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Guías para la Interpretación de CartografíaEdafología

Impreso en MéxicoISBN 970-13-4376-X

Presentación

Los recursos naturales y humanos con que cuenta un país son facto­res fundamentales para su desarrollo económico y social, de ahíque su estudio y evaluación adquieran singular importancia.

Contar con información suficiente, confiable y oportuna sobreestos aspectos, a nivel nacional en diferentes niveles, se convierteen una necesidad primordial, y es quizá la información cartográfica-representación sobre cartas y mapas de los datos disponibles sobrelos recursos-, la que ofrece mayores ventajas.

Bajo estas consideraciones el Instituto Nacional de Estadistica,Geografia e Informática (INEGI), ha elaborado la Serie "Guías parala Interpretación de las Cartas", producidas por la Dirección Gene­ral de Geografía, una de las cuales la constituye el presente trabajodedicado a la "Carta Edafológica".

El propósito fundamental de esta serie consiste en facilitar lainterpretación de la información cartográfica que se produce en laDirección General de Geografía (DGG), con el objeto de ampliar eluniverso de usuarios y de hacerla más accesible al público no espe­cializado.

Se presenta, en lenguaje sencillo y de fácil comprensión, losobjetivos de cada tipo de carta, su utilidad, los criterios y procedi­mientos para interpretar la información que contienen sobre la for­ma y dimensiones del territorio nacional, la localización ycuantificación de los recursos naturales, la clasificación y ubicaciónde las obras de infraestructura y de los centros de población, entreotros aspectos.

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índice

1. Introducción

1.1 Importancia de la cartografía de los recursos naturales1.2 Ubicación de la carta edafológica en el sistema de

información geográfica1.3 Definición, conceptos y consideraciones generales 11.4 Escalas de representación. Importancia y objetivos 3

2. Interpretación de la carta 5

2.1 Metodologías de elaboración 52.2 Representación gráfica de la carta. Símbolos y colores 7

2.2.1 Fases físicas 72.2.2 Fases químicas 82.2.3 Clase textural 9

2.3 Interpretación de la carta edafológica 92.4 Descripción de términos técnicos 10

3. Unidades y subunidades de suelo 11

3.1 Unidades de suelo 113.2 Subunidades de suelo 22

4. Posibilidades de aplicación en diferentes actividades 25

5. Grados de avance en la carta edafológica 27

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1. Introducdón

1.1 IMPORTANCIA DE LA CARTOGRAFíA DE LOSRECURSOS NATURALES

Las actividades fundamentales del hombre están ínti­mamente relacionadas con el lugar en el que vive y paradesarrollarlas de la mejor manera posible, necesita res­ponder a una serie de interrogantes acerca del medio:primero, qué tiene; después, cuánto tiene; por último,dónde lo tiene. Si puede contestar a esas preguntas estáen capacidad de aprovechar adecuadamente los recur­sos que le brinda el lugar donde vive. De aquí laimportancia de tener representaciones de este medio.Mientras más precisas sean éstas y más aspectos con­templen, mejor será la valoración que se haga de unrecurso. En este aspecto, la cartografía a través de ma­pas es una herramienta insustituible.

El objeto de la cartografía consiste en reunir y anali­zar datos y medidas de las diversas regiones de la tierray representar gráficamente a una escala reducida loselementos y detalles que sean claramente legibles. Paraponer de manifiesto estos datos el instrumento princi­pal de la cartografía es el mapa, que es unarepresentación convencional de la superficie terrestre,vista desde arriba, a la que se le agregan rótulos para laidentificación de los detalles más importantes; en élrepresentamos lo que se conoce de la Tierra.

Como parte del conocimiento del ambiente en que sedesenvuelve una sociedad es necesario levantar infor­mación sobre los recursos naturales para reconocerlos yevaluarlos. Dichos conocimientos conducen a una mejorsatisfacción de las necesidades de la colectividad. Ade­más, esta información constituye uno de los soportes enla elaboración de planes de desarrollo. Dentro de losrecursos naturales debemos evaluar los recursos reno­vables (agua, suelo, vegetación) y los no renovables(minerales) así como sus relaciones con el paisaje (ubi­cación geográfica y clima, por citar algunos).

Es necesario ubicar estos recursos cartográficamentepara conocer con detalle el espacio físico en el que sedesarrolla la comunidad. Actualmente el InstitutoNacional de Estadística, Geografía e Informática, a travésde la Dirección General de Geografía (DGG), realiza elinventario de recursos naturales de manera sistemáticay a nivel nacional. Los mapas que se elaboran abarcandiversos temas con diferentes fines. En muchos de ellosúnicamente se representa un determinado aspecto o un

solo elemento del terreno; en el caso que aquí tratamos,veremos la representación del mapa de suelos o cartaedafológica.

1.2 UBICACiÓN DE LA CARTA EDAFOLÓGICAEN EL SISTEMA DE INFORMACiÓN GEOGRÁFICA

Para el desarrollo de la información geográfica la DGGha implementado un sistema cuyas funciones son la sa­tisfacción de los requerimientos de la información acercade la forma y dimensiones del territorio nacional, la loca­lización y determinación de la magnitud de los recursosnaturales, la clasificación y ubicación de las obras de in­fraestructura -que son los principales indicadores de lasactividades humanas- y el análisis de los centros de po­blación.

En la Dirección General de Geografía, se realizan ac­tualmente dos tipos esenciales de inventarios: el deinformación básica, que comprende la carta topográficay el de información temática, que comprende las cartassobre localización y magnitud de los recursos geológicose hidrológicos, el uso actual del suelo y los tipos de ve­getación que hay en el territorio nacional, así como lascaracterísticas morfológicas, físicas, químicas y bioló­gicas de los suelos. Esta última se denomina cartaedafológica, motivo del presente trabajo, en sus esca­las de representación 1:1,000,000, 1:250,000 y 1:50,000.

1.3 DEFINICIÓN, CONCEPTOS Y CONSIDERACIONESGENERALES

La palabra edafología proviene de las raíces edafos, sueloy lagos, estudio, por lo tanto, es el estudio de los suelos.Podemos définir suelo como la capa más superficial dela corteza terrestre, en la cual encuentra soporte lacubierta vegetal natural y gran parte de las actividadeshumanas. Es necesario conocer las características de lossuelos para el buen manejo agrícola, pecuario, forestal,artesanal o de ingeniería civil. El suelo es el resultadode la interacción de varios factores del ambiente yfundamentalmente de los siguientes: clima, materialparental o tipo de roca a partir de la cual se originan lossuelos, vegetación y uso del suelo, relieve y tiempo. El sueloestá formado por horizontes y/ o capas, las cuales sepueden apreciar en los cortes de las carreteras, pozos yzanjas.

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Cada unidad de suelos tiene diferentes propiedadesy usos. Cada una de las capas (horizontes) puedenpresentar diferencias específicas que se reportan comosubhorizontes. Los suelos no presentan la totalidad delos horizontes (H, A, E, B, CYR), en algunos sólo aparecenlos horizontes A y C, en algunos únicamente el C y enotros los horizontes A y R.

El grado en que cada una de las características resul­tantes de la acción de los factores formadores del suelose manifiestan en los horizontes y/o capas, es precisa­mente lo que sirve de base para la clasificación de lossuelos. Su análisis, tanto de los aspectos morfológicos,físicos, químicos y biológicos, nos permite conocer as­pectos como drenaje, manejo agrícola, penetración deraíces, nutrientes y cantidad de arena o arcilla. Todasvan íntimamente ligadas al uso y manejo del recursosuelo.

Horizonte subsuperficial mineral, donde puedenexistir aún vestigios de la roca madre que dio origenal suelo. Además, se distingue por la remoción oacumulación de materia orgánica y mineral. que ledan colores más intensos que los horizontes inferioreso superiores.

Capa profunda que muestra marcadamente lascaracteristicas de la roca madre del que se deriva.Aún no manifiesta evidencias notables de desarrolloedáfico.

Horizonte superficial mineral, donde la materiaorgánica descompuesta está asociada con la partemineral y que generalmente es de color oscuro opálido.

Horizonte superficial orgánico, donde se acumulanlos materiales orgánicos que caen en el suelo, loscuales pueden ser frescos o descompuestos.

Capa más profunda, continua, coherente y muy durade roca, que está por debajo del suelo y que ha dadoorigen a éste en muchos casos; en otros, la roca fuesepultada por otro material que dio origen al sueloactual.

La carta edafológica elaborada por la DGG presentala distribución geográfica de los suelos en el país,ordenados de acuerdo con la Leyenda de Clasificaciónde Suelos FAO/UNESCO 1968, modificado por DETENAL(Dirección de Estudios del Territorio Nacional) en 1970.La FAO (Organización Mundial para la Alimentación y laAgricultura) y la UNESCO (Organización de las NacionesUnidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura), sonorganismos dependientes de las Naciones Unidas y comoparte de sus funciones se encuentran la elaboración demapas sobre recursos mundiales.

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Las capas de suelos para efectos de identificación sedesignan con letras mayúsculas, las cuales nos indicandiferentes propiedades y características.

Hay que tener presente que el suelo es un elementodinámico, abierto al medio que lo rodea y que está enconstante evolución, de aquí la dificultad decategorizarlo en casilleros determinados, que es lo quepretende hacer un sistema de clasificación. La clasifi­cación usada por la DGG -que más adelante se describecon mayor detalle·, es una clasificación mundial natu­ral, que reúne las características morfológicas, físicas,químicas y biológicas de un suelo determinado y las cla­sifica de acuerdo con el grado de desarrollo del mismo.Al variar los factores formadores -clima, vegetación, tipode roca, etcétera- se obtienen suelos con distribución ycaracterísticas muy diversas; por ejemplo, en una zonaplana rodeada de montañas que se inunda en algunaépoca del año, se formará un suelo que acumulará salesy piedras que serán desfavorables para fines agrícolas,pero que podrá sostener algunos pastos resistentes ypermitir el aprovechamiento pecuario. Lo primero quese debe hacer es identificar los horizontes o capas desuelo analizando sus características, pues ello determi­na su colocación dentro de la clasificación (Fig. 1).

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1.4 ESCALAS DE REPRESENTACiÓN. IMPORTANCIA YOBJETIVOS

b) Escala gráfica. Representa las distancias en el terrenosobre una línea recta graduada. Ejemplo para la escala1:50,000.

de su tamaño (Fig. 2). La escala 1:250,000 cubre al paíscon 122 cartas. Esta escala es de nivel regional y pro­porciona más precisión que la escala anterior (Fig. 3).Por último, la escala 1:50,000 cubre al país con 2404cartas. Esta escala es de nivel semidetallado y en ella seaprecian problemas y oportunidades de áreas específi­cas, con aplicación en estudios de carácter municipal(Fig.4).

2500 metrosEscala O

Hemos definido al mapa como una representación con­vencional de la configuración de la superficie terrestre.Toda representación, como cualquier imagen, tiene unacierta relación de tamaño, proporción, con el objetorepresentado. Esta proporción es la que se llama esca­la. Un mapa puede ser millones de veces más pequeñoque la superficie terrestre y cuando se elabora uno deellos con cualquier fin, es preciso establecer una esca­la, porque a simple vista no se aprecia la proporción a laque está dibujado. Las escalas se representan de dosformas:

Se eligió esta clasificación porque su uso es generali­zado entre los especialistas de suelos de México y porquesu fundamento práctico y técnico permite al usuario unainterpretación más sencilla de los elementos del mediofísico para la elaboración de programas de acción. Laterminología utilizada en la carta edafológica, si bienes complicada y ajena al lenguaje común, debe utilizar­se solamente como una referencia de entrada a unconjunto de características más comprensibles einterpretables; el uso de la información en ella conteni­da, los datos complementarios que se encuentran en losinformes de campo y los resultados analíticos de labora­torio, se explican con más detalle en las seccionesreferentes a la interpretación de la carta.

a) Escala numérica. Es la que da la relación entre la lon­gitud de una línea en el mapa y la correspondiente enel terreno; ejemplo: 1/250,000 ó 1:250,000.

Entonces la escala es igual a la relación entre la dis­tancia sobre el mapa y la distancia sobre el terreno. Porejemplo, si se tiene la escala 1:50,000, en ella 1 centí­metro del plano es igual a 500 metros en el terreno; enla de 1:250,000, representa 2.5 kilómetros, yen la de1:1,000,000, la misma distancia es equivalente a 10 ki­lómetros. La carta edafológica se ha elaborado en lastres escalas anteriores.

Debido a la necesidad de contar con informacióncartográfica de todo el país a corto plazo se requirióenfocar temporalmente la producción cartográfica ha­cia las cartas 1:1,000,000. La República Mexicana quedócubierta con 8 cartas a esta escala, las cuales represen­tan un levantamiento cartográfico de grandes áreas. Enesta escala un milímetro cuadrado es equivalente a cienhectáreas, por tanto, hay unidades que no pueden per­manecer en el mapa por separado debido a lo reducido

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