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1
La nanotecnología es un campo de las ciencias aplicadas dedicado al control y
manipulación de la materia a una escala menor que un micrómetro, es decir, a nivel
de átomos y moléculas (nanomateriales). Lo más habitual es que tal manipulación se
produzca en un rango de entre uno y cien nanómetros1. Se tiene una idea de lo
pequeño que puede ser un nanobot sabiendo que un nanobot de unos 50 nm tiene el
tamaño de 5 capas de moléculas o átomos -depende de qué esté hecho el nanobot.
Nano es un prefijo griego que indica una medida (10-9 = 0,000 000 001), no un
objeto; de manera que la nanotecnología se caracteriza por ser un campo
esencialmente multidisciplinar2, y cohesionado exclusivamente por la escala de la
materia con la que trabaja.
La nanotecnología comprende el estudio, diseño, creación, síntesis,
manipulación y aplicación de materiales, aparatos y sistemas funcionales
a través del control de la materia a nanoescala, y la explotación de
fenómenos y propiedades de la materia a nanoescala. Cuando se
manipula la materia a escala tan minúscula, presenta fenómenos y
propiedades totalmente nuevas. Por lo tanto, los científicos utilizan la
nanotecnología para crear materiales, aparatos y sistemas novedosos y
poco costosos con propiedades únicas.
1 Unidad de longitud que equivale a una mil millonésima parte de un metro. 2 Que comprende varias disciplinas o materias.
NANOTECNOLOGÍA
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2
El ganador del premio Nobel de Física de 1965, Richard Feynman, fue el
primero en hacer referencia a las posibilidades de la nanociencia y la
nanotecnología en el célebre discurso que dio en el Caltech (Instituto
Tecnológico de California) el 29 de diciembre de 1959, titulado En el fondo hay
espacio de sobra (There's Plenty of Room at the Bottom).
Otras personas de esta área
fueron Rosalind Franklin, James Dewey
Watson y Francis Crick quienes
propusieron que el ADN era la molécula
principal que jugaba un papel clave en la
regulación de todos los procesos del
organismo, revelando la importancia de
las moléculas como determinantes en
los procesos de la vida.
Pero estos conocimientos fueron más
allá, ya que con esto se pudo modificar
la estructura de las moléculas, como es
el caso de los polímeros3 o plásticos
que hoy en día encontramos en
nuestros hogares. Pero hay que decir
que a este tipo de moléculas se les
puede considerar “grandes”.
Hoy en día la medicina tiene más interés en la investigación en el mundo
microscópico, ya que en él se encuentran posiblemente las alteraciones
estructurales que provocan las enfermedades, y no hay que decir de las ramas
de la medicina que han salido más beneficiadas como es la microbiología,
inmunología, fisiología; han surgido también nuevas ciencias como la Ingeniería
Genética, que ha generado polémicas sobre las repercusiones de procesos como
la clonación o la eugenesia4.
3 Compuesto químico de elevada masa molecular obtenido mediante un proceso de polimerización.
4 Aplicación de las leyes biológicas de la herencia al perfeccionamiento de las especies vegetales y
animales.
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4
Algunos países en vías de desarrollo ya destinan importantes recursos a la
investigación en nanotecnología. La nanomedicina es una de las áreas que más
puede contribuir al avance sostenible del Tercer Mundo, proporcionando nuevos
métodos de diagnóstico y cribaje de enfermedades, mejores sistemas para la
administración de fármacos y herramientas para la monitorización de algunos
parámetros5 biológicos.
Alrededor de cuarenta laboratorios en todo el mundo canalizan grandes
cantidades de dinero para la investigación en nanotecnología. Unas trescientas
empresas tienen el término “nano” en su nombre, aunque todavía hay muy pocos
productos en el mercado.
Algunos gigantes del mundo informático como IBM, Hewlett-
Packard ('HP)' NEC e Intel están invirtiendo millones de dólares al año en el
tema. Los gobiernos del llamado Primer Mundo también se han tomado el tema
muy en serio, con el claro liderazgo del gobierno estadounidense, que dedica
cientos millones de dólares a su National Nanotechnology Initiative.
En España, los científicos hablan de “nanopresupuestos”. Pero el interés crece,
ya que ha habido algunos
congresos sobre el tema:
en Sevilla, en
la Fundación San Telmo,
sobre oportunidades de
inversión, y en Madrid,
con una reunión entre
responsables de centros
de nanotecnología
de Francia, Alemania y R
eino Unido en
la Universidad Autónoma
de Madrid.
Las industrias
tradicionales podrán beneficiarse de la nanotecnología para mejorar su
competitividad en sectores habituales, como textil, alimentación, calzado,
5 Dato fijo que se considera en el estudio o análisis de una cuestión.
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5
automoción, construcción y salud. Lo que se pretende es que las empresas
pertenecientes a sectores tradicionales incorporen y apliquen la nanotecnología
en sus procesos con el fin de contribuir a la sostenibilidad del empleo.
Actualmente la cifra en uso cotidiano es del 0.2 %. Con la ayuda de programas
de acceso a la nanotecnología se prevé que en 2014 sea del 17 % en el uso y la
producción manufacturera.
La nanociencia está unida en gran medida desde la década de los 80 con
Drexler y sus aportaciones a la “nanotecnología molecular", esto es, la
construcción de nanomáquinas hechas de átomos y que son capaces de construir
ellas mismas otros componentes moleculares. Desde entonces a Eric Drexler,
se le considera uno de los mayores visionarios sobre este tema. Ya en 1986, en
su libro "Engines of creation" introdujo las promesas y peligros de la
manipulación molecular. Actualmente preside el Foresight Institute.
Existe un gran consenso en que
la nanotecnología nos llevará a una
segunda revolución industrial en el
siglo XXI tal como anunció hace unos
años, Charles Vest6.
Supondrá numerosos avances para
muchas industrias y nuevos
materiales con propiedades
extraordinarias (desarrollar
materiales más fuertes que el acero pero con solamente diez por ciento el
peso), nuevas aplicaciones informáticas con componentes increíblemente más
rápidos o sensores moleculares capaces de detectar y destruir células
cancerígenas en las partes más delicadas del cuerpo humano como el cerebro,
entre otras muchas aplicaciones.
Podemos decir que muchos progresos de la nanociencia estarán entre los
grandes avances tecnológicos que cambiarán el mundo.
6 Presidente de la Academia Nacional de. Ingeniería de EE.UU.
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6
La característica fundamental de nanotecnología es que constituye un
ensamblaje interdisciplinar de varios campos de las ciencias naturales que
están altamente especializados. Alcanzar la estructura del material deseado y
las configuraciones de ciertos átomos hacen jugar a la química un papel
importante. En medicina, el desarrollo específico dirigido a nanopartículas
promete ayuda al tratamiento de ciertas enfermedades. Aquí, la ciencia ha
alcanzado un punto en el que las fronteras que separan las diferentes
disciplinas han empezado a diluirse, y es precisamente por esa razón por la que
la nanotecnología también se refiere a ser una tecnología convergente7.
Una posible lista de ciencias involucradas sería la siguiente:
1. Química
1.1. Química molecular
1.2. Química computacional
1.3. Bioquímica
2. Biología
2.1. Biología molecular
3. Física
3.1. Física mecánica
3.2. Física cuántica
4. Electrónica
5. Informática
5.1. Informática cibernética
5.1.1. Inf. Cibernética de la comunicación
5.1.2. Inf. Cibernética de las máquinas
5.1.3. Inf. Cibernética de los seres vivos
5.2. Informática para la robótica
5.3. Informática de computación
5.4. Informática telemática8
5.5. Informática mecatrónica
6. Matemáticas
7. Medicina
7 Dirigirse varias cosas a un mismo punto y juntarse en él.
8 Ciencia que reúne y combina las posibilidades técnicas y los servicios de la telecomunicación y la
informática.
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7
La nanotecnología avanzada, a veces también
llamada fabricación molecular, es un término dado
al concepto de ingeniería de nanosistemas
(máquinas a escala nanométrica) operando a
escala molecular. Se basa en que los productos
manufacturados se realizan a partir de átomos.
Las propiedades de estos productos dependen de
cómo estén esos átomos dispuestos. Así por
ejemplo, si reubicamos los átomos del grafito (compuesto por carbono,
principalmente) de la mina del lápiz podemos hacer diamantes (carbono puro
cristalizado). Si reubicamos los átomos de la arena (compuesta básicamente
por sílice) y agregamos algunos elementos extras se hacen los chips de
un ordenador.
A partir de los incontables ejemplos encontrados en la biología se sabe que
miles de millones de años de retroalimentación evolucionada puede producir
máquinas biológicas sofisticadas y estocásticamente optimizadas. Se tiene la
esperanza que los desarrollos en nanotecnología harán posible su construcción a
través de algunos significados más cortos, quizás usando
principios biomiméticos. Sin embargo, K. Eric Drexler y otros investigadores
han propuesto que la nanotecnología avanzada, aunque quizá inicialmente
implementada a través de principios miméticos, finalmente podría estar basada
en los principios de la ingeniería mecánica.
Determinar un conjunto de caminos a seguir para el desarrollo de la
nanotecnología molecular es un objetivo para el proyecto sobre el mapa de la
tecnología liderado por Instituto Memorial Battelle (el jefe de varios
laboratorios nacionales de EEUU) y del Foresigth Institute. Ese mapa debería
estar completado a finales de 2006.
La nanotecnología y sus aplicaciones están cada vez más presentes en nuestra
vida cotidiana, aunque hasta hace poco tiempo se consideraban ciencia ficción.
La medicina, la ingeniería, la informática, la mecánica, la física o la química son
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8
sólo algunas de las disciplinas que
ya se están beneficiando o pronto
lo harán de las posibilidades que
ofrece la nanotecnología. Las
posibilidades que ofrece son
múltiples y ya hay en el mercado
productos aplicados en la medicina
y la cirugía (constituyen el 21% de
los negocios nanotecnológicos de
los Estados Unidos), en la
informática (la potencia de las computadoras ha aumentado y lo seguirá
haciendo), la alimentación (suministro de energía), la construcción de edificios
(cementos, pinturas especiales), los cosméticos, tejidos textiles y sistemas
para purificación y desalinización9 de agua. Para algunos científicos, la
nanotecnología es "comparable al nacimiento de los semiconductores
electrónicos en la década de los 50, o al del láser, en los 60", y sus ventajas,
innumerables.
Por ejemplo la NASA confía en la nanotecnología para avanzar en sus retos
espaciales a través de una nueva tecnología de computación más potente,
nuevos sensores, nuevos materiales, miniaturización... La nanotecnología será la
base de toda la industria manufacturera.
NANOTECNOLOGÍA APLICADA EN EL AGUA
Unos cuantos problemas básicos
crean grandes sufrimientos y
tragedias para la humanidad. Según
un informe del Banco Mundial, el
agua es una de las grandes
preocupaciones de las Naciones
Unidas. Casi la mitad de la población
mundial no tiene acceso a un sistema
básico de sanidad, y casi 1,5 billones
de personas no tienen acceso a agua
limpia y potable.
9 Proceso mediante el cual se elimina la sal del agua de mar o salobre.
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9
De toda el agua consumida en el mundo, el 67% se utiliza para la agricultura
y el 19% para la industria. El uso doméstico cuenta por menos del 9%. La
fabricación molecular podría reemplazar a un gran porcentaje de la
producción industrial. Se podría trasladar gran parte de la agricultura a
invernaderos10. El agua de uso doméstico se puede tratar y reciclar. Si se
adoptasen estos pasos se podría reducir el consumo del agua por al menos de
50% y, probablemente, hasta por un 90%.
Enfermedades relacionadas con
el agua suponen la causa de la
muerte de miles, tal vez
decenas de miles de niños cada
día. Todo esto se podría
prevenir con tecnología básica,
tecnología que se puede
fabricar de forma muy
económica si las fábricas son
económicas y portátiles11.
La nanotecnología molecular
puede ofrecer oportunidades
similares en muchos otros
ámbitos. Hoy en día mucho agua se desperdicia porque es casi, pero no cien
por cien, puro. Tecnologías de tratamiento eléctrico mecánicos sencillas y
fiables pueden recuperar agua contaminada para uso del sector agrícola o
incluso para el uso doméstico. Estas tecnologías solo requieren fabricación
inicial además de una fuente modesta de energía. Filtros físicos con poros de
una escala nanométrica pueden eliminar el 100% de bacterias, virus y hasta
priones. Una tecnología de separación eléctrica que atrae a los iones a
láminas supe capacitor pueden eliminar sales y metales pesados.
La capacidad de reciclar el agua de cualquier fuente para cualquier uso
podría ahorrar enormes cantidades de agua y permitir el uso de recursos de
agua hasta ahora no aprovechables. Esto también podría eliminar el tipo de
contaminación "rio abajo"; es decir que un filtro de agua totalmente eficaz
es capaz de asumir la regeneración de aguas "sucias" de actividades
agrícolas e industriales. Siempre y cuando se controlan los residuos, el agua
10
Lugar preparado artificialmente para cultivar las plantas fuera de su ambiente y clima habituales. 11
Que se puede mover o transportar con facilidad.
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10
se puede filtrar, concentrar y hasta purificar y utilizarse de forma rentable.
Como ocurre con todo construido a través de la nanotecnología molecular, los
costos iniciales de fabricación de un sistema de tratamiento del agua serían
muy bajos. El coste de la energía sería bajo. Materiales de filtro bien
estructurados y pequeños actuadores permitirían que hasta los elementos de
filtro más pequeños podría controlarse y limpiarse. Unidades auto-
contenidas de filtro completamente automatizadas se podrían integrar en
sistemas escalables sobre un gran campo.
NANOTECNOLOGÍA APLICADA EN LA ENERGÍA SOLAR
En la actualidad, la mayor fuente de energía se deriva de la quema de
carburantes que contienen carbón. Este proceso suele ser poco eficiente, no
renovable y además conlleva efectos secundarios nocivos para el medio
ambiente.
La energía solar supondría una alternativa factible de energía en muchas
zonas del mundo si el coste de su producción y los terrenos necesarios para
generarla fuesen suficientemente económicos y los sistemas de
almacenamiento suficientemente eficaces.
La generación de la electricidad solar depende de la conversión fotovoltaica
o de la concentración de luz solar directa. La conversión fotovoltaica
funciona, en días nublados, con una eficacia menor, mientras que el sistema
de concentración de luz solar directa se puede lograr sin semiconductores.
En ambos casos, no se requiere mucho material, y los diseños mecánicos
pueden ser sencillos y relativamente fáciles de mantener. Siguiendo la
tendencia que se potenció con la ingeniería genética, de control corporativo
desde la semilla hasta el producto en el supermercado, la agricultura
nanotecnológica controlaría incluso los átomos que componen esos productos.
NANOTECNOLOGÍA APLICADA A DISPOSITIVOS
NANOINFORMÁTICOS
Usando nanotubos semiconductores, investigadores de varias empresas y
laboratorios han desarrollado circuitos de computación de funcionamiento
lógico y transistores, las puertas electrónicas lógicas de que están
compuestos los chips incrementando su velocidad, disminuyendo el consumo y
aumentando las prestaciones. El desarrollo de nanotransitores como las
nanomemorias que pueden ser cruciales para absorber las crecientes e
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11
inmensas capacidades de procesamiento y memoria que demandan los
desarrollos multimedia, más aún cuando se avizora que de acá a máximo diez
años la tecnología actual de semiconductores habrá agotado sus
posibilidades de crecimiento. Usando nanotubos semiconductores,
investigadores de varias empresas y laboratorios han desarrollado circuitos
de computación de funcionamiento lógico y transistores, las puertas
electrónicas lógicas de que están compuestos los chips. En agosto de 2004,
en lo que es considerado un paso fundamental hacia la computadora
molecular, una compañía de sistemas de alta tecnología mostró el primer
circuito de ordenamiento lógico formado por nanotubos de carbono. Las
computadoras moleculares basadas en estos circuitos tienen el potencial de
ser mucho más pequeñas y rápidas que las actuales, además de consumir una
cantidad considerablemente menor de energía. En cuanto a los transistores,
un transitor a escala molecular tiene la misma capacidad que el clásico
transistor de silicio. Para el 2007 se espera estar fabricando chips
conteniendo mil millones de estos transistores, lo que le permitiría llegar a
una velocidad de 20 Ghz con la energía de un voltio.
NANOTECNOLOGÍA APLICADA A LA AGRICULTURA
Siguiendo la tendencia que se potenció con la ingeniería genética, de control
corporativo desde la semilla hasta el producto en el supermercado, la
agricultura nanotecnológica controlaría incluso los átomos que componen esos
productos. Todas las corporaciones que dominan el negocio mundial de los
transgénicos12 están invirtiendo en nanotecnología.
12 Que ha sido alterado genéticamente.
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12
NANOTECNOLOGÍA APLICADA A LA MEDICINA
La técnica desarrollada por este equipo consiste en introducir en la sangre
nanotubos (redes de átomos de carbono dispuestos de forma tubular) de
platino que son 100 veces más delgados que un cabello humano.
Estos nanotubos pueden viajar por los vasos
sanguíneos más pequeños del cuerpo hasta
llegar a cualquier parte del cerebro sin por
ello afectar al flujo normal de la sangre o a
los intercambios gaseosos. Aunque desde
hace tiempo se emplean las arterias para
introducir catéteres (sondas13), en la
actualidad se pretende utilizar un paquete
de nanotubos para intervenir en el cerebro.
Cada uno de estos nanotubos se utilizaría
para medir la actividad eléctrica de una
célula nerviosa, lo que permitirá un
conocimiento mucho más exhaustivo del
funcionamiento del cerebro que el
proporcionado por otras tecnologías, como
la tomografía por emisión de positrones o la
resonancia magnética nuclear.
13 Tubo delgado que se introduce en una persona para administrarle alimentos,extraerle líquidos o
explorar una cavidad
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13
NANOTECNOLOGÍA APLICADA AL ENVASADO DE ALIMENTOS
Una de las aplicaciones de la nanotecnología en el
campo de envases para alimentación es la aplicación
de materiales aditivos con nano arcillas, que mejoren
las propiedades mecánicas, térmicas, barrera a los
gases, entre otras; de los materiales de envasado. En
el caso de mejora de la barrera a los gases, las nano
arcillas crean un recorrido tortuoso para la difusión
de las moléculas gaseosas, lo cual permite conseguir
una barrera similar con espesores inferiores,
reduciendo así los costos asociados a los materiales.
Los procesos de incorporación de las nanopartículas
se pueden realizar mediante extrusión14 o por recubrimiento, y los
parámetros a controlar en el proceso de aditivación de los materiales son: la
dispersión nanopartículas, la interacción de las nanopartículas con la matriz,
las agregaciones que puedan tener lugar entre las nanopartículas y la
cantidad de nanopartículas incorporada.
NANOTUBOS DE CARBONO PARA LOGRAR UNA COMPUTACIÓN DE
ALTA EFICIENCIA ENERGÉTICA
Unos ingenieros de Stanford
perfeccionan los nanotubos de carbono
(CNT) para lograr una computación de
alta eficiencia energética.
De acuerdo con estos ingenieros, los
circuitos basados en CNT podrían
proporcionar una mejora de hasta diez
veces en la eficiencia energética con
respecto a los de silicio.
Cuando se mostraron los primeros
transistores15 de nanotubos
rudimentarios en 1998, los investigadores imaginaron una nueva era de
14 Proceso utilizado para crear objetos con sección transversal definida y fija. 15
Dispositivo electrónico constituido por un pequeño bloque de materia semiconductora, que cuenta con
tres electrodos, emisor, colector y base, y sirve para rectificar y amplificar los impulsos eléctricos.
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14
dispositivos electrónicos informáticos avanzados y altamente eficientes. Sin
embargo, esa promesa todavía no se ha hecho realidad debido a importantes
imperfecciones en los materiales, inherentes a los nanotubos, que han llevado
a los ingenieros a preguntarse si algún día los nanotubos de carbono
resultarían viables.
Aunque ha habido logros importantes en los circuitos de CNT con el paso de
los años, éstos se han producido sobre todo a nivel de nanotubos individuales.
Continúa habiendo al menos dos grandes barreras para que los nanotubos de
carbono se puedan aprovechar en tecnologías que tengan un impacto en la
práctica:
La alineación “perfecta” de los nanotubos ha resultado
prácticamente imposible de lograr, introduciendo vías de
conducción perjudiciales y fallos de funcionalidad en los
circuitos.
La presencia en los circuitos de CNT metálicos (frente a los
deseables CNT semiconductores) conduce a cortocircuitos, fugas
de energía excesivas y susceptibilidad16 al ruido.
Hasta el momento, ninguna técnica de síntesis de CNT ha logrado producir
exclusivamente nanotubos semiconductores. En los últimos años, un equipo de
ingenieros de Stanford asumió el reto. Al darse cuenta de que la mejora de
los procesos por sí sola nunca superará
estas imperfecciones, los ingenieros
lograron eludir las barreras con un
paradigma17 de diseño único inmune a la
imperfección para producir las primeras
estructuras de lógica digital a escala de
oblea completa a las que no le afectan
los CNT desalineados y mal posicionados.
Además, resolvieron los problemas de
los nanotubos de carbono metálicos con
la invención de una técnica que elimina estos elementos indeseados de sus
circuitos. A continuación, los ingenieros demostraron las posibilidades de sus
16 Calidad de susceptible. 17 Ejemplo o ejemplar.
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15
técnicas creando los componentes esenciales de los sistemas digitales
integrados: circuitos aritméticos y almacenamiento secuencial, así como los
primeros circuitos integrados monolíticos18 tridimensionales19 con niveles
extremos de integración.
Estos circuitos de nanotubos robustos de alta calidad son inmunes a los
defectos de los materiales que han dejado perplejos a los investigadores
durante más de una década, un difícil obstáculo que ha impedido una adopción
más amplia de los circuitos de nanotubos en el sector.
El avance representa un hito importante hacia los sistemas integrados a gran
escala basados en nanotubos. Además, el enfoque de diseño de Stanford no
sacrifica prácticamente nada de la eficiencia energética de los nanotubos de
carbono y es compatible con los métodos de fabricación y las
infraestructuras, impulsando a la tecnología a dar un paso importante hacia la
comercialización.
Según un informe de un grupo de investigadores de la Universidad de Toronto,
en Canadá, las quince aplicaciones más prometedoras de la nanotecnología son:
Almacenamiento, producción y conversión de energía.
Armamento y sistemas de defensa.
Producción agrícola.
Tratamiento y remediación de aguas.
Diagnóstico y cribaje de enfermedades.
Sistemas de administración de fármacos.
Procesamiento de alimentos.
Remediación de la contaminación atmosférica.
Construcción.
Monitorización de la salud.
Detección y control de plagas.
Control de desnutrición en lugares pobres.
Informática.
Alimentos transgénicos.
18 Que presenta una gran cohesión. 19 Que se desarrolla en las tres dimensiones espaciales de altura, anchura y largura.
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16
El uso de la Nanotecnología molecular (MNT) en los procesos de producción y
fabricación podría resolver muchos de los problemas actuales. Por ejemplo:
Las enfermedades infecciosas causan problemas en muchas partes del
mundo. Productos sencillos como tubos, filtros20 y redes de mosquitos
podrían reducir este problema.
La información y la comunicación son herramientas útiles, pero en
muchos casos ni siquiera existen. Con la nanotecnología, los ordenadores
serían extremadamente baratos.
Muchos sitios todavía carecen de energía eléctrica. Pero la construcción
eficiente y barata de estructuras ligeras y fuertes, equipos eléctricos y
aparatos para almacenar la energía permitiría el uso de energía termal
solar como fuente primaria y abundante de energía.
El desgaste medioambiental es un serio problema en todo el mundo.
Nuevos productos tecnológicos permitirían que las personas viviesen con
un impacto medioambiental mucho menor.
Muchas zonas del mundo no pueden montar de forma rápida una
infraestructura de fabricación a nivel de los países más desarrollados.
La fabricación molecular puede ser auto-contenida y limpia: una sola caja
o una sola maleta podría contener todo lo necesario para llevar a cabo la
revolución industrial a nivel de pueblo.
La nanotecnológica molecular podría fabricar equipos baratos y
avanzados para la investigación médica y la sanidad, haciendo mucho
mayor la disponibilidad de medicinas más avanzadas.
20
Material poroso o dispositivo a través del cual se hace pasar un fluido para limpiarlo de impurezas o
separar ciertas sustancias.
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17
Muchos problemas sociales se derivan de la pobreza material, los problemas
sanitarios y de la ignorancia. La nanotecnología molecular podría contribuir a
reducir en grandes medidas a todos estos problemas y al sufrimiento humano
asociado con ellos.
Desequilibrio económico debido a una proliferación21 de productos
baratos
Opresión22 económica debido a precios inflados de forma artificial
Riesgo personal por uso de la nanotecnología molecular por parte de
criminales o terroristas
Riesgos para las libertades personales o sociales por restricciones
excesivas
Desequilibrio social por nuevos productos o formas de vida
Carrera inestable de armas fabricadas con la nanotecnología
Daños medioambientales colectivos derivados de productos no regulados
Plaga gris o plasta gris (gray goo) - un factor de riesgo menor
Un mercado negro de la nanotecnología (aumenta la posibilidad y el
peligro de otros riesgos)
Programas de nanotecnología molecular que compiten entre sí (aumenta
la posibilidad y el peligro de otros riesgos)
El abandono y/o la ilegalización de la nanotecnología molecular (aumenta
la posibilidad y el peligro de otros riesgos).
La nanotecnología responsable es un concepto relativamente nuevo aplicado a una ciencia
totalmente revolucionaria - la Nanotecnología. Se refiere a la gestión23 responsable que
controle los riesgos potenciales de la nanotecnología, y potencie los beneficios en nombre de
la humanidad.
Los científicos, académicos y colectivos que defienden el concepto de nanotecnología
responsable persiguen una visión del mundo en la que la fabricación molecular se utiliza
para propósitos productivos y beneficiosos, y en la que el mal uso de su potencial es limitado
por una gestión eficaz de la tecnología.
21
Multiplicación abundante de alguna cosa. 22 Privación de las libertades a una persona o a una colectividad. 23
Dirección, administración de una empresa, negocio, etc.
Cuando se manipula la materia a la escala tan minúscula de átomos y moléculas,
demuestra fenómenos y propiedades totalmente nuevas. Por lo tanto,
científicos utilizan la nanotecnología para crear materiales, aparatos y sistemas
novedosos y poco costosos con propiedades únicas que tendrían un gran impacto
en la industria, la medicina (nanomedicina) y otras ciencias aplicadas.
Estas nuevas estructuras pueden introducirnos en una nueva era. Los avances
nanotecnológicos protagonizarían de esta forma la sociedad del conocimiento
con multitud de desarrollos con una gran repercusión en su instrumentación
empresarial y social.