo por los hombres de ciencia en elcontinente, distinguiéronse por su escrupulosidad. Ejemplo de ello es que elprofesor Morselli anotó nada menos que treinta y nueve distintos tipos de

fenómenosregistradosenlassesionesconEusapiaPalladino.Merecen ser mencionados algunos de los hechos ocurridos en aquellas

sesiones, hechos que pueden clasificarse bajo la denominación de «pruebasirrefutables». Hablando de una sesión celebrada en Roma en 1894, y a la queasistieron el profesor Richet, el Dr. Schrenck Notzing, el profesor Lombroso yotros,diceelinformecorrespondiente:

«Coneldeseodeobtenerelmovimientodeunobjetosincontacto,colocamosun trozodepapeldobladoen formadeAdebajodeunvaso,ysobreundiscodecartón ligero... No habiendo tenido éxito en esta prueba no quisimos fatigar a lamedium, y dejamos el aparato sobre la mesa grande, alrededor de la cualestábamos; luego nos sentamos cada cual en su puesto, alrededor de la mesapequeña,nosinhabercerradocautelosamentetodaslaspuertas,cuyasllavespedíamisinvitadosqueguardaranensusbolsillos,paraquenofuéramosacusadosdenohabertomadotodaslasprecaucionesnecesarias.

»La luz fué apagada.En seguidaoímos resonar el vasode cristal en nuestramesa,yhabiendoentoncesencendidolaluz,loencontramosenmediodenosotros,peroinvertidoycubriendoeltrozodepapel;sólohabíadesaparecidoelcartón.Fuéenvanoquelobuscáramos.Lasesiónhabíaterminado.Acompañéamisinvitadoshastaelrecibimiento.M.Richetabriólapuerta—perfectamentecerradaporlaparteinterior—ycuálno sería su sorpresaviendocercadelumbral al otro ladode lapuerta,enlaescalera,eldiscoquehabíamosbuscadodurantetantorato.Lorecogióy todospudimos convencernosdeque se tratabadelmismocartónquehabíamoscolocadodebajodelvasodecristal.»

Otra sólida prueba es la que obtuvo M. de Fontenay fotografiando variasmanos que aparecieron sobre la cabeza de Eusapia, y en una de esas fotografíaspuedenverse lasmanosde lamedium fuertemente sujetaspor los investigadores.Reproduccionesdeesasfotografíasfiguranenlos«AnalesdelaCienciaPsíquica»(abril,1908,págs.181ysig.).

EnlasextayúltimasesióndelaseriedeGónova,conelprofesorMorselli,en1906−7,seimaginóunprocedimientodelosmáseficacescontratodaposibilidaddefraude.Lamediumfuéatadaenunlechoconvendasfuertesyanchas,comolasque se usan en los asilos para sujetar a los locos, insustituíbles para ligarfuertementesincortarlacarne.Morselli,consuexperienciadealienista,realizólaoperación,asegurando,sobretodo,lostobillosylasmuñecasdeEusapia.Despuésdehaberencendidounalámparaeléctricadediezbujías,lamesa,queestabalibredetodocontacto,empezóamoverseapareciendoalpropiotiempolucesyunamano.Luegoseabriólacortinadelacabina,viéndosealamediumqueseguíatendidayatadacontodaseguridad.«Losfenómenos—diceelinforme—eraninexplicables,considerandoquelaposicióndelamediumhacíaimposibletodomovimientoporsuparte.

Podríamos referir aquí muchos casos de materializaciones realizados porEusapia.Citaremosdosbienconvincentes.TomamoslaprimeradelaobradelDr.JoséVenzano,«AnalesdeCienciaPsíquica». (Vol.VI,pág.164,septiembre1907).Laluzdeunabujíapermitíaverelrostrodelamedium:«Apesardelaescasezdelaluz,podíaveralaPalladinoyatodoslospresentes.Súbitamente,notéquedetrásdemí había una forma bastante alta, que inclinaba la cabeza sobre mi hombroizquierdo, sollozando tan fuertemente, que todos la oímos; la forma me besórepetidas veces.Observé claramente las líneas de su rostro y sentí su hermosa yabundantecabelleraencontactoconmimejilla izquierda: tuve,pues, lacertezadequesetratabadeunamujer.Luegoempezóamoverselamesa,ypormediodelatiptología,dió elnombredeunapersonaperteneciente a la familiadeunode lospresentes, totalmente desconocido paramí.Habíamuerto hacía algún tiempo y acausa de incompatibilidad de carácter con su familia, su vida se vió llena dedisgustos.Hasta tal punto no esperaba yo aquella contestación tiptológica que, alprincipio, creí que se trataba de una coincidencia de nombres, peromientrasmehacíamentalmenteestareflexión,sentíunabocayunhálitocalienterozarmiorejaizquierdaymurmurar envozbaja, en dialecto genovés, una serie de frases cuyosusurro podían oirlo los demás concurrentes. Eran frases entrecortadas por lacongojay con lasquepedíaperdónpor el dañoquehabíahecho,dandoprolijosdetallesrelativosalasaludidascuestionesdefamilia,quesólopodíareconocerlapersonainteresada.Elfenómenoparecíatanreal,quemeviobligadoacontestaraaquellas frases. Pero apenas había pronunciado las primeras sílabas, cuando dosmanos se posaron con delicadeza exquisita en mis labios para impedir quecontinuara. La forma díjome entonces: «Gracias», me abrazó y besó y despuésdesapareció.»

El otro caso ocurrió en París, el año 1898, estando presente a la sesiónM.Flammarion. M. Le Bocain, dirigiéndose a un espíritu materializado, díjole enlenguaárabe:«Sieresrealmentetú,Rosalía,laqueestásentrenosotros,levántameel pelo de la cabeza tres veces seguidas». Diez minutos después, cuando M. LeBocain había olvidado lo pedido, sintió que le levantaban el pelo tres veces, talcomo había deseado. «Certifico —dice— este hecho, que constituyó al mismotiempoparamí lapruebamásconvincentede lapresenciadeunespíritu familiarentre nosotros». Añade que huelga decir que Eusapia Palladino no conocía unapalabradeárabe.

Muchosadversariosdelespiritismoobjetanquelostestimoniosenprodelosfenómenos ocurridos en las sesiones tienen poco valor porque los observadoresignoran,porlogeneral,losrecursosdelosembaucadores.EnNuevaYork,elañode1910,enunasesióndadaporEusapia,elDr.CarringtonsehizoacompañarporMr.HowardThurston,alcualseconsiderabacomoelmásnotableescamoteadordetodoAmérica.Mr.Thurston,queató lospiesymanosde lamediumydispusode

buenaluzduranteelexperimento,escribe:«Vi la elevación de la mesa... y estoy plenamente convencido de que los

fenómenosquepresenciénosonobradelatrampa,nifueronejecutadosconayudadepies,manosorodillas.»

Mr.Thurstonofrecióregalarmildólaresaunainstituciónbenéficasialguienprobabaqueaquellamediumlevantabalamesarecurriendoafraudesdecualquierespecie.

Sepreguntará cuál fué el resultadode tantos años de investigación realizadacon aquella medium. Cierto número de hombres de ciencia sostienen que el«espíritu»eslaúltimahipótesisaquehayqueapelarcuandosebuscalacausadelosfenómenosobtenidosconEusapia,yacudenaingeniosasrazonesparaexplicarles,sinnegarlos.

El coronel De Rochas los atribuye a la que llamó «exteriorización de lamotricidad».M.deFontenayhablódelateoríadinámicadelamateria;otroscreenen la «fuerza ecténica» en la «conciencia colectiva» y en la acción de la mentesubsconciente,pero todos loscasosquedemostraronserauténticos,en losque laactuación de una inteligencia independiente se hubo de revelar con toda claridad,hacen insostenibles todas aquellas explicaciones. Por ello otros experimentadoresviéronse obligados a aceptar la hipótesis espiritista como la única que podíaexplicartodoslosfenómenosdeunamaneraracional.ElDr.Venzanodice:

«En la mayor parte de las formas materializadas que comprobamos con lavista, el oído o el tacto, hemos podido reconocer semejanzas con personasfallecidas, generalmente parientes nuestros, desconocidos para la medium yconocidostansólodelosquepresenciábamoslosfenómenos.»

Carrington, por su parte, refiriéndose a la opinión de la señora Sidgwick,según la cual es inútil hablar de si los fenómenos tienen carácter espiritista odependen de «alguna ley biológica desconocida», antes de que queden bienprobados,escribe:«Debodecirqueantesdeorganizarmissesiones,participabadelaopinióndelaseñoraSidgwick...Peroahoraestoyplenamenteconvencidodequelosfenómenosocurren,ysiendoestoasí,surge,naturalmente,antemí,lanecesidadde saber interpretarlos...Creo que la hipótesis espiritista, no sólo está justificada,sino que es la única capaz de explicar racionalmente los hechos». («EusapiaPalladinoysusfenómenos»,porHerewardCarrington,página250−1).

LamediunidaddeEusapiaPalladinonofuémáspatentequeladeotros,peroaventajóa todosen lo tocanteaatraer laatencióndehombresde responsabilidadmoral y de nombradía cuyos escritos acerca de los fenómenos obtenidos tienen,naturalmente, mayor fuerza de convicción que los relatos de personas menosautorizadas.

ConEusapia quedó demostrada la realidad demuchos hechos que la cienciaortodoxanoaceptaba.Peroya se sabequeesmás fácil negar los fenómenosque

explicarlos,loquejustificaperfectamentetancómodaactitud.Muchosconsideraronque lamediunidaddeEusapiaera tansólofrutodesus

fraudes, conscientes o inconscientes. Con eso no hacen más que engañarse a símismos.Está,sí, fueradedudaquehubosimulaciones,yelmismoLombrosolasdescribe de la manera siguiente, a pesar de certificar y garantir la validez de lamediunidaddeEusapia:

«Muchasson las ingeniosas trampasdequesevale, tantoenestadode trance(inconscientemente)comofueradeél,porejemplo:desprendiendounadesusdosmanos, sujetaspor los investigadores,paramoverobjetosqueestánasualcance;levantandolentamentelaspatasdelamesaconunadesusrodillasyunodesuspies,y haciendo como que se arregla el cabello para arrancarse uno y dejarlofurtivamenteenelplatillodeunpesacartasafindequebaje.Faifoferlasorprendióantesdecomenzarunasesión,cogiendosolapadamenteunasfloresdeljardínparafingirqueeran«aportes»,aprovechandoparaellolaobscuridaddelahabitación...Con todo, sumás profunda pena consiste en que la acusen de fraude durante lassesiones, acusación, que, en efecto, esmuchasveces injusta, porque estamosbienseguros ahora de que, por ejemplo, las egtremidados fantasmales se añaden a sucuerpo contra la creencia que se abrigaba de que eran sus propias extremidadessorprendidasenelmomentodehacertrampa.»

En su visita aAmérica, hacia el fin de su vida, es decir, estando yamuy endecadenciasusfacultades,fuésorprendidaentanburdastrampas,ofendiendodetalmodoalosespectadoresqueéstosprotestaron,peroHowardThurston,elfamosoprestidigitador, cuenta cómo enmás de una ocasión logró que se la perdonara ycontinuó las sesiones, hasta obtener indudablesmaterializaciones.Otro testigo deepisodiosdeesegénero,refierequeenelmomentodeecharlaencaraquemovíacon la mano los objetos que estaban a su alcance, otro objeto, al que le eraimposiblellegar,semoviósolo.

Esteesuncasomuypeculiar,puespuededecirsecontodacertezaquesiningúnmediumdemostrónuncamejorqueella tenerfuerzaspsíquicas, tampoconingunoaprovechótantolasocasionesparaembaucaralagente.

Eusapiapadecíaunadepresióndelhuesoparietal, debida, segúnparece, aunaccidentesufridoensuniñez.Talesdefectosfísicossonmuchasvecescorrelativoscon una fuertemediunidad, como si el defecto corporal produjera lo que podríallamarse una dislocación del alma, con la facilidad de quedar libre ésta para unaacciónindependiente.AsíseexplicatambiénquelamediunidaddelaseñoraPipersfueraconsecutivaadosoperaciones,yladeHomeaunadiatesistubercular,aparteotroscasosquepodríamoscitar.Eraunahistérica,violenta,desagradable;loquenoquiere decir que careciese de buenas cualidades. Lombroso afirma que tenía una«particular bondad de corazón que la impulsaba a gastar lo que ganaba con lospobresylosniños,yasentir lasdesventurasdemuchosdesgraciados,alextremo

denodormirmuchasnochespensandoenellos.Lamismabondaddecorazónhacíaqueamarayprotegieraa losanimalesmaltratados».Brindamosestaspalabrasdelilustre criminólogo a la atención de aquellos que creen que las fuerzas psíquicassoncosasdeldiablo.

CAPITULOXVIGRANDESMEDIUMSDESDE1870A1900:CARLOSH.FOSTER.—MADAMED'ESPERANCE.—GUILLERMOEGLINTON.—STAITONMOSES

Hubomuchosmediumsnotablesyconocidosenelperíodode1870a1900.Yahemos mencionado a D. D. Home, Slade yMonck. Otros cuatro cuyos nombresperduraránenlahistoriadelmovimiento,sonelamericanoC.H.Foster,Madamed'Esperance,EglintonyelRev.W.StaitonMoses.Vamosadarunabrevereferenciadeellos.

Carlos H. Foster tuvo la fortuna de contar con un biógrafo que al mismotiempo era un admirador, tantoque le llama«elmásgrandemediums espiritistasdesde Swedenborg». Hay la tendencia por parte de los escritores a exagerar lasfacultades de los mediums con quienes estuvieron en contacto. No obstante, Mr.JorgeC.Barlett,elautoraquealudimos,pruebaensulibro«ElvidentedeSalem»queFoster,conquientuvoamistad,fuérealmenteunmediummuynotable.Sufamano se limitó a América, pues viajó intensamente, visitando Australia y la GranBretaña.EnesteúltimopaíshizoamistadconBulwerLytton,estuvoenKnebworth,yquedóconvertidoporelnovelista enelpersonajemás salientede suobra,«Uncuentoextraño».

Foster fué un vidente de primera fuerza, estando dotado del don especial deobtener el nombre o las iniciales de los espíritus evocados. Aquel fenómeno lorepitiótantasvecesyfuétanmeticulosamenteexaminado,quenopuedeponerseenduda. Cuál pueda ser su causa, es ya otra cuestión. Había varios puntos en lamediunidad de Foster que sugerían la existencia de una vasta personalidadmedianímica, mejor que la de una sola inteligencia exterior. Por ejemplo, esfrancamenteincreíblequelosespíritusdelosgrandesdesaparecidoscomoVirgilio,CamoensyCervantes,estuvieranesperandolallegadadeaqueliletradociudadanodeNuevaInglaterrapararompersusilencio,ynoobstantetenemoslaautoridaddeBartlettafavordelhecho,ilustradoconvariascitas,dequemantuvoconversacióncontalesentidades,lascualessehallaronprontasadictarlepasajesescogidosdesusnumerosasobras.

Talcasodefamiliaridadconlaliteratura,completamenteendesacuerdoconlacapacidaddelmedium,separecealdeloslibrosdeconsultatanfrecuentesenestostiempos,enlosquevemoslacitadeunalíneadecadaunodeloslibrosdetodaunabiblioteca.Noesprecisalapresenciaefectivadelautordecadavolumen;bastaun

indefinidopoderparadesprenderelyoetéreodelmedium,uotraentidadcapazdereunir los informes o referencias deseados en una forma sobrenatural. Losespiritistashanextremadotantoelcaso,querealmentenoesposibleatribuiratodoslosfenómenospsíquicoselvalorqueelloslesdan.Elautorconfiesaqueconmuchafrecuencianadahapodidoimpediraunmediumconsultaryenterarsedelasobrasquecita.

La facultad peculiar de Foster relativa a los nombres de los espíritus, tuvoalgunos resultados cómicos. Bartlett describe la consulta hecha porMr.Adams aFoster:«AlmarcharseAdams,dijoFosterque jamásen todasu largaexperienciamedianímicahabíaconocidoindividuoconmásespíritusparientes...hastaelpuntodequelahabitaciónestaballenadeellos,yendoyviniendodeunladoparaotro.Aeso de las dos de la madrugada del día siguiente, Foster vino a visitarme...diciéndome: «Jorge, ¿quiere usted hacer el favor de encender el gas? No puedodormir;todavíatengomihabitaciónllenadelafamiliadeAdamsyparecequeestándedicadosaponersusnombressobremí».Ycongranasombromíoaparecióantemi vista toda una serie de nombres de la familia Adams estampados sobre sucuerpo.Contéhastaoncenombresdistintos, unoescrito en la frente, otros en losbrazosyvariosenlaespalda».Talesacontecimientospuedenservirparadarpábuloalosqueseburlandetodo,peroyocreoquequienessereiránmásymejorsonlosentesdelMásAllá.

EsedondelaaparicióndeletrasrojascomosangreenlapieldeFoster,puedecompararsealconocidofenómenodelosestigmasqueaparecenenlasmanosylospiesdelosgrandesdevotoscuandosesumenenprofundasadoraciones.Enelcasode éstos, la concentración del pensamiento sobre un punto determinado da esosresultados.EneldeFosterpodíaserquelaconcentracióndeunaentidadinvisibleprodujeraigualefecto.Nohayqueolvidarquetodossomosespíritus,ycomotalestenemoslasmismasfuerzas,aunqueengradodiferentes.

Las opiniones de Foster acerca de su propia condición, fueron muycontradictorias, pues frecuentemente declaró, como Margarita Fox-Kane y losDavenport, que él no aseguraba que sus fenómenos fueran obra de entesespirituales, mientras, por otra parte, todas sus sesiones eran ofrecidas como sirealmenteestuvieranbajo ladireccióndeunespíritu.LomismoqueD.D.Home,abundóencríticascontra losdemásmediums,y,porejemplo, jamáscreyóen lasfacultades fotográficas de Mumler, a pesar de que tales facultades estaban tandemostradas como las suyas propias. Tuvo en grado exagerado el espírituinconstante de los mediums típicos, fácilmente sometidos a toda clase deinfluencias.SuamigoBartlett,quetanbienleconocía,dicehablandodeél:

«Habíaenélundualismoextravagante.NoeraúnicamenteelDr.JekyllyMr.Hydea lavez,sinoqueencarnabaalmismotiempomediadocenadeJekyllsydeHydes. Junto a maravillosas dotes tenía horribles deficiencias. Era un genio sin

equilibraryhastaunlunáticoaveces.Porotraparte,teníaungrancorazón;llorabapor cualquier contrariedad, daba su dinero a los pobres, y todas las fibras de susensibilidadvibrabanconladesgraciaajena.

Otrasvecesocurríatodolocontrarioysemostrabaunperfectodesalmado.Sevolvíadisplicente,oconlainconscienciadeunniño;abusabadesusamigossinlamenorconsideración.Disgustóamuchosdeellos,comouncaballoindómitoasujinete;enestesentidopuededecirsequeFostererauncaballosinriendas.Siporunlado no tenía vicios, por otro era absolutamente imposible de dirigir. Escogía elprimercaminoquesepresentabaasuvista,aunquefueraelpeor.Noteníalamenorprevisión,porloquevivíaaldía,sinpreocuparsedelmañana.Hacíaexactamenteloque leveníaengana, sin repararen lasconsecuencias. Jamás tomabaconsejodelprójimo,sencillamenteporqueleeraimposibleseguirlo.Parecíaimpenetrableparalos demás, aunque a veces se acomodaba al menor deseo ajeno. Su salud seconservóbuenahastaelfinaldesusdías.Cuandoselepreguntaba:«¿Cómovaesasalud?»,sucontestaciónfavorita,era:«Excelente.Estoyquerevientodesalud».Lamismacontradictorianaturalezaqueenlodemásdemostróensustrabajos.Algunosdías trabajaba desde por la mañana hasta las altas horas de la noche, bajo untremendoesfuerzomental.Yotrasvecesestabasemanasenterasenlainacción,sinhacer nada absolutamente, gastando centenares de dólares y desorientando a lagente,sinrazónaparentealguna,sencillamenteporquesesentíaholgazán.»

Elsegundomediumaquenosvamosareferir,esMadamed'Esperance,cuyoverdadero nombre fué señora Hope, la cual nació en 1849, cultivando lamediunidaddurantetreintaaños,yextendiendosusactividadesatodoelcontinenteeuropeoya laGranBretaña.Quienprimero ladióaconoceralpúblico fuéT.P.Barkas, conocido ciudadano de Newcastle. En aquella época, la medium era unajovendemedianailustración.Sinembargo,cuandoestabaensemitrance,llegabaaunaltogradodesabiduríayconocimiento.Barkasrelatacómopreparabaéllargaslistasdepreguntasreferentesatodoslosramosdelsaber,siendolascontestacionesrápidamenteescritaspor lamediumgeneralmenteen inglés,pero tambiénavecesenalemányhastaenlatín.Mr.Barkas,aldescribiraquellassesiones,dice:

«Debe admitirse por todo el mundo que nadie por medios normales puedecontestarcon tododetalleacuestionesabstrusaspertenecientesa losmásdifícilesramosde lacienciacompletamentedesconocidosporpartedelquecontesta;debeademás admitirse que nadie puede normalmente ver y dibujar con precisiónminuciosaenunaobscuridadcompleta;quenadie,con losmediosnaturalesde lavisiónpuede leer el contenidode cartas cerradas, enplenaobscuridad; quenadieque desconozca en absoluto el alemán, puede escribir con rapidez y propiedadlargascomunicacionesenalemán.Puesbien, todosesos fenómenos los realizó lamedium,yestántanbiendemostrados,comopuedanestarlolossucesoscorrientesdelavidadiaria.»

Sinembargo,nosiendoaúnconocidosloslímitesaquepuedellegarlafuerzaque produce la liberación total o parcial del cuerpo etéreo, no podemos atribuirtalesmanifestacionesalaintervencióndelosespíritus.Esposiblequenoseanmásqueunamanifestaciónnotabledelaindividualidadpsíquica.

Pero la fama de Madame d'Esperance como medium tiene por base variosdonesqueerandenaturalezamásindudablementeespiritista.Ellamismanosdasudescripción en el libro que escribió con el título de «Tierra sombría», obra quefigura, junto con la de A. J. Davis, «Dirección mágica» y la de Turvet, «Losprincipios de la videncia», entre las más notables autobiografías psíquicas denuestraliteratura.Laobradaunafirmeimpresióndesinceridad.

En ella se narra de qué manera desde su más tierna niñez jugaba con losespíritusinfantiles,queseleaparecíancontantarealidadcomosifueranvivientes.Talpoderdeclarividencialoconservódurantetodasuvida,coneladitamentodelrarodondelasmaterializaciones.EllibrocitadocontienefotografíasdeYolanda,una hermosa joven árabe, que fué para esa medium lo que Catalina King paraFlorencia Cook. El espíritu de aquella joven se materializaba, a veces, estandoMadame d'Esperance sentada fuera de la cabina, en presencia de todos losconcurrentes,demaneraquelamediumpodíaversupropiaemanación,taníntimay,sinembargo,tandistinta.Heaquísupropiadescripción:

«Suligeravestidurapermitíaverclaramenteelcoloraceitunadodesucuello,sushombros, brazosy caderas.La largayondulada cabelleranegra caía por susespaldashastamásabajode la cintura.Erapequeña, esbeltaygraciosa, conojos,negrosgrandesyvivos;recuerdomuybiensusmovimientosgraciososunavezquelavimediotransparente,mediocorpórea,deslizándoseentrelascortinascomounacervatilla.

Hablando de sus sensaciones durante las sesiones,Madame d'Esperance diceque parecía como si una telaraña se tejiera entre su rostro y susmanos. Cuandopenetrabalamásleveluzentrelascortinasdelacabina,veíaunamasablancuzca,confusa, flotando como el vapor de una locomotora, y de la cual emanaba unaformahumana.Encuantoaparecíaloquellamatelaraña,comenzabaasentirensucuerpounasensacióndevacíoyparecíaqueseledisolvíanbrazosypiernas.

El ruso Alejandro Aksakof, famoso investigador psíquico y director de losEstudiosPsíquicos,hadescritoensulibro«Uncasodedesmaterializaciónparcial»una extraordinaria sesión en la cual el cuerpo de esta medium fué parcialmentedisuelto. Comentándolo, observa: «El hecho frecuentemente registrado de lasemejanzadelaformamaterializadaconladelmedium,tieneaquísuexplicaciónnatural. Como esa forma no es sino una duplicación delmedium, es natural quetengatodossusrasgos».

ComodiceAksakof,estopuedesernatural,peroesigualmentenaturalqueelloprovoquelasburlasdelosescépticos.Sinembargo,unalargaexperienciadecasos

deesegénerodeberíaconvencerlesdequeesverdadloqueelsabiorusoafirma.Elautorhaasistidoasesionesdematerializaciónen lascualesvióduplicacionesdelrostro del medium con tanta claridad, que estuvo a punto de denunciarlas comofraudulentas,peroconpacienciayafuerzadeacumulacióndeenergíapsíquica,vióluegoeldesarrollodeotrosrostrosquenohabíamaneradeconfundir.Enalgunoscasos lepareció tambiénque laspotencias invisibles(queamenudoproducensusefectossincuidarsedelasfalsasinterpretacionesaquepuedandarlugar)utilizabanel rostro físico del medium inconsciente y lo adornaban con apéndicesectoplásmicos para transformarlo. En otros casos puede creerse que eldesdoblamientoetéreodelmedium,esbasedeunanuevacreación.AsípudoocurrirconCatalinaKing,queavecesseparecíaaFlorenciaCookenlacara,mientrasquesediferenciabaenabsolutodeellaenlaestaturaycolor.

Otrasveceslosrostrosmaterializadossoncompletamentedistintos.Elautorhapresenciado las tres fases de la construcción de un espíritu con la mediumamericanaMissAdaBesinnet,cuyorostroectoplásmicotomóelaspectodeunpielroja musculoso y bien desarrollado. La historia de Madame d'Esperancecorresponde exactamente a tales variedades de poder. Mr. Guillermo Oxley,compilador de la notable obra en cinco volúmenes «Revelaciones angélicas»,describeenellalaproduccióndeveintisieterosasenunasesióndeestamediumydelamaterializaciónderarasplantas.Heaquísuspalabras:

«Al día siguiente pude obtener la planta (ixora croata), de la que saqué unafotografía,y llevédichaplantaamicasa,dondelapuseenel invernaderobajoelcuidadodeljardinero.Vivióporespaciodetresmesesy,alcabodeesetiempo,semustió. Guardé varias hojas y regalé otras, de las que el jardinero cortó de laextremidaddeltallo,altrasplantarla».

Ensesiónquesecelebróel28dejuniode1890,enpresenciadeAksakofydelprofesorButlerof, deSanPetersburgo, fuématerializadoun liriodoradode sietepiesdealtura.Seconservóporespaciodeunasemanadurante laque se tomaronseis fotografías, después de lo cual se desvaneció. Una de las fotografías sereprodujoenlaobra«Tierrasombría»(página328).

Otrofenómenoqueprovocólamayoradmiracióndecuantoslopresenciaron,fué laproduccióndeunaformafemeninaalgomenorque lamedium,yconocidabajo el nombre de Y-Ay-Alí. Acerca de ella dice Mr. Oxley: «He visto muchasmaterializaciones de espíritus, pero por la perfección, la simetría del conjunto ybelleza, jamás vi cosa igual». La figura entregó a Míster Oxley una planta quetambién había sidomaterializada, y luego se echó hacia atrás el velo. Le besó lamanoytendióleasuvezlasuya,queMr.Oxleybesóigualmente.

«Comosehabíainterpuestoentrelosrayosdeluz,pudeverlaperfectamenteelrostroylasmanos.Causabadeleitecontemplarsuconjunto;lasmanos,sobretodo,eran suaves, tibias y perfectamente naturales, y a no ser por lo que ocurrió a

continuación,habríacreídoqueteníaentrelasmíaslamanodeunadamaencarnadapermanentemente,deltodonatural,yademásexquisitamentehermosaypura.»

Luegoexplicacómoseretiró,adospasosdelamedium,«alavistadetodoelmundo»,desmaterializándosegradualmente,comosisedisolvieraempezandoporlospieshastaquedarsólolacabezaemergiendodelsuelo.Lacabeza,asuvez,fuédesvaneciéndose y dejando una nubecilla blanca, la cual, al cabo de uno o dossegundos,desapareciótambién.

EnlamismasesiónsematerializólaformadeunniñoquevinoacolocartresdedosdesumanecitasobreMr.Oxley.Estecogiólamanodelniñoylabesó.

Mr. Oxley registra así mismo otro experimento notable y de alto valorprobatorio. Mientras Yolanda, la joven árabe, estaba hablando con una señorapresentealasesión,«lapartesuperiordesuvestidurablancasedesprendióydejóal descubierto sus formas. Parece que eran imperfectas, pues el pecho estaba sindesarrollarylacinturasincurva,locualconstituíaunapruebamásdequelaformanoeraunasimulación».Ypudoañadirquetampocoeraladelmedium.

Escribiendo acerca de «Cómo siente un medium durante lasmaterializaciones», Madame d'Esperance arroja alguna luz sobre la curiosasimpatíaqueseestableceentreelmediumylaformaespiritual.Describeunasesiónen la cual estuvo actuando fuera de la cabina, y dice «Medium yAurora», 1893,página46):

«Yahoraapareceotraformapequeñaydelicada,consusbracitosextendidos.Alguien, situado al extremo del círculo de los presentes, se acerca a ella y seabrazan. Oigo gritos de «Ana¡oh! Ana, hija, hijita mía». Luego se levanta otrapersona y echa sus brazos al cuello del espíritu, mientras oigo sollozos yexclamacionesmezclados conparabienes. Sientomi cuerpomovidode un lado aotro;todoseobscureceamivista.Sientounosbrazossobremishombrosyellatirdeuncorazónsobremipecho.Perciboquealgoraroocurre.Ynadieestájuntoamí,nadiereparaenmílomásmínimo.Todaslasmiradasseconcentranenaquellapequeña figura, blanca y esbelta, que está en los brazos de dos señoras de laspresentes.

»Sindudaesmicorazónelquelatetandistintamente,ysonlosbrazosdeotroser los que me abrazan; jamás he sentido un abrazo tan efusivo. Comienzo adesvariar. ¿Quién soy yo? ¿Soy la aparición blanca o soy la persona que estásentadaenlasilla?¿Sonmíoslosbrazosqueestánalcuellodeesaniñaolosque,estánsobremipecho?¿Soyyoelfantasma,yenesecasocómohayquellamaralserqueestáenlasilla?

»Mislabioshansidobesados,contodaseguridad;mismejillasestánhúmedasdelaslágrimasabundantementederramadasporlasdosmujeres.Pero¿cómopuedeseresto?Esasensacióndeladudaacercadelapropiaidentidadesespantosa.Deseoalargarunadelasmanosquedescansansobremiseno,ynopuedo.Deseotocara

alguienparaestarperfectamenteseguradesisoyyooúnicamenteunsueño;siAnaesyoosiyomehedesvanecidoenella,peronolologro.»

Mientraslamediumsehallaentalestadodeduda,otroespírituinfantilquesehamaterializado,apareceydeslizasusmanosentrelasdeMadamed'Esperance:

«Mesientofelizpercibiendoesecontacto,aunviniendodeunniño.Misdudasacerca de quién soy y dónde estoy, han desaparecido. Ymientras estoy bajo esaimpresión,laformablancadeAnadesapareceenlacabina,yladelasdosmujeresvuelvenasussitios,llorosas,temblandodeemoción,perointensamentefelices.»

Nada tiene de sorprendente que cuando uno de los asistentes a otra de lassesionesdeMadamed'Esperance,asiólafiguramaterializada,declararaqueeralamisma medium. Acerca de este particular es interesante conocer la opiniónsiguientedeAksakof(«Uncasodedesmaterializaciónparcial»,pág.181):

«Se puede asir la forma materializada y mantenerla cogida creyendo conseguridad que se coge a la mediummisma en carne y hueso; y no obstante, nopuededecirsequeestoseaunapruebadefraude.Puedeocurrireldesdoblamientodelamediumhastaelgradodequesóloquedeenlasilla,detrásdelacortina,unsimulacro invisible de ella. Es obvio que ese simulacro—pequeña parte fluída yetérea-seráinmediatamenteabsorbidoporlaformayadensamentematerializada,alaquenadafaltapuestoqueeslapropiamediummásqueeldichofluídoinvisible.»

M. Aksakof, en la «Introducción que puso al libro «Tierra sombría», deMadamed'Esperance,pagaaéstaunpreciadotributocomomujerycomomedium,diciendoqueestabataninteresadacomoélmismoenelhallazgodelaverdad,porloquesesometióatodaslaspruebasqueéllepidiera.

Un episodio interesante en la vida de Madame d'Esperance, fué haberconseguidoreconciliaralprofesorFriese,deBreslau,conelprofesorZüllner,deLeipzig.Sehabía roto la relaciónentreambosamigosacausade laprofesióndeespiritismo hecha por Züllner, pero lamedium inglesa logró dar tales pruebas aFriese,queésteyanoimpugnólasideasdesuamigo.

En el curso de los experimentos de Mr. Oxley con Madame d'Esperance,fuerontomadosmoldesdemanosypiesdefigurasmaterializadasconlaspartesdelasmuñecasydelostobillos,muyceñidasparaquenopudieransalirdelmoldelasextremidadessinoerapordesmaterialización.Estoocurrióen1876conelmismoéxitoquemástardehabíadehacerseenParís(1922)conelmediumKluski,pasandoel invento del notable investigador inadvertido para todos,menos para la prensapsíquica.

LaúltimaetapadelavidadeMadamed'EsperancetranscurriócasisiempreenEscandinavia, amargada por su mal estado de salud, efecto en gran parte deldisgusto que causó a la medium la «denuncia» de supuesto fraude hecha por unatolondradoobservadorenHelsingforselañode1893.Nadiehapintadomejorqueellaelsufrimientodelosmediumsantelaignoranciadelmundoquelesrodea.El

último capítulo de su libro lo dedica a ese tema, diciendo: «Ya hoy elmundo esmejorquefuéantes,ycreoposiblequelosencargadosdecontinuarmilaborenlageneración próxima, no tengan que combatir, como yo he combatido, contra elfanatismoylosdurosjuiciosdenuestrosadversarios».

Cada uno de los mediums objeto de este capítulo, tuvo uno u más librosconsagradosasulabor.SobreGuillermoEglinton,dequienahorahablaremos,hayunnotablevolumen,«Entredosmundos»,porJ.S.Farmer,queabarcacasitodasuvida.

Eglinton nació en Islington el 10 de julio de 1857, y tras un corto períodoescolar, entró al servicio del negocio de impresión y edición, que explotaba unpariente.Desdeniñorevelóunavivísimaimaginación,siendosoñadorysensitivo,pero, al revés de muchos otros grandes mediums, no mostró en su niñez signoalguno que revelara sus facultades psíquicas. En 1874, a los diez y siete años,Eglintonentróenelcírculofamiliardondesupadreinvestigabalosfenómenosdelespiritismo.Hastaentonceselcírculonohabíaobtenidoningúnresultado,peroeldía en que ingresó el joven la mesa se elevó del suelo, tanto, que los presentestuvieron que ponerse en pie para continuar teniendo susmanos sobre elmueble.Fueroncontestadasasatisfaccióndelospresentescuantaspreguntasseformularon.Enlasesióndelaveladasiguienteeljovencayóentrance,yempezaronarecibirsecomunicacionesdesumadrefallecida.Enpocosmesessedesarrollósumediunidadcon manifestaciones cada vez más notables. Se extendió su fama de medium,recibiendonumerosasdemandasde sesiones,pero seopusoa todas las instanciasque se le hicieron para que se convirtiese en medium profesional, hasta quefinalmentesedecidióaserloen1875.

Eglintonexponeenlaformasiguientesusideasysentimientosalcomenzarsuactuacióncomomedium:

«Mishábitosantesdeentrarenlanuevavida,eranlosdeunmuchachosiemprealegre;perodesdequemeencontréenpresenciadelos«investigadores»seinfiltróenmíunasensaciónextrañaymisteriosaqueyanodebíaabandonarme.Mesentéalamesaelprimerdíadecididoaquesiocurríaalgoextrañoyopodríaevitarlo.Y,enefecto,ocurrió,peronopudeimpedirlo.Lamesacomenzóadarseñalesdevidaydefuerza;selevantódelsuelosúbitamente,elevándoseenelaire,alextremoquetuveque levantarmepara llegaraella.Todoestoocurríaaplena luzdegas.Mástardecontestócontodaexactitudalaspreguntasqueseledirigían,transmitiendoalaspersonaspresentesvariascomunicacionesdeprueba.

»A la noche siguiente, asistimos llenos de emoción a las nuevasmanifestaciones, aún más numerosas, pues la noticia de que «habíamos visto yhabladoconlosespíritus»cundiórápidamente,juntoconotrasparecidas.

»Despuésdeleerlaoraciónacostumbrada,meparecióqueyanoerayodeestemundo.Experimentéunasensaciónextática,ycaíentrance.Todosmisamigoseran

novicios en la materia, y apelaron a varios medios para volverme enmí, sin elmenor resultado. Al cabo demedia hora recobré los sentidos, sintiendo un grandeseodevolverasumirmeenelestadoanterior.Obtuvimoscomunicaciones,quefueronestimadascomoconcluyentes,segúnlascualeselespíritudemimadrehabíavuelto a nuestro lado... Entonces comencé a comprender cuán vacía y superficialhabía sidomi vida pasada, y sentí un placer indescriptible al saber, sin elmenorgénero de duda, que los que se fueron de este mundo pueden volver a él parademostrarnos la inmortalidad del alma. En el quietismo de nuestro círculofamiliar... disfrutamos hasta el más alto grado de la comunicación con losdesaparecidos,ymuchassonlashorasfelicesqueestonosprodujo.»

Endosaspectos separecía su trabajoaldeD.D.Home.Elprimero,que sussesionesteníanlugar,generalmente,aplenaluz,ysiempresesometíaconlamejorvoluntada laspruebasquese leproponían.El segundo,que los resultadosdesussesiones fueron observados y recogidos por hombres eminentes y muy buenostestigoscríticos.

Eglinton, como Home, viajó mucho, y su mediunidad fué estudiada ennumerosos sitios.En 1878, se embarcó para elAfricaAustral, y el año siguientepasóaSuecia,DinamarcayAlemania.Enfebrerode1880estuvoenlaUniversidaddeCambridge, dando sesiones bajo los auspicios de la Sociedad Psicológica. EnmarzodelmismoañosefuéaHolandaydeallíaLeipzig,celebrandosesiones,alas que asistieron el profesor Zöllner y otros miembros de aquella Universidad.SiguieronDresde,PragayViena,dandoenestaúltimatreintasesiones,alascualesconcurrieronmuchosmiembrosde lamásaltaclasesocial.EnVienafuéhuéspeddel barón de Hellenbach, conocido autor, que en su libro «Prejuicios de laHumanidad», describió los fenómenos allí registrados. Después de regresar aInglaterrapartióparaAmérica,el12defebrerode1881,permaneciendoallíunostres meses. En noviembre del mismo año marchó a la India, y después de darnumerosassesionesenCalcuta,regresóenabrilde1882.En1883visitóParís,yen1885 volvió a Viena y París. Posteriormente hizo una visita a Venecia, la cualdescribió«comoverdaderaMecadelespiritismo».

En París, Eglinton encontró al famoso artistaM. Tissot, con quien tuvo unasesión, visitándole luego en Inglaterra. Tissot ha inmortalizado en un cuadrotitulado«Apariciónmedianímica»,unanotablesesióndematerialización,enlacualaparecieron dos figuras, una de las cuales era una señora, pariente del artista. Elcuadro,deTissot,verdaderamentehermoso,unadecuyascopiasestáexpuestaeneldomicilio de la Alianza Espiritista, de Londres, muestra a las dos figurasiluminadas por las luces sobrenaturales que llevan en las manos. Tissot ejecutóademásun retratodelmedium,que ilustra la portadadel librodeFarmer, «Entredosmundos».

Un ejemplo típico de su primera mediunidad física está dado por Miss

Kislingbury y el Dr. Carter Blake en El Espiritista de 12de mayo de 1876. LasmangasdelachaquetadeMr.Eglintonfueroncosidasdetrásdelaespalda,cercadelacintura,conhilodealgodónblanco,muyfuerte;lacomisiónencargadadetomaresasprecauciones,atóluegoalmediumalasilla,pasándoleunacintaporelcuelloy colocándole muy junto y detrás de la cortina de la cabina, frente a losconcurrentes,con lospiesy las rodillasvisibles.Delantedelmedium, fuerade lacabina y a la vista de los asistentes, púsose una mesita y encima de ella variosobjetos;uninstrumentodecuerdasfuécolocadoinvertidosobresusrodillasjuntoconunlibroyunacampanillademano.Alcabodeunosinstantes,lascuerdasdelinstrumentopusiéronseavibrar, aunqueningunamanovisible las tocara; el librocolocado enfrente de los asistentes, se abrió y cerró gran número de veces, demodoque todospudierondarsecuentaexactadelexperimento;y lacampanillasepusoasonarsinquenadielalevantaraniagitase.Unacajademúsicaquesesituóluegocercadelacortina,demodoperfectamentevisible,comenzóatocarestandolatapacerrada.

Atravésde lacortinaveíansededosymanosextendidos.Uninstantedespuésdeestasúltimasapariciones,elcapitánRolleston,queestabaentrelospresentes,fuéinvitado a pasar la mano a través de la cortina y verificar si las ataduras y loscosidos permanecían intactos. El capitán comprobó que así era, en efecto, y lomismohicieronmástardeotrosseñores.

EraaquéllaunadelassesionesexperimentalesdadasbajolosauspiciosdelaAsociaciónBritánicadeEspiritistas,ensu localsocial,38,calleGreatRussell,deLondres.RefiriéndoseaellasElEspiritista,dijo(12demayode1876):

«Lasmanifestacionesprobatorias llevadasacaboconMísterEglintonsondegran valor, no porque otros mediums no puedan obtener los mismos resultadosconcluyentes, sino porque en este caso han sido observados y registrados porcríticosdecalidadcuyotestimonioesdemuchopesoanteelpúblico.»

Alprincipio,lasmaterializacionesdeEglintoneranobtenidassóloalaluzdela luna, estando todos los presentes alrededor de la mesa y con supresión de lacabina.Además,elmediumsehallabageneralmenteenestadoconsciente.Actuóconaquellaluz,inducidoaello,porunamigoquehabíaasistidoaunareuniónconunmediumprofesional,yyadesdeentoncessecreyóobligadoacontinuardelamismamanera.

Unacaracterísticadesussesionesdematerializacióneraelhechodesentarseentre los presentes, quienes le tenían sujetas las manos. Bajo tales condiciones,fueron vistas formas completas, materializadas, con luz suficiente para que losreunidoslasexaminaranbien.

En enero de 1877, Eglinton dió en Londres una serie de sesiones noprofesionaleseneldomiciliodelaseñoraMakdougallGregory(viudadelprofesorGregory, de Edimburgo). A ellas asistieron Sir Patrick y Lady Colquhoun, Lord

Borthwick,Lady Jenkinson,Rev.MauricioDavies,LadyArchibaldCampbell, SirGuillermo Fairfax, Lord y Lady Mount-Temple, general Brewster, Sir Garnet yLadyWolseley,LordyLadyAvenmore,profesorBleckieymuchosotros.MísterW.Harrison, director deEl Espiritista, describe así una de aquellas sesiones (ElEspiritista,23febrero1877):

«Enlanochedellunesúltimo,diezodoceamigosnosreunimosalrededordeunamesacircular,conlasmanosjuntas,quedandoelmedium,Mr.W.Eglintonentredosdelosasistentes.Nohabíaenlahabitaciónmáspersonasquelossentadosalamesa.Unfuegomortecinodabaunaluzmitigada,quesólopermitíaverelperfildelos objetos. El medium hallábase sentado en la parte de la mesa más cercana alhogar,esdecir,deespaldasalaluz.Lentamentesurgiódelsuelounaformaconelaspectoylasproporcionesdeunhombre,hastaelniveldelamesa,yaladistanciade un pie, detrás del codo derecho delmedium.La persona, inmediatamentemáscercana, era la señora Wiseman. La forma aparecía cubierta con una vestidurablanca, pero no podía vérsele el rostro. Como estaba junto al fuego, losconcurrentesmáspróximosalaformapodíanverlamásdistintamente,ycomoerancuatro o cinco, no podía decirse que la aparición fuera resultado de impresionessubjetivas.Laforma,despuésdeelevarsehastaelbordedelamesa,sehundióyyano volvió a aparecer como si hubiera agotado todas sus fuerzas. Mr. Eglintonhallábase en casa ajena y vestido de frac. Era aquélla una manifestación que nopodíaserproducidapormediosartificiales.»

OtrareunióndescritaporMr.DawsonRogerspresentócaracterísticasnotables.Tuvo lugar el día 17 de febrero de 1885, en presencia de catorce investigadores.Aunqueseusóuncuartointerioraguisadecabina,Mr.Eglintonnolaocupó,sinoque se colocó entre los concurrentes sentados formando semicírculo. En talescondicionessematerializóunaformaquecirculóentrelospresentesestrechándoleslasmanos.Luego la formaseacercóaMr.Eglinton,aquiensujetabaMr.Rogersparaevitarquecayera,ycogiéndoleporloshombroslellevóconsigoalacámaraquehacíaoficiodecabina.Mr.Rogersdice:«Laformaeraladeunhombre,variaspulgadas más alto y de más edad que el medium. Llevaba puesta una vestidurablancaflotante;parecíallenodevidayanimaciónyenciertosmomentosestuvoamásdediezpiesdedistanciadelmedium».

Es muy interesante una fase de la mediunidad de Eglinton conocida por«Psicografía», o escritura sobre pizarra, acerca de la cual hay multitud detestimonios. Lo digno de notar es que durante más de tres años estuvo dandosesionessinproducirniunrasgodeescritura.Sóloapartirdelaño1884concentrósusfuerzasparaaquellaformademanifestación,consideradacomolamásadaptadaalosprincipiantes,sobretodoenlassesionesefectuadasenplenaluz.Eglinton,alnegarseadaruna sesióndematerializaciónanteciertonúmerode investigadoressin experiencia, alegó las siguientes razones: «Sostengo que el medium está

colocado en una posición de mucha responsabilidad, y que por eso tiene laobligación de satisfacer sólo hasta el límite de lo posible, a quienes a él acuden.Ahora bien,mi experiencia, que esmucha ymuy variada,me ha conducido a laconclusióndequeningúnescépticoporhonradoodebuenafequesea,puedeserconvencidoenunasesióndematerialización,yloqueocurreenesoscasosesqueelescepticismodelostalessehacemayoryelmediumquedadesacreditado.Otracosa bien distinta ocurre en un círculo de espiritistas bien armonizados y losuficientemente avanzados para presenciar tales fenómenos con quienes siempreencuentro placer en reunirme. Los neófitos deben ser preparados por otrosmétodos. Si nuestros amigos gustan de asistir a una sesión de escritura sobrepizarra, me complacerá satisfacerles; pero de otra clase no, por las razonesantedichas, y sobre las cuales os ruego meditéis, así como todos los espíritusconscientes».

En el caso de Eglinton, debe advertirse que fueron usadas las pizarras decolegio vulgares—siempre con libertad por parte de los concurrentes de llevarconsigolasqueellosquisieran.Despuésdelavadasseponíasobreellasuntrozodetiza,colocándolasdebajodelamesa,apretadascontraéstaporlamanodelmedium,cuyopulgarseapoyabasobrelasuperficiedelmueble,siendo,porlotanto,visibleparatodoslosasistentesalasesión.Enelmismomomentoseoíaelrasgueodelaescritura, y después de una señal consistente en tres golpes, era examinada lapizarra, viéndose en ella un mensaje escrito. Después usáronse en las mismascircunstanciasdospizarrasatadas fuertementeconbramantes,unacontraotra, asícomo también una de las llamadas pizarras de caja, las cuales están provistas decerradurayllave.Variasvecesobtúvoselaescrituraenunapizarracolocadaenlasuperficiesuperiordelamesa,conlatizainterpuestaentreambas.

Elcélebrepolítico,Mr.Gladstone,asistióaunasesiónconEglintonel29deoctubrede1884,manifestándosemuyinteresadoporloqueaconteció.AlpublicarselareseñaenelperiódicoLuz,fuécopiadaporcasitodoslosperiódicosimportantesdel reino,ygraciasa talpublicidadelmovimiento tuvounaugeconsiderable.Alterminarlasesión,Mr.Gladstonedeclaró:«Siemprehepensadoqueloshombresdecienciasemuevendentrodelosmismosmoldes.Sunobletrabajosedesenvuelveenesferasespecialesdeinvestigación,peronoseaventuranenexploracionesqueesténendiscrepanciaconsusdeterminadasmanerasdepensar.Antesbien,noesraroquelleguenanegar aquello sobre lo cualnuncahan investigado, sin reflexionarque,puedenmuybien existir fuerzas en la naturaleza, de las cualesnada sepan ellos».Poco después,Mr. Gladstone, aunque nunca profesó el Espiritismo, confirmó sugraninterésafavordeéste,ingresandoenlaSociedaddeInvestigaciónPsíquica.

Eglintonno se vió tampoco libre de los ataques acostumbrados.En juniode1886,laseñoraSidgwick,esposadelprofesorSidgwick,deCambridge,unodelosfundadores de la Sociedad de Investigación Psíquica, publicó un artículo en el

Diario de la citada corporación, titulado «Mr. Eglinton», en el cual, después dedescribirmás de cuarenta sesiones de escritura sobre pizarra con dichomedium,dice: «Por lo que a mí se refiere, no tengo la menor duda en atribuir lasmanifestacionesaunhábilescamoteo».AquellaseñoranoconocíabienaEglintonni,enrealidad,habíaobservadoconlaatencióndebidalasexperienciasdeéste.Enel artículo excitó a los lectores que las hubieron presenciado a que diesen suopinión sobre ellas. Y, en efecto, gran número de aquéllos acudieron a sullamamiento.EldoctorJorgeHerschell,expertoprestidigitadordeafición,dióalaseñoraSidgwickunadelasmuchasréplicasconvincentesquesuscitósuartículo.LaSociedaddeInvestigaciónPsíquicarespondióasímismoconuncuriosoinformedelos resultados obtenidos por Mr. S. J. Davey, quien pretendía obtener mediantetrampas, resultados parecidos y aún más sorprendentes en la escritura sobrepizarrasquelosobtenidosporEglinton.Enfin,Mr.C.C.Massey,abogadoymuycompetente y experimentado observador,miembro también de la sociedad citada,corroboró la opinión de tantos otros escribiendo a Eglínton con referencia alartículodelaseñoraSidgwicklassiguientespalabras:

«Estoy de acuerdo con lo que usted dice respecto de que dicha señora «noaduceniunapartículadeprueba»enapoyodesuinjuriosojuicioparaoponerlaalcúmulo de testimonios que hay a favor de usted. Sólo se apoya en presuncionescontrariasalsentidocomúnyalarealidad.»

Enfindecuentas,elrudoataquedelaseñoraSidgwickcontraelmediumtuvoexcelente resultado, porque provocó gran cantidad de testimonios en favor de laefectividaddelasmanifestacionesregistradasenlassesionesdeEglinton.

Enotrasocasionesfuétambiénésteobjetodedenunciasdefraude.UnadeellasenMunich,dondefuécontratadoparadarunaseriededocesesiones.Diezdeellashabían tenido pleno éxito, pero a la oncena se descubrió en la sala una ranamecánica, viéndose también que los instrumentos musicales preparados para lasesiónhabíansidoennegrecidossecretamenteconnegrodehumo.Tresmesesmástarde,únodelosasistentesalasesión,declaróqueélfuéquienllevóalasesióneljuguete mecánico. No se encontró explicación al hecho de haberse hallado losinstrumentos ennegrecidos, pero la circunstancia de que las manos del mediumhubieranestadoconstantementeatadasduranteelexperimentoconstituyó lamejorrefutacióndelcargo.

OtrocargomásseriofuéelquelehizoelarchidiáconoColleyaldeclararqueeneldomiciliodeMr.OwenHarries,dondeEglintondabaunasesión,descubrióenel portamantas del medium un trozo de muselina y una parte de barba,correspondientes a las porcionesdevestidoy cabello cortadosde las pretendidasfiguras materializadas. La señora Lidgwick, en su artículo, reprodujo lasacusacionesdelarchidiáconoColley,contralascualesEglintonopusounanegativasolemne.

DiscutiendoaquelincidenteelperiódicoLuz,dijoqueloscargosencuestiónseexaminaron por el Consejo de la Asociación Nacional Británica de Espiritistas,peronopudodarfalloalgunopornohaberlogradoobtenerpruebasdirectasdelosacusadores.Yprosigue:

«LaseñoraLidgwickhasuprimidoalgunoshechosensuartículo.Enprimertérmino,omitequelossucesossupuestosocurrierondosañosantesdelacartaenlacual el acusador formula los cargos, sin que en ese tiempo hiciera la menorrevelación,decidiéndoseúnicamenteaelloaconsecuenciadesusrozamientosconla Asociación Nacional Británica de Espiritistas. En segundo lugar, la señoraSidgwick suprime de la carta citada pasajes muy esenciales. Por todo lo cual,afirmamosquenadieacostumbradoaexaminarypesarlaspruebasdeunamanerahonrada,puedeprestaraesacartalamenoratención.»

Con todo, debe admitirse que cuando un espiritista de corazón como elarchidiáconoColley,haceuncargotanconcreto,nopuederepudiarseligeramente.Hay siempre la posibilidad de que un gran medium, al notar que las fuerzas leabandonan, recurra al fraude para disimular la deficiencia en tanto que vuelve arecobrar sus facultades. Home nos relata cómo se vió privado de sus fuerzastardandounañoenvolverarecuperarlas.

Cuando unmedium vive de su trabajo, lamenor debilitación de sus fuerzaspuede constituir una tentación para recurrir al fraude. Como quiera que fuere enaquelcaso,lociertoesqueexisteuncúmulodepruebasqueabonanlarealidaddelospoderesdeEglintonynohaymanerade rechazaresaspruebas.Entre losqueconocían sus facultades cuéntase aKellar, el famoso escamoteador, quien afirmóquelosfenómenospsíquicosdeEglintonibanmuchomásalládelasposibilidadesjuglarescas.

No hay escritor que haya dejado huella más señalada en lo que al aspectoreligioso del Espiritismo se refiere que el Reverendo W. Stainton Moses. Susinspiradosescritosconfirmaronplenamentehechosquehabíansidoyaaceptadosydefinieronmuchosotrosdelosquesóloseteníanvagosindicios.Losespiritistaslereputancomoelmejorexponentemodernodesusideas.Noloconsideranemperocomo infalible, ni él se tuvo por tal. Por el contrario, en comunicaciones deultratumba,quedescuellanporloverídicas,declaraquesuexperienciadelMásAlláhamodificadosusideasendeterminadospuntos.Taleselinevitableresultadoquelanuevavidatendráparacadaunodenosotros.Aesasideasnosreferiremosenelcapítulorelativoalareligióndelosespiritistas.

Además de predicador religioso muy inspirado, Stainton Moses era unpoderosomedium,constituyendounodelospocosquepodíaseguirelpreceptodedemostrarconobraslaspalabras.

Aunque brevemente, referiremos aquí algunos de sus hechos comomediumfísico:

StaintonMosesnacióenLincolnshireel5denoviembrede1839,educándoseen la Escuela de Bedford y en el Colegio Exeter, de Oxford. Se consagró alsacerdocio,ydespuésdealgunosañosdeservicioenvarioslugares,fuédirectordelaUniversityCollegeSchool.Escuriosoqueduranteunadesusvacacionescomoprofesor, visitara elmonasterio delMonteAthos, permaneciendo allí seismeses,cosamuy rara en un protestante inglés.Más tarde se aseguró que aquello fué elcomienzodesuobrapsíquica.

En la época en que Stainton Moses sólo era un pastor, tuvo ocasión dedemostrar su valor y su sentimiento del deber. Habíase declarado una graveepidemia de viruela en su parroquia y no había médico en ella. Uno de susbiógrafosdice:«Díaynocheselospasabaalacabeceradelacamadealgunapobrevíctima del terrible mal, y a veces, después de haber asistido a los últimosmomentosdelosmoribundos,vióseobligadoacombinarlosoficiosdesacerdotecon los de sepulturero, efectuando el enterramiento de los cadáveres con suspropias manos. Así, nada tiene de extraño que al despedirse de su parroquiarecibiera los más calurosos testimonios de agradecimiento por parte de aquelvecindario».

En1872fuéatraídoalespiritismoenlassesionescelebradasconGuillermoyLottieFowler.Yadesdemuchoantesvióqueposeíaeldondelamediunidadhastaungradopococorriente.

Peroentoncesllevóacabosusprimerosyprofundosestudiosdelacuestión,poniendo toda su inteligencia en el examen de cada uno de los aspectos delproblema.Susobrascon la firmade«M.A.Oxon», figuranentre lasclásicasdelespiritismo, sobresaliendo las tituladas «Enseñanzas espiritistas» y «Aspectossuperiores del espiritismo».Más tarde fué nombrado director del periódicoLuz,cuyastradicionesyprestigiosostuvodurantevariosaños.Sumediunidadprogresóalavezenvastasproporciones,comprendiendocasitodoslosfenómenosfísicos.

Talesresultadosnofueron,sinembargo,conseguidoshastaquehubopasadoporsuperíododepreparación.

«Durantelargotiempo—dice—heestadosinpoderlograrlaspruebasquemehacían falta,y sihubierahecho loque tantosotros investigadores,habríamuchasveces abandonado la empresa descorazonado.Mi estado de ánimo era demasiadopositivo y tuve que imponerme verdaderos sacrificios antes de conseguir lo quedeseaba. Poco a poco, un día por un lado y al siguiente por otro, acabó porimponerse la evidencia cuando estuvo abiertami inteligencia para recibirla. Seismesesdeesfuerzosdiariospersistentesmefueronnecesariosparahacermeconlapruebadelaexistenciadelosespíritusydesupoderdecomunicación.»

PorlaacciónpsíquicadeStaintonMoses,pesadasmesasseelevaronenelaire,y libros y cartas pasaron de una habitación a otra a plena luz. Hay pruebasirrecusables de tales manifestaciones suministradas por testigos de mayor

excepción.Serjeant Cox, ya fallecido, en su libro: «¿Quién soy?» registra el siguiente

incidente acaecido con Stainton Moses: «Un día vino a mi casa para que nosfuéramos juntos a una cena a la que estábamos invitados. Ya entonces habíademostradotenerunpoderconsiderablecomopsíquico.Comohabíamediahoradetiempo,pasamosalcomedor.Eranlasseisenpuntoyenlaestancialaclaridaderavivísima.MeentretuveenleeralgunascartasmientrasélleíaTheTimes.Lamesademicomedoresdecaoba,muypesada,conformealestiloantiguo,de seispiesdeanchopornuevedelargo.Descansasobreunaalfombraturca,lacualhaceaúnmásdifícil el moverla. Según comprobamos después, para desplazarla, siquiera unapulgada,eraprecisoelesfuerzodedoshombresrobustos.Ningúntapetecubríalamesa, sobre la cual caía de lleno la luz diurna. En la habitación no había máspersonasqueSatintonMosesyyo.Deprontooímosenlamesafuertesyrepetidosgolpes.Miamigoestabaenaquelmomentosentadoconelperiódicoentreambasmanos,unodelosbrazosdescansandoenlamesayelotroenelrespaldodelasilla,medio vuelto con relación a la primera, de modo que los pies y las piernas noestabandebajode lamesa,sinoal ladodeella.Elmueblecomenzópor tenerunaespeciedeconvulsiónysemoviódeunladoaotrotanviolentamentequesusochorecias patas parecieron dislocarse. Luego avanzó tres pulgadas. Miré debajo delmueble para estar seguro de que nadie lo tocaba, pero continuó moviéndose yresonandosobresusuperficielosgolpessordos.

»Ese súbito acceso de fuerza en tal tiempo y en semejante sitio, sin otraspersonas presentes que mi amigo y yo, ajenos como estábamos a toda idea deinvocación,noscausóaamboslamayorestupefacción.Miamigodíjomequehastaentoncesjamáslehabíaocurridonadasemejante.Envistadeellolesugeríqueseríaunaoportunidadinapreciable,consemejantefuerzaenacciónhacerunapruebademovimientosincontacto: lapresenciadedospersonassolamente,enplenodía,eltamañoyelpesode lamesapodríandaral experimentouncarácterdecisivo.Deacuerdoconmisugestiónpermanecimosambosdepie,cadaunoaunextremodelamesa,adospiesdedistanciadeéstayconlasmanosencimadelmuebleaunaalturade ocho pulgadas, es decir, sin tocarlo. Al cabo de un minuto, el mueble tuvosacudidasviolentasyempezóamoversesobrelaalfombra,recorriendounespaciodesietepulgadas.Luegoselevantóatrespulgadasdelsueloporlapartejuntoalacualpermanecíamiamigo,seguidamentehizolopropioporelladoenqueyomehallaba, y finalmente, cuandomi amigo,manteniendo susmanos a una altura decuatropulgadassobrelasuperficiedelamesa,ordenóqueselevantarahastatocarletresveceslasmanos,elmuebleobedeció.Aotraordenigual,lamesaseelevóhastatocarmismanosencircunstanciassemejantes.»

EnDouglas(IsladelHombre),duranteundomingodeagostode1872,dióseuna notable exhibición del poder de StaintonMoses. Los hechos relatados por él

mismofueroncorroboradosporeldoctory laseñoraSpeer,encuyacasadieronprincipiolosfenómenos,durandodesdepor lamañanahasta lasdiezdelanoche.Losruidosseguíanalmediumpordondequieraiba,yhastaenlaiglesia,tantoél,como el doctor y la señora Speer los oyeron, estando sentados en un banco. AlvolverdelaiglesiaStaintonMoses,encontróseensuhabitaciónconquelosobjetosdel tocadorhabíansidopuestos sobre lacamaen formadecruz.Fuéentoncesenbusca del Dr. Speer para que viera lo que había ocurrido, pero al regresar aldormitoriodescubrióqueel cuelloque sehabíaquitadominutosanteshabía sidocolocado,aprovechandosuausencia,alrededordelaimprovisadacruz.DeacuerdoconelDr.Speercerraronconllavelapuertadeldormitorioyfuéronseacomer.Entodo el curso de la comida continuaron los ruidos y la mesa, que era bastantepesada, semovió tresocuatroveces. Inspeccionadadenuevo lahabitación,viósequeotrosdosobjetosde tocadorhabían sido sacadosdel estuchey añadidos a lacruz. Hay que tener en cuenta que la primera vez no había nadie en la casa quehubiera podido preparar el engaño, y después se tomaron todas las precaucionesnecesariasparaimpedircualquiertrampa.

En las sesiones que por aquellos días dióStaintonMoses con el doctor y laseñora Speer, se recibieron varias comunicaciones, quedando en ellas biendemostrada la identidad de los espíritus, con nombres, fechas y lugares,desconocidosporlospresentes,perocomprobadosdespués.

Dícese que estuvo asociado a lamediunidad de StaintonMoses un grupo deespíritus, que a través de aquél enviaron mensajes por medio de la escrituraautomática, comenzando el 30 de marzo de 1873 y continuando hasta el año de1880. Puede verse una selección de dichos mensajes en la obra «Enseñanzasespiritistas». En la introducción de dicho libro, escribe Stainton Moses: «Lascomunicaciones fueron siempre de carácter puro y elevado, de aplicación a micaso,paramipropiaguíaydirección.

Puededecirsequeenaquellosmensajes,quecontinuaronhasta1880,nohabíanada vacío, nada baladí, nada incongruente o vulgar, nada falso o que indujese aerror, nada que no fuera instructivo, que no ilustrara y guiase como fruto deespíritus aptos para tal misión. Sus palabras eran palabras de sinceridad,encaminadasaunfinserio.»

En la obradeA.W.Trethewy,«LosguíasdeStaintonMoses» (1923), puedehallarse la lista de las personas que intervinieron en aquellas comunicaciones,algunasmuyconocidas.

StaintonMoses contribuyó a la formación de la Sociedad de InvestigacionesPsíquicas,en1882,perodimitióelcargoqueenellaocupabaen1886,disgustadopor el trato que la Sociedad dió al medium Guillermo Eglinton. Fué el primerpresidentedelaAlianzaEspiritistadeLondres,fundadaen1884,puestoqueocupóhastasufallecimiento.

Ademásdeloslibros«IdentidaddelEspíritu»(1879),«AspectossuperioresdelEspiritismo» (1880), «Psicografía» (segunda edición, 1882) y «Enseñanzasespiritistas» (1883), colaboró asiduamente en la prensa espiritista, en laSaturdayReview,elPunchyotrosperiódicosdeprimeralínea.

Mr.F.W.H.Myers,enlas«ActasdelaSociedaddeInvestigacionesPsíquicas»,ha resumidomagistralmente lamediunidad de StaintonMoses, diciendo almoriréste:«Considerosuvidacomounadelasmásnotablesdenuestrageneraciónydepocos hombres he oído hechos comparables en importancia a los de StaintonMoses».

Losdiferentesmediumsdequienesnoshemosocupadoenelpresentecapítulo,representanlosdistintostiposdemediunidadquedominaronenaquelperíodo.Noobstante, hubootrosmuchos tan conocidos como losquehemos estudiado.EntrelosmásnotablesfiguranlaseñoraGuppy,quedemostrófacultadesenciertosentidopor nadie superadas; la señora Everitt, que durante toda su larga vida fué unexcelentecentrodefuerzapsíquica,ylaseñoraMellon,quedescollóenInglaterrayenAustraliaconsusmaterializacionesysusfenómenosfísicos.

CAPITULOXVIILASOCIEDADDEINVESTIGACIONESPSÍQUICAS

EstaríafueradelugarenelpresentevolumenunareseñadelostrabajosdelaSociedad de Investigaciones Psíquicas, con su extraña mezcolanza de buenosserviciosprestadosalacausaydeobstrucciónalamisma.Sinembargo,algunosdeesostrabajosnecesitanserestudiadosyotrosdiscutidos.EnciertosentidolaobradelaSociedadhasidoexcelente,peroyadesdeelprincipiocometióelerrorcapitaldeadoptarunairedesdeñosohaciaelespiritismo,locualtuvoporconsecuenciaelqueseindispusieraconciertonúmerodepersonasquehubieranpodidoayudarleensus trabajos, y sobre todo, ofender a aquellos mediums sin cuya voluntariacooperación la Sociedad no podía abrirse camino para su labor. Actualmente laSociedadposeeunmagníficosalóndesesiones,peroladificultadestáenconvenceralosmediumsparaqueactúenenél,yesadificultadnopuedepormenosdeexistir,yaque, tantoelmediumcomolacausaaqueestáadscrito,correnpeligrocuandoson mal interpretados o a las pruebas se hacen preceder los cargos injuriosos,comomuchasvecesocurrióenpasadasocasiones.Lainvestigaciónpsíquicahadeempezar por respetar los sentimientos y las ideas de los espiritistas, pues no haydudaquesinéstosnoexistiríaaquélla.

Pero en fin, aparte la indignación con que los espiritistas respondieron a sucriticismo ofensivo, no deben éstos olvidar que la Sociedad realizó en distintasocasiones, como ya hemos dicho, una labor excelente. Ha sido, por ejemplo, lamadre de otras sociedades más activas que ella. Ha formado un número dehombres, tanto en Londres como en América, que se rindieron a la evidencia,convirtiéndoseenentusiastasadeptosdelespiritismo.

No es exagerado decir que casi todas las grandes figuras de nuestraintelectualidad acabaron, gracias a ella, por aceptar el psiquismo.Entre ellos, SirWilliamCrookes,SirOliverLodge,RussellWallace,LordRayleigh,SirWilliamBarrett,elprofesorWilliamJames,elprofesorHyslop,elDr.RicardoHodgsonyMr.T.W.H.Myers.

Había existido antes otro centro de la misma naturaleza, la SociedadPsicológica de Gran Bretaña, fundada en 1875 por Míster Serjeant Cox, a cuyamuerte, acaecida en 1879, la entidad se disolvió. En 6 de enero de 1882, SirGuillermo Barrett convocó una reunión de personas eminentes para estudiar lafundación de la Sociedad de Investigaciones Psíquicas, y ésta nació el día 20 defebrero,siendoelegidopresidenteelprofesorEnriqueSidgwick,deCambridge,ypara una de las vicepresidencias, elRev.W.StaintonMoses.En elConsejo había

espiritistas de tanta representación como Edmundo Dawson Rogers, HensleighWedgwood,JorgeWyld,AlejandroCalderyMorellTheobald.Veremosenelcursode esta obra cómo la Sociedad de Investigaciones Psíquicas se fué esquinandogradualmenteconmuchosdesusmejoresmiembros,obligandoaalgunosadimitir,ycómoestafunestaconductaseagravóeneltranscursodelosaños.

EnlosestatutosdelaSociedadselee:«Tenemoslasensaciónfirmedequenoshallamos en el momento oportuno para llevar a cabo una investigación bienorganizaday sistemática respecto a esevastogrupode fenómenos tandiscutidos,calificadosdemesméricos,psíquicosyespiritistas».

El profesor Sidgwick, al hacerse cargo de la presidencia, pronunció undiscursoenelque,refiriéndosealanecesidaddelainvestigaciónpsíquica,dijo:

«Todos estamos conformes en que el actual estado de cosas es escandaloso,viviendo como vivimos en el siglo de las luces. Lo es que no averigüemos larealidad de esos maravillosos fenómenos—cuya importancia científica es inútilencarecer,auncuandosólounadécimapartedeloalegadoportestigosdignosdecréditofueracierto—,habiendotantaspersonassolventesquehanexteriorizadosucreenciaenellosodemostradosuinterésenlacuestión.»

LaposicióndelaSociedaddetalsuertedefinidaporsuprimerpresidente,eraclara y razonable.Contestando a una crítica, según la cual la consecuencia de supropósitopodíaserladesautorizacióndelasprecedentesinvestigacionessobrelosfenómenospsíquicosrealizadasporhombresdemucharesponsabilidadcientífica,declaró:

«No creo que puedan obtenerse pruebasmejores en calidad que las que hanobtenido hombres de tan alta reputación comoMíster Crookes,Mr.Wallace y elprofesoryafallecidoDeMorgan.Peroesevidentequeporbuenaquesealacalidaddeesaspruebas,necesitamosaúnmuchasmás.»

Yañadióquecomoloshombresdecienciaaúnnoestabanensugranmayoríaconvencidos, era indispensable acumular más pruebas, y más todavía que eso,interesaralmundodoctoenelexamenyestudiodeellas.Losprimerostrabajosdela Sociedad estuvieron consagrados a la investigación experimental de latransmisióndelpensamiento,materiaqueSirGuillermoBarretthabíasometidoalaconsideración de la Sociedad Británica en 1876. Después de largas y pacientesinvestigaciones,sedecidióquelatransmisióndelpensamientootelepatía,comofuéllamadaporMísterT.W.H.Myers,eraunhechocomprobado.Enlaépocadelosfenómenos mentales la labor de la Sociedad fué muy valiosa, según puedecomprobarseporlas«Actas»delareferidaentidad,enlascualesestáreflejadadeunamanerasistemáticaymeticulosa.

Susinvestigacionesacercadeesamateriaconstituyeronfasesmuyimportantesde los trabajosde laSociedad.La investigaciónsobre lamediunidadde laseñoraPiperfuétambiénlabormuynotableyalaquenosreferiremosluego.

En cambio, estuvo poco afortunada al considerar los llamados fenómenosfísicos del Espiritismo.Mr. E. T. Bennett, que durante veinte años fué secretarioadjuntodelaSociedad,diceacercadeello:

«Esnotable,yaundiremosunodeloscasosmásnotablesenlahistoriadelaSociedad, que esa parte de la investigación haya sido tan negativa en resultados.Todo lo relativo al movimiento de mesas y otros objetos sin contacto y a laproducciónderuidosylucesmedianímicos,nosóloenelsenodelaSociedad,sinotambiéndesdeluegoenelmundointelectualajenoaésta,sehallahoyenelmismoestadocaóticoenquelodejólaSociedadDialécticaelaño1869.Yaunentonceselhechodelmovimientodeunapesadamesadecomedorsincontactoconningunodelospresentesyhastasinlapresenciadeunmediumprofesional,estuvoatestiguadaporunnúmerodepersonasmuyconocidas.Sifué«escandaloso»elquelarealidadde aquellos fenómenos no estuviese esclarecida cuando el profesor SidgwickpronunciósudiscursoinauguraldelaSociedad,noesmenorescándaloqueahora,despuésdetranscurridouncuartodesiglo,elmundocultopermanezcaaúnporlogeneral en una actitud de duda e incredulidad respecto a dichos fenómenos». Enefecto,ningunodelosvolúmenespublicadosporlaSociedad,arrojalamenorluzsobreloscitadosfenómenos.Yencuantoalosmáselevadosdecarácterfísicoqueimplicaranlaintervencióndeunainteligenciaexterna,comolaescrituradirectaylafotografíadeespíritus,llevóseacaboalgunainvestigación,peroengranparteconresultadosnegativos. («Veinte añosde InvestigacionesPsíquicas»,porEduardoT.Bennett (1904),págs.21−2).Talescargoscontra laactuaciónde laSociedad loshacíauncríticoamigodeella.Veamosahoracómola juzgabanlosespiritistasdeaquel tiempo.Yaunañodespuésde la fundaciónde laSociedadpreguntabaenelperiódico Luz uno de sus lectores qué diferencia había entre la Sociedad deInvestigacionesPsíquicasylaAsociaciónCentraldeEspiritistas,ysiexistíaalgúnantagonismo entre ambas. La respuesta la dió Luz en un artículo, del cualreproducimoslosiguiente,envistadesuinteréshistóricoalcabodecuarentaaños:

«Los espiritistasnopuedendudardeque, andandoel tiempo, laSociedaddeInvestigacionesPsíquicassuministrarápruebas tanclarascomoincuestionablesdela clarividencia, de la escritura espiritista, de las apariciones y de las distintasformasdelosfenómenosfísicos,comolashaaportadorespectodelatransmisióndelpensamiento.Peroentretanto,hayunamarcadadiferenciaentredichaSociedady la Asociación Central de Espiritistas. Los espiritistas tienen una fe absoluta omejorunconocimientociertoacercadehechosrespectodeloscualeslaSociedadde Investigaciones Psíquicas aún no ha declarado poseer conocimiento alguno...Paraéstalaideadelacomunicaciónespiritista,delaconversaciónconparientesyamigosdesaparecidos—tanpreciosaparalosespiritistas—,notienehoyinterés.YasecomprendequehablamosdelaSociedad,nodealgunosdesusmiembros.ComoSociedad están los que la forman estudiando aún los huesos y losmúsculos, sin

haberpenetradotodavíaenelcorazónyenelalma.»Luzsereferíaluegoaloquellamabaprobablefuturoenestaforma:«ComoSociedadaúnnopueden llamarse espiritistas.Pero; esperamosque a

fuerzadenuevaspruebasseconviertan,primero,en«espiritistassinlosespíritus»,y,finalmente,enespiritistascomolosdemás,conlasatisfacción,porañadidura,dequealcanzarontalestadodespuésdehaberaseguradotodopasodadoensucaminoe inducidoconsucautelosaconductaamuchoshombresdesentimientosnoblesyclarainteligenciaaseguirsumismoderrotero.»

Al final aseguraba Luz que no había antagonismo alguno entre las doscorporaciones, pudiendo estar los espiritistas convencidos de que la Sociedad deInvestigacionesPsíquicasrealizabamuyútiltrabajo.

El artículo es instructivo porque revela la benévola actitud del principalórganoespiritistaconrelaciónalanuevaSociedad.Perosuprofecíaestuvolejosderealizarse. Contrastando con aquella actitud, un pequeño grupo dentro de laSociedad adoptó otra muy distinta, sino de hostilidad, al menos de constantenegativa de la realidad de las manifestaciones físicas, no obstante los valiosostestimonios de hombres cuya seriedad y experiencia hacíanles dignos de crédito.Tan pronto como la Sociedad de Investigaciones Psíquicas empezó el examen deaquellos testimonios o —lo que ocurrió más raras veces— a investigar por símisma,comenzóalanzaracusacionesdefraudecontralosmediumsobienaceptólaposibilidaddequelosresultadospudieranobtenersepormediosdistintosdelossobrenaturales. Ahí está, por ejemplo, la señora Sidgwick —uno de sus másofensivosmiembrosenesteparticular—, lacual, refiriéndoseaunasesióncon laseñoraJencken(CatalinaFox),efectuadaconluzsuficienteparaleer,declaróquealobtenerselaescrituradirectaenunahojadepapelsuministradaporlosasistentes,ycolocadadebajodelamesa,«pensamosquelaseñoraJenckenpudohaberescritolapalabraconelpie».SobreEnriqueSlade,dice:«LaimpresiónquetengodespuésdediezsesionesconeldoctorSlade...esquelosfenómenossonproductodetrampas».Ydelaescriturasobrepizarra,deGuillermoEglinton:«Encuantoamí,novaciloenatribuirsusfenómenosaunhábilescamoteo».Unamedium,hijadeunprofesormuy conocido, expresó al autor cuán inconscientemente insultante resultaba laactituddelaseñoraSidgwickenaquellaocasión.

Podríamosaportarnuevascitasdelamismaíndolerelativasaaquellosyotrosmediums. Un artículo titulado «Mr. Eglinton», debido a la señora Sidgwick, ypublicado en el Diario de la Sociedad en 1886, provocó, según dijimos en elcapítulo anterior, una verdadera tempestad de protestas que el periódico Luzrecogióenunnúmeroespecial.Mr.StaintonMoseslasencabezóconestaspalabras:

«Como la Sociedad de Investigaciones Psíquicas se ha colocado en unaposición falsa,ante loshechos, su juiciosobreéstoses también falso.LahistoriasecretadelaInvestigaciónPsíquicaenInglaterra,sillegaraaescribirse,resultaría

tan instructiva como sorprendente. Nosotros anticipamos, aunque ello nos causehartosentimiento,porquenosenosocultalagravedaddenuestraspalabras,quelapolíticaseguidaporlaSociedadhasidosiempreobstruccionista,enloquealalibreyplenadiscusióndeestasmateriasserefiere...EntalescircunstanciascorrespondealaSociedaddecidirsipuedehabertodavíaavenenciaentreellaylosespiritistas,osiha de intensificarse el divorcio entre una y otros. Esta es la hora en que no hahabido aún ninguna desaprobación oficial de las afirmaciones de la señoraSidgwick, desaprobación que constituiría, sin duda, el primer paso para evitar larupturatotal.»

Desdeaquelaño,elcuartodeexistenciadelaSociedad,hastaahoraapenashavariadoaquelestadodecosas.SirOliver,Lodge(«Lasupervivenciadelhombre»,1909,página6),lodescribióexactamentealdecirdelaSociedad:«Pareceformadapara la negación de los hechos, para las acusaciones de impostura, para eldesalientodelosmediumsypararepudiartodarevelaciónquellegaalahumanidaddesdelasregionesdelaluzydelconocimiento».

Esacríticaqueacasoparezcaseveraendemasía,revela,almenos,laopinióndeelementosmuyimportantesacercadelaSociedaddeInvestigacionesPsíquicas.

UñadelasprimerasactividadespúblicasdelaSociedad,fuéelviajealaIndiade su representante,Dr.RicardoHodgson,para investigar los supuestosmilagrosacaecidos en Adyar, feudo de Madame Blavatsky, que tanta parte tuvo en laresurrección de la antigua sabiduría de Oriente para formar, bajo el nombre deTeosofía, un sistema filosófico que resultara inteligible y aceptable para elOccidente. No es éste el lugar de discutir la personalidad compleja de aquellanotablemujer,limitándonosadecirqueelDr.Hodgsonformólamásdesfavorableopinión, tantodeellacomodesussupuestosmilagros.Parecíaque talconclusióneradefinitiva,peromástardeseadujeronnuevasrazonesparaqueseestudiaseotravezelasunto,detodolocualpuedehallarsenoticiaenlaobritadeMadameBesant,«H.P.BlavatskyylosMaestrosdeSabiduría.»Mad.BesantsostienequelostestigosaquienespidiódeclaraciónelDr.Hodgsonerantanmaliciososcomocorrompidos,y que muchos de los testimonios fueron adulterados al redactar el informe. Locierto es que aquellos episodios echaron una sombra; sobre la reputación de laseñora Blavatsky, sin que pueda afirmarse que se obtuviera ninguna pruebadefinitiva contra ella. Lo probado fué que el afán demostrativo de la Sociedad,cuandoseproponíadescubrirunfraude,eramuchomásgrandeytenazquecuandodeinvestigaralgúnfenómenopsíquicosetrataba.

Pero, dejando esto, nos ocuparemos del asunto más agradable relativo alexamendelamediunidaddelaseñoraLeonoraPiper,lafamosamediumdeBoston,yaqueaquélfuéelmásbelloresultadoobtenidoporlaSociedaddeInvestigacionesPsíquicas. Dicho examen duró nadamenos que quince años, dando origen a unadocumentación asaz voluminosa. Entre los investigadores figuraban hombres tan

conocidosycompetentescomoelprofesorGuillermoJames,delaUniversidaddeHarvard; el Dr. Ricardo Hodgson y el profesor Hyslop, de la Universidad deColumbia.Los tressabiosquedaronconvencidosde la realidadde los fenómenosocurridosensupresencia, inclinándoseenfavordela interpretaciónespiritistadelosmismos.

Como es natural, esto causó gran júbilo a los partidarios. Mr. E. DawsonRogers,presidentedelaAlianzaEspiritistadeLondres,enunareuniónquecelebróestacorporaciónel24deoctubrede1901,aludióalhechoconlassiguientefrases(Luz,1901,página523):

«En los últimos días ha ocurrido un suceso que requiere le dediquemosalgunas palabras. Como muchos saben, nuestros amigos de la Sociedad deInvestigacionesPsíquicas—oalgunosde ellos—sehanpasadoanuestro campo.NoquierodecirquehayaningresadoenlaAlianzaEspiritistadeLondres,no,perosíque algunosque se reíanyburlabandenosotroshaceunos años, ahora sehanadheridoanuestrocredo;yaceptanlahipótesisoteoríadequeelhombrecontinúaviviendodespuésdelamuerte,yque,endeterminadascircunstancias,leesposiblecomunicarconlosquedejóenlatierra.

»Recuerdo con este motivo, y no sin pesar, los primeros tiempos de laSociedad de Investigaciones Psíquicas. Desgraciada o afortunadamente, yo eramiembro del primer Consejo como lo era también nuestro querido amigo yadesaparecido,W.StaintonMoses.LosdosveíamosconpenaelcaminoqueseguíaelConsejodelaSociedadcadavezqueselesugeríalaposibilidaddedemostrarlacontinuidaddelaexistenciadelhombredespuésdelallamadamuerte.Elresultadofuéque,nopudiendoresistiryamás,StaintonMosesyyodimitimosnuestropuestoen el Consejo. El tiempo viene ahora a proporcionarnos el desquite. Nuestrosamigosdeentoncesansiabandescubrirlaverdad,peroconfiabanfirmementequelaverdadconsistieraenqueelEspiritismoeraunfraude...

»Afortunadamente han pasado aquellos días y aquellas actitudes y hoypodemos considerar a la Sociedad de Investigaciones Psíquicas como amiganuestra.Sustrabajosvienenaconfirmarnuestrasideas.Primeramente,Mr.F.W.H.Myers,cuyamemorianosestangrata,declarósinambajesquehabíallegadoalaconclusiónde que sólo la hipótesis espiritista explicaba los fenómenosquehabíapresenciado.LuegoelDr.Hodgson,quetanfuribundamentehabíaatacadoalosqueprofesaban el Espiritismo—a lamanera de Saúl contra los cristianos— se pusotambiéndenuestrapartearaízdesuinvestigaciónsobrelosfenómenosocurridosconlaseñoraPiper,declarandohonradaypaladinamentequeseconvertíaanuestrocredo. Y en estos últimos días ha aparecido un notable volumen del profesorHyslop, de la Universidad de Columbia —editado por la Sociedad deInvestigaciones Psíquicas— que prueba que también él, vicepresidente de dichaSociedad, está convencido de que la hipótesis espiritista es la única que puede

explicarlosfenómenosporélpresenciados.TodosvanviniendoanuestrocampoyesperamosquelellegueelturnoanuestrobuenamigoMísterPodmore».

Hantranscurridoveinteañosypodemosdecirqueesevaticinioerademasiadooptimista,locualnoobstaparaquelaobrarealizadaporlaseñoraPiperfueradegranalcance.

El profesor James conoció en 1885 a la señora Piper, con quien uno de susparientes había obtenido resultados medianímicos muy interesantes. Aunque eramás bien escéptico, se decidió a investigar con ella, logrando un número decomunicaciones evidentes.Un día en que perdió sumadre política el «carnet» decheques,elDr.Phinuit,espírituguíadelaseñoraPiper,leindicópormediodeéstael lugardondeseencontraba,Enotraocasión,elmismoespíritudijoalprofesorJames: «Su pariente, el muchacho Roberto F., es compañero mío de juego ennuestro mundo». Los F. eran primos de la señora James y vivían en una ciudadlejana.ElprofesorJamescreyóqueelDr.PhinuitsehabíaequivocadorespectoalsexodelhijofallecidodelosF.aldecirqueeraniño.Peroquienseequivocófuéelprofesor James, como luego pudo comprobarse, pues el hijo era un niño y elinforme suministrado resultaba exacto. Esto demostró además que lamedium nohabíaleídoenlamenteconscientedeJames.PodíamoscitarotrosmuchosejemplosdecomunicacionesverídicasconelmismoespíritudeldoctorPhinuit.ElprofesorJames pinta a la señora Piper como persona absolutamente sencilla e ingenua, yrespecto de la investigación acerca de la misma, dice: «El resultado es que meconvencí absolutamente de que durante su trance sabía cosas de las cuales eraimposiblequehubieseoídohablarenestadodevigilia».

Despuésde lamuertedelDr.Hodgson,acaecidaen1905,elprofesorHyslopobtuvoa travésdelaseñoraPziperunaseriedecomunicacionesevidentes,queleconvencieron de que continuaba en relación con aquel amigoy colega suyo. Porejemplo, Hodgson recordóle la persona de un medium sobre cuyas facultadesdiferían ambos en vida.Dijo que había visitado a aquelmedium, añadiendo: «Leencuentromejordeloquepensaba».Hablódeunapruebaconaguacoloreadaqueél e Hyslop habían empleado con otro medium, residente a quinientas millas dedistanciadeBoston,yacercadelcualnadapodíasaberlaseñoraPiper.Lerecordótambién una discusión habida con Hyslop, acerca de las tachaduras hechas en eloriginaldeunodeloslibrosdeéste.Losescépticosobjetaránqueaquelloshechoseran conocidos del profesor Hyslop, quien los transmitía telepáticamente a laseñora Piper. Pero es el caso que al mismo tiempo se revelaban durante lacomunicación peculiaridades personales del Dr. Hodgson, hasta entoncesdesconocidasporelprofesorHyslop.

Para que el lector juzgue sobre la evidencia de los fenómenos de la señoraPiper,bajoelespírituguíadePhinuit,reproducimoselsiguientecaso:

Enla45.sesióncondichamedium,celebradael24dediciembrede1889,ya

la que asistían los señores y señoras Oliver, Lodge y Thompson, Phinuit,dirigiéndosealaseñoraThompson,dijosúbitamente:

—«¿ConoceustedaRichard,RichoMr.Rich?»LaseñoraThompsoncontestó:«No.SóloconozcoaundoctorRich».Phinuit

prosiguió: «Ese es. Ha fallecido, y por conducto deW. envía los más cariñososrecuerdosasupadre».

En la 83.a sesión, estando también presentes los señores Thompson, Pihnuitdijo de pronto: «Aquí está el Dr. Rich!», después de lo cual el espíritu aludidoempezóahablarenlossiguientestérminos:

«Este caballero (es decir, el Dr. Phinuit), esmuy amable dejándome que leshable a ustedes. Mr. Thompson, necesito que transmita usted un mensaje a mipadre.»

Mr.Thompson:«Selotransmitiré».Dr.Rich: «Mil gracias.Esustedmuyamable.Fallecí casi de repente, lo cual

afectómuchoamipadre,quiennoseharepuestoaúndeestegolpe.Dígalequevivoy que le envío todomi cariño. ¿Dónde estánmis lentes? (Lamedium se pasa lasmanospor losojos).Tenía lacostumbredeusar lentes. (Asíera,enefecto).Creoquelosguardaél,asícomociertoslibrosmíos.Tambiénteníaunacajitanegra.Meparece que la guarda él también, pues no creo que se extraviara. Algunas vecespierdelacabeza;peroescosapuramentenerviosaysinconsecuencias».

Mr.Thompson:«¿Quéhacesupadre?»Lamediumcogióuna tarjeta y pareció escribir en ella, haciendo ademánde

pegarunselloenunodelosángulos.Dr.Rich: «Se ocupa de esas cosas.Mr.Thompson, si quiere usted transmitir

estemensaje,yoleayudaréaustedenvariasformas.Puedoyquierohacerloasí».AlreferiraquelsucesoelprofesorLodge,agrega:«MísterRichesel jefede

Correos de Liverpool. Su hijo, el Dr. Rich, era casi un desconocido para Mr.Thompson,yparamí loeracompletamente.Pudecomprobarqueelpadrequedómuyafectadopor lamuertedelhijo.Mr.Thompsonfuéaverley le transmitió lacomunicación.Mr.Rich juzgóel episodiomuyextraordinario e inexplicabley loatribuyó todo a algún fraude. Sin embargo, la frase «mil gracias», la consideracaracterísticadesuhijoyademásconfiesahaber tenidorecientementevértigosdeíndole nerviosa.Mr.Rich no sabe lo que su hijo quiere decir cuandohabla de la«cajitanegra».LaúnicapersonaquepodíadarinformessobreelparticularhállaseenAlemania.PerosehacomprobadoqueelDr.Richhablabaconstantementedelacajitanegraensulechodemuerte.»

Según el comentario de M. Sage «no hay duda que los señores ThompsonconocíanalDr.Rich,porhaberestadoconélunavez.Peroignorabanporcompletotodosaquellosdetalles.¿Dedóndeloshabíasacadolamedium?NopodíaserporlainfluenciadejadaporelDr.Richenalgúnobjetodesupertenencia,porquenohabía

talobjetoenlasesión».LaseñoraPipertuvodiversosguíasenlasvariasfasesdesulargaactuación.

PeroelmásoriginalfuéelDr.Phinuit.Pretendíahabersidomédicofrancés,peroen el relato de su propia vida terrena había contradicciones y resultaba pocosatisfactorio.Noobstante,suactuaciónfuémuynotableconvenciendoamuchosdeque era un efectivo intermediario entre los vivosy losmuertos.Confesemos, sinembargo, que algunas (le las objeciones que se le hacían eranmuy sólidas, puesaunqueesmuyposiblequeuna largaestancia enelotromundo, embotenuestrosrecuerdos terrenales, difícilmente podía esto ocurrir en la excesiva escala quesuponíanciertasmanifestacionesdelintermediario.Porotraparte,lateoría,segúnlacualoraélcomounapartedelapersonalidaddelaseñoraPiper,obscurecíamáslacosa,puesmuchosde losdatosquecomunicabaa travésde lamediumestabanfueradelconocimientodeella.

En marzo de 1892, el intermediario Phinuit fué totalmente suplantado porJorgePelham, cambiando entonces el valor de las comunicaciones a través de laseñoraPiper.JorgePelhameraunjovenliteratoquemuriódeunacaídadecaballo,a la edad de treinta y dos años. Interesado en los estudios psíquicos, habíaprometidoalDr.Hodgsonque,despuésdemuerto,procuraríaenviarpruebasdelaexistenciadelmásallá,promesaquecumplióconexceso,yelmismoautorhadeexpresaraquísuagradecimientoaaquelbuenespíritu,puesprecisamenteelestudiode los hechos de Jorge Pelham hizo que su mente tuviera capacidad receptiva ysimpática para recibir de él informes y pruebas decisivas durante la gran guerra.(InformesdelDr.Hodgson.ActasdelaS.deI.P.,volumenXIII,:páginas284−584).

PelhampreferíaescribirpormanodelaseñoraPiper,dándoseaveceselcasode que mientras Phinuit hablaba, Pelham escribiera. Pronto quedó establecida suidentidad, reuniendo en las sesiones a treinta viejos amigos, desconocidos de lamedium, a todos los cuales reconoció y trató el espíritu en el mismo tono queempleara en vida. Ni una sola vez confundió a un extraño con un amigo. No esposiblequelacontinuidaddelaindividualidadterrenayelpoderdecomunicaciónextra-terrena —dos cosas esenciales del espiritismo— puedan ponerse demanifiestomejorquesepusieronenaquellaocasión.«Mesientofelizaquí—decíaPelham— y más pudiendo comunicarme con vosotros». Comentando lasinteresantes comunicaciones de Pelham, M. Sage decía con razón: «Si hay otromundo,losespíritusnodebeniraélpararumiaracercadeloocurridoennuestraincompleta vida: deben ir a él como Pelham para desarrollar una «mayor ymáselevadaactividad».

En1898,JaimeHerveyHyslop,profesordeLógicayEticaenlaUniversidadde Columbia, ocupó el puesto del doctor Hodgson como jefe experimentador.Aunque lleno también de escepticismo, no tuvo más remedio que llegar a lasmismasconclusionesquesuantecesor.Leyendosustrabajosrecopiladosenvarios

libros, así como en el volumen XVI de las «Actas de la S. de I. P., se tiene lasensación de que no pudo en modo alguno resistir a la evidencia. Su padre ymuchosdesusparientesseleaparecieronysostuvieronconélconversacionesqueno era posible explicar por la telepatía ni por otro medio conocido. «Sostuveconversación con mi padre —dice—, con mi hermano, y con mis tíos», ycualquieraque lea sus relatosno tienemás re-medioque reconocer suveracidad.Por eso adquiere todos los caracteres de unmisterio que la Sociedad, que poseetalespruebasensuspropias«Actas»,seresistaaúnaaceptarelcredoespiritistaoporlomenosquenoloaceptelamayoríadesusmiembros.

Es interesanteobservarquecuandoen sudécima sexta conversacióncon losespíritus, el profesor Hyslop adoptó los métodos de los espiritistas hablandoingenua, libremente y sin testigos, obtuvo una corroboración mayor que en lasquince sesiones precedentes, en las cuales se había rodeado de todo género deprecauciones.Talvez lamás interesanteydramáticadeaquellasconversacionesatravés de la señora Piper, fué la efectuada con Ricardo Hodgson después de lamuerte de éste ocurrida en 1905. Eran dos hombres de cerebro privilegiado—HodgsonyHyslop—,eluno«muerto»yelotrodisfrutandodetodassusfacultades,hablando sobre temas de elevados vuelos por la boca ymanos de unamujer entrancesólodemedianailustración.Situaciónextraordinaria,casiinconcebibleladeHodgson,elhombrequedurantetantotiempoestuvoexaminandoelespírituquesevalía de la medium, convertido a su vez en espíritu que de ella se sirviera parasometersealexamendesuviejocolega.

LaSociedad consagró un trabajo tan grande comopaciente al examen de loque seconoceconelnombrede«correspondenciacontradictoria».Centenaresdepáginas de las «Actas» de la Sociedad están dedicadas a dicha materia, la queprovocóentresusmiembrosgrancontroversia.

SehasupuestoquelaideadetalestudiofuésugeridadesdeelMásAlláporF.W.Myers,conelfindeeliminardelascomunicacionesespiritistaselespantajodetantos investigadores psíquicos: la telepatía entre vivos. Lo indudable es quemientrasMyerspertenecióaestemundo,estudióelcasoensuformamássimple,puesloqueseproponíaobtenereranlasmismaspalabrasocomunicaciónatravésdemediumsdistintos.

Pero la «correspondencia contradictoria» de la S. de I. P. era de un caráctermucho más complicado, ya que no quería que uno de los escritos fuera merareproduccióndelodichoenotro;antesbien,querepresentasendiferentesaspectosde la misma idea o que los informes que apareciesen en uno explicaran ocompletaranlosdelotro.

El trabajode laS.de I.P. en losúltimosaños,noaumentó su reputación.Elautor,queesunodesusmásantiguosmiembros,tienequereconocerloasí,aunquecon gran pesar. La Sociedad ha sido acaparada por un grupito de hombres cuyo

principalcuidadoparecesernoelprobarlaverdad,sinodesaprobarcuantotengacaráctersobrenatural.Dosgrandeshombres,LodgeyBarrett,quisieronoponerseaesacorriente,perofueronarrollados.Asíacontecequelosespiritistasysobretodolosmediums,venconmásaversióncadadíatantoaaquellosinvestigadorescomosusmétodos.Nosehandadocuentadichosseñoresdequeunmediumes,odeberíaser inerte,yquehayuna fuerza inteligentedetrásdelmediumquesólopuedeseratraídayanimadamercedalasimpatíayconeltactomásexquisito.

Eva, lamediumfrancesade lasmaterializaciones,vinodesupaísaLondres,sometiéndose a la investigaciónde laSociedadPsíquica, pero, comootras veces,losresultadosfueronpobresporlasexageradasprecaucionestomadasconella.Elinforme en el cual el Comité expone sus conclusiones es un documentocontradictorio, puesmientras el lector puede deducir de él que no se obtuvieronresultados, el texto contiene fotografías de formas ectoplásmicas parecidas enpequeñoalasobtenidasenParísconlamismamedium.MadameBisson,protectoradeEva,yqueacompañóaéstaaLondres, loquefuéungraveinconvenienteparaambas, se mostró naturalmente indignada ante semejantes resultados. Conreferencia a éstos, el Dr. Geley publicó un enérgico artículo en las «Actas» delInstituto Metapsíquico, en el que descubría las falacias de la investigación y lavaciedaddelinforme.

Apesardetodo,nohayporquérenegardelaexistenciadelaS.deI.P.Hasidounaespeciedebancodecompensacióndelasideaspsíquicas,ycomounaltoenelcaminodeaquellosque,sintiéndoseatraídosporelasunto, temieron,noobstante,una relación demasiado estrecha con filosofía tan radical como el Espiritismo.ConstantementepudoobservarseentrelosmiembrosdelaSociedadunmovimientodesdeladerechadelanegaciónalaizquierdadelaaceptación.Elhechodequealfin y al cabo una serie de presidentes concluyeran por profesar el espiritismo,constituye una prueba de que el elemento antiespiritual no era en definitivademasiado intolerante e intolerable. En general, como todas las institucioneshumanas,merececasiigualcantidaddeplácemesquedecensuras.Siporunlado,suactuaciónpresentasombras,porotrotuvopuntosbrillantes.

Constantemente hubo de luchar contra la imputación de ser una Sociedadpuramente espiritista, lo cual habríale privado de esa posición de prudenteimparcialidadaquesiempreaspiró,aunquenosiemprelograsealcanzarla.Hayquereconocer que su actuación fué difícil muchas veces y que, si se ha sostenidodurantemuchosaños,ellopruebaqueensuobranofaltarondeltodolaprudenciayelsaber,pudiendoesperarsequeelperíododeesterilidadydeobranegativahayaterminado ya. Entre tanto, el Colegio Psíquico, institución fundada por eldesprendimiento del señor y la señora Hewat McKenzia, viene demostrandosuficientementequeelrigorenlaconsecucióndelaverdadyenlaobtencióndelaspruebasnecesarias,noes incompatible conel tratohumanoa losmediumsycon

unaactituddesimpatíahaciaelcredoespiritista.

CAPITULOXVIIIECTOPLASMA

Desdelosprimeros tiempos losespiritistasafirmaronlaexistenciadealgunamateriafísicacomobasedelosfenómenos.Enlaliteraturaespiritistadelaprimeraépocaseencuentrancienvecesdescripcionesdeldensovaporsemiluminosoqueseexhaladeloscostadosydelabocadelmediumyqueesconfusamentevisibleenlaobscuridad. Los autores fueron aúnmás lejos observando cómo el vapor se ibasolidificando en una substancia plástica en la que se moldeaban las distintasestructurasqueaparecíanenlasaladesesiones.Lasobservacionesmáscientíficasposterioresconfirmanloquelosprecursoresestablecieron.

Yaen1877,eljuezPetersondeclaraquevióconelmediumW.Lawrence«unanubelanosa»queparecióbrotardeunodeloscostadosdeésteyquegradualmenteadquirió la formadeuncuerposólido.Habla tambiéndeuna figura formadacon«unaboladeluz».JaimeCurtis,experimentandoconSladeenAustralia,percibióen1878«unvaporgrisamaneradenube»queibaformándoseyacumulándosehastatomar la apariencia de una figura completamente materializada. Alfredo RussellWallace,operandoconelDr.Monck,veuna«masablanca»,quegradualmentetomalaformadeuna«columnadeapariencianubosa».Lamismaexpresiónde«columnanubosa»esusadaporMr.AlfredoSmedley, refiriéndoseaunaapariciónobtenidaconelmediumWilliams, en laque semanifestó JohnKing,hablando tambiéndeéste como de «una nube ligeramente iluminada». Sir Williams Crookes vió,actuandoconelmedium;D.D.Home,una«nubeluminosa»quesecondensóhastatomarlaformaperfectadeunamano.Mr.C.A.Brackett,queoperóconlamediumElenaBerry en losEstadosUnidos, el año1875, habla de «una substancia blancacomounanubecilla»quefuéextendiéndoseyalcanzócuatroocincopiesdealtura,«hastaquesúbitamentesurgiólaformacompleta,redonda,deBerta».Mr.EdmundoDawson Rogers, describiendo la sesión celebrada con Eglinton en 1885, alude a«unasubstanciablancuzca»salidadeunodeloscostadosdelmedium.Mr.VincentTurvey consigna la aparición de «una substancia roja y viscosa» desprendida delmediumconquieninvestigaba.Peromásinteresantequeladeesostestimoniosesladefinición dada por la extraordinaria medium especialista en materializaciones,Madame d'Esperance, la cual dice: «Me parecía sentir como si tiraran de hilosfinísimos a través de los poros de mi piel». El Dr. Crawford habla de «varillaspsíquicas»ydemateria«parecidaaexporos».YenElEspiritistapuedeleersequeelespíritumaterializadodeCatalinaKing,manifestadoatravésdeMissFlorenciaKook,«estabaunidaconlamediumpormediodehilosligeramenteluminososydeapariencianubosa».

UnodelosconcurrentesalcírculodeMadamed'Esperance,hacelasiguiente

descripcióndeproduccióndeectoplasma:«Primeroobservóseenelsuelo,frentealacabina,untrozodealgoblancoy

deaparienciamembranosaonubosa,quegradualmentefuéextendiéndosecomosifuera unaporcióndemuselina animadaque se hubiera dobladovarias veces.Susdimensionesseríande trespiespordosymedio,yunascincoomáspulgadasdegrueso.Todaaquellamasacomenzóaelevarsepaulatinamenteporsupartecentral,comosihubieradebajounacabezahumana,altiempoquelaespeciedemembrananubosaquedescansabaenel suelo tomaba laaparienciadeuna túnicacayendoenplieguesalrededordelaporciónqueascendíatanmisteriosamente.Cuandoalcanzólaalturadedosomáspies,diríasequelaformaeraladeunniñocuyosbrazossemovieran en todas direcciones, cual si manifestara tener algo debajo de aquellaenvoltura. Así continuó ascendiendo, bajándose a veces para subir nuevamente amás altura que antes, hasta alcanzar unos cinco pies de elevación. En aquelmomentopudoversealaformaarreglándoselosplieguesdelavestiduraalnivelde su rostro. Levantó luego los brazos a bastante altura sobre la cabeza, yabriéndosepasoatravésdelamasanubosadelavestidura,aparecióantenuestrosojosYolanda, descubierta, bella y graciosa, de cinco pies a lo sumo de estatura,cubiertalacabezaconunaespeciedeturbantepordebajodelcualsedesbordabansuslargoscabellosnegrosquecayeronsobresushombrosyespalda...Todoestoserealizó en diez o quinceminutos» («Tierra Sombría», por E. d'Esperance, 1897,págs.254−5).

Mr.EdmundoDawsonRogers,ensuobra«VidayExperiencia»,describeuncasoanálogo,alqueestuvieronpresentes,apartedelmediumMr.Eglínton,catorcepersonas,todasellasmuyconocidas.Dicequedurantelasesión,laluzerasuficiente«para que todos y todo pudiera ser observado en la habitación», de suerte quecuando la «forma» permaneció ante él, «pudo distinguir claramente todos susdetalles».Mr.Eglinton, sumidoen trance, estuvoandandopor lahabitación, entrelosconcurrentes,porespaciodecincominutos.Acontinuación,«comenzóaemitirde sus costados, en ángulo recto, una substancia blancuzca que cayó a su ladoizquierdo. Aquella masa de materia blanca depositada en el suelo, aumentó devolumen,comenzóapalpitar,amoversedeabajoarriba,adeslizarsedeunladoaotro,comoimpulsadaporunafuerzamotrizqueparecíahallarseenelinteriordesímisma.Alcanzólaalturadeunostrespies,ypocodespués,aquella«forma»,rápidaysilenciosamente,adquiriótodasuestatura.Conunvivomovimientodelamano,Mr.Eglintonseparólamateriablancaquecubríalacabezadela«forma»yenpartecayó por encima de los hombros de ésta, convirtiéndose en vestidura.El lazo deuniónconelcostadodelmedium,secortóosehizoinvisible,yla«forma»avanzóhasta Mr. Everitt, le dió un apretón de manos y se mezcló entre los reunidos,teniendoconcasitodoselloslamismafineza».

EstoacaecióenLondreselañode1885.En1905ocurriólosiguienteenuna

sesión que tuvo lugar en Argel, con la medium Eva, conocida entonces bajo elnombredeMartaBeraud:

«EnaquellaocasiónMartaestabasolaenlacabina.Despuésdeunaesperadeveinticincominutos, lamismaMartadescorrióporcompleto lacortinaysesentóen su silla.Casi inmediatamente—siendoMarta completamente visible por todoslos concurrentes, los cuales podían, por lo tanto, distinguir con toda claridad susmanos, su cabeza y su cuerpo—vimos una cosa blanca y diáfana que aumentabagradualmentedevolumenalladodeMarta.Primeroparecíacomountrozodenubesituado juntoal cododerechodeMartayunida, alparecer, a sucuerpo;eramuymovible y fué creciendo rápidamente hacia abajo y hacia arriba hasta adquirir laapariencia amorfa deuna columnanubosaque llegó a dospies por encimade lacabezadeMarta.Nopudedistinguircabezanimanos;loqueyoviparecíaunanubede copos blancos con brillo variable, que se condensaba gradualmente,concentrándosealrededordeuncuerpoinvisibleparamí».(MadameX.:«AnalesdeCienciaPsíquica»,vol.II,pág.305).

Este relato compagina perfectamente con los de sesiones que tuvieron lugarmuchos años antes. Pero si comparamos las apariciones de ectoplasmas de hacecuarentaycincuentaaños,conlasdenuestrosdías,seobservacuántomásnotablesfueron aquellos primeros resultados. Ello se debió a que si bien los métodosentonces empleados eran «anticientíficos», según el criterio de muchosinvestigadores psíquicos modernos, los primeros experimentadores observaronmejor la regla espiritista, rodeando al medium de una atmósfera de amor ycordialidad.

Comentando las primeras materializaciones ocurridas en Inglaterra, dijo ElEspiritista(1873,págs.82−3):

«Elestadodeespíritudelosobservadoressetraduceenefectosópticosdurantelassesiones.Lagentemundanayprecavidanoconsiguepresenciarmásquedébilesmanifestacionesdelosespíritus,loscualestienenentalescircunstanciasunaspectopálidode fantasma,cosa,por lodemás,corrientecuandoelpoderdelmediumesescaso. (Estadescripcióncoincidesingularmentecon lademuchosde los rostrosvistos en las sesiones con Eva). En cambio, las personas con cuya presencia elmedium se siente completamente a su gusto, venmanifestaciones completamentepuras,claras.Yesquelosfenómenosespiritistasestángobernadosporleyesfijas,pero actúan de tal modo, que los resultados son de un carácter especial cuandotambiénesgenteespeciallaquelospresencia.»

Mr. E. A. Brackett, autor del notable libro «Apariciones materializadas»,expresa el mismo juicio, y aunque esto cause irrisión en los círculos pseudoscientíficos,encierraunaprofundaverdad.Heaquísuspalabrascuyaimportancianoestáensuinterpretaciónliteral,sinoenelespíritudelasmismas:

«La llave que abre las glorias de la otra vida, es el afecto puro, sencillo y

confiadocomoelqueimpulsaalniñoaarrojarseenbrazosdesumadre.Aaquellosdemasiadoufanosdesuintelectualismo,semejantegestolespareceríaunarenunciadeloquellamanejerciciodesusfacultadessuperiores.Debodeclararporloqueamíserefiere,quehastaelmomentoenquemedecidíaadoptar,sinceramenteysinreservas, aquella actitud, nada pude saber de esos asuntos, los cuales, en vez deofuscarmirazónymijuicio,handadoamimenteunapercepciónmásclaraymásinteligiblequelaqueantestenía.Esesentimientodedelicadeza,deafectoamorosoqueeslaesenciadelaspredicacionesdeCristo,eternamentebellas,eselquedebeencontrarsuexpresióníntegraennuestrarelaciónconlosespíritus.»

Si alguien pensara por lo que precede, que el autor era un pobre y crédulojuguete con quien cualquier medium podía entretenerse, el contenido de suexcelente libropuedeprobarle lo contrario.Mr.Brackett había sidoun escéptico,llenodedudasyperplejidadeshastaque,porconsejodeunespíritumaterializado,decidióecharaunladotodaclasedereservas,ycomoélmismodijo:«Saludaraaquellasformascomoqueridosamigosdesaparecidos,venidosdesdelejos,trasunaardualuchaparallegarhastamí».Suconversiónfuéinstantánea:

«Desde aquel momento —afirma— las formas que parecían carecer devitalidad,estuvierondotadasdeunafuerzamaravillosa.Surgíanparasaludarme,metendíanlosbrazosylasquehastaentoncessehabíanmostradosordas,respondíanahora a mis llamamientos; rostros que antes, más bien parecían máscaras, semostrabanahoraradiantesdebelleza.Unaquesemeapareciócomosobrinamía...mefavoreciócontodaclasededemostracionesdeafecto,yechándomelosbrazosalcuelloyreposandolacabezaenmihombro,memiróydijo:«Ahorapodemostodosacercarnosati».

GranlástimafuéqueEvano tuvieraocasióndedesplegarsusfacultadesantelos miembros de la Sociedad Psíquica en una de esas sesiones espiritistasimpregnadadeunaatmósferadecariño,porquenohaydudaquesehabríanpodidoproducir investigaciones de muy distinto orden. En prueba de ello, citaremos elhechodequeMadameBisson,enunasesiónfamiliarprivada,obtuvoconsuamigamagníficos resultados jamás alcanzados con los recelosos métodos de losinvestigadorescientíficos.

Eva, oEvaC., como se la conoce ordinariamente indicando la inicialC., suapellidoCarriere, puede decirse que fué la primermedium dematerializaciones,sometida a investigación científica. Ello ocurrió el año 1903 en una serie desesionescelebradasenla«VillaCarmen»,deArgel,conelprofesorCarlosRichet,cuyaobservacióndelacuriosamateriablancaqueparecíafluirdelajoven,llevólea crear la palabra «ectoplasma». Eva tenía entonces diez y nueve años de edad,encontrándose en la plenitud de sus facultades, que más tarde habrían de quedarminadasmercedaloslargosañosdeinvestigaciónforzada.Variasvecesseintentórodear de una atmósfera de duda los resultados conseguidos por Richet,

pretendiéndosequelasfigurasmaterializadaseranenrealidadcriadosdisfrazados,perolociertoesquelosexperimentossellevaronacaboapuertascerradasyquelos mismos resultados consiguiéronse en otras circunstancias análogas. Por lodemás,casiesdejusticiaelqueelprofesorRichetsufriesetalescríticasmolestasydesleales, ya que en su gran obra «Treinta años de investigación psíquica», semuestra poco amable con los mediums, dando crédito a las fábulas que losdesprestigian, y procediendo de acuerdo con el principio de que ser acusado estantocomosercondenado.

Richetdescribeextensamenteenlos«AnalesdeCienciaPsíquica»laapariciónconEvadelaformamaterializadadeunhombrequeasímismosellamaba«BienBoa». Según el ilustre profesor, aquel hombre poseía todas las condicionesnecesariasparalavida.«Anda,habla,semueveyrespiracomounserhumano.Sucuerpoesresistenteyposeeciertafuerzamuscular.Noesniunafiguraterrenal,niun simulacro; es un hombre que vive, y es menester rechazar resueltamentecualquier otra suposición distinta de una de las dos siguientes: es un fantasmadotadodetodoslosatributosdelavida,oesunapersonaquerepresentaelpapeldelfantasma».(Obracitada,vol.II,pág.273).Contodaminuciosidadexponeluegolasrazonesqueobliganarechazarlaúltimadelasdosposibilidades.

Dealgunascaracterísticasdelaforma,dice:«BienBoaprocuraacercarseanosotros,perodiríasequecojea;sumarchaes

vacilante.Nopuedodecirsiandaosiresbala.Enunmomentodadotropiezacomosifueseacaer,cojeandodeunpie,alparecerincapazdesostenerle:talalmenosesmiimpresiónpersonal.Luegosedirigehacialacortina,ysindescorrerlasehunde,desapareceenelsuelo,oyéndosealmismotiempounruido:clac,clac,comoelqueproduciríauncuerpoalcaer.»

Durante el desarrollo de esa escena la medium estaba en la cabina,perfectamenteobservadaporotro testigo,GabrielDelanne,directorde laRevistadelEspiritismo.

Richetprosigue:«Pocodespués(dos,tresocuatrominutos),delantedelacortina,alosmismos

piesdelgeneral,otrotestigo,vemosdenuevolamismabolablanca(¿lacabeza?),lacualsuberápidamente,casiperpendicularmente,hastalaalturadeunhombreyluegosúbitamentesehundeenelsueloconelmismoruido¡clac,clac!delacaídadeuncuerpo.Elgeneralsienteensuspiernaselchoquedelaformaalcaer.»

Lasúbitaapariciónydesaparicióndelafiguraeratanparecidaalaaccióndesalir y escondersepormediodeuna trampa, que al día siguienteRichet examinóminuciosamenteelpavimentodelahabitación,queeradebaldosasyservíadetechoalacocherasituadadebajo,sinhallarseñaldetrampaalguna.

Paradesvanecer losabsurdos rumoresdesuexistencia,pidiómás tardeaunarquitectoquepracticaseunreconocimientodeambashabitacionesylecertificase

el resultado. Tuvieron aún mayor interés aquellas manifestaciones porqueanteriormente, en París, rara vez había logrado la medium materializacionescompletas.

RichetllevóacaboconBienBoauncuriosoexperimento.Lehizorespirarensufrascodeaguadebaritaparaversielaireinhaladoconteníadióxidodecarbono.Aunque con gran dificultad, la forma hizo lo que se le pedía, y en el líquido seprodujolareacciónesperada.Duranteelexperimento,estuvoalavistadetodoslamediumyjuntoaellasesentóunodelostestigos.

Richet registra un divertido incidente de aquella sesión. Cuando el agua debaritasepusoblanca,losasistentesexclamaron:«¡Bravo!»,yentonceslaformadeBienBoaentreabriólacortinayapareciótresveces,saludandocomounactorqueesllamadoaescena.

Richet y Delanne tomaron fotografías de Bien Boa, las que, a juicio de SirOliver Lodge, son de lo más perfectas en su género. Un detalle que llamapoderosamentelaatenciónenellasesqueunbrazodelamediumapareceplano,locualrevelaelprocesodedesmaterializaciónparcialquecontantaclaridadsevióenotramedium,Madamed'Esperance.Richetobservaoportunamente(obracitada,vol.II,pág.288):«Notemodeclararqueelvacíodeaquellamanga,lejosdedemostrarlaexistenciadefraude,prueba,porelcontrario,quenolehubo,hablandomásbienenfavordeunaespeciededisgregaciónmaterialde lamediumqueéstanopodíasospechar».

HeaquíelrelatodeunaespléndidamaterializaciónpresenciadaporRichetenlaVillaCarmen:

«Casienelmismomomentoenquelascortinasfueronechadasseabrierondenuevo,apareciendoentreellaselrostrodeunamujerjovenyhermosaquellevabaunacoronaenlacabezayunaespeciedecintadoradaodediademaentornodesuscabellosrubios.Reíaacarcajadasyparecíamuyalegre;recuerdomuybiensurisay susdientes, comoperlas.Asomódoso tresveces la cabeza,ocultándola luego,comounmuchachoqueseentretuvierajugandoalescondite.»

La aparición pidió aRichet que otro día llevara unas tijeras para cortar unaguedejadelacabelleradela«reinaegipcia»,comoasímismosellamó.Yasí lohizoelprofesoralsiguientedía:

«La«reinaegipcia»volvió,perosólonosmostrólacoronadesucabezayunacabelleratanrubiacomoabundante;demostrabaimpacienciaporsabersiyohabíallevado las tijeras. Entonces cogí parte de sus largos cabellos, pero apenas pudedistinguirelrostro,ocultodetrásdelacortina.Cuandoestabaapuntodecortarunaguedejadelapartesuperiordelacabeza,unamanoenérgicaquesemoviódetrásdelacortinameobligóabajarelbrazoyacortarsóloaunasseispulgadasdelapuntadelpelo.Comocortabadespacio, la formadijoenvozbaja:«¡Aprisa, aprisa!»,ydesapareció. Conservo el mechón de pelo, que es muy fino, sedoso y de color

natural. Su examen al microscopio prueba que se trata de cabello real, y measeguran que una peluca delmismo costaría unmillar de francos. El cabello deMartaesmuynegroymásbiencorto». (Obracitada,página508).Aludiremosdepaso a lo que Richet llama «innobles cuentos de periódicos». Alguno de éstospublicóunasupuestaconfesióndeengañoatribuidaalamedium,asícomotambiénla nomenos falsa afirmación de un cochero árabe al servicio del general Noel,dueño de la Villa Carmen, el cual aseguraba haber representado el papel defantasmaen lafinca.Bastedecirque jamás tuvoaccesoaquelcocheroalsalóndelas sesiones y que lamediumdesmintió siempre públicamente el cargo que se lehizo.Richetdeclaróqueaunhabiendosidocierta laacusación, los investigadorespsíquicos conocen el valor que hay que dar a semejantes revelaciones, sólodemostrativasdelaversatilidaddelosmediums.ResumiendolassesionesdeVilla,Carmen,Richetdice:

«Las materializaciones producidas por Marta Beraud son de la mayorimportancia.Hanaportadonumerososhechosqueilustranelprocesogeneraldelasmaterializaciones, suministrando a la ciencia metapsíquica datos completamentenuevoseimprevistos.»

La primera investigación sistemática del ectoplasma, fué emprendida porMadame Bisson, viuda de Adolfo Bisson, hombre público muy conocido. EllocolocaaMadameBissonalladodesucompatriotaMadameCarie,enlosanalesdelaciencia.MadameBissontuvoconsiderableinflujopersonalsobreEva,contralacual nació, después de los experimentos realizados en Argelia, la intolerantepersecución acostumbrada. La tomó bajo su protección y la proveyó de todo lonecesario,comenzandoseguidamenteunaseriedeexperimentosqueduraroncincoaños, y dieron tan sólidos resultados, que no una, sino acaso varias ciencias,nacerán de ellos en lo futuro. En tales experimentos, trabajó de consuno con elsabio alemán, de Munich, Dr. Schrenck Notzing, cuyo nombre estará tambiéneternamenteunidoalasprimerasinvestigacionesacercadelectoplasma.

Los estudios de ambos se desarrollaron entre 1908 y 1913, recogiéndose elfruto de ellos en la obra de Madame Bisson, «Los fenómenos llamados dematerialización»,yenladeSchrenckNotzing,«Fenómenosdematerialización».

ElmétodoqueempleabanconsistíaenobligaraEvaaquesedesnudarabajosuestricta vigilancia y a que se pusiera una bata desprovista de botones y atadafuertementealaespalda.Solamentelaquedabanlibreslospiesylasmanos.Deestasuerte,erallevadaalahabitacióndondeseverificabanlosexperimentosyalaquenoentrabanuncafueradeaquellosmomentos.Aunextremodelahabitación,habíaunpequeño espacio cerrado con cortinasy abierto sólopordelante.El objetodeaquelespacioacotadoeraconcentrarelvaporectoplásmico.

Describiendo los resultados obtenidos por ambos, el sabio alemán dice:«Muchas veces pudimos comprobar que por un proceso biológico desconocido,

surgía del cuerpo de la medium una materia semifluída al principio, que poseíaalguna de las propiedades de una substancia viviente, sobre todo la facultad decambiar,demoverseydeasumirformasdefinidas».Yañade:«Podríadudarsedelaverdad de estos hechos si no hubieran sido centenares de veces verificados en elcursodepruebaslaboriosasbajocondicionestanvariadascomorigurosas».¿Puededarse,por loque a esa substancia se refiere, una reivindicaciónmás completadeaquellos espiritistas que en el espacio de varias generaciones sufrieron conpaciencia que el mundo les ridiculizara? Schrenck Notzing dice en uno de susescritos,exhortandoasuanimosacompañeradetrabajoparaquenodecayese:«Nodesmayeensusesfuerzosparaabrirunnuevodominioalaciencia,niporataquesinsensatos,niporcalumniascobardes,niporlaviolenciadelosmalévolos,niporcualquier forma de intimidación. Adelante en el camino que usted ha abierto,pensando en las palabras de Faraday: «Nada es demasiado extraño para serverdadero».

Los resultados que ambos experimentadores obtuvieron, son de los másnotables de que tengamos conocimiento. El testimonio de numerosos testigoscompetentes,alqueacompañanmuchasfotografías,demuestraqueaquellamateriagelatinosaextraordinariafluíadelaboca,nariz,orejas,ojosypielde lamedium.Son aquellas fotografías de aspecto extraño y repulsivo, pero lo mismo puededecirsedemuchosprocesosdelaNaturaleza.

Seveenellaselfluídoviscoso,gelatinoso,colgardelabarbillacomocristalesde hielo, caer por el cuerpo, formar como una especie de delantal blanco, oconvertido en masas informes pegadas al rostro de la medium. Al ser tocado oheridoporlaluz,seencogíayeraabsorbidoporelcuerpocomoretraeloscuernoselcaracol.

Una vez que aquella substancia fué cogida y pinchada, la medium profiriófuertesgritos.Conasentimientode lamediumfuéotravezamputadaunapequeñaporción,lacualsedisolvióenlacajadondefuécolocadacomosifuerauncopodenieve,dejandocomoúnicahuellaalgodehumedadyunasexcrecenciasparecidasalas de un hongo. El microscopio reveló la presencia de células epiteliales demembranamucosa,enlascualesparecíatenersuorigenaquellasubstancia.

Bastaría la producción del ectoplasma para que el descubrimiento hubieseconstituído una revolución y señalado una época, pero lo que sigue es aún másextraordinario,yrespondecumplidamentea lapreguntaqueal llegaraquípuedenhacerloslectores:«¿Quétienequevertodoestoconlosespíritus?»Porincreíblequeparezca,esasubstanciatomaenelcasodeciertosmédiums—yEvaeraunodeellos— formas definidas, o sea extremidades y rostros humanos, que primeroaparecen con dos dimensiones en plano hasta moldearse por los bordes,completarse y destacarse. Muchas de las fotografías que tomaron los dosexperimentadores, revelan esos extraños fantasmas, amenudo de bastantemenor

tamaño que tuvieron en vida.Algunos de los rostros reproducen indudablementeformaspensadasporEva,existiendoungranparecidoentrealgunasdeellasylasimágenesque lamediumpudohaber vistoy cuyo recuerdoquedógrabado en sumente.Unodeaquellosrostrostiene,porejemplo,extraordinarioparecidoconelpresidenteWilson,conbigote;otroparéceseaunferozPoincaré.Enunafotografíasevelapalabra«espejo»,impresaenlafrentedelamedium,locual,enopinióndealgunoscríticos,pruebaquecortóaquellapalabradealgúnperiódicoparaexhibirlaen plena sesión, si bien no se dice el objeto perseguido con tal propósito. Laexplicacióndadaporlamediumesquelasfuerzasdominantesaquellavezdeseabansugerir,porvíade«aporte»,laideadequelosrostrosyfigurasaparecidosnoeranenrealidadlossuyos,sinotalescomopudieranserreflejadosporunespejo.

Niaunasíel lectorencontraráunaconexiónclaradeestosfenómenosconelespiritismo, pero lo que sigue le hará verla. Cuando Eva estaba en sus buenosmomentos, lo cual ocurría rara vez y a costa de su salud, formaba una figuracompletaparecidaaalgunapersonafallecida;lacuerdaqueatabaaquellafiguraalamediumseaflojaba;yunsoplodevidaanimabaalaimagenquesemovía,andabayexpresaba susemociones íntimas.SchrenekNotzingdicecon referenciaa aquellaaparición:«Desdeentonceselfantasmasehareveladocompletoenvariasocasionessaliendofueradelgabinete,comenzandoahablaryllegandohastaMadameBisson,encuyamejillaestampóbesosquetodosoímos».Extrañofinaldeunainvestigacióncientífica y quevenía a probar unavezmás cuán imposible es, aunpara losmásesclarecidosmaterialistas,encontrarunaexplicaciónde losfenómenosespiritistasconformeconsusteorías.

Erantanasombrososaquellosresultados,queSchrenckNotzingsuspendiósujuicioacercadeelloshastaquefueranconfirmadoscomoloestánhoy.RegresóaMunichyallí tuvo la suertedeencontrarunamediumpolaca llamadaStanislawa,queposeíalafacultaddematerializar.Graciasaellapudoemprenderen1912unaserie de experimentos cuyos resultados recogió en su obra ya citada. Trabajandocon Stanislawa, adoptó losmismos estrictosmétodos que conEva, consiguiendoidénticosresultados.

Apenassedistinguenlasfotografíasdelectoplasmatomadasconunadelasquehizoconotra.Así, laacusacióndefraudelanzadacontraEva,habríaquerepetirlarespectoaStanislawa.Muchos fueron losobservadoresalemanesqueasistieronalassesionesylasfiscalizaron.

Comocorrespondíaasuespírituteutónico,SchrenekNotzingprofundizóenlamateria mucho más que Madame Bisson. Obtuvo cabello de una de las formasmaterializadasycomparándoloalmicroscopioconelcabellodeEva,dedujoqueno podía ser de unamisma persona. Asímismo hizo el análisis químico de unapequeñaporcióndeectoplasma,lacual,alserquemada,dejóunresíduodeceniza,con pronunciado olor a cuerno. Entre los cuerpos constituyentes de aquella

substancia, figuraban el cloruro de sodio (sal común) y el fosfato de calcio.Finalmente,obtuvounfilmcinematográficodelectoplasma,saliendodelabocadelamedium.

Hay que decir que aun cuando ésta se hallaba en trance durante losexperimentos,suestadonoera inanimado,sinoqueparecíaestarposeídaporunapersonalidad independiente, que a veces la dirigía palabras severas, advirtiendo alos investigadoresquenecesitabadisciplinaydebían sujetarla a algún trabajo.Enmás de una ocasión aquel ente dió señales de gran clarividencia, explicando, porejemplo,eldefectodeunaparatoeléctricoquenofuncionaba.

Los resultados de Schrenek Notzing, quedaron corroborados por el Dr.Gustavo Geley, cuyo nombre será inmortal en los anales de la investigaciónpsíquica. Geley era médico, habiendo llegado a los más elevados puestos de suprofesión. Fué atraído por las ciencias psíquicas y puesto acertadamente por M.Juan Meyer a la cabeza del Instituto Metapsíquico. Su labor y sus métodosconstituyen un gran ejemplo que seguir, distinguiéndose, no sólo como hábilexperimentador y observador preciso, sino además como profundo filósofo. Sugran obra «De lo Inconsciente a loConsciente», puede calificarse como libro detextodetodaunaépoca.Comoeraderigor,tuvotambiénqueaguantarlaspicadurasde los sempiternos mosquitos humanos que asaltan a los primeros exploradoreslanzados a través de la selva del pensamiento, pero salió al paso de susimpugnadores con valor y desenfado. Murió súbita y trágicamente. Había ido aVarsovia, en donde obtuvo ectoplásmicos moldes del medium Kluski, perodesgraciadamente,elaeroplanoenqueviajabacayóatierra,muriendoGeleyenelacto; fué una pérdida irreparable para la ciencia psíquica. Pertenecían al InstitutoMetapsíquicodirigidoporGeleyydeclaradode«utilidadpública»porelGobiernofrancés, el profesorCarlosRichet, el profesor Santoliquido,ministro deHigienepública de Italia, el conde de Gramont, del Instituto de Francia; el Dr. Calmette,médicoinspectorgeneral;CamiloFlammarion,JulioRoche,exministrodeEstado,yeldoctorTreissier,delHospitaldeLyon.Mástardeseadhirieronaél,entreotrasgrandesfiguras,SirOliverLodge,elprofesorBozzanoyelprofesorLeclainche,miembrodelInstitutodeFranciaeinspectorgeneraldelosServiciosSanitariosdeAgricultura.El Instituto fuéprovistodeunbuen laboratoriopara la investigaciónpsíquica, con biblioteca, salón de lectura y salas de recibo. Sus trabajos sepublicabanenLaRevistaMetapsíquica,órganodelaSociedad.

ElInstitutotomólaimportanteiniciativadeinvitarahombreseminentesenlaciencia y en la literatura, para que asistieran a las investigaciones psíquicas yparticipasendeellas.Másdeuncentenardeaquelloshombresilustresobtuvierondeesemodopruebasoriginales,yen1923, treinta,entre loscuales figurabandiezyochomédicosdefama,firmaronypublicaronunadeclaracióndesucreenciaplenaen la efectividad de lasmanifestaciones psíquicas por ellos presenciadas bajo las

másrígidascondicionesfiscalizadoras.ElDr.GeleyoperódurantealgúntiempoconEva,desfilandoporlasalaenque

secelebraron lassesioneshastauncentenardehombresdeciencia.Tanevidentesfueronlaspruebasobtenidas,queGeleyresumesusimpresionesconestaspalabras:«Nosóloafirmoquenohabíaengaño,sinoquenisiquieraexistíalaposibilidaddeengaño».Siguiendolosantiguosprocedimientosdeinvestigación,hallólosmismosresultados que hallaron sus antecesores, salvo que en sus experimentos losfantasmas tomaban siempre la forma de rostros femeninos, algunas veceshermosos,y,segúnasegura,desconocidosparaél.AcasoeranformaspensadasporEva,yaqueenningunadelassesionespudoregistrarselapresenciadeunespírituviviente.Noobstante,bastóparaqueelDr.Geleypudieradeclarar:«Loquehemosvisto mata al materialismo. De aquí en adelante ya no hay lugar para él en elmundo». Como es natural, refríase a aquel viejo materialismo, según el cual, elpensamientono esmásqueun resultadode lamateria, cuando lo cierto, y segúnrevelanlosnuevosdescubrimientos,lamateriaeselresultadodelpensamiento.

Después de sus experimentos con Eva, el Dr. Geley obtuvo aún másextraordinarios resultados con el medium polaco Franck Kluski, cuyas figurasectoplásmicas eran tan sólidas que pudo tomarmoldes de lasmanos en parafina.Aquellosmoldesoguantesdeparafina,queaúnpuedenverseenLondres8erantanestrechosenlaaberturade lamuñeca,quenohabríapodidoretirarse lamanosinromperlos. Sólo era posible sacarla de ellos por desmaterialización de lamismamano ectoplásmica. En aquellos experimentos acompañaron a Geley, Richet y elconde deGramont, cuya competencia era indiscutible. En el capítuloXX de estaobra, encontrará el lector más detalles de estos y otros moldes de figurasectoplásmicas,losqueconstituyenlamásinnegableypermanentedelaspruebasdesemejantesfenómenos,sinquecríticaalgunapuedaracionalmenteinvalidarlas.

ConotromediumpolacollamadoJuanGuzik,investigótambiénelDr.GeleyenelInstitutodeParís.Lasmanifestacionesdeaquelmediumconsistieronenlucesyenmanosyrostrosectoplásmicos.Treintaycuatrodistinguidaspersonas,algunasde ellas completamente escépticas, afirmaron tras largas y minuciosasinvestigaciones, su creencia en aquellos fenómenos. Entre esos testigos habíamiembrosdelaAcademiaFrancesa,delaAcademiadeCiencias,delaAcademiadeMedicina,doctoresenMedicinayenDerechoyhastaalgunosexpertospolicías.

Electoplasmaesunadelassubstanciasmásproteas,pudiendomanifestarsedemuydistintasmanerasycondiversaspropiedades.AsílodemostróelDr.Crawford,profesor de Ingeniería Mecánica en la Queen's University de Belfast. Crawforddirigió una importante serie de experimentos desde 1914 a 1920 con lamediumMissCatalinaGoligher, cuyo relato consignó en tresvolúmenes: «La realidaddelos fenómenos psíquicos» (1917), «Experimentos en Ciencia Psíquica» (1919) y«Las manifestaciones psíquicas de Miss Goligher» (1920). Desgraciadamente,

Crawfordfallecióen1920,perosurecuerdoseráimperecedero,mercedalostreslibroscitados.

ParacomprenderdebidamentelosresultadosconseguidosporCrawforddebenleersesusdichoslibros,peroensíntesisconsignaremosqueenellossedemuestraque los levantamientos de mesas, los ruidos en el suelo y los movimientos deobjetosenlasaladelassesiones,sondebidosalaacciónde«varitaspsíquicas»o,según las llama en la última de las expresadas obras, «producciones psíquicas»emanadas del cuerpo del medium. Cuando la mesa se levanta, aquellas «varitas»actúandedosmaneras:silamesaesligera,lavaritaoinstrumentopsíquiconotocael suelo, sino que obra como «una palanca, fija sólidamente en el cuerpo delmediumporunaextremidad,mientrasquelaotraextremidadactúaenlasuperficieinterioroenlaspatasdelamesa».Siéstaespesada,lareacción,envezdepartirdelmedium,procededelsuelodélahabitación,dondelasubstanciapsíquicaformaunaespeciede soporte entre la superficie inferior de lamesa levantaday el suelo.Elmedium, en los experimentos de Crawford, estaba colocado en una báscula, ycuandolamesaselevantaba,veíaseaumentarelpesodeaquél.

Crawford suministró una interesante hipótesis del proceso de formación delectoplasma durante la sesión. Debe advertirse, que al hablar de «operadores» serefierealosespíritusactuantesenlosfenómenos:

«Losoperadoresobranenelcerebrodeloscircunstantesydesdeélsobresusistemanervioso.Pequeñaspartículas,mejoraún,moléculas, sonproyectadasporel sistema nervioso a través de los cuerpos de los circunstantes, cintura, manos,dedos,etc.Talespartículasquedanlibres,ycomoestándotadasdeunaconsiderablecantidaddeenergíalatenteaellasinherente,éstapuedereaccionarsobrecualquiersistemanerviosohumanoconelcualentreencontacto.Lacorrientedepartículasdeenergíafluyealrededordelosreunidos,enparteprobablementeporlaperiferiadesus cuerpos, y, aumentando gradualmente desde ellos, pasa al medium en unelevadogradode«tensión»,lecomunicasuenergía,recibedeélnuevoincremento,atraviesa otra vez el círculo de los reunidos y así sucesivamente. Finalmente,cuandola«tensión»esbastantealta,cesaelprocesocirculatorio,ylaspartículasdeenergíasonrecogidasorefundidasenelsistemanerviosodelmedium,quiendesdeentonces posee un depósito desde donde proyectarlas. Disponiendo entonces losoperadores de una buena reserva de lamejor clase de energía, es decir, energíanerviosa,puedenactuarsobreelcuerpodelmedium,elcualhállasedetalmaneraconstituido,quepormediodelatensiónnerviosapuededesprenderunapartedesupropia materia y proyectarla en plena sala de sesiones («La realidad de losfenómenospsíquicos»,pág.243).

Acasoesésteelprimerintentohechoparaexplicarclaramenteloqueocurreenunasesióndefenómenosfísicos,yesmuyposiblequedescribaconfielexactitudloque realmentesucede.Enotro lugardesu librohaceCrawforduna importante

comparación entre las primeras y las últimas manifestaciones psíquicas de unasesión,exponiendolasiguienteatrevidateoríadetodoslosfenómenospsíquicos:

«He comparado la apariencia blancuzca y nubosa de esa substancia en lasdistintas formas adoptadas por ella con fotografías de fenómenos dematerializaciónensusdistintasfasesobtenidascondiferentesmediumsen todoelmundo, y la conclusión a que he llegado es que esa materia se pareceextraordinariamente, si no es siempre la misma, a la que entra en todos losfenómenos de materialización. De hecho puede afirmarse que dicha materiablancuzca, traslúcida, nebulosa, es la base de todos los fenómenos psíquicos deordenfísico.Sinellahastaciertopuntonosonposibleslosfenómenosfísicos;yesella la que da consistencia a las estructuras de todo género erigidas por losoperadores en la sala de sesiones, y la que, debidamente manejada y aplicada,permiteatalesestructurasentrarencontactoconlasformascorrientesdemateriaquenosotrosconocemos,tantosidichasestructurasseasemejanaaquellasdequeme ocupo particularmente, como si son materializaciones de formas corpóreas,manos o rostros. Esmás,me parece probable que esamateria sea la base de lasestructuras erigidas aparentemente comomanifestación de la forma particular delosfenómenosquesellamandevozdirecta,basándosetambiénenellafenómenosconocidosconelnombredefotografíadelosespíritus.»

Mientras Crawford trabajaba en sus varitas ectoplásmicas, el Dr. GeleycomprobabalosresultadosobtenidosconEvaenunanuevaseriedeexperimentos.Heahícómoresumesusobservaciones:

«Emanadelcuerpodelamediumunasubstanciaamorfaopolimorfahastaelmás alto grado. Esa substancia toma varias formas, pero en general muestraórganos más o menos compuestos, distinguiéndose: (1) la substancia comosubstructura de materialización; (2) su desarrollo organizado. Su aparición seanuncia generalmente por la presencia de fluído, a manera de copos blancos yluminososde tamañoquevaríaentreeldeunguisanteyeldeunapiezadecincofrancos, y distribuído por todas partes sobre el vestido negro de la medium,principalmentehaciaelcostadoizquierdo...Lasubstanciaemanadetodoelcuerpodelamedium,peroprincipalmentedelosorificiosnaturalesydelasextremidades,delapartesuperiordelacabeza,deloscostadosydelaspuntasdelosdedos.Perolomáscorrienteeslaemanaciónporlaboca...Lasubstanciasepresentatanprontoconlaconsistenciadeunapastadúctil,comodeunaverdaderamasaprotoplástica,tanprontoenformadenumerososhilosdelgados,decuerdasdevariosgrosores,de radios rígidos, de anchas fajas, de membranas o de tejido de lana de formaindefinida o irregular. La apariencia más curiosa es la de membrana, de granextensión,provistadefranjascruzadasamaneradeunared.

«La cantidad demateria «exteriorizada» varía entre límitesmuy amplios.Enciertos casos envuelvepor completo a lamediumcomo si fueraunmanto.Tiene

tres colores diferentes: blanco, negro y gris. El color blanco me parece el másfrecuente, talvezporqueeselquemejorseve.Aveces los trescoloresaparecensimultáneamente. La visibilidad de la substancia varía considerablementeaumentandoodisminuyendosucesivamente.Laimpresiónaltactoesmuydiversa,siendotanprontohúmedayfría,comoviscosaypegajosa,ysóloraramentesecaydura... Es móvil, con movimiento lento, subiendo o bajando a lo largo de lamedium, por sus espaldas, pecho y rodillas, a manera de un reptil. A veces losmovimientos son súbitos y rápidos, apareciendo y desapareciendo como unrelámpago.Esextraordinariamentesensitiva,sobretodoalaluz.»

ElpárrafocopiadoessólounapartedelmagistralanálisisdelDr.Geley,quealfinal se refiere a este importante aspecto de sus observaciones: «Durante toda laduración del fenómeno dematerialización, el producto formado está en evidenteconexiónfisiológicaypsíquicaconelmedium.Laconexiónfisiológicaesavecesperceptibleen formadeundelgadocordónqueune la substanciaconelmedium,comoelcordónumbicalligaelembriónalamadre.

Pero aunque a veces ese cordón no sea visible, la relación psicológica essiempremuyestrecha.Todaimpresiónrecibidaenelectoplasmareaccionasobreelmediumyviceversa.La sensación refleja de la substancia se confunde con la delmedium; en una palabra, todo demuestra que el ectoplasma es elmismomediumparcialmenteexteriorizado.»

Sisecomparaesterelatoensusdetallesconlosqueaparecenalprincipiodeestecapítulo,veremoscuánnumerosossonlospuntosdesemejanzaentreellos,ycomodespuésdetalesconfirmacionesnoesyaescepticismo,sinofrutodelamássupinaignorancianegarlaexistenciaynaturalezadelectoplasma.

Eva,comoyadijimos,vinoaLondresydió treintayochosesionesbajo losauspicios de la Sociedad de Investigaciones Psíquicas, pero la relación de ellas(Actas, vol. XXXII, páginas 209 − 343) constituye documento nada satisfactorio.Afortunadamente,elDr.SchrenckNotzingconsiguiódisponerdeotromedium,eljovendecatorceañosWillieS.,graciasalcualpudodemostraratodoslaexistenciadel ectoplasma, con resultados correspondientes a los obtenidos en París. Lasubstanciafuéexaminadaporuncentenardeselectosobservadores,ningunodeloscualespudonegar laevidenciade loquevió.EranprofesoresoexprofesoresdeJena, Gesen, Heildelberg, Munich, Tubinga, Upsala, Friburgo, Basilea y otrasUniversidades,juntoconbuennúmerodefamososmédicos,neurólogosysabiosdetodolinaje.

No puede, pues, haber dudas respecto a la existencia del ectoplasma. Sinembargo,nosiempreyen todos loscasosseproduce.Antesbien, se tratadeunadelicadaoperaciónquepuede fallar, lo cual explicaque al practicarla, fracasaranvarios experimentadores, entre los cuales se contó cierto reducido comité de laSorbona. Ya hemos visto que requiere hombres hábiles, así como buenas

condicionesdeordenmentalyespiritualmásquequímico.Además,hadeayudarelambiente,puessiesantagónico,dificultao impide totalmente laaparición, loqueacredita sus afinidades espirituales, diferenciando al ectoplasma de los productospuramentefísicos.

¿Qué es por lo tanto esa substancia? Algo que adopta una forma. ¿Quiéndeterminalaforma?¿Eslamentedelmediumcaídoentrance?¿Eslamentedelosobservadores? ¿Es unamente independiente?Los experimentadores se dividen endosescuelas:unaqueestáempeñadaenbuscarlacausayorigendelectoplasmaenalgunapropiedadextraordinarialatenteenelcuerpofísiconormal,yotra,alaqueelautorpertenece,quecreequeaquéleseleslabónquenosuneconlacadenadelMásAllá.Yhayqueañadirqueentodocuantoconesefenómenohacerelación,nohaynadaquenofueraconocidoporlosantiguosalquimistasdelaEdadMedia.Estehecho tan interesante, fué revelado porMr. Foster Damon, de la Universidad deHarvard,aldarunaseriedeextractosdelasobrasdeVaughan,filósofo,quevivióhacia el año 1650, quien con el nombre de «Primeramateria» o de «Mercurio»,define una substancia emanada del cuerpo que tiene todas las características delectoplasma. Eran tiempos en que entre la Iglesia católica de una parte y lospuritanosdeotra,sehacíamuydifícillalabordelinvestigadorpsíquico.Deahíquelosquímicosdeentoncesdisfrazaransusconocimientosbajonombresfantásticos,yquedichosconocimientosacabaranpordesaparecer.

Elautorhavistofrecuentementeectoplasmaensuformavaporosa,perosólounavezensuformasólida,salvoenloscasosenquelefuédableobservarrostroso figuras completamente materializados. Fué en una sesión con Eva, con laintervención de Madame Bisson. En aquella ocasión, la extraña y variablesubstancia apareció como un pedazo demateria de seis pulgadas de longitud, nomuydistintodeun trozodecordónumbilical,adheridoa la teladelvestidoen laregióndelbajovientre.Eravisiblealaluzyelautorfuéautorizadoparatocarlo,sacandolaimpresióndequesetratabadeunasubstanciavivaqueseencogíaylatíaal tacto. Excusamos decir que ninguna posibilidad de fraude había en aquelmomento.

Parajuzgarbiendeloshechosqueseconocenacercadelectoplasma,convienever la apariencia de éste en las fotografías psíquicas.Laopiniónmás racional esqueunavezformadoelectoplasmapuedemoldearseporobradelamente,yqueenlos casos más corrientes esa mente puede ser la del medium inconsciente. Peroolvidamoscon frecuenciaque tambiénnosotrossomosespíritus,yqueelespírituqueresideenelcuerpoposeeprobablementefacultadesparecidasalasdelespírituque está fuera del cuerpo. En otros casos, como se revela especialmente con lasfotografíaspsíquicas,resultaperfectamenteclaroquenoeselespíritudelmediumquien obra, sino que interviene alguna fuerza más poderosa y con objetivo másconscienteydefinido.

Personalmenteelautoresdeopiniónqueenlofuturosedescubrirándiferentesformasdeplasmacondistintasactividades, formandounacienciaapartequebienpodría llamarse Plasmología. También creo que todos los fenómenos psíquicosexteriores al medium, incluso la clarividencia, tienen el mismo origen. Así, unmediumclarividentepuedemuybienserelqueemitaéstauotrasubstanciaparecidaen forma de atmósfera a su alrededor para que el espíritu semanifieste a todosaquellosquéesténdotadosdelpoderdepercepción.Asícomoelaerolitoquepasaporlaatmósferadelatierraesmomentáneamentevisibleentredoseternidadesdeinvisibilidad, así también es posible para el espíritu al pasar por la atmósferapsíquicadelmediumectoplásmicoquepuedarevelarsupresenciaunmomento.

Esta opinión no se funda en prueba alguna, sino que vamás allá de lo queactualmente conocemos, pero Tyndall ha hecho ver que semejantes hipótesisexploradoraspuedenconvertirseenelpuntodepartidadelaverdad.Larazónporlacual unas personas ven fantasmas y otras no, puede obedecer a que algunassuministranectoplasmasuficientepara lamanifestaciónyotrasno,alpasoqueelescalofrío,eltembloryeldesmayofinaldeaquéllasdebenatribuirsenomeramentealterrorsino,enparteporlomenos,alsúbitodesgastedesusreservaspsíquicas.

Sea como quiera, el conocimiento ya bien sólido que hoy tenemos delectoplasmanosproporcionaunafirmebasematerialparalainvestigaciónpsíquica.Cuando el espíritu desciende sobre la materia necesita una base material; de locontrario, no podría impresionar nuestros sentidos materiales. En 1891, StaintonMoses,elpsíquicomásnotabledesutiempo,sevióobligadoadeclarar:«Nadaséacerca del método o métodos por los cuales son producidas las formasmaterializadas,fueradeloqueyasabíalaprimeravezquelasvi».Sihoyvivieralesería difícil decir lo mismo. Gracias al descubrimiento del ectoplasma podemosexplicamosdemodoracionallosgolpes,percusionesoruidosquefiguranentrelosprimerosfenómenosespiritistasquellamaronlaatencióndelasgentes.Prematuroes aún decir que pueden producirse esos ruidos de una sola manera, pero cabeafirmarqueporlogeneralsuproducciónsebasaenlaextensióndeunavarilladeectoplasma,visibleono,yensupercusiónenunobjetosólido.Probablementetalesvarillas son losconductoresde la fuerza,de lamismamaneraqueunalambredecobrepuedeconducirladescargaeléctricadestructoradeunacorazado.Enunodelos admirables experimentos de Crawford, notando que las varitas o radiosectoplásmicosprocedíandelpechodesumedium,letiñólablusaconcolorcarmínyleordenóqueprodujeraruidosen laparedopuesta.Y,enefecto, laparedviósesalpicadademanchasrojas,locualdemuestraquelaproyecciónectoplásmicahabíaarrastradounapartedelcoloratravésdelcuálhabíapasado.Delamismamanera,en los casos verdaderos de movimiento de la mesa, debe atribuirse éste a laacumulacióndeectoplasmaenlasuperficie,expulsadaporlosvariosconcurrentesyutilizadodespués por la inteligencia directora.Crawford supusoque las varitas

poseen en las extremidales garras ya para asir o para levantar, y elmismo autortomómástardevariasfotografíasdeesasvaritasenlascualesseveclaramenteunbordedentadoalextremoquemuybienpudieraservirparatalfin.

Crawford dedicó también la mayor atención a la relación existente entre elpesodelectoplasmaemitidoylapérdidadepesoquealemitirlosufreelmedium.Susexperimentosdemuestranquetodossomosmediums,quetodosperdemospesoen las sesiones de materialización, y que los mediums propiamente tales, sólodifierendenosotrosenquepuedenemitirunamayorcantidaddeectoplasma.Másgrandesdiferenciashayenotrosaspectosdeloshombres,puestoqueunostienen,porejemplo,magníficooídoparalamúsicayotroscarecenenabsolutodeél.Enlos experimentos deCrawford era corriente que lamediumperdiese hasta diez yquincelibrasenunasolasesión,recobrandoelpesoinmediatamentedespuésquesucuerporeabsorbíaelectoplasma.Enunaocasiónfuéregistradalaenormepérdidadecincuentaydoslibras,loquehubierahechocreerquelabásculanoerafiel,denoexistirelantecedentedepérdidassuperioresenotrosmediums,comoocurrióenlosexperimentosdeOlcottconlosEddys.Todavíasondenotarotraspropiedadesdelectoplasma.Laluzlodestruye,anoserqueseacostumbregradualmenteaellaoesté preparado para recibirla por los espíritus intermediarios; pero siempre unchorrosúbitodeluzhacerefluirlasubstanciayéstaesreabsorbidaporelmediumconlafuerzadeunafajaelásticaalsoltarse.Hayquerenunciaramaquinacionesytretas contra el ectoplasma, y toda fuerza empleada contra un objeto cualquierasostenidoporlasvaritasectoplásmicas,escasitanpeligrosocomolaluzbruscaeintensa.El autor recuerda que en una sesión un concurrente ignorante cambió delugarunobjetoqueflotabaenelairedelantedelosreunidos,yaunqueelactofuérealizadocalladamente,lamediumsequejódedolorymalestarytuvoqueguardarcama algunos días.Otramediumpadeció una fuerte y extensa irritación desde elpechohastalaespalda,causadaporelencogimientodelabandaectoplásmicaenelmomentoenqueunmal intencionadoencendiósúbitamenteunalámparaeléctrica.Cuandoelectoplasmase recogeenunasuperficiemucosa, laconsecuenciapuedeserunagravehemorragia.Varioscasosmáspodríacitarelautor,presenciadosporélmismo.

Nosepuedeenelespaciodeuncapítuloabarcartematanamplio,nidarmásdetalles sobre un punto que por sí solo requeriría un volumen. Es seguro quenuestro conocimiento de esa extraña, protea, esquiva y penetrante substanciaaumentará de año en año, pudiendo profetizarse que si la última generaciónconsagrósuestudioalprotoplasma,lapróximaharálopropioconsuequivalentepsíquico, llamado ectoplasma por Carlos Richet, y por otros «plasma»,«teleplasma»e«ideoplasma».

Yadesdelafechaenqueseescribióestecapítulohastaladesupublicación,hahabido nuevas emisiones de ectoplasmas, debidas amediumsde varias partes del

mundo.Lasmásnotableslasde«Margery»oseñoraCrandon,deBoston,mediumacuyasfacultadeshaconsagradounvolumenMr.MalcolmBird.

CAPITULOXIXFOTOGRAFÍAESPIRITISTA

Laprimeranoticia auténticade laproducciónde loque se llama fotografíasespiritistas,datade1861.QuienlasobtuvofuéGuillermoH.Mumler,enBoston.EnInglaterra, dícese que Ricardo Boursnell llevó a cabo, en 1851, el mismoexperimento, pero no se ha conservado ninguna de las fotografías que hizo. Elprimer caso comprobado en Inglaterra, data de 1872, y se refiere al fotógrafoHudson.

Aligualqueeldesarrollodelespiritismomoderno,aquelnuevoprogresofuépronosticadodesdeelMásAllá.En1856,MísterTomásSlater,óptico,residenteenLondres, celebró una sesión de espiritismo en unión de Lord Brougham y Mr.Roberto Owen, en la cual fué anunciado por medio de golpes que llegaría untiempoenqueMr.Slatertomaríafotografíasdeespíritus.Mr.Owenprometióquesial llegaresaépocaélseencontrabaenelmundodelosespíritus,apareceríaenlaplaca.

Y,enefecto,estandoMr.Slaterhaciendoexperimentosdefotografíaespiritista,obtuvo en una placa el rostro de Mr. Roberto Owen juntamente con el de LordBrougham(«Milagrosdelespiritismomoderno»,1901,pág.198).AlfredoRussellWallacedescribeasíaquellafotografía:

«La primera de las pruebas contenía dos cabezas al lado de un retrato de lahermana de Mr. Slater. Una de las cabezas era inconfundiblemente del fallecidoLordBrougham;laotra,muchomenosclara,fuéreconocidaporMr.SlatercomodeRobertoOwen,conquientuvoamistadíntimahastaelmomentodesumuerte.»

ElDr.Wallace,agrega:«Noescosaesencialelqueesasfigurasseanexactamenteidentificadasonolo

sean.Elhechodequecualquieradeellas,tanclaraeinconfundiblementehumanas,salgaenlasplacastomadasensupropiolaboratorioporunfotógrafoaficionadoyexperto óptico, que se fabrica el aparato por sí mismo, y sin otras personaspresentes que losmiembros de su familia, es una verdaderamaravilla»... En otraocasión,apareciójuntoalfotógrafounasegundafiguraenlaplacatomadaporMr.Slater estando absolutamente solo, merced a haber ocupado la silla destinada almodelodespuésdedestaparelobjetivo...

«El mismoMr. Slater me mostró aquellas fotografías explicándome en quécondicioneshabíansidohechas.Esindudablequenopodíahabertrampa,ycomosetrata de una confirmación de lo que ya antes se había obtenido por fotógrafosprofesionales,suvaloresinestimable.»

Desde Mumler en 1861 a Guillermo Hope en nuestro tiempo ha habido deveinteatreintamediumsconaptitudparalafotografíapsíquica,yentretodosellos

produjeron millares de esos resultados sobrenaturales que se conocen bajo elnombrede«extras».EntrelosmásconocidosseencuentranHudson,Parker,Wyllie,Buguet,Boursnell,Duguid,HopeyseñoraDeane.

Mumler, empleado como grabador en una importante joyería deBoston, noera ni espiritista ni fotógrafo profesional. En momentos de ocio, al sacar unafotografíadesímismoenellaboratoriodeunamigo,obtuvoenlaplacaelesbozodeotrafigura.Elmétodoqueempleófuéenfocarunasilladesocupada,ydespuésdedestaparelobjetivo,sentarseenlasillaconlaexposiciónrequerida.AldorsodelafotografíaMr.Mumler,escribió:

«Estafotografíafuéhechapormíundomingo,cuandofuerademímismonohabía alma viviente en la habitación. En la forma que se ve a mi izquierdareconozcoamiprimafallecidahacedoceaños.—N.H.Mumler.»Laformaeralade un joven cuyo cuerpo y brazos se ven claramente, así como también lamesasobrelacualseapoyaunodeéstos.Delacinturaparaabajo—diceunadescripciónde nuestros días— la forma (que al parecer vestía un traje sin mangas y cuelloescotado), parece esfumarse en una densa niebla flotante en la parte baja de lafotografía.

La noticia de novedad tan extraordinaria cundió rápidamente, yMumler fuéasediadoportodalaciudadparaquehiciesemásfotografías.Alprincipiorehusó,peroalfinseavinoaello,yconlaobtencióndenuevos«extras»seextendiómássufama, no tardando en abandonar su empleo para consagrarse de lleno al nuevotrabajo.Como su caso es el de todos losmediums fotógrafos que le sucedieron,echaremosunarápidaojeadaasuactuación.

Aficionados de la mejor reputación obtuvieron fotografías absolutamenteevidentes y reconocibles de amigos y parientes fallecidos, quedando plenamentesatisfechosyconvencidosdelalegitimidaddelosresultados.Luegoacudieronlosfotógrafosprofesionalessegurosdequehabíaalgunatrampa,proclamandoquesise les daba ocasión de realizar pruebas en las condiciones que ellos fijaran,descubrirían el fraude. Llegaron uno tras otro aportando muchos sus propiasplacas,susmáquinasysusingredientesquímicos,peroaundirigiendoyvigilandoellos todas lasoperaciones, les fué imposibledescubrir trampaalguna.ElmismoMumlerfuéasuslaboratoriosylesayudóenelreveladodelasplacasyentodoslosdemástrabajossiempreconelmismoéxitoparaél.AndrésJacksonDavis,alasazón director del Heraldo del Progreso, de Nueva York, envió a un fotógrafoprofesional,Mr. GuillermoGuay, para que hiciera una información completa deaquellosacontecimientos.Peronoobstantehabérselepermitidoverificaryvigilarpor sí mismo todo el proceso fotográfico, apareció en la placa una figuraespiritista. Volvió a experimentar conMumler en varias otras ocasiones y acabóconvenciéndosedequeaquéleraunpoderosomediumyciertossusfenómenos.

Otro operador,HoracioWeston, fué también enviado cerca deMumler para

investigar, por Mr. de Black, famoso retratista. El nuevo enviado obtuvo suscorrespondientes fotografías de espíritus, declarando seguidamente que no pudodescubrircosaalgunaenlasoperacionesquenofueralocorrienteynormalenlasfotografías ordinarias. En vista de ello, el mismo Black trasladóse al estudio deMumler,revelandoélmismolasplacasquesehicieron.Duranteestaoperación,alverqueaparecíaenellasunafiguraal ladodelasuyayaldarsecuentadequesetrataba de un hombre que apoyaba un brazo sobre sus espaldas, exclamóasombrado:«¡PeroDiosmío!¿esestoposible?»

Mumler tenía más demandas de sesiones que las que podía dar, viéndoseobligadoaseñalaralossolicitantesfechasconvariassemanasdeanticipación.Laspeticiones procedían de todas las clases sociales: ministros, abogados, jueces,alcaldes,médicos,profesores,hombresdenegocios.Laspublicacionesdelaépocaestánllenasconlosrelatosdelosresultadosindudablesobtenidosconunosyotros.

En 1863, Mumler, como muchos mediums fotográficos que le sucedieron,encontróensusplacas«extras»depersonasvivientes.Susmásdecididosdefensoresno pudieron aceptar aquel nuevo y asombroso fenómeno, y aunque continuaroncreyendoensusfacultades,comenzaronasospecharqueapelabaaengaños.ElDr.Gardrer,encartaalaBanderadelaLuz(Boston,febrero,20,1863),refiriéndosealnuevo fenómeno, escribió: «Mientras por un lado tengo la creencia completa dehaberse producido por su mediunidad retratos verdaderos, por otra, he tenidopruebas evidentes de fraude, por lo menos en dos casos... Mr. Mumler o algúncómplice suyo que ha asistido a las reuniones de la señora Stuart, se han hechoculpablesdefraudealpresentarnoscomolegítimosretratosdeespíritusfotografíasdeunapersonaqueviveactualmenteenestaciudad.»

Loquesegúnlosacusadoreshacíamáspatenteelcaso,esquealgunos«extra»de personas vivientes aparecían en dos placas diferentes. Ese «descubrimiento»soliviantó contraMumler a la opinión pública tanto, que en 1868 tuvoque irse aNueva York, donde sus asuntos prosperaron durante algún tiempo, siendo al findetenidoporordendelalcaldedelaciudad,apeticióndelredactordeunperiódicoque había recibido un «extra» irreconocible. Después de un largo prooeso, fuéabsuelto sin la menor mancha en su reputación. La prueba de los fotógrafosprofesionalesnoespiritistas,fuécompletamentefavorableaMumler.

Así,Mr.JeremíasGurneydeclaró:«Hesidofotógrafoduranteveintiochoaños;heestudiadoelprocesoMumler,

yaunqueestabaprevenidocontraéste,nopudehallarengañootrampaalguna...Loúnico que se salía de lo rutinario, era que el operador conservase lamano en lacámara.»

Mumler falleció en la pobreza el año 1884, dejando un interesante yconvincenterelatodesulaborensulibro«ExperimentospersonalesdeGuillermoH.Mumler en la fotografía espiritista» (Boston, 1875). Un ejemplar de esa obra

puedeverseenelMuseoBritánico.Hudson, que fué en Inglaterra el primero en obtener la fotografía de un

espíritu,delaquetengamoscompletaevidencia,frisabacuandoestoocurrióenlossesenta años (marzo de 1872). El modelo fué Miss Georgiana Hougton, la cualrefirióextensamenteelcaso.(«Crónicasdelafotografíadelosseresespirituales»,etc.,1882,pág.2).

De la actuación de Hudson hay abundantes testimonios.Mr. Tomás Slater, aquienantesnoshemosreferido,empleólascámarasyplacasdeaquél,ydespuésdeminuciosaobservación,declaróque«debíadescartarsetodasospechadeengañoenlaobradeHudson.»Entreotros,Mr.GuillermoHowitt,desconocidoentoncesparaelmedium,sepresentósinprevioavisoenelestudiodeéste,yenel«extra»queHudsonlehizo,reconocióasusdoshijosfallecidos,declarandoquelasfotografíaseran«perfectaseinconfundibles».

ElDr.AlfredoRussellWallaceobtuvoasímismounbuenretratodesuesposa.Describiendosuvisita,dice:

«Posé tresveces, siempreescogiendoyomismo laposición,y las tresvecesaparecióen lanegativaunasegunda figura juntoamí.Laprimera fuéuna figuramasculina armada de una corta espada; la segunda, una señora situada a algunospies dedistancia detrás demí,mirándomey teniendo en lamanoun ramillete deflores.La terceravez,despuésde colocarmeyomismoydehaber sidopuesta laplaca en la cámara, pedí que la figura apareciera más cerca de mí. En la placaaparecióunafigurademujerqueestabatanjuntoamí,quesusvestidoscubríanlapartebajademicuerpo.Asistíalreveladodetodaslasplacasy,encadaunodeloscasos,lafiguraadicionalaparecíaenelmismomomentodeverterelrevelador;encambio,miimagennosurgíahastaunosveintesegundosdespués,porlomenos.Noreconocí a ninguna de aquellas figuras en las negativas, pero en cuanto tuve laspruebas,pudedarmecuentaalaprimeraojeadadequelaterceraplacaconteníaelinconfundible retrato demi esposa, con todos sus rasgos y expresión; no era elparecido de en vida, sino éste algo idealizado, pero de todos modos, me parecióinconfundible.»

Elsegundoretrato,aunquedistinto,fuétambiénreconocidoporelDr.Wallacecomodesuesposa.Elprimer«extra»,dehombre,fuéirreconocible.

Mr. J. Traill Taylor, que era entonces director de la Revista Británica deFotografía (agosto de 1873), obtuvo con aquelmedium resultados supernaturalesconplacasqueél le llevó,estandoHudson,«durante lapreparación,exposiciónorevelado, a diez pies de la cámara obscura». Esto último debe aceptarse comopruebadefinitiva.

Deotromediumfotográfico,M.F.M.Parker,vecinodeLondres,secuentaqueeraunpsíquiconatural,confacultaddevisionariodesdesuniñez.Nosuponadadeespiritismohasta1871.Aprincipiosdelañosiguientepracticólafotografíaconsu

amigoMr.Reeves,propietariodeunrestaurantecercanoaKing'sCross.Teníaalasazóntreintaynueveaños.Alprincipiosóloaparecieronensusplacasespaciosyseñales irregulares de luz, pero al cabo de tres meses obtuvo un espírituperfectamentereconocible.Laspersonasque lesirvierondemodelofueronelDr.SextonyelDr.Clarke,deEdimburgo.ElDr.SextoninvitóaMr.Bowman,expertofotógrafodeGlasgow,aquehicieseundetenidoexamendelamáquina,lacámaraobscura y todos los aparatos usados. Después de verificada así, Mr. Bowmandeclaró que toda trampa era imposible. Durante algunos años no cobró aquelmediumlamenorremuneraciónporsusservicios.Mr.StaintonMoses,hablandodeMísterParker,dice:

«Al hojear el álbum deMr. Parker, lo que más me llama la atención, es laenormevariedaddelosretratosyluegolosrasgosdiferentesdelacasitotalidaddeellos,tandistintosdelosfantasmasconvencionales.Deloscientodiezquehevistohechos desde abril de 1872 hasta ahora, no hay dos iguales, y apenas dos quepresentenalgúnparecido.Cadaunoespeculiarensímismo,mostrandoenelrostrosuautónomaindividualidad.»

Asegura luego que muchos de los «extras» fueron reconocidos por laspersonasfotografiadas.

Elfotógrafodeespíritusfrancés,M.Ed.Buguet,estuvoenLondresporjuniode1874,yensuestudiofotografióamuchaspersonasconocidas.EldirectordeElEspiritista,Harrison,cuentaqueBuguetdabaaquienselopedíaunapruebadelaautenticidaddelfenómeno,queconsistíaencortarunaesquinadelaplacayañadirlaa la negativa después del revelado. Mr. StaintonMoses pinta a Buguet como unhombre alto, delgado, de cara seria y facciones pronunciadas, con abundante yenmarañado cabello negro. Durante la exposición de la placa estaba sumido entrance parcial. Los resultados psíquicos que obtuvo fueron muy artísticos ybastantesmásclarosquelosconseguidosporotrosmediums.Tambiéneramayorensusfotografíaseltantoporcientodeespíritusconocidos.Detallecuriosodesulabor es que obtuvo un número de retratos que eran el «doble» delmodelo o depersonas que vivían en su mismo estudio, pero que no estaban presentes en lassesiones.DeStaintonMoses, enocasiónde estar en trance enLondres, se afirmaque«apareció fotografiadoporBuguet enunaplacahecha enParís, sirviendodemodeloMr.Gledstanes».«NaturalezaHumana»,vol.IX,pág.97).

En abril de 1875, Buguet fué detenido y acusado en Francia de hacerfotografías fraudulentas de espíritus. Para defenderse declaró que todos losresultadoslosobteníacontrampa.Fuécondenadoaquinientosfrancosdemultayaun año de cárcel. Durante el juicio, personas respetables y muy conocidasexpresaron su creencia en la verdad de los «extras» obtenidos por el acusado, apesar de loa «fantasmas» fingidos queBuguet dijo haber usado. La verdad de lafotografía de espíritus no depende de lo que aquel medium hiciera o dejara de

hacer.Quienes tenganinterésenconocer los incidentesdesudetenciónyprocesopara sacar de ellos conclusiones claras, pueden leer El Espiritista (vols. V-VII,1875)yNaturalezaHumana(vol.IX,pág.334).Acercadeaquelasunto,dijoMísterStainton Mosses: «No sólo creo sino que conozco, con la misma certeza queconozcootrasrealidades,quealgunasdelasfotografíasdeBuguetsonauténticas».

Encambio,CoatesdicequeBuguet erauncompañero indigno.Nohaydudaqueesmuydébillasituacióndeunhombrequeparaprobarquenoesunfarsanteconfiesaquemintió.Sinél,lacausadelafotografíapsíquicaaúnsemantendríamásfirme.El proceso se le siguió a instancias del arzobispo deToulouse.Díjosele aBuguet que sólo podría salvarse si se confesaba culpable de fraude. Viéndoseacosado,hizoloquetantasvíctimasdelaInquisición:confesóalafuerza,apesardelocuallecondenaronadocemesesdecárcel.

Ricardo Boursnell (1832 − 1909) ocupó una situación prominente en lafotografíaespiritista.ErasociodeotrofotógrafodeFleetStreet,asegurándosequeya en 1851 dió señales demediunidad, con aparición demanos y rostros en susplacas.Susocioleacusódenolimpiarbienlasplacas(eranlosdíasdelcolodión)ytuvieronunaltercadoqueacabódeclarandoBoursnellquenoqueríacontinuarmásenelnegocio.Teníayacercadecuarentaañoscuandovolvieronaaparecerensusplacas lasmismasseñalesacompañadasdeformas«extra»,congrancontrariedadsuya,porqueello ibaenperjuiciodelnegocioy leobligabaadestruirnumerosasplacas.Mr.W.T.Steadtuvoquevencergrandesdificultadesparadecidirleaoperarjuntos. Desde entonces obtuvo repetidamente lo que los antiguos fotógrafosllamaban«vistasdesombras».Alprincipionopodíanreconocerse,peromástardeobtuviéronse algunas cuya identificación fué completa.Mr. Stead ha referido lasprecaucionesqueambosadoptabanparagarantir laautenticidadde los resultados,señalando placas, etc., pero el hecho de aparecer en la placa, con parecidoindudable, el parientedesconocidodeunmodelo igualmentedesconocido, esunaprueba superior a todas las precauciones, susceptibles de ser burladas porprestidigitadoresexpertosofotógrafosescamoteadores».

Dice:«UnayotravezenviéamigosaMr.Boursnellsininformarledequiéneseran,

nidecirlenadaquesirvieseparaidentificaralamigooparientenuestrocuyoretratodeseabanobtener,apesardeello,unayotravezalrevelarlanegativaaparecíaelretrato deseado, ya a espaldas o ya enfrente del modelo. Esto ocurrió tanfrecuentementequeestoyconvencidísimodelaimposibilidaddetodofraude.Ciertodía,uneditorfrancés,viendoaparecerelretratodesudifuntamujeralrevelarselaplaca,searrebatódeentusiasmo,hastaelpuntodebesaralfotógrafoMr.Boursnellcon insistencia embarazosa para el buen viejo. En otra ocasión tomó éste variasplacas de un ingeniero de Lancashire, fotógrafo a su vez, adoptando el modelotodaslasprecaucionesposibles.Sinembargo,Mr.Boursnellobtuvoretratosdedos

parientesdifuntosdelingenieroyotrodeunpersonajeinminenteconquienenvidahabía estado en relación estrecha.Y se dió el caso de un vecino que, llegando alestudioconpropósitototalmenteajeno,obtuvoelretratodeunahijaqueselehabíamuerto.»

En1903, los espiritistas deLondres rindieron a aquelmediumunhomenaje,consistenteenelregalodeunabolsadeoroyunpergamino;firmaronmásdecienespiritistas de nota. Con talmotivo se expusieron en la Sociedad Psicológica, deGeorgeStreet,trescientasfotografíasespiritistas,seleccionadasentreotrasmuchashechas por Boursnell. Respecto del «parecido», objetaron ciertos críticos que lodaban con su imaginación losmodelos, ocurriendo alguna vez que dos de éstosreivindicasenelmismo«extra»comoeldeunodesusparientes.PeroaestopodíacontestarsequeelDr.AlfredoRussellWallace,porejemplo,eraelmejorjuezparadecir si el retrato de su esposa, fallecida, era o no parecido.ElDr.Cushman (dequienmástardehablaremos),mostróun«extra»desuhijaInésabuennúmerodeparientes y amigos, todos los cuales estuvieron conformes en que se parecíaabsolutamente;peroapartedelmayoromenorparecido,lociertoyevidenteesqueesos retratos supernormales existen, habiendo sido reconocidos en millares decasos.

Mr. EduardoWyllie (nacido en 1848 y fallecido en 1911), estuvo dotado defacultades medianímicas, según comprobó gran número de investigadoresespecializados. Nació en Calcuta, siendo su padre el coronel Roberto Wyllie,secretariomilitardelGobiernodelasIndias.Wyllie,quesirviócomocapitánenlaguerra maori, de Nueva Zelandia, ejerció allí la fotografía, pasando luego aCalifornia.Alcabodealgúntiemposusfotografíascomenzaronarevelarespaciosde luz,ycomoesto ibaenaumento,sunegocioempezóa resentirse.Jamáshabíaoídohablar de la fotografíade espíritushasta queuna señorita queposaba comomodelo le sugirió tal hipótesis, como probable explicación del fenómeno.Experimentando con dicha señorita, comenzaron a aparecer rostros en la placadentrode losespaciosde luz.Desdeentoncesaquellos rostrossepresentaroncontal frecuencia, operando con otros modelos, que no tuvo más remedio queabandonar su negocio, consagrándose por entero a la fotografía de espíritussolamente. Pronto se le acusó de trampas, lo cual le disgustó de tal modo queprocuróganarselavidaporotrosmedios,aunqueenesofracasóytuvoquevolverasutrabajodefoto-medium,segúnselellamaba.En27denoviembrede1900,elcomité de la Sociedad de Investigación Psíquica de Los Angeles le utilizó parallevar a cabo una investigación del fenómeno.Las siguientes preguntas que se lehicieronyalasqueWylliecontestó,tienenverdaderointeréshistórico:

Pregunta: ¿Promete usted a sus clientes obtener rostros de espírituspidiéndoles,encambio,preciosquenoseancorrientes?

Respuesta:De ningúnmodo.Ni garantizo ni prometo nada.Y además yo no

tengodominiosobreelfenómeno.Cotizoúnicamenteloquevalenmitiempoyelmaterial.Undólarporsesión;y,silaprimerapruebanoessatisfactoria,hagounasegundagratis.

P.:¿Dejausteddeobtener«extra»algunasveces?R.: Sí,muchas.El sábadoúltimo estuve trabajando toda la tarde y noobtuve

ninguna.P.:¿Cuáleslaproporcióndeesosresultadosnulos?R.:Enunajornadadetrabajocorriente, losresultadosnulossuelensertreso

cuatrocadadía,yavecesmásyavecesmenos.P.:¿Quéproporciónderostros«extra»calculaustedquesonreconocidospor

elmodeloosusamigos?R.:Durantesietemesesdelañoúltimo,enloscualesmepreocupéderegistrar

todosloscasos,observéqueuntercioomásdelosrostros«extra»aparecidoseranreconocidos.Aveceshayenlaplacatansólounrostro«extra»,yotrasvecescincooseisyaunocho.

P.:Enelmomentoenqueveustedalmodelo,¿conoceustedensucalidaddepsíquico,siapareceráonoenlaplacasu«extra»?

R.:Avecesveolucesentornodelmodeloyentoncessientoconseguridadquealgovaaocurrircon lapersonaqueposa, sinqueyopuedaprecisarqué.Nomedoy cuenta exacta del resultado hasta que veo la forma espiritual en la negativa,despuésdelrevelado.

P.:Sielmodeloexigeatodotrancequeaparezcaenlaplacaalgúnpariente,oalgúnamigo,¿esprobableconseguirlo?

R.: No. Un estado violento mental o sentimental más bien dificulta laproduccióndemanifestaciones,yhacemenosprobablequeaparezcaenlaplacaun«extra».El estado tranquilo, pasivo, es elmás favorable para el logro de buenosresultados.

P.:¿Losespiritistasobtienenmejoresresultadosquelosincrédulos?R.:No.Algunosdelosmejoresresultadoslosheobtenidocuandosesentaban

enlasillalosescépticosmásrecalcitrantes.Conaquelcomiténoseobtuvieron«extras».Otrocompuestodesietepersonas

sometióalmediumapruebasmuyduras,apesardelocualencuatrodelasochoplacasempleadas«sehallaronresultadosqueelcomiténopudoexplicar».Despuésdeunadetalladadescripciónde lasprecauciones tomadas, el informeque sehizoterminódiciendo:

«En nuestra calidad de comité, no tenemos opinión en el asunto, aportandoúnicamenteeltestimoniodeloqueconocemos.Individualmentedisentimosunosdeotros acerca de las causas probables de los fenómenos, pero coincidimos conunanimidad en los hechos palpables... Ofrecemos veinticinco dólares a cualquierfotógrafodeLosAngeles que, con suhabilidadomediante alguna trampa, logre

resultadosparecidosenlasmismascondiciones.»DavidDuguid(1832−1907),conocidomediumespecialistaenlaescriturayla

pintura automáticas,mereció asímismo la atenta investigaciónde sus fotografíasespiritistas por parte deMr. J. Traill Taylor, director de laRevista Británica deFotografía,elcualconsignóelfrutodesustrabajosencomunicacióndirigidaalaSociedadFotográficadeLondresyProvincias,el9demarzode1893:

«Mis condiciones eranmuy sencillas...Enprevisiónde tenerquehabérmelascon un escamoteador y para defenderme contra todo engaño, exigí que usasemipropia máquina fotográfica y los paquetes intactos de placas secas que habíacompradoenuncomerciodelosmásreputados,negándomeenabsolutoaperderde vista ni una sola placa antes de que fuera revelada pormímismo; pero de lamismamaneraqueyoletraté,asítambiénmetratóélamí,alextremodetenerqueejecutartodasmisoperacionesenpresenciadeunpardetestigos.»

Detallaelprocedimientoadoptadoyhabladelaaparicióndefiguras«extra»enlasplacas,diciendo:

«Unas estaban enfocadas, otras no; algunas aparecían iluminadas por laderecha, al paso que el modelo lo estaba por la izquierda... Algunos espíritusocupaban la mayor parte de la placa, medio ocultando al modelo sentado; otrosaparecíanentreatrocesviñetasoencerradosenunóvalo.Peroloesencialesqueniuna sola de esas figuras, que se destacaban con gran vigor en las negativas, eravisible paramí en forma alguna durante el tiempo de exposición, y desde luegodeclarode lamaneramás rotundaquenadie tuvo lamenorocasióndemanipularningunadelasplacasantesdesercolocadasenloschasisnideserreveladas.»

Otras personas conocidas que sirvieron de modelo a Duguid afirmaron lamisma notable evidencia de los resultados obtenidos por éste. (Jaime Coates,«Fotografía de lo Invisible» (1921) y Andrés Glendinning «El velo levantado»(1894).

Stainton Moses, en el último capítulo que en su obra notable dedica a laFotografíaespiritista(Naturalezahumana,volúmenesVIIIyIX,1874−5),exponela teoría según la cual las formas«extra» fotografiadas estánmodeladas sobreelectoplasma (al que califica de «substancia fluídica») por operadores invisibles,haciendo razonadas comparaciones entre los resultados obtenidos por diferentesmediumsfotográficos.

De«experimentosvaliososyconcluyentes»calificaeldoctorAlfredoRussellWallace,losdeMr.Beattie.Eraestefotógraforetiradodesuprofesióndespuésdehaberlaejercidoveinteaños.

Habiendojuzgadoconmuchoescepticismosobrelaautenticidaddemuchasdelasllamadasfotografíasespiritistas,sedecidióainvestigarporsímismoloqueenellohubiesedeverdad.Noutilizómedium,sinoauníntimoamigosuyoqueteníacierta propensión a caer en trance, realizando con él y en unión del Dr. G. S.

Tomson, de Edimburgo, una serie de experimentos durante el año de 1872, loscuales dieron por resultado la obtención en las placas de espacios de luz alprincipio y más tarde de figuras «extra» completas, notándose que estas últimasaparecíanenelreveladomuchoantesqueelpropiomodelo.

Por iniciativa delDailyMail, deLondres, se nombró en 1908 una comisiónencargada de llevar a cabo «una investigación acerca de la autenticidad de lasseudo-fotografíasespiritistas»,peroaquellacomisiónnollegóaningúnresultado.Componíanla tres señores no espiritistas y otros tres espiritistas. Estos últimosdeclaranensuinformeque«sólopuedenreconocerquelacomisiónhafracasadoen su propósito de probar la certeza de la fotografía espiritista, no porque laspruebasfalten,sinoporladeplorableactitudadoptadaporaquellosmiembrosdelacomisiónqueestándesprovistosdetodaexperienciaypreparaciónenelasunto».

Enestosúltimosaños,todoloconcernientealafotografíaespiritistahagiradoentornodelquesellamóCírculodeCrewe,compuestoporMr.GuillermoHopeylaseñoraBuxton.ElCírculodatade1905,peronollamólaatencióndenadiefueradeaquellalocalidadhastaqueelarchidiáconoColleydióaconocersushechostresañosmás tarde.Lasprimerasmanifestacionesdel fenómenoocurrieronundíaenqueMr.Hopotomólafotografíadeuncompañerode trabajo teniendoporfondouna pared de ladrillo. Al ser revelada la placa, apareció además del retrato delamigo,laformadeunamujer,depie,asulado,viéndoseatravésdeellalapareddeladrillo.ElamigopreguntóaHopocómopudocolocarallíaaquellaforma,enlacualreconocióaunahermanafallecidahacíaalgunosaños.MísterHopo,agrega:

«No sabía por entonces ni una sola palabra acerca del espiritismo. Llevé lafotografíaaltrabajoaldíasiguienteyunespiritista,alverla,díjomequesetratabadeloquesellamafotografíadeespíritus.Mesugiriólaideaderepetirlapruebaelsábado siguiente en el mismo lugar y con el mismo aparato, y así lo hice,apareciendo en la placa no sólo lamismamujer, sino también un niño. Estomepareciómuyextraño,y,despuésdeobtenernuevasplacasendíassucesivos,acabéporabandonarmisexperimentos.»Hopocomenzóadestruirtodaslasnegativasenla, que había obtenido retratos de espíritus hasta que el archidiácono Colley leconocióyaconsejóqueconservaseaquellosretratos.

ElarchidiáconocelebróconHoposuprimerasesiónenCrewe,el16demarzode 1908.Le proveyóde su propio aparato—unLancaster de¼de placa queMr.Hopeusa todavía—,de sus propias placas y chasis y de sus propios ingredientesparaelrevelado.Realizóporsímismotodaslasoperaciones,limitándoseeltrabajode Mr. Hopo a apretar la pera de goma. En una de las placas aparecieron dosretratosdeespíritus.

Desdeaqueldía,Mr.Hopo,unidoa laseñoraBuxton,ha tomadomillaresdefotografías de espíritus, rodeados ambos de todas las garantías imaginables, sinpediranadieuncéntimoporsutrabajoprofesional,limitándoseacobrarsolamente

losgastosdelmaterialfotográficoempleado.Mr. M. J. Vearncombe, fotógrafo de profesión, en Bralgwater, llegó como

Wyllie,Boursnellycuantosempezaronporobtenermanchasdeluzensusplacas,atomar luego fotografías de espíritus.En 1920,Mr. FredBarlow, deBirmingham,conocidísimoinvestigador,obtuvoconestemedium«extras»derostros,ymensajesescritos, en condiciones probadas, sobre placas que no fueron expuestas en lacámara.Desdeesa fechaMr.Vearncombehaconseguidootrosmuchos resultadosevidentísimosenpresenciaderespetablestestigos.(Luz,1920,página190).

LamásrecientemediunidaddeestaíndoleesladelaseñoraDeane,yaquesuprimera fotografíade espíritusdatadelmesde juniode1920,habiendoobtenidodesde entonces muchos «extras» bajo la más dura fiscalización, lo cual no fuéobstáculoparaquelacalidaddesulaborseatanbuenacomoladesuspredecesores.RecientementehaconseguidodosresultadosmagníficosElDr.AllertonCushman,ilustre sabio americano, director de los Laboratorios Nacionales deWashington,visitó inopinadamente el ColegioBritánico deCiencia Psíquica, enHolland Parkduranteelmesdejuliode1921,obteniendoallípormediacióndelaseñoraDeaneunhermosoyclaramentereconocible«extra»desudifuntahija.El11denoviembrede 1922, con ocasión del Gran Silencio, conmemorativo del armisticio, enWhitehall, tomó una fotografía de la enorme concurrencia congregada cerca delCenotafio, revelándoseenella lapresenciadevariosrostrosdeespíritus,algunosde los cuales fueron reconocidos. El mismo fenómeno se repitió tres añosconsecutivosconlamismaocasión.

Losmodernos investigadores han demostrado que esos resultados psíquicosnoseobtienen,almenosenciertoscasos,atravésdelobjetivodelosaparatos.Enmuchas ocasiones aquellos retratos supernaturales se obtuvieron en placasencerradastodavíaensuscajas,cajasqueelmodeloomodelosfotografiadosteníanensusmanos.Porotraparte, cuandosehahechoelexperimentousandoa lavezdoscámaras,siapareceun«extra»seleencuentraenunasoladelascámaras,noenlasdos.Lateoríaesquelaimagenseprecipitaenlaplacafotográfica,obienqueseadaptaalaplacaunapantallapsíquica.

ElautortieneenestosasuntosalgunaexperienciapersonalenrelaciónconelCírculo Crewe y la señora Deane. Con esta última, le consta que siempre seconsiguieronresultados,aunquenopudieronreconocerselos«extras».

ElautorconoceperfectamenteelpoderpsíquicodelaseñoraDeane,puestoderelievedurantelalargaseriedeexperimentosllevadosacaboporMr.Warrickenlasmásdurascondicionesfiscalizadoras,segúnserelataenCienciaPsíquica(juliode1925).Sinembargo,suspropiasexperienciasnuncafuerondeltodoevidentes,ysisóloseapoyaraenellas,nopodríahablardeestetemaconabsolutacerteza.Tuvola firme impresióndeque las imágenesseprecipitabanen lasplacasde laseñoraDeane durante los días de preparación del experimento, llevándolas ella consigo

misma. Cree dicha señora que de esa forma se facilita la obtención de losresultados,peroesprobablequeestéequivocada.Elloesqueenunaocasiónselahizo víctima de una trampa en el Colegio Psíquico, cambiándola su paquete deplacas por otro, a pesar de lo cual no dejó de obtener «extras».De todosmodosharíabien en abandonar losprocedimientos con losquehoy logra resultados, yaque tanexpuestossehallanaescamoteoscomoelaludido9.OtracosaocurreconMr. Hope. En las varias veces que el autor ha operado con él, siempre usó suspropias placas, marcándolas cuando ya estaban en la cámara obscura,manipulándolasyrevelándolasporsímismo.Encasitodosloscasosobtúvoseun«extra», aunque nunca fué claramente reconocido.Mr. Hope ha sido blanco, porpartede la ignoranciao lamaldad,de losataquesaque todos losmediumsestánexpuestos,perodeellossaliósiempreconelhonorlimpio.

Merecen ser mencionados los resultados obtenidos por Míster StaveleyBulford, que se dedica con talento a los estudios psíquicos y que ha conseguidoproducir excelentes y auténticas fotografías psíquicas. Nadie observará eldesarrollo gradual de sus pruebas, desde lasmeras ráfagas de luz hasta las carasperfectas,sinquedarconvencidodelarealidaddelosfenómenosporéllogrados.

Todaexplicaciónquesedésobre la fotografíadeespíritusesaventurada.Laexperienciapersonaldelautorleinclinaacreerqueenciertonúmerodecasosnohayreproducciónalgunade índoleexterna,sinoqueelefectoseproduceporunaespeciederayoquellevaensímismolaimagen,elcualpuedepenetraratravésdelos cuerpos sólidos como la pared del chasis y fijar sus efectos en la placa. Elexperimentó ya citado de los dos aparatos usados simultáneamente estando elmediumcolocadoentreambos,parececoncluyentedesdeelmomentoenqueenunadelasplacassevieronlosresultadosyenlaotrano.Elautorhalogradoresultadosenplacasquejamássalierondelchasis,tanclaroscomolosobtenidosenotrasqueestuvieronexpuestasalaluz.EsprobablequesiHopenohubieradestapadojamáselobjetivo,susresultadoshubieransidolosmismos.

Cualquieraquesealaexplicaciónqueconeltiempopuedadarse,sólohayunahipótesis que justifique los hechos, según la cual una sabia inteligencia invisiblepreside la operación y obra a sumanera, provocando diferentes resultados en elcasodecadamedium.Elautorpodríaindicarasimplevistacuáleselfotógrafoquetomó las placas que se sometan a su examen. Si partimos de que actúa dichainteligencia invisible, comprenderemos por qué son violadas todas las leyesfotográficasnormalesyporquélassombrasylaslucesnosecorrespondenyporqué, en una palabra, hay en las placas ciertas lagunas que sirven para que sedespacheasugustocualquiercríticodelosquehoyseusan.Comprenderemosasímismo,siendoel retratoobradeesa inteligencia invisible,porqué lasplacassonreproduccionesdeantiguosretratosyfotografías,yporquéesposiblequeelrostrodeunapersonaqueaunvivaaparezcaenlaplacacomosisetratasedeunespíritu

incorpóreo. El Dr. Henslow, cuenta que una rara inscripción griega del MuseoBritánicoaparecióenunadelasplacasdeMr.Hope,conunaligeraalteracióndelgriego, lo cual demuestra que no se trataba de una copia10. En tal caso puedecreerseque la inteligencia invisiblenotó la inscripcióny laproyectó en laplaca,pero la memoria le flaqueó ligeramente en el traslado. Esta explicación tiene elcorolariodesconcertantedequeelmerohechodeobtenerlafotografíapsíquicadeun amigo fallecido, no es prueba de que el amigo esté realmente presente en elmomento de obtenerla. Sólo habiéndose presentado con independencia de lafotografíaen la sesión,antesodespuésde tomarse laplaca,podríamosdecirqueteníamosalgodeprueba.

Cree el autor que en sus experimentos con Hopo ha colegido el procesomedianteelcualseproducen las fotografíasdeespíritus,habiendoverificadounaseriedepruebasquemuestranlasvariasfasesdedichoproceso.Sirviódemodelopara hacerlasMr.Guillermo Jeffrey, deGlasgow.La primeramostró en la placauna especie de capullo de seda de materia membranosa, que llamaremosectoplasma,yaquelosvariosplasmasaúnnohansidosubdivididos.Eratantenuecomounapompadejabón,constituyendocomolaenvolturaencuyointerioribaadesarrollarse todo el proceso, de igual modo que en la cabina se desarrolla lafuerzadeunmedium.Enlasegundaplacasevióyaformadounrostroenelinteriordel capullo y que éste se abría por su parte central. En las siguientes placas vadestacándoseel rostroyelcapulloseabredel todoformandoarcosobreaquélycayendoenformadeveloaderechaeizquierda.TalveloesmuycaracterísticoenlosretratoshechosporHope,tantoquesólofaltacuandonohay«extra».Ycomoigual velo colgante se observa en otras fotografías de anteriores y diversosmediums, es de sentido común reconocer que rige en estos fenómenos una leyuniforme.

Alaportarestetestimoniosobreelcapullopsíquico,elautorconfíacontribuirmodestamentealamejorcomprensióndelmecanismodelafotografíadeespíritus,ramaindudabledelacienciapsíquica,comotodoinvestigadorseriopuedeapreciar.Sin embargo, no negamos que a veces se ha convertido en instrumento dedesaprensivos, ni afirmamos que porque sean auténticos los resultados de unmedium,hayaqueaceptarsinrestricciónnidiscusióntodo.

CAPITULOXXMODELADOSYVOCESMEDIUNÍMICAS

Es imposible consagrar un capítulo a cada una de las formas del poderpsíquico, porque entonces rebasaríamos los límites de la presente obra; pero losfenómenosdeproduccióndelavozydelosmodeladossontaninteresantes,clarosyevidentes,quemerecenlesdediquemosalgunaspáginas.

Millares de personas pueden repetir las palabras de Job: «Y oí una voz»aludiendo a la voz que viene de alguien que no es ya de este mundo. Y puedendecirlo con la convicción que da la certeza. La Biblia abunda en relatos de estefenómeno(VéaselaobradeUsborneMoore's«LasVoces»(1913),pág.433),ylasinvestigacionespsíquicasdelostiemposmodernosnohanhechoenésta,comoenotras manifestaciones supernormales, más que confirmar fenómenos que yaocurrieronen loscomienzosdelmundo.Casoshistóricosdemensajesoralessonlos que oyeron Sócrates y Juana de Arco, pudiendo asegurarse a la vista de losnuevos descubrimientos que aquellas famosas voces fueron del mismo caráctersupernormalquelasquehoydíaoímos.

¿Qué pensar de esas antiguas estatuas que hablaban, según clásicostestimonios?Eleruditoyanónimoautor—quesedicefuéelDr.LeonardoMarsh—delcurioso libro«ApocatastasisoProgresoRetrógrado»,copiaelsiguiente textodeNono:

«Respectoaaquellaestatua(Apolo),alpuntodondeestuvoyalamaneracómohabló, nada dijo. Sin embargo, no hay duda que hubo enDelfos una estatua queemitióvocesinarticuladas,oseaenellenguajedelosespíritus,loscualesnotienenórganosquelespermitanhablararticuladamente.»

AloqueelDr.Marshponeestecomentario:«Elautorparecenoestarbieninformadoacercadelpoderdehablarquetenían

los espíritus, pues en todas las historias antiguas se lee que su voz fué confrecuencia oída en el aire, expresada articuladamente y repitiendo las mismaspalabrasendistintoslugares,locualfuéllamadoyuniversalmenteconocidoconelnombrede«VozDivina».

Prosiguediciendoqueenlamencionadaestatuaelespírituseencontróconunmaterialmuydifícilparalasexperimentaciones(probablementepiedra),queintentóarticularlavozperolefuéimposibleporquelaestatua«noteníalaringenidemásórganosdelapalabra,comotienenlosmediumsmodernos».ElDr.Marshsostieneen su libro que los fenómenos espiritistas; en la época en que lo escribió (1854)eran raros y escasos en 1a comparación con los de la antigüedad. Los antiguos,dice,hablandeaquélloscomodeunaciencia,queerafuentedeconocimientociertoyseguro.Elsacerdoteeraunmediumtransmisordelavoz,yestoexplicaloquese

llamabaeloráculoparlante.Merecenotarsequelavoz,quefuéunadelasprimerasformasdemediunidad,

conelmodernoespiritismosiguesiendotodavíamuyimportante,alpasoqueotrasformas de la primitiva mediunidad se han vuelto raras. Como hay numerosos ycompetentes investigadores que ponen los fenómenos de la voz entre los másconvincentesdelasmanifestacionespsíquicas,vamosaexaminarlasbrevemente.

Jonathan Koons, agricultor de Ohío, fué, según parece, el primero de losmediumsmodernos en quien se dieron aquellos fenómenos. En la choza llamadacon talmotivo«CasadelEspíritu»,produjo,duranteel año1852y siguientes,unnúmero de fenómenos sorprendentes, entre los cuales figuraban las voces de losespíritushablandoatravésdelmegáfonoo«trompa».Mr.CarlosPartridge,hombrepúblicomuyconocidoybueninvestigador,describedelmodosiguientelaaudicióndelespíritu,conocidoporJuanKing,hablandoenunadelassesionesqueen1855celebróconKoons.

«AlfinaldelasesiónelespíritudeKingcogió,segúnsucostumbre,latrompa,ydióunacortaconferencia,hablandoclaraydistintamentedelosbeneficiosquesederivaneneltiempoyenlaeternidaddeltratoconlosespíritus,yexhortándonosaserdiscretosyseriosenellenguaje,diligentesennuestrasinvestigaciones,prontosaasumirlasresponsabilidadesqueestosprivilegiosimponenycaritativosconlosinvestigadores ignorantes o los equivocados, templando nuestro celo con lainteligenciaybuensentido.»

ElprofesorMapes,distinguidoquímicoamericano,dicequeenpresenciadelosDavenport, conversóporespaciodemediahoracon JuanKing, cuyavozerafuerte y clara. Mr. Roberto Cooper, uno de los biógrafos de los hermanosDavenport,oyóconfrecuencialavozdeKingenplenodía,yamedianochecuandopaseabaenlacalleconlosDavenport.

Enlosdíasquecorrenhemosllegadoateneralgunaideadelprocesoenvirtuddel cual se producen las voces en las sesiones, conocimiento que ha sidocorroboradoporlascomunicacionesrecibidasdelosmismosespíritus.Parecequeelectoplasmaprocedente,sobretodo,delmedium,perotambién,aunqueenmenorproporción, de los circunstantes, es utilizado por los espíritus operadores paramodelaralgoparecidoalalaringehumana,conobjetodeproducirlavoz.

En la explicación dada a Koons por los espíritus, hablaron éstos de unacombinación de los elementos del cuerpo espiritual que corresponden a nuestromoderno ectoplasma, es decir, de «un aura físico que emana del medium». Estoconcuerda con la explicación espiritista dadapormediaciónde la señoraBassett,conocidamediumparlanteinglesadeladécada1870—80:«Dicenqueutilizanlasemanaciones del medium y de otras personas de la reunión, a fin de formar elaparatofonéticoquelessirveparahablar».

La primera medium pública inglesa, señora María Marshall, (fallecida en

1875), fué vehículo de las voces proferidas por Juan King y otros espíritus. En1869,Mr.W.H.Harrison,directordeElEspiritista, lasometióa lasmásdifícilespruebas. Como se supone que los primeros espiritistas eran personas fáciles deimpresionar,resultainteresanteverdecuántasexigenciaserancapaces.HablandodelaseñoraMaríaMarshall,diceHarrison:

«Mesasysillasmoviéronseenplenodíayalgunasvecesseelevaronenelaire;en lassesionesnocturnasseoyeronvocesysevieronmanifestaciones luminosas,todo lo cual se decía que era producto de los espíritus. En vista de ello, resolvíconcurrirasiduamentealasreunionesyseguirconatenciónlostrabajossegurodedescubriralgúnfraudeydispuestoadenunciarlaenpresenciadetodoslostestigos,publicandodespuésunainformacióncondibujosdelosaparatosdequelamediumsevaliese.

»Lavozdelquesellamaasímismo«JuanKing»,procedía,segúnmedijeron,deuna inteligenciaexterna.Peroyo tenía la íntimaconviccióndequeaquellavozeraladeMr.Marshall.Observandoatentamenteduranteunascuantassesiones,notéque muy a menudo Mr. Marshall y Juan King hablaban al mismo tiempo. Estodesvaneciómisospecha.

»Luego me figuré que todo era obra de la señora Marshall, hasta que unanocheme senté a su lado. Estaba ami derecha ymientras yo le tenía cogidos lamanoyelbrazo,JuanKingsepresentóyhablójuntoamioídoizquierdo.YcomolaseñoraMarshallsehabíamantenidoinmóvilrechacétambiénestasospecha.

»Mástarde,supusequealgunodelosvisitantesconquienlamediumestaríadeacuerdo, emitía las voces atribuídas a Juan King, por lo cual resolví tener unasesión yo solo con los señoresMarshall; pero en ella se presentó también JuanKingyestuvohablandoporespaciodemásdeunahora.

»Finalmente, sospeché que había alguna persona escondida que producía lasvoces,yparacomprobarlopreparédossesionesenlascualeslosseñoresMarshallsehallaransolosentropersonasextrañasyenunacasadesconocidaparaellos,perotambiénentoncessepresentóJuanKingconlasmanifestacionesdesiempre.

»Yparaacabar,JuanKing,enlanochedeljueves,30dediciembrede1869,sepresentóyhablócononcepersonasen reunióncelebradaencasade la señoraC.Berry,ya laquenoasistieronlosseñoresMarshall.EnaquellasesiónlamediumfuélaseñoraPerrin.»

Mr. Harrison, que de tal suerte recibía cumplida satisfacción a su deseo deaveriguarsialgúnserhumano,presentealassesiones,producíalasvoces,nodicesiéstasdieran,comosuelenhacerlofrecuentemente,pruebasdeidentidadquenielmediumniningunodelosconcurrentespuedendarencasoalguno.

Un investigador italiano muy conocido, el señor Damiani, declaró ante laSociedadDialéctica de Londres que las voces le habían hablado en presencia demediumsnoprofesionales, y que,más tarde, conversaron con él en sesiones que

tuvocon laseñoraMarshall,«poniendode relieve lasmismasparticularidadesdetono,expresión,volumenypronunciaciónenunosyotroscasos».Aquellasvocesrefiriéronseacuestionesdeíndoletanprivadaquenadiepodíaconocerlas,llegandoavaticinarlehechosquetuvieroncumplimientoexacto.

Es natural que los que por primera vez se encuentren en presencia de estosfenómenossospechenlaexistenciadelaventriloquíacomoposibleexplicacióndeellos.D.D.Home,conquienseproducíanfrecuentemente,sepreocupómuchodesaliralpasoalosquetalobjetaban.YelgeneralBoldero,relatandolasesióndadaporestemediumcuandolevisitóensucasadeCuparen1870,escribe:

«Luego seoyeronvocesquehablaban juntas en la sala, debiendo ser dedosdiferentes personas a juzgar por los distintos tonos.No pudimos entender lo quedecían, porque Home nos estuvo hablando al mismo tiempo». Al hacerleobservacionesacercadeesteextremo,noscontestó:«Habloexpresamenteparaqueustedespuedanconvencersedequelasvocesnosonobradeventriloquía.LavozdeHomeera,enefecto,completamentedistintadelasquevibrabanenelaire.»

Elautorpuedecorroborar loqueantecedeconsuexperienciapersonal,puesha oído repetidamente voces hablar a un mismo tiempo. De ello da algunosejemplos más adelante, en el capítulo titulado «Algunos grandes mediumsmodernos».

ElalmiranteUsborneMooredeclarahaberoídosimultáneamentetresycuatrovocesdeespíritus,experimentandoconlamediumseñoraWriedt,deDetroit.Ensulibro«Lasvoces»(1913),aduceenconfirmacióndesuspalabrasel testimoniodeunaconocidaescritora,MissEdithK.Harper.

Diceasí:«Con respecto a los resultados obtenidos en las doscientas sesiones que dió

EttaWriedt, durante sus tres visitas a Inglaterra, cuya relación llenaría ungruesovolumende ser escritas «in extenso», solamente reproduciré algunasde las notastomadaspormíentoncessobredeterminadosdetalles:

1) La señora Wriedt no caía nunca en trance, sino que conversaba con losconcurrentesalasesión,ynosotroslahemosoídohablarydiscutirconunespírituconcuyasopinionesnoestabaconforme.RecuerdolarisadeMr.Steadaloírciertavez a la señoraWriedt regañando al espíritu del difunto director del ProgressiveThinkerpor suactitudcontra losmediums,y laconfusiónevidentedeéste,quiendespuésdeintentarunaexplicación,sedesvaneció,alparecerdescorazonado.

2) Dos, tres y hasta cuatro voces de espíritus hablaron simultáneamente adiferentespersonasdelasqueasistíanalasesión.

3)Hubomensajes en idiomas extranjeros, francés, alemán, italiano, español,noruego,danés,árabeyotros—desconocidosparalamedium.Unaseñoranoruegamuyconocidaenelmundopolíticoyliterario,oyólavozdeunhombrequedijoser su hermano. Habló con él y pareció muy satisfecha de las pruebas

incontrovertiblesquedesuidentidadledió.En otra ocasión una voz habló en español rapidísimo, dirigiéndose

decididamente a una señora de la reunión a quien ningunode los presentes sabíaconocedora de semejante lengua; la señora entró en conversación seguida enespañolconelespíritu,conevidentocontentodeesteúltimo.»MaríaHollis,notablemediumamericana,quevisitóInglaterraen1874yen1880invitadaporconocidosespiritistasdeLondres,poseyótambién,entreotras,lafacultaddela«vozdirecta»,segúnconstaenellibrodelDr.N.B.Wolfe,«HechossorprendentesdelEspiritismomoderno».EralaseñoraHollismujerdeexquisitossentimientosysecuentanpormillares los sereshumanosaquienes favoreciócon sus consuelos.Susdosguíasespirituales «JaimeNolan» y un piel roja llamado «Ski», hablaronmuchas vecespor su mediación. En una de las sesiones celebradas en casa de la señoraMakdougallGregory(1880),unsacerdotedelaIglesiadeInglaterra«observóqueunespíritucogíaelhilodeunaconversaciónconélinterrumpidadesdehacíasieteaños, quedando plenamente seguro de la autenticidad de la voz, muy peculiar yclaramenteaudibleparalosqueestabanalladodelsacerdoteaquienibadirigida».

Mr. Eduardo C. Randall da noticia de otra buenamedium americana de vozdirecta,laseñoraEmiliaS.French,ensulibro«Losmuertosnohanmuerto».Mr.Randall estudió durante veinte años las facultades de aquellamedium, obteniendoconellaresultadossorprendentes.

Conotramediumparlante, la señoraMerciaM.Swain,que fallecióen1900,pudo el Círculo Salvador de California establecer comunicación con las almasincapaces demejorar en elMásAllá. El relato de estas extraordinarias sesiones,intervenidasporMr.LeandroFisher,deBúfalo,yqueduraronveinticincoaños(de1875 a 1900), figura con todo detalle en el libro del almirante Usborne Moore«OjeadasalotroEstado».

La señora Everitt, excelente medium no profesional, obtuvo voces enInglaterraen1867ydurantemuchosañosdespués.

La mayor parte de los grandes mediums físicos, especialmente losmaterializadores,hanproducidofenómenosdevoces.Tales,porejemplo,Eglinton,Spriggs,Husk,Duguid,Herne,laseñoraGuppyyFlorenciaCook.

La señora Isabel Blake, de Ohío, fallecida en 1920, fué una de las másextraordinariasmediumsparlantesdequehaynoticia,ytalvezlamásconvincentedetodos,porqueconellaseproducían,porlogeneral,lasvocesenplenodía.Eraunamujer pobre e iletrada que vivió en el pueblecillo deBradrick, (Virginia delOeste). Se reveló su mediunidad desde niña, y aunque era muy religiosa, fuéexpulsada,comotantosotros,delsenodelaIglesia,acausadeestardotadadedichafacultad.

Casi no se ha escrito sobre ella más que la monografía que la dedicó elprofesorHyslop.Repetidasvecesestuvosometidaapruebapor«sabiosyhombres

deciencia»,siemprecon lamejorvoluntadporpartede la interesada.Perocomodichos sabios no lograron descubrir la menor trampa, no quisieron molestar alpúblicodándoleaconocerlosresultadosdesusexperimentos.

Hyslopse interesóenfavordeaquellamediumdespuésdehaberoídohablardeellaaunfamosoescamoteadoramericano,elcualleasegurólaautenticidaddelosfenómenosprovocadosporlaseñoraBlake.

Aldescribirlosqueéltuvoocasióndepresenciar,confiesaHyslop,pormododesacostumbrado,suignoranciadelosprocesosectoplásmicosenlaproduccióndefenómenosdevoces,dice:

«Eltonoelevadodelossonidosenalgunoscasosexcluyelasuposicióndequelas voces puedan modularse en las cuerdas vocales de la medium. He oído lossonidosdesdeunadistanciadeveintepasos,yhubierapodidooírlosdesdecuarentaocincuentasinquelaseñoraBlakemovieraloslabios.

Quedatodavíaporsentarunahipótesisclaraqueexpliqueesteaspectode losfenómenos. Decir «espíritus» es cosa que no satisface al hombre de ciencia.Necesitaconocerelprocesomecánicodelfenómeno,delmismomodoqueconoceyseexplicaeldellenguajeusual.

Puedeserciertoquelosespíritusseanlacausaprimera,perohayunlapsoenel proceso desde la primera iniciativa al último resultado. Esto es lo que crea laperplejidad,muchomásquelasuposicióndequelosespíritusestándetrásdetodoaquello... El hombre de ciencia no puede admitir que los espíritus consigan unefectomecánicosinusaruninstrumentomecánicotambién.»

Ni nadie puede admitirlo, pero una y otra vez hemos tenido la explicacióndesde el Más Allá. La ignorancia del profesor Hyslop respecto a la relaciónexistente entre los sonidos y su fuente, seríamenos sorprendente a no haber losmismosespíritusdadorespuestaalaspreguntashechasporél.

ElDr.L.V.Guthrie,superintendentedelWestVirginiaAsylum,enHuntingdow,después de investigar con la señora Blake, quedó también convencido de suspoderes.Dice:

«Hetenidovariassesionesconellaenmipropiodespacho,enlaterrazaalairelibre, y en una ocasión en un coche, según íbamos de camino. Repetidamente seofreció a que tuviéramos una sesión empleando un tubo de chimenea en vez delcuernodeestañoquegeneralmenteusabaymuchasveces lahevistoproducir lasvocesconlamanodescansandosobreunodelosextremosdelcuerno.»

ElDr.GuthrierefierelosdoscasossiguientesocurridosconlaseñoraBlake,enloscualeslainformaciónpedidaeradesconocidadeloscircunstantesynopodíaserconocidatampocoporlamedium:

«Unadesusjóvenesempleadas,cuyohermanohabíaingresadoenelejércitoymarchado alas Filipinas, estaba deseosa de tener alguna noticia suya y habíaleescritorepetidamenteydirigido lascartasasucompañíaenFilipinas,sinobtener

respuesta.FuéalcaboalaseñoraBlakeyoyódeciral«espíritu»desumadrequetendríacontestaciónsiescribíaasuhermanoaC.Lohizoasíyalcabodedosotresdíastuvorespuestadeél,quehabíavueltodeFilipinassinquenadiedesufamilialosupiera.»

Elcasoquesigueesmássorprendente:«Unaconocidamía,defamiliamuyprincipaldelSur,cuyoabuelohabíasido

halladoalpiedeunpuenteconelcráneodeshecho,fuéaveralaseñoraBlakehacealgunos años. No pensaba para nada en su abuelo en aquella ocasión. Así, pues,mostrósesorprendidísimaaloírqueel«espíritu»desuabuelo ledecíaquenosehabía caído del puente abajo, como se sospechó al ver su cadáver, sino que lehabíanasesinadodoshombresparadesvalijarle,arrojándoledespuésdesdeloaltodelpuente.El«espíritu»procedióadescribirminuciosamenteelaspectodelosdosasesinosydió talesdetallesquecondujerona ladetenciónyconfesióndeunodeaquellosindividuos.»

Hyslop da detalles de un caso en que con esta medium la voz comunicanteproporcionólasoluciónadecuadaparaabrirunacombinacióndecajadecaudales,desconocidaparalosconcurrentesalasesión.

Entre losmodernosmediumsparlantes ingleses, figuran las señorasRobertsJohnson y Blanche Cooper, Juan C. Sloan, Guillermo Phoenix, Mr. Potter y lasseñoritasDunsmoreyEvanPowell.

Mr.H.DennisBradleyhadadounrelatocompletodelamediunidadparlantedeJorge Valiantine, conocido medium americano. Son imponderables los serviciosprestadosporMisterBradleyylalaborqueconverdaderosacrificioharealizadoenprode la cienciapsíquica.Multituddepruebasy testimoniospor él recogidosconstan en sus dos notables libros «Hacia las estrellas» y «La sabiduría de losDioses».

Antes de poner término a este capítulo, dedicaremos algunas páginas a lossorprendentes experimentos relativos a las impresiones y modelados verificadosconlasfigurasectoplásmicasoformasmaterializadas.Elprimeroenexploraresecampo de la investigación fué Guillermo Denton, autor de «Secretos de laNaturaleza»,librodepsicometríapublicadoen1863.TrabajandoenBostonelaño1875 con la mediumMaría M. Hardy, empleó ya métodos muy parecidos a losusadosdespuésporRichetyGeleyensusrecientesexperimentosdeParís.Dentondió algunas pruebas públicas de modelado del rostro de un espíritu hecho enparafina.TambiénseobtuvieronesosmodeladosoperandoconlosmediumsseñoraFiman,Dr.Monck, señoraMellonyGuillermoEglinton.Los resultados han sidocorroborados por los últimos experimentos llevados a cabo en París, lo queconstituyeunsólidoargumentoenprodesuvalidez.Mr.GuillermoOxleydescribelamaneracómoeldía5defebrerode1876seobtuvoenManchesterunhermosovaciadode lamanodeunaseñoramaterializadapor lamediumseñoraFirman,y

cómo otro vaciado tomado después de la mano de la medium resultócompletamente diferente del primero. En aquella ocasión encerróse a la señoraFirman en un saco metido por la cabeza y atado a la cintura, de modo que susmanosybrazosquedabanaprisionados.Estoalejabatodaposibilidaddetrampaporparte de la medium; además, la cera caliente fué llevada a la sala desde otrahabitación.Enotraocasiónseobtuvoconlamismamediumelvaciadodeunamanoydeunpie,siendotanestrechalaaberturadelamuñecaydeltobillo,queningunade ambas extremidades habría podido salir del molde sin la previadesmaterializacióndemanoypie.

Los resultados con el Dr. Monck son igualmente indiscutibles. Oxleyexperimentó con él, obteniendo el mismo éxito que con la señora Firman. ConMonck logródiferentesmodeladosdedosdistintas figuras.Hablandodeaquellosexperimentos,diceOxley«quenodebeexagerarselaimportancianielvalordelosmodeladosespiritistas;peroconstituyenunhechopatentequepidedeloshombresdecienciaunasoluciónrespectoalmisteriodesuproducción».Lapreguntaestáenpie. Houdini, el famoso prestidigitador y un gran anatómico, Sir Arturo Keithprobaronconsuspropiasmanosahacerunmodeladoparecido,sinconseguirotracosaqueponerderelievelaimposibilidaddeobtenerlo.

El Dr. Nichols, biógrafo de los Davenport, logró con Eglinton vaciados demanos ectoplásmicas, entre las cuales cierta señora presente vió una con ciertadeformidadigualalaquetuvolamanodeunahijitasuya,quemurióahogadaenelAfricaAustral,alaedaddecincoaños.

Peroelmásconcluyenteyconvincentede todos losvaciados fuéelobtenidoporEpesSergeant,operandoconlamediumseñoraHardy.MereceserreproducidoelresumenquedeaquellosexperimentoshizoSergeant.Diceasí:

«1.Obtuvimos elmolde de unamano perfecta, de tamaño natural, dentro deunacajacerrada,mercedalaaccióndealgunafuerzadesconocida.

»2. El experimento dejó a salvo la buena fe del medium, cuyas facultadesquedaronperfectamentecomprobadasporlosresultados.

»3.Lascondicionesenqueseefectuóexcluíanporcompletotodaposibilidaddefraudeyde ilusiónpornuestraparte,de talsuertequenuestroconvencimientofuécompleto.

»4.Estaspruebasconfirmanplenamenteelhechoyahacetiempoconocido,deque manos evanescentes, proyectadas por un organismo invisible, puedenmaterializarseyhacersevisiblesytangibles.

»5. El fenómeno del modelado junto con el de la llamada fotografía deespíritus, demuestra conmás objetividad que ninguno la actuación de una fuerzainteligente distinta de todo organismo visible, ofreciendo base admirable parainvestigaciones interesantísimas a todo hombre de ciencia.»6. Esta pregunta:«¿Cómo se produjo el vaciado en el interior de la caja?», conduce a las más

profundasconsideracionesrelacionadasconlafilosofíadelporveniryconmuchosproblemas de psicología y fisiología, cuya solución abrirá nuevas sendas alconocimientodefuerzashoylatentesydelmisteriosodestinodelhombre.»

Elinformevafirmadoporsietetestigosdereputación.Siellectornoquedaraconvencidoconlosejemplosquehemosreferidodela

efectividad de las pruebas obtenidas respecto a los vaciados ymodelados, puedeleerlasconclusionesaquellegóelgraninvestigadorGeley,despuésdesusclásicosexperimentosconKluski,alosqueyahemosaludido.

ElDr.GeleyrecogióenlaRevistaMetapsíquica(juniode1921)losresultadosdelaseriedeoncesesionesquetuvoconelexpresadomedium.Aunaluzmitigada,lamanoderechadeKluskiquedósujetaporelprofesorRichetysumanoizquierdaporelcondePotocki.Colocóseunaartesaqueconteníaceraderretidaporlaaccióndelaguacaliente,adospiesdedistanciadeKluski,yparalosfinosdelapruebalacerafuéimpregnada(sinqueelmediumlosupiera)decolesterinaquímica,afindedescubrirtodasustitución,silahabía.

Geleyescribe:«Aquellaluzdébilnopermitíaverelfenómeno,peronosdábamoscuentadel

momentodelainmersióndelamanoporelruidoqueseproducíaenellíquidodelaartesa.Verificáronsedosotresinmersiones.Lamanoqueoperabasehundióolaartesa, se retiródeella,y recubiertadeparafinacaliente tocómismanosy lasdetodos los verificadores del experimento, volviendo a sumergirse en la cera.Despuésdelaoperaciónelguantedeparafina,auncaliente,perosolidificado,fuécolocadoentrelasmanosdeunodelospresentes.»

Deestaguisafuerontomadosnuevemoldes:sietedemanos,unodeunpieyotrodebarbillaylabios.Laceradequeestabancompuestosrevelóenelanálisisaquefuésometidalapresenciadelacolesterina.Geleypublicoveintitrésfotografíasdemodeladosyvaciados,enlasquesevequenilosplieguesdelapiel,nilasuñasy las venas se parecían en nada a los del medium. Se intentó obtener igualesmodelados de manos de seres humanos con resultado negativo, puesdiferenciábanse notablemente de los conseguidos en las sesiones con Kluski.Escultores y modeladores de gran reputación declararon que no conocíanprocedimientoalgunoparaproducirmodeladosdeceracomoaquellos.

Geleyresumelosresultadosdiciendo:«Expondremoslasrazonesporlascualeshemosllegadoaconvencernosdela

autenticidad de los modelados de extremidades materializadas en nuestrosexperimentosdeParísyVarsovia.

»Hemosdemostradoqueporpartedelmedium,cuyasmanosteníamossujetas,eraimposibletodofraude.Tampocoesadmisiblelatrampaconunguantedegoma,porqueéstedaríaburdosyabsurdosresultadosobservablesasimplevista.

»No haymanera de lograrmoldes de cera con objetos rígidos previamente

dispuestos.Hágaselapruebayseveráqueesimposible.»Elempleoporelmediumdeotrosobjetospreparadosconalgunasubstancia

fusible y soluble y disueltos en un cazo con agua después de obtener el vaciado,tampoco era posible dados los procedimientos utilizados por nosotros, ni allíteníamosningúncazoconagua.

»Es inadmisible, así mismo, la creencia de haberse empleado una manoviviente(ladelmediumoladealgunodelospresentes).Esonopodíahacerseporvarias razones: la posición de los dedos en nuestros moldes imposibilitaba elretirarlossinqueelmoldeserompiera;ademásesosmoldesoguantesdecerasecompararon con las manos del medium y con las de todos los concurrentes,comprobándose la desigualdad que había con ellas e igual desigualdad acusa sucomparaciónantropológica.

»Finalmente, podía lanzarse la hipótesis de que a pesar de todas nuestrasprecaucioneselmediumhubieratraídoconsigolosguantes,peroladesmentiríaelhechodequesecretamenteintrodujimosproductosquímicosenlaceraderretidayesos productos aparecieron también en los guantes.» Es inútil la evidencia paraquienestállenodeprejuicios;peronohabráhombrenormalmentedotadoquelealo que precede y dude de la posibilidad de tomar moldes de las figurasectoplásmicas.

CAPITULOXXIESPIRITISMOFRANCÉS,ALEMÁNEITALIANO

El espiritismo en Francia se concentra en la figura de Allan Kardec, cuyateoríacaracterísticaconsisteenlacreenciaenlareencarnación.

Hipólito León Denizard Rivail, conocido con el pseudónimo de «AllanKardec», nació el año de 1804, en Lyon, donde su padre ejercía la profesión deabogado.En1850,cuandolasmanifestacionesespiritistasenAméricaempezabanallamarlaatenciónenEuropa,AllanKardecseentregóalestudiodeellas,utilizandoprimeramentelamediunidaddedoshijasdeunamigosuyo.

En las comunicaciones que obtuvo resultó que «espíritus de un orden muysuperior al de los que vulgarmente comunicaban por mediación de aquellas dosjóvenes,aparecíanexpresamenteporsuconductoycontinuaríanapareciendoparaquepudieradesempeñarenelmundounaimportantemisiónreligiosa».

Quiso ponerles a prueba dirigiéndoles una serie de preguntas relativas a losproblemas de la vida humana, y pormedio de señales dadas con golpes y de laescritura en la pizarra, recibió las respuestas, sobre las cuales fundó su peculiarsistemadeespiritismo.

A los dos años de recibidas aquellas comunicaciones, todas sus ideas yconviccionesanterioresa losexperimentoscambiaroncompletamente.Heaquí loqueaesterespectoescribe:

«Lasinstruccionestransmitidasconstituyenunateoríacompletamentenuevadela vida humana y de sus destinos, la cual paréceme perfectamente racional ycoherente, admirablemente lúciday consoladora,yprofundamente interesante.Heconcebido la idea de publicar el fruto de mis experiencias, y al someter mipropósito a las inteligencias comunicantes, dijéronme que, en efecto, susenseñanzasdebíanserdivulgadasporelmundo,respondiendoalamisiónquemehabía confiado la Providencia.» Aquellas inteligencias le dieron todo género deinstruccionesparalapublicacióndesuobra«ElLibrodelosEspíritus».

El libroaparecióen1856,alcanzandoungranéxito.Enbrevísimotiemposehicieron de él más de veinte ediciones, y la de 1857, revisada por el autor,constituyelaobradeconsultadetodoespiritistaenFrancia.

En1861publicó«ElLibrodelosMediums»;en1864,«ElEvangelioexplicadoporlosEspíritus»;en1865,«CieloeInfierno»,yen1867,«Génesis».Talessonsusobras principales, figurando también entre sus producciones dos breves perointeresantestratadostitulados«¿QuéeselEspiritismo?»y«ElEspiritismoreducidoasumássimpleexpresión».

Miss Ana Blackwell, traductora inglesa de las obras de Allan Kardec, ledescribeenlossiguientestérminos:«AllanKardecesdemedianaestatura,robusto,de cabeza amplia, redonda, firme, con facciones muy marcadas y ojos grisesclaros;másquefrancésparecealemán.Esenérgicoytenaz,perodetemperamentotranquilo, precavido y realista hasta la frialdad, incrédulo por naturaleza y poreducación, razonador lógico y preciso, y eminentemente práctico en ideas yacciones, estando igualmente distanciado del misticismo que del entusiasmo...Grave,remisoenelhablar,sinamaneramientos,peroconciertatranquiladignidadresultado de la seriedad y de la independencia de criterio, que son los rasgosdistintivos de su carácter; sin buscar ni evitar las discusiones, pero sin aceptarcríticassobreelasuntoalcualhaconsagradotodasuvida,recibeafablementealosinnumerablesvisitantes que acudende todas las partes delmundo ahablar con élacerca de las ideas de las cuales es el exponente más autorizado, contestando aconsultas y objeciones, resolviendo dificultades, y dando informes a todos losinvestigadores serios con quienes habla libre y animadamente, muestra enocasiones un rostro radiante, placentero y genial, si bien a causa de la sobriedadnaturalensusmaneras,nuncaselevióreír.Entrelosmillaresdepersonasquelevisitanlashaydealtorangoenelmundosocial,literario,artísticoycientífico.ElemperadorNapoleónIII,cuyointeréspor losfenómenosespiritistasnoesningúnmisterio, lemandó llamarvariasveces, sosteniendoconél largasconversacionesenlasTulleríasacercadelasdoctrinasqueexpusoenel«LibrodelosEspíritus.»

Allan Kardec fundó la Sociedad de Estudios Psicológicos, que se reuníasemanalmente en su casa para comunicar con los espíritus a través de mediumsescribientes.FundóLaRevistaEspiritista,periódicomensualqueaúnsepublicó,yquedirigióhastasufallecimientoen1869.Pocoantesdemorir,sentólasbasesdeunaorganizaciónencargadadecontinuarsuobra.Latituló«SociedadcontinuadoradelamisióndeAllanKardec»,conpoderparacompraryvender,recibirdonativosy legados y proseguir la publicación de La Revista Espiritista. Sus discípulosdesarrollaronfielmentelosplanesquelesdejótrazados.

Kardec consideró que las palabras «espiritual», «espiritualista» y«espiritualismo» teníanunsignificadobiendefinido,por locual lassustituyóporlaspalabras«espiritismo»y«espiritista».

Su doctrina espiritista está informada por la creencia de que el progresoespiritualdeloshumanosseefectúaatravésdeunaseriedereencarnaciones:

«Comolosespíritushandepasaratravésdevariasencarnaciones,sededucede ello que todos hemos tenido varias existencias y que tendremos otras, más omenosperfectas,seaenestatierraoenotrosmundos.

»Esa encarnación de los espíritus se verifica siempre en el cuerpo humano,siendounerrorsuponerqueelalmaoespíritupodríaencarnarseenelcuerpodeunanimal.

»Los sistemas corpóreos sucesivos de un espíritu son siempre progresivos,jamásretrógrados,dependiendolarapidezdenuestrosprogresosdelosesfuerzosqueatravésdenuestrasvariasvidashacemosparallegaralaperfección.

»Las cualidades del alma corresponden a las del espíritu encarnado ennosotros, y así un hombre bueno es la encarnación de un espíritu bueno, y unhombremaloloesdeunespíritumalooimpuro.

»Elalmaposeeindividualidadpropiaantesdesuencarnación,yconservaesaindividualidaddespuésdesepararsedelcuerpo.

»Al reintegrarse al mundo de los espíritus, el alma vuelve a hallar a todosaquellosqueconocióenlatierra,volviendoeventualmenteasumemoriatodassusanterioresexistencias,conelrecuerdodetodolomaloydetodolobuenoqueenellashizo.

»El espíritu encarnado está bajo el influjo de la materia; el hombre que sedesprende de esa influenciamerced a la elevación y purificación de su alma, seacercamása losespíritussuperiores,entre loscualesseclasificaráundía.Porelcontrario,elquesedejadominarporlasmalaspasionesyencuentratodosuplaceren la satisfacción de groseros apetitos, desciende a la categoría de los espíritusimpuros.

»Los espíritus encarnados habitan en diversas esferas del Universo.»(Introducciónal«LibrodelosEspíritus».)

Comohemosindicado,Kardecllevóacabosusinvestigacionesatravésdelasinteligencias comunicantes por el sistema de preguntas y respuestas, con lo cualobtuvotodoelmaterialparaescribirsuslibros,enparticularacercadeltemadelaencamación.Alapregunta:«¿Cuáleselobjetodelaencarnacióndelosespíritus?»,selecontestó:

«Es una necesidad que Dios ha impuesto como medio de alcanzar laperfección.Paraalgunosesunaexpiación,paraotrosunaagradablemisión.Paraalcanzar la perfección, es necesario que los espíritus se sometan a todas lasvicisitudes de la existencia corporal. Las enseñanzas de la expiación los irándepurando. Otro fin tiene la encarnación, que es poner a los espíritus encondiciones de tomar puesto adecuado en el Universo, a cuyo efecto anidan yprogresanenelaparatocorporalquemásenarmoníapuedahallarseconelestadomaterialdelmundoalqueirándestinadosporordendivina.»

EnInglaterra losespiritistasestánendesacuerdorespectodelproblemade lareencarnación.Algunoscreenenella,otrosno,siendolacreenciamásgeneralqueno habiendo sido probada dicha doctrina, lo mejor es excluirla del espiritismoactivo.MissAnaBlackwell,latraductoradeAllanKardec,diceaestepropósitoquesiendolamentalidaddelcontinenteeuropeomásfácilparalarecepcióndenuevasteorías,haaceptadoladeAllanKardecentantoquelamentalidadinglesa«seniegaporlogeneralaaceptarningunateoríahastaquehacomprobadoloshechosenque

sefunda».Mr. Tomás Brevior, director de La Revista Espiritista, confirma con las

siguientespalabrasesaactituddenuestrosespiritistas:«Cuando la reencarnación tenga un aspectomás científico, cuando la abone

una cantidad de hechos susceptibles de verificación como los del Espiritismomoderno,mereceráampliaydetenidadiscusiónentrenosotros.Entretanto,dejemosalosespeculadoresquesediviertanlevantandocastillosenelaire;lavidaesmuycortayhaydemasiadoquehacerenestemundoparaquetengamosqueocuparnosenerigirniendemoleresosedificiosaéreos.Esmejortrabajarencosassobrelascualestodosestamosconformes,quelucharporotrasenlasqueacasodisentimossinremedio.»GuillermoHowitt,reputadocomounodelospuntalesdelprimitivoespiritismo en Inglaterra, condena francamente la teoría de la reencarnación.DespuésdecitarlaobservacióndeEmmaHardingeBritten,segúnlacualmillaresdeseresprotestanenelotromundoatravésdenotablesmediums,dequenotienenconocimientonipruebasdelareencarnación,dice:

«Si lareencarnaciónfueraunhechociertoenvezdeserunhechorecusable,habríamillonesdeespíritusquealentrarenelotromundo,buscaríanenvanoasusparientes,hijosyamigos...¿Hallegadoanosotrosniunapalabradetaldesdichaenlosmillaresymillaresdecomunicacionesespiritistas?Jamás.Demodoqueaunquesólofueraporestodeberíamosdeclararfalsoeldogmadelareencarnación,comoloeselinfiernodelcualsurgió.»

Sin embargo, Mr. Howitt en su vehemencia olvida que puede estarcondicionadaeneltiempolareencarnaciónhastaunlímitedeterminadoyquepuedetambiénservoluntaria.

Alejandro Aksakof, en un interesante artículo publicado en La RevistaEspiritista (1876, pág. 57), dió los nombres de los mediums del círculo AllanKardecconalgunosdatossobrelosmismos.Indicóasímismoquelacreenciaenlaideadelareencarnación,eramuyfuerteporaquellosdíasenFrancia,comopuedeverse, entre otras obras, en la de M. Pezzani, «La pluralidad de existencias.»Aksakofescribe:

«SeveclaramentequelapropagacióndeesadoctrinaporKardec,fuéasuntodesumayorpredilección;desdeunprincipiolareencarnaciónnoesensuslibroscomountemadeestudio,sinocomoundogma.Parasostenerlorecurriósiempreamediums escribientes, los cuales, como es sabido, están fácilmente bajo lainfluencia de ideas preconcebidas, y el espiritismo las ha engendrado con todaprofusión; en cambio, a través de los mediums físicos, las comunicaciones sonobjetivas, y no se sabe de ninguna favorable a la doctrina de la reencarnación.Kardec prescindió siempre de esta clase de mediunidad, bajo pretexto de suinferioridad moral. Los pocos mediums físicos franceses que desarrollaron susfacultades a pesar de Kardec, jamás fueron por éste mencionados; al contrario,

permanecieron desconocidos para los espiritistas, sólo porque en suscomunicacionesnosesustentabaladoctrinadelareencarnacion.»

D.Home,comentandoelartículodeAksakof,dice:«Me he encontrado conmuchos reencarnacionistas, conmás de doceMaría

Antonietas, con seis o siete Marías, Reinas de Escocia, con veinte AlejandrosMagnos,perotodavíanohetopadoconunJohnKingcompleto.Siloencuentranlesruegoqueloconservencomounacuriosidad.»

Miss Ana Blackwell resume con las siguientes palabras el contenido de losprincipaleslibrosdeKardec:

«El Libro de los Espíritus» está dedicado a demostrar la existencia y losatributos del Poder Causal y la naturaleza de la relación entre este Poder y elUniverso,poniéndonosen1asendadeladivinaoperación.

«ElLibrodelosMediums»describelosvariosmétodosdecomunicaciónentreestemundoyelotro.

«Cielo e Infierno» expone la justicia del Gobierno Divino explicando lanaturaleza del mal como resultado de la ignorancia, y mostrando el procesomedianteelcualloshombrespuedenmejorarypurificarse.

«ElEvangelioexplicadoporlosEspírítus»esuncomentariodelospreceptosmoralesdeCristo,conunexamendesuvidayelestudiocomparativodesusactosylasactualesmanifestacionesdelpoderespiritista.

»Génesis muestra la concordancia de la filosofía espiritista con losdescubrimientosdelacienciamoderna.

»Esas obras —dice— son reputadas por la mayoría de los espiritistas delcontinente como las bases de la filosofía religiosa del porvenir, filosofía enarmoníaconlosprogresosydescubrimientoscientíficosenlosdistintosreinosdelconocimientohumano,promulgadaporunacohortedeilustresespíritusqueoperanbajoladireccióndelmismoCristo.»

En conjunto, parécele al autor que la reencarnación es un hecho, pero nouniversal necesariamente. Respecto de la ignorancia en que sobre este punto sehallanlosespíritusnadahaydeextraño,puestoqueescosadelfuturoysinosotrosnovemosaúnclaroacercadenuestrofuturo,esposiblequelosespíritustenganlasmismas limitaciones. Cuando nos preguntamos «¿dónde estábamos antes denacer?», sólo es posible la respuesta partiendo de la reencarnación, con largosintervalosdedescansodelespíritu,entreunayotradenuestrasvidasterrenas,puesesinconcebiblequehayamosnacidoportodaunaeternidad.Laexistenciaposteriorparece el postulado de la existencia anterior, y a la pregunta natural: «Entonces,¿porquénonosacordamosdelasexistenciaspasadas?»debemoscontestarquetalrecuerdocomplicaríaenormementenuestravidapresente,yqueaquellasexistenciaspuedenmuybienformarunciclocomounrosariodevidasensartadasenunasolapersonalidad. En ese punto convergen el pensamiento oriental y teosófico con la

explicaciónquedaenladoctrinasuplementariadelKarma,delainjusticiaaparentedeunasolavida,constituyendotodoelloargumentosenfavordelareencarnacióncomo lo son tal vez esos vagos recuerdos y cogniciones que a veces tenemos,demasiadoprecisosenocasionesparaserconsideradoscomoimpresionesatávicas.Algunos experimentos hipnóticos, entre los que descuellan los del famosoinvestigador francés, coronel de Rochas, parecieron aportar algunas pruebas enfavordeladoctrinadelareencarnación,pueselsujetocaídoentranceretrocedíaenel tiempoa travésdevariaspretendidas reencarnaciones,muydifícilesdeaclararlasmásdistantes,alpasoquelasmáspróximaspodíasospecharsequefueranhijasdelconocimientonormaldelmedium.Porlomenosyauncuandoelloimpliquelatarea de completar algunos trabajos o rectificar algún error, convendríareserváramoslamejoracogidaalaposibilidaddelareencarnación.

AntesdeapartarnosdelahistoriadelespiritismoenFrancia,debemosrendirtributoalapléyadedeescritoresquelohanilustrado.ApartedeAllanKardecydeltrabajo científico de investigadores comoGeley,Maxwell, Flammarion yRichet,hubograndes espiritistas comoGabrielDelanne,EnriqueRegnault yLeónDenis,quedejaronhuellaprofundadesupasoennuestrocampo.

Enlapresenteobra,limitadaalasgrandeslíneasdelahistoriapsíquica,nohayespaciopara los innumerablesriachuelosymeandrosquesurcantodalafazdelatierra.DesdelaArgentinahastaIslandia,vénselosmismosresultadossurgiendodelas mismas causas. La historia completa de ello requeriría otro volumen, perodedicaremos,noobstante,unaspáginasaAlemania.

Aunquetardíaenseguirelmovimientoorganizado,puesnoformapartedeélhasta1865enquesefundaraPsiquis,elprimerperiódicoespiritistaalemán, teníapor encimade todos losdemáspaísesuna tradiciónde especulaciónmísticaydeexperimentos mágicos que pudieron considerarse como una preparación para ladefinitiva revelación espiritual. Paracelso,Cornelius,Agrippa,Helmont y JacoboBoehme,figuranentrelosexploradoresdelespírituabriéndosecaminoatravésdelamateria,porvagaylejanaqueestuvieselametaaquequeríanarribar.

MesmerllegóaalgomásprecisoenlostrabajosquellevóacaboenVienaafinesdelsigloXVIII.Apesardesusequivocaciones, fuéelprimeroensepararelalma del cuerpo ante la vista de la humanidad,mientrasM. de Puysegur daba unpasoadelantedescubriendolasmaravillasdelaclarividencia.JungStillingyelDr.JustinoKernersonnombresquetambiénperduraránenlahistoriadelprogresodelconocimientohumanoatravésdelanebulosasenda.Elanunciodelacomunicaciónespiritista se recibió en Alemania con una mezcla de interés y escepticismo,transcurriendomuchotiempoantesdequesealzaranvocesensudefensa,hastaqueSladehizosuhistóricavisitaen1877.

Después de someter a prueba sus manifestaciones, provocó en Leipzig elestudio de estas cuestiones por parte de seis profesores: Zöllner, Fechner y

Scheibner, de Leipzig;Weber, deGotinga; Fichte, de Stutgart, yUlrici, deHalle.Como los testimoniosde éstos se reforzaron con la declaracióndeBellachini, elmás famoso escamoteador de Alemania, afirmando que no había posibilidad detrampa en los experimentos, el efecto producido en las mentes populares fuéconsiderable, aumentando con la adhesión inmediata de dos rusos eminentes,Aksakof y Butlerof. Sin embargo, el culto no parece que encontró terrenocompletamenteapropiadoenaquelpaísmilitaryburocrático.AparteelnombredeCarlduPrel, no recordamosotroqueesté enAlemaniavinculadoalmovimientoespiritista.

El barón Carl du Prel, de Munich, comenzó su misión consagrándose almisticismoyen suprimeraobra («Filosofíadelmisticismo»,1889), trata,nodelespiritismo,sinomásbiendelasfuerzaslatentesenelhombre,delosensueños,deléxtasis y del sueño hipnótico. En otro tratado, «Un problema para losescamoteadores», hace el relato detallado de las etapas por las cuales pasó hastallegarasucompletacreenciaenlaverdaddelespiritismo.Enestelibroadmitequeloshombresdecienciay los filósofosnoson losmáscapacitadosparadescubrirtrampas, pero recuerda al lector que Bosco, Houdini, Bellachini y otrosconsumados escamoteadores declararon que los mediums a quienes habíanexaminado estaban exentos de toda sospecha de fraude, o engaño.Du Prel no secontentócontestimoniosdesegundamano,sinoqueefectuóunaseriedesesionesconEglintonymástardeconEusapiaPalladino,haciendohincapiéenelhechodeque sus convicciones se basanmás que en los resultados obtenidos conmediumsprofesionales, en los de tres mediums privados «en cuya presencia, la escrituradirecta no sólo se verificaba en el interior de dobles pizarras, sino también enlugaresinaccesiblesparalosmediums».

«Unacosaesclara, a saber,que laPsicografíadebe ser adscrita aunorigentranscendental.Hallamos,enefecto:1)Quelahipótesisdelapizarrapreparadadeantemano es inadmisible. 2) Que el lugar en que se encuentra lo escrito esinaccesible a las manos del medium. En muchos casos la doble pizarra estáseguramente cerrada, dejando solamente un resquicio para el pizarrín. 3) Que laescrituraessimultánea.4)Queelmediumnoescribe.5)Queloescritohadeserlocon tiza o pizarrín. 6) Lo escrito es obra de un ser inteligente, puesto que lasrespuestasseajustanexactamentealaspreguntas.7)Esteserpuedeleer,escribiryentender el lenguaje de los humanos, y muchas veces uno desconocido para elmedium. 8) Se parece extraordinariamente a un ser humano, por lo que hace algradodesuinteligencia,einclusoporloserroresenqueincurre.Estosseres,pues,aunque invisibles, son de naturaleza humana.No esmenester defender de ningúnataqueestaproposición.9)Siestossereshablan,lohacenenidiomahumano.Siselespreguntaquiénesson,respondenquesonseresquehandejadoestemundo.10)Cuando esas apariciones se manifiestan por modo visible en parte, con sólo las

manos,porejemplo,lasmanostienenformahumana.11)Cuandolasaparicionesloson por entero, revisten humana forma y humano continente... El espiritismo hamenester la investigación científica. Pero yo me consideraría un cobarde si nomanifestaraabiertamentemisconvicciones.»

«En tales circustancias —dice— la pregunta: ¿medium o escamoteador?paréceme hechamás para levantar polvareda que para evitarla», observación quemuchos investigadores psíquicos debieran tener en cuenta. Es interesante advertirqueduPrelproclamainjustificada,porloquehaceasuexperiencia,laafirmacióndequelosmensajesseanestúpidosytriviales;asegurandoalpropiotiempoquesiélnohaencontradoenellosseñalesdeunainteligenciasuperior,claroesqueanteshabía que considerar hasta qué punto puede apreciarse una inteligenciasobrehumanay cómohabíade sernos inteligible.Hablandode lamaterialización,dice:

«Cuando esas apariciones se hacen enteramente visibles en el cuarto aobscuras,casoenelcualelpropiomediumestásentadoenlacadenaformadaporlos concurrentes a la sesión, toman humana forma y humano continente. Esmuyfácildecirquesetratadeunenmascaramientodelmismomedium.Perocuandoelmediumhabladesdesuasiento;cuandolosqueestánpróximosaéldeclaranqueletienen cogido de las manos, y al mismo tiempo veo ante mí una figura en pie;cuandoel rostrodeestafiguraqueda iluminadoconel tubodemercurioqueestásobre lamesa—luzqueno impideel fenómeno—, todo locualveoclaramente,entonceslaevidenciadeloshechosquerefieromedemuestralaexistenciadeunsertranscendental,aunquetodaslasconclusionesdeducidasdemisestudiosytrabajodeveinteañossevenganatierra.Si,porelcontrario,mispuntosdevista,comopuedeverseenmi«Filosofíadelmisticismo»,hantenidootrorumbo,ysehanjustificadodespués conestas experiencias, encuentro campoabonadodesdeelpuntodevistasubjetivoparasostenerestoshechospuramenteobjetivos.»

Yañade:«Tenemos, pues, la experiencia empírica de la existencia de tales seres

transcendentales,delaqueestoyconvencidoporlaevidenciademissentidosdelavista y el oídoypor el sentimientodenuestra comunicación inteligente.En estascircunstancias, llevado al mismo resultado por dos métodos de investigación,merecería que los dioses me abandonaran, si no reconociese el hecho de lainmortalidad —o mejor dicho, ya que las pruebas no alcanzan a más—, lacontinuacióndelaexistenciadelhombredespuésdelamuerte.

Carl du Prel falleció en 1899. Su contribución a la obra espiritista esprobablemente la mayor llevada a cabo por un alemán. Encontró un formidableadversarioenEduardovonHartmann,autordela«FilosofíadeloInconsciente»,elcualpublicóen1885unfolletotitulado«Espiritismo»,sobreelqueescribeMassey:

«Porprimeravez,unhombrequeocupaunasituaciónintelectualeminente,se

presenta francamenteantenosotrosaunqueseacomoadversario.Seha tomadoeltrabajo de investigar los hechos, si no por completo, almenos lo suficiente pararevestir de autoridad su examen crítico. Y aunque al principio le guiaba elescepticismomás absoluto, llegó luegoa la conclusióndeque la existencia en elorganismo humano de fuerzas y capacidades distintas de las conocidas por lasciencias exactas, está sobradamente probada por testimonios antiguos ycontemporáneos.Reclamaconurgencia la investigacióndeesas fuerzasporpartedecomisionesnombradasypagadasporelEstado.Rechazacontodasuautoridadde hombre de ciencia la suposición de que los hechos son a priori increíbles o«contrariosalasleyesdelanaturaleza.Censuralaimpertinenciadelas«denuncias»y califica de golpes en el vacío los paralelos estúpidos que han querido hacerseentrelosmediumsylosprestidigitadores.»

Massey añade que desde el punto de vista de la filosofía de Hartmann, erainadmisiblelaintervencióndelosespíritus,yunailusiónlainmortalidadhumana.

AlejandroAksakofcontestóalfolletodevonHartmannensurevistamensualEstudiosPsíquicos, indicandoqueaquélno tenía lamenorexperienciaprácticadelos fenómenos medianímicos y concedió insuficiente atención a los que noconcordaban con sus personales teorías, siendo muchos los que existíancompletamente desconocidos para él. Alemania ha producido algunos grandesmediums, entre los cuales no se suele hacer figurar a la señora Ana Rothe. Sinembargo,yaunquefueraciertoqueestamujerrecurrióalengañocuandosintióquele abandonaban sus fuerzas psíquicas, resulta indudable que las poseyó en elmásalto grado y así está demostrado hasta la evidencia por el mismo juicio en queterminóladenuncialanzadacontraellaen1902.

Lamediumestuvo encarcelada por espacio de docemeses y tres semanas, yantesdecompareceranteeltribunalfuécondenadaadiezyochomesesdeprisiónyunamulta de quinientosmarcos. Cuando se celebró el juicio, varias personas degran reputación presentaron pruebas a su favor, figurando entre ellas el señorStocker,excapellándelaCorteyeljuezSalzers,delaAudienciadeZurich.EljuezjuróquelaseñoraRothelepusoencomunicaciónconlosespíritusdesuesposaydesupadre,quienesdijéronlecosasqueeraimposibleinventaralamedium,porquese referían a asuntos desconocidos para ella y para todos losmortales. Tambiéndeclaróquesehabíanproducidoenelairefloresdelamásraraespecieenunsalainundadadeluz.Sutestimonioprodujohondaimpresión.

PerolomismoqueenelcasoSlade,respectodelmagistradoMr.Flowers,elfallodeltribunalalemáncomenzabadiciendo:

«ElTribunal no puede permitirse criticar la teoría espiritista, pero no puededesconocer que la ciencia y la generalidad de los hombres cultos declaranimposibleslasmanifestacionessupernaturales.»

Antesemejantedeclaración,todapruebaerainútil.

En estos últimos años dos nombres alemanes adquieren gran relieve enrelaciónconestamateria.UnoeseldelDr.SchrenckNotzing,acuyosmagníficostrabajosdelaboratorioyanoshemosreferidoenelcapítulodelectoplasma.Elotroes el del famoso Dr Haus Driesch, profesor de Filosofía de la Universidad deLeipzig,quienenconferenciadadaen laUniversidaddeLondresel añode1924,declaró que «la realidad de los fenómenos psíquicos es hoy solamente puesta endudaporlosdogmáticosincorregibles.»

«Esos fenómenos—dijo— han tenido que pasar por un período de arduasluchas antes de ser admitidos; la principal razón consistió enhaber sidonegadosrotundamente por la psicología ortodoxa y la ciencia natural, las cuales hasta elfinaldelpasadosigloibandeconsuno.»

El profesor Driesch indica que la ciencia natural y la psicologíaexperimentaronuncambioradicaldesdecomienzosdeestesiglo,mostrandodequémaneralosfenómenospsíquicosseenlazanconlascienciasnaturales«normales».Observaque«siestasúltimassenieganareconocersuparentescoconlasprimeras,ello no afecta a la verdad de losmismos», ymerced a una serie de ilustracionesbiológicas demuestra la inanidad de la teoría mecánica, abogando por la teoríavitalistayporel«establecimientoderelacionesmásíntimasentrelosfenómenosdebiologíanormalylosfenómenosfísicos,quesondeldominiodelainvestigaciónpsíquica».

Italia en cierto sentido figura en orden superior con relación a los demáspaíses europeos en el trato reservado al espiritismo, a pesar de la constanteoposición de la Iglesia Católica Romana, que ilógicamente estigmatiza comodiabolismoenlosdemásloqueproclamacomosignoespecialdesantidadenella.LasActaSanctorumnosonmásqueunalargacrónicadefenómenospsíquicosconlevitaciones, aportaciones, profecías y todos los demás signos del podermedianímico. Ahora bien, la Iglesia persiguió siempre al espiritismo, pero porpoderosa que sea, el tiempo le demostrará que ha encontrado en éste algo másfuertequeella.

EntrelosmodernosespiritistasitalianosdestacanMazziniyGaribaldi.Encartadirigida a un amigo el año de 1849, Mazzini esboza todo un sistema religioso-filosófico, en el cual se anticipa sorprendentemente a las más recientes ideasespiritistas.Enesesistemaapareceelpurgatoriotemporalsustituidoporuninfiernoperpetuo,seproclamalaexistenciadeunlazodeuniónentreestemundoyelotro,sedefinelajerarquíadelosseresespiritualesysepreveeunprogresocontinuodeéstoshacialaperfecciónsuprema.

Italiaha sidomuy ricaenmediums, teniendoademás la suertedecontarconhombresdeciencialosuficientementebienorientadosenelestudiodelascienciaspsíquicas. Entre esos numerosos investigadores, todos ellos convencidos de larealidaddelosfenómenospsíquicos,aunquenotodosaceptaronlaideaespiritista,

seencuentrannombrescomolosdeErmacora,Schiaparelli,Lombroso,Bozzano,Morselli,Chiaia,Pioctet,Foa,Porro,BrofferioyBottazzi.EstoshombrestuvieronlaventajadecontarparasusestudiosconunamediumcomoEusapiaPalladino,delaqueyanoshemosocupado,a laquesiguieronotrosmediumspoderosos, talescomoPoliti,Carancini,Zuccarini,LucíaSordiyespecialmenteLindaGazzera.Noobstante,allícomoenotraspartes,elprimerimpulsollegódelospaísesdehablainglesa.Lavisita deD.D.HomeaFlorencia en1855, y la siguientede la señoraGuppy,en1868,abriólasendaatravésdelacualhabíadelanzarseantesquenadieDamiani,elprimergraninvestigadoritalianoqueen1872descubriólasfacultadesextraordinariasdelaPalladino.

La obra de Damiani fué pronto secundada por el doctor G. B. Ermacora,fundadorydirector,conelDr.Finzi,delaRevistadeEstudiosPsíquicos.Damianimurió asesinado en Rovigo, a los cuarenta años de edad, constituyendo sudesaparicióngranpérdidaparalacausa.Acercadeél,dicePorro:

«Lombroso le conoció en Milán asociado a tres médicos jóvenes libres detodoprejuicio:Ermacora,FinziyGerosa,adosprofundospensadoresquehabíanya agotado el aspecto filosófico del espiritismo, el alemán du Prel y el rusoAksakof, a otro filósofo de profunda inteligencia y vasta erudición,Brofferio; yfinalmente,algranastrónomoSchiaparelliyalilustrefisiólogoRichet.

«Seríadifícil—añade—reunirungrupomásselectodehombresdotadosdelasnecesariasgarantíasdeseriedad,decompetenciasdiversas,dehabilidadtécnicaenlaexperimentación,desagacidadyprudenciaenlasconclusiones.»

«A lavezqueBrofferioen suvalioso libro«Enprodelespiritismo» (Milán1892), demolía uno a uno los argumentos de los detractores, reuniendo,coordinandoyclasificandoconincomparabletalentodialécticolaspruebasenprodenuestradoctrina,Ermacoraaplicabaasudemostracióntodoslosrecursosdesupoderosainteligenciaejercitadaenelusodelmétodoexperimental,hallandotantoplacer en estos nuevos y fértiles estudios, que abandonó enteramente susinvestigaciones en el terreno de la electricidad, las cuales le habían dado yareputación tan alta y brillante que se le consideraba como el legítimo sucesor deFaradayydeMaxwell.»

El Dr. Ercole Chiaia, que falleció en 1903, fué un ardiente trabajador ypropagandistaaquiendistinguidísimoshombresdecienciadebieronsusprimerosconocimientos de los fenómenos psíquicos, entre otros, Lombroso, el profesorBianchi,de laUniversidaddeNápoles,Schiaparelli,Flournoy, elprofesorPorro,delaUniversidaddeGénova,yelcoroneldeRochas.Lombrosodijodeél:

«TenéisrazónenhonrarlamemoriadeErcoleChiaia.EnunpaíscomoItalia,dondeseprofesahorroratodolonuevo,esprecisomuchovalorynoblezadealmapara convertirse en apóstol de teorías que se pretende ridiculizar, y ello con latenacidad, con la energía que han caracterizado siempre a Chiaia. A él deben

muchos—y yo entre ellos— el privilegio de ver un mundo nuevo abierto a lainvestigación a travésdelúnico caminoque existepara convencer a loshombrescultos,esdecir,laobservacióndirecta.»

Sardou,RichetyMorsellirindierontambiéntributodeadmiraciónalaobradeChiaia.

Unadelasmásimportanteslaboresdeaquelhombrebeneméritoconsistióeninducir a Lombroso a que investigara los fenómenos espiritistas. A raíz de losprimerosexperimentosconEusapiaPalladino,declaróeleminentealienista:

«Medavergüenzaypenahabernegadocon tanta tenacidad laposibilidaddelosllamadoshechosespiritistas.»

Al principio Lombroso asintió únicamente a los hechos, oponiéndose a lateoría en ellos fundada. Pero aun esa admisión parcial causó gran sensación enItaliayentodoelmundo.AksakofescribióalDr.Chiaia:«¡GloriaaLombrosoporsusnoblespalabras!¡Gloriaaustedporhaberdadolugarellas!»

Lombrosoconstituyeelmagníficoejemplodeconversióndeunempedernidomaterialista después de largo y concienzudo examen de los hechos. En 1900escribióalprofesorFalcomer:

«Estoycomounapiedraenlaorilla.Aúnnomecubreelagua,peronotoquelamareasube,acercándomecadavezmásalmar.»

Como es sabido, acabó por ser un creyente completo, un convencidoespiritista,comolopruebasucélebrelibro«Ydespuésdelamuerte,¿qué?»

ErnestoBozzano,nacidoenGénovaelañode1862,dedicótreintaañosdesuvidaalainvestigaciónpsíquica,publicandoelfrutodesusestudiosentreintalargasmonografías. En unión de los profesores Morselli y Porro, experimentó conEusapia Palladino, y a la vista de muchos fenómenos objetivos y subjetivos, seadhirió«lógicaynecesariamente»alahipótesisespiritista.

EnriqueMorselli,profesordePsiquiatríaenGénova,fuédurantevariosaños,comoélmismodeclara,unescépticodecididoenpuntoalarealidadobjetivadelosfenómenos psíquicos. Pero en 1901 y años siguientes tuvo treinta sesiones conEusapiaPalladino,llegandoaunconvencimientocompletodeloshechos,yaquenode la teoría espiritista. Recogió sus observaciones en un libro que el profesorRichetcalificade«modelodeerudición»(«PsicologíayEspiritismo»,Turín,1908).

Lombroso, en una recensión muy amable de este libro, se refiere alescepticismodelautorenpuntoaciertosfenómenosporélobservados(«AnalesdeCienciaPsíquica»,vol.VII,página376):

«Morselli comete la misma falta que Flournoy con la señorita Smith11,torturandosupropiaingenuidadparanoencontrarverdaderasnicreíbleslascosasqueélmismodeclarahabervistoyqueenefectoocurrieron.Porejemplo,duranteunoscuantosdíasdespuésdelaaparicióndesumadre,reconocióconmigoquelahabía visto y sostenido con ella una conversación por señas, en la cual ella le

indicabaconeldedo,apuntandotristementeasusgafasyasucalviciecuánlargotiempohacíaqueledejójovenyapuesto.»

AlpedirleMorselliasumadreunapruebadeidentidad,ellaletocóenlafrentebuscándole unaverruga; pero comoprimero tocara al ladoderechoydespués alizquierdo,enqueverdaderamente tenía laverruga,Morsellinoquisoaceptarestocomolaevidenciadelaaparicióndesumadre.Lombroso,conmásexperiencia,leseñaló la torpeza de los espíritus que usan de la intervención de unmedium porprimera vez.Laverdad es queMorselli experimentabaunagran repugnancia poraquellaaparicióndesumadreconunmediumencontradesuvoluntad.Lombrosonopuedeexplicarsesemejantesentimiento.Ydice:

«Confiesoqueamínosolamentenomemolesta, sinoque,porelcontrario,cuandovolvíaveramimadre,experimentéunadelasalegríasmásgrandesdemivida, una alegría que llegaba al espasmo, y que no sólo no me producíaresentimientoalguno,sinogratitudparaelmediumquemetraíaamimadreamisbrazosdespuésdetantosaños,sucesoextraordinarioquemehizoolvidarnosóloentonces,sinomuchasveces,lahumildecondicióndeEusapia,quienhabíalogradoparamí,aunquepormanerapuramenteautomática,loqueningúngigantescopodernipensamientopudieranuncaconseguir.»

MorsellisecolocóenposiciónparecidaaladelprofesorRichetrespectodelainvestigación psíquica, y, como este último sabio, influyó poderosamente en laopiniónpública,contribuyendoaquetuvierasobreestamateriaunaideamásclara.Hablandodeldesvíodelacienciaporelespiritismo,escribíaen1907:

«Elespiritismovienediscutiéndosedesdehacecincuentaaños,yaunquenoesposible augurar cuándo quedará resuelta la cuestión, todos están conformes enconcederle una gran importancia, siendo uno de los más grandes problemaslegados por el siglo XIX al XX. Ya nadie puede ignorar que el espiritismoconstituyeuna tendencia importante en el pensamiento contemporáneo.Si durantemuchotiempolacienciaoficialmostrósudesvíoporloshechosqueelespiritismo,bienomal,equivocadaoacertadamente,hareunidohastaformarlabasedetodouncuerpo de doctrina, tanto peor para la ciencia, y peor aún para sus hombres quepermanecieron sordos y ciegos ante afirmaciones, no de sectarios, sino deobservadores tan dignos y serios como Crookes, Lodge y Richet. No meavergüenzo de proclamar que en mis modestas fuerzas yo fui uno de los quecontribuyeron a ese obstinado escepticismo, hasta el día en que, por fin, puderomperlascadenasconquelosprejuiciosaherrojabanmipensamiento.»

Hechocuriosoesquelamayoríadelosprofesoresitalianosseadhierenaloshechos psíquicos, pero rehusan seguir las conclusiones de los que llamanespiritistas.ElloaparececlaroenlassiguientespalabrasdeDeVesme:

«Importa notar que el interés por esas cuestiones reveladopor el público enItalia,nohabríanacidotanfácilmentesiloshombresdecienciaqueproclamaronla

autenticidad de esos fenómenosmediunísticos, no hubiesen hecho constar que elreconocimientodeloshechosnoimplicabalaaceptacióndelahipótesisespiritista.»

Hagamos constar, sin embargo, que hubo una minoría muy potente, quecomprendióelsignificadoíntegrodelanuevarevelación.

CAPITULOXXIIALGUNOSGRANDESMEDIUMSMODERNOS

Es monótono escribir acerca de los signos físicos con que se revela lainteligenciaexterna,porquetodosobedecenafórmulasestereotipadas,limitadasensunaturaleza.

Llenan su objeto, que no es otro que el demostrar la presencia de fuerzasinvisibles, desconocidas por la ciencia, pero su método de producción y susresultados son siempre iguales. Claro es que esto mismo, o sea la repeticiónconstantedeidénticasmanifestacionesentodoslospaísesdelmundo,deberíahacerveraquienespiensenseriamenteacercadeellasqueobedecenaleyesfijas,ynosetrata de una sucesión esporádica de milagros, sino de una ciencia real en plenodesenvolvimiento. Sus detractores han pecado por ignorancia y desprecio: «Nocomprenden que en esto hay leyes», escribió Madame Bisson después del fatuointentodelosdoctoresdelaSorbonaparaproducirectoplasmaencondicionesqueinvalidabansupropioexperimento.Todogranmediumfísicopuedeproducirlavozdirecta independientemente de sus propios órganos vocales, la telequinesis omovimiento de objetos a distancia, los ruidos o percusiones, las levitaciones, losaportes o traída de objetos a distancia, las materializaciones de rostros,extremidadesofigurascompletas,lasconversacionesoescritosenestadodetrance,la escritura entre pizarras en contacto y los fenómenos luminosos de distintasformas. De todas esas clases demanifestaciones ha sido testigomuchas veces elautor,ycomoyahanarradolasqueencadaépocaseprodujeronconlosmediumsaellapertenecientes,hablarásóloahoradelosmediumsmodernos,exponiendodatosyobservacionespropios.

Hay quienes cultivan sólo un aspecto de la mediunidad en tanto que otrosexhiben todas las formas de este poder. Necesariamente los primeros serán máseficientes, como todo el que especializa sus facultades y las concentra en un findeterminadoenvezdedispersarlasentrevarios.

A veces, aparece un hombre tan maravilloso como D. D. Home, dotado detodoslospoderesdelamediunidad,peroestoesmuyraro.

Elmás grande de losmediums conocido por el autor, es la señoraOsborneLeonard.Lacaracterísticadesuméritoesquelosdonesqueposee,porlogeneralson continuos. No se interrumpen con largos eclipses, sino que fluyeninagotablemente.LaseñoraLeonardesdemedianaedad,amable,agradable,deaireseñoril. Al caer en trance, su voz cambia por completo, interpretando lo que supequeño guía, el espíritu de la niña Feda, dice en voz alta y con palabras

entrecortadas, todoellomezcladoconintimidadesybromitasen lasqueseponenderelievelainteligenciayelsimpáticocarácterdelaniña.

Enciertaocasiónelautorrecibióunalargaseriedemensajessobreeldestinofuturodelmundo,atravésdelavozydelamanodesuesposa,ensupropiohogardoméstico.CuandofuéavisitaralaseñoraLeonard,noledijonadadeloocurrido,nitampocohablódeelloanadie.Peroapenassesentóypreparóelcuadernoparatomarnotasde loqueocurriese,cuandosuhijomuertoanunciósupresenciay lehablósininterrupciónporespaciodeunahora.Fuéunlargomonólogoconplenoconocimiento íntimodecuantohabíaocurridoen lacasadesuspadres,y todoélllenodepequeñosdetallesdelavidanuestra,completamentedesconocidosparalamedium.

En toda la sesiónno se equivocóenpunto aningúnhechociertoyhablódemuchas cosas. Citaremos aquí, a modo de ejemplo, una parte de las menospersonales:

«Haymuchafalsedadenelprogresomaterialymecánico.Esonoesprogreso.Siseconstruyeesteañouncochequehagatantoskilómetros,sepuedealañoqueviene construir otro que haga el doble. No por eso es mejor. Es menester elprogresoverdaderoparallegaracomprenderelpoderdelamenteyelespírituyconvenceratodosdelaexistenciadelmundonuestro.

»Muchopodemosayudarnosotrosdesdeaquícontaldequeintentenalgolosque están en la tierra; pero no podemos esforzarnos con quienes no estánpreparadosatalayuda.

»Eseesvuestrotrabajo:prepararnoslagente.Muchosyacenenunaignoranciasinesperanzaalguna;perosembrad,quelasemillafructificará,aunquenoloveáis.

»Loscurasestánsujetosaunsistemadeideaslimitadasyherméticas.Sistemasemejanteaunalimento ranciodeuna semanaencomparaciónconotro reciente.Hacefaltaalimentoespiritualfrescoynoenranciado.SabemoscuánprodigiosoesCristo. Contemplamos su amor y su poder. El puede ayudarnos a nosotros y avosotros.Peroencendiendofuegonuevoynoremoviendolasantiguascenizas.

»Esoesloquenecesitamos—elfuegodelentusiasmoenlosdosaltaresdelaimaginaciónydelconocimiento—.Algunos le temena la imaginación,peromuyfrecuentementeellaeslapuertadelconocimiento.Lasiglesiashansabidocuáleralaverdaderadoctrina,peronolahansabidoponerenpráctica.

»Espreciso ser capaz de demostrar el conocimiento espiritual en una formapráctica. El plano en que vivís es práctico sólo en cuanto consideráis elconocimientocomounimpulsoparalaacción.Ennuestroplano,conocimientoyfesonacción—yalpensarunacosalarealizamosenelactodepensarla;mientrasqueen la tierra sonmuchos losquedicenqueunacosaestábienyno lahacen—.Laiglesiaenseña,peronodemuestrasuenseñanza.Aveceselmaestrousaelencerado.Pues eso es lo que necesitáis. Hay que enseñar demostrando en el encerado. Los

fenómenos físicos son realmente los más importantes. Algunos hay en elmovimiento espiritista contemporáneo; pero nos es difícil manifestarnosfísicamente,porquelamayoríadelpensamientocolectivoestácontranosotrosyanonuestro favor.Cuandoelgrandía llegue, lagenteseestremeceráensuactitudcerradae ignorante en contranuestray sólo así quedará expedito el caminoparaunademostraciónmáscompletadelaquehastaentonceshayamoslogradodar.

»Ahoraescomosiestuviéramosdandogolpescontraunapared,yperdemoselnoventapor cientodenuestropodergolpeandoe intentandohallarun agujero enesevalladardeignoranciaquenosimpidepenetrarhasta loshombres.Muchosdevosotrosestáisempujandoyayudandoanuestrointento.Nosoisvosotroslosquehabéislevantadoelvalladarynosanimáisafranquearlo.Pronto,mientrasseguísenvuestra debilidad luchando, se derrumbará y en lugar de introducirnos por unarendija, surgiremos triunfantes en glorioso haz. Ese será el summum —elencuentrodelespírituylamateria.»

Si la verdad del espiritismo dependiera únicamente de las facultades de laseñora Leonard, estaría evidenciada en absoluto a los ojos de todos, pues entretantos centenares de personas como la han puesto a prueba, rara vez dejó de darcompleta satisfacciónaalguna.Haymuchosclarividentescuyas facultadesnosonmuyinferioresalasdelaseñoraLeonard;peroningunollegaaigualarlas,porqueningunohacedeellaselusomoderadoqueestaseñora.Nolatientalaambiciónysólorecibeadosotresclientespordía,debiéndosesindudaaellolaexcelenciadesusresultados.

Entre los clarividentes de Londres de que se ha servido el autor, ocupapreferente lugar Mr. Vout Peters. Otra excelente medium de estos tiempos es laseñoraAnnieBrittain.Durante la guerra, el autor envió a dichamediummuchosdesgraciados que habían sufrido alguna pérdida en sus familias y coleccionó lascartas en las cuales le dieron cuenta de las sesiones, todos con resultados muynotables. De los cien primeros casos ochenta obtuvieron un éxito completo,estableciéndosecomunicaciónconlaspersonasfallecidas.Enalgunasocasioneselresultado fuédeunaextraordinaria evidencia, e inapreciableel consuelo recibidoporlosinteresados.Nohaysensacióndealiviocomparablealadelafligidoquesedacuentasúbitamentedequeelmuertonohaenmudecidoparasiempre,ydequesuvoz, tranquila y apagada, puede aún llegarle desde el Más Allá. Una señora meescribióquesuvidahabíallegadoaextremotaninsoportablequeestabaresueltaasuicidarse;perograciasalaintervencióndelaseñoraBrittain,renaciólaesperanzaen su corazón. Cuando se piensa que esta insigne medium fué llevada ante untribunal policíaco, maltratada por polizontes ignaros y condenada por unmagistradoaúnmásignorante,esdifícilconvencersedequenoviveunoenlasmásobscurasedadesdelahistoriadelmundo.

Como la señoraLeonard, la señoraBrittain teníaporguía el espíritudeuna

niña encantadora, llamada Belle. En sus ya largas investigaciones, el autor haconocidoavariosespíritusdeniñosendiferentespartesdelmundo,teniendotodosellos elmismo carácter, lamisma voz, lasmismasmaneras.Tal similitud parecedemostrarlaexistenciadealgunaleygeneral.AFeda,Belle,Iris,Armoníaytantasotras que gorjean en las sesiones con sus voces de falsete, el mundo les debereconocimientoporsuangélicapresenciaysualtosacerdocio.

Miss McCreadie es otra notable clarividente de Londres, pertenociente a laantigua escuela, o sea que vive rodeada de una atmósfera de religión no muycomún.

Losfenómenosdelavozdirectasediferenciandelameraclarividenciaydeldiscursoduranteeltrance,enquelossonidosnoprocedendelmedium,sinoquesemanifiestancon frecuencia avariosmetrosdedistancia, persistencuando labocadelmediumseha llenadoapropósitodeaguaysedesdoblanendoso tresvocessimultáneamente. En casos tales suele emplearse un portavoz de aluminio paraaumentar la potencia de los sonidos y también para formar una pequeña cámaraobscura,enlacualsematerializanlascuerdasvocalesdelespíritu.Esunhechomuyinteresanteyquehainducidoaerroralaspersonasdeexperiencialimitada,quelosprimerossonidosseparezcanalavozdelosmediums.Peroestodurapocoylavozvahaciéndosecaracterística,sinreminiscenciasoalosumorecuerdaladealgunapersona fallecida. Es posible que la razón de tal fenómeno se halle en que electoplasma, en el cual tiene su origen, procede del medium con todas laspeculiaridades de éste, hasta que la fuerza independiente llega a imponer sudominio.Enesasocasiones, el escépticodebe tenerpacienciay saber esperar losacontecimientos;elautorhaconocidoauninvestigadorignoranteytanpagadodesí mismo que de la similitud de las voces dedujo la existencia de una trampa ydeshizolareuniónparajugaralos«caballitos»,minutosdespuéshabríapensadodeotrasuerte.

Experimentando con la señoraWriedt, oí yo la voz directa acompañada delsonidodeunatrompeta,todoelloaplenaluzyhallándoselamediumsentadaaunosmetros de distancia, lo cual alejaba toda sospecha de que la medium pudieracambiar de sitio.No es raro oír dos o tres voces que hablan o cantan almismotiempo,locualseoponeatodaideadeventriloquía.Elportavoz,quemuchasvecesestádecoradoensuparteexteriorconpintura luminosa,noes raroverle flotarabastantedistanciadelmedium, fueradel alcancede susmanos.Enciertaocasión,estandoencasadeMr.DennisBradley,elautorvióelportavoziluminadovoltearenel airey tropezarconel techocomohubierapodidohacerlounamariposa.Elmedium(Valiantine)fuédespuésinvitadoasentarseenlasillaysecomprobóquecon el portavoz en lamanoórale imposible llegar hasta el techo.Ochopersonasrespetablesfuerontestigosdeestaprueba.

LaseñoraWriedtnacióenDetroithaceunoscincuentaaños,siendotalvezmás

conocida en Inglaterra que ninguna otra medium americana. De sus facultades,puede juzgarseporestabreve relación.Estandodevisitaen lacasadecampodelautor operó con él, con su esposa y con su secretario en una habitaciónperfectamente iluminada.Se cantóunhimno,y antesdeque terminara laprimeraestrofa se oyó una quinta voz de excelente calidad, la cual se unió al canto ypermaneció unida hasta el final del himno. Los tres observadores estuvimosunánimesendeclararquelaseñoraWriedtnodejódecantaralmismotiempoquenosotros.Porlanochetuvimosunasesión,alaqueasistieronvariosamigos.Unode ellos vió el espíritu de su padre, recientemente fallecido, con el acceso de tossecaquecaracterizarasusúltimosmomentos.Otroespírituamigodelautor,eldeunanglo-indiodecarácterirritable,semanifestóreproduciendoexactamentehastalos límites de que la voz es capaz su manera de hablar, dando su nombre yaludiendoahechosdiversosdesuvida.Otrodeloscircunstantesrecibiólavisitadeunespírituquepretendía ser tío segundo suyo.Elparentesco fuénegado,pero alhacer averiguaciones luego, en el senode la familia, sehallóque, efectivamente,existió un tío del mismo nombre, fallecido en la infancia. Mucho tendrá queesforzarselatelepatíaparaexplicaresoscasos.

Entotalelautorhaexperimentado,porlomenos,conveintemediumsdevozdirecta, siendoavecessorprendidopor lagrandiferenciadevolumendelsonidocomparado con la voz natural del medium. En cierta ocasión su asombro fuégrandísimocuandoenlahabitacióndeunhoteldeChicagoabarrotadodegentesedestacó una voz comparable tan sólo al rugido de un león. El medium era unjovencito americano, tan enclenque que resultaba materialmente imposible queprodujeratalvozarrónconsusórganosvocales.

JorgeValiantineocuparelevantelugarentrelosgrandesmediumsespecialistasenvozdirecta,queel autor conoce.Valiantineestuvo sometidoal examendeunacomisióndelScientificAmericano,siendodescalificadoapretextodeque,graciasaunaparatoeléctrico,pudodescubrirsequeabandonabael asientocadavezque seoíalavoz.Perolapruebahechaporelautor,enlaqueunportavozcirculóporelaire fuera del alcance del medium, aleja la sospecha de que los resultadosdependierandequeéstedejaraonosuasiento,apartedequeloimportantenoeslaformacómoseproducelavoz,sinoloqueéstadice.QuienesleanlaobradeDennisBradley«HacialasEstrellas»,enlacualnarralalargaseriedesesionescelebradasenKingstonVale,sedarácuentacabaldelaespecialísimamediunidaddeValiantine,cuyopoderpsíquicoes tangrande,queasemejanzade laseñoraWriedt,no tienenecesidad de caer en trance para ejercerlo. Esto no obstante, sus condiciones nopuedenllamarsenormales.Hayunestadodesemitrance,nobienestudiadotodavía,y que sin duda será uno de los objetos de investigación más importantes en lofuturo.

Mr. Valiantine es un fabricante establecido en una pequeña ciudad de

Pensilvania.Hombre tranquilo,agradable,afable,queestáen la florde laedad,ydelqueaúnpuedenesperarsegrandescosas.

Jonson,deToledo(E.U.),esunmediummaterializador,verdaderamenteúnicoensugénero,segúnhetenidoyoocasióndecomprobar.Talvezdebacitarsejuntoalsuyoelnombredesuesposa,yaqueoperansiempreunidos.Laparticularidaddeltrabajo de Jonson es que se desarrolla a la vista de todos los circunstantes,sentándoseelmediumfueradelacabina,mientrassuesposa,juntoaél,dirigetodoeltrabajo.QuiendeseeampliosdetallessobrelassesionesdeJonson,loshallaráenla obra del autor, «Nuestra segunda aventura americana». En cuanto a sumediunidad,hasidoobjetodeuncompletoestudioporpartedelalmiranteUsborneMoore («Ojeadas al próximoEstado», págs. 195− 322).El almirante, que figuraconjusticiaentrelosmásgrandesinvestigadorespsíquicos,operóvariasvecesconJonson,ayudándoleensus trabajosunex jefede lapolicíasecretade losEstadosUnidos, que estableció cerca delmediumuna hábil vigilancia, sin descubrir nadacontra éste. Teniendo en cuenta que Toledo era entonces una ciudad de medianaimportanciayqueenalgunasesiónllegaronamanifestarsehastaveintediferentesespíritus,setendráideadelasdificultadesinsuperablesqueparaelfraudeexistían.Enlareuniónalaqueasistióelautor,aparecióunalargasucesióndeformassalidasuna a una de una pequeña cabina. Eran hombres de todas las edades, mujeres yniños.La luzdeuna lámpara rojapermitíaverclaramente los rostros, aunquenodistinguirlosrasgos.Algunasdelasfiguraspermanecieronfueradelacabinahastaveinte minutos, conversaron con los reunidos y contestaron a las preguntas queéstos les dirigían. Ningún hombre puede dar a otro un certificado en blanco dehonradez,peroelautordeclaraqueno tuvodudaalgunasobre laautenticidaddelfenómeno.

Hayciertosmediumsque,sinespecializarseenunsentidodeterminado,puedenproducirmanifestaciones supernormales en grande escala. Entre todos los que elautorhatratado,sobresalenporsuvariedadyfuerzaMissAdaBesinnet,deToledo,en América, y Evan Powell, de Merthyr Tydvil, en Gales. Son dos mediumsadmirables y personalmente dignos de los dones que poseen. Entre lasmanifestacionesdeMissBesinnet,figuralavozdirecta,conlaparticularidaddequefrecuentementeseoyendosomásalavez.Suespírituguíaesmasculino,llámaseDan, posee una notable voz de barítono, y quien la ha oído una vez, tiene queconvencerse de que es imposible salga del organismo de aquella señorita. Enocasiones se mezcla a la voz de Dan la de una mujer, estableciéndose un dúosimultáneo.A veces percíbese un silbidomuy notable por lo ininterrumpido, sinpausasparatomaraliento.Otraparticularidaddeestamediumeslaproduccióndelucesbrillantes,queconsistenenpequeñosobjetossólidos, luminosos,unode loscuales se posó cierta vez en el propio bigote del autor, a la manera de unaluciérnaga.PeroelpodermásnotabledeMissBesinneteslaaparicióndecarasde

fantasmasenunespacioqueseiluminaenfrentedelespectador.Algunasveceslosrostros son sombríos, con cierto parecido al de la medium si ésta se hallaindispuestaosielpoderpsíquicodelareuniónesdeficiente.Encambio,cuandolascondicionessonbuenas, los rostrossoncompletamentedistintosalde lamedium.Elautorvióendosocasionesrostrosquepuedejurarabsolutamenteeran:unoeldesumadreyotroeldesusobrinoOscarHornung,jovenoficialmuertoenlaguerra.Eran tan claros y tan visibles como en vida. Otras noches hubo en que no pudoreconocerseaningunadelasapariciones,entrelascualeshabíarostrosdeangélicabelleza(Véasesobreelparticular,«Nuestrasegundaaventuraamericana»,págs.124−132,y«OjeadasalPróximoEstado»,págs.226−312).

AlmismonivelqueMissBesinnetestáMr.EvanPowell,conidénticavariedad,aunquenosiempreconelmismotipodepoder.LosfenómenosluminososdeEvanPowell son tan buenos como los de Miss Besinnet. Su producción de voces essuperior.Elautorhaoídoesasvocesespiritualesdotadasdelamismaintensidaddesonidoquelasvoceshumanascorrientes,yrecuerdaunasesiónenquetresdeellashablabansimultáneamente,unaaLadyCowan,otraaSir JaimeMarchantyotraaSirRobertoMcAlpine.ConPowellerancosacorrientelosmovimientosdeobjetos,y en una ocasión, una cómoda que pesaba sesenta libras fué suspendida duranteciertotiemposobrelacabezadelautor.ElmismoPowellpedíaqueleataradurantelassesiones,loque,segúnél,conveníaparasupropiaprotección,yaquenopodíaresponder de susmovimientos cuando estaba en trance. En tales condiciones eraposible,nosóloponerseinconscientementebajolasugestióndelospresentes,sinoque las fuerzas maléficas, siempre opuestas al buen trabajo de los espiritistas,influyeransobreelmediumparaqueejecutarahechosensupropiodescrédito.ElprofesorHaraldurNielsson,deIslán,citaloocurridoenunasesión,enqueunodelospresentescometióun fraude insensato,a instigacióndeunespíritu, segúnesteúltimo declaró más tarde. Puede afirmarse sin vacilación que Evan Powell esactualmenteelmediummásricamentedotado.Predicalasdoctrinasdelespiritismotanto personalmente como bajo el dominio de su espíritu guía. Posee todas lasclasesdemediunidadyes lástimaque lasocupaciones inherentesasunegociodecarbonesenDevonshire,leimpidanestarconstantementeenLondresejerciendosusextraordinariasfacultades.

Otranotablemanifestacióndemediunismoeslaescriturasobrepizarra.DichafacultadlaposeeenaltogradolaseñoraPruden,deCincinnati,querecientementevisitóInglaterra,exhibiendosusadmirablesdotesanteciertonúmerodepersonas.Elautorconcurrióvariasvecesasussesiones,habiendoexplicadodetalladamentesus métodos en otra obra, de la que reproduce aquí las siguientes líneas paraconocimientodelosquenolahayanleído:

«Gran suerte para nosotros fué encontrarnos una vez más con la mediumrealmenteextraordinaria,señoraPruden,deCincinnati, lacualfuéaChicagopara

asistiramisconferencias.TuvimosunasesiónenelhotelBlackstone,graciasalacortesía de su dueño, Mr. Holmyard, siendo los resultadas espléndidos. Su donprincipal es la escritura sobre pizarra, ejecutada con una perfección como jamáshabíayovistohastaentonces.»Comosehahabladotantodepizarrascontrucos,ellamismamemanifestóeldeseodeusarlamíainvitándomeaexaminaratentamentelasuya.LaseñoraPrudenoperaformandounaespeciedecámaraobscuraconunpañoquecubrelamesa,debajodelacualsujetalapizarraconunamano.

»El espectador sostiene la pizarra por el otro extremo. La otra mano de lamediumqueda libreyvisible.Lapizarraesdoble,conun trocitode tizaentre lasdospartesdequeconsta.

»A la media hora de espera comenzó la escritura, siendo muy singular lasensaciónqueexperimentéenlamanoconquesosteníayolapizarraypercibiendoclaramenteelrasgueoylavibracióndelatizaalescribir.Cadaunodelospresenteshabíamos escrito una pregunta en un papel que ocultábamos cuidadosamentedoblado debajo del tapete, para que las fuerzas psíquicas pudieran realizar enbuenascondicionessutrabajo,alquesueleafectarlaluz.

»Todosobtuvimosen lapizarra respuestaanuestrapregunta,yal recogerelpapel doblado vimos que no había sido abierto. Hay que hacer constar que lahabitaciónestabailuminadaporlaluzdeldíayquelamediumnopodíapormenosqueservistaconstantementepornosotros.

»Esta mañana, en unión del Dr. Gelbert, inventor francés, llevé a cabo untrabajoenparteespiritualyenpartematerial.Consultéadeterminadoespíritusieltrabajo era bueno, a lo que se me contestó en la pizarra: — «Confía en el Dr.Gelbert».EnmipreguntanoestabaelnombredelDr.Gelbert,nilaseñoraPrudenconocíanadadelasunto.

»Mi esposa recibiópormediode la señoraPrudenun largomensajedeunaqueridaamigasuya,firmadoconelnombredeéstaylafirmaeraauténtica.Fuéunademostración en absoluto convincente. Durante la conversación se oyeroncontinuamente ruidos claros y bruscos en la mesa.» («Nuestra segunda aventuraamericana»,págs.144−145).

Unanotable formademediunidades laapariciónde imágenesenelcristalatravésdeunaespeciedeneblina.El autorha asistidouna solavez a esta clasedefenómenos,provocadosporlamediunidaddeunaseñoradeNuevaYork.Lasvistaseran claras y bien definidas, sucediéndose unas a otras con intervalos de neblina.Consistíansencillamenteenrostrosalgoobscurosyotrasformasanálogas.

Tales son algunas de las variasmuestras del poder espiritual cuya evidenciaacabóconmimaterialismo.Claroesque lasformasmáselevadasdeaquelpodernosonlasdecarácterfísico.EsashayquebuscarlasenlosescritosinspiradosporhombrescomoDavis,StaintonMosesoValeOwen.NuncainsistiremosbastanteenqueelmerohechodequenosllegueunmensajedelMásAllá,noesgarantíadesu

excelencia.Enelladoinvisibledelavidahaydetodo,ypuedenmuybienrecibirsecomunicaciones indignas a través de malos agentes. Hay mucho de recusable einútilenlosmensajes.Loaprovechable,encambio,esdignodequeledediquemoslamásgrandeyrespetuosaatención.

Losmediumsaquieneshemoscitadoestántomadoscomotipodelasdiversasactividadespsíquicas,perohayotrosmuchosquemereceríanunamencióndetalladasidispusiéramosdeespacioparaello.ElautorhaoperadodistintasvecesconSloanyconPhoenig,deGlasgow,poseedoresdefacultadesqueabarcancasitodalagamade los dones psíquicos, y ambos son o eran muy poco mundanales, con desdénreligiosoporlascosasdeestavida.LaseñoraFalconer,deEdimburgo,tambiénesunabuenamediumdotadadepoderconsiderable.

ElautorconociótambiénprácticamentelamediunidaddeHuskydeCraddock,los cuales tenían alternadamente momentos de potencia y debilidad. Merecentambién ser citadas las señorasSusanaHarrisyWagner,mediums físicasy, entrelosaficionados,JuanTicknor,deNuevaYork,yMr.Nugent,deBelfast.

Otramediumexcelente,aunquedesigualensusresultados,eslaseñoraRobertJohnson,queespecialmentesedistingueenlosfenómenosdelavozdirecta.Enlassesiones de esta medium se halla ausente todo elemento religioso, y los alegresmuchachos del País del Norte que aparecieron a través de ella, regocijaron ydivirtieron a no pocos espectadores con gran disgusto de cuantos cultivan elespiritismoconlasolemnidaddebida.

UnodelosespíritusguíasdelaseñoraJohnsoneseltambiénfamosomediumen vida,DavidDuguid, cuya voz varonil, de acento escocés, no puede, enmodoalguno,serimitadaporlagargantadeunamujer.Además,susmensajesestán,porexcepción,impregnadosdegrandignidadybuensentido.ElreverendoDr.Lemondme ha asegurado que Duguid, en una de las sesiones que celebró con la señoraJohnson, lerecordóunincidenteocurridoentreellos,probandoasí larealidaddesupersona.

Nohayfasemáscuriosanidramáticaenlosfenómenospsíquicos,queladelaporte. Es tan sorprendente, que difícilmente se convencerá a un escéptico de suposibilidad.Nisiquieraelespiritistaledarácrédito,sinodespuésdetodaunaseriede casos indudables. La iniciación del autor en la esfera de los conocimientosocultos, se debió en gran parte al ya fallecido general Drayson, que en aquellaépoca —hará unos cuarenta años— venía recibiendo a través de un mediumaficionadounaconstanteseriedeaportesdelamásabigarradavariedad:amuletos,lámparas,indios,frutas,etc.,etc.Eratanextraordinarioelfenómeno,ytanfácildesimular, que a un principiante como yo, tenía que producirle el efecto máscontrario,ymásbienretrasóquefacilitósuiniciación.Noobstante,elautor,unidodespués al director de un conocido periódico que encontró al citadomedium, yamuerto el general Drayson; operó con él continuando la misma serie de

aportaciones,apesardelasdurascondicionesdeinvestigaciónaquelesometióyenqueserealizaronlassesiones.Estolehizoalautorreflexionaryleforzóacreerquesehabíaequivocadoensusprimerosjuiciossobrelahonradezdelmediumylainteligenciadelgeneral.

Uno de losmediums quemás se destacan en aportaciones esMr. Bailey, deMelburne,y,aunqueenGrenoblefuédenunciadoporfraude,elautornocreeenlaacusacióndequeselehizovíctimadadalalargaseriedesuséxitos.Loocurridoesque apareció un pájaro vivo en la sala en donde tenía lugar la sesión y losinvestigadorespsíquicosdijeronqueelpájaro lohabíaescondidoensuvientreelmedium,alquesehabíadesnudado,supinoejemplodelosabsurdosaquepuededarpábulo la incredulidad. El autor realizó con Bailey el experimento de unaaportaciónqueseguramentenopuedeinvalidarsepormásexplicacionesquealcasosequierandar.Heaquísudescripcióntomadademilibro«Viajesdeunespiritista»,págs.103−105:

«Colocamos a Mr. Bailey en un rincón de la sala, bajamos las luces, sinapagarlas,yesperamos.Casiinmediatamentecomenzóarespirarconfuerza,comosi se hallara en trance, y se oyeron unas palabras en una lengua extranjeradesconocida para mí. Uno de los presentes, Mr. Cochrane, reconoció en él quehablabaaunindioyenseguidalecontestó,cambiándoseentreellosalgunasfrases.La voz del espíritu dijo entonces en inglés que era un guía indio consagrado arealizaraportacionesalmedium,yquedeseabatambiénrealizarlosparanosotros.«Aquíestá»,dijopocodespués,y lamanodelmediumsealargóexhibiendoalgoque había en ella. Se dió toda la luz y vimos que era un nido de pájaro,perfectamente construído con pajas y musgo. Tendría dos pulgadas de altura, ydesdeluego,nopodíacreersequefueraresultadodetrucoalguno.Enelnidohabíaun huevo, que el medium, o mejor dicho, el espíritu guía del indio, obrandoinvisiblemente, colocó en la mano de Bailey. Rompimos la cáscara y salió laalbúmina,perosinrastroalgunodeyema.

—Nonosespermitidoentrometernosenlavida—seoyódecir—.Sihubierasido fecundado,nohabríamospodidocogerlo.Talespalabras fuerondichasantesdequeelhuevofueraroto, loquepruebacontodaevidenciaqueelespíritusabíaqueestabahuero.

—¿Dedóndeprocede?—pregunté.—DelaIndia.—¿Quépájaroes?—LellamangorrióndelaIndia.Yomequedéconelnidoypasétodalamañanaenelmuseocomprobandosise

tratabarealmentedeunnidodeaquelpájaro.Parecíademasiadopequeñoparaserde un gorrión de la India, pero no pude encontrar entre los nidos que allí había,todosdetipoaustraliano,ningunoparecidoaaquél.Enotrasocasioneslosnidosy

huevosaportadosporMr.Bailey,pudieronser identificados.Seobjetaráque talesnidospodíanhabersidoimportadosdelaIndiaycompradosenMelburne,peroesofenderalsentidocomúnsuponerquepuedansercompradosenelmercadonidoscon huevos como aquel.Más cuerdo es pensar apoyados en la experiencia y laspruebasdelDr.McCarthyyotrosinvestigadores,queCarlosBaileyesunverdaderomediumconnotablesdotesaportadoras.

Hay que hacer constar que al regresar a Londres me traje para el BritishMuseum una tableta asiria aportada por Bailey, la cual fué declarada ilegítima.Despuésdevariascomprobaciones,resultóqueesastabletassonfalsificacionesquehacenjudíosdelossuburbiosdeBagdadysóloallíseencuentran.Entodocasoelpoderdetransporteesporlomenostanposiblecomoeldefalsificación,delquenoseveexentoelmagnetismohumano.»LoscríticosquesacansiempreacolaciónlasmixtificacionesdeBailey,olvidan,porejemplo,quepocoantesde ladenunciadeGrenoble,fuésometidoagrannúmerodepruebasenMilán,durantelascualeslosinvestigadorestomaronlasabiaprecaucióndevigilarle,sinqueélsedieracuenta,hastaensupropiodormitorio.ElComité,compuestodenuevepersonas,nopudodescubrir la menor trampa en las diez y siete sesiones que con él celebró entrefebreroyabrilde1904.

El fenómeno de las aportaciones es tan incomprensible para nuestrasinteligencias, que el autor, en cierta ocasión, preguntó aun espírituguía si podíadecirlealgoqueaclararasumisterio.Lacontestaciónfué:«Esunproblemacuyosfactores estánmás allá de la ciencia humana y que no podríais comprender conclaridad.Pocomásomenosdebéiscompararelcasoalfenómenodelaguaqueseconvierteenvapor,vaporqueesinvisibleyqueparaconvertirsedenuevoenaguavisiblehade trasladarse aotras esferas».Haré constarque tantoMr.Stanford,deMelburne, como el Dr. McCarthy, uno de los principales médicos de Sidney,llevaron a cabo una larga serie de experimentos con Bailey, quedando ambosconvencidosdelaautenticidaddesusfacultades.

Los mediums citados no son todos los que el autor ha tenido ocasión deconocer. Entre ellos figuran también Eva, cuyo ectoplasma ha tenido entre suspropiosdedos,ylaseñoraSilbert,cuyasbrillantesluminosidadeshavistosurgirdesucabezaenformadecoronadeslumbrante.Consideraelautorquelasucesióndegrandesmediumsnosehaextinguidoparaquieninvestigaseriamente,ysecreeeneldeberdeasegurarallectorqueestaspáginasestánescritasporunapersonaquenohareparadoenmediosniensacrificiosparaobtenerunconocimientoprácticode loqueestudia.Encuantoa laacusacióndecredulidad lanzada invariablementepor los incapaces de recepción contra él y contra todos los que han podidoformarseunaopinión firme acercadel particular, el autor asegura solemnementequeenelcursodesuslargostrabajosdeinvestigación,nohahabidounsolocasoenqueresultaraprobadoqueseequivocósobrenadafundamental,oquedierapor

honradaunapruebaqueluegoresultófalsa.Unhombredefácilcredulidadnopasa,como yo, veinte años de su vida leyendo y experimentando antes de llegar aconclusionesdefinitivas.

Ningún relato sobre casos de mediunidad física sería completo sin aludirsiquiera a los notables resultados obtenidos por «Margery», nombre adoptadopúblicamente por la señora Crandon, bella e inteligente esposa de uno de losprimeros cirujanos deBoston.Dicha señora diómuestras de sumediunidad hacealgunosaños,yelpropioautorfuéelencargadodellamarlaatencióndelComitédelScientificAmericanacercadesucaso,exponiéndolaconlamejorintencióndelmundo a muchas molestias, que tanto ella como su marido soportaron conextraordinaria paciencia. Difícil es decir qué fué lo más molesto para ella: si laintervención de Houdini, el escamoteador, con sus ignorantes suposiciones defraude, o la de investigadores «científicos», como el profesor McDougall, deHarvard,quedespuésdecincuentasesionesyde firmarvariospapelesal finaldecadaunadeellasregistrandoloshechosocurridos,todavíanopudopronunciarunjuiciodefinitivosobreellos,contentándoseconvagasdeducciones.SediótambiénelcasoestupendodequeintervinoenlasinvestigacionesMr.

D.J.Dingwall,de laSociedaddeInvestigacionesPsíquicas,deLondres,paraproclamar en entusiastas cartas particulares la realidad de la medianidad deMargery y luego en las reuniones públicas negó sus propias convicciones. Encambio, más de doscientos testigos de sentido común tuvieron la rectitud y laenterezanecesariasparadeclararlaverdaddeloquehabíanvistosusojos.ElautordeclaraquehabiendoasistidoaunasesióndelascelebradasporlaseñoraCrandon,quedóplenamentesatisfechodelaautenticidadyalcancedesusfuerzas.

De cuantas formas tiene la mediunidad, la superior y más preciada es lallamadaescrituraautomática,porserelmododirectoparaobtenerlasenseñanzasdelMásAllá.Desgraciadamenteesunaformaexpuestaadecepciones,yaqueestásometidaalinflujodelainteligenciasubconscientedelhombre,yéstatieneciertasfuerzas que no conocemos aún bien. Es imposible aceptar como absolutamenteverídicos todos los escritos automáticos procedentes del Más Allá. Así como elcristal opaco envuelve en sombras la luz que lo atraviesa, así nuestro organismohumanojamásseráuncristalperfectamenteclaro.Laverdaddelascomunicacionesescritas depende de los distintos detalles que concurren para corroborar lasafirmacionesrecibidas,asícomodeladisparidadentrelamentedelqueescribeyladel supuesto inspirador. Así, por ejemplo, cuando en el caso del escritor OscarWildeseobtienencomunicacionesquenosólosoncaracterísticasdesuestilo,sinoque contienen alusiones constantes a obscuros episodios de su vida y que,finalmente,aparecenescritasconsupropia letra,debeadmitirse talmanifestacióncomounapruebaconsiderablementesólida.En todos lospaísesde lengua inglesaexistehoyunacantidadgrandedeesosescritos,buenos,maloseindiferentes,pero

los buenos reúnen todos los caracteres de inspiración y garantía necesarios. Loscristianos o los judíos podían preguntar por qué se admiten tantas partes delAntiguo Testamento escritas de aquella forma y se rechazan despectivamente lasescriturasmodernas:«YlevinounaescrituradeElíaselprofeta,diciendo...»,etc.(2Crónicas,XXI,12),esunadelasvariasalusionesquedemuestranelantiguoempleodeesaformaespecialísimadelacomunicaciónespiritual.

Detodoslosejemplosdelosúltimosaños,ningunopuedecompararseporlocompletoydignoalosescritosdelRey.JorgeValeOwen.Eltitulado«Lavidamásalládelvelo»,puedetenerunainfluenciatangrandecomoladeSwedenborg.Hayun punto interesante observado por elDr.A. J.Wood, y es que hasta en losmássutilesycomplejosdetallesexisteunaíntimasemejanzaentreeltrabajodeaquellosdos videntes y, sin embargo, no hay duda de que Vale Owen apenas conoce losescritosdelgranpensadorsueco.JorgeValeOwenesunafiguratansobresalienteen la historia del espiritismo moderno, que bien merece una mención en estaspáginas.NacióenBirminghamen1869yfuéeducadoenelInstitutodeMiddlandyen el Queen's College, de Birmingham. Después de desempeñar los curatos deSeaforth,Fairfieldydeunode losbarriosdeLiverpool, dondecultivómuchoeltratoconlosmenesterosos,fuénombradovicariodeOrforrd,cercadeWarrington,en donde a su actividad debióse la construcción de una nueva iglesia. Allípermaneció por espacio de veinte años, trabajando en su parroquia enmedio delaprecio profundo de sus feligreses. Por entonces tuvieron lugar sus primerasmanifestacionespsíquicas,viéndose impelidoaejercer susdotespara la escrituraautomática. La primera inspiración que recibió para sus escritos provenía de supropiamadre,ysucesivamentelellegaronluegootrasdeespíritussuperioresodeángelesqueleservíandecortejo.

Todo ello constituye un relato de la vida en el Más Allá, y un cuerpo defilosofías y enseñanzas que al autor parécele reúnen las señales íntimas de unelevado origen. El relato es digno y ameno, escrito en un inglés ligeramentearcaico,locualledauncuriososabormuyoriginal.

Envariosperiódicosaparecieronextractosdeaquellosescritosque llamarontantomáslaatencióncuantoqueprocedíandelaplumadeunvicariodelaIglesia.ElmanuscritofuéíntegramentedadoalapublicidadporLordNorthcliffe,aquienlellamómucholaatención,comotambiénselallamaraqueelautorrehusaseatodaremuneraciónporsutrabajo.EsteaparecíasemanalmenteenelperiódicodominicalWeekly Dispatch, pudiendo afirmarse que jamás llegaron tan directamente a lasmasaslaselevadasenseñanzasdelespiritismo.Conellosedemostróalavezquelapolíticaobservadaporlaprensaenotrosdías,nosólofuéignoranteeinjusta,sinoequivocadadesdeelpuntodevistadesuspropiosintereseseconómicos,yaquelacirculacióndelDispatchtuvounaumentoenormeduranteelañoenquesepublicóel manuscrito. Como es consiguiente, ello resultó altamente ofensivo para el

obispo, y Mr. Vale Owen, como todos los reformadores religiosos, sufrió laembozadapersecucióndesussuperiores,entalestérminos,quetomandounaactitudresuelta, renunció a su cargo, saliendo a dar una corta serie de conferencias enAméricayenInglaterra.MísterValeOwenpresideactualmentetodalacomunidadespiritistadeLondres,dondesusugestivapresenciaatraeconsiderablepúblico.

Enunexcelente retratoapluma,Mr.David IowhadichodeValeOwen:«Sufigura, alta y delgada, la palidez ascética de su rostro, iluminado por unos ojosgrandes,supalabratranquila,cargadadesimpatíamagnética,revelanporenteroahombre tal. Descubren un alma devota, cuya salud ymansedumbre semantienenincólumesgraciasaciertosentidohumorísticoyaciertavisiónprácticadelmundo.Parece más penetrado del espíritu de Erasmo o de Melanchton que del ásperoLutero.AcasolaIglesianonecesiteLuteroshoyendía.»

El autor se ha visto honrado con la estrecha amistad de Míster Vale Owendurante varios años, por lo que pudo estudiar y garantiza la realidad de susfacultadespsíquicas.

Elautordebeañadirqueenunasesiónalaquesóloasistieronélysuesposa,obtuvolavozdirectaconValeOwen.Eraunavozprofunda,masculina,queseoíaados pies sobre nuestras cabezas, saludándonos con palabras breves, peroperfectamenteclaras.Durantevariosañoselautorhaobtenidoensupropiohogardoméstico inspirados mensajes a través de la mano y de la voz de su esposa,mensajesdecarácterabsolutamenteevidentes,perodeíndoletanpersonaleíntima,quenosonparaconsignadosenestaspáginas.

CAPITULOXXIIIELESPIRITISMOYLAGUERRA

Sonmuchaslaspersonasquejamáshabíanoídohablardelespiritismohastaelperíodo que comenzó en 1914, durante el cual el Angel de la Muerte entró entantísimas casas súbitamente. Los adversarios del espiritismo han tenido porconveniente considerar aquel cataclismo como la causa principal del interéscrecientequedespiertanlasinvestigacionespsíquicas.Sehadichoademásporpocoescrupulososcríticos,queladefensaquedeesadoctrinahaceelautor,asícomosuilustreamigoSirOliverLodge,sedebealhechodehabersufridoamboslapérdidadeunhijomuertoenlaguerra,deduciendodeelloquelapenaatrofiósusfacultadesde discernimiento, haciéndoles creer lo que en otras circunstancias no hubierancreído.Elautorrefutóyavariasvecestantorpementira,recalcandoelhechodequesusinvestigacionesdatannadamenosquede1886.EncuantoaSirOliverLodge,élmismo dice: «Aquel acontecimiento no ha hecho más que fortalecer y dar másseguridadamipropiotestimonio,porqueahoratengomipropiaexperienciaenvezde lade losdemás.Mientrasunohadependidodepruebas relacionadasconseresindiferentesdesaparecidosdelmundode losvivos,ha tenidoquesercauteloso,yhastaenmuchoscasoshatenidoqueguardarsilenciosobreellos.Sólounapartedeloshechoshepodidoreferirlosconespecialpermiso,yaunenimportantescasos,talpermisonohepodidoconseguirlo.Misdeduccioneseran lasmismasentoncesqueahora,peroactualmenteloshechossonexclusivamentemíos».

El espiritismo contaba conmillones de creyentes antes de la guerra, pero elpúblicoengeneralnocomprendíabien losbeneficiosquedeélpodíaesperar.Laguerra cambió completamente las cosas. Las desgracias que cayeron sobre casitodosloshogaresprodujeronunsúbitoyhondointerésenlavidadelMásAllá.Lagentenosólopreguntaba:«Sielhombremuere,¿puedevivirdenuevo?»,sinoquequeríaansiosamenteconocersieraposiblelacomunicaciónconlosseresperdidos.suspirábasepor«elcontactoconunamanodesaparecidayporelsonidodeunavozextinta».Y hubomuchosmillares de personas que investigaron por símismas, yrecibieron mensajes de los que habían muerto. La prensa no pudo resistir esteestadode laopiniónpública,ydiópublicidadanopocos relatoscon lavueltadesoldadosmuertos,yengeneraldelavidadespuésdelamuerte.

Enestecapítulosólonosreferiremosalasdiversasmanerasenqueelmundoespiritual semanifestó durante las distintas fases de la guerra. Elmismo terribleconflicto bélico fué predicho no pocas veces; hubo soldados muertos queaparecieronensuspropiascasas,yotrosqueavisaronasuscamaradasenelcampode batalla, del peligro que corrían; fijaron muchos sus imágenes en las placasfotográficas; en la zona de combate viéronse figuras solitarias y fantasmas

legendarios; enunapalabra, todoel escenariobélico estuvo llenoavecesdeunadensaatmósferaquerevelabalapresenciaylaactividaddelOtroMundo.

El autor debe decir que si bien su propia pérdida en nada influyó en susopiniones el espectáculo de un mundo sobrecogido de dolor y que pedíaansiosamente le ayudaran a comprender el misterio de la otra vida, afectópoderosamente su inteligencia y le hizo comprender que aquellos estudiospsíquicosquehacíatiempoemprendiera,erandeunaimportanciainmensapráctica,no pudiendo ser ya considerados como una aislada ocupación intelectual. En supropiohogareraevidente lapresenciadelmuerto,yelconsuelode losmensajespóstumos le decía cuán grande seria el alivio delmundo torturado, si éste podíaparticipar del conocimiento que tan claramente poseía él. Ese convencimientoimpulsótantoalautorcomoasuesposaadedicarseintensamentealapropagandadel espiritismo, para lo cual, desde 1916, dió conferencias en varios países,viajandoatravésdeAustralia,NuevaZelandia,AméricayCanadá.Elpresentelibroobedecetambiénalmismoimpulso.

Laprofecíaesundonespiritual,ytodapruebaevidentedesuexistenciaindicapoderes psíquicos. Por lo que a la guerra se refiere, con los simples mediosnormales, con la sola razón se pudoprever que la situación en elmundo era tanintolerableacausadelmilitarismo,queelequilibrionopodríamantenersepormástiempo. Pero además hubo profecías de la contienda mundial tan precisas ydetalladasqueestánmuyporencimadelpoderprevisordelarazón.

El hecho de la catástrofe y de la participación que en ella había de tenerInglaterra,fuéprevistoenlacomunicacióndeunespíritu,recibidaporelcírculodeOxley, en Manchester y publicada en 1885 en los siguientes términos(«Revelacionesangélicas»,vol.V.,págs.170−171):

«En dos veces siete años —a contar del período que os indicamos—, lasinfluenciasqueseconcentrancontralaGranBretañatriunfarán,ydespuésdedichotiempo vendrá una espantosa y formidable lucha, una terrible sangría, según losmodoshumanosdeexpresión,condestronamientodereyes,descuajedepotencias,disturbiosyrevoluciones,siendomayorlaconmociónentrelasmasasacausadelansia de riquezas. Al usar estas palabras, me atengo a las formas de expresiónhumanas.

»La cuestiónmás importante es saber si Inglaterra se perderá para siempre.Puesbien; a esodebocontestarque si en lapróximacrisisno interviene laGranPotenciaOperadoradequeanteshehablado,ynoseadelantae impone laPaz, laprofecía de algunos, según la cual Inglaterra se sumergirá en los abismos parasiempre, se habrá cumplido. Al igual que los átomos específicos de vida quecomponenelEstadoseeclipsaráuntiempoparareaparecerluego,asísehundirálanaciónduranteunperíodo,porqueestásumidaenelamordelofalsoyaúnnohaadquiridolainteligenciaqueobracomopoderosapalancaparalevantarlahastaun

rango de mayor dignidad. ¿Le va a ocurrir lo que al náufrago que, después dedesaparecertresvecesbajolasaguas,sehundedefinitivamenteparasiempre?

No, porque aparecerá una mano misericordiosa que vendrá a salvarla,levantándola por encimade los elementos que estaban a punto de tragársela.Hayuna voz que grita enérgicamente:¡Inglaterra primero, Inglaterra por encima detodo!Caerálanaciónenlomásprofundoparasubirluegohastalomásalto.Acercadecómo,porquéyatravésdequéprocedimientosllegaráalasalvación,hablarémás tarde, pero desde ahora afirmo que para ser salvada Inglaterra ha de perderantessusangremejor.»RecuérdesetambiénlafamosaprofecíadeSorellanzadaen1868,acercadela;guerrade1870ysumenosprecisaprofecíadelaguerrade1914(Richet:«Treintaañosdeinvestigaciónpsíquica»,págs.387−9).Laparteesencialde esta últimaprofecía está contenida en las siguientes líneas: «Esperad... esperadque los años pasen. Será una guerra enorme.¡Cuánta sangre, Dios mío, cuántasangre!¡Oh,Francia,miqueridopaís,túserássalvada.TútequedarásenelRhin!»

Laprofecíadatade1868,aunquenofuédadaaconocerhastaelmesdeabrilde1914porelDr.Tardieu.

El autor se ha ocupado anteriormente («Viajes de un espiritista», 1921, pág.260),delaprofecíalanzadaenSydney(Australia),porlaconocidamediumseñoraFosterTurner.Fuéenreunióncelebradaundomingodelmesdefebrerode1914,enelLittleTheatre, ante una concurrencia de cercadeunmillar depersonas.Enundiscursopronunciadoenestadodesemitrance,lamediumdijo,segúnnotastomadasaloído:

«Aunquenoseveaelmenorasomodeunagranguerra,osanuncioqueantesdequetermineesteañode1914,Europaseráanegadaensangre.LaGranBretaña,nuestraqueridanación, seráarrastradaa lamáshorribleguerraqueelmundohaconocido.Alemania será elgranenemigo,quearrastrará tras sí aotrasnaciones.Austria caerá arruinada. Reyes y reinados serán barridos. Millones de preciosasvidasseránsacrificadas,peroalfinalInglaterrasaldrávictoriosa.»

La fecha exacta de la terminación de la gran guerra fué dada por W. T. P.(comandanteW.TudorPole) en su libro «Relato de la vida delMásAllá, por unsoldadomuertoenelcampodebatalla».Endicholibro,publicadoporvezprimeraenLondreselañode1917,encontramos(página99)lasiguientecomunicación:

«Mensajero: En Europa habrá tres grandes federaciones de estados, que seformarándespuésdelcataclismodeunamaneranatural.

»WT.P.:¿Cuántotiempoduraráéste?»Mensajero:Nosoyunsermuysuperior,porloquenosemehanreveladolos

detallesdelosacontecimientosmásconsiderables.Peroporloquemeesdablever,lapazserárestablecidaelañode1918,ylasfederacionesuniversalestomaránseryestado en los siete años siguientes. Aunque la lucha actual terminará en 1918,pasarán varios años antes de que se restablezca la paz y reine una tranquilidad

efectiva.»En la lista de profecías, la de la señora Piper, famosa medium de Boston,

merece señalarse, aunqueadolezcadeciertavaguedad.Tuvo lugarhacia1898, enuna sesión con el Dr. Richard Hodgson, miembro eminente de las SociedadesInglesayAmericanadeInvestigacionesPsíquicas.

«Nunca desde los días de Melquisedec ha sido tan susceptible el mundoterrestre a la influencia de los espíritus. En la próxima centuria serásorprendentementeperceptibleparalamentehumana.Ellocausaráuntrastornoquetúhasdecomprobarseguramente.Antesde larevelaciónclarade losespíritusencomunicaciónconlahumanidadterrena,habráunaguerraterribleenvariaspartesdelmundo.Elmundoenteronecesitaserpurificadoylimpioantesqueelhombrevea claramente en el Más Allá, llegando así a un estado de perfección. Amigo,piensaenloquetedigo.»12Mr.J.G.Piddington,enlas«Actas»delaSociedaddeInvestigaciones Psíquicas (vol. XXXIII, Marzo-1923), habla al final de laspredicciones de la guerra contenidas en varios escritos medianímicos,particularmenteenlosdeMrs.AlfredLittelton:

«Dichosescritosanunciabanlaguerraentérminosgenerales.Enmediadocenadeellos,del9al21dejuliode1914,anunciabanquelaguerraibaaestallar.Igualocurrió con los de Sir Cecil Spring-Rice. Los escritos predecían que la guerraocasionaría, quizá, una gran mejora en las relaciones internacionales y en lasituación social, de la misma suerte, muchos miles de ciudadanos del Imperiobritánicocreyeronoesperaronquefuese,segúnlafrasehechadespués,unaguerraparaacabarconlaguerra.

»Pero el paralelo entre las comunicaciones espiritistas y los augurios de loshombresqueseñalabancomopróximoelmomentoenquelaguerrapodíaestallar,es,enverdad,unparalelosuperficial.

»Losescritores, lossoldados,losdiplomáticosylospolíticosquepredijeronla guerra, hablaron de sus peligros y horrores, pero no de que tan espantosatragediafueselagestacióndeunmundomásfeliz.LospropagandistasdeLaHayayotrasConferenciasparaallanarrivalidadesinternacionales,tampoconosindicaronque una guerra mundial pudiera preceder al logro de sus deseos. Todos losanunciosimplicabaneltemordeuncaospróximo;únicamentelascomunicacionesespiritistas hablan además de una esperanza para elmundo en la guerra futura, yveíanenelcaosinminenteelpreludiodeunnuevocosmos.

»Lasprediccionesdelaguerraenesascomunicacionesvanjuntasalasdeunestado posterior más feliz como consecuencia de aquélla. Ahora bien, laspredicciones de la guerra se han cumplido. Si también se cumpliera la de susconsecuencias sería muy difícil atribuirlo a la previsión humana corriente, ysurgiríaconellounfuerteapoyoparaqueportodosfueseadmitidalarealidaddelas comunicaciones espiritistas y se concediese universal crédito a la predicción

como procedente de seres desencarnados. Hubo otras muchas profecías queobtuvieronmayoromenorrealización.

Su examen, sin embargo, no puede por menos de impresionar al estudiosoconvenciéndole de que el sentido del tiempo es un detalle descuidadísimo en laesfera espiritista. Muchas veces en que los hechos se cumplen, no coinciden enmodoalgunoconlasfechasquelesfueronasignadasenlaspredicciones.

Lamásexactadetodaslasprofecíasrelativasalaguerra,fuéladeSofía,jovengriega, que después de haber sido hipnotizada por el Dr. Antoniou, de Atenas,formulósusoráculosdepalabraenestadodetrance.Erael6dejuniode1914,ynosólopredijolaguerrayenumerólospaísesqueenellaparticiparían,sinoquediógran número de detalles, como el de la neutralidad de Italia en los primerostiempos, su entrada subsiguiente en laEntente, la acción deGrecia, el lugar y labatalla final de Vardar, etc. Sin embargo, es interesante observar que cometióalgunos errores que demuestran que la posición del fatalista no es segura, y queexistesiempreunmargensusceptibledeestarinfluidoporlaenergíaylavoluntadhumanas.

Numerosos son los testimonios acerca de los fenómenos que podríamosllamardeintervencionesespiritualesdurantelaguerra.ElcapitánW.E.Newcomehadescritoelsiguiente:

«Eraenseptiembrede1916,cuandoel2.°regimientodeSuffolksaliódeLoospara el sector norte de Albert. Yo le acomañé, y cuando estábamos en la líneaavanzadadetrincherasendichosector,yoyotrosvimoselfenómenonotabilísimoquevoyareferir.

»Hasta el 5 de noviembre estuvimos ocupando la línea con muy pocoshombres. El día 1.° los alemanes desarrollaron un potente ataque decididos aromperlalínea.Hallábamevisitandoyolalíneadereserva,ydurantemiausencia,se inició el ataque.Corrí a incorporarmeami compañía, llegandoa tiempoparacontribuir con bombas de mano a que fuera rechazado el enemigo, haciéndolevolverasuslíneas.Nopudoponersupieennuestrastrincheras,peroelasaltofuéduroyrápido,quedandotodosnosotrospreparadosparaelnuevoataque.

—Notuvimosqueesperarmuchotiempo,puesenseguidavimosavanzaralosalemanesenmasascompactashacialaTierradeNadie,peroantesdequellegarananuestrasalambradas,surgiódeunhoyodegranadalafigurablanca,espiritual,deunsoldado,aunoscienmetrosanuestraizquierda,antenuestrasalambradasyentrelaprimeralíneaalemanaylanuestra.

Elespectroanduvo lentamenteporespaciodeunosmilmetrosa lo largodenuestrofrente.Superfilmerecordabaeldeunantiguooficialdeantesdelaguerra.Primeromiró a los alemanes lanzados al ataque, volvió la cabeza al otro lado ycomenzó a andar lentamente por el sector que defendíamos.»Disparaba nuestraartillería.Las granadas silbaban a través de laTierra deNadie... pero ninguna de

ellasimpidióelavancedelespectro.Andabaconfirmeza,desdelaizquierdahastalaextrema derecha del sector, en donde se volvió hacia nosotros. Parecía observarnuestra trinchera a todo lo largo.»Después de contemplarnos unosmomentos, sevolvió bruscamente a la derecha y se dirigió en línea recta a las trincherasalemanas.Losalemanesretrocedieronentonces...yentodalanocheyanovolvióaverseelespectro.

»LaprimeraideadelossoldadosfuéqueeraunodelosllamadosAngelesdeMons;otrosleencontraronciertoparecidoconlordKitchener.Yosólopuedodecirquemeafectólaapariciónprofundamente,ydurantemuchotiempofuélacomidilladelacompañía.

»Elhechoestácorroboradoportodaslasclasesyhombresdemisección.»Enun artículo publicado en el Pearson's Magazine, se relata lo ocurrido a Mr.GuillermoM.Speight,queperdióaunhermano,oficialdelejército,enelsalientedeYpres,endiciembrede1915.PorlanocheMr.Speightviósalirasuhermanodela cueva, y a lamañana siguiente, invitó a otro oficial a que fuese a la cueva encuestiónpara confirmar juntos la realidadde la aparición si ésta se repetía.Y, enefecto, el oficial muerto apareció de nuevo, y después de indicar un lugar en elsuelomismodelacueva,desapareció.Abiertounhoyoenelsitioindicado,yaunaprofundidaddeunos trespies,sedescubrióunaestrechagaleríaexcavadapor losalemanes, en la cual se habían preparado minas que habrían de estallar horasdespués.Graciasaestedescubrimientosesalvaronlasvidasdenopocoshombres.

La señoraE.A.Cannock, videntemuy conocida enLondres, describió (Luz,1919)enunareuniónespiritista,dequémaneraciertonúmerodesoldadosmuertosponían en ejecución un nuevo y convincente método para dar a conocer suidentidad.Lossoldados—segúnellalosveíaconsuclarividencia—avanzabanenfilaconducidosporunteniente.Cadaunodeellosllevabaenelpechounaespeciedecartelagrantamaño,dondeseleíansusnombresyellugardondehabíanvividoenlatierra.LaseñoraCannockleyóaquellosnombresylugares,graciasalocualmuchosdelosmuertosfueronidentificadosporlaspersonaspresentes.Undetallecurioso era que a cada nombre reconocido, el espíritu correspondiente sedesvanecía,ocupandosulugarotrodelosnoidentificadosaún.

Comotipodeotrosrelatosdelamismanaturaleza,citaremoselcasoquesehallamadode«Telepatíadelfrentedebatalla».En4denoviembrede1914,laseñoraFussey,deWinbledon,cuyohijo«Tab»servíaenFranciaenel9.°deLanceros,sehallaba sentada en su casa, cuando de pronto sintió en un brazo la sensaciónlacerantedeunaherida.Selevantóconsobresaltogritando:«¡Cómoescuece!»,ysefrotóelbrazo.Sumarido se levantóparaasistirla,peronoviónadaanormal.Laseñora Fussey continuó quejándose de dolores, y de pronto exclamó: «Tab» estáheridoenelbrazo,estoysegura».Yellunessiguiente,unacartallegadadeFranciadelhijosoldado,decíaasuspadresquehabíasidoheridodeunbalazoenunbrazo

yquesehallabaenelhospital.Elcasocoincideconlasexperienciasperfectamentecontrastadasdevariospsíquicosque,poruna ignorada leyde simpatía, sufrierongolpes simultáneamente con accidentes ocurridos a amigos o a extraños que seencontrabanenpaíseslejanos.

En ciertos casos, los soldados muertos se manifestaron a través de lafotografía psíquica. Uno de los más notables ocurrió en Londres, el 11 denoviembrede1922,aniversariodelarmisticio.LamediumseñoraDeanetomóunafotografía de lamuchedumbre reunida enWhitehall, cercadelCenotafio, durantelosDosMinutosdeSilencio,viéndoseen la fotografíaungrancírculode luz,encuyocentrohabíadosotresdocenasdecabezas,muchasdeellasdesoldados,alosquesefuéreconociendo.

Las fotografías repitiéronse en los años siguientes, y aun cuando seesgrimieroncontralamediumysutrabajolasarmasyaconocidas,lostestigosdelfenómenoafirmansucaráctersupernatural.

Entrecentenaresdecasosquepudierancitarse,vamosacontarunobientípico.Mr. R. S. Hipwood, domiciliado en Cleveland Road, Sunderland, lo describe así.(«Laspruebasdelafotografíaespiritista»,porSirA.ConanDoyle,página108):

«PerdimosanuestroúnicohijoenFrancia,el27deagostode1918.Comosoygranaficionadoalafotografía,meinteresaronmucholastomadasenlassesionesdel círculo deCrewe.Cogí una placa, escribí en ellami nombre y la puse en elchasis, obteniendouna fotografía perfectamente reconocible demihijo.Hastaminieto,denueveaños,conociódequiéneraaquél«extra».Puedeustedafirmarquelapruebaqueleenvíoesunretratomíoydemimujer,conel«extra»demihijoR.W.Hipwood,del13regimientogalés,ymuertoenFranciaenelavancedeagostode1918.»

Delosvarioscasosdeaparicióndesoldadosmuertos,elsiguienteesdemayorexcepciónacausadesusdetallesobtenidosdedosfuentesdistintaseindependientes.Lorelató(Luz,diciembre,20,1919)Mr.W.T.Waters,empezandoporadvertirqueeraunneófitoencuestionesdeespiritismo:

«EnelmesdejulioúltimotuveunasesiónconMísterJ.J.Vango,enelcursodelacualelespírituguíadíjomedeprontoquejuntoamíhabíaunsoldadoansiosode que llevara un mensaje a su madre y a su hermana, habitantes en la ciudad.Contestéquenoconocíaaningúnsoldadoquehubiera fallecido.Sinembargo,elsoldadonoseretiraba,ycomomisamigosparecíacomosisehicieranaunladoparapermitirlequehablara,prometíqueprocuraríacumplirsusdeseos.

»En seguida obtuve una referencia que me permitió reconocer en el jovensoldado al hijo de unos conocidos de mi familia. Díjome ciertas cosas, por lascualesquedéconvencidodequeeraél,yentoncesmedióelencargodeconsolaryconfortarasumadreyasuhermana(elpadremuriócuandoéleraunacriatura),lascuales,porespaciodemásdedosaños,habíanestado sin saberapunto fijocuál

había sido su suerte, pues se le había dado sólo por «desaparecido». Contó quehabiendo sido gravemente herido, los alemanes le hicieron prisionero en unaretirada, falleciendo algunas semanas más tarde. Me rogó dijera a sus queridosseresque con frecuencia estaba con ellos, yque loúnicoque seoponía aque sufelicidadfueracompleta,eralagranpenadesumadreysuinhabilidadparadarseaconoceraella.

»Me disponía a cumplir la promesa, pero sabiendo que la familia delmuchachoerabastantebeatayporlotantosememostraríaescéptica,nomeatrevíaa transmitir el mensaje, seguro de que al oírle creerían que mi razón estabatrastornada.Primeromeaventuréahablarconunparientelejanodelmuerto,peroencuantoledijelasprimeraspalabras,mecontestó:«Esoesimposible».Entoncesdecidíesperarunaoportunidadparahablarconlamadredirectamente.

»Antesdequellegaralaocasiónpropicia,unajovendelalocalidadquehabíaperdidoasumadrehacíadosaños,yque,segúnhabíaoídoamihija,profesabalasmismas creencias que yo, vino a verme y le prestémis libros. Por ella supe quehabía tenido una sesión con la señorita McCreadie, recibiendo tan convincentespruebasdelavidadeultratumba,quehoyesunacreyenteconvencida.Enelcursode aquella sesión el soldadoque semehabía aparecido, se le apareció también aella,repitiendolamismadescripciónqueamímehiciera,dandoademássunombre—Carlos—yrogándolequetransmitieraasuhermanayasumadreaquelmensajeque yo nome atrevía a transmitir. Tanto interés tenía en ello, qué al terminar lasesióncompareciódenuevoimplorandoquenodejaradecumplirelencargo.

»Tales hechos acaecieron en distintas fechas —julio y septiembre—,comunicándosenoselmismomensajeadiversaspersonasatravésdedosdistintosmediums,apesardelocuallagenteseempeñaendecirquetodoesunmitoyquelosmediumsnohacenmásqueleernuestrospensamientos.

»Cuandomiamigamehablóde loqueaellahabíaocurrido, lepedíquemeacompañaraacasadelamadre,cabiéndomelasatisfaccióndedeclararqueeldoblemensaje convenció tanto a la madre como a la hermana de la verdad de lo quedecíamos.»

SirGuillermoBarrett(«Enelumbraldelodesconocido»,pág.184),citaunacomunicación obtenida en Dublín con la medium señora Travers Smith,acompañándole, entre otras personas, su amigaMissC., hija de unmédico de lalocalidad.SirGuillermolollama«Elcasodelalfilerdeperlas»:

«MissC.teníaennuestroejércitodeFranciaunprimooficialquefuémuertoenelcampodebatallaunmesantesdelasesión,cosaqueellasabía.Elnombredesu primo fué pronunciado de una manera inesperada, y el suyo propio dado encontestación a esta pregunta: «¿Conoce usted quién soy yo?», recibiéndose acontinuaciónelsiguientemensaje:

«Decidamimadrequeentreguemialfilerdeperlasalajovenconlacualibaa

casarme».Alpreguntarleporelnombreyeldomiciliodelajoven,obtuvimosunoy otro. Con el nombre obtuvimos también el apellido, muy corriente, perocompletamentedesconocidode los presentes. La dirección dada enLondres o erafingida o equivocada, pues la carta enviada fué devuelta por lo que se pensó quetodoelmensajeerapuraficción.

»Sinembargo,seismesesmástarde,aldevolverelMinisteriodelaGuerralosobjetosdeloficialmuerto,sedescubrióqueéstehabíaseprometido,pocoantesdepartirparaelfrente,conunajovencuyonombrenohabíadadoaconoceranadie.NisuprimaninadiedesufamiliaenIrlandaconocíanelhecho.

Sólo entonces supieron el compromiso del oficial con dicha joven, cuyosnombre y apellido eran los mismos comunicados en la sesión referida, y, cosaigualmentenotable,entrelosobjetosdevueltos,habíaunalfilerdeperlas.

»La madre y la prima del oficial me enviaron un documento firmado,certificandolaexactituddeloqueprecede.Elmensajefuétomadoenelmomentodeformularseynoescritodememoriadespuésdeobtenerlo.Aquínocabeexplicarloocurridoportelepatía.Porelcontrario,existepruebabastanteparaafirmarquesetratadeunmensajevenidodelmismooficialmuerto.»

MísterValeOwenensuobra«Hechosdelavidafutura»(1922,págs.53−54),describe la vuelta del soldado Jorge Leaf, que fué muerto en la Gran Guerra:«Algunassemanasmástarde,sumadrelimpiaba,arrodillada,lachimeneadelsalóndelacasa.Deprontosintióelimpulsodevolverseymirarhacialapuerta,hecholocualdeunamanerairresistible,vióasuhijovestidoconeltrajedetrabajoconquesolíaregresarasucasaporlanoche.Comodecostumbre,sequitólachaqueta,lacolgódelapuerta,yvolviéndoseasumadre,inclinólacabeza,sonrióyseacercóalachimenea,antelacualsolíasentarseunratoantesdecenar.Eraunaescenadelavidadoméstica,naturalycorriente.Lamadresediócuentadequequienestabaasuladoeraelhijomuertoqueveníaaverla,yqueéstesehallaballenodevidaenelmundodelosespíritus,conunavidanatural,felizycontento.Susonrisadecariñoledecíaquesucorazónsentíaaúnlasviejascostumbresdelhogar.Comosetratadeunamujerserenaysensible,nopuedodudarniunmomentodelaveracidaddeloquemecontó.»

Hayvarios casosdevisionesde soldadosquecoincidieroncon lamuertedelosmismos,comoelqueserelataenlaobradeRosaStuart,«Sueñosyvisionesdela guerra», ocurrido a una viuda de Bournemouth, cuyo marido, sargento delcuerpodelosDevons,estuvoenFranciadesdeel25dejuliode1915,escribiendoregularmenteasuesposaqueseencontrababienysinnovedad.«Enlanochedel25de septiembre de 1915, hacia las diez de la noche, hallábase sentada en la camahablandoconunaamigaacercadelosasuntosdeldíaydelaguerra,sinelmenordeseodeacostarse.Deprontosecallaron.Laesposahabíadetenidolaconversaciónenmitad de una frase; y se quedómirando fijamente al espacio:¡delante de ella,

vestidoconsuuniforme,hallábasesupropiomarido!Durantedoso tresminutosestuvocontemplándole, admiradade la expresiónde tristezaquedescubríaen susojos.Levantándoserápidamente,fuéhaciaél,peroalllegarjuntoalavisión,éstasedesvanecióAunqueaquellamismamañanalamujerhabíarecibidounacartaenlaquesuesposodecíalequeestababien,tuvolasensaciónciertadequelavisiónerade mal agüero. Y así resultó en efecto, pues poco después recibía una carta delMinisteriodelaGuerra,diciéndolequehabíasidomuertoenlabatalladeLoosel25deseptiembrede1915,elmismodíaenqueleviójuntoasucama».

UnaspectoprofundamentemísticodelasvisionesdelaGranGuerraeselquerevelaelsucesollamadodelos«AngelesdeMons».Mr.ArturoMachen,conocidoperiodistalondinense,relatólaintervencióndelosarquerosinglesesdelcampodeAgincourt,enlaterribleretiradadeMons.Peroluegodeclaróquetodohabíasidoun cuento. Los hechos demostraron, sin embargo, con el apoyo de numerosostestimonios, que la ficción era realidad. Un oficial inglés, en carta abierta aMr.Machen,quepublicóelEveningNews(4deseptiembrede1915),dijoqueéleraunodelosquehabíanluchadoenLeCateauel26deagostode1914,marchandoconsudivisiónenretiradatodalanochedel26yduranteel27.

«En lanochedel27—dice—ibaacaballoconmicolumnaal ladodeotrosdosoficiales.Hablábamosyhacíamosloimposiblepornocaernosdormidos.

»Asícabalgando,medicuentadequeenelcampo,aambosladosdelcamino,marchaba un numeroso cuerpo de caballería, con toda la apariencia de estardivididosenescuadrones,siguiendonuestramismadirecciónyregulandoelpasoconelnuestro.

»La noche no eramuy obscura, y se distinguía con toda claridad a aquellosjinetes.

»Demomentonodijeunapalabra, limitándomeacontemplarlesdurantemásdeveinteminutos.Losotrosdosoficialeshabíancesadodehablar.

»Al fin, uno de ellosme preguntó si veía algo raro en el camino. Entoncesdíjeleloquehabíavisto.Elterceroficial,porsuparte,confesóquetambiénélhabíaestadocontemplandoaaquellosjinetesduranteelmismotiempoquenosotros.

»Tanconvencidosestábamosdequesetratabadeuncuerpodecaballería,quehicimos alto y uno de los oficiales, a la cabeza de un destacamento, practicó unreconocimientoaderechaeizquierda,peronoencontróanadie.Lanochesehabíavueltoobscurayyanopudimosvermás.

»El fenómeno fué observado por varios hombres de nuestra columna. Esverdad que estábamos todos fatigadísimos y agotados casi, pero de todosmodosresultaextraordinarioqueelmismofenómenolopresenciaratantagente.

»Por mi parte estoy absolutamente convencido de haber visto a aquellosjinetes, y seguro de que no eran efecto de una ilusión. No trato de explicar elmisterio;melimitosolamenteaconsignarelhecho.»

Cierto que en el estadodenerviosidady de tensiónmoral provocadopor lagranretirada, lamentedeaquelloshombresnoestabaenlasmejorescondicionesdeapreciacióndelarealidad;perotambiénesforzosoadmitirqueprecisamenteencircunstanciastandurasescuandolasfacultadespsíquicassehallanmásdespiertas.

Otroprofundo aspectode la guerramundial lo constituye el que ésta no fuémásquereflejodelasbatallasinvisiblesdemayoresvuelosqueteníanempeñadaslaspotenciasdelBienydelMal.Eleminenteteósofo,yafallecido,Mr.A.P.Sinnet,trató de esta cuestión enun artículo titulado«Superfísicos aspectos de la guerra»(Revista de Ocultismo, diciembre de 1914). No podemos detenernos aquí en elestudio de este punto, limitándonos a decir que existen pruebas de distintasprocedenciasqueindicanqueloquesostieneMr.Sinnetseapoyaenhechosrealesyverdaderos.

Numerosos libros y escritos de todo género consagráronse a recoger losexperimentosllevadosacaboconlosquemurieronenlaguerra,experimentosque,por otra parte, no difieren de los de otros tiempos, si bien alcanzan tono másdramático por sus circunstancias históricas. Elmás notable de aquellos libros es«Raimundo»,enelquesuautor,SirOliverLodge,refierelascomunicacionesconsuhijomuertoenelfrente,loqueportratarsedesabiotanfamosoydepensadortan profundo produjo gran impresión en el público. El libro de Lodge seráprobablemente la obra clásica en esamateria.Otras de lamisma clase y tambiénmuy interesantes, son las tituladas «El caso de Lester Coltmana, «El libro deClaudio»,«RupertoLives»,«ElgranaderoRolf»y«El soldadoDowding».TodasconfirmanlaexistenciadelMásAllá,deacuerdoconladoctrinaespiritista.

CAPÍTULOXXIVASPECTORELIGIOSODELESPIRITISMO

Elespiritismoformaunconjuntodeideasyenseñanzascompatiblescontodaslas religiones.Susprincipios fundamentalesson lacontinuidadde lapersonalidadhumana y el poder de comunicación después de la muerte, hechos básicos quetienenunaimportanciaprimordialenelBramanismo,elMahometismo,elParsismoyelCristianismo.Sinembargo,elespiritismoaventajaaestasreligionesporquesedirige a todo el mundo. Sólo existe una escuela con la cual es absolutamenteirreconciliable:laescueladelmaterialismo,quetieneagotadoalmundo,yescausaradicaldetodosnuestrosinfortunios.Lacomprensiónyaceptacióndelespiritismosonfactoresesencialesparalasalvacióndelahumanidad;delocontrario,cadavezcaerá más bajo dentro del campo utilitario y egoísta del Universo. El Estadomaterialistaporexcelencia fué laAlemaniadeantesde laguerra,pero losdemásEstadosmodernossondelmismotipo,consóloladiferenciadegrados.

Se preguntará por qué las antiguas religiones no salvan al mundo de sudegradaciónespiritual,alocualcontestaremosquetodaslointentaron,perotodashanfracasadoenel intento.LasIglesiasque lasrepresentandegeneraronysehanvueltomundanasymateriales.Perdierontodocontactoconlavidadelespíritu,ysecontentanconreferirlotodoalostiemposantiguosyentregarseaunasoracionesyuncultoexternoabasedetanenrevesadaseincreíblesteologíasquelainteligenciahonradasientenáuseassólodepensarenellas.Nadiesehamostradotanescépticoeincréduloacercadelasmanifestacionesdelespiritismocomoelclero,sinembargode ostentar una creencia que sólo se funda en hechos análogos a los nuestros,ocurridosenlostiempospasados;surotundanegativaaaceptarahoraestoshechosdalamedidade lasinceridaddesusconvicciones.Sehaabusadode lafehastaelextremo de hacerla imposible paramuchas inteligencias serias, las cuales exigenpruebasyconocimiento.Estoesprecisamente loqueelespiritismoofrece.Fundanuestra creencia en la vida después de la muerte y en la existencia de mundosinvisibles, no en la antigua tradición o en vagas intuiciones, sino en hechosprobados.Porconsiguiente,conelespiritismopuedeconstruirseunacienciadelareligión y dar al hombre senda cierta y segura entre las charcas de los distintoscredos.

Al afirmar que el espiritismo puede conciliarse con cualquier religión, noqueremosdecirquetodaslasreligionestienenelmismovalor,oquelospostuladosdelespiritismosolonoseanmejorquelosdelespiritismounidoalosdeotrocredoreligioso.Individualmenteelautorpiensaqueelespiritismosuministraporsísolotodascuantasenseñanzasnecesitaelhombre,perohaencontradomuchaspersonasdealmasuperiorquenopudieronprescindirdelasconviccionesdetodasuviday

abrazaron la nueva verdad sin dejar la antigua creencia.De todas suertes, el quetengacomoúnicoguíaelespiritismo,nosesentiráenoposiciónconelcristianismoen lo esencial de éste, sino todo lo contrario. Ambos sistemas predican la vidadespués de la muerte. Ambos reconocen que la vida que sigue a la muerte estáregida por la conducta observada en la tierra.Ambos profesan la creencia en unmundopobladodeespíritus,buenosymalos,llamadosporloscristianosángelesydemoniosyporlosespiritistasguías,espírituselevadosyespíritussindesarrollar.Amboscreenque labondad, lagenerosidad, ladulzura, lapurezay lahonestidadson virtudes necesarias. Sólo la beatería hipócrita es considerada como gravepecado por los espiritistas, al contrario de algunas sectas cristianas que larecomiendan.Paralosespiritistastodaperfecciónesrespetableyreconocenqueentodas las religioneshaysantos,almassuperiormentedesarrolladasque recibieronpor intuición lo que el espiritismo da por conocimiento. Pero la misión delespiritismonoterminaconeso.Quiereacabarconelagnosticismodeclaradoyconelmáspeligrosode los que aparentan cierta formade creencia, y en realidadnotienenninguna.

En opinión del autor el hombre que más beneficios recibe de la nuevarevelación,esaquelqueestuvoentregadoaotroscredosreligiososylosencontróigualmente insuficientes. Al llegar a tal estado, se halla como en un valle desombras, con la Muerte esperándole al final, y sin otra religión práctica que elcumplimiento pleno del deber. Semejante situación produce hombres de granmérito,deestirpeestoica,peronosiemprefelices.Sientonces les llega lapruebapositiva de la existencia delMásAllá, ya sea súbitamente, ya por una convicciónpaulatina,lanubedesaparece;yanoestáenelvalle,sinoenlalejanía,yasuvistaseextiendeunpanoramasucesivodecordilleras,cadaunadelascualesmásbellaquelaanterior.Todoesluzdondeantestodoeransombras.Laauroradeesarevelacióneseldíamejordesuvida.

Contemplando la excelsa jerarquía de seres que están por encima suyo, elespiritista se da cabal cuenta de que algún arcángel puede de tiempo en tiempovisitara lahumanidadconmisionesdeesperanza.Hasta lahumildeCatalinaKingconsumensajedeinmortalidadtransmitidoaungranhombredeciencia,eraunodeesosángeles.FranciscodeAsís,JuanadeArco,Lutero,Mahoma,Bad-ed-Din,ytantasotrasfigurasreligiosas,fueronángelesllegadosdeloalto.PeroporencimadetodossehallaJesús,elhijodeunartesanojudío.NoestáennuestromenguadocerebrocalcularelgradodedivinidadqueenJesúshabía,perosípodemosdecircon toda certeza que estaba más cerca de Dios que nosotros, y que suspredicaciones, aún no seguidas por el mundo, son las más bellas, generosas eindulgentes de que tengamos conocimiento, sin exceptuar las de su compañeroBuda,tambiénmensajerodeDios.

Y, sinembargo,cuantomás fijemos laatenciónen lasenseñanzasdenuestro

inspiradoMaestro, menos relación veremos entre sus preceptos y los dogmas yacciones de sus actuales discípulos. Gran parte de aquellas enseñanzas se hanperdido y si queremos encontrarlas tendremos que acudir a la Iglesia primitiva,guiada y regida por los que estuvieron en inmediato contacto con El. Entoncesobservaremos que todos aquellos a quienes llamamos espiritistas modernos,parecen haber pertenecido ala grey de Cristo, que los dones de los espíritusexaltadosporSanPablosonexactamentelosdonesqueexhibennuestrosmediumsyquelosmilagrosqueinculcaronenloshombresdeaquellostiemposlaconvicciónde la realidad de otromundo, existen y pueden tener losmismos resultados hoy.Después de haber vagado de una ortodoxia a otra, resulta que el humilde y«adogmático»espiritista,consusmensajesespiritualesysucomunicaciónconlosmuertos,estámáscercadelCristianismoprimitivoquecualquierotrareligión.

EssorprendentequealleerlosprimitivosescritosdelospadresdelaIglesia,hallemos que éstos poseían ya completamente el conocimiento psíquico y lasprácticaspsíquicas.Loscristianosprimitivosvivíanen íntimoy familiarcontactoconlosseresinvisibles,ysufeabsolutayconstantesefundabaenelconocimientopositivo y personal que adquirían con dicho contacto. Conocían, no por meraespeculación,sinocomounhechoabsoluto,quelamuertesignificasencillamenteelpaso a una vida más amplia, tanto, que podría llamarse más propiamentenacimiento. Y, como consecuencia de ello, no la temían en modo alguno y laconsiderabancomoelDr.Hodgsoncuandoexclama:

«¡Apenas puedo resistir la espera!» Sólo en bienes se traducía esto para suconductaenlatierra.Siloshabitantesdepaísesnoevangelizadosdemuestranhoyalconvertirse al cristianismo que aún se vuelven peores, es porque el cristianismomodernohaperdidotodalavirtudqueteníaelprimitivo.

AdemásdeltestimoniodelosprimerospadresdelaIglesia,existenotrosquepruebancuáleseranlossentimientosdelosprimitivoscristianos.Principalmentelasinscripcionesde lascatacumbas.Acercadeesas inscripcionescristianasenRoma,escribió el Rev. Spencer Jones, deán de Gloucester, un interesante libro dondeconstan algunas muy patéticas y que tienen la ventaja sobre todas las pruebasdocumentales de su autenticidad indudable. El Dr. Jones, que leyó centenares deellas, dice: «Los primitivos cristianos hablaban de losmuertos como si vivierantodavía, pues continuaban sus relaciones con los que habían desaparecido de estemundo». Tal es la doctrina de los espiritistas de nuestros días, doctrina que lasiglesias han abandonado. Las tumbas primitivas cristianas presentan contrasteextrañoconlasdelospaganosquelasrodeaban.Estasúltimassereferíansiemprealamuerte como cosa final, terrible e irrevocable. «Fuisti vale», es el resumendetoda su ideología. Los cristianos, en cambio, se referían siempre a la felizcontinuidaddelavida.«Agape,vivirásparasiempre».«VictorinaestáenpazyenCristo».«¡QuéDios renuevemiespíritu!»Conestas inscripcioneshabríabastante

para probar que la humanidad de aquellos tiempos tenía una idea infinitamenteconsoladoradelamuerte.

Las catacumbas son además una prueba de la sencillez del cristianismoprimitivo antes de que viniera a complicarle con toda suerte de abstracciones ycomplejasdefinicioneslamentegriegaobizantina.ElsímbolopredominantedelascatacumbaseraeldelBuenPastor,tiernaideadelhombrequeconducealaspobresovejas.Pormuchoquesebusqueen lascatacumbasde losprimerossiglos,noseencontraránirastrodesacrificiossangrientosnidogmasdeunnacimientovirginal.SeencontraráalBuenPastor,eláncoradesalvación,lapalmadelmartirio,yelpezsimbólicodelnombredeJesús.Tododemuestralasencillezdeaquellareligiónylabondaddelcristianismocuandoestabaenmanosdeloshumildes.Fueronlosricos,lospoderososyloseruditoslosquelodegradaron,complicaronyarruinaron.

Perononosatendremossóloalasinscripcionesodibujosdelascatacumbas.Paraampliarycorroborarsusignificaciónacudiremosa los textosde losPadrespreniceos, de los que hay tantas referencias que con ellas podría formarse ungrueso volumen. Expondremos antes la equivalencia de nuestros pensamientos yfrases con los suyos para que se comprendamejor la verdadera significación deéstos.Alaprofecía,porejemplo,lallamamosnosotrosmediunidad,yunángelserásinónimo de un guía o espíritu elevado. Tomemos al acaso algunas citas de losantiguostextos:

SanAgustínensu«DecuraproMortuis»,dice:«Losespíritusdelosmuertospueden ser enviados a los vivos y revelarles lo que ellos saben merced a otrosespíritus, a los ángeles» (es decir, los espíritus guías) «o por revelación divina».Comoseve,estoespuroespiritismotalcomonosotrosloconocemosydefinimos.SanAgustínnohabríahabladocontantaseguridadnitantaprecisiónsinohubieraestadoperfectamentefamiliarizadoconelasunto.Yentalcreencia,nohaylamenorilicitud.

Ensu«CiudaddeDios»,insistesobrelomismo,describiendolasprácticasquepermiten al cuerpo etéreo de una persona comunicar con los espíritus y guíassuperiores y lograr apariciones. Tales personas eran los mediums, nombre quedesignaalintermediarioentreelorganismoencarnadoyeldesencarnado.

San Clemente de Alejandría hace alusiones análogas, y lo mismo SanJerónimoensucontroversiaconVigilancioelGalo.Esoera,noobstante,enfechaposterior,despuésdelConciliodeNicea.

AHermas,personajeun tantomisterioso,dequien sedice fuéamigodeSanPabloydiscípulodelosApóstoles,atribúyeseelnotablelibrotitulado«ElPastor».Tantosiessuyocomosinoloes,ellibrorevelaestarescritoporpersonaquevivióenlosprimerosdíasdelcristianismo,yqueencarnabalasideasentoncescorrientes.Dice:«Elespíritunocontestaatodaslaspreguntasquecualquieraledirija,porque,comoprocededeDios,nohablaaloshombrescuandoéstosquieren,sinocuando

Dioslopermite.Noobstante,cuandounhombre,asistidoporunespírituemanadodeDios(porunespíritu-guía),entraenunareunióndefieles,yseelevanplegarias,elespírituinundaaesehombreyéstehablasegúnlavoluntaddeDios».

No puede darse una descripción más exacta de nuestras sesiones cuando severificandeunamaneraapropiada.Nosotrosnoinvocamosalosespírituscomoloscríticosignorantesaseguran,nisabemosloquevaaocurrir.Perooramos—usandoelpadrenuestrocomonorma—yaguardamoslosacontecimientos.

De esa suerte, el espíritu escogido y autorizado, viene a nosotros y habla oescribe por intervención del medium. Hermas, como San Agustín, no se habríaexpresado con tanta exactitud si no hubiera tenido la experiencia personal delprocedimiento.

Orígenes hace diversas alusiones al conocimiento psíquico. Es curiosocomparar la crasa ignorancia del clero de hoy con la sabiduría de los antiguosjerarcas espirituales.Podríamoscitarvarios textosdeOrígenes, perobastaráunomuybrevetomadodesucontroversiaconCelsio:

«MuchaspersonasabrazaronelCristianismoapesardesímismas,porquesucorazónfuécambiadosúbitamenteporalgúnespíritu,yaensueños,omediantesuaparición.»

De la misma manera, figuras salientes del materialismo contemporáneocambiaron,graciasalaevidenciapsíquica,ycreyeronenlavidadeultratumbayensusrelacionesconlavidaterrena.

Losvaronesprimitivossonlosmásprecisosenestepunto,porqueestabanmáscercadelagranfuentepsíquica.Así,IreneoyTertuliano,quevivieronafinesdelsiglosegundo,abundanenalusionesalossignospsíquicos,mientrasEusebio,queescribiómástarde,lamentasuescasezysedueledequelaIglesiasehayatornadoindignadeellos.

HeaquíunaspalabrasdeIreneo:«OímosdevarioshermanosenlaIglesia,queposeendonesproféticos(esdecir,mediunísticos),yhablanconlosespíritusentodaclasedelenguas, iluminandoparabiendetodoslomásrecóndito,ydescubriendolosmisteriosdeDios».Ningúnpasajedescribiríamejor las funcionesdeunbuenmedium.

Tertuliano, en su controversia con Marcio, hizo de los dones espiritistasargumento principal. Demostró que tales dones eran más numerosos entre susamigos,figurandoentreelloslascomunicacionesenestadodetrance,lasprofecíasy la revelación de secretos. De modo que muchas cosas, hoy ridiculizadas ocondenadasportantosclérigos,eranelaño200piedrasdetoquedelcristianismo.En su «De anima», dice Tertuliano: «Tenemos entre nosotros una hermana queposeedonesenformaderevelacionesrecibidosporsuespírituenlaIglesiadurantelosritosdelDíadelSeñor,yenplenoéxtasis.Conversaconlosángeles—osealosespíritusmáselevados—veyoyemisterios,leeenelcorazóndeciertaspersonasy

curaaquienesselopiden.Entreotrascosas,dijo,sememostróunalmaenformacorpórea, pero no vacía. Por el contrario, parecía como si pudiera tocarse y erablanda,lúcida,decolordelaireydelaformahumanaentodoslosdetalles».

Enlas«ConstitucionesApostólicas»haytodaunaminadereferenciassobrelasopiniones de los cristianos primitivos. No son textos apostólicos, peroWhiston,KrabbeyBunsenestánconformesenqueporlomenossietedelosocholibrosdequeconstansonauténticosdocumentosante-niceanos,probablementedeprincipiosdelsiglotercero.Suestudiorevelahechosmuycuriosos.Enlosserviciosusabanelinciensoylaslámparasencendidascomoenlasprácticascatólicasdenuestrosdías.Losobisposylossacerdotespodíanserhombrescasados.HabíatodounsistemaderepresaliasparaelqueinfringieralasreglasdelaIglesia.Siuncuracomprabaunbeneficio era repudiado. No había Papa ni jefe supremo de ningún género. Elvegetarianismoylaabstinenciaabsolutadevinoeranprohibidosycastigados.Estaúltima ley tan singular, probablemente nació la reacción contra una herejía queimponíaambascosas.Elclerodebíacomercarnesblancas,sinsangre,alamanerade los judíos.El ayuno era riguroso, un día cada semana, al parecer el jueves, ydurantetodalaCuaresma.

Sobre el tema de los «dones» o sea las diversas formas de mediunidad,aquellos antiguos documentos arrojan mucha luz. Entonces como ahora lamediunidadadoptabaformasmuydiferentes:eldondelaslenguas,eldecuración,eldeprofecía,etcétera.HarnackdicequeencadaIglesiaCristianaprimitivahabíatresmujeresdesabersuperior:unaparacuracionesydosparaprofecías.El temaestá discutido ampliamente en las «Constituciones». Parece que los que poseíandonessesintieronensoberbecidosporellos,yselesrecuerdaqueunhombrepuedeestaradornadopor talesfacultadesycarecerdegrandesvirtudes,siendoentoncesespiritualmenteinferioraotroshombresdesprovistosdedones.

Elobjetode los fenómenosqueproducíanera,al igualqueenelespiritismomoderno,convertiralosincrédulosmásqueentreteneralosortodoxos.Son,«noparaaquellosquelosllevenacabo,sinoparaconvenceralosincrédulos,afindeque quienes no se persuaden por la simple palabra queden confundidos con loshechos, nonecesariosparanosotrosque creemos, pero sí para losqueno creen,comolosjudíosylosgentiles».(«Constituciones»,libroVIII,sec.I.)

Más adelante los varios dones que corresponden grosso modo a nuestrasdiferentesformasdemediunidad,seexplicanasí:

«Noleseapermitidoanadiequeoperaconsignosyprodigiosjuzgaraningúnfiel que no está vocado a lo mismo. Porque los dones que Dios concede porintercesióndeCristosonmuyvariosyunhombrerecibeundonyotro,otro.Asíunorecibelapalabradesabiduría»(dondehablarentrance),«yotrolapalabradeconocimiento») inspiración),«otroeldiscernimientodeespíritus»(clarividencia),«otro laprevisiónde sucesos futuros, otro lapalabrade enseñanza» (espíritusde

apostolado),«otrolapaciencia».Todosnuestrosmediumsnecesitanesedon.Yunosepreguntadónde,fueradelasfilasespiritistas,sehallanesosdoneso

esas observancias en cualquiera de las iglesias que pretenden ser ramas de estaantiguaraíz.

Compruébanse de continuo las altas presencias espirituales. Así en la«Ordenación de los Obispos» encontramos que el «Espíritu Santo está tambiénpresente,delamismamaneraquetodoslosdemássantosespíritusyministrantes».Enconjunto, sinembargo,me inclinoacreerqueahora tenemosmayorcopiadehechos psíquicos que los autores de las «Constituciones» y que esos documentosrepresentanprobablementeunaextensióndeaquellaíntima«ComunióndeSantos»queexistióenlaprimeracenturia.Estonoshacepensarqueelpoderpsíquiconoesalgofijoe inmutable,sinoquevieneenoleadasconflujosyreflujos.Alpresenteestamosenunamareaalta,perosinseguridaddequeperdure.

Fácilessuponerquesiendomuylimitadonuestroconocimientodeloshechosque forman la historia primitiva de la Iglesia, podríamos tal vez ponernos enrelación con alguna elevada inteligencia de las que tomaron parte en aquelloshechos,adquiriendoporsumedionuevasfuentesdeinformación.Asíhaocurridoactualmente obteniéndose algunos inspirados escritos que demuestran la relaciónexistente entre el otro mundo y los religiosos primitivos. Recientemente hanaparecidodosdeesosescritostrazadosporlamanodelamediumMissCummins,escritosqueéstarecibióalavelocidadasombrosadedosmilpalabrasporhora.Elprimero es un relato de lamisión de Cristo debido a Felipe el Evangelista, y elsegundo un suplemento a las Actas de los Apóstoles, que se pretende emana deCleofás.Elprimerohasidoyapublicado(«ElEvangeliodeFelipeelEvangelista»)yelsegundoloseráenbreve.

No se ha hecho aún el examen crítico del escrito de Felipe, pero la atentalectura del mismo ha convencido al autor de que en dignidad y fuerza está a laaltura de los hechos que relata, explicandodeunamanera clara y lógicamuchospuntosquetuvieronembarazadosaloscomentaristas.ElescritodeCleofásesaúnmás notable, al extremo de que el autor cree que puede calificarse de sublime yconstituyeunade lasmásevidentesseñalesdeorigensobrenaturalque registra lahistoria del movimiento espiritista. Se ha sometido al examen del Dr. Oesterley,capellándelObispadodeLondresyunadelasprimerasautoridadesentradiciónehistoria eclesiástica, habiendo declarado dicho señor que, según todas lascaracterísticasdeldocumento,esobradepersonaquevivióenaquellosdíasyqueestuvoeníntimarelaciónconJesúsylosapóstoles.Constaenelescritolanoticiadevarios interesantes puntos de erudición, como el del uso del hebreo Hanan pornombredelSumoSacerdote.Otrosnumerosospormenoresde laobraprueban laimposibilidad de que se deba a una artimaña fraudulenta. Entre muchos puntosinteresantes,CleofásdescribelareunióndePentecostésydeclaraquelosapóstoles

sesentaronencírculo,cogidosdelasmanosmientraselSeñorpredicaba.Sería peregrino que la verdadera significación interna del Cristianismo,

perdida por espacio de tanto tiempo, quedara al descubierto, gracias al cultoridiculizadoyperseguidodelespiritismo.

Losdosescritosconstituyen,ajuiciodelautor,dosdelasmásimpresionantespruebas de la comunicación con los espíritus, siendo imposible que su existenciapuedaatribuirseadistintascausas,niexplicarsedeotromodo.

Losespiritistassedividenporrazóndecreenciasendosramas:unacompuestadelosqueaúnpermanecenenelsenodesusiglesiasrespectivas,yotradelosquehan formado iglesia propia. Estos últimos tienen en la Gran Bretaña más decuatrocientos círculos donde se reúnen bajo la dirección general de la UniónNacional deEspiritistas. Su dogma esmuy elástico.En términos generales puedeafirmarsequeestánunidosporsieteprincipiosesenciales,asaber:

1.LapaternidaddeDios.2.Lafraternidadentreloshombres.3.Lacomuniónconlossantosyelministeriodelosángeles.4.Lasupervivenciahumanadelamuertefísica.5.Laresponsabilidadpersonalpropia.6.Recompensaosanciónporlasaccionesbuenasomalas.7.Progresoeternodelasalmas.Como se ve, todos esos puntos son compatibles con el Cristianismo, a

excepción tal vez del quinto. Los espiritistas consideran la vida y muerte deJesucristo en la tierra,másbiencomounejemploquecomouna redenciónde lahumanidad.Todohombretendráqueresponderdesuspecadosynadieselibrarádelaexpiación.El tiranooeldisolutonoescaparánalcastigoquemerezcanporunseudo arrepentimiento. Bueno es el arrepentimiento si es verdadero, pero acondición de que el arrepentido pague su deuda. Eso no obstante, como lamisericordia de Dios es infinita, valdrán al hombre como atenuantes todas lascircunstanciasde tentación,herenciao influenciadelmedio.Tales,engeneral,elcredodelasiglesiasespiritistas.

Enotrolugar(«LaNuevaRevelación»,págs.7−9),haindicadoelautorqueaunque la investigación psíquica sea en sí misma distinta a la religión, lasenseñanzasquedeambaspodemossacar«nosrevelanporiguallacontinuidaddelavida del alma, la naturaleza de tal vida y lamanera cómo en ella influye nuestraconductaenlatierra.Siestoesdistintodelareligión,confiesoquenocomprendoenquéconsisteladiferencia».

Elautorhabló tambiéndelespiritismocomodeunagranfuerzaunificadora,porloquetienedecomúnatodaslasreligiones.Aunquesusenseñanzasmodifiquenel Cristianismo, más bien es con un sentido de explicación y progreso de susdoctrinasqueencontradicciónconellas.Tambiénhaafirmadoelautorquelanueva

revelaciónseráabsolutamentefatalparaelmaterialismo.Enestaedadmaterialistaesseguroquesinlacreenciaenlasupervivenciadel

hombre, las predicaciones del Cristianismo caerán en el vacío. En discursopronunciadoantelaSociedaddeInvestigacionesPsíquicas,aludeelDr.McDougallalarelaciónexistenteentreladecadenciadelareligiónyelaugedelmaterialismo.

«Si la investigación psíquica —dice— no pudiera descubrir hechosincompatiblesconelmaterialismo,éstecontinuaríacreciendo.Nohayotra fuerzaque pueda contenerlo, porque la religión es impotente ante la inundaciónmaterialista.Ysiéstacontinúaavanzandocomohastaaquí,todohacetemerquesusefectosserándestructores,quebarrerátodaslasconquistasdelahumanidad,todaslas tradicionesmoralesquesonobradelesfuerzode incontablesgeneracionesenprodelaverdad,lajusticiaylacaridad.»

Ahorabien,¿hastaquégradoelespiritismoylainvestigaciónpsíquicapuedenfortalecerlascreenciasreligiosas?

En primer lugar, tenemos la abdicación de muchos materialistas gracias alespiritismoyalacreenciaenelMásAllá,talescomolosprofesoresHareyMapes,enAmérica,ylosdoctoresAlfredoRussellWallace,Elliotson,Sexton,Blatchford,RuskinyOwen,enInglaterra,pornocitarmásquenombresdeprimerafila.

Si el espiritismo fuera rectamente comprendido, poco costaría armonizarlocon la religión.Heaquí ladefinicióndelespiritismo talcomo lodaen todos susnúmeroselsemanarioespiritistadeLondres,Luz:

«Esunacreenciaenlaexistenciadelavidadelespírituaparteeindependientedelorganismomaterial,yenlarealidadyvalordelacomunicaciónentreespíritusencarnadosydesencarnados.»

Puesbien,lasdoscreenciassonartículosdefecristiana.Sihayunaclasequedebieracomoningunaexaltarlastendenciasreligiosasdel

espiritismo,eselclero.Perosólounoscuantossacerdotesdelosmásprogresivoslohicieronasí.

El Rey. H. R. Haweis, en una comunicación a La Alianza Espiritista, deLondres,el20deabrilde1920,dicequenovenadadecuantoélcreeverdaderoenelespiritismo,quesea,enúltimotérmino,contrarioasuscreenciascristianas.Enverdad—agrega—elespiritismotieneestrechoparentescoconelcristianismo,delcual parece una consecuencia lógica, y en modo alguno su contradicción ni suantagonista.Ladeudadelclero—sientiendeverdaderamentesus intereses—paracon el espiritismo, es realmentemuy grande. En primer lugar, el espiritismo harehabilitadolaBiblia.NopuedenegarsequelafeenlaBibliaysurespetohabíandecaído mucho, a causa del creciente escepticismo por lo que se refiere a suspasajesmilagrosos.Ladoctrina cristiana contaba con apologistasdecididos, peronotolerabanelelementomaravillosodelAntiguoydelNuevoTestamento.SeveíanconstreñidosacreerenlosmilagrosdelaBiblia,yalmismotiempo,enseñabanque

fuerade lossucesosbíblicos,nadasobrenaturalhasucedidonunca.Peroahorasehanvuelto las tornas.Lagente cree en laBiblia, por el espiritismo,y losquenocreenenelespiritismo,esporculpadelaBiblia.LlegóadecirelRev.Haweisquecuandoempezósusacerdocio intentósalvarelobstáculode losmilagrosbíblicosexplicándolosporvíaracional.Perodeloquenohaymodo,segúnviómástarde,esdehallar explicación racional a las investigacionesdeCrookes,FlammarionyRusselWallace.

Mencionemos entre todos al Rev. Arturo Chambers, antiguo vicario deBrockenhurst,quehainculcadoenmuchasmenteslaideadelavidaespiritualaquíysuexistenciaenelMásAllá.Sulibro«Lavidadespuésdelamuerte»llevayamásdecientoveinteediciones.Enunaconferenciaacercade«Elespiritismoylaluzquearrojasobrelaverdadcristiana»,dice:

«El espiritismo, por sus continuadas investigaciones de los fenómenospsíquicos y por su insistencia en proclamar la intercomunicación entre los dosmundos,hahechoveragrannúmerodepersonasqueexistenmuchascosasenelcieloyenlatierra,apenascolumbradasantesporlafilosofía,cosasquerevelanunapoderosa verdad mezclada de religión; una verdad que es esencial para la rectacomprensióndenuestro lugarenelvastoUniverso;unaverdadquelahumanidadde todas las edades ha colegido a pesar del desdén de los incrédulos y de lascondenacionesdelossacerdotes.Tengoparamíquelasenseñanzasdelespiritismorenovarán las ideas religiosas de nuestro tiempo, contribuyendo a forjarnos unanociónmásexcelsadeDiosydesusdesignios.»

Enotrohermosopasaje,dice:«Sí;elespiritismohahechomucho,muchísimo,en pro de lamejor comprensión de los grandes hechos básicos inseparables delespíritu de Jesús.Ha ayudado a hombres ymujeres a contemplar con visiónmásclaraalGranEspíritudelDiosPadre,enelcualvivimos,nosmovemosytenemosnuestroser,yesevastoespírituuniversaldelquesomosahoraysiempreunaparte.Como cristiano espiritista tengo gran esperanza, gran fe en lo que ha de ser elespiritismo que tanto ha hecho por la enseñanza cristiana y por el mundo engeneral,ahuyentandodenosotroseltemoralamuerteyayudándonosacomprobarlamagníficadoctrinadeCristoyelreconocimientoplenodeCristoalaluzdelasverdadesespiritistas.»

Mr.Chambersrefierequeencartasprocedentesdedistintaspartesdelmundo,multitud de personas le comunican a diario cuán grandes fueron el consuelo, laconfortaciónylamayorconfianzaenDiosqueadquirierongraciasalalecturadesulibro«Lavidadespuésdelamuerte».

ElRev.F.Fielding-Ould,vicariodelaIglesiaenRegent,Park,deLondres,esotrode losbuenossacerdotesqueproclamaron losbeneficiosdelespiritismo.Enuntrabajoacercade«Larelaciónentreelespiritismoyelcristianismo»,dice(21deabrilde1921):

«El mundo necesita las enseñanzas del espiritismo. El número de personasirreligiosas que hay en Londres hoy es extraordinario sobre toda ponderación.Miles de individuos de todas las clases sociales (y hablo por experiencia propia)carecenenabsolutode todareligión.Norezan, jamásasistenalcultoycreenquetodoacabaconlamuerte.Podránllamarseprotestantes,católicosojudíos,perosoncomolasbotellasvacías,enlasquesóloquedalaetiqueta.»

Yañade:«Noescosadesusadaquelasalmasdesfallecidasyacongojadassereconforten

conelespiritismo.¿Noveisgentesquehabiendoabandonadotodareligiónvuelvenaellagraciasalespiritismo;agnósticosqueperdierontodaesperanzaenDiosyenlainmortalidad,aloscualesparecíalesyalareligiónmeraformaypuroarmazón,y que al cabo vuelven a ella aceptando todas susmanifestaciones?El espiritismoviene a ser para ellos comoel amanecer para el hombrequeha pasado la nochefebrilysinsueño.Alprincipiomostráronseasombradosensu incredulidad,peroparandosuatenciónluego,alcabosintiéronsetocadosenelcorazón.Diosvolvíaapenetrarsusvidas;ynosabenexpresarcuántaessualegríaysugratitud.»

El Rev. Carlos Tweedale, vicario de Weston (Yorkshire), que ha trabajadomuchoybienenprodenuestracausa,refiriéndosealatomaenconsideracióndelespiritismoporpartedelaConferenciaEpiscopalenLambethPalace,del5dejulioal 7 de agosto de 1920, dice acerca de las investigaciones psíquicas: (Luz, 30deoctubre de 1920): «Mientras elmundo enteromanifiesta acerca de ella un interéssobremanera alerta, la Iglesia, que pretende ser custodia de la verdad religiosa yespiritual,hahechooídossordos,hastahacemuypocoyporextrañoqueparezca,alarealidaddeesemundoespiritual,eltestimoniodecuyaexistenciaeslaprincipalrazóndequelaIglesiaexista.Aunahoramismo,sóloempiezaadaralgunasseñalesdelaimportanciaqueparaellatiene...

Señaldelostiemposes,sinduda,ladiscusióndelosfenómenospsíquicosenla conferencia deLambeth, y el que su secretario pusiera enmanos de todos losobisposallípresentesun folleto:«Los fenómenosespiritistasy las Iglesias».Otraseñal no menos significativa es que por elección se designara a Sir GuillermoBarretparailustraralCongresoacercadelosasuntospsíquicos.»

LaRelacióndeActasdelaConferenciadeLambeth,aquenosreferimos,aludecomosiguealainvestigaciónpsíquica:

«Esposiblequenoshallemosen losumbralesdeunanuevaciencia,queporotrométododeloshastaaquíseguidos,nosconfirmeenlaseguridaddeunmundomásalládelquevemosydealgoennuestrointeriorqueconesemundonospongaencomunicación.Nopodemospresumirnunca límitealgunoa losmediosdequeDiossevaleparallevaralhombrealaconsecucióndelavidaespiritual.»

Unavezhechaestadeclaracióntancauta,larelaciónañadeporvíadesalvedad:«Pero no hay nada en el culto de ciencia semejante que esclarezca, y sí en

verdadmuchoqueobscurece la inteligenciadeeseotromundoynuestrarelaciónconél,comoreveladoenelEspíritudeCristoyenlaenseñanzadelaIglesia,yquemenoscaba los medios que se nos han dado para alcanzar y habitar en buenacompañíaesemundo.

Bajoelepígrafede«Espiritismo»,dicelarelación:«Aunque haya que reconocer que los resultados de la investigación, han

animado a mucha gente a encontrar un designio espiritual a la vida humana,ayudándolaacreerenlasupervivenciadespuésdelamuerte,haymuchospeligrosen la tendencia a hacer del espiritismo una religión. La práctica del espiritismocomouncultoenvuelvelasubordinacióndelainteligenciaylavoluntadafuerzasopersonalidadesdesconocidas,y,porlotanto,unaabdicacióndesímismo.»

Un conocidísimo colaborador de Luz, que firma con el pseudónimo de«Gerson»,comentaasíloanterior:

«Hay indudablemente peligro en la subordinación de la inteligencia y de lavoluntadadesconocidasfuerzas;perolaprácticadelacomunicaciónespiritistanoenvuelve,comoparecencreerlosobispos,necesariamentetalsubordinación.Otropeligro,desdesupuntodevista,eslatendenciaahacerdelespiritismounareligión.Luz y los que participan de sus opiniones, no han sentido nunca la menorinclinación a ese respecto. La posibilidad de la comunicación espiritista essimplementeunhechoenlaNaturaleza,ynosotrosnointentamosexaltarunhechonatural a la categoría de religión. Al mismo tiempo, una elevadísima forma dereligiónpuedeasociarseconunhechonatural.Elreconocimientodelabellezayelordendeluniversonoconstituyeensíunareligión,peroentantoencuantoinspirareverenciapor la fuentede talbellezayorden,esuna incitacióna la religiosidadespiritual.»

EnelCongresode la Iglesia inglesade1920,elRev.M.A.Bayfield leyóunestudiosobrelaCienciaPsíquica,comoaliadadelCristianismo,endondedice:

«Muchos sacerdotes miran a la ciencia psíquica con recelo, y algunos conpositivo antagonismo y alarma. Bajo su nombre popular de espiritismo ha sidodenunciadacomoanti-cristiana.Seríacosadedemostrar,porelcontrario,queestaramadelosestudiosesunaaliadadenuestrafe.Todoaquelquenoesmaterialistaesespiritista,yelcristianismoesesencialmenteunareligiónespiritual.»

Procedeluegoaponerderelievelosserviciosprestadosporelespiritismoalacristiandad,alhacerposiblelacreenciaenunelementomilagroso:enelEspíritu.

ElDr.ElwoodWorcester,enunsermóntitulado«LosaliadosdelaReligión»,pronunciadoen la iglesiadeSanEsteban,deFiladelfia,el25de febrerode1923,habla de la investigación psíquica como verdadera amiga de la religión y aliadaespiritualdelhombre.Ydice:

«Ha iluminado también muchos pasajes importantes de la vida del Señor yayudado a comprender y aceptar acontecimientos que, de otra suerte,

rechazaríamos. Me refiero particularmente a los fenómenos concernientes albautismodeJesús,suapariciónsobreelMardeGalilea,sutransfiguracióny,sobretodo,suresurrecciónysubsiguienteapariciónasusdiscípulos.Ademásesnuestraúnica esperanza de solución del problema de la muerte. De otra fuente no sevislumbrasoluciónalgunanuevadeeseeternomisterioparanosotros.»

El Rev. G. Vale Owen nos recuerda que aun cuando hay espiritistas que, almismo tiempo, son cristianos, el espiritismo no se limita al cristianismo. EnLondres hay, por ejemplo, una Sociedad de espiritistas judíos. Al principio laIglesia se opuso a la Evolución, pero al fin la aceptó en consonancia con la fecristiana.Yconcluyediciendo:

«AsícomolaaceptacióndelaEvoluciónhizodelCristianismounaconcepciónmásampliaydigna,asítambiénlaaceptacióndelasgrandesverdadesquepersiguelacienciapsíquica,convertiráalosagnósticosencreyentesoharádeunjudíounjudíomejor,deunmahometanounmahometanomejor,deuncristianouncristianomejory,sindudaalguna,atodosmásdichososymásfelices.»

ClaramentesedesprendedelosextractosanterioresquemuchossacerdotesdelaIglesiadeInglaterraydeotrasIglesiasestándeacuerdoacercadelainfluenciabeneficiosadelespiritismoenlareligión.

OtraimportantefuentedejuiciossobrelosfinesreligiososdelEspiritismo,eslaqueprocededelmismomundodelosespíritus.Deélsalieronmaterialesdegranriqueza;peroentremuchos,noslimitaremosalareproduccióndeuntextoobtenidoen virtud a la mediunidad de Stainton Meses y copiado por éste, en su libro«EnseñanzasdelEspíritu»:

«Amigo,cuandotepreguntenacercadelautilidaddenuestromensajeydelosbeneficiosqueprocura,dílesqueeselevangeliodeunDiosdeternuraydepiedadydeamor,nodeunengendrodecrueldadydepasiones.

»Dílesque,graciasaél,conoceránalasInteligenciasconsagradasalamor,alagracia,alapiedadyalaayudadelhombre,asícomoalaadoracióndelAltísimo.»

Oestedelamismafuente:«El hombre ha ido construyendo gradualmente en torno a las enseñanzas de

Jesúsunvalladardededucciones,especulacionesycomentarios,semejanteaaquelde que los fariseos rodearon la Ley mosaica. Esa tendencia ha crecido enproporciónalapérdidagradualdelmundodelespírituporpartedelcristianismo.»

Y así sucede que vemos deducido el materialismo más duro y frío deenseñanzasydoctrinasqueteníanporobjetolapropulsióndelaespiritualidadyeldesestimientodetodosensualismoritual.

«NuestramisiónconsisteenhacerconelCristianismoloquehizoJesúsconelJudaísmo. Hemos de renovar las antiguas formas, espiritualizarlas e infundirlasvidanueva.Queremosresucitar,noabolir.Diremosunayotravezquenosotrosnoquitamos ni una tilde de la enseñanza que Cristo dió al mundo. Pero deseamos

acabar de una vez con las apostillas materiales puestas por el hombre a esasenseñanzas,sacandoa luzelespiritualismoqueenladoctrinaseesconde.Nuestramisiónconsisteencontinuarlaantiguaenseñanzaqueelhombrehaalteradoportanextrañomodo.Sufuenteesidéntica;sucursoparalelo,yelmismosufin.»

YestedelasCartasdeJulia,deW.T.Stead:«Habéis recibido la enseñanzaevangélica; rezáisycantáis tal cual los santos

queaquíyalláconstituyenelúnicoejércitodelDiosVivo;perocuandocualquieradenosotros,desdelaOtraRiberaintentahaceralgúnesfuerzoparademostraresaunidadyhacerossentirqueosacompañatalinmensidaddetestigos,entonceseslaprotesta airada. «¡Ello es contra la voluntad de Dios! ¡Esos son tratos con eldemonio!¡Esoesconjuraralosespíritusinfernales!»¡Ay,amigo,amigo,notedejesllevar de esas lamentaciones! ¿Es que soy un demonio yo? ¿Es que obrocontrariamente a la voluntad de Dios cuando constantemente te inspiro una femayorenEl,másamorporElypor todas suscriaturas,y en fin, cuandoquierollevartecadavezmáscercadeDios?»

Finalmente,heaquíunextractodelosMensajesdeMeslom:«Toda doctrina que lleve a la humanidad a creer que hay otra vida y que el

almasefortificavenciendoflaquezasyluchandodenodadamente,esbuena,porqueencierra mucha parte de verdad. Si, de añadidura, cree en un Dios de amor, esmejor; y si la humanidad comprendiera verdaderamente ese Divino amor, todosufrimientocesaría,inclusoenlatierra.»

Estos pasajes elevados de tono, tienden ciertamente a preparar la mentehumanaparacosasmásaltasyparalacomprensióndelasmáshondasintencionesdelavida.

F.W.H.Myers, recobrómercedalEspiritismo la fequehabíaperdidoenelCristianismo.Ensulibro«Fragmentosdeprosaypoesía»,dice:

«NopuedoequipararmispresentescreenciasconelCristianismo.Másbienlasconsidero como un desarrollo científico de la moral y de las predicaciones deCristo.

»Simepreguntáiscuáleselfindeesasenseñanzas,micontestaciónserábiensencilla.Eselquenopuedemenosdeser,elfinquetienetodabuenaenseñanza,elprimitivoymásverdadero findelmismoCristianismo: esuna reafirmación, connuevas pruebas de la existencia de Cristo, de su doctrina relativa a la vida delespírituydesumandatoparaquerijamosnuestraconductaporelamoraDiosyanuestroprójimo.»

Muchosescritoreshanhabladodelaluzarrojadaporlainvestigaciónpsíquicamoderna sobre las narraciones bíblicas; pero la expresión más acabada desemejantepuntodevistaseencuentraenLaPersonalidadhumanadeF.W.H.Myers:

Mearriesgoahoraaunaafirmacióndecidida;esdecir,queaconsecuenciadeloshechosevidentesdeahora,todosloshombresrazonables,deaquíacienaños,

creerán en la Resurrección de Cristo, mientras que a no ser por esa evidencia,ningúnhombre razonable hubiera creído tal dentro de cien años...Especialmente,porloquehacealaaserciónfundamentaldelavidadelalmadespuésdelamuertedelcuerpo,claroestá,quecadavez tienemenos fuerzael sólo testimoniodeunatradición remota; y necesita apoyarse cada vez más en el testimonio de laexperiencia y la investigaciónmodernas. Supongamos, por ejemplo, quemuchashistorias recogidaspornosotrosdeprimeramanoentre los recuerdosdenuestraedad crítica, pierden toda evidencia a la luz del análisis, como producto dealucinaciones, tergiversacionesyotras causasde error. ¿Podemosesperarqueunhombre razonable queve reducidos a la nada esosmaravillosos fenómenos si seconsideranenunescenarioactual,puedaadorarencreenciasemejantemuchomássi esas maravillas han sucedido en un país oriental y en edad remota ysupersticiosa?Silosresultadosdetodainvestigaciónpsíquicafuerannegativos,¿norecibiría la evidencia cristiana—hablo de evidencia y nodeemoción— un golpecertero?

En cuanto al testimonio de hombres públicos eminentes, pudieran citarsemuchos.Así,SirOliverLodge,escribe:

«Aunquenosealafereligiosaloquehaconducidoamiconcienciaasuactualestado,todocuantoheaprendidocontribuyeaaumentarmiamoryreverenciahaciaCristo.»

Lady Grey de Follodon, rinde elocuente tributo al espiritismo definiéndolocomo algo que ha vitalizado la religión y ha confortado amillares de personas.Hablandodeél,dice:

«Comoentidadactuante,estámáscercadelespíritudelNuevoTestamentodeloquelagreyeclesiásticacree.LaIglesiadeInglaterraharíabienenconsideraralespiritismocomoaunaliado,yaqueatacaalmaterialismoynosóloidentificaelmundomaterial con el universo espiritual, sino que atesora no pocas doctrinas yenseñanzasconsoladoras.»

ElDr. EugenioCrowell expone el hecho de que la Iglesia Católica Romanaacogecomopropiastodaslasmanifestacionesespirituales.

Encambio,laIglesiaProtestante,quecreeenlasmanifestacionesespiritualesdeJesúsysusdiscípulos,rechazaloshechossimilaresqueseregistranennuestrosdías.

«Así —dice— la Iglesia Protestante, cuando a ella acuden los que estánespiritualmenteagotados—yhaymillonesdeseresquesehallanentalsituación—ylapidenansiosamenteunalimentoespiritual,notienenadaqueofrecerles,oalomáslesofreceunasmigajas...

»El protestantismo está hoy aprisionado entre las dos enormes piedras demolinodelmaterialismoydelcatolicismo,cadaunodeloscualeslecercaconmásahincoparaasimilárselo,oreducirleapolvo.Ensuestadoactual,carecedelpoder

yvitalidadnecesariospararesistirlaaccióndeestasfuerzas,ysuúnicaesperanzareside en la sangre fresca que sólo el espiritismo puede infundir en sus venasexhaustas.Creo,sinningúngénerodeduda,queestaesunapartedelamisiónqueincumbealespiritismo,yfundoenmicreencia,tantoenlaspalpablesnecesidadesdelprotestantismo,comoenlacapacidaddelespiritismopara llevarlaacabo.»ElDr.Crowellafirmaque,apesardeladifusióndelacultura,loshombresdehoynosepreocupanlodebidodelascuestionesqueserefierenasuvidaespiritualyasuexistenciafutura,peropidenpruebasdeloqueantesaceptabanporfe.Esaspruebases incapaz de suministrarlas la teología. Sólo puede darlas el espiritismo, que hasidoenviadoparaeso.

No terminaremos este capítulo sin hacer referencia a la opinión de losespiritistas unitarios, cuyo jefe, Ernesto W. Oaten, director de la revista AmbosMundos,eshombredetangrancorazóncomointeligencia.Segúnesaopinión,delaque sólo disienten algunos extremistas, el espiritismo es una reconstrucciónmásqueunadestruccióndelidealcristiano.DespuésdeunreverenterelatodelavidadeCristo,hechoalaluzdelosactualesconocimientospsíquicos,diceMr.Oaten:

«Hayquien afirma que yo tengo en poco a Jesús deNazareth. Sin embargo,creoconocersuvidamejorqueningúncristiano.Nohayfiguraentodalahistoriaalaqueyoprofesemásestimación.Loquemeindignaesellugarfalsoyequivocadoenquelehancolocadolasgentes,tanincapacesdecomprenderlecomodedescifrarjeroglíficosegipcios.Yoamoyadmiroalhombre.Ledebomuchodeloquesé,ymucholedeberíatodoelmundosilequitaradelpedestaldeidolatríaenquelehapuestoysiguieralasenseñanzasdelJesúsquepasóporlatierra.»

Aquíponemospuntoaestetema.Hemostratadodedemostrarlaexistenciadelos signos materiales que los gobernantes invisibles de la tierra envían parasatisfacerlademandadepruebasmaterialesexigidasporlamentedelahumanidadactual. Hemos demostrado así mismo, que a esos signos materiales acompañanmensajesespiritualessemejantesalosquerecibieronlasgrandesfigurasreligiosasdel mundo primitivo, renovando la hoguera de creencias, que hoy estaba casiconvertida en cenizas. Los hombres habían perdido el contacto con las vastasfuerzasqueestánasualrededor,yelespiritismo,queeselmásgrandemovimientoregistradodesdehacedosmilaños,vieneasalvarlosdeesasituación,adisiparlasnubesquelosenvuelvenyamostrarlesnuevoseilimitadoshorizontes.Yabrillaelsoldelaverdadenlascumbres;prontolucirátambiénenelvalle.

CAPÍTULOXXVLAVIDADELMÁSALLÁREVELADAPORSUSMORADORES

Al establecer comunicación con las inteligencias del Más Allá que anteshabitaronencuerposterrenales,elespiritistalespreguntaconelnaturalinteréscuáles sunueva condicióny cuáles fueron los efectos de sus acciones en estemundosobresudestinosubsiguiente.Lascontestacionesaestaúltimapreguntajustificanenbuena parte las creencias de la mayoría de las religiones y demuestran que elcamino de la virtud es también el de la felicidad. Todas forman un sistema queaclara las vagas cosmogonías de los tiempos antiguos. Este sistema se hallaexpuesto en muchos libros, no escritos por escritores profesionales. Son obrasdebidas a los mediums llamados «escritores automáticos», los cuales reciben lainspiración del Más Allá, donde mora la inteligencia que dicta. Ahora bien, elespíritu transmisornoestá,por logeneral,dotadodesentido literario,nidelartedelnarrador.Lotransmitidoes,además,elresultadodeuncomplicadoproceso.Sipudiéramos imaginarunescritor terrenalqueusaraun teléfonode largadistanciaen lugar de pluma, tendríamos una idea aproximada de las dificultades con quetropieza el operador. Y, sin embargo, a despecho de tales deficiencias yentorpecimientos, la mayor parte de esos relatos son claros, dramáticos einteresantes. Y mal podrían dejar de ser interesantes cuando el camino que nosenseñaneselqueundíahemosderecorrertodos.

Se ha dicho que tales relatos son muy desemejantes entre sí y hastacontradictorios.Nolocreeasielautor.Ensuslargaslecturas,enlasquehaagotadomuchosvolúmenesdecomunicacionesdelMásAllá,asícomonumerososescritosobtenidos privadamente, en familia, ha comprobado que existe una verdaderaarmonía entre todos. Hay relatos sensacionales y otros que producen decepción;pero, en general, las descripciones de la otra vida son sobrias, sensatas, y auncuandodifieranenpormenoresdepocamonta,concuerdanen loesencial.LasdenuestravidaterrenadiferiríantambiénendetallesanteuncríticodelplanetaMartequeleyeralasrelativasauncampesinoindio,aunesquimalyaunprofesordelaUniversidaddeOxford.EnelMásAllánosedantanextremoscontrastescomoennuestra propia vida. La característica de ésta es la mezcla de tipos de distintosgrados morales. En la otra hay una perfecta separación entre sus moradores. Elcielo es diferente del infierno.Aquí el hombre hace a veces delmundo un cielo,perotambiénvivemomentosparecidosalosdelinfiernoysucondiciónnormalesladelquesehallaenelpurgatorio.

En tres pueden dividirse los estados delMás Allá. Existen los espíritus aún

sujetos a la tierra, que cambiaron su cuerpomortal por el etéreo, pero que estánmuy cerca de la superficie de este mundo, al que los liga la tosquedad de sunaturalezaylafuerzayarraigodesusinstintos.Tantoscapuedeserlacontexturadela forma ultraterrena de estos espíritus, que llegue hasta hacerse perceptible aunparalosquecarecendelasdotesespecialesdelaclarividencia.Esunaclaseinfelizde espíritus erráticos, en la que reside la explicación de todos esos fantasmas,espectros, apariciones y duendes de las casas encantadas, que han llamado laatención de la humanidad en todas las épocas. Seres, por lo que podemoscomprender,quenohancomenzadoaúnsuvidaespiritual,buenaomala,puestoquesóloempiezalanuevaexistenciacuandoserompentotalmentelasfuertesatadurasterrenales.

Losquecomenzaron realmenteesaexistenciahabitandistintoplano.Enél sehallanloscrueles,losegoístas,losfanáticosylosfrívolos,que,encastigodesusfaltas, vagan en compañía de sus semejantes pormundos cuya luz varía desde laniebla a la más absoluta obscuridad, según el desarrollo espiritual que vanlogrando.Lasituacióndeestosespíritusnoespermanente.Tansólolosincapacesdeunesfuerzopermanecenenellaportiempoindefinido.Losquesiguenelconsejodelosespíritusauxiliadoreselévanseazonasmásclarasysuperiores.Enelcírculodesuscomunicacionesfamiliares,elautorha tenidocontactoconesosseresyharecibidomuestrasdesugratitudporhaberlesdadounamásclaraideadesuestado,delascausasdeélydesuremedio.

Esaclasedeespíritusconstituyeunaconstanteamenazaparalahumanidad.Sielauraprotectoradelindividuoesdefectuosa,seposesionandeél,convirtiéndoseen parásitos suyos e influyendo en sus acciones. Es posible que la ciencia delporvenirllegueaexplicarporestacausamuchoscasos,difícilesdeexplicarhoy,demanías,deviolencias insensatas,odeadquisición repentinademalascostumbres,haciendoconellounargumentoencontradelapenacapital,puestoquelaaccióndelcriminalpuedeserconsecuenciadelainvasióndeunodeestosespíritus.Esteesun tema todavía obscuro. Pero, en todo caso, no todos los espíritus de semejantecategoría,apegadosalatierra,sonnecesariamentemalos.¡QuiénsabesilosdevotosmonjesderuinascomolasdeGlastonburypermanecennocheydíaerrandoenellasporlafuerzadesumismadevoción!

Siesincompletonuestroconocimientodelacondicióndeestosespíritus,aúnloesmáselque tenemosde lasesferasdondepurgansus faltas.Sobreestepuntohay un relato sensacional en el libro deMr.Ward «ElOeste desaparecido»; otromás sensatoyverosímil en el delRev.ValeOven«Lavidamás allá del velo», ycomo corroboración de los extremos a que se refiere esta obra, tenemos lasvisiones de Swedenborg, el libro «Espiritismo» del juez Edmond y otros variosvolúmenes. Sabemos también de esos mundos merced a los informes de losespíritussuperioresquelleganhastanosotrosensulabordemisioneros,laborque

encuentratantospeligrosytantasdificultadescomolosquerodeanalhombrequeseproponeevangelizaralasmásferocesrazashumanas.Talesinformesnoshablandelosespíritussuperioresquedesciendenalasbajasesferas;desuscombatesconlasfuerzasdelmal;depríncipespoderososdelastinieblasquesonformidablesensus reinos, y de toda la enorme cloaca de almas con la cual incesantementecomunica el alcantarillado psíquico del mundo. Parece, no obstante, que en esasesferasserealizaobradecuraciónmásquedecastigo.Soncomosombríossalonesde espera-hospitales de almas enfermas —donde una existencia purificadoraconducealpacientealasaludyalafelicidad.

Máscompletossonnuestrosinformesacercadelaregióndichosa,enlaqueseencuentran todos los grados de alegría y belleza que corresponden al progresoespiritualdelosquelahabitan.Elaire,loshogares,elpaisaje,lasocupacionesenesa región, fueron descritos muchas veces con todo detalle y hasta con elcomentariodequenosepuedeexpresarconpalabrassugloriosarealidad.Acasoenlasdescripcioneshayaalgodeparábolaoanalogía;peroelautorsesienteinclinadoatomarlascomoexactoreflejodelaverdadyacreerqueel«Paraíso»,comolohallamadoDavis,estanobjetivoyrealparasusmoradorescomonuestromundoloespara nosotros. Fácil es objetar: ¿Por qué entonces no le vemos?; pero debemoscomprenderquelaexistenciaetéreatienequeproducirseentérminosetéreos,ylomismoquenuestroscincosentidosmaterialesnosponenenarmoníayacuerdoconelmundomaterial,asíenellos sucuerpoetéreosearmonizayconformacon lasvisiones y sonidos del mundo etéreo. Y aquí la palabra «éter» se usa sólo porcarecerdeotraqueexpresealgomuchomássutilquenuestraatmósfera.Noexistepruebaalgunadequeeléterdelosfísicosseatambiénelambientedelmundodelosespíritus.Puedehaberotrasesenciasmuchomásdelicadasqueeléter,almenosencuantoalconceptodeétercomparadoconelaire.

Partiendo de esto, el cielo espiritual sería como reproducción sublimada yetérea de la tierra y de la vida terrena. «Lo mismo que abajo... arriba», dijoParacelso,yaldecirlodefiniólasbasesfundamentalesdelUniverso.Novaríanlascualidades espirituleso intelectuales al pasar el serdeun lugar aotrode lagranmansión universal. Tampoco se cambia de forma, salvo que el joven y el viejotienden a su pleno desarrollo espiritual. Admitido esto, habremos de admitirtambién ladeducción lógicadeque todoenelMásAllá es lomismoqueenestemundoylasocupacionesyelsistemageneraldelavidaestánenconsonanciaconlasaptitudesygustosdelindividuo.Elartistasinarteoelmúsicosinmúsica,seríanallí como aquí figuras verdaderamente trágicas, y esto que decimos de dos tiposdeterminadosdeserespuedehacerseextensivoa losdemás.DehechoexisteenelMásAlláunaorganizaciónsumamentecompleja,dentrodelacualcadaserhallaeltrabajodesuagradoyelquemássatisfacciónpuedeproducirle,estandoaveceslaelección en su mano. Así, en El caso de Lester Coltman el estudiante muerto,

escribe: «Después de mi fallecimiento estuve indeciso durante algún tiemporespectoasimitrabajoseríalamúsica,olaciencia.Traspensarlomucho,decidíque la música fuese mi entretenimiento, y mi ocupación la ciencia en todas susramas».

Despuésdeestadeclaración,esnaturalquesedeseealgunosdetallessobrelaclasedeltrabajocientíficorealizadoporLesterColtmanylascondicionesenquelorealizaba.Acercadeestepuntoesmuyclaroloquedice:«Ellaboratorioquedirijose dedica principalmente al estudio de los gases y fluídos que forman la barreraque,afuerzadeprofundosestudiosyexperimentos,lograremosatravesar.Eléxitodeestainvestigaciónseráel¡ábrete,Sésamo!enlapuertadecomunicaciónentrelatierrayestasesferas»13.

Lester Coltman da otra descripción de su trabajo y de cuanto le rodea, quereproducimosporqueconellaconcuerdanotrasmuchas:

«Estimoperfectamenteexplicableynaturalelinterésdelosseresterrenosporaveriguar la forma en que están constituidos nuestros hogares y losestablecimientos en que se llevan a cabo nuestros trabajos, pero no es cosa fácilhacer la descripción de éstos en términos terrenales. Mi existencia servirá deejemploparadeducirotrosmodosdevida,segúneltemperamentoylainteligenciadecadauno.Mitrabajocontinúaaquícomocomenzóenlatiera,oseaenelterrenocientífico. Para progresar en mis estudios visito frecuentemente un laboratorio,dondeencuentrofacilidadestancompletascomoextraordinariasparallevaracabolos experimentos. Tengo casa propia, verdaderamente deliciosa, con una granbibliotecaenlaquehaytodaclasedelibrosdeconsulta:históricos,científicos,demedicina y de todos los géneros de literatura. Para nosotros estos libros son taninteresantescomoparavosotroslosdelatierra.Tengounasalademúsicacontodaclasedeinstrumentos.Tengocuadrosderarabellezaymueblesdeexquisitogusto.Actualmentevivosolo,peroreciboconfrecuencialavisitadeamigos,yyotambiénlosvisitoensuscasasy,sialgunavezmeacometeunaligeratristeza,voyaveraaquellos a quienesmás quise en la tierra.»Desdemis ventanas admiro un paisajeextraordinariamente bello, que se extiende a lo lejos en suaves ondulaciones, ycerca de la mía existe una casa comunal donde viven en feliz armonía variosespíritus de los que trabajan en el laboratorio. Mi primer ayudante es un chinoanciano,muyduchoenanálisisquímicos.Comosidijéramos,eseljefedelacasa.Almaadmirable,quegozadegrandessimpatíasyestádotadodeprofundafilosofía.

»Esmuy difícil hablaros del trabajo en elmundo de los espíritus.Cada unotienesumisión,segúnsusposibilidades.Siunalmallegadirectamentedelatierraode cualquier otromundomaterial, tieneque aprender todo loquedescuidó en suexistenciaanteriorconobjetodeacercarsealaperfección.Sihahechosufrirasussemejantesenlatierra,sufriráél.Sitienegrantalentoloperfeccionaráaquí,puessivosotrostenéisbellamúsicauotracualquierclasedearteociencia,losdeaquíson

muchomejores.Lamúsicaesunadelasmáspoderosasfuerzasdenuestromundocomomedioparallegaralaperfeccióndelalma.

»Hay magníficas escuelas para instrucción de los espíritus niños. En ellas,después de aprender todo cuanto se refiere a la tierra y a los demásmundos y atodoslosreinosqueestánbajoelcetrodeDios,selesenseñaelcultoalaverdad,aldesinterés y al honor. Aquellos que aquí recibieron instrucción como espíritusniños, si llegan a ir a vuestro mundo, ostentan el más refinado y bello de loscaracteres.

»Los que pasaron su existencia material en trabajos físicos tienen queaprenderlotodoencuantolleganaquí.Lavidadetrabajoesmaravillosay,alavezqueenseñan,aprendenlosmaestrosdealmas.Losespíritusliterariosseconviertenengrandesoradoresyhablany enseñanconpalabra elocuente.Hay también aquílibros,perodegéneromuydiferentedelosvuestros.Elquehayaestudiadoleyesenlatierra,entraráenlaescueladelosespírituscomoprofesordejusticia.Elsoldadoque profese culto a la verdad y al honor, guiará a las almas de cualquiera denuestrasesferasensusluchasporlafeenDios.»

Enelcírculofamiliardelautor,unespíritufemenino,hablóasídelavidaenelMásAllá,respondiendoalapregunta:—«¿Quéhaces?»

«Meocupodemúsica, de losniñosydeotraporciónde cosas.Más,muchomásqueenlaviejatierra.Aquínohaynadaquesuscitedisputasyestocontribuyeaquelafelicidadseamayorymáscompleta.

—»Dinosalgoacercadetuvivienda.—»Es encantadora. Jamás vi en la tierra nada que pueda comparársele.¡Y

cuántasflores!Portodaspartesostentanlavariedadextraordinariadesuscolores.Ysusperfumessonexquisitos.

—»¿Puedesverlasotrascasas?—»No,podríaalterarsupaz.Haymomentosenquesenecesitaestarsolamente

encomunicacióníntimaconlaNaturaleza.Cadacasaesunoasis,másalládelcualhaysorprendentespanoramasyotroshogaresllenosdeseresbuenos,amables,yderisasyalegríaporelmerohechodevivirenmediodetantasbellezas.Nohayenlatierramentealgunaquepuedaconcebirestaalegríayestahermosura.»

Enelmismocírculofamiliardelautorrecibiósetambiénestemensaje:—«PoramordeDios,sacudeydespiertaaesasgentesquenoquierencreer.El

mundonecesitasaberloqueaquípasa.Siyoenlatierrahubiesesabidoloqueaquímeesperaba,mividahabríasido

muydistinta.Aquínohayluchasnimaldades.Yomeinteresopormuchascosasdecarácter

humano,sobretodoporlaregeneraciónyelprogresodelmundoterrenal.Soyunodelosqueaquítrabajanporlacausavuestraeníntimarelaciónconvosotros.

»Nada temáis: la luz será tanto más viva cuanto más profundas sean las

tinieblasqueatraveséis.Prontoaparecerá,siDiosquiere.Nadapodráimpedirlo.Nohaypoderdelastinieblasqueresistaunminutolaluzdivina.Todoslosquepugnancontraellaseránbarridossinremedio.Apoyáosennosotros,quenuestraayudaesformidable.

—»¿Dóndeestás?—»Es muy difícil de explicarlo dadas las condiciones que aquí reinan. Me

hallo en el lugar donde hubiera querido hallarme, en elmejor que podía desear.Desdeélestoyencontactoíntimoconlosquevivísenlasuperficiedelatierra.

—»¿Cuálestualimento?—»Nosepareceennadaalvuestro: esmuchomásagradableydelicado.Lo

constituyenfrutosraros,esenciasdeliciosasyotrascosasdesconocidasenlatierra.»Osesperan,infinidaddesorpresas, todasbellasynobles,dulcesyradiantes.

Lavidaes sólounapreparaciónparaestasesferas.Sinesapreparaciónnohabríapodido yo entrar en este glorioso y admirable mundo. En la tierra nosaleccionamos y este mundo es el premio, nuestro verdadero hogar, nuestraverdaderavida,elsoltraslalluvia.»

El tema es tan vasto que apenas si puede ser esbozado en un capítulo.Remitimos al lector a la literatura existente sobre el particular y que el mundoapenas conoce, en la que se trata por extenso. «Raimundo», de Lodge; «La vidadetrásdelvelo»,deValeOwen;«Eltestigo»,delaseñoraPlatts;«ElcasodeLesterColtman»yotrosmuchoslibros,ledaránclaraideadelavidadelMásAllá.

Leyendo los numerosos relatos de esa vida, uno se pregunta el grado deconfianzaquedebetenerseenellos.Estranquilizadoryunargumentoenfavordesu veracidad ver que todos coinciden absolutamente. Quizás se arguya que estaconformidad es debida a que todos proceden consciente o inconscientemente delmismo origen; pero tal suposición es insostenible.Muchos de ellos proceden deseresquenohanpodido,enmodoalguno,conocer lasopinionesde losdemás,ysin embargo, están de acuerdo hasta en pequeños detalles. En Australia, porejemplo,ocurrióalautorelsiguienteasombrosocaso:Mr.HubertoWales,queerapersonadelomásescépticaposible,leyóunrelatodelautorsobrelaformaenquesedesarrollalavidadelMásAlláyenseguidafuéabuscarunescritoqueélhabíacompuesto años antes en estado inconsciente y que había acogido con divertidaincredulidad.Heaquíloquedichoseñormeescribió:«Heleídosuartículoymehadejadosorprendidoypasmado lacircunstanciadeque las revelacionesquesemehabían hecho acerca de cómo es la vida en el Otro Mundo coinciden hasta endetallesnimiosconloqueustedexponecomoresumendelosdatosquehaobtenidopor distintos conductos». El resto de la carta deMísterWales puede verse en elApéndice.

Siestafilosofíagiraseentornodelosgrandesaltaresydelaadoracióndequese les rodea, sería sólounmero reflejode loquea todossenosha inculcadoen

nuestraniñez.Peroescosamuydistintaymuchomásracional.Eselcampoabiertodondepuedentenerdesarrollolasfacultadesconquetodoshemossidodotados.Laortodoxiapermitequeperdurenlostronos,lascoronasydemásobjetoscelestiales.¿No es lógico suponer que si esas cosas pueden sobrevivir, sobreviva todo loexistente en la forma adecuada al ambiente que lo rodea? Es probable que losCamposElíseosdelosantiguosylosexcelsoscotosdecazadelospielesrojasseaproximena la realidadmásque todas las fantásticas representacionesdelcieloydelinfiernotalcomoéstosfiguranenlasextáticasvisionesdelosteólogos.

Uncielotanvulgarydomésticopuedeparecermaterialamuchasinteligencias,perodebemosrecordarquelaevoluciónhasidomuylentaenlaesferafísicayesigualmente lentaen laespiritual.Esmuyhumildenuestroestadoactualparapasardeunsaltoportodoslosestadosintermediosyalcanzardegolpelocelestial.Esaserá la obra de centenares, tal vez de millares de años. Haciéndonos mejoresnosotrosmismos, sevolverámejor cuantonos rodea e iremos evolucionandodecieloencielohastaqueeldestinodelalmahumanasepierdaenunagloriaradiante,dondelosojosdelaimaginaciónnopodríanhoyseguirla.

FIN

APENDICES

INOTASALCAPITULOIV

TESTIMONIOSDEQUELACASADEHYDESVILLEERAFRECUENTADAPORLOSESPÍRITUSANTESDEQUELAOCUPARALAFAMILIAFOX

LaseñoraAnnPulvercertifica:«Conocía al señor y a la señora Bell (ocupantes de la casa en 1844). Les

visitaba frecuentemente y tenía en su casa mis agujas de hacer medias porqueacostumbrabaatrabajarensucompañía.UnamañanalaseñoraBelldíjomequeseencontrabamalyquelanochepasadaapenassihabíadormido.Alpreguntarlequélepasaba, contestómequeno lo sabía,peroquehabía estadomuyagitada,que lehabía parecido oír pasos de alguien que andaba por las habitaciones y que sumaridotuvoquelevantarseparaasegurarlasventanas,despuésdelocualsesintiómástranquila.Lepreguntéquécreíaquepodíaseraquello.Contestómequepodíanserratones.Mástardeleoíhablarderuidosenloscualesnopodíahallarningunaexplicación.»

LaseñoritaLucreciaPulveratestigua:«VivíenlacasadurantetodoelinviernoconlafamiliadeMr.Bell.Trabajéal

servicio de ellos algún tiempo y otra parte la pasé como huésped. Durante losúltimos días que estuve con ellos, oí golpear frecuentemente en mi dormitorio,debajo de las patas de la cama. Mientras estuve en la casa dormí siempre en lamismaalcoba,oyendolosruidosvariasnochesconsecutivas.Unanochepareciómeoír a un hombre andar en la quesería, situada debajo del dormitorio, y encomunicaciónconésteporunaescalera.Aquellanocheestabaenmicompañía laseñorita Aurelia Losey, que también oyó los ruidos, asustándonos ambas loindecible, por lo que nos levantamos para atrancar las ventanas y la puerta. Losruidosparecíanindicarquelapersonaandabaporladespensa,bajabaalabodegaylarecorría.Creoquecuandoestoocurríaseríanlasdocedelanoche.Noshabíamosacostado a las once, y estábamos aún despiertas al sonar los ruidos. Los señoresBellsehabíanidoaLochBerlínynovolvieronhastaeldíasiguiente.

Queda,pues,demostradoquelosextrañosruidosseoyeronyaenlacasaenelañode1844.

DeclaracióndelaseñoraHannahWeekman«He oído hablar de los misteriosos ruidos que se producen en la casa

actualmente ocupada porMr. Fox. Nosotros vivimos año y medio y de ella nosmudamosalaquehoyocupamos.Haráunaño,cuandoaúnestábamosallí,oímosuna noche como si golpearan en la puerta de la calle.Yome había acostado;mi

marido aún no, por lo que salió a abrir, no hallando a nadie. Estaba a punto deacostarsecuandovolvieronallamar.Volvióaabrirlapuerta,miró,salióalacalleytampocopudovernadanianadie.Entróyseacostó.Estabamuyenfadadoydecíaque talvezfueraalgúnmuchachode lavecindadquequeríaburlarsedenosotros.Pero de nuevo sonaron los golpes y otra vez se levantó y salió con el mismoresultadonulo.Ledijequenosalieramás,porsieraalgúnmal intencionadoqueintentarajugarlealgunamalapasada.Sinembargo,losruidoscontinuaronyhastanosparecióquealguienandabaporlabodega.

»Nochesdespuésunadenuestrashijas,quedormíaenlahabitaciónendondeahorasegritos.Mimarido,yoylacriadanosdespertamosycorrimosalaalcobade la niña para ver qué ocurría. Encontramos a mi hija sentada en la camaasustadísima, llorando y gritando. Decía que había visto agitarse algo sobre sucabezaysurostro,algofríoquenopodíadecirquéera.Estofuéentrelasdoceylaunadelamadrugada.Sevinoadormirconnosotrosypasaronmuchosdíasantesdevolveraacostarseensualcoba.Teníaentonceslaniñaochoañosdeedad.

Nadamás ocurriómientras allí vivimos, peromimarido díjome que ciertanoche oyó que alguien le llamaba por su nombre en la casa, sin que pudieraprecisarenquépuntodeellaniquién.Yonoestabaencasaaquellanoche,porquehabía ido a asistir a un enfermo. Jamás pensamos por entonces en que la casaestuvieraocupadaporlosespíritus...

(Firmado)HANNAHWEEKMAN.Abril,11,1848.»

DeclaracióndeMiguelWeekman

«SoyesposodeHannahWeekman.Hemosvividoen lacasaqueahoraocupaMr.Foxyenlacualdícesequeseoyenextrañosruidos.Nosotroslahabitamoscosade año ymedio, y una noche, a la hora de acostarnos, oímos que llamaban a lapuerta.Envezderesponder«¡Adelante!»comoescostumbre,fuiaabrir.Peronovianadie,ycuandomedisponíaaacostarme,oígolpearnuevamente,porloqueabríbruscamente la puerta con elmismo resultado nulo.Me acosté creyendo que eraalgúnchuscoquequeríadivertirseamicosta.Alospocosminutosvolvíaoírlosgolpes,ymedecidíáabrirdenuevo.Teníalamanoapoyadaenlapuertacuandolosgolpes redoblaron.Abrí rápidamente yme lancé fuera resueltamente, pero no viabsolutamentenada.Busquéentorno,ynopudedescubrircosaalguna.Miesposaentoncesmeaconsejóquenosaliera fueraporsi se tratabadealguienquequeríaagredirme.Jamáspudesaberaquéeradebidosucesotanextraño.»

EXTRACTO DE UN ARTÍCULO DE HORACIO GREELEY EN EL «NEWYORKTRIBUNE»DANDOSUOPINIÓNSOBRELASHERMANASFOXYSUMEDIUNIDAD

«La señora Fox y sus tres hijas salieron ayer de esta ciudad de regreso a

Rochester, después de permanecer aquí varias semanas, durante las cualessometieron la misteriosa influencia que parece las acompaña, a toda clase depruebasyfiscalizacionesporpartedeloscentenaresdepersonasquelasvisitaron.Las habitaciones que ocupaban en el hotel fueron registradas y vigiladas; se lasllevó a casas de las cuales no tenían la menor noticia; se las colocó en estadoinconscientesobreuncristaldisimuladodebajodelaalfombraaguisadeaisladorcontralasvibracioneseléctricas;selasdesnudóporuncomitédeseñoraselegidassinprevioaviso,tomándosetodaslasprecaucionesimaginables.Y,apesardeeso,los golpes y ruidos siguieron produciéndose, sin que nadie se explique cómopuedenproducirse.

»A los diezodocedías abandonaron las habitacionesdel hotel, visitando ensuspropiasmoradasavariasfamiliasinteresadasenlamateriayentrelascualessusingularinfluenciapudoserexaminadadeunamaneramástranquilaymásdecercaqueenelhoteldondetodaslaspersonasqueacudíaneranextrañasysólolasguiabaunacuriosidadmalsana,cuandonopreconcebidahostilidad.

»Consagramostresdíasaoperarconellas,yseríalamayordelascobardíasnodeclararqueestamosconvencidos,sinlamenorduda,delaintegridadybuenafequeresplandecióenlosexperimentos.Cualquieraqueseaelorigendelosruidos,afirmamos que no eran el fruto de fraude cometido por las señoritas en cuyapresenciaseprodujeron.

»Su conducta ymanera de comportarse no son las de unas embaucadoras, ynadiequelasconozcaafondopuedecreerlascapacesdetrampatantorpe,impíaypeligrosa. Y además, no es posible que semejante engaño hubiera podido durartanto tiempo.Unescamoteador realizaun trucoypasa rápidamenteaotrosindartiempoalpúblicoparaestudiarlo.Noestá semanasysemanashaciendoelmismoexperimentoalavistadelosespectadoresqueacudenallícasiexclusivamenteparaversidescubrenlatrampa.Siloqueestasseñoritashacenycuentanqueocurrióensucasa,contodoslosdetallesyexplicacionesqueacercadelparticularsuministrana unos y a otros, fuera falso, no tardarían en enredarse en un laberinto decontradicciones.Esprobablequelosquehayanasistidoalassesionesunasolavezen compañía de tanta mezcla de gente y hayan oído las preguntas dirigidas a lainteligencia invisible, y las contestaciones dadas por medio de golpes o ruidosinterpretados con un alfabeto, queden confundidos, muy poco satisfechos y muyraramente convencidos. Difícilmente una materia de tanta gravedad puedepresentarse en condicionesmenos favorables para convencer a la gente. Pero losquesehayanparadoaestudiarelfenómeno,creemosestarántanconvencidoscomoloestamosnosotrosdequelosruidosylasmanifestacionesnosonproductodelashermanasFoxnideseralgunohumanoconellasrelacionado.

»Cómosonproducidosydedóndeproceden,soncuestionesquepertenecenalcampo de la investigación y que escapan al conocimiento de quienes no estamos

bienfamiliarizadosconellas.LasseñoritasFoxdicenquetalesmanifestacionessehanvistoyaenotrasvariasfamiliasyqueestándestinadasasercadavezmásclarasy más frecuentes, hasta llegar a un punto en que todos los que quieran puedancomunicarse librementeconsusparientesyamigosdesaparecidosdeestemundo.Deestonadasabemosnosotrosninadapodemoscolegir.Noqueremosnisiquierareproducirlaspreguntasquedirigimosylasrespuestasrecibidasdurantedoshorasde conferencia ininterrumpida que tuvimos con los «golpeadores». Si lohiciéramos, seríamos acusados de hacerlo exprofeso para sostener la teoría queconsideraestosfenómenoscomomanifestacionesdelosespíritus.H.G.»

IINOTAALCAPITULOVI

RetratoalaplumadeLakeHarris,porLorenzoOliphant«MuchofuéloquesediscutióacercadelosraroscambiosdeMr.Masollam.

Suvozparecíatenerdostonos,yalpasardeunoaotro,causabaelefectodeunecorepitiéndoseadistancia,unaespeciedefenómenodeventriloquíapocoagradablealoído. Cuando hablaba con la que podría llamarse su voz «cercana», erageneralmenterápidoyvivo;cuandopasabadeellaalavoz—lejana»erasolemneeimpresionante.Sucabello,queundíafuénegrocorvino,estabaahorasurcadoporhilillosblancos,peroeraaúnabundanteycaíaenmelenasobresusorejasyhastacercadeloshombros,dándoleaspectoleonino.Suscejaseranpobladasylosojosparecían luces llameantes en el fondo de obscuras cuencas. Como su voz, teníantambién una doble expresión, lejana o cercana, enfocando los objetos como untelescopio,yaumentabandesmesuradamentedetalmodoqueparecíanquererlanzarlavisiónmásalládesuslímitesnaturales.Avecesparecíaqueperdíanlasensaciónde la realidad, dando impresión de ceguera, pero de súbito las pupilas seensanchaban y lanzaban como rayos en medio de la tempestad, imprimiendo alrostrounaspectoextraordinariamentebrillante.Labocaaparecíamedioocultaporun poblado bigote y por una larga barba algo gris. Sería querer penetrar en lossecretos de la Naturaleza o por lo menos en los deMr.Masollam, investigar siaquelloscambiosbruscosensuexpresióneranvoluntariosono.Enmenorescalaesoscambiossonnaturalesentodos;segúnlaclasedeemocionesquesentimos,asíes nuestra expresión. La particularidad de Mr. Masollam consistía en que suscambiosdeexpresiónerantanrápidosytanintensos,quecabíalasospechadequefuerandebidosaunararafacultad.Teníaunpoderdecambiardeaspecto,queenlasdemás personas, especialmente en las del bello sexo, se ejerce siempre contra lavoluntad... En una hora se transformaba en un hombre anciano.Y ese cambio seoperaba con tal naturalidad, de una manera tan franca en la expresión y en lasmaneras, que dejaba perpleja a la gente. Diríase que tenía dos caracteres en unosolo, lo cual entrañaba un curioso problema moral y fisiológico, atractivo ysolamentemolestoporelhechodeserinsoluble:aquelhombrepodíaserelmejordelosmaloshombres.»

IIINOTAALCAPÍTULOVII

TestimoniosdelprofesorylaseñoradeMorganElprofesorMorgandice:«Diunareseñadetodoelloaunamigo,hombredeologíasyómetros,queno

estaba dispuesto a dejarse convencer, pues pensaba que todo era una hábilimpostura.«Pero—dijo—loqueustedmecuentaesmuysingular: iréavera laseñoraHayden,soloysindarleminombre.Nocreoqueoiréaningún«espíritu»,pero si lo oyera, espero descubrir la trampa».Y fué, en efecto, viniendo luego acontarme lo que presenció.Díjome que en cuanto a precauciones, había idomáslejosqueyo,puesexigió tenerelalfabetoconsigodetrásdeunbiomboplegable,dirigiendo las preguntas y recibiendo las respuestas con aquel alfabeto. En lahabitación no había nadie más que él y la señora Hayden. El «espíritu» que sepresentóexplicócontododetallecómohabíamuerto.Miamigodíjomequequedóabsortoalextremodeolvidartodossusrecelos.

»Este fué el principio de una serie de experimentos, algunos de ellos tannotables como el que ha citado; otros,menos importantes en sí, pero también degranpesoenconjunto,porlasdecisivasgarantíasdequeestabanrodeados.

»Esprecisoque el asunto sea estudiado atentamente, con todaperseverancia,hastallegaraunesclarecimientoindudable;delocontrario,quizávayaperdiendoterreno, hablándose de él sólo por casualidad; pero una nueva era de fenómenosvolveráaponerlosobreeltapete.Hacedoceotreceañoseltemadespertóelmayorinterésentodaspartes,yduranteesetiempovariasvecesseanunciólaextincióndela «espiritumanía». Pero los que querían extinguirla son precisamente los que enellasehanquemado.Aunquefueraunabsurdocomosepretende,suacciónhabríaresultado útil por haber llamado la atención sobre las «manifestaciones» de otroabsurdo, o sea la filosofía de las posibilidades e imposibilidades. Como losextremossetocan,el«encuentro»haservidoparaqueamboscontrariosseponganenevidenciay todosveamosquesi el espiritismoesuna imposturaounengaño,estáalmismoniveldelafilosofíaqueseleopone.»

Alaparecerel librodelaseñoradeMorgan,el«PublisherCircular»publicóun juicio sobre las facultades críticas del profesorMorgan, del que copiamos losiguiente:

«Losnovelistasyliteratosmerecenserperdonadosporsutendenciaaloirrealyvisionario;peroqueunautortancélebrequehaescritoobrastanfundamentalescomo la «Lógica», el «Cálculo diferencial» y «La teoría de las probabilidades»,puedafigurarconsuesposaalladodeloscreyentesenlos«espíritusgolpeadores»yenlosmovimientosdemesas,escosaquesorprenderáamuchaspersonas.Talvez

no hay entre nuestros escritores quienmejor queMr.Morgan sepa combatir unafalaciao ridiculizara los ignarosquepretendenpasarporhombresdeciencia.Ysonmuchosymuyinteresanteslosartículosqueaélsedebencontalfin.PoresoesdifícilcomprenderqueunhombreasípuedafiguraralladodelosMr.Home.Y,sinembargo,ahíestáelhecho:Mr.Morgansedeclara«perfectamenteconvencidodehaber visto y oído, de una manera que obliga a creerlas, cosas llamadasespirituales,yquenadiepuedeatribuiraimpostura,coincidenciaoerror.»

Añadamos a lo que precede el siguiente testimonio de la señora deMorgan:«HacediezañosqueempecéaestudiaratentamentelosfenómenosdelEspiritismo.Debí la primera experiencia a lamedium, señoraHayden, deNuevaYork.Todosmis informescoincidíanenquenoeraposibledudarde lahonradezde la señoraHayden;por lodemás,el resultadodenuestraprimerasesión,cuandominombreeraperfectamente desconocido para ella, fué suficiente para demostrarme que enaquellaocasiónnoeravíctimadesusengañosnidemicredulidad.»

DespuésdedescribirlospreliminaresdelasesiónconlaseñoraHayden,paraquienningunadelaspersonaspresenteseraconocida,añade:

«Hacíauncuartodehoraqueestábamossentadosycomenzábamosacreerenunfracaso,cuandoseoyóunligerísimoruido,alparecerenelcentrodelamesa.GrandefuénuestrocontentocuandolaseñoraHayden,quehastaentonceserapresade la mayor ansiedad, dijo: «¡ya vienen!» ¿Quiénes venían? Ni ella ni nosotrospodíamos decirlo. Pero los ruidos se hacíanmás fuertes, al parecer para afirmarnuestraconvicciónensuautenticidad.LaseñoraHayden,dijo:Hayunespírituquedesea hablar con uno de ustedes, pero como no conozco los nombres de loscaballeros ni de las señoras presentes, los iré indicando y pediré al espíritu quegolpee cuando oiga el de las personas que busca. A ello accedió el compañeroinvisible dando un golpe. Seguidamente la señora Hayden fué dando nuestrosnombres.

»Congransorpresamíayhastacondisgusto(puesyonolodeseaba),ningúnruido se oyó hasta que lamedium dió elmío.Yo era la última del círculo, puesestabasentadaasuderechayellahabíacomenzadoporlaizquierda.Semeinvitóaque hiciese alguna pregunta indicando las letras en un alfabeto de tipos grandes,pero comoningún deseo tenía de lograr el nombre de ningún pariente o amigosmuertos, nomedetuve enninguna letra.Noobstante, congran sorpresamía, fuépronunciadoelnombrenadavulgardeunqueridoparientequehabíadesaparecidodeestemundohacíadiezysieteaños,ycuyoapellidoeraeldemifamilia,noeldemimarido.Luegopronunciólafrase:SoyfelizconF.yG.,nombresqueexpresócontodassusletras.Acontinuaciónrecibílapromesadeunafuturacomunicacióncon los tres espíritus; los dos últimos de parientes que habían fallecido veinte ydoce años antes, respectivamente.Otras personas de las allí presentes, recibierondespués comunicaciones por medio de ruidos, algunas tan verdaderas y

satisfactoriascomolasrecibidaspormí,yotrasfalsasyhastamalévolas.»LaseñoradeMorganobservaqueenotrassesionesconlaseñoraHayden,ella

ysusamigospresenciaronnuevosexperimentoscomprobadosmástardeyresultóquevarias personas, tantode su familia comoextrañas a ella, poseían la facultadmedianímicaenmayoromenorgrado.

IVNOTAALCAPITULOX

¿FueronlosDavenportescamoteadoresoespiritistas?ComoMr.Houdini ha llegado a poner en duda si losmismosDavenport se

declararon espiritistas, para aclarar definitivamente este punto copiamos elsiguiente párrafo de una carta escrita por ellos en 1868 a La Bandera de Luz,importanteperiódicoespiritistadelosEstadosUnidos.

«Eschocantepuedacreersequenosomosespiritistasdespuésdecatorceañosdelamásenconadapersecuciónydelaoposiciónmásviolenta,queculminaronconlosatropellosdeLiverpoolenquenuestrasvidasestuvieronenpeligro,expuestasala furia de turbas brutales, y nuestros bienes destruidos, con pérdida de setenta ycincomildólares,todoporquenoquisimosrenunciaralespiritismo,ydeclaramosescamoteadoresbajola,amenazayelacosodelamultitud.Loúnicoquediremosesquesemejanteespecieconstituyelamásbajadelasfalsedades.»

VNOTAALCAPÍTULOXVI

LamediunidaddelRev.W.StaintonMosesDescribiendounfenómenodelevitación,StaintonMosesescribe:«Estaba sentadoenunángulode lahabitacióncuandomi silla fuéarrastrada

hastaelrincónyluegolevantadadelsuelocosadeunpie,descendiendodenuevoaél.EnpresenciadeldoctorylaseñoraS.volvíaelevarme,sacandoentoncesdemibolsillo un trozo de tiza y señalando con ella la pared situada ami espalda, a laalturadeunosseispiesdelsuelo.Sinque,alparecer,miposiciónsufrieracambioalguno, fuí bajando suavemente, hasta que me vi de nuevo en la silla. Tuve lasensacióndesermenospesadoqueelaire.Nopercibípresiónenpartealgunadelcuerpo; tampocomehallaba en tranceni en estado inconsciente.Por la señalquehabíatrazadoenlapareddedujequemicabezallegócercadeltecho.Mivoz,segúnmedijoelDr.S.,teníaunsonidoextraño.Mediperfectacuentadelaascensión,quefuégradualysegura,perosinotrasensaciónqueladecreermemásligeroquelaatmósfera.Miposición,comohedicho,nocambió: fuí sencillamente levantadoydescendidoamisilla.»

Acercadelpasodelamateriaatravésdelamateria,graciasalamediunidaddeStaintonMoses,tenemoselsiguienterelato:

«El 28 de agosto de 1872 fueron aportados al salón en que tenía lugar lasesión, siete objetos situados en otras tantas habitaciones, y el día 30 lo fueroncuatro, entre ellos una campanilla del comedor inmediato. Dicha habitación y elvestíbuloadjuntoestaban iluminadospor la luzdelgas,demanera,quealabrirselaspuertas,porpocoqueestofuera,hubieraentradounchorrodeluzenelsalónobscuro donde nos hallábamos. Como esto no ocurrió nunca, tenemos la plenaseguridad,conapoyodelqueelDr.Carpenterconsideralaautoridadsuma,oseaelSentidoComún de que las puertas permanecieron cerradas. En el comedor habíaunacampanillaquecomenzóasonar,marcandoconsusonidolatrayectoriaqueibarecorriendoamedidaqueseaproximabaalapuertaquedenosotroslaseparaba.¡Ycuálnoseríanuestroasombrocuandonosdimoscuentadeque,apesardeestarlapuertacerrada, el sonido seoíacadavezmáscerca!Evidentemente lacampanillasonabaennuestropropiosalón,alrededordelmismoycontodasufuerza.Cuandodiólavueltacompletadescendió,pasódebajodelamesa,juntoamicododerecho,sonó muy cerca de mis narices, giró en torno a mi cabeza, cruzó entre lospresentes,sonandoconfuerzajuntoasusrostrosy,finalmente,seposóenlamesa.»

El Dr. Speer describe en los siguientes términos la aparición de una luzespiritualylamaterializacióndeunamano,ensesióncelebradaconStaintonMosesel10deagostode1873:

«Unamplioglobodeluzsaliódelladodelamesaopuestoalmío,seelevóalaalturadenuestros rostrosysedesvaneció.Fuéseguidodeotrosvarios, todos loscualessalierondelladoopuestoalqueyomeencontrabaytanprontodeladerechacomodelaizquierdadelmedium.Apeticiónnuestra,lamáscercanadelaslucessecolocódespacioenelcentrodelamesa.Parecíaenvueltaenunavestidura.Enaquelmomentoelmediumestabaentrance,ysuespírituguíameindicóquecolocaralaluzenlamanodelmedium.Nohabiéndolopodidoconseguirporquesedesvaneció,dijoquegolpearíaenlamesajuntoamí.Inmediatamenteapareciólaluz,lacualseposóenlamesa,amilado.«¡Atención,escuche,voyagolpear».Suavementelaluzseelevóydió tresgolpesmuydistintossobre lamesa.«Ahoravoyamostrarleaustedmimano».Aparecióentoncesuna luzgrandeymuybrillante,encuyaparteinteriorvióselamanomaterializadadelespíritu,cuyosdedosmovíansejuntoamirostro,todoellodelamaneramásclaraydistintaquepuedaconcebirse.»

StaintonMosesregistraelsiguientecasodefuerzafísica:«Enciertaocasiónnosaventuramosaaceptarennuestrocírculo,contra todo

lo aconsejado, a un extraño. Ocurrieron algunos fenómenos sin importancia, sinqueaparecieraelespírituguíaordinario.Peroencuantonossentamos,sepresentódando sobre la mesa tales golpes a modo de martinete, que no es fácil losolvidemos.Elruidoseoyóen lahabitaciónsituadaarriba,dandola impresióndequelamesaibaacaerhechapedazos.Envanonosseparamosdelamesaparaevitarlasconsecuencias.Losterriblesgolpesaumentaronenintensidadretemblandotodalahabitación,seguidosdelaamenazadeuncastigo,siotraveztraíamosextrañosalassesiones.Nolohicimosmás,yesdifícilquenosexpongamosaunareprimendatanseria.»

VINOTAALCAPÍTULOXXV

EscrituraautomáticadeMr.WalesMr.Walesescribealautor:«No creo que en mis precedentes lecturas haya nada que pueda explicar

semejante coincidencia.En todocasonadahe leído sobre ello en cuantoustedhapublicado,eintencionadamentenohequeridoleer«Raimundo»ylibrosparecidospara que no viciaran mis propios resultados, y las «Actas» de la Sociedad deInvestigaciones Psíquicas no tratan, como usted sabe, de la vida en elMás Allá.Como quiera que sea, en distintas ocasiones he obtenido declaraciones de losespíritus sobre su vida en aquellas regiones. Sus cuerpos, aun cuandoimperceptibles para nuestros sentidos, son tan sólidos como los nuestros,presentando lasmismas características, si bien sonmás bellos.No tienen edad nidolor;nosonricosnipobres;sevistenysealimentan;noduermen,aunquehablandepasarenocasionesaunestadosemiconscientealquellaman«sueñoreposado»—condición en la que a veces yo me encuentro y que parece corresponderaproximadamentealestado«hipnótico»—.Enunperíodode tiemporegularmentemás corto que el promedio de la vida terrenal, pasan a un estado superior deexistencia: los seres de ideas, gustos y sentimientos parecidos moran juntos; loscasados no están forzosamente unidos, pero el amor del hombre y la mujercontinúa aunque libre de los elementos que con frecuencia impiden aquí surealizaciónperfecta.Inmediatamentedespuésdelamuerteelserquedaenunestadode reposo semiconsciente que puede durar varios períodos. No pueden sufrirdolores corporales, pero sí sentir ansias mentales; la muerte dolorosa es«absolutamente desconocida»; las creencias religiosas no establecen la menordiferenciadeestadosdespuésdelamuerte,y,enfin,suvidaesintensamentefelizyquien la disfrutara una vez no desearía ya volver aquí. No he encontrado unaacepción propia para la palabra «trabajo». Este para nosotros significa «trabajarparavivir»,perosegúnmehandeclaradaenvariasocasiones,noeseseelcasodeaquellosseres,cuyasnecesidadesestántodasmisteriosamentesatisfechas.Tampocoobtuveningúninformeacercadel«estadopenaltemporal»,perocolegíqueallílosseresempiezansuevoluciónmoraleintelectualenelpuntoqueteníanalabandonarla tierra, y como su estado de felicidad se basa sobre todo en la perfección yprogreso moral, los que pasan a un más bajo nivel moral están durante largosperíodosdetiempoincapacitadosparaapreciarydisfrutareseestado.»

UnensayoporBorgesacercadeSwedenborg

Ensuadmirableconferenciade1845RalphWaldoEmersoneligióaEmanuelSwedenborg como prototipo delmístico. Esta palabra, aunque justísima, corre elalburdesugerirunhombrelateral,unhombrequeinstintivamenteseapartadelascircunstanciasyurgenciasque llamamos, nunca sabréporqué, la realidad.NadiemenosparecidoaesaimagenqueEmanuelSwedenborg,querecorrióestemundoylos otros, lúcido y laborioso. Nadie aceptó la vida conmayor plenitud, nadie lainvestigóconigualpasión,conidénticoamorintelectualycontantaimpacienciadeconocerla.Nadiemásdistintodeunmonjequeeseescandinavosanguíneo,quefuemuchomáslejosqueEnricoelRojo.

ComoelBuddha,Swedenborgrepruebaelascetismo,queempobreceypuedeanularaloshombres.EnelconfíndelCielovioauneremitaquesehabíapropuestoganarlo y que, durante su vida mortal, había buscado la soledad y el desierto.Alcanzadalameta,elbienaventuradodescubrequenopuedeseguirlaconversaciónde los ángeles ni penetrar las complejidades del Paraíso. Finalmente le permitenproyectarasualrededorunaalucinadoraimagendelyermo.Ahíestáahora,comoestuvoenlatierra,mortificándoseyrezando,perosinlaesperanzadelcielo.

GasparSvedborg,supadre,fueuneminenteobispoluterano,yenélsediounararaconjunciónde fervory tolerancia.EmanuelnacióenEstocolmoaprincipiosdelaño1688.DesdeniñopensabaenDiosybuscabaeldiálogodelosclérigosquefrecuentabanlacasadesupadre.Nodejadesersignificativoquealasalvaciónporlafe,piedraangulardelareformaquepredicóLutero,antepusieralasalvaciónporlas obras, que es prueba fehaciente de aquélla. Ese hombre impar y solitario fuemuchoshombres.Nodesdeñólaartesanía;enLondres,cuandojoven,seejercitóenlas artesmanuales del encuadernador, del ebanista, del óptico, del relojero y delfabricante de instrumentos científicos. También grabó losmapas requeridos paraglobos terráqueos. Todo esto sin descuidar la disciplina de las diversas cienciasnaturales, del álgebra y de la nueva astronomía de Newton, con el cual hubieraquerido conversar, y que no conoció. Su aplicación fue siempre inventiva. SeanticipóalateoríanebulardeLaplaceydeKantyproyectóunanavequepudieraandar por el aire y otra, con fines militares, que pudiera andar bajo el mar. Ledebemos un método personal para fijar las longitudes y un tratado sobre eldiámetrodelaluna.Hacia1716inicióenUpsalalapublicacióndeunperiódicodecaráctercientíficoquehermosamentetitulóDaedalusHiperboriusyqueduraríadosaños.En1717,suaversiónalopuramenteespeculativolehizorehusarlacátedradeastronomía que el rey le había ofrecido. En el decurso de las temerarias y casimíticas guerras de Carlos XII, actuó como ingeniero militar. Ideó y ejecutó unartificio para trasladar barcos por tierra durante un trecho que abarcaba más decatorce millas. En 1734 aparecieron en Sajonia los tres volúmenes de su Opera

philosophicaetmineralia.Dejóbuenoshexámetroslatinosylaliteraturainglesa—Spencer, Shakespeare, Cowley, Milton y Dryden— le interesó por su poderimaginativo.Aunquenosehubieraconsagradoalamística,sunombreseríailustreenlaciencia.Leinteresó,comoaDescartes,elproblemadelprecisolugarenquesecomunicaelalmaconelcuerpo.Laanatomía, lafísica,elálgebraylaquímicaleinspiraronmuchasylaboriosasobrasqueredactó,comoeradeusanza,enlatín.EnHolandaatrajeronsuatenciónlafeyelbienestardeloshabitantes;losatribuyóalhecho de que el país fuera una república, ya que en los reinos la gente,acostumbrada a la adulación de su rey, suele adular a Dios; rasgo servil que nopuede ser de Su agrado. Anotemos, de paso, que durante los viajes que realizó,visitabalasescuelas,lasuniversidades,losbarriospobresylasfábricas,yqueeraaficionado a la música y, particularmente, a la ópera. Fue asesor del RealNegociadodeMinasy tuvo asiento en laCámarade losNobles.Al estudiode lateologíadogmáticaprefiriósiempreeldelaSagradaEscritura.Nolebastaronlasversiones latinas; investigó los textos originales en hebreo y en griego. En undiario íntimoseacusadedesaforadasoberbia;hojeando losvolúmenesalineadosen una librería, pensó que sin mayor esfuerzo podía superarlos, y luegocomprendióqueelSeñortienemilmodosdetocarelcorazónhumanoyquenohaylibroqueseainútil.YaPlinioelJovenhabíaescritoquenohaylibrotanmaloquenoencierrealgobueno,dictamenqueCervantesrecordaría.

ElhechocardinaldesuvidahumanaocurrióenLondres,enunadelasnochesdeabrilde1745.Swedenborgmismolohadenominadoelgradodiscretoogradode separación. Lo precedieron sueños, plegarias, períodos de incertidumbre y deayunoy,loqueeshartomássingular,deaplicadalaborcientíficayfilosófica.Undesconocido,quesilenciosamentelehabíaseguidoporlascallesdeLondres,ydecuyo aspecto nada sabemos, apareció de pronto en su cuarto y le dijo que era elSeñor. Directamente le encomendó la misión de revelar a los hombres, ahorasumidos en el ateísmo, en el error y en el pecado, la verdadera y perdida fe deJesús.Leanuncióquesuespíriturecorreríacieloseinfiernosyquepodíaconversarconlosmuertos,conlosdemoniosyconlosángeles.

Alasazón,elelegidocontabacincuentaysieteaños;durantecasitreintaañosmásllevóunavidavisionaria,quefueregistrandoendensostratadosdeprosaclarae inequívoca. A diferencia de otros místicos, prescindió de la metáfora, de laexaltaciónydelavagayfogosahipérbole.

La explicación es obvia. El empleo de cualquier vocablo presupone unaexperienciacompartida,delaqueelvocabloeselsímbolo.Sinoshablan¿elsabordel café, es porque ya lo hemos probado; si nos hablan del color amarillo, esporqueyahemosvistolimones,oro,trigoypuestasdelsol.Parasugerirlainefableunión del alma del hombre con la divinidad, los sufíes del Islam se vieronobligadosarecurriraanalogíasprodigiosas,aimágenesderosas,deembriaguezo

deamorcarnal;Swedenborgpudorenunciara talesartificios retóricosporquesutemanoeraeléxtasisdelalmaarrebatadayenajenada,sinolapuntualdescripciónde regiones ultraterrenas, pero precisas. Con el fin de que imaginemos, oempecemos a imaginar, la ínfima hondura del Infierno,Milton nos habla de Nolight, but rather darkness visible; Swedenborg prefiere el rigor y—¿por qué nodecirlo?— las eventualesprolijidadesdel exploradorodelgeógrafoque registrareinosdesconocidos.

Aldictarestaslíneas,sientoquemedetienelaincredulidaddellectorcomounaltomuro de bronce.Dos conjeturas la hacen fuerte: La deliberada impostura dequienhaescritoesascosasextrañasoelinflujodeunademenciabruscaogradual.Laprimeraesinadmisible.SiEmanuelSwedenborgsehubierapropuestoengañar,nohabríarecurridoa lapublicaciónanónimadebuenapartedesuobra,comolohizoenlosnuevevolúmenesdesuArcanaCaelestia,querenuncianalaautoridadqueconfiereunnombreyailustre.Nosconstaqueeneldiálogonoprocurabahacerprosélitos.AlamaneradeEmersonydeWaltWhitman,creíaquelosargumentosnopersuadenanadieyquebastaenunciarunaverdadparaquelosinterlocutoreslaacepten. Siempre rehuía la polémica. En su obra entera no se descubrirá un solosilogismo;nohaysinotersasytranquilasafirmaciones.Merefiero,claroestá,asustratadosmísticos.

La hipótesis de la locura no es menos vana. Si el redactor del DaedalusHiperboreus y del Prodromus Principiorum Rerum naturalium se hubieraenloquecido, no deberíamos a su pluma tenaz la ulterior redacción de miles demetódicaspáginas,querepresentanunalabordecasitreintaañosyquenadatienenqueverconelfrenesí.

Consideremos ahora las coherentes y múltiples visiones, que ciertamenteencierran mucho de milagroso. William White ha observado agudamente queotorgamoscondocilidadnuestrafealasvisionesdelosantiguosypropendemosarechazarlasdelosmodernos,onosburlamosdeellas.CreemosenEzequielporqueloenalteceloremotoeneltiempoyenelespacio,creemosenSanJuandelaCruzporque es parte integral de la literatura española, pero no en William Blake,discípulo rebelde deSwedenborg, ni en su aún cercanomaestro. ¿En qué precisafechacesaronlasvisionesverdaderasyfueronreemplazadasporlasapócrifas?LomismodijoGibbondelosmilagros.

DosañosconsagróSwedenborgaestudiarelhebreo,paraelexamendirectode la Escritura. Yo tengo para mí conste que se trata del parecer, sin dudaheterodoxo,deunmerohombredeletrasynodeuninvestigadorodeunteólogo—que Swedenborg, como Spinoza o Francis Bacon, fue un pensador por cuentapropia(inhisownright)quecometióunincómodoerrorcuandoresolvióajustarsus ideas al marco (framework) de los dos Testamentos. Lo propio les habíaocurrido a los cabalistas hebreos, que esencialmente eran neoplatónicos cuando

invocaron la autoridad de los versículos, de las palabras, y aun de las letras ytrasposicionesdeletras,delGénesis,parajustificarsusistema.

No esmi propósito exponer la doctrina de laNueva Jerusalén revelada porSwedenborg, pero quiero demorarme en dos puntos. El primero es el conceptooriginalísimodelcieloydelinfierno.Swedenborgloexplicalargamenteeneste,elmás conocido y hermoso de sus tratados, De Cáelo et inferno, publicado enAmsterdamen1758.BlakelorepiteyBernardShawloharesumidovividamenteenel tercer acto deMan and Superman (1903) que narra el sueño de John Tanner.Shaw,queyosepa,nohablónuncadeSwedenborg;cabesuponerqueescribióbajoelestímulodeBlake,aquienmencionaconfrecuenciayrespecto,o, loquenoesinverosímil,quearribóalasmismasideasporcuentapropia.

En una epístola famosa dirigida a Cangrande Della Scala, Dante Alighieriadvierte qué su Commedia, como la Sagrada Escritura, puede leerse de cuatromodos distintos y que el literal no es más que Uno de ellos. Dominado por losversospreciosos,ellector,sinembargo,conservalaindelebleimpresióndequelosnuevecírculosdelInfierno,lasnueveterrazasdelPurgatorioylosnuevecielosdelParaíso corresponden a tres establecimientos: uno de carácter penal, otropenitencial,yotro—sielneologismoes tolerable (allowable)—premial.Pasajescomo Lasciate ogni speranza, voi ch'entrate (Abandona toda esperanza, tú queentras) fortalecen esa convicción topográfica, realizada por el arte. Nada másdiverso de los destinos ultraterrenos deSwedenborg.El cielo y el infierno de sudoctrina no son lugares, aunque las almas de los muertos que los habitan, y dealgunamaneraloscrean,losvencomosituadosenelespacio.Soncondicionesdelas almas, determinadaspor suvida anterior.Anadie le estávedadoel paraíso, anadie le está impuesto el infierno. Las puertas, por decirlo así, están abiertas.Quienes mueren no saben que están muertos, durante un tiempo indefinidoproyectan una imagen ilusoria de su ámbito habitual y de las personas que losrodeaban.Alcabodeesetiemposelesacercagentedesconocida.Sielmuertoesunmalvado le agradan el aspecto y el trato de los demonios y no tarda en unirse aellos;siesunjusto,eligealosángeles.Paraelbienaventurado,elorbediabólicoesunaregióndepantanos,decuevas,dechozasincendiadas,deruinas,delupanaresyde tabernas.Los réprobosno tienencarao tienencarasmutiladasyatroces [a losojos de los justos], pero se creen hermosos. El ejercicio del poder y el odiorecíproco son su felicidad. Viven entregados a la política, en el sentido mássudamericano de la palabra; es decir, viven para conspirar, mentir e imponerse.Swedenborgcuentaqueunrayodeluzcelestialcayóenelfondodelosinfiernos;losréproboslopercibieroncomounhedor,unallagaulceranteyunatiniebla.

El Infiernoes laotracaradelCielo.Su reversoprecisoesnecesarioparaelequilibriodelacreación.ElSeñorlorige,comoaloscielos.Elequilibriodelasdosesferasesrequeridoparael librealbedrío,quesintreguadebeelegirentreel

bien,quemanadelcielo,yelmalquemanadelinfierno.Cadadía,cadainstantedecadadía,elhombrelabrasuperdicióneternaosusalvación.Seremosloquesomos.Los terrores o alarmas de la agonía, que suelen darse cuando elmoribundo estáacobardado y confuso, no tienen mayor importancia. Podemos creer o no en lainmortalidad de las almas, pero es indiscutible que la doctrina revelada porSwedenborg es másmoral y más razonable que la de unmisterioso don que seobtiene,casialazar,aúltimahora.Noslleva,porlopronto,alejerciciodeunavidavirtuosa.

Innumerables cielos constituyen el cielo que vio Swedenborg, innumerablesángeles constituyen cada uno de ellos y cada uno de esos ángeles es,individualmente, un cielo. Los rige el ardiente amor de Dios y del prójimo. Laformageneral delCielo (y la de los cielos) es la formade un hombre o, lo quevieneaserlomismo,ladeunángel,yaquelosángelesnosonunaespeciedistinta.Losángeles,comolosdemonios,sonmuertosquehanpasadoalaesferaangélicaodemoníaca. Rasgo curioso que sugiere la cuarta dimensión que Henry More yahabíaprefigurado:losángeles,encualquiersitioqueestén,siempremirandefrentealSeñor.Enelorbeespiritualelsoles lavisible imagendeDios.Elespacioyeltiemposóloexistendemanerailusoria;siunapersonapiensaenotra,yalatieneasu lado. Los ángeles conversan como los hombres por medio de palabrasarticuladas,quesepronuncianyqueseoyen,peroellenguajequeusanesnaturalyno exige un aprendizaje. Es común a todas las esferas angélicas. El arte de laescritura no es desconocido en el cielo; Swedenborg recibió más de una vezcomunicaciones divinas que parecíanmanuscritas o impresas, pero que no logródescifrardel todo,porqueelSeñorprefierelainstrucciónoralydirecta.Másalládelbautismo,másalládelareligiónprofesadaporsuspadres,todoslosniñosvanalcielo,dondelosinstruyenlosángeles.Nilariqueza,niladicha,niellujo,nilavidamundanasonbarrerasparaentrarenelcielo;serpobrenoesunmérito,unavirtud,comotampocoloesserdesventurado.LoesencialeslabuenavoluntadyelamordeDios,nolascircunstanciasexternas.Yahemosvistoelcasodelermitañoque,afuerzademortificaciónydesoledad,seincapacitóparaelcieloytuvoquerenunciarasugoce.

Eneltratadodelamorconyugal,queaparecióen1768,Swedenborgdicequeen la tierra el matrimonio nunca es perfecto, porque en el hombre prima elentendimiento, y en la mujer, la voluntad. En el estado celestial, el hombre y lamujerquesehanqueridoformaránunsoloángel.

EnelApocalipsis,queesunodelos libroscanónicosdelNuevoTestamento,SanJuanelTeólogohabladeunaJerusaléncelestial;Swedenborgextiendeesaideaaotras grandes ciudades.Así, enVeraChristianaReligio (1771), escribequehaydos Londres ultraterrenas. Almorir, los hombres no pierden sus caracteres. Losingleses conservan su íntima luz intelectual y su respeto a la autoridad; los

holandesessiguenejerciendoelcomercio; losalemanessuelenandarcargadosdelibrosy,cuandolespreguntanalgo,consultanelvolumencorrespondienteantesdecontestar.Losmusulmanesnosofrecenelcasomáscuriosodetodos.Yaqueensusalmas los conceptos de Mahoma y de religión están inextricablemente trabados,DioslosdotadeunángelquefingeserMahomayquelesenseñalafe.Eseángelnosiempreeselmismo.ElverdaderoMahomasurgióunavezante lacomunidaddelosfielesypudoarticularlaspalabras:"YosoyvuestroMahoma".Inmediatamenteseennegrecióyvolvióahundirseenlosinfiernos.

En el orbe espiritual no hay hipócritas; cada cual es lo que es. Un espíritumaligno le encargó a Swedenborg que escribiera que el deleite de los demoniosestá enel ejerciciodel adulterio,del robo,de la estafayde lamentira,yque lesdeleitaba asimismo el hedor de los excrementos y de los muertos. Abrevio elepisodio, el curioso lector puede consultar la página final del tratado SapientiaAngélicadeDivinaProvidentia(1764)

Adiferenciade loqueotrosvisionarios refieren, el cielodeSwedenborg esmásprecisoquelatierra.Lasformas,losobjetos,lasestructurasyloscoloressonmáscomplejosymásvividos.

Para los Evangelios, la salvación es un proceso ético. Ser justo es lofundamental;tambiénseexaltalahumildad,lamiseriayladesventura.Alrequisitodeserjusto,Swedenborgañadeotro,antesnomencionadoporningúnteólogo:elde ser inteligente. Volvamos a recordar el asceta, obligado a reconocer que eraindigno de la conversación teológica de los ángeles. (Los incalculables cielos deSwedenborgestánllenosdeamorydeteología.)CuandoBlakeescribeEltontonoentrará en la Gloria, por santo que sea, o Despojáos de santidad y cubríos deinteligencia,nohaceotracosaqueamonedarenlacónicosepigramaseldiscursivopensamientodeSwedenborg.Blakeasimismoafirmaráquenobastanlainteligenciaylarectitudyquelasalvacióndelhombreexigeuntercerrequisito:serunartista.JesúsCristolofue,yaqueenseñabapormediodeparábolasydemetáforas,noporrazonamientosabstractos.

Nosinvacilación(misgiving) trataréahoradebosquejar,siquierademaneraparcial y rudimentaria, la doctrina de las correspondencias, que constituye paramuchoselcentrodeltemaqueestudiamos.EnlaEdadMediasepensóqueelSeñorhabía escrito dos libros, el que denominamos laBiblia y el que denominamos eluniverso.Interpretarloseranuestrodeber.Swedenborg,losospecho,empezóporlaexégesisdelprimero.Conjeturóquecadapalabrade laEscritura tieneun sentidoespiritual y llegó a elaborar un vasto sistema de significaciones ocultas. Laspiedras,porejemplo,representanlasverdadesnaturales;laspiedraspreciosas,lasverdades espirituales; los astros, el conocimiento divino; el caballo, la rectacomprensióndelaEscritura,perotambiénsutergiversaciónporobradesofismas;la abominación de la desolación, la Trinidad; el abismo, Dios o el infierno;

Etcétera.DelalecturasimbólicadelaBiblia,Swedenborghabríapasadoalalecturasimbólica del universo y de nosotros. El sol del cielo es una imagen del solespiritual,queasuvezesunaimagendeDios;nohayunsoloserenlatierraquenoperdure sino por el influjo constante de la Divinidad. Las cosas más ínfimas,escribiráDeQuincy,quefuelectordelaobradeSwedenborg,sonespejossecretosde las mayores. La historia universal, dirá Carlyle, es un texto que debemoscontinuamente leer y escribir y en el que también nos escriben.Esa perturbadorasospechadequesomoscifrasysímbolosdeunacriptografíadivina,cuyosentidoverdadero ignoramos, abunda en los volúmenes de Léon Bloy, y los cabalistasjudíoslaconocieron.

Ladoctrinadelascorrespondenciasmehallevadoalamencióndelacabala.Queyosepaorecuerde,nadiehainvestigadohastaahorasuíntimaafinidad.Enelprimer capítulo de la Escritura se lee que Dios creó al hombre a su imagen ysemejanza. Esta afirmación implica que Dios tiene la forma de un hombre. LoscabalistasqueenlaEdadMediacompilaronelLibrodelEsplendordeclaranquelasdiez emanaciones, o sefíroth, cuya fuente es la inefable divinidad, pueden serconcebidasbajolaespeciedeunÁrbolodeunHombre;elHombrePrimordial,elAdam Kadmon. Si en Dios están todas las cosas, todas las cosas estarán en elhombre,queessureflejoterrenal.Detalmanera,Swedenborgylacabalalleganalconcepto del microcosmo, o sea del hombre, como espejo o compendio deluniverso. Según Swedenborg, el infierno y el cielo están en el hombre, queasimismoincluyeplantas,montañas,mares,continentes,minerales,árboles,flores,abrojos,peces,herramientas,ciudadesyedificios.

En1758,Swedenborg anuncióque, en el año anterior, había sido testigodelJuicioUniversal,quetuvolugarenelmundodelosespíritusyquecorrespondióalafechaprecisaenquesehabíaapagadolafeentodaslasiglesias.Esadeclinacióncomenzó cuando se fundó la Iglesia deRoma. La reforma iniciada por Lutero yprefiguradaporWyclifferaimperfectaynopocasvecesherética.OtroJuicioFinalocurretambiénenelinstantedelamuertedecadahombreyesconsecuenciadetodasuvidaanterior.

Eldía29demarzode1772,EmanuelSwedenborgmurióenLondres,laciudadquetantoquería,ciudadenqueDioslehabíaencomendadounanochelamisiónqueloharíaúnicoentreloshombres.Quedanalgunostestimoniosdesusúltimosdías,desuanticuadotrajenegrodeterciopeloydeunaespadaconunaempuñaduradeformaextraña.

Durantesusúltimosañossurégimendevidaeraaustero;elcafé,lalecheypaneran su alimento. A cualquier hora de la noche o del día los sirvientes lo oíancaminarporsuhabitación,hablandoconsusángeles.

Haciamilnovecientossesentaytantosescribíestesoneto:

EmanuelSwedenborg

Másaltoquelosotros,caminabaAquelhombrelejanoentreloshombres;ApenassillamabaporsusnombresSecretosalosángeles.Miraba

Loquenovenlosotrosterrenales:Laardientegeometría,elcristalinoLaberintodeDiosyelremolinoSórdidodelosgocesinfernales.

SabíaquelaGloriayelAvernoEntualmaestán,ysusmitologías;Sabía,comoelgriego,quelosdíasDeltiemposonespejosdelEterno.

EnáridolatínfueregistrandoUltimascosassinporquénicuándo.

JorgeLuisBorges

Fotos

SIRARTUROCONANDOYLE(FotoW.Ransford)

EMANUELSWEDENBORG(ReproduccióndeungrabadodeBaltersby,publicadoen,TheEuropean

Magazine,1787)

ANDRÉSJACKSONDAVIS

KateFox(1837–1892),MargaretFox(1833–1893)yLeahFox(1814–1890)

D.D.Home(CopiadeunlibroqueposeelaLondoSpiritualistAlliance)

SIRWILLIAMCROOKES(CopiadeunlienzodeP.Ludovici,queseconservaenlaNationalPortrail

Gallery)

RECONSTITUCIÓNDEL.EXPERIMENTOVERIFICADOPORELPROFESORCROOKESPARADEMOSTRARQUEMEDIUMYESPÍRITU

ERANDOSDISTINTASENTIDADES(DibujodeS.Drigi)

REV.W.STAINTONMOSES(CopiadeunlienzoqueseconservaenlaLondonSpiritualistAlliance)

ALFREDORUSSELWALLACE

SIROLIVERLODGE

DR.GUSTAVEGELEYJefequefuédelInstitutMétapsychiquedeParís;unodelosmásilustres

precursoresenlainvestigaciónpsíquica

RECONSTITUCIÓNDELOSEXPERIMENTOSVERIFICADOSENELINSTITUTOMETAPSÍQUICODEPARÍS

Richet,GeleyyDeGramontobtienenelvaciadoencerademanosectoplásmicas,confirmandolasexperienciasanterioresdeOxleyyotros

MANOECTOPLÁSMICAMOLDEADAENYESOObtenidaporelDr.Geley,eimposibledereproducirdeotramanera

(Nóteselaestrechezdelamuñeca,comparadaconelrestodelamano)

AllenKardec

notes

Notasapiedepágina1Revistaoculta,febrero,1925.2“SaducisusTriumphatus”,porelRev.JoseGlanvil.3Lacomunicaciónconlosespíritusobtenidaconelauxiliodelosmédiums.4Recibenestenombrelasluceschispasyllamaserrantes,queseproducenen

lassesionesaobscuras,dondeactúaunmediumdepoderosasfacultades.5Oseanlasqueemanandeórganosvocalesquenosonlosdeningunodelos

queestánpresentesenlasesiónnilosdelmediumtampoco.6 El conocido médico y psiquista Durand de Gros, afirma que Home era

descendientedelcélebrefilósofoDavidHome.7Elgrannovelista inglés fuépersonamuyversadaen losmásaltosarcanos

del ocultismo. Prueba de ello son su admirable novela iniciáticaZanoni y las nomenosnotablesUnahistoriaextraña,Lacasaencantada,Larazafutura,etc.,etc.

8GuantesparecidosexistenenelColegioPsíquico,59,HollandParkW.,oenelMuseoPsíquico,AbbeyHouse,VictoriaStreet,Westminster.

9Despuésdeescribirloqueantecede,elautorhaprobadoalamediumconsuspropias placas, señaladas y reveladas por él mismo. De ocho experimentosrealizados,obtuvoresultadospsíquicosenseis.

10«PruebasdelaverdaddelEspiritismo»,pág.218.Henslow.11 Elena Smith, la medium del libro de Flournoy, «De la India al planeta

Marte».12RegistradoenLuz,1914,pág.349.13«ElcasodeLesterColtman»,porLilianWalbrook,págs.32,33y34.