5/13/2018 HISTORIA DE LAS ORQU DEAS - slidepdf.com

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HISTORIADE LASORQUÍDEAS

Las orquídeas están indudablemente entre las especies florales másviejas, se remontan en efecto a hace 65 millones de años. Los restosmás antiguos han sido encontrados en el Monte Bolca cerca de Verona(Italia).

El nombre orquídea fue usada por la primera vez porTeofrasto, filósofo de la antigua Grecia que vivióentre el siglo VI y el V a.C. qué escribió el primerotratado sistemático de botánica farmacología "De

historia plantarum" dónde habla de algunas plantasque presentaron dos tubérculos redondeados en labase de las raíces. Del parecido con los testículos delos hombres, Teofrasto las llamó "Orchis" qué engriego significa precisamente "testículos" de ahí seorigina el nombre "orquídeas."

Dioscoride, en el siglo I d.C. cita las orquídeas en sus libros deherboristería y botánica. Pero se tiene que llegar al siglo XI, paraencontrar el primer real tratado de cultivo de las orquídeas publicado enChina. Los chinos quisieron y quieren mucho esta flor donde lasorquídeas fueron asociadas a sus fiestas de primavera y fueron usadaspara alejar las influencias malvadas y de modo particular contra laesterilidad.

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 También los Aztecas conocieron enparticular la orquídea de la especie"Vainilla" qué fue usada para crearfragantes bebidas a base de café, cacao yvainilla utilizando la vaina.

En el siglo IX, L. Fuchs, botánico alemán, describió la orquídea en un amplio tratado"Historia stirpium". En el mismo período la primera orquídea tropical llegó a Europade Indias occidentales gracias a Francisco Hernández, sacerdote jesuita.

Hizo falta esperar el siglo XVIII para tener la clasificación botánica gracias a CarloLinneo gran botánico sueco y padre de la actual clasificación botánica de las plantasen su libro "Species plantarum".

Pero sólo un siglo más tarde estalla la verdadera pasión por las orquídeas graciastambién a Charles Darwin qué estudia las especies y las técnicas de reproducción.Desde entonces se inicia la caza de orquídeas, en busca de nuevas especies. Sonfamosas las lecciones obligadas de la inglesa Royal Horticultural Society, entonces y hoy, principal institución activa en la búsqueda de nuevas especies vegetales.

Las primeras especies de orquídeas introducidas en los invernaderos europeos fueron

las orquídeas Cymbidium, Epidendrum, Phaius, Vanilla.

Fueron principalmente Inglaterra y luego Holanda las qué contribuyeronprincipalmente a descubrir y a difundir estas extraordinarias plantas en todo elmundo. En efecto, mucho de las principales orquídeas todavía conocidas llevan elnombre de investigadores y apasionados de entonces como James Veitch de quederiva el nombre Epiphronitis Veitchii o William Cattley de cuya deriva el nombrede la Cattleya, sólo para citar algunos de ello.

Desde entonces la orquídea es difundida en todo el mundo y se espera qué el peorenemigo de este planta, el hombre, no siga destruyendo su entorno natural, las selvastropicales.

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UN POCO MAS DE HISTORIASímbolo de amor, lujuria y belleza, lasorquídeas han fascinado al mundodurante siglos. En la Antígua Grecia eranvistas como un símbolo de virilidad. Se

las menciona en antíguos textos chinosde los tiempos de Confucio. Durante laEdad Media se utilizaban en lapreparación de infusiones y remedios,también consideradas como unafrodisíaco y uno de los principalesingredientes de algunas pociones mágicas.Se dice que, cuando las orquídeas aparecen en un sueño, representan eldeseo interior de ternura, romanticismo y amor.Las primeras orquídeas llegaron a Europa a principios del siglo XVIII enbarcos de la armada Británica. Pero debido a su delicadeza, pocas

podían sobrevivir a los largos viajes desde su lugar de origen, por lo queno dejaban de ser curiosidades muy apreciadas por botánicos yacaudalados aficionados. Esto cambió cuando en 1818 Lord WilliamCattley consiguió la floración de la primera Cattleya. Lo curioso fue quese había utilizado para proteger un cargamento de otras plantas queprovenían del Nuevo Continente. Lord Cattley, reconocido horticultor desu época, se percató de la existencia de esas extrañas plantas duranteel desembarco de su cargamento y decidió cultivarlas. Al cabo de unosmeses, una de ellas floreció, dándole su propio nombre. Desde esemomento, el mundo de las flores cambió para siempre.

LA FAMILIALa orquídea pertenece a la familia de angiospermas más numerosa yavanzada. Se han descrito más de 25.000 especies, y existen más de70.000 híbridos artificiales producidos por el cruce de formas silvestres ycultivadas.

Selvas y bosques enteros fueron despojadosde sus orquídeas durante el siglo XIX con el finde satisfacer las modas europeas. Actualmente,la recolección de orquídeas silvestres estáprohibida para prácticamente la totalidad de lasespecies. Muchas de ellas se encuentran enpeligro de extinción. Las orquídeas quehabitualmente nos llegan son híbridos que hansido cultivadas a partir de semillas eninvernaderos especializados.