Guia Rapida Para Emprender Un Negocio Revista Entrepreneur

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¿Cúal es lagran idea?Tener una idea de nego-cio no es tan difícilcomo usted piensa

Siga el planCómo crear un plan denegocios exitoso

¿Dónde estáel dinero?Fuentes de finan-ciamiento para iniciar ycontinuar un negocio

Corra la vozCómo promover su negocio

La redEche a andar su sitio enla red

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Guía rápida para Emprender un Negocio

I N D I C E

MUCHA GENTE piensa que es un misterio iniciar un negocio. Comodirectora editorial de la revista Entrepreneur, a menudo escuchofrases como, "no puedo" o "no tengo idea de qué hacer." ¡Es absur-do! La mayoría de las personas se sienten abrumadas por la creenciade que deben empezar desde cero. Piensan "¿qué puedo hacer quenadie haya hecho antes?" En otras palabras, piensan que debenreinventar la rueda.

Pero a menos que usted sea un genio de la tecnología, tratar dereinventar la rueda es una enorme pérdida de tiempo. Si usted esotro Bill Gates o Steve Jobs, siga por ese camino. Pero para la ma-yoría de las personas que inician un negocio, sólo se necesita con-testar una sencilla pregunta: "Cómo puedo hacer algo mejor de loque ya está hecho?" o "Cómo puedo hacerlo de manera diferenteque otra persona?"

PONIENDO LA MENTE A TRABAJAR¿Cómo se inicia la producción de ideas? Primero, tome una hoja

de papel y haga una lista de cinco a siete cosas que a usted le gustahacer o que hace muy bien, tales como: Tengo buen trato con la

gente, me gustan los niños, me gusta leer,me gustan los números y las computado-ras, entiendo de mercadotecnia. Sólo es-criba lo que le venga a la mente, aunqueno tenga sentido. Ahora enumere cosasen las que no es bueno o no le gusta ha-cer. Tal vez sea bueno para la mercadotec-nia, pero no le gusta hablar en público ono desea viajar. Cuando haya terminadoambas listas, pregúntese: "Si pudierapedir de tres a cinco productos o servi-cios que hicieran mi vida mejor, ¿cuálesserían?" Me refiero a su vida como hom-bre, mujer, padre, esposo, madre, esposa,o cualquier situación en que se encuen-

tre. Determine qué pro-ductos o servicios haríansu vida más fácil o feliz,qué le haría más produc-tivo o eficiente, o qué ledejaría más tiempo libre.

A continuación, en elotro lado de la hoja, há-gase la misma preguntaacerca de su vida profe-sional. Examine tambiénlo que le gusta o disgustaen su vida laboral y quées lo que a la gente legusta o no de usted. Fi-nalmente, pregúntese porqué quiere iniciar un ne-gocio. Cuando termine,busque un patrón en loque escribió ( por ejem-plo: ¿se necesita un nego-cio que ofrezca una delas cosas que a usted legusta hacer o en las quees bueno?).

ENTREGA ADOMICILIO

Permítame darle unejemplo. Yo vivo y trabajo en Irvine, California. La mayoría de losrestaurantes de comida rápida están ubicados en las zonas residen-ciales. Así que en las zonas de oficinas no hay muchos lugaresadonde uno pueda ir a la hora de almuerzo. Hace algunos años, ados jóvenes en Irvine se les hacía demasiado frustrante esta

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¿Cuál es la gran idea?Tener una idea de negocio no es tan difícil como usted piensa

IdeaBrillanteLos expertoscoinciden: elmejor lugarpara buscarideas esempezar conlo que sabe.

PENSÁNDOLO A FONDOAntes de empezar un negocio, tieneque averiguar cuál es el potencialque tiene, cuál es su producto o ser-vicio y si existe la posibilidad dehacer dinero a largo plazo. ¿O es unproducto con posibilidades de éxitorápido donde usted incursionará,hará mucho dinero y se retirará? Esono es necesariamente algo malo;estas modas han permitido aalgunos empresarios ser increíble-mente exitosos. Pero recuerde, unavez que esté involucrado, una de lascosas más difíciles es saber cuándoes tiempo de cerrar el ciclo y si suspercepciones no son correctas, va aempezar a perder todo el dinero que

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situación. No habíamuchas opciones accessi-bles. Claro, había al-gunos negocios de comi-da en los centroscomerciales, pero losestacionamientos eranpequeños, siempre esta-ban llenos y la espera erahorrible.

Un día, mientras selamentaban del problemacon el almuerzo, uno deellos dijo: "¿No seríagrandioso que hubiera unbuen servicio de comidaa domicilio?" ¡Y seprendió el foco! En-tonces, hicieron lo quemucha gente no hace:tomaron cartas en elasunto. Compraron unaguía de negocios Entrepre-neur e iniciaron un nego-cio que entrega órdenesde restaurantes a domi-cilio. Hoy en día, su em-presa factura ventas porvarios millones dedólares. No es un negociocomplicado ni original.La competencia es dura ya pesar de ello les va muybien. Y todo empezóporque pusieron atencióna sus frustraciones y deci-dieron hacer algo al re-specto.

Hace poco, leí que una de las principales quejas de los traba-jadores estadounidenses era la reducción del tiempo para almorzar. Aalgunos sólo les dan 30 minutos, lo que hace imposible salir, al-morzar y regresar sin exceder el tiempo. Así que mientras estos em-presarios pensaban resolver una necesidad personal en nuestra área,en realidad le dieron al clavo. Esa es una de las maneras de obtenerideas, escuchar sus propias frustraciones (o las de sus colegas, familiao vecinos). Si su cerebro está siempre atento a las ideas, entonces lasideas vendrán a usted con sólo observar a su alrededor o leer. Diga-mos, si usted leyó el artículo del tiempo reducido para almorzar, y siestá pensando como emprendedor, seguramente dirá "¡Vaya! Tal vezahí existe una oportunidad de negocio para mí."

HECHO SOBREMEDIDA

Tener una idea puede sertan simple como fijarse en elnuevo negocio de moda;siempre están surgiendo.Una tendencia reciente sonlos estudios de pintura decerámica. Se iniciaron engrandes ciudades como SanFrancisco, Nueva York ySeattle. En las áreas urbanas,se volvieron muy popularesentre jóvenes solteros. Al-gunos empresarios incluso locombinaron con otro nego-

cio, como puede ser un bar. Cuando estas tiendas llegaron a Irvine,una comunidad familiar suburbana, los empresarios se enfocaron alos niños en vez de a los solteros. Los fines de semana estos lugaresestaban llenos de niñitas de 10 años pintando. Se celebran tambiénfiestas de cumpleaños. Los estudios atraen tropas de niñas Scout.Mi punto es: usted puede tomar cualquier idea y adaptarla a su co-munidad. Incorpore su creatividad a cualquier concepto. De hecho,adaptar un concepto no es una elección; es algo que debe hacer siquiere que su negocio sea exitoso. A no ser McDonald's u otrasgrandes franquicias, muy pocos negocios funcionarán bajo el con-cepto de producto único.

Una de las mejores maneras de determinar si su idea funcionaráen su comunidad es platicar con las personas que conoce. Si es unaidea de negocios, hable con colaboradores y colegas. Platique con

su familia y vecinos. No tema que levayan a robar su idea; es difícil queesto pase. ¡Todo lo que tiene que haceres preguntar!

¡SÓLO HÁGALO!Idealmente, para este momento

debo haber desmitificado el procesopara determinar qué negocio es acordea usted. Iniciar un negocio no re-quiere tecnología espacial. No, no es-toy diciendo que sea fácil iniciar unnegocio. Pero tampoco es tan difícil oatemorizante como mucha gente pien-sa. Es un procedimiento paso a pasocon sentido común. Así que dé un

paso a la vez. Primer paso: piense en lo que quiere hacer. Una vezque tenga la idea, platique con varias personas para saber quépiensan al respecto. Pregunte: "¿usted compraría o usaría este pro-ducto o servicio? y ¿cuánto pagaría?" Debe entender que muchaspersonas no lo alentarán para que se convierta en empresario. Al-gunos incluso lo desanimarán. Otros le dirán que desean lo mejorpara usted pero sólo quieren que vea la situación real. Habráquienes envidien su iniciativa y quienes se resientan contra ustedpor tener las agallas para iniciar algo. No puede permitir que estaspersonas lo disuadan para detenerse incluso antes de comenzar.

Una de las advertencias más comunes que escuchará será sobreel riesgo que se corre. Todos le dirán que es un riesgo iniciarun negocio. Y por supuesto, lo es; pero ¿qué cosa en la vida nolo es? Además, hay una gran diferencia entre riesgos a lo tontoy riesgos calculados. Si considera cuidadosamente lo que estáhaciendo, busca ayuda cuando lo necesita y nunca deja de ha-cer preguntas, puede aminorar el riesgo. Usted no puede per-mitir que el fantasma del riesgo lo detenga. Pregúntese: "¿quéestoy arriesgando realmente?” y evalúe el riesgo. ¿Qué perderási las cosas no funcionan? No arriesgue lo que no puede per-mitirse. No arriesgue su casa, ni su familia, ni su salud. Sitodo lo que tiene que perder es un poco de tiempo, energía ydinero, entonces probablemente el riesgo valga la pena. Deter-minar lo que quiere hacer es sólo el primer paso. Le queda to-davía mucha tarea. Pero haga algo. No se quede sentado añotras año diciendo: “Este año voy a empezar mi negocio” ¡Hagaque este sea el año en que lo inicia efectivamente!

haya ganado. Y nadie quiere queesto le pase.

¿ÉRES TU?Cada año, en Entrepreneur, hacemosun perfil de los negocios más exitosospara el año próximo. Hacemos muchotrabajo de investigación y muchatarea, y lo que afirmamos es absoluta-mente cierto. Pero eso no significa quesea cierto para todos. Después detodo, tal vez usted no sea bueno enninguno de estos negocios. O puedeque viva en un área donde dichosnegocios ya están saturados o no sonviables. O sencillamente no se adap-tan a usted y terminaría odiándolos. Elhecho de tener un negocio no signifi-ca que le va a gustar, y si no le gustaes probable que falle. Ser propietariode un negocio que no le gusta es lomismo que tener un trabajo que odia.Necesita tener varias ideas primero ydespués ver cuáles se adaptan mejor asus características personales.

Idea BrillanteSus pasatiempos le pueden dar ideas de nego-cios. Si su juego es tenis, tal vez podría pensaren un producto que facilite el servicio. Si esosuena muy técnico, fijese en las canchas ypiense si hay un servicio por el que losjugadores pagarían.

Idea Brillante¿Hay algún quehacerdoméstico que no leguste? (Uno seestremece al pensarcómo sería la vida antesde que se existieran lasaspiradoras). Las fuentescómunes de frustracióno enojo son grandes gen-eradores de ideas.

CONSEJONo pase por alto la revisión de publica-ciones en busca deideas. Libros, periódi-cos y revistas con-tienen muchas ideas.Su lista de lecturadebe incluir, pero nolimitarse a, las publi-caciones de negociosmás recientes.


ALGUNAS PERSONAS piensan que no se necesita un plan de nego-cios a menos que se esté tratando de pedir un préstamo. Pero unplan de negocios es mucho más que una presentación para obtenerfinanciamiento: es una guía para ayudarle a definir y alcanzar susmetas. Así como no empezaría un viaje por carretera sin llevar unmapa, usted no debería embarcarse en su nueva empresa sin unplan de negocios para guiarle. Un plan de negocios no lo convertirá

automáticamente en un éxito, perole ayudará a evitar al-gunas causas co-munes de fracaso,tales como la descapi-talización o la falta deun mercado adecua-do. Mientras investigay prepara su plan denegocios, usted en-contrará los puntosdébiles en su idea denegocios que será ca-paz de reparar. Tam-bién descubrirá dife-rentes áreas con po-

tencial en las que tal vez no había pensado antes ymaneras de obtener ganancias de ellas. Unicamenteelaborando un plan de negocios a conciencia le per-mitirá decidir si su idea merece que usted invierta enella tiempo y dinero a largo plazo. ¿Qué es un plan

de negocios y, más importante, cómo se elabora? Dicho de manerasencilla, un plan de negocios expresa sus metas de negocio, las es-trategias que empleará para alcanzarlas, los problemas potencialesque puede afrontar su nuevo negocio y algunas maneras de resol-verlos, la estructura organizacional de su negocio (incluyendo títu-los y responsabilidades) y finalmente, el monto de capital requeridopara financiar su empresa y mantenerla hasta alcanzar el punto deequilibrio. Un plan de negocios se compone de tres partes:

ENCONTRANDO FINANCIAMIENTOUno de los propósitos fundamentales de un plan de negocios es ayudarle aobtener financiamiento para su negocio. Cuando se redacta un plan, esimportante tener en mente quiénes son esas fuentes de financiamiento.Banqueros, inversionistas,socios capitalistas y asesores de inversión son bas-tante sofisticados en lo que a negocios y finanzas se refiere. ¿Cómo puedeasegurar que su plan cause una buena impresión? Hay tres consejos clave:1. Evite la exageración. Los expertos financieros son más del tipo que seguía por resultados. Si su plan de negocios alaba su idea con superlativostales como ‘el único en su tipo’ o ‘sin precedentes’, los analistas financierosdesconfiarán. Promesas vagas e inconsistentes o conclusiones sin funda-mento, son claros indicadores de que usted es inexperto, ingenuo y teme-rario desde el punto de vista de cualquier fuente de financiamiento.

Siga el planCómo crear un plan de negocios exitoso

CONSEJOSu Centro de DesarrolloEmpresarial local (SmallBusiness DevelopmentCenter-SBA) le puedeayudar a desarrollar un plan de negocios sobresaliente. Lláme a la oficina de la SBA localpara que le informencuál le queda cerca.


❶ La primera es el concepto de negocios, enel que se trata la industria, la estructura de sunegocio, su producto o servicio en particular yla manera en que planea hacer que su negociosea un éxito.❷ El segundo es el segmento de mercado alque va dirigido, en el que se describe y analizaa los consumidores potenciales: quiénes son ydónde están, qué los motiva a comprar,etcétera. Aquí también se describe cualquiercompetencia que se enfrente y cuál será suposicionamiento para vencerla.❸ Finalmente, la sección financiera contienesus estados de resultados y de flujo de efectivo,balance general y otros instrumentos fi-nancieros, tales como un análisis del punto deequilibrio, entre otros. Esta parte podría re-querir ayuda de su contador y un buen progra-ma de hoja de cálculo.

Desglosando estas tres grandes secciones más a fondo, un plan denegocios consiste de seis componentes importantes: Resumen ejecuti-vo, Administración, Producto o Servicio, Mercadotecnia, Operacionesy Datos Financieros.

RESUMEN EJECUTIVOEl resumen ejecutivo es una breve descripción de una a dos pági-

nas del propósito de la compañía y es generalmente la primera cosaque el revisor leerá. Puede contener detalles que no se encuentranen ninguna otra parte del plan, tales como el planteamiento de lavisión de la empresa. Pero también contendrá otras secciones delplan que tienen que ver con el mercado, características del produc-to o servicio, competencia, equipo administrativo y datos fi-nancieros. Muchos planes escritos con la finalidad de obtener finan-

ciamiento también incluyen una declaraciónde cuánto dinero requiere el nuevo negocio ycómo se usarán esos fondos.

ADMINISTRACIÓNLos administradores clave en su compañía, en

especial, son de gran interés para inversionistaspotenciales, socios y empleados. Esta sección desu plan de negocios consistirá en breves descrip-ciones de sus administradores más importantes,incluyendo sus antecedentes y las funciones ensu organización. También deberá proveer infor-mación pertinente de las posiciones cruciales,tales como el vicepresidente de investigación ydesarrollo en una compañía de alta tecnología,sumado a las funciones más mundanas, in-cluyendo al director de finanzas, al contralor yotros. Los revisores del plan querrán ver eviden-cia de un equipo administrativo bien capacitado

que pueda afrontar cualquier adversidad. Usted podría incluir un or-ganigrama que desglose gráficamente las responsabilidades indivi-duales y quién le reporta a quién.

PRODUCTO O SERVICIOEste es el lugar indicado para explicar

todos los elementos clave del producto oservicio, incluido su diseño, tecnologíaque emplea y, especialmente, sus venta-jas competitivas en el mercado.

MERCADOTECNIASin un plan de mercadotecnia efecti-

vo, es difícil pensar que vendará algo,así que en esta sección deberáindicarle a los revisores susplanes de posicionamiento,precio, plaza y promoción delproducto o servicio para losconsumidores potenciales.

OPERACIONESWal-Mart no se convirtió

en el mayor detallista a nivelmundial porque tuviera lamejor ubicación o contrataralas mejores agencias de publi-cidad. Venció a otros mi-noristas gracias a la extremada eficiencia de sus sistemasde almacenamiento y distribución de los productos másrentables en la manera más rentable. Podría ser que su ne-gocio esté basado fundamentalmente en algunos aspectosde sus operaciones—manufactura, logística, servicio alcliente, etc.—que los revisores querrán conocer.

INFORMACIÓN FINANCIERAEn la sección financiera se informa sobre los estados de re-

sultados, balance general, flujo de efectivo, etc. Es importan-te, por supuesto, que el resultado final muestre cierto tipo deganancia. La consistencia interna es un imperativo. Si ustedno se apega a sus proyecciones en términos de márgenes deganancia, precios de venta, costos de materia prima u otrasfuentes de medición claves, saltará a la vista inmediatamente.La sección financiera es de primordial importancia para to-dos, pues en esta sección se distinguirá un negocio de unsimple pasatiempo. Si los números indican que habrá un ade-cuado retorno de la inversión, felicidades. Su negocio tieneposibilidades razonables de triunfar.

2. Pula el resumen ejecutivo. Los inversionistas potenciales reciben tantosplanes de negocios que no pueden darse el lujo de dedicarle más que unosminutos a la evaluación de cada uno. Si a primera vista su propuesta parecetorpe, está mal redactada o es confusa, los inversionistas lo harán al ladosin pensarlo dos veces. En otras palabras, si su resumen ejectivo no losengancha de inmediato, no tendrá otra oportunidad.3. Asegúrese de que su plan está completo. Incluso si su resumen ejecuti-vo destella, debe asegurarse de que el resto del plan sea tan bueno como elinicio y que toda la información necesaria está incluida. Algunos empresa-rios tienen tanta prisa por obtener financiamiento, que envían un plan denegocios condensado o preliminar, con la promesa de que enviarán másinformación si el destinatario está interesado. Generalmente, esto lo perju-dicará por dos razones:primera,si usted no proporciona información inicial,los inversionistas asumirán que dicha información todavía no existe y queusted está tratando de ganar tiempo. Segunda, incluso si los inversionistasestuvieran interesados en su plan preliminar, el interés puede disminuirmientras usted compila la información restante. Cuando presente un plande negocios,mantenga siempre en mente que está comenzando desde unaposición débil. Y si los inversionistas potenciales encuentran cualquier fallaen su plan, sabrán sacarle ventaja en la negociación. Un plan completo ybien redactado le otorgará mayor poder de negociación y potenciará susoportunidades de obtener el financiamiento en sus propios términos.

Idea Brillante¿Todavía necesi-ta otra razónpara redactar su plan de nego-cios? Considereesto: si decidevender su nego-cio en el futuro o si queda dis-capacitado omuere y otrapersona asumela dirección, unplan ayudará aque la transiciónsea más suave.


UNA VEZ que ha decidido el tipo de negocio que desea iniciar, elsiguiente paso es averiguar de dónde vendrá el dinero para finan-ciarlo. ¿Dónde empezar?

Comience por mirarse al espejo. El financiamiento con fondospropios es la forma de financiamiento número uno usada por lamayoría de los pequeños empresarios. Aunado a esto, cuando su

búsqueda de fondos le llevaa otras fuentes de finan-ciamiento tales como losbanqueros, ellos querránsaber cuánto de su propiodinero está aportando. Des-pués de todo, si usted notiene fe suficiente en su ne-gocio para arriesgar sudinero, ¿por qué debería arriesgarlo otra persona?

Comience por realizar uninventario minucioso de susactivos. Es probable quedescubra recursos de los

que ni siquiera sospecha-ba. Los activos incluyencuentas de ahorros, capi-tal en bienes raíces,cuentas de retiro, vehícu-los, equipo recreativo ycolecciones. Puede de-cidirse a vender algunos activos para tener dinero en efectivo ousarlos como garantía para un préstamo hipotecario.

Si tiene inversiones, puede usarlas como un recurso inicial. Tam-bién revise sus líneas de crédito personales. Algunos negocios sehan iniciado exitosamente con dinero de la tarjeta de crédito de suspropietarios, aunque ésta es una de las maneras más caras para fi-nanciarse.

Si es dueño de una casa, considere la obtención de un préstamohipotecario sobre el capital que ya ha pagado. El banco le dará unacantidad en préstamo o le extenderá una línea de crédito basada enel capital que ya ha pagado por su casa.

Considere la posibilidad de pedir un préstamo sobre el valor enefectivo de su seguro de vida. Puede usar el valor acumulado enuna póliza de seguro de vida con valor en efectivo como una fuente

APRENDIENDO ELLENGUAJE DE LOSPRESTAMOS¡Aleluya! ¡Viva! Casi puede escucharlos coros celestiales cantar mientrassu banquero sonríe y le extiende eldocumento del préstamo. ¡Ya obtu-vo el préstamo! No tan rápido. Antesde firmar ese papel, observe bien enlo que se está metiendo. Muchosempresarios están tan emocionadospor haber obtenido la aprobación desus créditos que no leen las letraspequeñas o las condiciones del prés-tamo. Esto puede crear problemasposteriormente.Es una buena idea obtener unacopia del documento del préstamocon anterioridad, de tal manera quepueda revisarlo por un par de díasantes de firmarlo, de acuerdo a laAsociación de Banqueros Ameri-canos (American Banker’s Associ-ation). No será un problema para losbanqueros enviarle copia de los do-cumentos por adelantado, pero loharán sólo si usted lo solicita.La mayoría de los banqueros lo ayu-dará con gusto a comprender el sig-nificado de la letra pequeña, pero esuna buena idea que su contador yabogado lo revisen también.Aunque varía ligeramente de bancoa banco, un paquete de préstamo

TOME NOTAPara obtener la lista de los ban-cos que trabajan con la pequeñaempresa de la SBA visíte www.entrepreneur.com/bestbankspara encontrar los mejoresprestamistas y otras herramien-tas y servicios financieros, uobténgala directamente de laSBA en www.sba.gov/advo/stats/lending.

¿Dónde está el dinero?Fuentes de financiamiento para iniciar y continuar un negocio


de obtención de efectivo.Si tiene un plan de retiro401(k) a través de su pa-trón y está iniciando unnegocio de medio tiempomientras conserva su tra-bajo de tiempo completo,considere pedir un présta-mo contra el plan. Otraopción es usar los fondosen su cuenta de retiro in-dividual (IRA).

TODO QUEDA EN FAMILIA

Sus propios recursospueden no ser suficientespara obtener el capital quenecesita. "La mayoría delos negocios se inician condinero proveniente de cua-tro o cinco fuentes distin-tas", dice Mike McKeever,autor de Cómo escribir unplan de negocios (NoloPress). La segunda fuentede financiamiento máscomún se compone deamigos, parientes y socios.

Mientras que exprimirledinero a la familia y a losamigos puede parecer unaalternativa fácil frente alidiar con banquerosnerviosos, de hecho puedeser una situación muchomás delicada. Los miem-bros de su familia o susamigos pueden pensar queal prestarle dinero les con-fiere autoridad para en-trometerse. Y si el negociofalla, el pago del préstamopuede resultar un proble-ma que ponga en peligrola relación. Afortunada-mente, hay manera detratar los detalles y hacerque la relación de nego-cios sea ventajosa para to-dos.Una vez que deter-mine a quién le pediráprestado, necesita asegu-rarse de que la personaesté bien informada, loque inicia mostrándole elplan de negocios. Ex-plíquele el plan detallada-mente y haga la pre-sentación justo como loharía frente a un banquerou otro inversionista. Sumeta es lograr que la otrapersona esté de su lado y

lograr que el negocio le entusiasme igual que a usted. Una vez quela persona asienta, es tiempo de hablar de dinero. Primero, debe in-formar exactamente cuánto dinero necesita, para qué lo usará y

cómo piensa pagarlo. A continuación, presente la documentaciónlegal—un acuerdo que establezca efectivamente que la persona in-vertirá dinero en el negocio.

Su contrato debe especificar cómo se garantiza el préstamo (estoes, el prestamista tiene derechos sobre parte de su propiedad), si essin garantía, cómo serán los pagos, las fechas de vencimiento y losintereses sobre el préstamo. Si el dinero se coloca como inversión,debe establecer si el negocio es una sociedad o un corporativo y exactamente qué rol, si existiera, jugará el inversionista en el nego-cio. Más importante aún, necesita delinear las responsabilidadeslegales de ambas partes y cuándo y cómo deberá pagarse el dinero.

UN PRÉSTAMO CON OTRO NOMBRELa tercera forma más común de financiamiento es la obtención

de un préstamo de un banco o un prestamista comercial. No nece-sita identificar el tipo exacto de préstamo que necesita antes de acercarse a un prestamista: él o ella le ayudará a decidir qué tipode financiamiento es mejor de acuerdo a sus necesidades. Decualquier forma, necesita tener una idea general de los diferentestipos de préstamo disponibles de tal modo que entienda lo que suprestamista le ofrece. He aquí algunos de los más comunes: ■ Préstamos de línea de crédito: un préstamo de línea de crédito esun préstamo a corto plazo que extiende el efectivo disponible en lacuenta de cheques de su negocio hasta el límite superior del contra-to de préstamo. Los préstamos de línea de crédito generalmenteaplican la menor tasa de interés que ofrece un banco dado que seconsideran de bajo riesgo. Los banqueros también la llaman líneade crédito revolviente. La mayoría de los préstamos de línea decrédito se otorgan por períodos de un año y se pueden renovar casiautomaticamente mediante una cuota anual. ■ Préstamos a plazos: estos préstamos se pagan a través de pagosfijos iguales que cubren el préstamo más los intereses.

■ Préstamo global: aunque estos prés-tamos generalmente se llaman de otromodo, puede identificarlos por el he-cho que el monto total se recibe cuan-do se firma el contrato, pero única-mente se pagan los intereses en eltiempo que dura el préstamo, con unpago "global" de la deuda principal eldía del vencimiento final.■ Préstamos con y sin garantía: lospréstamos pueden ser de dos formas:con o sin garantía. Cuando suprestamista lo conoce bien y está con-vencido de que su negocio es sólido yde que el préstamo será pagado a tiem-po, él o ella podrían aceptar la firma deun contrato sin garantía de un aval.Como un negocio nuevo, es difícil cali-ficar para un préstamo sin garantíapues generalmente requiere de un his-torial de rentabilidad y éxito. Un prés-

para un negocio pequeño general-mente consiste de varios documen-tos que típicamente incluyen uncontrato de préstamo, una promesade pago y alguna clase de garantía yun convenio de seguridad.Contrato de préstamo: En esencia,especifica las promesas que ustedhace al banco y le pide afirmar queestá autorizado para ajustarse a lostérminos del préstamo. La mayoríade los bancos requieren que veri-fique que toda la información en susolicitud de préstamo es cierta antesde que ellos hagan el desembolso.Promesa de pago: Aquí se detalla ladeuda principal y los intereses quegenera, así como las fechas de pago.Delinea los eventos que podríanpermitirle al banco declarar su prés-tamo en omisión. Conocer estosdatos con anterioridad le puedeayudar a proteger su historial credi-ticio. Busque lo referente a la "cura"en la sección de omisión. Una pro-visión de cura le permite ciertotiempo (generalmente 10 dias) pararemediar la omisión despues de queha sido notificado por el banco. Si nose incluye dicha provisión, preguntesi puede añadirse para prevenir queusted esté en omision accidental-mente (en caso de que se haya per-dido en el correo, por ejemplo).Garantía o fianza: Porque la mayo-ría de los negocios recién creados notienen suficiente historía deoperación, o activos en qué basar elpréstamo, los bancos usualmenterequieren que el préstamo seagarantizado con sus activos perso-nales. El banco puede pedirle asegu-rar el préstamo con el neto de sucasa, por ejemplo.

Idea Brillante¿Buscando financiamiento? Considere unafuente inesperada—sus proveedores. Los provee-dores pueden estar dispuestos a otorgarle elcapital que necesita, ya sea mediante un acuerdofinanciero post-fechado o por un programa dearrendamiento. Sus proveedores tienen interesescreados en su éxito y confianza en su estabilidado no estarían haciendo negocios con usted. Antesde llegar a un acuerdo, compare los costos ya queel arrendamiento podría resultar más costoso.

CONSEJONo necesita un abo-gado para escribir sucontrato de présta-mo. Puede encontrarejemplos de dichoscontratos en muchoslibros de negocios:sólo escriba la mismainformación, com-plétela, y fírmela. Sidecide obtenerasesoría legal, puedeahorrar dinero siredacta el contratousted mismo y se loda a un abogado parasu revisión.


tamo con garantía, por otra parte,requiere cierta garantía colateralpero generalmente tiene una tasa deinterés menor que la de un présta-mo sin garantía.

A LA FUENTECuando busque financiamiento

por deuda ¿dónde debe empezar?Elegir cuidadosamente a susprestamistas puede incrementar susposibilidades de éxito. He aquí al-gunas de las cosas que debe saberacerca de los bancos y de losprestamistas comerciales. Dados los

retos de trabajar con un gran banco, muchos empresarios están uti-lizando otras tácticas. En vez de irse tras los grandes bancos, bus-can a los bancos comunitarios, donde llevar una relación con elbanco es la regla, no la excepción. Aún con el clima bancario dehoy en día, es más fácil obtener un préstamo con bancos comuni-tarios, de acuerdo a la Asociación de Banqueros Comunitarios Inde-pendientes de América. Ellos pueden ser más flexibles, no tienenque lidiar con burocracia y están mejor capacitados para realizarpréstamos basados en la buena reputación. Ya sea que el banco alque pretende acceder sea grande o pequeño, quizá lo más impor-tante es tener una buena relación. Si su banco ha sido el mismo du-rante los últimos 20 años y conoce a personas de alta jerarquía,tiene sentido pensar en ese banco como un prestamista potencial.Después de todo, un banquero que tiene un interés personal en ust-ed puede ser más favorable en lo que se refiere a su solicitud depréstamo. Incremente sus oportunidades de obtener un préstamoencontrando un prestamista cuya experiencia complemente lasnecesidades que usted tiene. Hable con amigos, contadores o abo-gados, así como con otros empresarios en busca de orientación so-bre los bancos acerca del tipo y tamaño de préstamos en los que seespecializan. Dedíquese a encontrar el préstamista correcto y sedará cuenta de que vale la pena.

Los bancos no son la única opción cuando se busca un préstamo.La ventaja de acercarse a compañías financieras comerciales es que,

como los bancos comu-nitarios, pueden estarmás dispuestas a ver másallá de los números y ac-tivos. Los prestamistascomerciales requieren unplan de negocios, esta-dos financieros person-ales y proyecciones deflujo de efectivo, y esper-arán que usted aporte 25por ciento del capitalnecesario. Para más in-formación sobre com-pañías financieras co-merciales, visite laAsociación FinancieraComercial www.cfa.com.

¿QUE BUSCA?¿Qué están buscando

los prestamistas cuandoevalúan su solicitud depréstamo? Los prestamis-tas (particularmente losbanqueros) típicamentebasan sus decisiones encuatro criterios: ■ Crédito: el prestamistaexaminará su historialcrediticio personal paraver qué tan bien ha manejado sus pasadas obligaciones.■ Buena reputación: la reputación es dificil de medir, pero losprestamistas usarán su historial crediticio para evaluarlo. Ellostoman muy en serio las demandas, gravamen de impuestos y lasbancarrotas. También verificarán sus antecedentes y evaluarán suexperiencia laboral previa.■ Capacidad de pago: ¿Qué sucede si su negocio entra en crisis?¿Tiene posibilidades de convertir otros activos en efectivo ya sea

vendiéndolos o pidiendo un préstamo sobre ellos? Sus fuentessecundarias de financiamiento pueden incluir bienes raíces,acciones y otros ahorros. El prestamista revisará el balancegeneral de su empresa y sus estados financieros personalespara determinar su capacidad de pago.■ Colateral (garantía): al ser una nueva empresa, seguramenteestará pidiendo un préstamo con garantía. Esto significa quedebe otorgar una garantía—ya sean activos personales talescomo certificados de depósito o acciones, o activos de la em-presa, como son bienes raíces, inventario o equipo.

EL TIO SAM TE QUIERE¿Qué puede hacer si las fuentes de financiamiento privadas

lo rechazan? Para muchos empresarios que comienzan, la res-puesta es la Agencia Federal para el Desarrollo de la PequeñaEmpresa (Small Business Administration), SBA. El gobiernofederal tiene un especial interés en promover el crecimiento depequeños negocios. Como resultado, algunos préstamos de laSBA tienen requisitos menos estrictos para el capital y lagarantía del propietario que aquellos de los prestamistas co-merciales, convirtiendo a la SBA en una excelente fuente de fi-nanciamiento para nuevos empresarios. Adicionalmente, mu-chos préstamos de la SBA son por sumas menores que las queprestan la mayoría de los bancos. Por supuesto, eso no signifi-ca que la SBA otorga préstamos directos; en vez de ello, pro-vee garantías a los empresarios, ofreciendo al banco que ellapagará un cierto porcentaje de su préstamo si usted no puedepagar.

CAPACITACIÓNSi lo despidieron o perdió suempleo, puede haber otra fuente decapital para iniciar un negocio.Algunos estados han instauradoprogramas de auto-empleo comoparte de sus sistemas de seguro dedesempleo.

Las personas que reciben benefi-cios de desempleo y que cubrenciertos requisitos son reclutadaspara programas de capacitaciónempresarial donde se les enseñacómo iniciar un negocio. Esto les dala oportunidad de usar sus fondosde desempleo para iniciar, al tiem-po que potencia sus posibilidadesde éxito. Contacte en su estado aldepartamento que maneja los ben-eficios de desempleo para ver sidicho programa está disponible.

CONSEJOHay más recursos dis-ponibles en la SBA apar-te de los préstamos. Paraobtener toda la informa-ción, localice la oficinade la SBA más cercana enww.sba.gov/regions/states.html. También puedeexplorar los Centros deDesarrollo Empresarial(Small Business Develop-ment Centers) enwww.sba.gov/SBDC

1 0 G U Í A R Á P I D A P A R A E M P R E N D E R U N N E G O C I O

La SBA puede ayudarlea preparar su paquete depréstamo, el cual poste-riormente usted hará lle-gar al banco. Si el bancolo aprueba, reenviará elpaquete a la SBA. La SBArevisa las solicitudes envi-adas por prestamistas reg-ulares en un promedio dedos semanas, las enviadaspor prestamistas certifica-dos son revisadas en tresdías, y las de losprestamistas preferen-ciales aún más rápido. Elrequisito básico de elegi-

bilidad para los préstamos de la SBA es la capacidad de pago delflujo de efectivo, pero la SBA también verifica el historial crediticiopersonal, experiencia en la industria u otra evidencia de capacidadadministrativa, garantías y contribuciones al capital del propietario.Si usted es propietario del 20% ó más del capital del negocio, laSBA ofrece una variedad de programas de préstamo para negociosen diversas etapas de desarrollo. Algunos de ellos a continuación.

PROGRAMA DE GARANTÍA DE PRÉSTAMO 7(A)

El mayor y más popular de los programasde préstamo de la SBA es el Programa deGarantía de Préstamo 7(a). La SBA garantizahasta $1 millón o el 75% del monto total delpréstamo, lo que sea menor. Para préstamosmenores de $150,000, el tope de garantía ge-neralmente es de 85% del préstamo total. Laspolíticas de la SBA prohíben a los prestamistasefectuar muchos de los cargos asociados a lospréstamos comerciales. Aún así, usted debeconsiderar el pago de una cuota única degarantía y un cargo anual por servicio.

PROGRAMA LOWDOC (DE POCA DOCUMENTACIÓN)

El programa 7(a) también ofrece variospréstamos especializados. Uno de ellos, el Programa LowDoc,ofrece procesamiento rápido para préstamos menores de $150,000."LowDoc" significa "poca documentación", y su aprobación se basaprimordialmente en su solvencia crediticia y en el flujo de efectivode su negocio. A las personas que solicitan menos de $50,000 se lespide que llenen un formulario corto de la SBA. Quienes piden hasta$150,000 llenan el mismo formulario y entregan copias de la de-claración de impuestos de los últimos tres años y de los estados fi-nancieros de todos los avales y copropietarios. El reducido papeleo

hace el proceso más fácil para los bancos y en consecuencia, estánmás dispuestos a otorgar los préstamos. La SBA calcula una res-puesta de dos días para estos préstamos.

SBAEXPRESSEl servicio SBAExpess también ofrece préstamos de hasta

$250,000. Usted obtiene respuesta incluso más rápido debido a quelos prestamistas aprobados pueden usar su propia documentación yprocedimientos para anexar una garantía de la SBA a un préstamoaprobado sin tener que esperar la aprobación de la SBA. La SBAgarantiza hasta el 50% de los préstamos SBAExpress.

PROGRAMAS PRE-APROBADOS

Los Programas de Pre-aprobación dePréstamos para Mujeres y Minorías de laSBA ayudan a empresarias y a miembros deminorías a obtener un préstamo pre-aprobado. Las mujeres pueden solicitarpréstamos de hasta $250,000; minoríaspueden solicitar $250,000 o más, con baseen cada caso. Si la SBA aprueba su solici-tud, emite una carta de pre-aprobación queusted hace llegar al banco con el paquete.Con la garantía de la SBA anexada, es másfactible que el banco apruebe su solicitud.

PROGRAMA DE MICRO-PRÉSTAMO

El programa de Micropréstamos ayuda alos empresarios a obtener pequeños préstamos, que van de $100 a los$35,000. Los términos y las tasas de interés varían para los Microprés-tamos; el procesamiento del préstamo lleva menos de una semana.

SBICS Y SSBICSOtra fuente de financiamiento: Compañías de Inversión en Pe-

queños Negocios. Las SBICs son firmas de capital de riesgo pri-vadas, con licencia de la SBA, que invierten su propio capital juntocon préstamos del gobierno a tasas favorables. Si no le importa re-nunciar a algo de capital, le conviene informarse acerca de lasSBICs. Relacionadas a las SBICs se encuentran las Compañías de In-versión en Pequeños Negocios Especializados, que sirven social yeconómicamente a los empresarios en desventaja mediante la inver-sión en compañías ubicadas en zonas deprimidas económicamentey aquéllas cuyos propietarios son mujeres o minorías.

PROGRAMA 8(A)Da acceso a mujeres y minorías a contratos del gobierno, y da di-

rección y ayuda técnica para desarrollar sus empresas.

SACARLE PROVECHO A LA SBALa SBA es más que una fuente de financiamiento. Puede ayudarle

en muchos aspectos al comenzar un negocio. Para más informa-ción, visite www.negocios.gov o llame a 800–U-ASK–SBA.

INFORMACIÓN,POR FAVOREl Asesor de Negocios de los EstadosUnidos (www.business.gov) es uncentro de información en línea paralos pequeños negocios. Puede usareste centro para encontrar informa-ción referente al desarrollo de nego-cios, impuestos y leyes y una va-riedad de temas relativos al lugar detrabajo así como préstamos yapoyos del gobierno.

Idea BrillanteVisite el Centro de Mujeres Empresarias(Women’s Business Center), un sitio en la red paramujeres que quieren iniciar o ampliar su negocio.Hay asesoría gratuita por teléfono y un mundode información referente a prácticas de negocios,técnicas administrativas, entrenamiento tec-nológico, investigación de mercado y servicios dela SBA. Visite el sitio www.onlinewbc.gov.

Idea BrillanteAunque no hay muchos subsidios para negociosde reciente creación, vale la pena echarle un vis-tazo a los subsidios de desarrollo de la comu-nidad. Si cree que su negocio futuro podría con-tribuir al desarrollo comunitario o beneficiar aalgún grupo de personas desaventajadaseconómicamente, visíte la oficina de desarrolloeconómico en su estado y averigüe qué tipo desubsidios hay disponibles.

G U Í A R Á P I D A P A R A E M P R E N D E R U N N E G O C I O 1 1

Cómo promover su negocio¿QUÉ SON las relaciones públicas? ¿Y en qué se distinguen de losanuncios? Cuando usted se anuncia, paga para que su mensaje seacolocado en un periódico, en la televisión o en la radio. En las rela-ciones públicas, el artículo referente a su compañía no es pagado. Elreportero escribe o filma su compañía como resultado de informa-ción que él o ella recibió e investigó.

La publicidad es más eficiente que anunciarse por diversos mo-tivos. En primer lugar, la publicidad es mucho más redituable.Aunque no es gratuita, los únicos costos en que se incurre son las

llamadas telefónicas y los envíos porcorreo a los medios de comunicación.

En segundo lugar, la publicidadtiene mayor longevidad que los anun-cios. Un artículo acerca de su negociose recordará más que un anuncio.

La publicidad también alcanza a unaaudiencia mucho más amplia que unanuncio. Algunas veces, su historiapuede ser tomada por los medios decomunicación a nivel nacional, corrien-do la voz acerca de su negocio portodo el país.

Por último y de manera más impor-tante, la publicidad tiene mayor credi-bilidad que los anuncios. Los lectorespiensan que si un tercero neutral–la re-vista, radio o periodista–está presen-tando a su compañía, usted debe estarhaciendo algo valioso.

¿Por qué unas com-pañías tienen éxitohaciéndose publicidad yotras no? Se hademostrado una y otravez que independiente-mente de cuán grande opequeño sea su negocio,la clave para garantizar lapublicidad es identificara su mercado meta y de-sarrollar una campaña depublicidad bien planea-da. Para hacer que sucompañía se destaque,siga estos pasos: ❶ Escriba su declaraciónde posicionamiento. Estose resume en unas cuan-tas frases que digan quéhace diferente a su competencia.❷ Enumere sus objetivos. ¿Qué espera alcanzar mediante el planpublicitario que ponga en marcha su compañía? Enumere sus cincometas más importantes en orden de prioridad. Sea específico, ysiempre marque fechas límite.❸ Identifique a sus clientes meta. Por ejemplo, ¿son hombres o mu-jeres? ¿cuál es su rango de edad? ¿cual es su estilo de vida, ingresosy hábitos de consumo? ¿dónde viven? ❹ Identifique su medio de comunicación meta Enumere periódi-

CONOZCA ALA PRENSAPiense en un comunicado de prensacomo su pasaje a la publicidad –unoque puede darle cobertura a su com-pañía en todo tipo de publicacioneso en estaciones de radio y televisión.Los editores y reporteros recibencientos de comunicados de prensaal día. ¿Cómo hacer que el suyoresalte? Primero, asegúrese de quetiene una buena razón para enviarun comunicado de prensa: un pro-ducto nuevo, una inauguración, unrécord en ventas anuales, una ubi-cación nueva o un evento especialson buenas razones.Segundo, verifique que su comuni-cado de prensa está diseñado demanera apropiada para su publi-cación o programa meta. El editor deRoad and Track no va a estar intere-sado en su nuevo chupete parabebés. Suena obvio, pero muchosempresarios cometen el error deenviar comunicados de prensa alazar, sin considerar la audiencia dela publicación. Su comunicado deprensa debe seguir un formatoestándar: impreso a doble, en hojablanca con el nombre del contacto,título,compañía,dirección y númerotelefónico en la esquina superiorderecha. Debajo de esta informa-ción, escriba un título llamativo ennegritas. La fecha —por ejemplo, LosAngeles, CA, 2 de enero, 2004 —con-duce a la primera frase del comuni-

CONSEJOEntérese de las fechasde cierre que manejael medio de comuni-cación en que está in-teresado. Las revistas,por ejemplo, trabajancon varios meses de anticipación, y siusted desea queaparezca una historiade su negocio en di-ciembre, tal vez tengaque enviar su ideadesde junio.

Corra la Voz


cos y programas de radioy televisión que seríansalidas adecuadas. Hagauna lista completa de losmedios de comunicaciónque quiere alcanzar,llámelos e infórmese so-bre quién es el contactopara su área de negocios.Identifique al reporteroespecífico o al productorque cubre su área demanera que pueda co-municarse directamente.Averigüe qué temascubre cada reporteropara estar seguro de en-viarle la información a lapersona correcta. ➎ Desarrolle ángulos dela historia que le gustaríaleer en los periódicos over en la televisión. Almantener en mente losmedios a los que se acer-ca, haga una lista de lasideas que les puede en-viar. Si es dueño de unatienda de ropa, porejemplo, podría alertar alos medios locales acercade una tendencia demoda en su área. ¿Cuálde sus productos sevende como pancaliente? Si son camisascon la bandera ameri-cana, podría hablar a losmedios acerca del regre-so del patriotismo. Des-pués concerte una entre-vista con uno de susclientes para que hablede los motivos paracomprar esa camisa enparticular. Sugiera alperiódico que envíe a unfotógrafo para tomar fo-tos de sus clientesvistiendo las camisas.❻ Haga su lanzamiento.Escriba sus pensamien-tos y envíe una carta alreportero. Empiece conuna pregunta o un hechointeresante que relacionesu negocio a la audienciameta del medio de co-municación. Por ejem-

plo, si escribiera a una revista dirigida a personas mayores, podríacomenzar con: "¿sabía usted que más de la mitad de las mujeresmayores de 50 años no han empezado a ahorrar para su jubila-ción?". Entonces lance el pase:"Como un asesor financiero certifica-do, puedo ofrecerle a sus lectores 20 consejos para iniciarlos en elcamino hacia un retiro financieramente cómodo". Procure que sucarta no exceda una página e incluya su número de teléfono paraque el reportero se pueda comunicar con usted. Si lo considera

apropiado, incluya unboletín de prensa con sucarta (vea “Conocer a laPrensa”, en la página 11).Asegúrese de incluir sudeclaración de posi-cionamiento en cualquiercorrespondencia o bo-letines de prensa que en-víe a los reporteros. ❼ Seguimiento. Es laclave para asegurarcobertura.Espere de cua-tro a seis días después deque haya enviado la in-formación. Entonces deleseguimiento a su cartamediante una llamadatelefónica. Si deja uncorreo de voz y el re-portero no le responde,llame de nuevo hasta localizarlo personalmente. No deje un segun-do mensaje durante los cinco días siguientes al primero. Si el re-portero requiere de información adicional, envíela inmediatamentey confirme por teléfono que la haya recibido.

EVENTOS ESPECIALESAunque la cantidad de ideas para eventos especiales es infinita,

existen algunas categorías generales, tales como: ❶ Inauguraciones. Usted está emocionado con la inauguración desu negocio. Todos los demás lo estarán también... ¿correcto? Puesno. Usted debe crear esa emoción, y una celebración de gran aper-tura espectacular es la manera de hacerlo. Su evento debegritar:"Somos mejores, diferentes y queremos servirle aún más quenuestros competidores. Queremos conocerlo y que haga negocioscon nosotros." Sea original. Si es dueño de una tienda de artículoselectrónicos, abra sus puertas con un control remoto. Si va a abrir

cado. Limíte su comunicado a una odos páginas máximo. Debe ser losuficientemente largo como paraincluir los cinco elementos básicos:quién, cuándo, dónde, por qué ycómo. La respuesta a estas cinco pre-guntas debe mencionarse en ordende importancia en la historia, paraahorrarle tiempo y espacio al editor.No adorne o exagere la información.Recuerde: usted no está redactandoel artículo, únicamente está presen-tando la información y mostrandopor qué es relevante para dicha pu-blicación. Pónga atención a lagramática y la ortografía. La compe-tencia por publicidad es intensa y uncomunicado de prensa lleno deerrores tiene más posibilidades deque lo echen a un lado. Algunosempresarios usan artilugios paraque sus comunicados de prensa senoten. En la mayoría de los casos,esto es una pérdida de dinero. Si sucomunicado está bien redactado yes relevante, no necesitará telegra-mas cantados ni arreglos floralespara que su mensaje pase.Si tiene el dinero para invertir,mande un paquete con el comunica-do de prensa, su tarjeta de pre-sentación y fotos de su producto oubicación. Puede incluir otra infor-mación que convenza a losreporteros de que su negocio es deinterés periodístico. Asegúrese deque su paquete luzca profesional ynítido y de que los gráficos combi-nan con el logotipo e imagen de sucompañía.

Idea BrillanteCuando sea posible, vin-cule su negocio a unevento o tendencia ac-tual. ¿Su producto o ser-vicio se relaciona dealguna manera con lasOlimpiadas, la elecciónpresidencial, el medioambiente, o la película del momento? Ya sea queesté planeando un even-to especial o sólo man-dando un comunicado deprensa, puede ganar pu-blicidad por asociación.


una tienda de estambres,desteja un enorme listónde tejido. Si vendeartículos deportivos, jalelos dos extremos de unenorme moño con ca-rretes de pesca hasta quese desamarre. Cualquieraque sea su especialidad,haga algo poco usual,entretenido y memo-rable.

También, piense enotras actividades que

tengan algo que ver con su gran inauguración. Diseñe una in-vitación estupenda, haga mucha publicidad, incluya bebidas refres-cantes y entretenimiento, seleccione un regalo que promueva su ne-gocio (y que atraiga a la gente para entrar a la tienda paraobtenerlo), e incorpore formas de darle seguimiento a las personasque asistieron a su evento (formularios de inscripción para los con-cursos, suscripciones gratuitas a boletines y otros).❷ Días festivos y estaciones: Algunos de los eventos especiales más

comunes y de fácil desa-rrollo se basan en los díasfestivos. Por ejemplo, en laépoca navideña, el taller deSanta puede verse en milesde comunidades, no sóloen el Polo Norte. O arran-que el verano con unmaratón de música de losBeach Boys.

Cuando planee un even-to aunado a un día festivo,haga que la originalidad seasu distintivo. Si la tempe-ratura promedio en diciem-bre en su ciudad ronda los76 grados, tome una clavede su localidad, coloque fla-mencos con cornamenta yvista a Santa con pantalonescortos y lentes de sol.

❸ Co-patrocinadores: Asóciese con negocios complementariospara patrocinar un evento, o tome parte como patrocinador de unacausa pública o caritativa. Recuerde, de cualquier forma, que notodo evento es acorde a cualquier negocio.

Piense cómo puede un evento beneficiar a su compañía. Si usted esflorista, puede donar arreglos florales para galas o almuerzos de cari-dad. Haga lo que haga, asegúrese de promocionarlo a través de comu-nicados de prensa, o mediante la mención en el programa del evento.❹ Juegos y concursos: Desde ponerle nombre a una mascota hastaadivinar el número de jelly beans en un recipiente, los concursosllaman la atención. Pero le retribuyen sólo si los promociona demanera adecuada y ética. Así que asegúrese de que sus premiossean de primera y deinformar a tiempo yprofesionalmente.

HACIENDOCONTACTOS

Saber hacer contac-tos es una habilidadcrucial que cualquieremprendedor que arranca debe tener. Eltruco para relacionar-

se es ser proactivo. Loque significa tomar elcontrol de la situación envez de sólo reaccionarante ella. Intente con es-tos consejos:❶ Hágase el propósito deconocer a cinco (o más)personas en cada evento.En cualquier momentoque asista a una reunión,ya sea en una fiesta, al-muerzo de la industria, ocualquier otro event, há-gase el propósito de diri-girse a la gente que noconoce. Salude a los re-cién llegados (¡lo amaránsi lo hace!). ❷ Pruebe una o dosnuevas reuniones al mes.Puede asistir a las re-uniones de casi cualquierorganización unas cuan-tas veces antes de afi-liarse. Esta es otra man-era de expandirse ycaptar nuevos contactos. ❸ Lleve tarjetas de pre-sentación a cualquierparte que vaya. Unonunca sabe cuándopuede conocer a un con-tacto clave y, si no llevatarjetas, lo perderá.❹ No se vaya a su asien-to inmediatamente.Aproveche el tiempopara conocer personasantes de que tenga quesentarse. Una vez que lareunión se inicia, ya notendrá oportunidad dehacer contactos.➎ No se siente al lado depersonas conocidas. Lahora de la comida es unbuen momento paraconocer gente. Puede es-tar sentado ahí por ho-ras, así que no limite sus oportunidades sentándose con amigos yconocidos.❻ Póngase en actividad. La gente recuerda a los líderes y hace nego-cios con ellos. Únase a un comité o forme parte de la mesa directiva. ❼ Sea amistoso y abórdelos. Haga que la gente se sienta bienveni-

da. Pregúnteles qué los llevó ahí y vea sipuede hacer algo por ellos. Si hace unesfuerzo por ayudar a otros, habrá genteque le ayude a usted. ➑ Trace una meta de lo que espera deesa reunión. Ejemplos incluyen buscarnuevos prospectos, descubrir tendenciasde la industria, o conectarse con colegas. ➒ Esté dispuesto a dar para recibir. Hacercontactos es una vía doble. No espere quelos nuevos contactos lo atiborren de refer-encias si usted no hace lo mismo.

EL EXPERTOEs su responsabilidad hacer que sunegocio resalte–lo que significa quetendrá que hacerse propaganda a símismo. Necesita informarles aotros de su existencia y de que esuna fuente de información expertoen su industria.▼ Comience por asegurarse de quesabe todo acerca de su negocio, pro-ducto e industría.▼Comuníquese con expertos en elcampo y pregúnteles como sevolvieron expertos.▼ Hable con tantos grupos comosea posible. Propóngase como vo-luntario para hablar a organiza-ciones clave y grupos de negocios demanera gratuita.▼ Póngase en contacto con publica-ciones de la industria y escriba demanera voluntaria artículos, opi-niones y columnas (Si no puede ha-cerlo, escriba al editor una carta).▼ Ofrezca seminarios o demostra-ciones relativas a su negocio.▼ Sea anfitrión (o invitado) de unprograma de radio o televisión.Haga todo esto y, cuando se pongaen contacto con personas en losmedios de comunicación y se pre-sente como un experto, tendrámuchas credenciales.

Idea BrillanteCapitalice los viejos trucos publicitarios. No, notiene que tragar peces dorados o sentarse encimade un poste telefónico, pero considere a la com-pañía de jardinería cuyo equipo de cortadores decésped muestra su caprichoso juego de pies en undesfile local.

Idea Brillante¿Envía fotos publicitariascon su comunicado deprensa? Hágalas diver-tidas, diferentes y emocionantes. Los edi-tores y reporteros venmiles de fotos aburridascada año. Piense en unamanera creativa demostrar algo fotogénicode su negocio...y hágaloresaltar.

CONSEJODespués que haya terminado dehablar con nuevos contactos enun taller o seminario, tómeseunos segundos para anotar la in-formación pertinente al reversode sus tarjetas de presentación.Puede ser cualquier cosa. desde elgran problema de su negocio has-ta la escuela a que asisten sus hi-jos–cualquier cosa que pueda dar-le un “gancho” personal cuando lellame para darle seguimiento.


¿POR QUÉ poner su sitioen la red? Porque la redaumenta el campo deposibilidades de su em-presa. Le permite comu-nicarse con quien sea (o

miles de personas a la vez), mediante el correo electrónico. Puedebuscar información de millones de fuentes que cubren cada temaque se pueda imaginar. Anunciar su producto o servicio, mostrar aclientes potenciales su mercancía y permitir comprar directamente,hacer pruebas de mercado, entrar a grupos de discusión con indi-viduos que piensan como usted, enviar un boletín mensual a losclientes y vincularse con comercializadores afiliados son parte de lascosas que puede hacer con la red. Así que la pregunta no es "si"debe utilizarla, sino "¿cómo?"

LO MÁS IMPORTANTELo primero que debe hacer es una lista de posibles nombres para

su sitio. Entonces corra, no camine, hacia la computadora más cer-cana, conéctese a internet, vaya a su buscador favorito y teclee en"registro de dominio." A cambio de una modesta cuota (alrededorde $35), encontrará una lista de compañías tales como www.net-

worksolutions.com, que le guiarán para inscribir su dominio. Unsitio que es de particular ayuda es Register.com pues, al igual queotros servicios similares, le informará si el nombre que ha elegidoya está dado, pero va un paso más allá al ofecerle una lista de nom-bres alternativos que se encuentran disponibles. De dichos nom-bres, elija el que sea más fácil de escribir y recordar.

Una vez establecido el nombre, debe asegurarse de que ha hechotodo para que la gente sepa que ya tiene un sitio en la red. Cadadocumento debe llevar su dirección de Internet, incluyendo tarjetasde presentación, folletería, papel membretado, facturas, comunica-dos de prensa y anuncios.

ELEMENTOS BÁSICOS DELA RED

Ahora está listo para diseñar y construirsu página de Internet.¿Cómo se obtiene unbuen sitio de Internet? Antes de involu-crarse con los detalles de diseño, escribaun esbozo general del sitio. Es una equivo-cación pensar que debe invertir grandessumas en una solución de comercio elec-trónico. Sólo tiene que ser un compradorcuidadoso con los vendedores. Tener unesbozo detallado hace el proceso más efi-ciente. El esbozo del sitio debe incluir cin-co áreas clave:❶ Contenido: La llave a un sitio exitoso esel contenido. Ofrezca a los visitantesmucha información interesante, incentivospara visitarlo y comprar y maneras de entrar en contacto con usted.Una vez que el sitio esté en marcha, actualícelo continuamente yañada contenidos frescos para que los clientes regresen por más. ❷ Estructura: A continuación, estructure su sitio. Decida cuántaspáginas incluir y cómo enlazarlas. Elija gráficas e íconos que realcenel contenido. Ahora, organice el contenido en un libreto. El libretocontiene las páginas numeradas que esbozan el contenido del sitio y

LA ESPERA EN LARED¿Ha intentado visitar un sitio en lared y ha esperado…y esperado hastaque algo aparezca en su pantalla?Los gurus de la industría afirmanque la gente no esperará más de 8 ó10 segundos para que se cargue unsitio, pero culpan sólo parcialmentea los retrasos al pobre diseño delsitio. La velocidad del módem de sucliente (o la falta de ella) puedetambién ser la causante.La vasta mayoría de los usuarios decomputadoras se conectan me-diante acceso con marcado telefóni-co usando un módem analógicotradicional. El módem convierte lasseñales digitales de su computadoraen frequencias analógicas paradatos de salida y viceversa, a 56Kbpso menos, aunque 56Kbps es elestándar actualmente.Cuando sus clientes marcan para

Idea BrillanteAunque las personas se encuentran cada vez máscómodas con la red como un lugar seguro pararealizar transacciones con tarjeta de crédito, unpequeño recordatorio no está de más. Pida aquien instale su programa de compras quecoloque un mensaje detallando la política de suempresa para proteger la información sobre latarjeta de crédito de sus clientes.

CONSEJOLos bancos, entidadesque otorga tarjetas decrédito, líneas aéreasy tiendas de produc-tos para oficina es-tablecen acuerdoscon socios en inter-net, incluyendo di-señadores de sitiospara ofrecer serviciosde valor agregado asus clientes. Búsqueestos valiosos nexosgratuitos.

La red trabajaEchando a andar su sitio en la red


cómo las páginas pasan de una a la siguiente. La página uno es supágina de inicio o portada, la primera que verán los visitantes cuan-do tecleen su URL. Arregle los íconos que describan las áreas de con-tenido importantes en el orden que las desee. Las páginas dos enadelante corresponden a un ícono cada una en su página de inicio. ❸ Diseño: A continuación viene el diseño. Ya sea que esté usando aun diseñador externo o lo esté haciéndo usted mismo, concéntreseen la simplicidad, facilidad de lectura y consistencia. Ofrezca a susvisitantes ciertas claves, mediante el uso de gráficas, esquemas defuente y color que tengan sentido. Por ejemplo, si su sitio ofreceartículos para mascotas, ¿deberían todos los textos e íconos rela-cionados con gatos con-tener el color azul, mien-tras que los relacionadoscon perros se desplieganen rojo? ❹ Navegación. No usemás de dos o tres en-laces con áreas princi-pales, nunca deje a losvisitantes en un callejónsin salida y no los obli-gue a regresarse tres ocuatro enlaces para ir deun área de contenido aotro. Los programas dediseño tales como Front-Page Express de Micro-soft hacen fácil lacreación de enlaces aotros sitios. ➎ Credibilidad: Su sitiodebe tener aspecto pro-fesional y dar a los clientes potenciales la misma sensación de con-fianza que una llamada telefónica o una visita personal le daría.Además, asegúrese de recordar a sus visitantes que usted no sóloexiste en el ciberespacio. La información completa para contactar asu compañía debe aparecer en su página de inicio o portada.

HERRAMIENTAS ÚTILESExiste una gran variedad de herramientas disponibles para ayudar-

le a mejorar la apariencia de su sitio de internet. Si tiene posibilidadde estudiar HTML y de escribir el libreto por sí mismo, debería deconsiderar invertir $149 en una copiade FrontPage para crear y darle man-tenimiento a su sitio.

Otro recurso excelente son losgrandes servicios en línea, que tienenherramientas gratuitas en línea paracrear y diseñar páginas de internet.Chequee también las herramientas dediseño de Trípod (www.tripod.com),con servicios de diseño que le per-miten utilizar FrontPage gratis; y An-gelfire (http://angelfire.com), un servi-cio con herramientas de diseño queincluye una gran biblioteca de gráficos.Pero la vieja máxima se cumple: se ob-tiene lo que se paga, y muchos sitiosdiseñados a partir de plantillas básicas

son lentos y aburridos. Ser-vicios como WebNow.com,BigStep.com, Elated.com yNetfirms.com ofrecen plan-tillas que hacen fáciles deusar sus programas gratuitosde diseño, con resultados deapariencia profesional.

HOSPEDAJEAhora, ¿cómo coloca su

sitio en la Red? Puede obte-ner el servicio 24/7 medianteel arrendamiento de espacioen el servidor de alguienmás. Un servidor es sencilla-mente una computadora queestá conectada permanente-mente a Internet. Usted seconecta a un servicio dehospedaje a traves de la redmediante el uso de unproveedor de Internet, des-pués sube sus archivos y grá-ficas en el espacio rentado.Existen toneladas de servi-cios de hospedaje, tanto quenecesita una estrategia parasortearlos. El sitio de CNet(www.cnet.com) facilita lacomparación de precios (lamayoría inicia con $50 almes). Otras variables son: es-pacio de disco destinadopara usted, disponibilidad deacceso, disponibilidad de apoyo a clientes, acceso a bases de datos,puesta en marcha y cargos mensuales.

¿Cuánto espacio necesita exactamente para albergar su sitio enInternet? En general, 1MB puede soportar varios cientos de páginasde texto, o menos si se incluyen imágenes. Los sitios de hospedajeofrecen entre 10MB y 35MB de almacenamiento gratuito. Losmejores contratos ofrecen 100MB a 200MB lo que debería ser ade-cuado para cualquier situación.

KA–CHING¿Cómo manejará las ventas? Una opción es que su sitio de

hospedaje maneje sus transacciones. Puede colectar las órdenes, rea-lizar transacciones con tarjeta de crédito, enviar un correo automáti-co a los clientes agradeciéndoles sus órdenes de compra y transferirlea usted la orden para manejo y envío.

Otra opción es com-prar un programa decompras electrónica demanera que los visitantespuedan completar latransacción en línea. Decualquier forma, si todolo que necesita hacer esverificar y aceptar infor-mación de tarjetas decrédito para transac-ciones tales como registroa conferencias o la ventade un solo artículo,QuickBooks Pro (dewww.quicken.com)puede funcionar bien.

conectarse al ISP, el módem contac-ta a la línea telefónica que, a su vez,contacta al ISP y, sorpresa, estánconectados. Asegúrese de que susitio puede ser cargado en segundoscon un módem 56Kbps.Los módems lentos y el exceso degráficos no son lo único que haceque los sitios de Internet funcionenlento. Los navegadores, softwareque le permite a los usuarios deInternet navegar en la Red, difíerenen cómo se comportan los sitios quevisitan. El Netscape Navigatormaneja las páginas de una manera,mientras que buscadores de AOL,CompuServe, Internet Explorer,Mosaic, Prodigy y WinWeb hacenque las páginas se vean diferentes.Siempre que tenga la oportunidad,verifique su sitio usando computa-doras con diferentes buscadores, ynote las diferencias en la apariencia,facilidad de navegación y velocidad.

CONSEJOMuchos servicios de inscripción de dominios ofrecen op-ciones gratuitas a bajo costo, tales como estacionamientode dominio, que retiene su nombre hasta que esté listopara el lanzamiento. La transferencia de correo electrónicopermite que el nuevo nombre de su dominio reciba correoelectrónico, mientras que la transferencia de dominio dirigeel tráfico a una página ya existente.

Idea BrillanteUsted irá en el caminocorrecto si sigue tresreglas básicas del diseño:1. Coloque las páginasmás importantes cercadel principio.2. Elimine el vocabularioextraño.3. Utilice títulos, íconos,palabras en negritas ycolores para llamar laatención hacia los con-tenidos importantes.

Guia Rapida Para Emprender Un Negocio Revista Entrepreneur

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