Historia de un niño soldado en Sierra Leona

La historia de un nio soldado en Sierra Leona

texto: CHEMA CABALLERO

dibujos: NIOS SOLDADO del centro dereintegracin Saint Michael de Sierra Leona

SulukuPrograma de Cooperacin

Internacional

Recomendado para mayores de 14 aos

OBRA SOCIAL. EL ALMA DE LA CAIXA.

Suluku. La historia de un nio soldado en Sierra Leona

Edicin Fundacin la Caixa

rganos de Gobierno de la Obra Social la Caixa

COMISIN DE OBRAS SOCIALES

Presidente Isidro Fain Casas

Vicepresidentes Salvador Gabarr Serra; Jorge Mercader Mir; Manuel Ravents Negra

Vocales Marta Domnech Sard; Javier God Muntaola; Inmaculada Juan Franch;

Justo B. Novella Martnez; Magn Pallars Morgades

Secretario (no consejero) Alejandro Garca-Bragado Dalmau

Vicesecretario (no consejero) scar Caldern de Oya

Director general Juan Mara Nin Gnova

Director ejecutivo de la Obra Social Jaime Lanaspa Gatnau

PATRONATO DE LA FUNDACIN LA CAIXA

Presidente Isidro Fain Casas

Vicepresidente 1 Ricardo Fornesa Rib

Vicepresidentes Salvador Gabarr Serra; Jorge Mercader Mir; Juan Mara Nin Gnova

Patronos Ramn Balaguer Gaet; M Amparo Camarasa Carrasco;

Jos F. de Conrado y Villalonga; Marta Domnech Sard; Manuel Garca Biel;

Javier God Muntaola; Inmaculada Juan Franch; Jaime Lanaspa Gatnau;

Juan Jos Lpez Burniol; Montserrat Lpez Ferreres; Amparo Moraleda Martnez;

Miguel Noguer Planas; Justo B. Novella Martnez; Vicente Oller Compa;

Magn Pallars Morgades; Manuel Ravents Negra; Leopoldo Rods Casta;

Luis Rojas Marcos; Jos Sala Leal; Francisco Tutz Bennasar; Jos Vilarasau Salat;

Nuria Esther Villalba Fernndez; Josep Francesc Zaragoz Alba

Director general Jaime Lanaspa Gatnau

Secretario (no patrono) Alejandro Garca-Bragado Dalmau

Vicesecretario (no patrono) scar Caldern de Oya

Publicacin Suluku. La historia de un nio soldado en Sierra Leona

Concepcin y produccin Obra Social Fundacin la Caixa

La responsabilidad de las opiniones emitidas en los documentos de esta publicacin corresponde exclusivamente a sus autores. La Fundacin la Caixano se identifica necesariamente con ellas.

de los textos, Chema Caballero, 2009

de los dibujos, los nios soldado. Recopilados y cedidos por Ftima Miralles, 2009

de las fotografas, Remedios Caballero, 2009

de la edicin, Fundacin la Caixa, 2009

Av. Diagonal, 621 - 08028 Barcelona

D.L.: B - 4.882 - 2009

Publicacin

Autor Chema Caballero

Fotografas Remedios Caballero

Diseo grfico Estudi Juste Calduch

Correccin Manners

Impresin Grficas Gmez Boj, S.A.

Agradecimientos

Ftima Miralles

Marta Vallejo Herrando

Alba Sanfeliu

Remedios Caballero

Peligros Folgado

PresentaCin

El Programa de Cooperacin Internacional de la Fundacin la Caixase suma, desde 1997, al compromiso

solidario de contribuir a erradicar la pobreza extrema en los pases de renta baja de frica, Asia y Amrica

Latina. Desde entonces el programa promueve acciones de proteccin y asistencia a las vctimas frente

a emergencias sbitas o crnicas causadas por catstrofes naturales o conflictos armados. El programa

ha colaborado en proyectos de rehabilitacin y reintegracin de chicos y chicas utilizados como meno-

res soldado en Costa de Marfil y Sierra Leona y, con el objetivo de contribuir a un mejor conocimiento

de la realidad de los nios y las nias soldado, realiza conferencias, seminarios, talleres didcticos y

publicaciones, como la que tiene en las manos.

En un porcentaje cada vez mayor, los nios y las mujeres se convierten en vctimas de la guerra, y el

nmero de vctimas mortales entre la poblacin civil ha pasado a ser desproporcionadamente superior al

registrado en cualquier otro momento de la historia de las guerras, segn datos de las Naciones Unidas.

Con Suluku. La historia de un nio soldado en Sierra Leona, el Programa de Cooperacin Internacional de la Fundacin la Caixa pretende contribuir a que ms jvenes conozcan la realidad en la que viven

miles de nios y nias y, especialmente, la gran labor que estn realizando personas y entidades de

todo el mundo para lograr la erradicacin de la utilizacin de nios y nias como menores soldado.

Entre estas personas solidarias destaca el misionero javeriano Chema Caballero, quien lleg a Sierra

Leona en 1992 para llevar a cabo tareas de promocin de justicia y paz y derechos humanos. Desde

1999, es el director del programa de rehabilitacin de nios y nias soldado de los misioneros javeria-

nos en aquel pas y, desde 2004, tambin dirige un nuevo proyecto de educacin como motor de desa-

rrollo en la zona menos desarrollada del pas, Tonko Limba. l es el autor de la historia de Suluku, que

ilustra de manera fidedigna la vida de muchos nios y jvenes que han sido forzados a actuar como

menores soldado.

La publicacin se acompaa de una serie de recursos informativos para que los jvenes puedan pro-

fundizar en el conocimiento de la realidad de los menores soldado y los derechos de los nios.

ndiCe

suluku. La historia de un nio soldado en sierra Leona 9

dibujos 22

el autor 27

Programa de actuacin en sierra Leona 28

sierra Leona 33Un pas con pocos leonesCon muchos recursos y poco dineroDonde rugen los nios y los soldados muerdenDonde los menores soldado pueden dejar de serlo

slo en sierra Leona? 36

el Programa de Cooperacin internacional de la Fundacin la Caixa 39

Conceptos 42

enlaces de inters 44

Suluku

Suluku. La historia de un nio soldado en Sierra Leona 13

PARtE I

Wali bena! que en limba, mi idioma, quiere decir hola.

Me llamo Suluku Kamara y soy de la tribu Limba. Vivo en Sierra Leona, un pas de frica. Nac en una aldea llamada Kakonthi, en la regin de Tonko Limba, en el norte del pas. Fue en el ao de la gran tormenta, que arranc muchos rboles. Soy el tercero de siete hermanos. Mis padres, Yakumba y Nmah, eran campesinos. Los nios bamos a la escuela y despus de clases ayudbamos en los trabajos de la granja plantando arroz, cacahuetes, patatas dulces, mandioca y chiles picantes. Cuando tenamos tiempo libre, nos bamos al ro a pescar y luego jugbamos al ftbol porque lo que ms me gusta en esta vida es jugar al ftbol.

Hace un tiempo en mi pas hubo una guerra, y ahora os voy a contar mi historia, para explicaros por qu la guerra es mala, especialmente para los nios y nias.

Mi relato empieza en el ao 1993, cuando yo tena nueve aos. Haca tiempo que haba odo que en mi pas haba guerra, aunque nunca la haba visto de cerca. Pero un da, mientras estaba en clase, o un ruido muy fuerte, gritos, disparos, y pude ver como

muchas personas vestidas con uniformes militares atacaban mi aldea. Llegaron a la escuela entre el humo de las casas que ya haban empezado a arder y nos obligaron a todos los nios y nias a salir de las clases y a formar en el patio. A los que intentaron escapar, les dispararon. Yo tena muchsimo miedo y no lograba moverme. Entonces los soldados empezaron a gritarnos y a darnos pesados bultos para que nos los cargramos en la cabeza. Eran las cosas que haban robado en nuestra aldea. Luego nos obligaron a caminar deprisa camino a la selva. Cruzamos la aldea por entre las casas que ardan y por entre los que no sobrevivieron. Los conoca a todos. En mi aldea nos conocamos todos.

Caminamos tres das por la selva, da y noche, sin apenas comida ni agua. Yo no saba adnde nos llevaban ni por qu tenamos que caminar tanto. Parbamos de vez en cuando para descansar, dormamos al borde del camino. A los que no podan ms o se quejaban, se les ajusticiaba en el acto. Yo estaba muy cansado de caminar y de cargar sobre mi cabeza el pesado bulto, pero tema que si me quejaba o me detena, me mataran como a mi hermano Alimamy o a mi amigo Lamin. Una tarde por fin llegamos a un claro de la selva donde estaba la base de nuestros captores. A lo largo

14 Suluku. La historia de un nio soldado en Sierra Leona

del camino nos habamos enterado de que los que haban atacado nuestra aldea eran los temidos rebeldes del Frente Unido Revolucionario; en ingls se dice RUF.

Una vez en el campamento, a los prisioneros nos dividieron en grupos y luego nos repartieron entre los distintos jefes que all haba. A m me asignaron a un capitn para que le sirviera de ayudante. En mi grupo tambin iban algunos de mis amigos y algunas de las chicas de mi aldea.

Mi boss, que es como llambamos a nuestros jefes, no era mala persona, y su mujer me tom cario. Tena que levantarme temprano para ir a buscar agua y lea, limpiar la tienda de mi jefe, lavar su ropa e incluso cocinar. Si no haca las cosas como le gustaba a mi jefe o a su mujer, me pegaban, pero si las haca como ellos queran, me dejaban en paz y poda jugar al ftbol con mis amigos. Jugando a ftbol nos lo pasbamos muy bien, por unos momentos logrbamos olvidar lo que nos estaba pasando. Al final del da dorma junto a los otros chavales fuera de la tienda, sobre el suelo, arropado con una manta. Si no llova, no se estaba mal, pero durante la estacin de lluvias era difcil dormir y nos pasbamos la noche en vela vigilando que nada le ocurriera a nuestro boss. Tambin nos distraamos escuchando el ruido que hacan los monos,

los antlopes y las serpientes que viven en la selva.

As estuve un tiempo, calculo que un ao. Mi boss sala a luchar y nosotros le esperbamos en el campamento junto con su mujer. As transcurri mi vida hasta el da que mi boss me llam y me dijo que me uniera a un grupo de chavales que estaban en el centro del campamento. Me un a ellos sin preguntar. Recibimos la orden de ponernos en marcha y caminamos cuatro das a travs de la selva, adentrndonos cada vez ms en sus entraas. Por fin llegamos a nuestro destino, un campo de entrenamiento del RUF. All haba muchos jvenes, as como otros nios y nias procedentes de todo el pas. As fue como comenz mi formacin militar. Nos dijeron que estbamos en esa base para convertirnos en soldados.

Durante tres meses aprend a usar armas, a preparar explosivos y emboscadas, a atacar y defenderme, a camuflarme en la selva Lo que menos me gustaba era levantarme de madrugada para correr durante horas sin nada de comida en el estmago. Por las tardes nos daban charlas para explicarnos que estbamos all para luchar por la libertad de Sierra Leona. Nos decan que era un pas muy rico, pero que el egosmo de los polticos haba convertido a la mayora de la poblacin


en pobre. Nos contaban que luchbamos para conseguir que todos los nios y nias de Sierra Leona pudiesen ir gratuitamente al colegio, para que todo el mundo tuviese hospitales y carreteras, agua corriente y electricidad. En definitiva, que luchbamos para hacer de Sierra Leona un pas en el que todo el mundo fuera feliz. Al principio yo me lo cre, y me dije que vala la pena sacrificarse y luchar, pero muy pronto me di cuenta de que eran slo mentiras y de que nuestros jefes se comportaban igual que los polticos contra los que supuestamente luchbamos. No haba ninguna diferencia entre unos y otros.

Despus de los tres meses de entrenamiento, cuando nuestros jefes pensaron que ya estbamos listos para luchar, llegamos a la ltima parte de nuestra preparacin como soldados del RUF. Una noche nos despertaron y, sin decirnos nada, nos hicieron caminar de nuevo. Esta vez la caminata fue corta. A poca distancia del campamento haban abierto un claro en la selva y all nos encontramos de frente a un yu-yu man, que es como se llama a los hechiceros. All estuvimos tres das. El hechicero nos mand lavarnos en el ro, luego nos unt unas hierbas por todo el cuerpo y nos at yu-yus a las muecas y a las caderas. Los yu-yus son cintas de cuero con una pequea bolsa que contiene semillas

o piedras mgicas que te dan poder o te protegen. Una vez que el yu-yu man hubo terminado con nosotros, nos dijo que a partir de ese momento ramos invencibles, que las balas del enemigo nunca nos tocaran y que, por tanto, no moriramos en combate porque nuestros yu-yus nos protegan. Tambin nos advirti de que los yu-yus dejaran de protegernos si durante la batalla mirbamos hacia atrs o intentbamos huir. Yo pas miedo, pero al final de la ceremonia sent que mi corazn se haca fuerte y que no volvera a tener miedo.


PARtE II

Cuando volvimos a nuestro campamento, nos encontramos con Foday Sankoh, el comandante supremo del RUF. Nos recibi con un gran

discurso: nos dijo que ya ramos soldados y que bamos a luchar por la libertad de nuestro pas. Luego nos llam uno a uno y nos entreg nuestra primera arma. La ma era un rifle AK47. Estaba emocionado, por fin iba a poder luchar como un hombre de verdad y dejar de hacer trabajos de esclavo!

A los pocos das me llamaron para mi primera misin. Me un a un grupo de compaeros. Qu casualidad! Casi todos provenamos de Tonko Limba, de aldeas cercanas. Conoca a la mayora de ellos y a sus familias. La operacin empez y caminamos durante das hacia nuestro objetivo. A medida que nos acercbamos a nuestra zona, me iba emocionando al reconocer el paisaje y los lugares por los que tantas veces haba pasado. Llegamos cerca de una aldea que pude reconocer como la ma: haba sido reconstruida y haba recobrado la vida despus del ataque de haca unos aos, cuando me secuestraron. Acampamos no muy lejos de la aldea. Yo no entenda muy bien qu bamos a hacer all, estaba ansioso por entrar en el poblado y ver si mis padres todava seguan en l. Poco antes del amanecer,

el jefe de la expedicin, el capitn Blood (sangre), nos fue llamando uno por uno y, tras hacernos un pequeo corte en la cabeza, fue introducindonos un polvo blanco en el corte que ms tarde sabra que era una droga. Cuando lleg mi turno, sent como una fuerza muy grande creca dentro de m, me volv como loco, me arda todo el cuerpo, mi corazn se hizo fuerte y entonces recibimos la orden de atacar Kakonthi, mi aldea.

A m se me asign una misin muy concreta: encontrar mi casa y a mi familia. Empec a buscar, intentando reconocer mi antiguo hogar entre las casas de la aldea reconstruida. Cuando di con ella, me encontr frente a frente con mi padre y alguno de mis hermanos. Ellos me miraban con miedo, sin atreverse a acercarse a m, y yo no saba qu hacer. Por un lado quera acercarme y abrazar a mi padre, por otro tena miedo de que me viesen como a un rebelde y no me aceptasen. Entonces mi boss se acerc a m y me dio la orden de disparar contra mi padre. Yo dud, pero la droga que nos haban metido en la sangre me impeda pensar, estaba atontado, slo senta ganas de matar. Adems, como os he comentado antes, ya haba aprendido que no me poda negar a obedecer rdenes. Sin saber lo que haca, dispar y mat a mi padre.


A continuacin prend fuego a la casa mientras mis hermanos y hermanas eran hechos prisioneros.

Salimos enseguida de all, con todos los nios que habamos logrado secuestrar. Ellos cargaban todo lo que habamos conseguido robar en la aldea. Recordaba el da en que yo fui secuestrado, slo que esta vez yo no cargaba nada sobre mi cabeza, yo daba las rdenes. Caminamos por la selva y repetimos la misma accin en las aldeas cercanas.

Cuando llegamos al campamento, fuimos recibidos como autnticos hroes y nos prepa raron una gran fiesta. En plena celebracin volvi a aparecer nuestro comandante, Foday Sankoh, y nos dijo que ahora el RUF pasaba a ser nuestra familia, que l era nuestro padre y que si intentbamos escapar, no tendramos adnde ir.

A partir de este momento comenc a participar en diversas misiones, siempre a las rdenes de mi nuevo boss, el capitn Blood. Dorma a la intemperie, junto a la tienda de mi jefe, para protegerlo, y tena un par de chavales ms jvenes a mis rdenes que me ayudaban, me lavaban la ropa y cargaban mis pertenencias cuando tena que desplazarme. Empec a ganar fama por mi valor. Estaba creciendo y cada da era ms fuerte y respetado

por mis compaeros, por eso participaba en misiones cada vez ms difciles.

Una de ellas fue el ataque a Kenema, la capital de la provincia del Este, donde luchamos durante tres das contra el ejrcito sierraleons. Llegamos hasta el centro de la ciudad, pero no pudimos mantener nuestras posiciones y nos dieron orden de retirada. La retirada se haca cada vez ms difcil. Mi grupo recibi orden de dispersarse para no ser capturado. Yo me escond entre unos matorrales. Pareca que me haban visto y me seguan. Pero pronto mis perseguidores se cansaron y dieron media vuelta, slo uno de ellos se qued rezagado. Pareca estar seguro de haberme visto tomar aquella direccin. Cada vez se acercaba ms, as que no tuve ms remedio que dispararle. Lo mat. Le quit el uniforme y me lo puse. Y as, vestido como un soldado del ejrcito de Sierra Leona, pude escapar y llegar hasta mi campamento. Cuando Foday Sankoh me vio, se dio cuenta de que llevaba el uniforme de un teniente y, como recompensa, me ascendi a teniente, ponindome al cargo de un grupo de chavales, algunos incluso mayores que yo.

Otro gran ataque fue el de Kabala, en el norte del pas, una ciudad que haba estado siempre controlada por el ejercito sierraleons. Se plane todo minuciosamente: muchos


nios, nias y mujeres se infiltraron en la ciudad, escondiendo armas. Una vez all, nos pasaban informacin sobre las posiciones de los soldados, pero alguien nos traicion. Los soldados conocan nuestro plan y nos tendieron una trampa. La noche del ataque dejaron que nos infiltrramos en la ciudad y, una vez estuvimos todos dentro, nos rodearon. Muchos de mis compaeros y amigos murieron. Me hirieron en el muslo y perd el conocimiento. A m y a unos compaeros, nos hicieron prisioneros. Al caer la noche, les dije a mis compaeros que tenamos que salir de all, y decidimos arriesgarnos. Empezamos a rodar por el suelo hasta que nos encontramos fuera del campamento. Con el movimiento se me soltaron las manos, pude deshacerme los nudos de los pies y deshacer tambin los de mis compaeros. Todos echamos a correr, pero alguien se haba dado cuenta de nuestra huida y desde el campamento nos empezaron a disparar. Mi amiga Fatmata cay herida, la cog en brazos y segu corriendo hasta que no pude ms. Tuvimos suerte y conseguimos llegar hasta nuestro campamento y recuperarnos de las heridas. Nunca ms supe qu fue de mi amigo.

El mdico del campamento diagnostic que necesitaba descansar para reponer fuerzas, puesto que estaba herido y haba perdido mucha sangre. Por eso mis jefes me mandaron

a la regin de Kono, a vigilar a los prisioneros que excavaban en busca de diamantes. Mi misin era vigilar los diamantes, un trabajo sencillo. A cientos y cientos de nios, los que no servan para luchar y muchos otros, se les enviaba all a buscar diamantes. En las orillas de los ros, cubiertos de barro, se pasaban el da excavando. Haba personas que se encargaban de recoger las piedras preciosas y trasportarlas hasta la frontera de Liberia. All se cambiaban por armas y municiones. Yo slo tena que vigilar que no se produjeran peleas y, si alguno se pasaba de listo y quera robar algn diamante o escapar, ajusticiarlo. Era un trabajo fcil que me permiti recuperar fuerzas y descansar. Estuve en Kono seis meses. All me di cuenta de cmo el RUF trataba a los civiles y tuve tiempo para pensar. All fue donde entend que no luchbamos para hacer de Sierra Leona un pas donde todo el mundo viviera feliz, sino para conseguir dinero para nuestros jefes. Ellos eran los que vivan bien, mientras que el resto de la poblacin suframos por ellos. Haba visto cmo haban muerto mi familia y mis amigos, cmo mi educacin se haba arruinado. Comprend que la guerra no era buena y que mucha gente estaba sufriendo por el egosmo de unos pocos.


PARtE III

Regres a mi campamento. Cada vezme costaba ms y ms acatar las rdenes que me daban, aunque no poda desobedecer si quera seguir

con vida. No saba qu hacer, no me atreva a contarles a mis compaeros que quera dejar la guerra y el RUF para ir a buscar a mi madre. Podan pensar que era un cobarde o un traidor. Pero la echaba muchsimo de menos. Pensaba en ella a menudo, la recordaba en casa cocinando mi plato favorito; o cuando me enseaba a plantar patatas, y sobre todo cuando nos contaba historias a m y a mis hermanos para que nos durmiramos Esto es lo que ms me gustaba! Tena claro que quera salir de all. No quera seguir luchando, ni robando, ni maltratar a ms gente Yo quera que esa guerra terminara, la guerra no era buena para nadie.

Por fin lleg mi oportunidad, fue en julio de 2000. Un da omos el rumor de que se haba firmado un alto el fuego entre el RUF y el Gobierno de Sierra Leona. Pocos das despus, unos hombres con uniforme militar y gorras azules entraron en nuestro campamento. Eran soldados de las Naciones Unidas. Estuvieron hablando durante horas con nuestros jefes. Nosotros esperbamos ansiosos para saber qu estaba pasando.

Cuando los jefes y los cascos azules salieron, nos reunieron a todos y nos dijeron que nos iban a desarmar, que a cambio de darles nuestras armas a los soldados de las Naciones Unidas nos iban a ayudar a volver al colegio o a aprender un oficio. No todo el mundo estaba de acuerdo con dejar la guerra, muchos decan que era una trampa y que nos encerra ran en la crcel. Pero yo me arriesgu, estaba cansado de tanta violencia sin sentido y de todas las mentiras que nos haban contado. Fuimos pocos los que aquel da decidimos dejar el campamento y seguir a los soldados de Naciones Unidas. Entregu mi arma AK47 a mi boss y me desped de los amigos que decidieron quedarse. Nos subieron a un camin militar y nos sacaron de la selva.

Era de noche cuando llegamos a nuestro destino. Nos recibi un grupo de personas, entre los que haba un hombre y una mujer blancos. Nos dieron la bienvenida y tras escribir nuestros nombres, nos dieron ropa limpia y nos llevaron a nuestras habitaciones para que pasramos la noche. Antes de acostarnos nos ofrecieron algo de comer. Eso hizo que nos sintiramos un poco mejor, porque despus de haber estado viajando todo el da estbamos muy cansados. Adems, a medida que fueron pasando las horas a


bordo del camin, me haba estado preguntando si habra tomado la decisin correcta. No saba adnde me llevaban ni lo que iba a pasar con mi vida. Haba estado siete aos con el RUF, all tena muchos amigos y todos me respetaban, comandaba a un grupo de soldados y tena a algunos nios y nias que trabajaban para m. No me faltaba de nada y, si se me antojaba algo, bastaba con coger mi AK47 y salir a buscarlo. Ahora, sin mi arma, me encontraba indefenso.

A la maana siguiente pude explorar el nuevo lugar adonde me haban llevado. Me encontraba en un centro de rehabilitacin de menores soldado llamado Saint Michael. El centro estaba situado en un lugar paradisaco, junto a la orilla del mar, rodeado de montaas, de selva y palmeras. En el centro haba ms de trescientos menores que, como yo, haban sido secuestrados y forzados a ejercer como soldados.

En Saint Michael me fui acostumbrando a una nueva vida en la que no haba que pelear, en la que nadie era el esclavo de nadie, ni tampoco haba jefes. Volv al colegio, me acostumbr a limpiar mi habitacin, a ir a buscar el agua que necesitaba para lavarme y lavar mi ropa. En Saint Michael jugbamos al ftbol, hacamos teatro, cantbamos, hacamos talleres en los que nos enseaban

nuevos oficios, como carpintera, mecnica, electricidad Hice nuevos amigos.

Despus de un ao en Saint Michael, cuando ya pensaba que sta iba a ser mi casa para siempre, el hombre que llevaba el centro me dijo que haban encontrado a mi madre y a dos de mis hermanos ms pequeos, que haban vuelto a Kakonthi. Me cont que al principio mi madre, mis hermanos y el resto de los vecinos de mi aldea haban dicho que no queran saber nada de m porque haba asesinado a mi padre y causado mucho mal en mi aldea. Sin embargo, poco a poco, los trabajadores sociales del programa les fueron convenciendo de que lo que hice no haba sido culpa ma, que me haban forzado a hacerlo y que ahora estaba triste por todo lo que haba tenido que hacer, y que mi corazn se entristeca cada vez que lo recordaba.

El da que llegu a Kakonthi fue un da muy especial. Me acompaaba el hombre del centro. Aparcamos el coche cerca de la casa de mi madre y caminamos. Mi madre estaba cocinando y cuando me vio, dio un salto, me abraz llorando y empez a gritar Suluku teng, Suluku teng!, que significa Suluku ha vuelto.

Enseguida todos los vecinos acudieron corriendo. Las mujeres daban gritos de alegra, y los hombres me miraban muy serios.


Por fin, cuando mi madre me solt y las otras mujeres se callaron, se acerc el jefe de la aldea, Pa Kalie, y me dijo: Suluku, t eres uno de los nuestros, has sufrido y has hecho sufrir mucho, tienes derecho a volver a la tierra de tus antepasados. Te fuiste como un nio y ahora vuelves como un hombre. Todo depende de ti. Si te portas bien y te haces respetar, sers aceptado. Si creas problemas, te expulsaremos de la aldea. Pidamos juntos a nuestros antepasados que te perdonen por todo lo que has hecho, eres bienvenido.

Cuando Pa Kalie termin de hablar, todo el mundo aplaudi y las mujeres volvieron a gritar y, formando un crculo a mi alrededor, empezaron a cantar y a bailar mientras yo permaneca en el centro, algo avergonzado. Luego los jvenes de la aldea se unieron al grupo y finalmente, los ancianos. Es la forma en la que mi gente da la bienvenida. Yo estaba emocionado. Quera llorar pero no poda, porque soy un hombre y se supone que los hombres no lloran delante de las mujeres.

Han pasado algunos aos desde que volv a mi aldea y la guerra termin. Todos los das me levanto muy temprano y camino hora y media hasta Madina, el pueblo donde est la escuela secundaria. Estoy cursando el ltimo ao. Por la tarde, de vuelta a casa, voy a los campos de mi familia, donde trabajo con mi madre

y mis hermanos plantando y cosechando lo que necesitamos para comer. Nunca he vuelto a tener problemas con mis vecinos, tengo muchos amigos y el ao que viene tendr que volver a dejar Kakonthi para ir a Freetown, la capital de Sierra Leona, a la universidad, donde quiero estudiar derecho. Quiero ser abogado.

Estoy contento con mi nueva vida, aunque a veces todava sigo teniendo pesadillas y recuerdo las cosas que tuve que hacer durante la guerra. Entonces mi corazn se entristece y slo me consuela saber que yo no quera hacerlo, que nunca quise hacerlo, que me forzaron a hacerlo. No puedo evitar sentir una rabia enorme contra los que hacen este tipo de atrocidades contra los nios y nias. Por eso quiero estudiar mucho, para poder ayudar a mi pas y a todos los nios y nias del mundo, para que nunca ms haya menores que se vean forzados a ser soldados.

Bueno amigos, ya os he contado mi historia como nio que fui forzado a ser soldado, y ahora ha llegado el momento de despedirme: Yang thie bena mamo bana hung ben pun kuya ka huku nde yang bena, que en limba, mi idioma, significa os doy las gracias porque habis escuchado lo que os he contado.


diBUJOs

Estos son algunos de los dibujos hechos por los nios en el centro de rehabilitacin y reinsercin de menores soldado Saint Michael.


Suluku. La historia de un nio soldado en Sierra Leona 25Suluku. La historia de un nio soldado en Sierra Leona 25

26 Suluku. La historia de un nio soldado en Sierra Leona26 Suluku. La historia de un nio soldado en Sierra Leona

Suluku. La historia de un nio soldado en Sierra Leona 27Suluku. La historia de un nio soldado en Sierra Leona 27

28 Suluku. La historia de un nio soldado en Sierra LeonaKamawala, aldea de Tonko Limba.


eL aUtOr

Chema Caballero CceresMisionero javeriano, naci en Castuera (Badajoz) en 1961. A los seis aos se traslad con su familia a Madrid. Desde joven sinti la necesidad de ayudar a los dems y por ello colabor como voluntario de Cruz Roja con los inmigrantes, a la vez que estudiaba. Chema se dio cuenta de que lo primero que tena que hacer era formarse, por lo que se licenci en derecho y teologa.

En 1992 lleg por primera vez a Sierra Leona, donde comenzaba una guerra que durara hasta enero de 2002. Aprovechando su formacin como licenciado en derecho, llev a cabo trabajos de promocin de justicia y paz y derechos humanos para contribuir a forjar la paz. Tambin emple estos aos en conocer la cultura, las costumbres y los dialectos del pas.

En 1995 viaj a Nueva York para continuar su formacin. Trabaj como prroco en una iglesia del Bronx, uno de los barrios ms deprimidos de la ciudad, mientras cursaba en la universidad un mster de ciencias sociales. Finalizados los tres aos de carrera, volvi a Sierra Leona, pas que no ha vuelto a dejar desde entonces.

En 1999 se hizo cargo del Programa de Rehabilitacin y Reinsercin de Menores Soldados que los misioneros javerianos desarrollaron en Sierra Leona. Desde abril de 2004 compagina esta labor con la direccin del proyecto Educacin como motor del desarrollo, que se est implementando en la zona ms subdesarrollada de Sierra Leona, Tonko Limba.

Todos estos aos de entrega y dedicacin han tenido su eco, con varios premios y distinciones, as como diferentes reportajes, libros y artculos de prensa. Chema, autor de algunas de estas publicaciones, siempre ha aprovechado la ocasin para denunciar en ellas la situacin que ha vivido y vive Sierra Leona.

El xito de sus proyectos radica en su tesn, en su constancia, en su espritu de trabajador nato, en hacer que los problemas de los dems sean los suyos. En no venirse abajo con las adversidades, en apostar por el ser humano y situarlo en el centro de todo y por encima de todo. En implicar a la poblacin de Sierra Leona en los proyectos para que sea ella misma quien los disee y, por lo tanto, quien tome en sus manos el destino de su pas y se convierta en motor de desarrollo.

Chema Caballero


Programa de Rehabilitacin y Reinsercin de Menores Soldados

Desde que empez la guerra en Sierra Leona, se vean nios en los puestos de control de las carreteras. Nios de entre ocho y catorce aos con armas ms grandes que ellos mismos. Fue cuando Chema empez a interesarse por los menores soldado y por el abuso de los derechos de los nios.

En 1999, sus superiores le propusieron dirigir un centro de rehabilitacin y reinsercin de menores soldado, y as fue como se abri el centro Saint Michael en Lakka, a pocos kilmetros de Freetown, en un antiguo hotel junto a la playa. El centro permaneci abierto hasta abril de 2002. En enero de ese mismo ao, el Gobierno y la comunidad internacional declararon oficialmente terminada la guerra en Sierra Leona.

El programa era pionero en el mundo, sin referente alguno, y por tanto la clave del xito era una incgnita. Los menores llegaban al centro por diferentes vas, bien fruto de intensas negociacio

nes llevadas a cabo por distintas organizaciones no gubernamentales para que fueran liberados por los rebeldes, bien porque se escapaban, o simplemente procedentes de los programas de desarme.

El programa de acogida, rehabilitacin y reintegracin de nios y nias forzados a ser soldados de Saint Michael puede resumirse en los siguientes pasos:

Llegada del menor al centro y adaptacin a su nueva vida, donde no tiene cabida la violencia. Para ello el menor tiene que romper totalmente con su mundo anterior, lo que se logra cuando el menor consigue contar su historia.

Encontrar a la familia del nio o de la nia y lograr su reunificacin.

En el caso de no lograr la reunificacin de la familia, los menores pasan a lo que se llama cuidado alternativo, que consiste en adopciones, pisos tutelados, programas de aprendizaje y, finalmente, vida independiente.

PrOGraMa de aCtUaCin en sierra LeOna

Sierra Leona, en el frica occidental, es el segundo pas ms pobre del mundo segn las Naciones Unidas. La guerra civil que asol el pas se caracteriz por las terribles atrocidades cometidas contra los civiles: amputaciones, violaciones, asesinatos y secuestros. Durante una dcada, muchos nios fueron secuestrados, arrancados de sus familias y obligados a hacer cosas que no queran hacer: empujados a ser nios soldados. El Programa de Cooperacin Internacional colabora desde 2004 en diversos de los proyectos (becas para menores ex soldado, programa de reintegracin de menores ex soldado, salidas sociolaborales para jve-nes en zonas rurales) llevados a cabo en Sierra Leona por Chema Caballero y su equipo de colaboradores a travs de entidades que le dan apoyo desde Espaa (Misioneros Javerianos, ONG DYES, ONG AtABAL).


Para poner en prctica este programa, fue necesaria la colaboracin de la comunidad local ms cercana en particular y de la sociedad sierraleonesa en general.

Programa Educacin como motor de desarrollo

Desde 2003 funciona una nueva fase del programa. Chema se traslad a vivir a la zona de Tonko Limba, la ms subdesarrollada del pas, una selva profunda con aldeas pequeas situadas en el interior del pas.

Al terminar la guerra, esta zona fue una de las ltimas en desarmarse y la gente permaneci donde estaba, sin pasar por programas de rehabilitacin ni recibir ningn tipo de ayuda. As pues, el programa pretende reintegrar a estos nios y nias a sus comunidades, adems de ayudar a los habitantes de la zona, pues todos ellos, no slo los forzados a ser soldados, han sufrido y siguen sufriendo las consecuencias de tantos aos de guerra. El programa se sostiene sobre tres pilares bsicos: la educacin como motor de desarrollo de esta regin haciendo hincapi en los jvenes y en las mujeres, la agricultura y la sanidad.

Para el desarrollo del programa, se estn llevando a cabo los siguientes proyectos:

Construccin de escuelas primarias y secundarias en Bramaia y Tonko Limba. Se ha conseguido que cada ao aumente considerablemente el nmero de nios que va al colegio. La idea es que pueda haber una escuela primaria en casi todas las aldeas y que aquellas con ms habitantes y mejor situadas geogrficamente cuenten asimismo con una escuela

secundaria. Tambin hay, en la zona, una guardera a la que asisten nios de tres a seis aos.

Salarios, casas y formacin de maestros. En zonas tan aisladas como Tonko Limba y Bramaia es muy difcil conseguir maestros cualificados. Ofrecerles vivienda gratis es un buen incentivo. El hecho de formar a maestros nativos y darles la oportunidad de conseguir el ttulo a travs de cursos de educacin

Casas de barro y paja en Mandenbay, aldea de Tonko Limba.

Nios de una aldea en clase mientras se construye la escuela.


a distancia har posible que jvenes de la zona encuentren trabajo en sus aldeas y no tengan que emigrar. Todo ello se complementa con sueldos para los maestros. Desde que un maestro se presenta ante el Ministerio de Educacin para obtener su aprobacin hasta que este profesional recibe su salario pasa una media de tres aos. As pues, durante este tiempo el programa les paga el sueldo. Becas de estudio. Se becan los estudios de los jvenes sin recursos, especialmente en la escuela secundaria y en la universidad, para crear una capa de poblacin bien formada y educada. Centro de formacin profesional. Se necesita formar a buenos profesionales y tcnicos que lleven a cabo los trabajos intermedios, ya que, en un pas como Sierra Leona, estos trabajos pueden aportar mucho ms al desarrollo del pas. En el centro se aprende carpintera, mecnica, costura, peluquera, agricultura, etc. Construccin de pozos. Se trata de evitar que la poblacin consuma agua que no est suficientemente limpia y que es el origen de muchas de las enfermedades que asolan el pas, como el clera o las afecciones provocadas por parsitos intestinales. El consumo de agua contaminada es la principal causa del elevado ndice de mortalidad infantil que sufre el pas, el ms alto del mundo segn las Naciones Unidas. El ftbol como terapia y como anzuelo para traba-jar con nios vctimas de la guerra. El ftbol ayuda a aglutinar a los ms jvenes, a mantenerles

entretenidos de una forma sana, y sirve de excusa para hablar con los chicos y descubrir la problemtica que presentan, as como para ensearles a relacionarse pacficamente con otros chicos de su edad y mostrarles el valor de la amistad y de la competicin. Ayudas sociolaborales. Tras siete aos de posguerra, hay muchos problemas todava sin solucionar, muchos de ellos motivados por la guerra.

Participantes del proyecto de ftbol como terapia.

Estudiantes de secundaria becados.


Uno de estos problemas es la gran tasa de desempleo juvenil que existe en el pas, y lo ms frustrante es la falta de oportunidades. Con estas ayudas sociolaborales se pretende, por un lado, que jvenes que han aprendido un oficio en el centro de formacin profesional puedan poner en marcha su propio negocio, y, por el otro, que los jvenes de la zona de Tonko Limba, por falta de trabajo y de oportunidades, no tengan que emigrar a la capital en su busca, y de la capital, hacia aqu, a Europa. Dispensario y clnicas mviles. Ponen en prctica programas de prevencin y de cura de enfermedades bsicas de la zona como la malaria y la malnutricin, y de prevencin de VIH/sida. Cooperativas agrcolas. El objetivo es pasar de una agricultura de subsistencia a una agricultura que produzca beneficios, para que los jvenes puedan vivir en sus aldeas de una forma digna y as evitar el xodo de la poblacin joven a la capital y ms all de sus fronteras.

Suelos de secado del proyecto agrcola.Proyecto sanitario, se ha formado a un enfermero y a una matrona.

Construccin del centro de formacin profesional. Para cualquier construccin tiene que colaborar toda la comunidad.

Escuela primaria con pozo.


Cada vez pienso menos en que mat e hice el mal. [...] Ya no sueo con los combates y quiero olvidarme de ellos. Si estallase una nueva guerra, huira del pas lo antes posible. An s manejar un arma, pero espero no tener que usarla jams.

Gabriel Kamara en Salvar a los nios soldados de Gervasio Snchez

Sierra Leona


sierra LeOna Un pas con pocos leonesSierra Leona, el pas de Suluku Kamara, es un pas contradictorio. Para empezar, Sierra Leona no es un pas con muchos leones, sino que lleva el nombre por la forma de las montaas que rodean la capital y por el ruido, similar a un rugido de len, que producen los truenos cuando llueve. Est situado en la costa atlntica africana, limita con Guinea y Liberia, y es la tierra de dieciocho tribus diferentes que hablan veintitrs lenguas distintas; algunas se escriben, pero otras no tienen alfabeto.

Ocultos entre las rocas de su subsuelo reposan muchos de los diamantes que adornarn los escaparates de nuestras ciudades. Sin embargo, pese a contar con una reserva importante de uno de los minerales ms preciados, Sierra Leona es el segundo pas ms pobre del mundo, donde las personas son ancianas a los 30 aos, ya que difcilmente llegan a vivir hasta ms all de los 40. El pas en el que nios como Suluku son secuestrados y forzados a servir como esclavos y soldados fue, a partir de 1787, la tierra prometida adonde llegaban los esclavos liberados al prohibirse la esclavitud, por eso la capital se llama Freetown (ciudad libre en ingls).

Con muchos recursos y poco dineroDesde que en el ao 1961 Sierra Leona dej de ser una colonia britnica hasta entonces haba sido como una regin del Reino Unido, como pueden ser Yorkshire o Gales, el pas de los diamantes

ha tenido una historia muy convulsa. Mientras fue una colonia, el pas estuvo gobernado por los britnicos y los descendientes de los ex esclavos, una etnia llamada krio. A lo largo de este periodo, las dems etnias vivieron en situacin de desventaja y discriminacin.

Por ello, a partir de la independencia empe zaron las rivalidades entre las etnias por controlar el Gobierno y tomar las decisiones sobre los recursos naturales y las riquezas del pas. Pero no slo los habitantes de Sierra Leona rivalizaban por controlar los recursos naturales de un pas tan rico, sino que tambin desde el extranjero se intent influir en l.

La guerra de la que nos habla Suluku Kamara empez en el ao 1991, cuando dos formaciones militares, el Frente Revolucionario Unido (RUF) y el Consejo Revolucionario de las Fuerzas Armadas (AFRC), se organizaron para destituir a la fuerza al presidente del pas y as poder tomar las decisiones sobre el uso de los recursos naturales y favorecer a sus tribus. Estas milicias tenan su base en zonas del pas alejadas de la capital (por eso Suluku haba odo hablar de la guerra de su pas sin verla hasta que lleg a su pueblo) y, a medida que iban ganando territorio en direccin a Freetown, iban destruyendo las aldeas y reclutando a la fuerza nuevos soldados. Tras los ataques de estas dos formaciones, la respuesta tambin armada del Ejrcito de Sierra Leona (SLA) y de las Fuerzas Civiles de Defensa (CDF) complicaron el conflicto armado, que dur una dcada.


Donde rugen los nios y los soldados muerdenTal y como nos cuenta el testimonio de Suluku Kamara, muchos nios, nias, chicos y chicas en Sierra Leona fueron secuestrados por los miembros de alguna de las partes en conflicto, que les forzaron a actuar como soldados, esclavos o esclavas a pesar de ser todava unos nios. La historia de cmo Suluku Kamara llega a ser un menor soldado y de cmo deja de serlo nos puede ayudar a entender mejor qu les sucede a los nios y jvenes que en muchos otros lugares del planeta son forzados a actuar como menores soldado.

Suluku fue secuestrado por los hombres armados que llegaron a su pueblo y que, despus de quemar casas y asesinar a todo aquel que les ofreciera resistencia, se llevaron por la fuerza a todos los nios y nias que pudieron. De hecho, el secuestro de nios es a menudo el objetivo de los ataques a los pueblos, ya que de esta forma las milicias logran reemplazar a los soldados que han muerto o han sido hechos prisioneros en el transcurso del conflicto. En algunos casos, los nios y nias no son reclutados por la fuerza, sino que acaban en las milicias escapando de algn tipo de violencia.

Pero no son tan solo soldados lo que buscan los jefes de las partes en conflicto. Para sobrevivir, los grupos armados necesitan tambin que alguien se encargue de hacerles la comida, limpiarles las viviendas, espiar los prximos pueblos que se atacarn o trabajar en las minas buscando los diamantes que sirven para comprar armas nuevas. Y, en muchos casos, sobre todo en el de las nias soldado, aunque no nicamente, los menores son reclutados tambin para propsitos sexuales.

Todas estas tareas suelen ser las que recaen sobre los nios y nias que, como Suluku al principio de la historia, todava son demasiado pequeos y dbiles para cargar con las armas. As, obligan a los nios y las nias secuestrados a obedecer todas las rdenes que se les den. A todos nos ha pasado alguna vez que se nos ha hecho difcil desobedecer las rdenes de las personas que nos dan miedo o nos imponen respeto, y es precisamente atemorizando a los nios con amenazas y palizas como consiguen los jefes militares someter a los nios como Suluku.

Despus de pasar un tiempo siendo esclavos, cuando los nios y las nias crecen y se fortalecen, se les obliga a aprender a utilizar las armas por desgracia, una cosa no muy difcil, ya que las hacen de fcil uso, a esconderse, a correr, a matar, etc. Pero el miedo nos avisa a menudo de los riesgos y de los peligros y, cuando se obliga a los nios a actuar como soldados, el temor es difcil de controlar. Para que se olviden del miedo y confundan lo bueno y lo malo, los jefes militares les dan drogas que alejan a los menores de la realidad y hacen que los peligros y los asesinatos parezcan parte de un juego.

En el relato, cuando Suluku ya sabe utilizar las armas, sus jefes le obligan a que ataque su pueblo, busque su antigua casa y asesine a su padre. Habiendo quedado hurfano y tras haber atemorizado a sus antiguos vecinos, a Suluku le quedaban muy pocos amigos aparte de los que pudo hacer entre los miembros del RUF. Lo haban aislado de su mundo. El ltimo peldao que le obligaron a subir fue el de secuestrar, reclutar y esclavizar a otros


nios y nias. Una vez hecho esto, l mismo se convirti en responsable de haber obligado a otros nios a vivir su triste experiencia. As pues, cada vez estaba ms solo y le quedaban menos personas con ganas de quererle.

Donde los menores soldado pueden dejar de serloAl hacer recuento de las desventuras que ha vivido nuestro personaje podemos preguntarnos cuntas personas diferentes ha sido Suluku Kamara. Con poco ms de diecisiete aos, ya ha sido hijo de sus padres, hermano de dos nios a los que secuestraron los mismos soldados que lo reclutaron a l, cargador de pesos para el RUF, esclavo domstico encargado de cocinar y limpiar para el boss, soldado adiestrado para luchar cumpliendo a ciegas cualquier orden, saqueador de casas, adicto a una droga que lo cegaba, guardaespaldas del boss, gua de sus amigos en el intento de huda, vigilante de una mina de diamantes... Habiendo sido tantas cosas a lo largo de sus pocos aos, por qu razn no poda convertirse en estudiante de instituto, ser de nuevo el hijo mayor de su madre o llegar a ser abogado?

A lo largo de su camino de regreso, los menores soldado como Suluku topan con muchas dificultades. Muchos de ellos estn solos despus de haber visto cmo asesinaban a sus familias y

de haber atacado los pueblos en donde nacieron, a raz de lo cual sus antiguos vecinos les temen. Otros acaban convirtindose en adictos a las drogas que les han forzado a tomar para olvidarse del miedo durante el combate, no han aprendido ningn oficio diferente del de soldado y no les han enseado muchas maneras de ganarse un sueldo. Todos ellos se encuentran tan solos fuera de las milicias que se ven obligados a buscar por todos los rincones el coraje y la fuerza necesarios para decidir dejar de ser menores soldado. Tambin es necesario saber que a veces no consiguen superar el pasado y, sin esperanza ni medios, sobreviven como pueden.

Con el apoyo de organizaciones que hacen posible que estos nios y nias dejen de ser soldados, dentro del marco de programas de desarme, desmovilizacin y reintegracin (DDR), y de las personas encargadas de acompaarlos, escucharlos, abrazarlos y educarlos, y sobre todo gracias a su propia valenta, se intenta integrar de nuevo a estos nios y nias en la sociedad civil, a travs de programas de educacin principalmente, adems de atencin sanitaria y psicolgica, para que les sea posible decidir qu tipo de persona quieren ser en adelante, a pesar de todo lo que hayan podido ser hasta entonces. Quin ms aparte de ellos y ellas puede saber qu quieren ser maana?


COLOMBIACOSTA DE MARFIL

INDIA

SUDN

INDONESIAREP. CENTROAFRICANAREP. DEMOCRTICA DEL CONGO

TAILANDIAFILIPINASCHAD

SOMALIA

UGANDA

BURUNDI

IRAQ

TERRITORIOSPALESTINOS

MYANMAR

SRI LANKA

NEPAL

AFGANISTN

sLO en sierra LeOna?

No es Sierra Leona el nico lugar del mundo en el que los nios y nias son obligados a convertirse en menores soldado. Desgraciadamente, hay mu-chos otros puntos del planeta en el norte, sur, este y oeste donde nios y nias como Suluku y como su amiga Fatmata son obligados a ser sol-dados. A algunos les fuerzan a participar en una guerra por el control de los diamantes o del petr-leo, otros forman parte de un conflicto por la venta de drogas. Pero todos ellos comparten el miedo y la soledad de Suluku Kamara.

Cuntos? Se calcula que en todo el mundo hay decenas de miles de menores soldado, se cuentan hasta 300.000. De hecho, en los ltimos aos se ha registrado la utilizacin de menores soldado en ms de una veintena de pases.

Quin los recluta? En algunos casos han sido las fuerzas armadas gubernamentales las que han reclutado a personas de menos de 18 aos para servir al ejrcito; en otros los gobiernos no reclutan directamente a menores, pero apoyan a grupos paramilitares o milicias que s los utilizan. Muchas veces son grupos armados no gubernamentales (como milicias, organizaciones terroristas o grupos de defensa) los que obligan o convencen a los jvenes y a los nios para que se les unan. Sea cual sea la razn, cuando los menores se alistan voluntariamente, la pobreza, el conflicto

Fuente: Informe global sobre menores soldado 2008 de la Coalicin Internacional para Acabar con la Utilizacin de Nios y Nias Soldados.

Menores soldado en el mundo

AfganistnBurundi ChadColombiaCosta de Marfil FilipinasIndiaIndonesiaIraqNepalMyanmarRepblica Centroafricana Repblica Democrtica del CongoSomaliaSri Lanka SudnTerriorios PalestinosUganda

Pases/situaciones en los que se reclut o us a menores en conflictos (abril 2004 - octubre 2007)


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permanente, el hecho de haber vivido situaciones violentas en su propia piel o en la de su familia o tener parientes milicianos les influye a considerar la violencia como nica opcin viable.

Por qu los reclutan? Puede ser que las partes en conflicto luchen en nombre de ideales polticos de liberacin, de movimientos de independencia o de cambio de rgimen, pero lo cierto es que las luchas tambin tienen como objetivo controlar los recursos naturales o traficar con drogas.

Qu tareas realizan? Ser menor soldado implica hacer las tareas de mantenimiento de los campamentos, as como las de cocina y limpieza; hacer de escudo humano o de guardaespaldas; cargar el equipaje de sus superiores y del grupo; llevar armas; realizar tareas logsticas, como hacer de espas, de mensajeros... Estos nios y nias, adems, sufren graves violaciones

de los derechos humanos, como abusos sexuales, y son forzados a la esclavitud sexual u obligados a ser compaeras, en el caso de las nias mayoritariamente, de un jefe militar.

Hay pases en los que los jvenes reciben clases de entrenamiento militar y de uso de armamento en la escuela antes de los 14 aos y, en muchos lugares del mundo, los jvenes de menos de 18 aos tienen que servir en el ejrcito. En otros, los adultos les convencen para espiar y transmitir informaciones al bando contrario, jugndose la vida si son descubiertos. Tambin puede que les pase lo mismo que en Sierra Leona y que sea a travs del secuestro, del aislamiento y del maltrato como lleguen a hacerse soldados.

Hay muchas maneras de ser menor soldado, muchas maneras de justificarlo y muchos lugares donde los nios son forzados a serlo. Pero bajo cualquier forma que tome, el reclutamiento de un menor siempre acaba significando que el nio o la nia pasa a formar parte de un conflicto de adultos sin el derecho a decidirlo.


eL PrOGraMa de COOPeraCin interna-CiOnaL de La FUndaCin La CaiXa

El Programa de Cooperacin Internacional de la Fundacin la Caixa se suma, desde 1997, al com-promiso solidario de contribuir a erradicar la po-breza extrema en los pases en vas de desarrollo de frica, Asia y Amrica Latina.

Sensibilizacin en Espaa. Se impulsan nuevas vas de dilogo y de debate social a travs de actividades como conferencias y seminarios, talleres escolares y familiares, exposiciones y publicaciones.

Formacin en Espaa. Programas dirigidos a la formacin de las personas con responsabilidad directiva en ONG y de los agentes de accin humanitaria.

Comercio justo. El objetivo es introducir en el mercado espaol productos de comercio justo, que garantiza a los productores de los pases del Sur unas condiciones de vida dignas.

Proyectos internacionalesEjes principales de actuacin en el mbito internacional:

Desarrollo socioeconmico. Promocin de procesos de desarrollo de un territorio, coordinando y financiando acciones en materia de creacin de empleo y generacin de actividad econmica combinadas con acciones sociales bsicas.

Vacunacin infantil. El objetivo es facilitar el acceso a la vacunacin de nios menores de cinco aos en pases de renta baja, apoyando la labor de GAVI

Alliance. GAVI es la primera alianza mundial entre el sector pblico y privado para luchar contra la mortalidad infantil en los pases en desarrollo extendiendo el acceso y la calidad de la inmunizacin en el marco de una mejora de los servicios de salud.

Partiendo de su experiencia en cooperacin internacional, la Caixa impulsa la Alianza Empresa-rial para la Vacunacin Infantil, con el objetivo de promover y canalizar las aportaciones de accin social de las empresas espaolas que quieran contribuir a los esfuerzos de GAVI Alliance.

Presentacin de la Alianza Empresarial para la Vacunacin Infantil en CosmoCaixa Barcelona.

Proyecto de apoyo a la elaboracin de productos de comercio justo.


BRASIL

MXICO CUBAHAITREP. DOMINICANA

GUATEMALAEL SALVADOR

HONDURASNICARAGUACOSTA RICA

COLOMBIAECUADOR

ARGELIA MARRUECOS

CHINA

MAURITANIASENEGAL

GAMBIABURKINA FASO

GUINEA-BISSAUGUINEA CONAKRY

SIERRA LEONALIBERIA

COSTA DE MARFIL

MADAGASCAR

SUDFRICA

INDIA AFGANISTNPAKISTN

SUDN

SRI LANKA

CAMERN GUINEA ECUATORIAL

REP. CENTROAFRICANAREP. DEMOCRTICA DEL CONGO

MYANMARCAMBOYA FILIPINAS

PAPA NUEVA GUINEA

ANGOLA

MAL

CHAD

ETIOPA SOMALIA

UGANDAKENIARUANDABURUNDITANZANIAMALAUIMOZAMBIQUE

NIGERIA

PERBOLIVIA

PARAGUAY

TOGO


NEPAL

Crisis y accin humanitaria. Promocin de acciones de proteccin y asistencia en favor de vctimas de desastres de causa natural o humana. Se financian con aportaciones de la Fundacin la Caixa, con los donativos que ingresan ciudadanos solidarios en las cuentas corrientes habilitadas a tal finalidad y con FonCaixa Cooperacin.

Formacin de capital social en frica. Potenciacin de la capacitacin de cuadros superiores e intermedios (personal mdico y docente, becas para mujeres emprendedoras, etc.) que refuercen las prioridades y estrategias nacionales, con el objetivo de mejorar los servicios sociales bsicos.

Codesarrollo. Acciones destinadas a apoyar el rol de la comunidad inmigrante como agente de desarrollo de su regin de origen y como puente entre sta y el pas de acogida, as como su integracin y convivencia en la sociedad espaola.

CooperantesCaixa. Voluntariado internacional a travs de la asistencia tcnica cualificada por parte de los voluntarios de la Caixa en pases en vas de desarrollo.

MapaEste mapa muestra los pases en los que se han desarrollado los proyectos apoyados por el Programa de Cooperacin Internacional de la Fundacin la Caixa, desde 1997 hasta 2008. Los colores indican el nivel de desarrollo humano que tiene cada pas. El ndice de desarrollo humano (IDH) mide el nivel alcanzado por la poblacin de un pas respecto a tres dimensiones bsicas del desarrollo humano: una vida larga y saludable, educacin y un nivel de vida digno.

Desarrollo humano alto

Desarrollo humano medio

Desarrollo humano bajo

Pases en los que se desarrollan los proyectos apoyados por el Programa de Cooperacin Internacional (1997 - 2008)


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COnCePtOs

AK47: Es el nombre en cdigo que se le da al fusil de asalto Ka-lshnikov. Se trata del arma militar con mayor presencia en el mundo entero. Se calcula que hay alrededor de 50-70 millones repartidos por los cinco continentes. Es fcil de manejar y pesa relativamente poco, por lo que resulta un arma idnea para los menores soldado. Adems se trata de un fusil de muy bajo precio: en frica se pueden con-seguir por unos 25 euros (ms o menos la mitad de lo que cuestan algunos videojuegos). El bajo coste y la facilidad de uso han hecho que tanto los ejrcitos como las bandas organizadas y las milicias se sirvan de ellos para su de-fensa y sus ataques. Por todos estos motivos, el AK47 se considera una de las armas ms mortferas del mundo.

Botn de guerra: En los conflictos armados de todos los tiem-pos ha sido habitual que los soldados y milicianos se apropien de los objetos de valor que encuentran en los pueblos o ciudades que ocupan o por los que pasan. El conjunto de objetos, dinero, armas, ganado, etc. que se llevan es lo que se denomina botn de guerra.

Civil: Es la palabra que describe a las personas que dentro de una sociedad no forman parte ni de la Iglesia ni de las fuerzas armadas. En las situaciones de conflicto armado, se utiliza para referirse a las personas que no participan en la lucha armada.

Colonia: Desde la antigedad, ha sido habitual que los pases, regiones o reinos ms poderosos intentaran ampliar sus dominios en busca de acceso a nuevas materias primas, ms mano de obra y nuevos mercados en los que vender sus productos. Los territorios adonde llegaban eran so-metidos por la fuerza a las normas impuestas por la capi-tal del pas en cuestin, llamada metrpoli, y una vez con-trolados se convertan en parte de ese pas a pesar de la distancia. Esta situacin de dominacin ha dado como re-sultado el empobrecimiento de los territorios sometidos y es en gran parte responsable de las situaciones actuales de muchos pases de frica, Amrica Latina y Asia.

Conflicto: Es una situacin de disputa en la que existe una contraposicin de intereses o necesidades entre dos o ms partes. Puede ser latente y silencioso o directo y abierto, puede ser violento o puede no serlo. Con todo, cuando los conflictos se tratan abiertamente por medios no violentos, pueden permitir cambiar las situaciones in-justas que los originan o llegar a acuerdos que mejoren la situacin de los que participan en ellos.

Conflicto armado: Se da cuando la contraposicin de inte-reses entre dos o ms partes se trata empleando la vio-lencia armada, directa y organizada, ya sea en ejrcitos, milicias, grupos terroristas, etc.

Consejo Revolucionario de las Fuerzas Armadas (AFRC): El Consejo Revolucionario de las Fuerzas Armadas es una junta militar golpista creada en mayo de 1997 por su lder, Johnny Paul Koromah. Tras su golpe de Estado de 1998 invit al Frente Revolucionario Unido (RUF) a formar parte del Gobierno, y al ser derrocados lucharon unidos contra el presidente Kabbah.

Ejrcito de Sierra Leona (SLA): Es el nombre que reciben las fuerzas armadas pblicas del estado de Sierra Leona. Algunos de los principales jefes de las milicias de la opo-sicin haban sido militares del ejrcito de Sierra Leona, donde recibieron su formacin militar.

Etnia: Agrupacin natural de individuos con unas caracte-rsticas propias.

Frente Revolucionario Unido (RUF): Grupo de rebeldes que en 1991, y desde Liberia, invadi Sierra Leona con el ob-jetivo de tomar el poder y controlar las minas de diaman-tes. El RUF secuestr a miles de nios y los utiliz como menores soldado. Su lder fue Foday Sankoh, quien mu-ri el 29 de julio de 2003 en un hospital en el que estaba recluido a la espera de ser juzgado por crmenes contra la humanidad.

Fuerzas Civiles de Defensa (CDF): Es el nombre que se dio a los grupos de pastores de los diversos pueblos de Sierra Leona que decidieron organizarse para defender sus lo-calidades de los ataques de las milicias, el ejrcito o las Fuerzas de Pacificacin de frica Occidental (ECOMOG). Como utilizaban las tcnicas tradicionales de defensa, en algunos casos iban acompaados de los sabios y brujos de sus tribus, y armados con herramientas de labranza o pastoreo.


Fuerzas de Pacificacin de frica Occidental (eCOMOG): En 1997, tras el golpe de Estado que oblig a retirarse al presidente Kabbah, llegaron muchos soldados de varios pases de frica occidental con la misin de trabajar jun-tos para devolver el poder al presidente y pacificar el pas. La mayora eran nigerianos y los bajos sueldos que reci-ban de sus pases contribuyeron a que algunos de ellos empezaran a reunir botines de guerra, hasta el punto de que dejaron de ser una organizacin de paz y acabaron convirtindose en una parte del conflicto.

Menor soldado: Es la persona menor de dieciocho aos re-clutada por un grupo armado que participa en la guerra, ya sea directamente, en los combates, o indirectamente, colaborando en tareas de cocina, limpieza, espionaje. En la definicin tambin se incluye a las nias reclutadas con propsitos sexuales u obligadas al matrimonio.

Milicia: Es un grupo de personas armadas y organizadas que acta como parte de un conflicto armado. Son organiza-ciones armadas menos militarizadas que los ejrcitos, aunque en ocasiones se enfrentan a stos y reproducen su funcionamiento.

Militar: Es la palabra que describe a las personas que den-tro de una sociedad forman parte del ejrcito. En las si-tuaciones de conflicto armado, se utiliza para referirse a las personas y organizaciones que participan en la lucha arma da (ejrcitos, milicias, organizaciones armadas de autodefensa, etc.).

Organizacin de las Naciones Unidas (ONU): La Organiza-cin de las Naciones Unidas, creada en el ao 1945, es un organismo internacional formado por 192 estados (casi todos los pases del mundo) dedicado al mantenimien-to de la paz, el desarrollo y la garanta de los derechos humanos. De hecho, la Declaracin Universal de los De-rechos Humanos (1948) surge del trabajo realizado en el seno de la ONU en pro del reconocimiento de los dere-chos bsicos e iguales para todas las personas del mun-do sin distincin, y lo mismo ocurre con la Convencin Universal de los Derechos del Nio (1989). Desde princi-pios del siglo XXI, la labor de las Naciones Unidas va diri-gida al logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

Partes en conflicto: Son todos los grupos ms o menos or-ganizados que se posicionan a favor o en contra de la dis-crepancia que ha originado el conflicto. Cuando se trata de un conflicto armado, las partes en conflicto suelen ser los grupos armados que lo enfocan de forma violenta.

Reclutar: Alistar a alguien que se presenta voluntariamente, o que es obligado a hacerlo, para que forme parte de un cuerpo militar.

Recursos naturales: Son los bienes procedentes del sub-suelo, las aguas, la vegetacin, la fauna, etc. que son necesarios para satisfacer las necesidades humanas. Un recurso natural primordial es el agua o, como en el caso de Sierra Leona, los diamantes.

Saint Michael: Es el nombre del centro de reintegracin de Sierra Leona en el que Suluku Kamara y otros miles de menores soldado como l han vivido el proceso de tera-pia y acompaamiento necesarios para poder volver a formar parte de la vida civil. Estaba situado en un an-tiguo hotel y lo diriga Chema Caballero, autor de esta historia. Cuando los nios y los jvenes llegaban a Saint Michael ya haban entregado sus armas, estaban solos y haban sufrido experiencias como las de Suluku. Mu-chos de ellos padecan miedos incontrolables, pesadillas terribles, algunos haban sufrido mutilaciones o haban asesinado a sus familiares y vecinos. Al cabo del tiem-po, la mayora ha podido volver a la escuela, encontrar a los familiares ms cercanos que les quedan vivos y for-mar ellos mismos una familia. Otros no han podido dejar atrs la violencia que les inculcaron o las drogas que les forzaron a consumir.

tribu: Grupo social compuesto por numerosas familias o cla-nes unidos por vnculos lingsticos, raciales y culturales, generalmente con un ordenamiento jurdico propio y bajo la obediencia de un jefe.

Violencia: La actitud o el comportamiento que constituye una violacin o una privacin al ser humano de algo que le es necesario como persona (integridad fsica, psquica o moral, derechos, libertades...).


enLaCes de inters

Amnista Internacional, unidad didctica sobre menores soldado: www.es.amnesty.org/temas/educacion-en-derechos-humanos/materiales/coleccion-ai-educa/

Coalicin Espaola para Acabar con la Utilizacin de los Nios y Nias Soldados: www.menoressoldado.org, y unidad didctica sobre menores soldado: www.menoressoldado.org/unidad_didactica.html

CARAMS, Albert; LUZ, Daniel, y PREZ, Rebeca: Menores soldado, publicaciones de la Fundacin la Caixa, Barcelona, 2005. www.laCaixa.es/ObraSocial

Escuela de Cultura de Paz, Universidad Autnoma de Barcelona: www.escolapau.org/castellano/, y ficha sobre menores soldado y gua didctica: www.escolapau.org/img/programas/educacion/dinamicas/4di010e.pdf

MACHEL, Graa: Las repercusiones de los conflictos armados sobre los nios (A/51/306), United Nations Publications, Nueva York, 1996: www.un.org/children/conflict/spanish/themachelreport117.html

MIRALLES SANGRO, Ftima, y CABALLERO CCERES, Jos M.: Yo no quera hacerlo. Los nios forzados a ser soldados en Sierra Leona se expresan a travs del dibujo, Ediciones de la Universidad Pontificia de Comillas, Madrid, 2002.

Proyecto Paula, Universidad de Barcelona: www.observatori.org/paula

SNCHEZ, Gervasio: Salvar a los nios soldado, Debate, Barcelona, 2004. Sierra Leona guerra paz/war peace, Blume, Barcelona, 2005.


Organizaciones que trabajan con menores soldado y a favor de los derechos de los nios

UNICEF, Fondo Internacional de las Naciones Unidas para la Ayuda a la Infancia: www.unicef.es

Oficina del Representante Especial del Secretario General de las Naciones Unidas para la cuestin de los nios y los conflictos armados: www.un.org/children/conflict/spanish/home6.html

Alboan, ONG de la Compaa de Jess dedicada a la cooperacin para el desarrollo: www.alboan.org

Amnista Internacional, ONG dedicada a la defensa de los derechos humanos: www.es.amnesty.org

Entreculturas, fundacin vinculada a los jesuitas que trabaja por la educacin y el desarrollo: www.entreculturas.org

Save the Children, ONG dedicada a la defensa y la promocin de los derechos de los nios: www.savethechildren.es

Servicio Jesuita a Refugiados, organizacin dedicada a la defensa de los derechos de los refugiados y desplazados forzosos: www.jrs.net/home.php?lang=es

Human Rights Watch, ONG dedicada a la proteccin de los derechos humanos: www.hrw.org/spanish

Intermn Oxfam, ONG dedicada a la cooperacin para el desarrollo y a la accin humanitaria: www.intermonoxfam.org

Misioneros Javerianos: www.javerianos.org

DYES, Desarrollo y Educacin en Sierra Leona, ONG dedicada a la cooperacin para el desarrollo en Sierra Leona: www.ongdyes.es

Fundacin ATABAL, fundacin dedicada a la cooperacin para el desarrollo en Sierra Leona: www.badajoz.org/atabal

Fundacin Akwaba, fundacin dedicada a la cooperacin para el desarrollo: www.akwaba.pangea.org/cat/home.html

Fundacin la Caixa, Programa de Cooperacin Internacional: www.laCaixa.es/ObraSocial

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El papel utilizado para esta publicacin es Munken Print White,

de 300 g en la cubierta i de 150 g en el interior, producido en Arctic

Paper Munkedals. ste es papel originado en bosques generados

sosteniblemente y del que existe certificacin respecto a toda la

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En un porcentaje cada vez mayor, los nios y las mujeres se convierten en vctimas de la guerra, y el nmero de vctimas mortales entre la poblacin civil ha pasado a ser desproporcionadamente superior al registrado en cualquier otro momento de la historia de las guerras, segn datos de las Naciones Unidas.

El Programa de Cooperacin Internacional de la Fundacin la Caixa, iniciado en el ao 1997, colabora en proyectos que luchan para erradicar la utilizacin de menores soldado.

Con Suluku. La historia de un nio soldado en Sierra Leona, el Programa de Cooperacin Internacional de la Fundacin la Caixa pretende contribuir a hacer que ms jvenes conozcan la realidad en la que viven miles de nios y nias y, especialmente, la gran labor que estn realizando personas y entidades de todo el mundo para lograr la erradicacin de la utilizacin de nios y nias como menores soldado, a travs del ejemplo del misionero javeriano Chema Caballero.

Servicio de InformacinObra Social Fundacin la Caixa 902 22 30 40 De lunes a domingo de 9 a 20 h www.laCaixa.es/ObraSocial

Historia de un niño soldado en Sierra Leona

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