La Guerra del PacíficoParalelamente con el conflicto en Europa, Japón y Estados Unidos mantenían el conflicto en el Pacífico.

Este enfrentamiento tiene dos fases:

-De 1941 a 1943, en la que Japón lanzó sus primeros ataques y realizó sus primeras conquistas.

-De 1943 a 1945, en la que los aliados con EEUU a la cabeza, empezaron una larga reconquista hasta su llegada a Japón y el lanzamiento de sus bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki.

El 7 de diciembre de 1941, Japón lanzó ataques por sorpresa, prácticamente simultáneos, contra Pearl Harbor, Tailandia y los territorios británicos de Malasia y Hong Kong.

Avión japonés con torpedos Japoneses fusilando presos en Singapur

Bombardero Japonés en Pearl Harbor

Notificación que recibió Washington el 7/XII/1941

Británicos huyendo de un barco en Malasia

El USS Arizona hundiéndose

Tras la declaración de guerra de EEUU a Japón, y a la vez que atacaban Hawai, los japoneses atacaron la isla de Wake, un territorio estadounidense en el Pacífico Central. Japón también invadió las Filipinas, un protectorado de Estados Unidos.

Un desastre golpeó a los británicos el 10 de diciembre, cuando perdieron 2 barcos de guerra importantes. Ambos buques fueron atacados por 85 bombarderos y torpederos japoneses con base en Saigón, en la Indochina francesa, y 840 marineros británicos perecieron.

Ataque en la Isla de Wake

Aviones Japoneses antes del bombardeo de Filipinas

El Prince of Wales hundiéndose en Saigón

En abril de 1942, la incursión Doolittle, la primera incursión aérea Aliada sobre Tokio, levantó la moral en los Estados Unidos e hizo que Japón gastase recursos en la defensa de la tierra madre, pero causó poco daño real.A principios de mayo, los japoneses empezaron a realizar la Operación Mo, un plan para conquistar Port Moresby, en Nueva Guinea. El primer paso fue abortado por las marinas de los EEUU y de Australia en la Batalla del Mar del Coral.La batalla fue una victoria táctica para los japoneses, ya que infligieron más pérdidas sobre la flota estadounidense que las sufridas por ellos, pero fue una victoria estratégica estadounidense, ya que el ataque japonés sobre Port Moresby fue rechazado.

Acorazado americano hundiéndose en la batalla del Mar del Coral Momento

durante la incursión Doolittle

sobre Tokio

Ya en 1942, la flota americana inició una reconquista. Tomó las costas japonesas de Nueva Guinea y reconquistó las Islas Salomón. El objetivo estratégico de los Estados Unidos era conseguir bases aéreas para poder bombardear Japón con sus nuevos B29, en las Islas Marianas, especialmente Saipán, Tinian y Guam. Con la captura de estas bases, Japón estaba al fin al alcance de los bombarderos B-29. Las tropas del General MacArthur liberaron las Filipinas, en la Batalla del Golfo de Leyte. Esta fue la primera batalla en la que los Japoneses emplearon ataques Kamikaze.

Soldados americanos tomando la playa de Tinian

Kamikazes Japoneses antes de la Batalla del Golfo de Leyte

Los Estados Unidos capturaron Iwo Jima en febrero del 44, y con la consiguiente captura de Okinawa (desde abril hasta junio), los Estados Unidos ocuparon la tierra natal de los Japoneses, dentro de un radio de acción más cómodo, para sus ataques navales y aéreos.

Soldados americanos en la conquista de Iwo Jima

Marines estadounidenses en la toma de Okinawa

Mientras tanto, en Europa, los aliados van ganando terreno, con el Desembarco de Normandía, la reconquista de París y la reunión en Yalta. En Abril de 1945, los soviéticos cercan Berlín, y el día 30, Hitler se suicida en su bunker, y con Mussolini ya eliminado, se da por concluida la guerra en Europa.

Imágenes del

Desembarco de

Normandía

Marcha de los soldados aliados por los Campos Elíseos de París

Japón, sin embargo, no dio por terminada la guerra. Harry Truman, presidente de EEUU, envió un ultimátum a través de la conferencia de Postdam. Los nipones lo rechazaron y entonces los EEUU decidieron utilizar el arma que habían estado probando en Nuevo Mexico. La Bomba Nuclear.

Imagen de las pruebas en Nuevo Mexico con una bomba de Uranio

TinianFilipinas

6 de agosto de 1945, 8,15 de la mañana. Hiroshima quedó arrasada por la primera bomba nuclear. Tres días más tarde, Nagasaki sufrió el mismo destino. Una semana más tarde, el emperador de Japón firmó la rendición ante EE.UU.

El Enola Gay antes de arrojar Little boy sobre Hiroshima.

Seta radiactiva procedente de la explosión

Hiroshima antes y después del ataque

Campo de cadáveres en Hiroshima

Agosto de 1945

HIROSHIMA: 140.000 MUERTOS

NAGASAKI: 80.000 MUERTOS