Hernández 5

Definición del alcance de la investigación a realizar: Exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa.

En el proceso de la investigación cuantitativa esta definición se realiza en el paso 4. Primero definimos si es exploratoria, descriptiva o etc.; y segundo, estimamos tentativamente cual será el alcance final de nuestra investigación.

¿Qué alcances puede tener el proceso de investigación cuantitativa?

La estrategia de investigación depende del alcance del estudio, es así pues que el diseño, los procedimientos, y otros componentes del proceso serán distintos en estudios con distintos alcances. Sin embargo, en la práctica, cualquier investigación puede incluir elementos de más de uno de los alcances.

Los estudios exploratorios: sirven para preparar el terreno y anteceden a investigaciones de alcances superiores.

Los estudios descriptivos: son por lo general la base de las investigaciones correlacionales.

Las investigaciones correlacionales: proporcionan información para llevar a cabo estudios explicativos.

Los estudios explicativos: generan un sentido de entendimiento y son altamente estructurados.

Es posible que una investigación se inicie como exploratoria, después sea descriptiva o correlacional, y terminar como explicativa.

El que nuestro estudio tenga uno u otro alcance depende de básicamente dos factores:

El estado de conocimiento sobre el problema de investigación, mostrado por la revisión de la literatura.

La perspectiva que se pretenda dar al estudio

¿En qué consisten los estudios exploratorios?

Propósito

Los estudios exploratorios se llevan a cabo cuando el objetivo es examinar un tema o problema de investigación poco estudiado, del cual se tienen muchas dudas o no se ha abordado antes. La literatura solo revela que hay guías no investigadas e ideas vagamente relacionadas con el problema de estudios; o si deseamos investigar áreas de estudio desde nuevas perspectivas. Analizar fenómenos desconocidos o novedosos.

Son como realizar un viaje a un sitio desconocido del cual no hemos visto ningún documental ni leído algún libro, sino que alguien nos hizo un comentario sobre el lugar. Lo primero que hacemos es explorar, preguntar, pedimos información, si no buscamos información antes del viaje, y la hay, entonces perdimos dinero y tiempo. La inadecuada revisión de la literatura trae consecuencias más negativas que la simple frustración de gastar en algo que a fin de cuentas nos desagradó.

Valor

Sirven para familiarizarnos con fenómenos relativamente desconocidos, obtener información sobre la posibilidad de llevar a cabo una investigación más completa respecto a un contexto particular, investigar nuevos problemas, identificar conceptos o variables promisorias, establecer prioridades para investigaciones futuras, o sugerir afirmaciones y postulados.

Estos estudios, en pocas ocasiones, constituyen un fin en si mismos, estos por lo general determinan tendencias, identifican áreas, ambientes, contextos y situaciones de estudio, relaciones potenciales entre variables, o establecen el tono de investigaciones posteriores más elaboradas y rigurosas. Son más flexibles en su método, en comparación con los estudios con otros alcances. Son más amplios y dispersos que los otros. Implican mayor riesgo y requieren gran paciencia, serenidad (sí, no haré estudios exploratorios, gracias) y receptividad por parte del investigador.

¿En qué consisten los estudios descriptivos?

Propósito

La meta de investigador es describir fenómenos, situaciones, contextos y eventos, detallar como son y cómo se manifiestan. Los estudios descriptivos buscan especificar las propiedades, características y perfiles de personas, grupos, comunidades, procesos etc. Miden, evalúan, recolectan datos sobre diversos conceptos, aspectos, dimensiones o componentes del fenómeno a investigar. Seleccionamos cuestiones y medimos o recolectamos información sobre las mismas, para así describir lo que investigamos.

Los estudios descriptivos miden conceptos o recolectan información sobre estos.Únicamente pretenden medir o recoger información de manera independiente o conjunta sobre los conceptos o las variables a las que se refieren, su objetivo o es indicar como se relacionan las variables.

Valor

Son útiles para mostrar con precisión los ángulos o dimensiones de un fenómeno, suceso, comunidad, contexto o situación.

El investigador debe ser capaz de definir o visualizar, qué se medirá y sobre qué o quienes se recolectarán los datos.

Los estudios descriptivos ofrecen la posibilidad de hacer predicciones aunque sean incipientes. (Que apenas inicia)

¿En qué consisten los estudios correlacionales?

Pretenden responder a preguntas de investigación como ¿aumenta y conforme transcurre x?

Propósito

Pretende conocer la relación que exista entre dos o más conceptos, categorías o variables en un contexto particular.

Miden el grado de asociación entre esas dos o más variables. Miden cada variable presuntamente relacionada, y luego miden y analizan la correlación. Estas correlaciones se sustentan en hipótesis sometidas a prueba. En la mayoría de los casos, las mediciones de las variables a correlacionar provienen de los mismos sujetos, pues no es lo común que se relacionen mediciones de unas variables en ciertas personas, con mediciones de otra variable realizada en personas distintas.

Utilidad

Su utilidad principal es saber cómo sr puede comportar un concepto o una variable al conocer el comportamiento de otras variables relacionadas. Intentar predecir el valor aproximado que tendrá un grupo de individuos o casos en una variable a partir del valor que poseen en o las variables relacionadas.

La correlación puede ser positiva o negativa. Si es positiva, entonces los sujetos con valores altos en x también tendrán valores altos en t. si es negativa, entonces los sujetos con valores altos en x mostrarán valores bajos en y.

Si no hay una correlación entre las variables, entonces estas fluctúan (cambian) sin seguir un patrón sistemático entre sí. Entonces habrán sujetos con valores altos en una y bajos en otra; otros con valores altos en ambas; con valores bajos en ambas; y con valores medios en las dos variables.

Si dos variables están correlacionadas y se conoce la magnitud de la asociación, se tienen bases para predecir con mayor o menor exactitud, el valor aproximado que tendrá un grupo de personas en una variable al sables que valor tienen en la otra.

Se distinguen de los descriptivos, en que mientras los descriptivos se centran en medir con precisión las variables individuales, los correlacionales evalúan el grado de vinculación entre dos o más variables, pudiéndose incluir en varios pares de evaluaciones de esta naturaleza en una sola investigación (multifactoriales).

Valor

Tiene en medida un valor explicativo parcial, puesto que el hecho de saber que dos conceptos o variables se relacionan aporta cierta información explicativa. Mientras mayor sea el número de variables que se asocien en el estudio, y mayor sea la fuerza de las relaciones, más completa será la explicación.

Riesgo: correlaciones espurias.

Dos variables están aparentemente relacionadas, pero en realidad no es así. Las correlaciones espurias no solo brindan una explicación parcial sino también errónea, requerimos de una investigación de nivel explicativo para saber cómo y por qué las variables están supuestamente relacionadas.

¿En qué consisten los estudios explicativos?

Propósito

Van más allá de la descripción de conceptos o fenómenos o del establecimiento de relaciones entre conceptos. Está dirigido a responder por las causas de los eventos y fenómenos físicos o sociales. Su interés se centra en explicar por qué ocurre un fenómeno y en qué condiciones se manifiesta, o porque se relacionan dos o más variables.

Grado de estructuración de los estudios explicativos

Son más estructuradas que los estudios con los demás alcances e implican los propósitos de estos. Proporcionan un sentido de entendimiento del fenómeno al que hacen referencia.

¿Una misma investigación puede incluir diferentes alcances?

Puede caracterizarse a una investigación como exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa, pero no situarse únicamente como tal. Aunque un estudio sea en esencia exploratorio contendrá elementos descriptivos. O un estudio correlacional incluirá componentes descriptivos. Y lo mismo con los demás alcances.

Debemos recordar que es posible que una investigación se inicie como exploratoria o descriptiva y luego sea correlacional o explicativa.

¿De qué depende que una investigación se inicie como exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa?

El conocimiento actual del tema de investigación que nos revele la revisión de la literatura

La perspectiva que el investigador pretenda dar a su estudio.

El conocimiento del tema de investigación

Este factor señala cuatro posibilidades de influencia

1. La literatura puede revelar que no hay antecedentes sobre el tema en cuestión que no son aplicables al contexto en el cual habrá de desarrollarse el estudio, entonces se inicia como exploratoria. Si la literatura revela guías aun no estudiadas, o vagamente vinculadas con el problema de investigación, entonces iniciamos con exploratorio.

2. La literatura puede revelar que hay piezas y trozos de teoría con apoyo empírico moderados, estudios descriptivos que han detectado y definido ciertas variables y generalizaciones. La investigación entonces puede iniciarse como descriptiva o correlacional. Es posible adicionar también variables a medir.

3. El estudio será correlacional cuando nos proporcione generalizaciones que vinculan variables.

4. La literatura nos puede revelar que existe una o varias teorías que se aplican a nuestro problema de investigación, puede iniciar como explicativo.

La perspectiva que se dé al estudio

Si piensa en realizar una investigación sobre un tema previamente estudiado pero quiere darle un sentido diferente, puede iniciar como exploratorio.

Quizá alguien pretenda llevar a cabo una investigación para analizar las características de las mujeres líderes en las cárceles o reclusorios femeninos de la ciudad de caracas, así como qué factores hacen que ejerzan ese liderazgo. Este estudio inicia como exploratorio si no hay antecedentes desarrollados sobre este fenómeno.

Un investigador puede pretender solo indicar cuál es el nivel de motivación intrínseca hacia el trabajo y de satisfacción laboral en un determinado grupo de directores de organizaciones industriales, y aquí exista una teoría que explique cómo se relacionan ambos conceptos, el estudio se iniciará y concluirá como descriptivo. Si buscara primero describir los conceptos y luego relacionarlos entonces inicia descriptivo y luego es correlativo.

¿Cuál de los cuatro alcances es el mejor?

TODOS. Los cuatro son igualmente validos e importantes y han contribuido al avance de las diferentes ciencias. Tienen sus objetivos y razones de ser. El interés no es el tipo de estudio que se deba hacer, sino hacerlo bien y contribuir al conocimiento de unos fenómenos. Que sea de un tipo o de otro depende de cómo se plantee el problema de investigación y los antecedentes previos. No se decide a priori “coy a llevar a cabo un estudio exploratorio” sino más bien planteamos el problema y revisamos la literatura, y luego analizamos si la investigación va a tener va a tener uno u otro alcance.

Al definirse el alcance de estudio ¿qué ocurre con el planteamiento del problema?

Puede permanecer sin cambios, modificarse radicalmente o experimentar algunos ajustes. Lo mismo ocurre cuando hemos definido el o los alcances de nuestro estudio.

La recomendación es que el planteamiento sea visualizado gráficamente de acuerdo con el alcance.

En el caso del alcance exploratorio visualizamos el planteamiento al escribir los conceptos claves. Los cuales son tentativos debido a la naturaleza sin antecedentes de nuestro estudio.

Lo primero a considerar es: ¿Los conceptos reflejan el problema específico que deseo investigar?

Si. Confirmo mi planteamiento y me aboco a explorar tales conceptos

No. Cambio mis conceptos clave, hasta encontrar conceptos que reflejen realmente lo que quiero estudiar.

Entonces, estos son los conceptos que comenzaré a explorar, y mi planteamiento se modificará o ajustará según sea el caso.

Visualización en exploratoria

Visualización en descriptiva

Visualización en correlacional

Visualización en explicativa (tiene que haber direccionalidad antecedente consecuente, con una flecha, a pesar de que el ejemplo no lo tiene)

Con las visualizaciones prefiguramos las hipótesis o variables del estudio.

Resumen